守夜的宫女鹿梦困倦了，倚在廊柱上打呵欠，尚寝的宫女晴眉看见了，不免笑她，“……一炉百刻香篆才燃过半，你就困了？”
鹿梦赧然笑着，往半掩的槛窗看去：一束月色穿花透叶，落在窗中人的肩颈，慵懒的素纱下，肌骨如冰瓷。
饶是见过了百千回这般静好的画面，两位宫娥仍是看痴了。
“听闻曼度国的白天很长，太阳晒的肩胛骨都会疼……圣人怎舍得公主吃这样的苦？”
鹿梦喃喃地说着，垂目看向勾阑槛窗下的湖水，水面平静无波，倒映着一轮毛边的月亮。
“以三千经藏，无上至宝为聘，求娶上国公主，圣人自然会犹豫，更何况那位曼度国国主，听说生的眉目俊秀，品性温良，未尝不是良配——”
晴眉应着鹿梦的话说着，二人正软语呢喃，忽听得呱呱几声响亮的蛙鸣，打破了春夜的静。
鹿梦忙往槛窗里看去，公主仍在伏案，像是没被惊扰到，不由地松了一口气。
“听着声儿还是那一只！也不知哪儿来的劲头，叫了这么些天。”鹿梦细声埋怨着，“怪道公主睡不成……”
“可不敢埋怨。蟾蜍可是月亮仙。”晴眉安抚着她，“公主不恼，咱们也不恼。”
鹿梦乖巧地嗯了一声，“公主牵记着圣上的春寒症，本就睡不好，偏这只蟾蜍又来惊扰……”
二人细声软语，窗中人却唤了一句，声线和软，像是拂过花朵的温风。
“几时了？”
鹿梦先应了声，同晴眉两人一道往殿里去，上真公主李仙芽拿着琉璃盅往殿外走来。
她是纤薄的女儿家，走路时却如风，素纱衣在春夜里轻动，飘飘似谪仙，像是要乘风而去。
宫娥二人追随着公主出了殿，晴眉低声说着，“寅时才过，公主可是睡不成了？”
李仙芽轻嗯了一声，双手提起了裙，露出了一截纤细洁白的小腿，“走，捉月亮仙去。”
她说着话，便沿着廊庑绕到了临水的槛窗旁，以手试了试阑干的结实与否，接着便跨了过去，站在了浅水里，俯身去看浸在水里的基座。
对于这一幕，晴眉和鹿梦显然是习以为常，只扶着阑干向外探看。
“公主不怕月亮仙？倘或摸到了黏黏滑滑的疙瘩，岂不是……”
“少说几句吧！”晴眉啧啧，嫌弃地看了一眼鹿梦，“仙师端坐莲花台，还怕小小月亮仙？且瞧公主怎么摆置它！”
（1）
也许这里真的藏了一只月亮仙，像是感受到了她的接近，蛙鸣声渐低，直至无声。
李仙芽屏息，仔细去听蛙鸣的同时，手指轻触水面，接着向下探去。
春夜益发安静了，两个小宫娥屏住了呼吸，眼睛眨也不眨地盯着水面，忽见公主瞪大了眼睛，手从水里抽出来，倏忽就伸在了两个小宫娥眼前。
“看，月亮仙！”
晴眉和鹿梦吓得闭上了眼睛，险些从阑干上摔下去，只觉得后颈面皮起了一层的细栗，正犹豫着要不要睁开眼睛时，却听公主在笑。
“骗你们的！”
小宫娥们闻言都半张了一只眼睛，从眼缝里望出去，公主站在万顷的波光里，眼睛笑成了一弯细月亮，再看她扬起来的手里，空空如也，哪里有一只月亮仙啊？
“公主掼爱吓唬人。”鹿梦不好意思地往阑干上趴了趴，见公主笑过了，又俯身伸手去水下摸寻，难免多想几分，“公主不怕蟾蜍吗？奴婢连它的叫声都觉得瘆人。”
李仙芽轻摇头，“那有什么可怕的？化毒、杀虫、能定痛，多好的一味药。”
公主说话时，永远是和缓轻柔的声线，不紧不慢，不疾不徐，像是不动声色的月光，温柔地晒过一片清溪，叫人听着，不由地想慢下来，安静下来。
晴眉看向公主的眼神有些许的忧虑，好一会儿才试探着问起来，“……这几日朝野后宫的议论声，公主听了心里可痛快？”
李仙芽的手在水里涤荡着，轻声应她一句，“我时运高，不听鬼叫。”（2）
鹿梦和晴眉打小就跟着公主，哪里还不知道她的性子？这一句不听鬼叫，想来是已经打定了主意，绝不会出降海外佛国。
可……公主不过是圣上的外甥女儿，虽说圣上视同亲生，受封户、享食邑，待遇同几位年幼的公主一般一样，可说一千道一万，真遇上什么事了，圣上能第一护着公主吗？
例如这一回，海外佛国曼度的国主一阐提，亲自坐了大船，带了三千经藏，无上至宝来上国求娶上真公主，圣上就不如前两年那般拒绝的爽快，还派了礼仪到泉州港口迎接。
估算着时辰，也许再过两日，就到上京了，届时若那国主执意求娶，说不得……
圣上的心思揣摩不定，晴眉和鹿梦日夜忧心着这件事，难免神情里露出端倪。
李仙芽瞧出来了，越过阑干，由着宫娥为她擦干小腿上的湖水，哄了晴眉和鹿梦几句。
“……当年我在菩萨座前发愿，阿娘一日找不到，我便一日不出降。舅舅心疼我阿娘，又怎么会委屈我阿娘的孩子？把心放放好。”
鹿梦很好哄，闻言就眉开眼笑了，“只盼着圣上能顾念着公主……”
小女儿们的心事隐入了春夜，温风往紫微宫里吹去，一列士兵押着一个宦者模样的男子，由巨阙的影子里走出来。
月色分明是柔和的，却将宦者的面目照的颓败，他显是怕到了极点，跪在地上哆哆嗦嗦不敢言，只一时□□石板便洇湿了一片。
“沈帅饶命，属实这是头一回干这事，小底再也不敢了。”
宦者将头磕的砰砰响，暗影里有一道淹穆平和的声线响起：“莲纹砖矜贵，仔细血痕。”
他的话音落下，宦者像是意识到了死期将至，在士兵手里挣扎着骂出声：“你这勾魂的鬼——”
比“鬼”字更早一步落地的，是宦者的头。
与此同时，士兵静默无声地将地上的头颅用布兜起，连同尸体一同抬下，接着有士兵泼过去几桶水，莲华纹砖上的血便被洗刷殆尽了。
夜重新归于寂静。
士兵向着暗影处恭敬禀报：“除却九洲池苑以外，紫微宫已内外彻查，不曾发现有金背蟾蜍的踪迹。”
“白日里凭金印倒是可进出九洲池，眼下正值深夜，若是打搅了上真公主的安眠，恐怕……”另一名士兵如是说道。
巨阙的影子里，又传出那道淹穆平和的声线，“执身正大。何惧之有。”
暗影处走出来一个人，神寓凝正，意气舒瑕，倘或用一种意象来比拟，此人倒有几分似春日的云气。
他有一张无可挑剔的脸。斜飞如鬓的眉，一清二楚毫无杂色的瞳仁，兴许是夜色太过浓重，他抬眼看人时，眼神阴郁。
在他的话音落地后，士兵静默无声地跟在他的身后，往九洲池苑行去。
此人名唤沈穆，乃是百骑司的指挥官。
护卫圣上、监视天下，是百骑司的职责。
一个时辰前，圣上从梦中惊醒，急急将他传召在榻前，言说在梦里见着了此生最大最亮的月亮，其上跃下了一只会生光的金背蟾蜍，口吐人言，曰天佑上国，欲赐下长生之法门，只需善待月亮仙，法门即现。
这些年国运昌盛，百姓安居乐业，圣上却不时犯些例如咳疾、头晕一类的小毛病，此时的圣上，比任何时候都要渴望长生。
故而，在梦醒的第一时间，他便秘令沈穆，要他翻遍整个紫微宫，也要寻到那一只金背蟾蜍。
洛水乃是人间银河，紫微宫依洛水而建，自然大比凌霄天宫，即便他沈穆有驾海擎天的神通，想在其间翻找出一只小小的金背蟾蜍，怕也是难如登天。
至于方才的宦者，不过是在巡查过程中，发生的一个小插曲：宦者唤作常柱，在内宫里颇有一些权势，平日里欺上霸下，狎淫宫娥，今夜逼淫宫娥不成欲下杀手时，正被百骑司逮了个正着。
沈穆原就有个毒魔狠怪的名声，既叫他撞见了，便没有轻易放过的可能。
此地距九洲池苑不算远，不过半篆香的时间，一行人已至苑门。
沈穆命士兵在九洲池沿岸、水廊基座、亭台楼阁之间，听声辨位。
他是审慎之人，先往九州池苑各守宫处去，想要知会一声，却没发现有宫娥内官的身影。
沈穆不由心生疑虑，便往瑶光殿那一处遥遥看去，就在视线落定的这一刻，瑶光殿前、廊庑下点着的灯忽然熄灭了，霎时间，一整个宫殿浸润在了黑夜里。
沈穆心知有异，一个箭步踩上水桥，再疾行几步至瑶光殿前的玉阶。
凝神屏息，他听到了蛙鸣。
此时正值仲春，又在浩渺烟波之上，有蛙鸣并不算太奇怪，只是此刻灌进耳朵的蛙鸣，并非齐声鼓奏，倒像是孤单单一只蛙，一声接一声，嘹亮又鼓噪。
他循声而去，跃进了廊庑下，脚步放得极轻，慢慢往殿后走。
春夜深阔静谧，月亮时隐时现，藏进云层的时候，夜空像是倒扣在水面的一口钟，黑不见五指。
蛙鸣声越来越近，像在耳边鼓叫，沈穆向阑干外看去，水面平静无波，再收回视线，廊庑拐角处却有衣帛撕裂的声响，以及跫然而起的轻软足音。
沈穆何其机敏，脚下微动，已然跃出三五丈去，一手揽过前面黑影的肩颈，将匕首死死抵在此人的脖间。
手臂揽过去的那一瞬，沈穆便觉出不对来。
春夜衣衫薄，也或许是方才勾破了衣帛，沈穆触碰到一片极滑极软的肌肤，黑影在他的手下微动了一动，他的手又触到了一方纤薄的肌骨。
手中人在微微喘息，用手抓住了他的手臂，“你是何人？为何擅闯瑶光殿？”
女儿家的嗓音入耳，饶是字句间带了分毫的急促，却仍能听出她温和柔软的底色。
有清冷的线香一点一点地沁入鼻端，沈穆略略放松了手中匕首，低声道：“百骑司指挥，沈穆。”
他的话音才落地，忽觉手臂上有温热的吐息靠近，还未及反应过来，痛意却忽如其来，令他眉头紧皱。
与此同时，手中人趁机挣脱了他的擒制，向前跑去。
沈穆抬眼，夜色依旧深浓如墨，那逃出去的女儿家向前奔去，衣袂飘起，她向后仓促一眼看过来，手中捧着的琉璃盅里忽然就生出了金光，一瞬点亮了她极美的眉眼，以及因衣衫半落而显露的半边肩颈，如玉般莹润纤薄的颜色，晃进了沈穆的眼睛。
春夜飞星迷人眼，谁也不知是因为那瓶中生了光的金背蟾蜍，还是那一抹摇摇欲坠的美。
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