顾兰因让她抬起头来，宝娘抬起头，鬓后簪的草虫钗忽然被人拔下。
未反应过来的侍女摸着自己的发鬓，后知后觉那又是从何平安的梳妆台上顺手拣走的。
“白泷说你奴大欺主，果然不假。”
他声音冷清清的，语调平平静静，言罢不再多看她一眼，宝娘站在原地不见少爷再有任何动作，心内忐忑不安，又过了许久，她回到自己的屋里，仍不见外头有动静，自以为逃过一劫。
谁知当夜两个粗壮的婆子闯进屋里，不由分说便先将睡梦中的宝娘捆绑起来。
“你们干什么？！”宝娘尖叫着使劲挣脱。
先动手的婆子啪.啪就给了她两耳光，将人一瞬间打懵了，另一个接嘴道：“少爷说你没规矩，好吃懒做，不守本分，要将你发买了。”
“不可能，少奶奶呢？我是少奶奶的人！除了少奶奶，谁也不能卖我！太太来了看在少奶奶的面上都要留我，你们凭什么动我！”
这两个人用粗麻绳将宝娘捆的结结实实，任凭她怎么挣扎，皆无济于事，大抵是嫌她聒噪，其中一个婆子随手捡起桌上的抹布，揉成一团塞到她嘴里。
“你就歇歇罢，还以为自己名里带个宝字你还真就是个宝了？太太怎么做那是太太的事，这儿可是少爷的地方，他就是掀了房顶烧了大门头子谁敢说个不字。”两个人嘲笑归嘲笑，动作却一点不含糊，将人丢到柴房里，又是几巴掌扇下去，将人打的喉咙里呜呜叫，并以此为乐。
直到山明过来看了一眼，两人才停手，他是顾兰因身边最老实本分的长随，见宝娘脸颊肿起，无奈道：“你们两个下手没轻没重的，将她脸扇成这样，等天明了给人牙子可就要折些银子了。”
两个粗使婆子不以为意，又拍了拍宝娘的屁股，道：“这也还算是个好货，大屁股盘子，买回去好生养，那些穷男人只知道找女人生孩子，哪里管她长的什么模样。”
山明看地上的女人狠狠瞪着自己，仿佛自己是她前世不共戴天的仇人，蹲下身疑惑道：“可不是我要卖你，少爷本是要将你卖到窑子里，我想着你一个姑娘家，原本是个体面的丫鬟，去了那等虎狼之地定然活不过一年，就劝少爷，还是卖给人牙子让他们给你找个好人家，穷虽穷了点，进门也是正头娘子，有什么不好的。我这里已经发足了善心，不知你这样瞪我做什么？”
宝娘要是嘴没有被堵起来，此刻肯定要唾他一口，骂他猫哭耗子假慈悲。
“呜呜呜！”地上躺着的侍女拼命想要出声，山明见状，挥手先让两个婆子出柴房，然后才扯掉塞她嘴里的抹布。
“你想说什么？”
宝娘深深吸了口气，紧紧盯着他：“少奶奶早死了，现在的少奶奶是个假货。”
山明一巴掌扇过去：“你放屁！”
“我没有！”她声音嘶哑，像是在抓一根救命稻草，绞尽脑汁道，“你去马衙的九章村，问他们村里人有没有一个叫何平安的孤女，赵太太是她的姨母，赵婉娘死后她就被赵家人接走了，因生的实在太像，故意请她代嫁。她根本就不是你们的少奶奶！”
山明纳闷了：“这进了门，和少爷都拜了天地，咱们老爷太太也喝了她的茶，她不就是咱们的少奶奶么？旁的人连门都没进，算哪门子少奶奶？”
宝娘一时哑口无言，因他说的似乎是有那么点道理……
“不！她是欺骗了你们顾家，她不该是少奶奶的、她——”
山明反问道：“难不成你一个奴才还想当顾家的少奶奶的？”
宝娘觉得他在羞辱自己，脸色一白，随即就要破口大骂，但山明眼疾手快，又将抹布揉成一团塞了她嘴里。
“以后记得积口德。”
夜里飘细雨，山明丢下一句好心话，也不多留，那两个婆子见他走了，搬着小板凳坐在柴房门口。这已经是下半夜了，宅子里安安静静，先前有人传家里闹鬼，恰好这一处很偏僻，拢共就一盏灯挂在不远处，她两个说说话，不觉身上有些冷，声音一时低了，渐渐地，没人说话。
等天一亮，牙人上门，白泷起了个大早，山明跟牙人议价时她看着宝娘。没想到短短一日，她就狼狈至此，白泷见她用祈求的眼神看着自己，不忍心继续待在这里，转身先走了。
宝娘躺在冰冷的地上，浑身发寒，中途被牙人抓过来看牙口，她狠狠呸了一声，将心里憋了许久的话大声喊出来。
白泷尚未走远，依稀听到了点声，她停住脚步。那头，牙人赏了宝娘一耳光，将抹布重新塞回去，自己用袖子擦了擦脸，笑着对山明道：“就这脾气，我定要给她卖到一户好人家里去，你就放心。”
山明接过钱，懒得管宝娘了，将人一推，算是将少爷的事办完了。
牙人从后门将人带走，悄无声息，过了几天，宅子里其他仆从才发现宝娘不在了。
白泷知道事由，从不对人提起，渐渐地众人也就忘了这个人，独独何平安还记挂着她。好端端一个人，无缘无故不见了，她倒也懒得猜，直接问顾兰因。
何平安卧病在床的日子里，顾兰因来的勤快，二月底下了几场春雨，天气渐渐回暖，他去了几趟城里的观音庙，这日回来给何平安带了一包桂花酥糖。
丫鬟们支开窗透风，躺在床榻上的女子松松绾着发，姣好的面容带了几分病气，几次遭灾，身子大不如前，她吃着干巴巴的酥糖，身旁有个少年人为她端着茶水。他看着何平安眼神与从前有些许不同，仿佛看见故人，却又透着一丝陌生感。
“难为你又进城替我烧香。”何平安摸着自己身上新挂的阳符，微微笑道，“也多谢你记挂我的身体。”
顾兰因将送给她的两张阳符叠成菱花样的方胜，就挂在她身上。
何平安问他宝娘的下落，顾兰因随口道：“卖给了人牙子，兴许是在乡下哪户穷苦人家。”
何平安抓着被褥，忽觉的像是踩空了陷阱，心跟着跌入谷底。
“怎么卖她也不告诉我一声？”
顾兰因递过茶盏，似笑非笑道：“她骂你打你威胁你，你难不成还要大发慈悲一次？我替你快刀斩乱麻，不好么。”
床上的女子捧着茶灌了几口，仿佛是吃噎住了，良久，缓缓摇了摇头：“要是换成我，只怕还耽误着。”
“时至今日，你就是赵婉娘。”顾兰因轻声道。
他看着她手边的桂花酥糖，笑问道：“这比蒸饼好吃吗？”
何平安点点头，随即脑袋就被人摸了摸，床边的少年人替她擦了嘴角的碎屑，眼眸认真，仿佛真的将她当成了自己的妻子，两人少年成婚，恩爱情浓。
屋外烟雨迷蒙，青山染绿，二月到尾。
夜里何平安毫无睡意，她嘴里还残留着酥糖的甜味，只是想起顾兰因白日里的话，她无端感到焦躁。
她捏着自己的平安符，百无聊赖之际将他叠的方胜拆开，眼睛盯着看了一会儿，发现两张又都不一样。她随后便摸出自己一开始求的，三张摆在一起，张张不同。
何平安抓着头发，心想他还不至于给自己两张假的，便以为这简单的平安符花样又变多了，她草草折起来，丢在枕头下。
今日是六尺跟九尺在她外面值夜，何平安咳了两声，六尺推门而入。
自打上次被人诬陷后，六尺话少了很多，她看着六尺这张脸，想了想，让她把九尺也叫进来。
九尺生的平庸，那张脸蛋看过了就忘记了，何平安平日里性子随和，待谁都不差，九尺办事还算牢靠，她也还算信的过。
问她们外面还有没有其他人了，听说没人，何平安这才小声与她们告知宝娘的下落。
“难怪不见她出来骂人，连影子都没了。”六尺嘀咕道。
“宝娘是我的陪嫁丫鬟，知她被卖了，我心里不忍，就是打发到庄子里也是好的，可惜少爷没有事先告诉我。”何平安叹了口气，像是很难过，她掀开被子，起身去翻自己的首饰匣子。
“这里是我攒的现银，你们明日出去帮我找找，打听她在哪里，花多少钱都没事，只是要尽快找到她，还她一个自由身。”何平安将银子交给两个人，压低声音道，“悄悄的去找，要是让人知晓告诉少爷，少不得要招他厌烦。”
六尺有些为难，何平安道：“我不用她进宅子，只要买了她出来，随她去何处。”
两个丫鬟对视一眼，这才点头，何平安笑了笑，问她们饿不饿，将桌上还剩下的桂花酥糖分给她们吃。
那顾兰因特意买给她的，可她半点都不爱吃，只因在赵家学做赵婉娘的时候，赵太太说那是赵婉娘最喜欢的糕点，她才说一声喜欢而已。
第二日，六尺跟九尺商量过，九尺拿着钱出去打听，六尺则为她做遮掩。好在平日里九尺本就容易叫人忽视，竟没人发现。
展眼三天一晃而去，不知九尺用了什么法子，她从牙行里一个牙人嘴中撬出了宝娘的消息，回宅子后露了一面告诉六尺，而后当夜便去了宝娘所在的村子。
何平安得知此事，久久没有作声，努力在脑海里搜寻有关九尺的讯息，只是与她有关的事，她记得太少了。
何平安皱眉道：“宝娘在的地方，好像就是九尺的家……不知我记错没有？”
九尺平日不起眼，众人对她知之甚少，想当初她家中无钱，爹娘虽只生她一个女儿，却也卖了出去换口粮。
如今她家时来运转，偏亲娘死了，手中有闲钱的老子第一时间想的不是怎么赎回女儿，而是又花钱买新女人传宗接代，当她死了。
可好巧不巧，那便是顾兰因让人草草卖掉的宝娘。
天微微明的时候九尺到了村口，几缕炊烟袅袅升起，她坐在路边桑地里略歇了一歇，未几，家门口传来女人的哭声，九尺听出是宝娘的声音，于暗中偷窥。
宝娘来了没多少天，遍体鳞伤，一身值钱东西都被扒完了，穿着粗布衣裳，大早上在院子里打水洗衣裳。
九尺若要替少奶奶赎宝娘还她一个自由身，自己贸然出面是决计不可能成功，她赶了一夜路，一个人想了想，不多时便有了计较，转身去往村里另一户人家。
此处且按不表，只说楚江村，时值阳春，燕子双飞，柳软桃花浅，从竹溪过来的神婆被柳嬷嬷请回去，两人先吃了一盏茶，方才步入正题。
“少奶奶的事我听说了，我上一回替她算过生辰八字，确实蹊跷，她命中遇水则有大劫。”神婆数着自己的念珠，道，“不知如今她现状可好。”
柳嬷嬷摇头：“要是好，也不用你大老远过来。现如今大夫常在家中住着，多少好药都给她用上，只是……”
斑斑白发的老人似有难言之隐，神婆却心领神会，与她小声道：“我知道了。”
两个人坐近嘀嘀咕咕，又时刻留意着厢房外面。
“少奶奶现在在何处，带我看看去。”
柳嬷嬷带着她出门，临走前跨了个篮子，里面装的春笋尚带着泥土，格外新鲜。两个年过半百的老人过小桥，缓缓走了一截路，叩响那所宅子的门扉。
坐在门口的老嬷嬷见来的是柳嬷嬷，颤巍巍站起来，就要跟她寒暄几句，柳嬷嬷将笋给她，叫厨房做点应季的菜。
“做什么都不管用，少奶奶又不吃饭了，瘦成一把骨头。”老嬷嬷摆手，一副一言难尽的样子。
神婆听罢，拉着柳嬷嬷就道：“咱们别耽搁了。”
彼时何平安正在屋里偷吃肉脯，尚不知有这样好的人送上门来。听到门外丫鬟的声音，她忙喝茶漱口，病怏怏往床头一歪，那进门的神婆见屋里黑漆漆的，青天白日也不开窗，先站的离她远远的，问了声好。
深碧的幔帐垂地挡着里头的光景，女人的声音如春日的游丝，轻轻细细，柳嬷嬷走过来看她，话没说几句，摸着她的腕骨，长叹一声，心疼道：“难为你遭罪，也不知为何有报应落在你身上。”
何平安虚弱道：“一点小罪，不妨事。近来天气暖和，我本想去婆母那里看看您，奈何身子不济，劳烦您一把年纪，来看我这个小辈。”
柳嬷嬷曾照顾过她一些时日，见她如此懂事，安慰道：“我也不是快入土的人，尚还有些力气，可怜你小小年纪遇到这样的坏事。老爷那里虽不信鬼神，但咱们是宁可信其有不可信其无的。我把上次给你做法事的马婆婆请过来，你有什么事尽管告诉她。”
何平安抬头看着她身后站的婆子，这神婆比柳嬷嬷年长几岁，身材略显的有几分魁梧，穿着家常衣裳，虽是笑着的，眼里却看不出她在笑。
神婆将窗户都打开，屋里透光后没了那股压抑的气息，她仔细端详何平安。
床上的女子眼睛睁的大大的，多日不怎么晒太阳，皮肤苍白的过分，神婆让柳嬷嬷先出去。待那房门合上，屋外六尺好奇道：“这是要做什么？”
柳嬷嬷道：“她自己独有的本事，这个马大姐少小是个阴阳眼，后来半途拜了个正一先生，学了些本领在身，有的密不外传，咱们等着就是。”
丫鬟嬷嬷在外等半天，屋里头神婆将角落寻遍，不见异样，唯独门窗关多日，潮气不散，角落生了霉斑，星星点点，藏在人眼不常见的偏僻地方。
她折返到床前，何平安疲倦地眨了一下眼睛，翻身往床里睡去，压在枕下的阳符露了一角，叫人看见了。
神婆让她给自己看看，何平安便将枕头挪开，只是她看了一会儿，忽道：“这是谁给你的？”
“头一张是我自己去庙里，在路上求的平安符，后两张叠在一起的，是我夫君送我的。”
神婆摇头道：“头一张就是路边随意糊弄人的玩意，图个心里平安，不如后面两张有些来头。这两张符一张是阴符，一张是阳符，阴符多用来超度亡灵，阳符则延寿祈嗣。好端端给你请阴符做什么，还没死……”
她顿住，拍了拍嘴，改口道：“这东西我先拿走了。”
神婆临走前还记得嘱咐道：“少奶奶你也不要多想。”
何平安笑了笑，心想她这些日子想的事情可太多了，夜里睡不着，就等着白天睡给别人看。什么阴符阳符的，等她一走，何平安将那张糊弄人的平安符捡起来，重新压到枕下，心里其实乐开了花。
她跟顾老爷是一样的人，不信有鬼神。若真有鬼神，她娘此刻就该在她身边，万不会眼见着她吃这么多亏，一步一步走到顾家这个大门楼子里。现如今何平安正愁宝娘不在，谁能回来揭穿目下赵婉娘的身份。
她可以是先头的大奶奶何氏，也可以爹娘早死没人教养的何平安，唯独不能是顾兰因将要带走的新婚妻子赵婉娘。
他的爱在死了的赵婉娘身上，他的恨在活着的自己身上，她犯不着跟他出去吃苦。
这一日过的极快。
柳嬷嬷先带着马神婆给她的两张符纸去找太太。若是别人也好办，偏是少爷为她求来的。
“你问过因哥儿了不曾？咱们别冤枉了他。况且他从小不信道不信佛，哪就知道这符箓里是几个意思呢？”周氏不信自己儿子这样恶毒，用这样邪的阴符来招魂，便为他想了诸多借口。
“若是真的，因哥儿也是好心办坏事，咱们不能伤他的心。”
柳嬷嬷其实也想不通，两个人思索了一会儿，周氏让家里小厮去把少爷找回来。
快到傍晚的时候，顾兰因骑着驴从城里出来，几个长随小跑着跟他。
东风逐君，柳依依，杏花飞，他抄近路，撇了大道，从田间地头往家去，彼时田苗未插，驴子一路撒欢不顾屁股后的几个大活人，让人追的气喘吁吁。
那头周氏在家左等不着右等不着，正长吁短叹，他却到了。
荣禧堂外驴子卸了身上的重量，没人拉着，跳到天井里咕噜咕噜喝水，周氏爱屋及乌，也没说什么，见顾兰因今日衣着格外素雅，关心道：“今日去哪里了？”
“再过三日就要走了，今日特意进城拜访恩师。”
周氏一面问他恩师那头的情况，一面就让丫鬟摆饭，看样子是压根不想与他提那几张符箓的事。只是临到天黑，顾兰因快走时她才拉着儿子提了一嘴。
顾兰因立在屋檐下，半天没有作声，昏沉的灯光落在他肩头，周氏也不敢出声，只瞧着他阴沉沉的眼眸，心晃了晃。
“我要招谁的魂？”
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