就在刚刚。
不过他探究的目光在三人身上打转，脸上带笑掩去了眸底的阴沉，仿佛之前借势压人的不是自己，笑呵呵地回复两人的质问：
“怎么会呢？周阳有错在先，道歉是应该的。于公，我是嘉禾的管理者，绝不允许基地里出现这种坑蒙拐骗的事情；于私，周阳是我的小辈，是我没有教育好他。”
“周阳，道歉！”
躲在刘威身后的周阳被自己姐夫不容拒绝的语气吓得抖了抖，嘴唇动了动还想争辩，在对上刘威阴冷的视线后什么声音都没发出。
缩着脖子往前迈了一步，嘟嘟囔囔地小声道：“对不起，我只是开个玩笑。这件事我姐夫……不，是刘队长，刘队长毫不知情。”
落在身后的阴冷视线消失了，周阳紧绷的身体才稍微放松了一点点。
待会回去要让姐姐帮他向刘威求求情……
周阳道歉后，秦皎皎从鼻腔中轻哼了一声，而风九桑则面带微笑什么也不说。
刘威见此明白了这事儿没这么容易打发过去，周围看热闹的人越来越多，他咬了咬牙从怀中掏出了一个泛着绿意的不规则小石头。
“皎皎的异能卡在一级也挺长时间了，我前几天得了一块木系灵核，本来打算过几天，正好今天遇上了就给你吧。”
众人的目光都落在了刘威手中绿莹莹的小石头上。
灵核？
风九桑心中惊讶，面上去不动声色。
这是她第一次听说这个东西，而秦皎皎明显也是，她脸上的惊讶浓得化不开。
“咳咳——”
风九桑向褚诚看过去，只见他以拳掩嘴轻声咳嗽，一边微微向她点头。
她心中更加好奇这个所谓的灵核到底是个什么东西了。
风九桑笑道：“刘队长说笑了，这本来就是个误会。不过既然刘队长这么看重我们皎皎，都是自己人我们也不客气了。”
接收到风九桑眼神的秦皎皎上前一步，从刘威手中接过绿色灵核，毫无芥蒂乐呵呵地说：
“谢谢队长，也谢谢队长的小舅子，要是下次还想开玩笑可以继续找我。”
话音刚落，周阳刚放松下来的身体又僵住了，刘威脸上的笑容快挂不住了，反而是褚诚忍不住笑出了声。
偏偏始作俑者还一脸乐呵根本不觉得有什么问题。
风九桑无奈：好好的美人怎么长了张嘴！
为避免好友再说出什么不合时宜的话提高对方的仇恨值，风九桑当机立断拉着秦皎皎离开这是非之地。
走出一段路后，风九桑放慢脚步，跟在身后的褚诚慢悠悠赶了上来。
风九桑侧头打量起这位邻居，寸头方脸，浓眉大眼，一派诚实可靠的模样。
啧，做出的事儿跟诚实可靠半点不搭边。
这次她俩算是把刘威得罪很了，最重要的是，在刘威眼里，她们怕是已经站到了褚诚一边。虽然没真的撕破脸，却也要十分小心。
然而被迫成为二五仔的秦皎皎正一脸傻乐，还沉浸在占了便宜的快乐中。
唉——
她心里吐槽脸上却笑容晏晏：“褚诚哥，这个灵核是什么？”
褚诚看了一眼同样好奇的秦皎皎，大方地讲出他知道的东西。
“一部分变异动物和植物的身体里会形成灵核，拥有灵核的变异动植物会更强大，而这种灵核和异能一样，分为金木水火土五个元素系，异能者能吸收相同元素的灵核提升自己的异能。”
“灵核像是一个微型的浓缩元素块，这种绿色的对应的是木系异能。灵核稀少而珍贵，可以换取不少物资。”
褚诚说到这里停顿了一下，语气真诚了不少，继续说：“市集上有不少眼睛，说不准会有人铤而走险，要么尽快出手，要么尽快使用。”
秦皎皎警惕地捂住口袋，四处打量。
风九桑则若有所思，片刻后她问道：“既然变异动植物的体内有灵核，那丧尸呢？”
还不等褚诚回答，她就意识到了什么，瞪大眼睛脱口而出：“异能者！”
丧尸没有元素之分，可是异能者有！
褚诚的瞳孔变深了几分，诧异风九桑居然这么快就联想到了这里。
他严肃地点头：“是的。异能者体内也有灵核，丧尸是进化失败的产物，而异能者不是。”
得到褚诚的肯定，风九桑的表情更难看了。
两人都默契的没有提起第一个人是如何发现异能者体内有灵核的，但其中意味着什么大家心里都清楚。
摆在眼前的不只是人类与天灾和变异动植物的争斗，还有人与人之间的矛盾。
关于灵核的话题太过于沉重，三人一时间都没再说话。
直到上楼分开时，褚诚才突然开口叫住风九桑：“九桑，有件事想请你们帮忙。”
风九桑提起的脚步顿在了半空中，内心开始不停歇的念叨：
来了来了，在这里等着的！他的目的是皎皎，想要继续离间皎皎跟刘威的关系。
不管他说什么都不能答应，不能掺和进嘉禾的权力变动里。
他一说出来，我就拒绝！
风九桑转头微笑：“皎皎准备吸收灵核，培育地又很忙腾不开手，不过有什么我能帮上的尽管说。”
内心：先把他找秦皎皎的路堵死，而自己一个普通人，能帮上什么呢？顶多帮你补补锅～
自觉已经成功跳过圈套的风九桑心里小人已经挺起胸膛得意叉腰了。
“啊，那真是太好了。我们正想找一个熟悉附近地形的人，九桑你在这里生活多年，最合适不过了。”
褚诚呲着一口大白牙，不好意思地挠了挠头：“这边变化太大，我很久没回来了，上次差点找不到自己的家……”
“你放心，不是危险的任务，我们会保护好你的。”
风九桑呆呆地看着褚诚嘴巴张张合合，配上对方诚挚又可靠的笑容。
一颗心缓缓沉了下去。
艹。
原来对方的目标是自己！
………
秦皎皎关上身后的门，不解的发问：“桑桑，干嘛要答应褚诚的请求啊，咱们不是说好了要离他们远点吗？”
房间里的光线偏暗，看不清楚风九桑的表情，只听到她沉稳的声音响起：
“褚诚一直在想办法接近我们，今天他在刘威面前出声，帮我们的同时也让刘威认为咱们跟他是一伙儿的。”
“与其被动等待这两队人的动作，不如趁这机会主动摸一摸他们的虚实，看要不要真的和褚诚合作。”
秦皎皎一惊，没想到这褚诚浓眉大眼的，小心思这么多！
她还真以为市集上褚诚是真心帮她们说话的！
秦皎皎一把抱住了风九桑，激动道：“呜呜呜，桑桑真聪明！等咱们摸清了他们的实力，强，合作；弱，咱们就跑！嘿嘿…”
秦皎皎没有注意到被抱住的风九桑垮着一张脸。
风九桑：“。”
虽然她刚刚说的也是一方面，可是其实她一开始只打算跑路的……
当然，现在不能说出来了。
“好了好了，把灵核拿出来看看。”扒拉下挂在身上的秦皎皎，风九桑目光炯炯地盯着她。
“嘿嘿。”秦皎皎笑着从包里掏出那颗灵核放入风九桑的手上。
只有核桃大小的灵核在昏暗中散发着蒙蒙的柔和绿光，摸上去凹凸不平，触感莹润，似石似玉。
风九桑用心感受了一下，只觉得里面的能量生机勃勃，却和她的力量不同。
她把灵核还给秦皎皎：“试试吸收它。”
秦皎皎点点头，这颗灵核是木系的，她们两人中只有她能使用。
吸收灵核的方法褚诚大致讲解过，秦皎皎闭上眼睛用体内能量去连接灵核。
风九桑发现在秦皎皎闭上眼睛后的几个呼吸间，灵核上的莹莹绿意在飞速减少。
咔嚓——
变成灰白色的灵核从中裂开。
灵核的能量耗尽了，秦皎皎却没有睁开眼睛。风九桑细细观察了一下，发现秦皎皎虽然陷入沉睡，身上的生机却节节攀升。
她索性坐在秦皎皎附近，随时观察她的状态。
“系统，我不能吸收灵核的能量？”
在碰到灵核的一瞬间，她就发现了两种能量的不同，她的身体在排斥着灵核。
平时里默不作声的系统及时回应她：【是的。你觉醒的是自身的血脉，灵核则是周围的元素结晶。】
元素结晶？
这和褚诚的说法倒是一致。
系统不知为何，表达欲超出以往，不等风九桑继续提问，便自发解释：
【天地间的元素进入生物体内，会在一定程度上侵袭生物体，就会产生你们口中的变异动植物和异能者。元素能量在体内聚集到一定浓度，就能结成灵核。】
风九桑注意到系统使用的是“侵蚀”两个字，不知道为什么，她心中隐隐有些不安。
天灾日前并没有听说有异能者，那这些元素是天灾带来的？
风九桑嘴中有些干涩，紧张地问系统：“那……这些元素……有害吗？”
不，不会的。
这半年来，从没听说有异能者因为这个而死，一直以来，秦皎皎的身体都很健康，比普通人更健康。
风九桑看了眼毫无知觉的秦皎皎，后者身上的生机越发浓郁了，面色红润，看不出任何异常。
一定是她想多了。
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