仿佛那是句笑话。
“怎么说呢，你们队友之间感情深厚，我非常感动，”孟北洲一一扫过面前四个人，“但是你们再耽误我去捞人，把时间浪费在论证你们四个既不能打也不抗揍、甚至拖后腿这种显而易见的事上，里面那位知道后，得挨个儿去你们祖坟，拜谢先人祖宗。”
四个人：“……”
“辛苦两位男士沿楼梯转一圈，最好能找到通向塔楼的路；两位女士没事的话，研究研究这上面有无其他有用信息。”
他把棺材里掉出来的剪刀刀具，从背后拿出，一人一把丢给荆静和鹿韵诗。
丢完转身就走了，也不管俩女生接不接得住。
大剪刀很重。
荆静被剪刀惯性带的向下弯了弯腰，十分惊讶：“他带出来了？！”
她想表达的意思，准确来说是情况紧急，孟北洲怎么有时间去拿东西的？
“他是对的，”赵廷轩说，“捡装备是打游戏最基本的技巧。”
……
教堂内，十几个守卫把纪南团团围住，不计后果前赴后继。
那个神父还站在教堂中间声嘶力竭地喊，他喊得越快，补充进教堂的守卫越多，好像只要他不停地喊，就会有源源不断的守卫被召唤进来，执行清除命令。
纪南手里握着半截铡刀，来一个人，刀光一闪，砍飞一个。
他在砍人的间隙锁定神父，慢慢向棺材掉落的刀具那边挪，准备不管有没有用，先捡把刀结果了这个吵人脑壳的大喇叭再说。
他一边打一边退。
就在他差半米推到刀具那儿时，有人抢先一步拿走了最后一把锰钢锯。
纪南：“……”
那个人穿着他的裤子他的鞋。
不用看都知道是谁。
孟北洲在守卫包围圈的外围，把玩着那把锯。
“还是老规矩，你说句软话，哪怕礼貌一点，我就帮你……”
他扫了一眼双手攥成拳头、闭着眼睛玩命喊“执行清除命令”的神父。
纪南想都没想：“好啊。”
孟北洲愣了一下，很意外对方的干脆。
然而没等他意外几秒，就看见纪南手里的半截铡刀朝自己门面扑来，同时听到他说：“麻烦低下头。”
孟北洲：！
铡刀从他头顶飞过，削掉几根没来得及跟着蹲下去的头发，手里的锰钢锯也被抢走了。
抢完还给他留下一句：“谢谢。”
孟北洲：“……”
行吧。
总算礼貌。
纪南抢了孟北洲的装备，弯月形的长杆儿锯比笨重的铡刀好使多了，呼啦啦横扫一片守卫。
至于他扔出去的铡刀，不偏不倚精准扎进神父的咽喉。
“咯咯……清除……咯咯……”
神父嘴里冒出血，仰面倒下。
咚得一声闷响，人形轻尘翻卷散开。
教堂门口立即没有新的守卫进来了。
剩下的守卫虽然还在进攻，但三两下就被纪南削了个干干净净。
教堂内横七竖八躺满无数没有生气的npc。有的还有人形，有的滋滋啦啦，图像已经显示不清。
片刻，所有的npc、连带着那口棺材，一起炸成无数片色素块，消失在空气中。
而坐在长椅里的贵族npc们，也切换为参加完葬礼的状态，开始有序撤离。
他们一边走一边重复交谈：“怀特先生真是令人尊敬。”
“难怪国王给他最大的礼遇。”
“愿天堂没有伤痛，愿他能安息。”
“怀特先生真是令人尊敬。”
“……”
半真半假的悼念里，突然夹杂两句：“你有没有听说，怀特先生其实是被国王……”
“嘘！”
纪南立即循声去看。
然而几百人从他身边鱼贯通过，嘴里念叨着相同的台词。
一时间分不清是谁说的。
孟北洲“啧”一声：“走吧，你的小伙伴在等你。”
纪南：“等一下。”
孟北洲：“有事儿？”
“看看他们的头和身体怎么换回来，”纪南嫌弃地看着脚下，“我可不想一直穿人字拖。”
经过一场大战，门口已经乱的不成样子。
两扇黑色雕花大铁门铺在地上，乔装地毯，四分五裂的棺材板东倒西歪，时不时还会绊倒路线冲突的npc。
跌跌撞撞中，第一对npc来到大门。
他们通过门洞，丝毫没有停留，按照正常的步伐向前离开。
如此，第二对、第三对……
纪南皱眉：“他们没有换。”
孟北洲笑了笑，情绪有奇怪的兴奋。
纪南深吸一口气：“算了，先走。”
很明显，游戏设计时并没有考虑后续的问题，毕竟这些只是npc，完成指定剧情后，任务就结束了。
他们退场的方式合不合理，与主剧情无关……但是对他们来说很要命。
“要是一会儿我想解手，”孟北洲一边走，一边认真问纪南，“你来扶还是我来扶？”
“当”一声清脆，锰钢锯砍进教堂的墙壁。
石砖块飞溅。
……
与女士们汇合后，四个人抬脚上楼。
这副楼梯非常宽阔，两折型螺旋向上。
旁边墙壁几步插着一只火把，倒是亮堂。
走了几折，荆静忽然没头没尾地问一句：“谁在唱歌？”
另外三个人茫然地看着她，鹿韵诗问：“你说什么？”
“嘘，”荆静示意大家安静，“你们听。”
四周慢慢安静下来。
寂静里，四个人先后听到了一支奇怪的歌谣。
“古老的城堡里，有个可怜的小奴仆。”
“他躲在床底下，穿着破旧的红衣服。”
“……”
再往后的歌词听不清。
鹿韵诗毛了：“怪吓人的……我们赶紧去找赵廷轩和安邦吧，他俩千万别遇到危险。”
纪南忽然说：“有人来了。”
大家一听心立即又被吊起来。
片刻荆静用气声问：“是他俩吗？”
纪南摇摇头：“不是。”
他指了指鹿韵诗的头顶。
荆静愕然发现【872】不知道什么时候跳成了【902】。
她说：“又增加了30点游戏币。”
鹿韵诗：“说明有小组向我们支付了过路费。”
俩人声音都没什么情绪，完全没意识到这30点游戏币对于其他小组来说是怎样一笔巨款。
当然“摇钱树”纪南也没这个觉悟：“是，但最关键的应该是——有人通过了城堡的大门。”
通过走廊支付10点游戏币，通过彼岸之门支付20点游戏币，通过城堡的大门支付金额未知。
他们头顶的游戏币一下子跳了30，只有可能是其他小组抵达城堡。
空气中弥漫着难言的紧张，莫名其妙的危机感一下子蹿了出来。
明明赚到一笔小巨款，却没人高兴，甚至有些反感。
荆静皱着眉头：“我们得尽快找到赵廷轩和安邦。”
话音刚落，忽然头顶上方不知哪里，遥遥传来两声惨叫。
四个人交换眼神。
纪南：“走！”
他们飞快冲上楼。
爬得越高，惨叫声离他们越近，同时慢慢传来其他杂乱的搏斗声。
终于，在一个拐角，他们发现了赵廷轩和安邦。
俩人都倒在地上胡乱挣扎，腿上一圈一圈缠着好几条长满叶子的绿色藤蔓。
那些藤蔓从楼上伸下来，像蛇一样很有力量，正卷着两人往楼梯上拖。
“救、救命！”俩人看到队友，立即大声求救。
话音未落，众人眼前闪过清冽的刀光，然后是干净利落的切割声。
纪南手里的锰钢锯，整齐地砍断七八条藤。
接触到刀锯的瞬间，藤蔓的切面冒出一股白烟，味道刺鼻，随即整根藤如触电般抖了抖，“嗖”一下争先恐后地沿着楼梯逃走。
而缠在那两人身上的断藤，顷刻间叶子簌簌掉落，藤条也快速衰变成枯黄的老藤，干巴巴的失去了生命力。
脱离危险，赵廷轩和安邦狠狠松了口气。
荆静伸手把他们一一拉起来：“没受伤吧？那些藤是哪儿来的？”
赵廷轩满头满脸都是汗，跟从水里爬出来一样：“你们终于来了……”
纪南问：“怎么回事？”
赵廷轩指了指身后，指完了又像怕什么东西啃掉他的手指，猛地收回来，说：“我跟安邦上楼找路，顺着楼梯一直爬到二十五六层，累得半死时终于到顶了。那里有个小木门，我俩没多想，推开进去，结果……”
他打了个哆嗦，说不下去。
大家困惑的目光又投向安邦。
安邦胖胖的脸煞白，叹一口气：“门外是个露天的花园，种着许多我们从来没见过的植物，颜色样子都千奇百怪的。还有些植物，正在开花，花里……”
纪南：“怎么了？”
安邦艰难说：“长出了人脑袋。”
……
赵廷轩搓了搓手臂，消解鸡皮疙瘩。
两位姑娘对视一眼，毛骨悚然。
纪南“噢”一声：“所以刚刚是花里长出来的脑袋在唱歌？”
赵廷轩和安邦闻言，表情比吞了苍蝇还难受：“那不能叫唱歌。”
“那是催命啊！”
“简直吵死了！”
“他们还咬人！”
孟北洲问：“藤蔓又是怎么回事？”
俩人一起摇头，安邦说：“不知道。我们看到了那些植物觉得太诡异，想先回来找你们，结果刚转身，就听见身后有怪声，回头一看……”
他没说下去。
队友们已经懂了。
他们肯定是看到了飞扑过来的藤蔓。
然后他们逃，藤蔓追，追到这里终于缠上了他们。
纪南和孟北洲交换眼神，同时抬头看了眼楼上。
赵廷轩嘴角发抖：“卧槽你俩不是想上去看看吧。”
孟北洲“啧”一声，眼神亮晶晶。
纪南手指摩梭着锰钢锯的金属杆，笑了笑。
……
按照目前的情况来看，埃森·怀特是个花匠，并且不是一般的花匠……
他种植着长着人头的植物，与国王有着千丝万缕的关系……
他还是个有办法的人，能让人开口坦白自己的罪行……
黑巫师……新国王……
交换的头颅……神秘的怀特……
纪南一边默默盘算全部已知信息，一边打头上楼。
经过某个拐角的时候，他眼前闪过一个人影，立即停下脚步。
众人跟着停下，荆静问：“小纪，怎么了？”
纪南后退一步，寻找角度，旁边火把很懂事地“噌”一下，焰苗蹿高几分，亮度增加。
他忽然说：“墙上有个人。”
背后好几下倒吸的冷气。
不得不说，纪南很有讲鬼故事的天分。
他总能用最平淡的语气，说出最恐怖的话。
一圈人还没从花里长脑袋的阴影里走出来，听讲这话更麻了，偏偏想跑腿又软。
荆静鼓起勇气，仔细去看墙面。
“好像……是有……”
其实不是墙上有人。
而是有人在墙上作画。
这幅画画得非常隐蔽，大面积使用跟墙壁差不多颜色的黑灰。
画中的人是个背影，个子高高的，穿着一件到小腿的外套，手里提着一只锰钢锯，
他面前是一片茂密的森林。
纪南伸手摸了摸画中的人，又低下头看看自己手里一模一样的工具：“这个人应该就是怀特先生。”
荆静：“奇怪，为什么不画正脸。”
鹿韵诗解释道：“古欧洲许多画作都是这样的，主要画风景，人物是风景的一部分，所以相貌和表情不重要。”
她顿顿，“但这种画往往有些寓意，或是纪念什么事件，或是表达作者的情绪。”
安邦一边点头一边咋舌：“小鹿你懂的真多。”
鹿韵诗说：“专业相关，了解的多一点。”
赵廷轩问她：“那你能解读出这幅画的寓意吗？”
鹿韵诗面露难色：“画作大量运用黑色，情绪上来说一般意味着……压抑……或阴谋……”
她又想了一会儿，摇头放弃：“抱歉，我对油画的研究不深，确实解读不出来更多信息。”
安邦安慰道：“你能看懂一部分已经很厉害了。”
完了又对队友们说：“咱们还是继续上楼吧。”
几个队友“嗯”一声。
纪南却没动。
他问鹿韵诗：“黑色是否能表达纯粹？”
鹿韵诗没反应过来：“啊？”
“我不太懂艺术，”纪南慢慢说，“但隐约记得大学选修课提到过，色彩学上黑色和白色都可以表达纯粹，或者说单一、单纯、没有杂质，诸如此类的情绪。”
古堡内空气本就腐朽。
现在更是透着一股潮湿的霉味。
鹿韵诗想了一会儿，猛地记起什么：“没错！是有这么回事！黑色和白色都属于无色系，最适合表达没有情绪的情绪。”
她兴奋地把手背摔进手心，继续：“我怎么忘了呢？我家旁边就住着一位兼职罪犯侧写师，他就很喜欢用黑色表达无辜，尤其是那种……”
安邦问：“什么？”
鹿韵诗：“被动作恶的无辜。”
纪南看回那幅画。
一直在看热闹的孟北洲，懒洋洋“啧”一声：“那么这幅画暗喻怀特先生，干过坏事咯。”
赵廷轩说：“但是是被动的。”
孟北洲：“犯事就是犯事。”
赵廷轩：“也许他只是沉迷种花，不知道别人拿他的花犯罪。”
孟北洲：“多大年纪了，种了坏掉的花，不知道掐掉吗？”
“好了。”
纪南打断两人没有意义的争吵，抬眼错开一折楼梯，能看到赵廷轩描述的小木门。
他扫过身边四个队友，“露天花园到了，我去看看，你们想跟就跟，不想跟就在这里等。”
众人：“……”
去还是不去，这是个问题。
不去不合适，去又真的害怕。
他们纠结的功夫，队伍最后的孟北洲偏身穿过众人，抬脚上楼。
经过墙上那幅画时，孟北洲哼笑着抬手一抹。
怀特先生的身体立即被“砍”成两半。
“轰隆——”
一声惊天动地的巨响。
几人惊慌失措，纷纷问：“怎么了？！”
还没说完就感到了失重，身体极速向下沉去。
“救命——”
是楼梯！
两节本来连着的楼梯，猛地从拐角处断裂，一节轰隆向上，一节卡哒向下。
同时整个楼道的构造也在飞速改变，天花板和墙壁“哐哐”位移，眨眼的功夫空间已发生了翻天覆地的变化。
更糟糕的是，001组被变形的楼板分开了。
纪南和孟北洲站在上面那截楼梯，剩下四个人在下面，腾挪之后两组人分布在不同的空间层面，完全失去联系。
纪南皱了皱眉。
楼梯间大变形后，他被送到某个房间的玄关，金色画框装裱着黑暗的画，悬挂在门口的墙壁上。
时间恰好是下午，橙黄色的阳光斜斜洒进来，把阴暗的画风中和掉不少。
只有横亘在怀特先生腰部的那道手指涂抹的痕迹，依然刺眼。
孟北洲嗤笑一声。
纪南不满地说：“如果我没猜错，是你破坏画，触发了其中的机关，导致我跟我的队友分开了。”
孟北洲无所谓地耸肩：“真抱歉……造成了什么损失吗？”
纪南呼吸声变重。
孟北洲眼珠滚动，像看游戏面板那样横向扫视，说：“实不相瞒，做为一个npc，系统向我开放了部分权限。”
纪南：“别卖关子，有话直说。”
“就是——每位玩家在面临死亡后，都有机会拿钱换血条。”
“拿钱换血条？”
“对，888点游戏币可以购买复活甲。跟你分开的队友有钱自救，不用太担心。”
纪南“呵”一声：“我说我担心他们了吗？”
孟北洲挑眉：“那是什么？是某位22岁高龄的小朋友，玩游戏需要大人陪同？”
他说完笑，“正好我成年了，我监护你。”
纪南：“……”
忽然又觉得哪里不对，他问：“你怎么知道？”
他说这话纯粹是随便找个理由，拎着欺负朱小敏的玩家一起去开所谓的“彼岸之门”……可那会儿孟北洲还没来呢。
孟北洲捡了张椅子，看还算干净，坐下后双手交叠垫在后脑勺，整个人倚着靠背懒洋洋的。
“我说过，我进入游戏晚了点。那会儿拍卖大厅空无一人，只有一个投影似的大屏幕，播放着类似监视器的画面……”
他顿了顿，“一直在拍你的特写。”
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