“但大小姐疼惜的眼神总不会错。奴婢看得千真万确。”琉璃察言观色，见孟宛怡冰冷的脸颊没了血色，便及时收了声。
她转身离开，留孟宛怡独自躺在床畔。
孟宛怡怔楞地盯着头顶的床帐，失神。
萧瑾与孟莹的关系，府内上下早已人尽皆知。不过是因着萧瑾突然一反常态选择了她作为成亲的伴侣，才未有人再提及。
但不提，不代表不存在。
她们之间的感情究竟有多深厚，又进行到了哪一步，无人知晓。
萧小姐还是放不下阿姐吧？
孟宛怡哽咽的喉咙轻轻吞咽。
她们三人的关系，剪不断，理更乱。
如若不是她，或许她们便能有情人终成眷属。
可阿姐是想要置萧瑾于死地啊。
她如何能放手？
至于萧瑾为何突然不愿与孟莹在一起，以前她将此归咎于一怒之下的冲动而为。
如今想来，会否是别有隐情呢？
总而言之，气结之下便与不爱之人成亲，多少有些得不偿失。
眼睛酸痛，孟宛怡缓缓阖眸，混沌的脑海中密密匝匝，都是孟莹与萧瑾相依相偎的身影。
珠联璧合，如胶似漆。
*
江妙玲与顾清柔出府，江家的软轿已经候在门口。
江妙玲瞥一眼，望向双目猩红的顾清柔，道：“送你一程吧。折腾一宿，也好回去好生歇息。”
顾清柔受宠若惊，诧异地望向江妙玲，而后淡声拒绝，“不必了，我自己走回去就好。”
“不过是顺路，走吧。”江妙玲轻拽她衣袖，顾清柔也不好推辞，跟着她走上软轿。
轿子轻晃，女子身子本就娇弱，一宿未眠，又经历一场惊吓。顾清柔困意袭来，手支在下颌，阖眸浅眠。
江妙玲在对面瞧着她，无声地凝视。
看顾清柔浓密的眼睫下一点青黑，江妙玲黛眉微拢。
顾清柔竭尽全力对孟宛怡出手相救的画面还在眼前浮现。
顾清柔鼻尖浸透的薄汗，一双眸子紧锁在孟宛怡身上，那份由衷的关怀备至让她为之动容。
还从未有人如此在意过她。
即便是在江府，她作为说一不二的大小姐，下人们对她从来都是言听计从。至于长辈们的喜爱，大都是适可而止。
像顾清柔那般，满得几乎要溢出的关怀，她从未体味过。
却是心动得发痒。
甚至对孟宛怡产生了几分嫉妒。
寒风裹挟着凉意吹起布帘，鼻端染了几分冰凌花的香气，薄而清透。
软轿稳稳落地，江妙玲及时收回视线，拿小桌旁的折扇轻碰顾清柔胳膊，“醒醒，我们到了。”
顾清柔睡眼惺忪，方才抢救孟宛怡觉不出疲累，此刻坐在软轿上浅眯会儿便浑身酸痛，双眼发胀。
她轻揉睡眼，喑哑的嗓音道：“抱歉，一时有些累，竟睡着了。”
江妙玲情不自禁看她一眼，道：“无碍，困极的话便回去补个觉。”
她本打算送顾清柔至院门口便离开，但看破烂不堪的大门四敞大开，院内还有歪倒在地的酒壶，担忧顾清柔的安危。
江妙玲索性陪她回家查看情况。
她们甫一踏入正堂，厚重的酒味扑面而来，江妙玲呛得手挥舞在鼻前，眼神往屋内找寻，桌椅横七竖八地倒了一地。
宛如被洗劫一空一般。
“爹！”顾清柔焦急呼喊，将家里里外外找遍也未见她父亲的踪影。
顾清柔愁容满面，忽而不祥的预感涌上心头，转身急急往自己卧房奔。
江妙玲微怔片刻，跟着她追过去。
半开的房门内，顾清柔单薄的背影逐渐弯下去，盯着手中空空如也的荷包，唇瓣轻颤。
“他为何到如今还是这般？”顾清柔怒其不争，荷包攥在掌心，皱成一团。
江妙玲静静看着她，手缓缓抬起，靠近顾清柔后背，似触非触。
迟疑半晌，终是尴尬地收回。
她从自己荷包中掏出些钱两，放置顾清柔桌上，道：“这是我的一点心意，虽不多，但总归能解些燃眉之急。”
出乎意料，顾清柔湿润的眸子望着她，错愕半晌。
久等未见顾清柔有表示，江妙玲抬脚欲走，顾清柔总算回神，将东西归还给她，“多谢你的心意，不过······我不需要。”
顾清柔下颌轻颔，美眸潋滟，却生分得紧。
她低眸，床头堆满精致的荷包，都是她连夜缝制好的，“我把那些拿去卖，也可撑一段时日。”
鼓鼓囊囊的荷包，装满银两，如烫手山芋一般握在掌心，江妙玲看一眼带刺的女人，转身匆匆离开。
风拂过耳畔，几缕秀发飞扬，她涩然一笑。
好倔强的女人。
*
自上次发生过被绑之事，孟弘益便借题发挥，觉得府内该添点喜庆之色。
一家人围坐在桌旁用餐，孟弘益忽然道：“近日我与汪学士商议，欲要为莹儿与汪家嫡女办成婚喜宴，也好替宛怡冲冲喜。”
桌上一时寂静无声。
“成亲就成亲，说什么冲喜，多不吉利？”王氏看一眼默不作声的陈凤霞娘俩，语气不善道：“二月初二宛怡不是便要与萧瑾成亲了？到时再冲喜不也一样？”
“总归是要等近一个月，前些天宛怡被绑，险些丧命，我如何不担心？”孟弘益厉声解释。
王氏脸色铁青，“照老爷的意思，莹儿与汪家嫡女成亲的日子还必须赶在她们前头？如此仓促，一点准备的时间都没，未免太随便了些。”
“还准备什么？照着宛怡定亲，备亲准备的行头，提前多备上一份便是。”
家中琐事孟弘益不常插手，便觉轻而易举。况且他心中有了新的盘算，未免夜长梦多，早做也好了却他一桩心事。
幽深的目光望向对面的孟莹，孟弘益意味深长地笑了。
没想到，他器重的嫡女，竟无意发现如此珍贵至宝。
是他舍近求远了。
红木圆桌，一家人彼此挨在一起坐着，却各怀心事。
孟宛怡神色微淡地盯着碗里的白米，颗粒饱满，色泽透亮，她却半分食欲未提起来。
阿姐突然要与汪小楼成亲，不知萧瑾听后会作何感受？
即便心中吃味，但孟宛怡还是顾念着萧瑾的感受，为她牵肠挂肚。
情不自禁攥紧手中的筷子，孟宛怡心里醋意积攒，她不愿与萧瑾见面，怕心底压抑的酸意往上翻涌，便差了琉璃去萧府走一趟。
年初十，细雨横斜，红砖绿瓦经雨水洗涤，熠熠生辉，屋檐下坠着一颗颗水珠，晶莹剔透。
萧瑾坐于妆奁前，看窗台上莹白的水仙花，绽得热烈。
“小姐，孟府孟二小姐的来信。”婢女檀云由屋外走进来，递过来一份书简。
萧瑾回眸，接过东西展开，倏而诧异半晌。
孟莹果然要与汪小楼成婚。
但······为何这般着急？
视线往下瞄，定在某一处，思忖。
孟宛怡这话是什么意思？
手指攥紧书简，指尖泛白，映着萧瑾那张明艳清冷的脸颊，愈发冷漠疏离。
“她家小姐为何未亲自登府？”
“奴婢问过了，琉璃说她家小姐身子不适，不便出府。”檀云恭敬回话。
萧瑾视线落回到娇艳欲滴的水仙花上，良久，才道：“既已如此，我这个未过门的妻子当去看看她才是。”
她起身，如瀑的长发泻于身后，亭亭玉立。
她倒要看看孟宛怡话里话外在酸什么。
什么叫，如若她当真不舍孟莹，她便帮她。
萧瑾讥讽一笑，她若真想，还用得着孟宛怡帮吗？
孟府西院从来冷清，书房内就更加冰寒侵肌。
房门被人轻推开，一股寒气顺势涌进来，坐于桌前的孟宛怡抬头，眸光撞见萧瑾如波的眸子里，一瞬恍惚。
两人久久对视，孟宛怡不开口，萧瑾只得启唇，不咸不淡地问候道：“不是说身子不适？怎得溜进书房习字？伤了身子，如何与我成亲？”
孟宛怡浓密的眼睫轻颤，她垂眸，视线落到桌上的竹简上，问：“送至府上的书信，萧小姐可有看到？”
“自然。”萧瑾凉凉回应，却又暗含几分期待地问：“孟小姐信中所言······当真？”
五味杂陈，孟宛怡再次抬头，注视着萧瑾，看她眼底忽而一亮的光，强作淡定道：“嗯。你来时未见到东院张灯结彩的吗？日子都定下了，正月二十。”
“哦。”萧瑾轻应了声，想起孟宛怡信中所言，视线不由自主往孟宛怡身上打量。
分明是个柔肤弱体的女子，怎得说气话里夹枪带刺的？
哪疼往哪扎。
“你信中所言会帮我，可是真心话？”
萧瑾忽而问，落如孟宛怡耳中却是晴天霹雳一般。
意料之中，却又锥心刺痛。
“你若着急，今晚爹爹回府，我便去找他。”
“做什么？”
静默良久。
孟宛怡深吸口气，嗓音含冰道：“就说我不想与萧小姐成亲，我看上汪家嫡女了。求爹爹成全。”
庶女与嫡女争妻，俨然不自量力。
但人情她送了，表面功夫也做了。若不成，萧瑾再不愿也只能做她的妻。
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