“叩叩叩”，阿宜轻敲偏房门扇语,“阿耶，儿送来解酲汤”。
这处山脚小院她很熟悉，每年仲夏阿娘阿耶都会带她来避暑。院子四合而落，房屋不多，堪堪够一家并三两随从暂住。东边的偏房面积不大，被阿耶当做书房。
话音方落，木门“吱呀”应声打开。
“阿耶没有不适，你又何须煮汤？”萧怀平接过木盘，半是欣然半是疼惜，“今日奔波，阿宜也早些歇息，明日稍晚再上山祭拜你阿娘。”
阿宜瞄了一眼书案，阿耶又在看阿娘的画像了。兴许是邻近阿娘忌日，阿耶近日饮酒很频繁，也少露笑颜，好似连双鬓都更白了。
阿宜强忍住心酸泪意，撒娇道：“今岁雨季来得早，怕是知儿难耐酷热，今夜肯定能安睡到天亮。”
萧怀平大笑“然”，转而吩咐门外管事丁二：“送女郎回西厢。”
阿宜回屋后，婢女阿田端来盥洗盆：“孙媪已回小屋就寝，女郎也松髻休息吧”。孙媪乃阿宜傅母，从阿宜出生就服侍左右，这次也跟着来祭拜主母了。
谁也没在起话头，主仆两人褪去外袍，熄灯上榻了。
这夜，阿宜睡得尤其不安稳，迷迷瞪瞪辗转多次，又被夜半骚乱猛然惊醒。
“女郎、女郎，阿郎滚石跌落不好了——”
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