那人说着就要将她往一旁的暗处巷子拉扯。
“我不认识你, ”虞栖枝愣了一瞬，心头涌起一丝异样，“你松开我！”
见虞栖枝竟要将他手甩开, 武三也是大为诧异。
“姑娘！你……”
武三震惊说话之际，虞栖枝已经挣脱开他的手，人群很快将他二人挤散。
武三再想要上前将人带走，却见虞栖枝已经几步快跑到裴璟身旁。
她拉住裴璟的手, 又仰头与裴璟说了些什么, 武三无从得知。
但虞栖枝面对裴璟时，她亲昵的神色与动作, 实在不似作伪。
忌惮裴璟身边的暗卫, 武三只得一路退走。
“少堂主，虞姑娘背叛你了！”
城门边僻静巷口，武三急急跃上马背，将方才所见迅速向封青凌说了。
武三不清原委，但他只信自己亲眼所见之事。
虞栖枝与裴璟十指交扣，甜蜜非常。这个女人显然早将他们少堂主抛诸脑后。
“她不值得你如此为她筹谋, 机会易逝，少堂主, 快走吧！”
听过武三所说，封青凌眼底也闪过一丝黯色。
料想虞栖枝在裴璟身边的处境不会太好, 他本想将她带到安全之地，再做筹谋，但她既然有自己的打算, 也罢。
趁着夜色遮掩, 几人疾驰出城。
原本为虞栖枝准备好的马车被留在原地。
另一边，察觉到身边人不见, 裴璟神情慢慢沉了下来。
他预料到封青凌今日要出城。
在他看来，世间之事并不是非黑即白，玄雾门留下的烂摊子让封青凌自己去收拾，裴璟可以睁一只眼闭一只眼。
但虞栖枝……
裴璟闭了下眼，刚要向暗卫开口下令，手臂却被人抱了个满怀。
熟悉的浅淡幽香萦绕在鼻端，没有一丝抵触地，他的身体比心神先一步欢快地迎接她。
“我方才……差一点就要找不到你了。”虞栖枝抓住了他的手，她气还没喘匀就出口道。
裴璟抿紧了唇，垂眼看向眼前人。
虞栖枝脸上焦急慌张的神情，真真切切地映入他眼中。
“我是谁？”
“你是……”虞栖枝疑惑抬眼，“你是凌哥哥啊。”
“好。”
裴璟略弯了弯唇。
这些时日，在与虞栖枝无限亲近的时刻，裴璟有过疑虑，虞栖枝，她是不是又在谋划着，要从他身边逃开？
方才察觉虞栖枝在他身边被人群冲散的那一刻，他突然无比后悔今夜将她带出来的决定。见不到虞栖枝的瞬间，裴璟心底的那根绳索绷紧，似要断裂。
封青凌出城是他默许的。但封青凌要带走虞栖枝就是痴心妄想。
就算是虞栖枝真的想要跟着封青凌的手下人一同逃离，他也会将她捉回来。
好在，虞栖枝她自己回来了。这次他是被选择的那一个。
北衙的属下挤开人群，要向他回禀封青凌出城的事，被裴璟用眼神斥退。
他反手握紧了虞栖枝的手，轻声道：“阿潆，我们走吧，我先带你回去。”
虞栖枝向他点了点头。
裴璟笑了下。果然，要将人紧紧圈在身边才能安心。
……
裴璟这几日事情很多，无法常常过来陪伴虞栖枝，但他答应再过几日，就与她一同出城游玩。
城郊这座空置许久的宅邸住了人，时日一长，也有像之前的江湖郎中那样好奇此处宅中主人身份的，鬼鬼祟祟，来门前东张西望打探。
更有甚者，还有人趁着婢女画扇出门，当面套话问她，这宅中住的人是什么来头，全被画扇骂了回去。
“哎！这怎么飞进来个丑风筝？”
这日，天气渐渐转凉，将要入秋，正是秋高气爽的好时节，画扇正陪着虞栖枝在庭院赏景散心，忽的有只纸鸢穿过高高院墙，一头扎进她们这座宅邸的假山上。
画扇皱了皱眉，正欲让虞栖枝先回屋去，宅子的大门却已经被“咚咚”敲响。
护院将门打开了一条缝隙。
“让我捡下纸鸢！”
奶声奶气的孩童声调，一名小男孩理直气壮道。
仗着他身量小，小男孩已经趁着护院不备，从护院两腿之间的缝隙钻进了宅邸。
小男孩飞奔向庭院，一心想要拿回他的宝贝纸鸢。
护院本想将人捉住轰出去罢休，谁想一路追到庭院，见到了虞栖枝与画扇主仆二人，护院又想避嫌，又想来抓人，一时间手忙脚乱。
“算了，帮他拿一下吧。”
方才已见到了那纸鸢，虞栖枝又见口中哇哇直喊的小孩，和面露尴尬，要来捉人的护院，也明白了事情原委。
那纸鸢落在假山山顶，画扇够不到，虞栖枝身量略高挑一些，踮起脚伸手轻盈够着了，转手将那被人心心念念的纸鸢交给了小孩。
“我的孩儿！快到为娘这儿来！”谁料，那小男孩的母亲见儿子转眼不见，不顾阻拦，也赶紧急急地直闯了进来。
这名年轻妇人脸上神色的十足戒备。好似不是她家小孩自己闯进院子来，反而是虞栖枝她们将这小孩骗进来的那般。
闯进来时，她恰好见着虞栖枝弯腰将纸鸢递给她家小孩子的这一幕。
年轻妇人赶紧把冒着鼻涕泡的小儿子从虞栖枝手边扯回到自己身边。
抓着孩子的手，年轻妇人面露嫌恶地瞧了虞栖枝一眼，然后指桑骂槐般拍了一下小男孩的手：
“跟你说了多少遍了，往后放机灵点，别来这种地方，听见没？”
原来，这名妇人早听街坊说了，这座城郊的宅邸里搬进的女人，多半是被男人养在外头的金丝雀。那根本就不是他们这种正经本分过日子的人！
这挺大的宅邸，这么些下人，就虞栖枝一个主子，虞栖枝看着又这么年轻，生得还如此貌美，妇人心底的猜测，即刻笃定了。
再看眼前人雪肤乌发，双瞳剪水，即便秀眉蹙起，眼底也像含着秋波似的。
只消瞧见那一把柔韧的柳腰，即刻就能想到人夜里不知廉耻勾引男人的样子。
皇城脚下，蓄养外室，便是最为人所不耻的行为之一。眼前这个漂亮的女人，也必定自甘堕落，品性低贱！
嘴里这么隐隐晦晦地讽刺着，到底是在别人家里，也怕被人打，说这话间，年轻妇人已经不由分说地抓着她家小孩的手，快步走出门去。
“你什么意思啊！”
画扇按捺不住，追上两人骂起来了：
“弄清楚是你儿子自己闯进来，要捡他那破玩意……”
画扇追着那两人渐渐远去。
虞栖枝在院中静静坐下，脑袋有点痛。
她无意去揣度方才那人的想法，但那名年轻妇人看她的眼神，虽然那妇人并未把话挑明，虞栖枝可太能明白了。
她与韩姨娘在洛县时，就是被人用这种眼神看的。
“小姐，我扶你去休息吧……”
虞栖枝身边无人时，芳儿才敢上前来。
“小姐，你想起什…”见了虞栖枝有些苍白的面色和微微蹙起的眉，芳儿哪敢再多说什么。
能不能恢复从前的记忆，能回想起多少来，这些事，总归没有小姐的身子重要。
……
这夜，虞栖枝依旧是独自睡的。
或许是受到了白日的刺激，或许是孤枕不易眠，虞栖枝在半梦半醒之间想到了韩姨娘，想到了她们从前在洛县的日子。
她又想到了封青凌温和暖煦的少年时的样子。见到凌哥哥的模样，虞栖枝在睡梦中也不由轻轻弯起唇角。
脑海中却忽然响起一道冷酷低沉的声音，对她说封青凌已经死了。
死了……死了。
不对，怎么可能？
如果封青凌死了，那这些时日陪在她身边，与她耳鬓厮磨的人是谁？
听闻虞栖枝昨夜又梦魇了一整晚，天色尚未完全亮起，裴璟绕路赶来看她。
不想吵醒她，他动作很轻推开屋门，在门口解下佩刀。
本该在榻上补觉的人却醒了，或许是一夜未眠。听见动静，她走向他。
“裴璟……”
光线暗淡，裴璟忽然有些看不清虞栖枝的神色，他听见她嗓音很轻地喊出了他的名字。
裴璟顿了下。“你都想起来了。”
他垂眸看向她，语气平淡：“阿潆，再多装一会都不愿了么？”
第 42 章
“这几日入秋了, 地上凉，不要光脚下床了。”
裴璟看着她道。
男人的气势逼人，四面八方向她覆盖而来, 但他说话的语气却是极温柔的。
虞栖枝紧紧攥起了掌心，她指尖深深掐进手心里。
回忆的片段逐渐划过脑海，她一点点地回想起了这段时日与裴璟的相处。
这也让她本能地感觉到，裴璟还保留着这些时日模仿封青凌的习惯。一种想要作呕的情绪瞬间涌上心头。
虞栖枝绕开他, 向桌案上裴璟卸下的横刀伸手。“铮”的短促嗡鸣, 刀刃被她拉开几寸。
刀身寒铁的冰冷肃杀之意流泻，裴璟单手抵住刀柄, 再不让人拉出分毫。
他用刀鞘拍开她手, 语气平静到令人发颤：
“又想杀谁，杀我……还是你要自尽？”
虞栖枝胸膛起伏几下，手背被刀身震得发麻。
男人垂下视线看她，忽然几步将她扯到榻边，虞栖枝被按坐下来。
裴璟握住她足，为她穿好鞋袜。
“你放我走吧, ”虞栖枝挣了挣，忍不住皱眉, “求求你了，行不行？”
“之前给过你机会的。”
裴璟神情不变, 口中轻飘飘说着的却是刺痛人心的话：
“你没有走，现在，不可能了。”
虞栖枝彻底顿住了。
裴璟的言语, 重又将她散碎的记忆重新拼凑完全。
虞栖枝想起来了, 乞巧节那日的事——
她挣脱了那人，然后主动跑向了裴璟, 抓紧了他的手。
“前段时日，你想不起来的时候，我们不也很好吗？怎么现在又不行了？”他问。
虞栖枝眼底的光都暗下来了。
“你喜欢封青凌那样的，我也可以像他对你那样待你。”
在虞栖枝失去记忆的这段日子里，裴璟实在听了很多关于封青凌的事。
大部分都是从虞栖枝口中听来的。
那些自心头涌起的，强烈的嫉妒与不甘，都已随着时日，被他独自消化。
唯一的好处，则是他不用说太多的话，甚至什么都不用做，虞栖枝就会主动贴上来，同他说这说那，好似与他有说不完的话。像只黏人的小狗。
裴璟神情淡淡看着她，好似像在说一件最平常不过的事。
虞栖枝觉得裴璟不像在说谎话，他是真的这样想的。
虞栖枝下意识想要躲开眼前的人。
看清了裴璟的动作，她又止不住往后缩。
“咔哒”声响，那根冰凉的银质细锁链又缠上她右手腕。再前些时日的噩梦再次在她面前溯回。
“还是想着走。”裴璟将锁链另一端固定在架子床头，“你会想要留下的。”
男人音色沉冷：“记好了，你若有什么闪失，你的芳儿先要给你陪葬。”
虞栖枝险些失语。
不顾虞栖枝气到颤抖而响起的锁链叮铃声，裴璟又捉起她的手亲了亲，“乖一些，我们是要一块过日子的。”
“你真疯了！”
她挣开他手，巴掌落向他侧脸，裴璟的脸色沉下，后退闪身避开。
“喜欢打人。”裴璟冷笑一声。
“给我解开！”看裴璟退后要走的样子，虞栖枝急道。
然而这次裴璟却没再看她一眼，只关上门快步走了。
门被关上的一刹，虞栖枝的心也随之沉了下去。
……
不知过了多久，宅邸的仆从进进出出，虞栖枝屋内所有能用来自伤的锐器都被收走，家具器物转角边沿也都被包上了软布。
虞栖枝呆坐屋内，身边的仆从都成了虚影。
她的脑海里，不由她控制般浮现起这段时日，她与裴璟相处的点点滴滴，生动又鲜活。
她主动去牵裴璟的手，任由裴璟将她亲昵地圈在怀中，她还叫他……凌哥哥。
深深的自厌与懊恼在她胸腔中迅速地膨胀，闷窒到几乎难以呼吸。
虞栖枝抬手在自己胸前锤了几下。
锁链细碎叮铃叮铃声不断响着，屋门忽然被推开。芳儿听见声音急急闯了进来。
芳儿着急地抱住虞栖枝的手，“小姐！你别这样了……我看了心痛！”
芳儿发觉自己先前真是想岔了。
要是早知道她家小姐想起来以后会这么痛苦，那还不如一直都不要想起来的好。
“芳儿……”
见到眼前熟悉的人，虞栖枝有点呆滞的目光才又有了些活气。
她想到了，芳儿那日要她在乞巧节去东昌街。
虞栖枝转向人，问：“芳儿，你知道凌哥哥没死，是封青凌让人与你联系了，是么？”
见虞栖枝终于不自伤了，芳儿连忙对虞栖枝“嗯嗯”点头。
“我没见着封小少爷，是另外一个人向我说的，他说，封小少爷要他转达，让小姐静待来日。”
“那人还说，让小姐在那夜一定要去……”
芳儿的声音渐渐低了下来，然后紧紧地闭上了嘴。
芳儿怨恨自己嘴巴笨。事到如今，再说这些又有什么意思呢？徒惹她家小姐伤心罢了。
虞栖枝听完芳儿这话，漆黑的瞳孔滞涩地转了转。
静待来日……
她看向芳儿，好似安抚般笑了笑。
芳儿却能看出，那个笑容里带一点苦涩。
……
如此的日子很快过去了几日，裴璟大约是真的事务繁重，无法常常来这座宅邸，这让虞栖枝轻松了些。
这日午后，魏嬷嬷盯着虞栖枝在庭院中饭后消食，散步。
自从之前出过绝嗣药的事，就连虞栖枝的贴身婢女芳儿都不让靠近小厨房，都是送来什么吃什么。
这几日小厨房送来的饭菜，都是虞栖枝失忆那段时间表现出来她爱吃的那些菜。
虞栖枝知晓这其中定有裴璟的手笔，她没什么胃口，但也硬吃下去了。
入过秋，天气转凉，呼吸间也尽是萧瑟之意。
这座宅邸虽然偏僻，但很宽敞，经人料理过后，庭院中的秋景已经初具规模。
然而虞栖枝根本无心赏景。
她脑中不断盘桓着封青凌的事。
庆幸的是，乞巧节那夜的际遇，让她知晓了封青凌还好好地活着，他没有死。裴璟是骗她的。
但那夜，她主动挣脱了封青凌派来接应她的人，转而奔向了裴璟的怀抱。不论人怎么想，只要是个人都会认为她已经变心了。
现在……凌哥哥估计也不要她了吧。
意识到这一点，忽而一阵秋日凉风吹来，虞栖枝瑟缩了下，冷汗攀上她脊背。
全身的力气好似在一瞬之间被抽离，虞栖枝双膝一软，跪在庭院正中的石桥上。
魏嬷嬷急急上前，要来搀她，虞栖枝却是抵挡不住胃腹间忽然涌起的恶心，一阵干呕。
她只觉头晕目眩，魏嬷嬷紧张地将人搀起。当晚，医师就来了。
看到医师的那一瞬，虞栖枝的心里重重地咯噔一下。
前段时日，她与裴璟亲密的事没有少做，更没有特意去避及些什么。
只有虞栖枝一人在焦灼着，等裴璟踏入屋内时，外头天色都黑了。
医师一直等见到了裴璟，才将诊脉的脉象说了。
虞栖枝耳畔隆隆听着，从医师口中捕捉到“并非有孕”这四个字，她的天空突然放晴了一般。
孩子本就不是想有就立刻能有的。
也或许，是她从前喝避子汤的次数太频繁的缘故，总之，这对虞栖枝来说都是一件大好事。
这么想着，虞栖枝不自觉间舒展了眉眼。
待意识到裴璟在看她，她才注意到自己弯起的唇角，连忙敛下神色。
裴璟却只是看了她一眼，没说什么。
自有宅子下人将医师送回去。屋内，又只剩虞栖枝与裴璟二人。
她与裴璟已有好几日未见，裴璟摸了摸她的脸，然后将她往床榻边带。
面对裴璟，虞栖枝本能地后退回避，但仍是抵不住裴璟的力道比她的大。虞栖枝看不出男人的意图，但见到榻边熟悉的银白锁链，她不想再往前一步。
“别锁我了，好不好，”她用力顿住脚步，伸臂环住他腰，“我真的不跑了。”
她软下声音道。
不论她与裴璟之间有没有孩子，她都被困在这座宅邸了。现下宅中的仆从将她看得很紧，她根本没有逃跑的机会。
裴璟垂眸看向她。
“你真的很难养。”裴璟看了她一会，才这么低声说道。
对她宽松一点，她就总想着要逃跑，看得紧一点，她又要吐。
但他还能将她怎样？
秋夜月色很亮，皎皎月华流泻，好似一层银霜铺下凡间。
这夜，裴璟将虞栖枝拥在怀里，没有锁着她，也什么都没有做。
他亲了亲她沐浴过后的长发。
好喜欢，虞栖枝身上所有的地方，都出乎寻常地让他喜欢。
虞栖枝就这么乖顺地倚在他怀里，乌黑垂顺的发梢任他把玩。只是再没了前段时日，她真心实意的生动与依赖。
裴璟眉眼沉了沉，心头隐约的燥意刚被他压下，又忽而被一种名为嫉妒的情绪占满。
放在从前，他可能永远也想不到会有这一天。
他突然很羡慕封青凌。
第 43 章
一场秋雨过后, 天气转凉。
虞栖枝主动软下态度，就像她在侯府时无数次曾经做过的那样。
她得以去府外转转，但这里实在很偏, 并没什么可转的。
要说此处有什么新鲜事，那便是这条街上相邻的空宅子里，新搬进了一个进京赶考的书生。
这名书生刚搬来那日，他恰好碰见虞栖枝在仆从陪同下路过他家门, 往她宅中回去。
秋风卷落红叶, 也吹拂起女子外出所戴的幕篱。
得见一瞬轻纱下虞栖枝的容貌，书生搬行李的动作忽得顿住——仿若见到神女下凡, 当即一见倾心。
直到书童唤他, 这才如梦方醒。
他初来长安，无从知晓隔壁这座宅邸中人的来历，只知自己见过伊人的容颜就再难忘怀。
书生连书也无心去读了，苦等数日，这日，终于又让他再等到虞栖枝出门。
许是嫌累赘, 今日虞栖枝没再戴着幕篱。
见了虞栖枝极为清丽的容貌，书生心旌摇荡, 惟恐错失良机，他不顾街边行人目光, 当即上前，拦住了虞栖枝与她婢女几人。
他上前行过揖礼，张口便道：“在下通州府人士, 对姑娘一见倾心, 此次进京，若能取得功名, 在下愿娶姑娘为妻，不知姑娘姓甚名谁，家中双亲可还……”
虽说大雍民风开放，但也并未开放至此，街边行人见此一幕，纷纷驻足。
此举实在唐突，虞栖枝蹙了下眉，话未听完，先一步匆匆离开了。
书生徒留在原地，周围以为自知内情的人上前，挤眉弄眼地暗示那书生道：“方才那名娘子早就名花有主了。”
那书生热血上脑，兀自不信。
这日黄昏时分，虞栖枝的宅邸庭院小池上，一枚题着字的红叶顺着沟渠水流缓缓飘了进来。
——“求之不得，寤寐思服。”
男人捡起红枫叶，将红叶上所题之字念了出来。
裴璟的嗓音低而沉。
虞栖枝与裴璟在池边赏景，她被他拥在身前，虞栖枝听不出裴璟语气中的情绪，也见不到他的神情。
裴璟说话的声音无疑是好听的，她的心却下意识跟着颤了颤。
她很担忧，裴璟若误会她，不知又要做出什么事来。
当晚，也不知是不是虞栖枝的错觉，裴璟的举止有些粗鲁。
虞栖枝被他折腾得无法，只得在床榻上向人解释，一连解释了好几遍。
她说她没见过，也压根不认识这人，她也根本不会喜欢夸夸其谈，信口随意许下承诺的人。
直到，虞栖枝甚至连她父亲就是那样的人，她父亲负了她姨娘，所以她真的不会喜欢这种人的言辞都搬出来了，裴璟这才放过她。
他喜欢看她这样。
今日街上发生的一切经过，裴璟都清楚。
虞栖枝身边有他增派的暗卫，若非如此，他也不会放心她独自出门。
但他喜欢看她向他解释的样子。虞栖枝终于明白不再去招惹除他以外的男人。
她耳旁传来裴璟的一声低笑，虞栖枝愣了一瞬。
随即她有些疲惫地闭了闭眼，心里知道裴璟是有意在捉弄她了。
虞栖枝无奈，任由裴璟将她抱紧浴桶，洗沐过后，男人又替她擦拭长发。
待到一切结束，不想裴璟再继续方才的话题，她并没什么睡意，装睡又会被裴璟看出来，“你这里的伤，是怎么弄的？”
裴璟背对她换上干净寝衣，瞥见裴璟后背有几道纵横交错的伤痕，虞栖枝随口问道。
裴璟闻言，顿了一下。
正当虞栖枝以为他会像往常那样不回答时，裴璟拥着她一同躺下。
“被我母亲拿鞭子抽的。”
裴璟的音色在她耳边缓缓响起。
裴璟并不是容易留疤的体质，那几道极深的鞭痕便显得有些触目惊心。
他轻轻点了点自己的额穴，向她道：“她有时候这里也有点问题。”
裴璟口中的这个‘她’显然指的是他母亲孟氏。
虞栖枝点了下头。
其实虞栖枝也并不是很期待裴璟的回答。
察觉到他正是放松的时候，她轻声开口：“我想回家。”
虞栖枝在裴璟怀中仰头看他，“我想回洛县。”
“你的家在长安，在我身边。”男人沉默了一会，才道。
裴璟总以为虞栖枝年少时过得很苦，他是真的不曾想到过，在洛县的那些日子才是她最眷恋的。
他的嗓音变得有些沉冷。
“你再这样，我也会疯的。”虞栖枝道。
裴璟亲了亲她的额角，“你不会。”
……
虞栖枝的精神近来似乎真的有些恍惚——
这是裴璟在与她说话时逐渐察觉到的。
他与虞栖枝说些什么时，虞栖枝有时候会发愣，要过上一会才接着他的话往下说。
医师对他说，多带虞栖枝出门转转，见一见她平素熟悉的人，会好一些。
“贺兰敏与靳衡的婚约定下了，明日在显国公府的筵席，会很热闹，”是夜，裴璟向虞栖枝道：
“你与我一同去。”
虞栖枝听了，显然不是很感兴趣的样子，她闭了下眼，过了半晌才在裴璟怀中点了下头。
翌日，显国公府。
虞栖枝曾经应了贺兰明月的要求，在公府内院住过一夜，显国公府内的格局陈列，对虞栖枝来说是不太陌生的。
但有些事情却好似已经悄然改变了。
那时虞栖枝还与裴璟维持着表面的亲密和睦，但很快她就知晓了裴璟与姜罗衣的事，也是在公府，她第一次得知封青凌还活着的消息。
再次踏入显国公府的朱漆大门，总有一种物是人非的错觉。
贺兰敏在虞栖枝眼中还是个年纪尚小的妹妹，转眼贺兰敏却已经要与人订婚了，这也让虞栖枝感到有些意外。
贺兰敏与靳衡定下婚约，对此同样不满的人，还有贺兰敏的亲姐姐，太子妃贺兰明月。
皇帝陛下在靳衡与靳越之间，最终令靳衡留在皇城，并许了靳衡一个名头好听的虚职。靳越则领着其余靳家军回了西北。
贺兰明月心底知晓，圣上不放心靳衡回朔方领兵，有为了防着裴璟的考量。
靳衡与裴璟自小关系亲厚。靳衡继承了靳大将军的骁勇善战，他性情则十分平易近人，在朔方军中很得人心。
而现下北衙禁军几乎掌控着禁苑的所有布防，裴璟作为北衙的长官，即便皇帝陛下再信任他，也不得不对其有所防范。
若说得再难听些，靳衡就是被留在京城为质。贺兰明月并不厌恶靳家的人，甚至因为靳大将军的缘故而十分尊敬靳家，但情感上，贺兰明月就是不想让妹妹将来与靳衡成婚。
奈何贺兰敏自小被她宠溺惯了，十分固执，她想要做的事便一定要做到，铁了心非靳衡不嫁。
贺兰明月知晓自家小妹是真的喜欢靳衡，也只得松口同意了。
这日订婚筵席，是靳衡前来国公府送上聘书与礼书，公府再按例给予回礼，如此两家就算定下。
国公府办喜事，外头有贺兰明月操持，贺兰敏喜爱热闹，并不拘礼，亲近一些的宾客她亲自来迎。
在贺兰敏面前，虞栖枝也挽起淡淡笑意，向贺兰敏送上准备好的贺礼。
席间，裴璟向虞栖枝那边看去。
见虞栖枝脸上终于有了笑模样，他唇边也不自觉勾起一抹浅淡的笑。
正在裴璟身旁与他谈话的男子还以为裴璟这笑是给他的，男子的言谈愈发殷切，却不曾想，裴璟早已在说话的间隙走神想着她人。
不远处贺兰敏与虞栖枝正在亲近交谈，看着虞栖枝明澈眼底似乎逐渐恢复了她往日的神采，裴璟也放下心来。
他从前确实做得不对。
虞栖枝是应当多出来转转，见一见熟人。
……
贺兰敏对虞栖枝素来颇有好感的，但今日的相处下来，贺兰敏觉得虞栖枝变得和从前有些不一样了。
虞栖枝倒是一直都挺温柔漂亮，但这一回，虞栖枝漂亮的眉宇间像是含着淡淡忧色，笑起来也很勉强的样子，心底像是藏着什么事。
贺兰敏性情虽然直爽，却也并非心思迟钝之人，她沉浸在对未来婚姻生活的期待与羞涩之中，但也没忘记关心一下虞栖枝。
贺兰敏很快就把这件事向姐姐贺兰明月说了。
贺兰明月听妹妹说得煞有介事的，她趁着自己还在国公府尚未回去东宫，隔了几日就向虞栖枝递了帖子，将人请来公府叙话。
两人随意闲谈了几句。
贺兰明月听闻前段时日，虞栖枝因侯府失火，病了一场，贺兰明月问虞栖枝现下是否大好了。
虞栖枝闻言，先是愣了愣，过了片刻，她才反应过来，这是前段时日裴璟对外的说辞。
虞栖枝很快敷衍过去。
贺兰明月到底心思细腻，也瞧出来虞栖枝不对。
贺兰明月想，自己与虞栖枝都不是爱拐弯抹角的人，她将妹妹贺兰敏的话转述了，又问虞栖枝近来是不是遇到了什么难处。
虞栖枝有些惊讶。
“我与裴璟过不下去了，”虞栖枝迟疑了许久，才在贺兰明月面前低声出口道：
“我想与他和离。”
“和离……？”
贺兰明月颇为讶异。
她想过，虞栖枝可能是与裴璟闹了别扭，但没想到虞栖枝一上来就想要和离。毕竟，在他们旁人眼中，虞栖枝与裴璟向来恩爱甜蜜。
“好端端地为什么要…”贺兰明月忽然想到了那日在湖边的事，她恍然大悟，问：
“你是因为姜罗衣？”
“这你尽可以放心，其实…我们都能看得出来，裴璟对姜罗衣并没有那个意思，现在他……”贺兰明月的劝慰忽然停了。
虞栖枝轻卷起袖口，露出手腕红痕褪去过后的青紫痕迹。
虞栖枝身上的痕迹一向消退地很慢，前段时日她被裴璟气的狠了，挣扎过后右手腕破了皮，淤伤也还未完全好。
“他锁着你？！”贺兰明月惊讶地站了起来。
“裴璟他疯了不成？”
同为女子，贺兰明月最见不得这种事。更何况，虞栖枝从前还帮过她一次，她心底记着虞栖枝的好。
“我去告诉母后。”贺兰明月道。
孟皇后是裴璟的姨母。贺兰明月想，皇后娘娘定能出面主持公道。
第 44 章
贺兰明月竟愿意帮助自己, 虞栖枝实在有些意外，也很感激。
但，裴璟是皇后的亲外甥, 难道皇后娘娘反倒会帮她这个外人吗？
虞栖枝觉得此举不会有用，她抿了下唇，见眼前贺兰明月笃信的神色，最终还是没有把丧气的话说出口。
贺兰明月回头冷静下来, 也觉得此事或许还有待商榷。但既已答应了虞栖枝, 贺兰明月回宫后，还是斟酌着将此事向孟皇后说了。
皇后娘娘让贺兰明月不要再管此事。
隔日, 孟皇后召了虞栖枝入宫。
宫人引虞栖枝入殿, 孟皇后给虞栖枝赐座。
孟皇后打量了人，先夸赞了虞栖枝戴着那对玛瑙耳坠好看，言道果然饰物还须人的好颜色相衬，又谈及虞栖枝在医馆养病的姨娘。
话里话外，都是在点醒虞栖枝，虞栖枝的这一切, 都是在与裴璟成婚之后才有的。
孟皇后既言语间敲打了虞栖枝，要虞栖枝好好与裴璟过日子, 又说若是太子妃所言属实，她会亲自约束裴璟的行为。
过了不久, 孟皇后的贴身女婢上前请皇后歇晌。
皇后与虞栖枝单方面的谈话也就此结束，“清延他其实很爱重你。”
孟皇后最后如此向虞栖枝道。
虞栖枝跪谢皇后娘娘圣恩。
出了皇后寝宫，午后暖阳明晃晃照到人的脸上, 虞栖枝忽然有些茫然。
她不想回裴璟的那座宅邸, 却又不知道自己还能往哪里去。
“虞夫人，郦贵妃娘娘有请。”
快要走出后宫, 僻静之处，一名宫婢打扮的年长妇人忽然拦住虞栖枝道。
郦贵妃……襄乐郡主与四皇子的母妃。虞栖枝并不是很想过去。
她与郦贵妃甚至都不曾见过，郦贵妃为何突然想要见她？
虞栖枝将自己的疑惑问出了口。
“贵妃娘娘知晓您的处境，娘娘说，她或许可以帮您，但要虞夫人您先过去一趟。”熙娘耐下性子道。
……
甘泉宫内，虞栖枝没有见到郦贵妃。
在她面前的是方才那名唤作熙娘的宫婢，与一名年迈的医者。
“假死……？”
虞栖枝重复了一遍熙娘方才与她所言中提及的脱身方式。
她不知眼前人是否可以相信。
“虞夫人，抉择在您。”熙娘道：
“您大可现在就走出这扇门。只记住虞夫人您今日没有来过甘泉宫，也没有从奴婢口中听说过这个方法。”
虞栖枝顿了顿，心内微哂。
她有没有来过郦贵妃的甘泉宫，裴璟定有法子知晓。
似乎，自虞栖枝跟随姨娘回虞宅的那时候起，她就已经失去了一切可以任她抉择的自由。
年迈医者方才提及要先施针温养心脉，能够不伤害身体，届时再服下药丸，才能达到令人瞧不出端倪的效果。
虞栖枝犹豫了片刻，然后向那名医者递出了手腕。
殿内人皆会意，虞栖枝已经做出了她的决定。
金针刺破皮肤，大颗血珠沁出。虞栖枝痛得皱了下眉。
年迈医者不着痕迹地用清水将血珠接了，呵呵一笑：“人老了，老眼昏花，让老夫的徒弟来给虞夫人施针吧。”
医者的学徒走上前，给虞栖枝道了声抱歉。
那碗清水则被熙娘带入郦贵妃寝殿内室。
郦贵妃不顾婢女熙娘的劝阻，很快拆了簪子，刺破自己指尖，忍痛把血珠滴入那碗清水。
屏息数刻。她的血与虞栖枝的血珠相融。
郦贵妃愣了一瞬，随即按下心头喜悦，“快再换一碗清水来！”
熙娘面露犹疑，却也只得在郦贵妃的催促之下照做。
郦贵妃又扎破自己手指，将她的血与殿内的贴身婢女与內侍的血都试了一遍。
血珠都未相融。
“她真是本宫的宝儿……！”郦贵妃口中喃喃，快步走向外殿。
当真是上天眷顾，她的宝儿竟还活着，竟真的回到了她的身边。
只要待虞栖枝假死以后，世间便再没了虞栖枝这个人。她的宝儿将以元公主的身份回到她身边，得享公主本应得到的尊荣。
沉浸在突如其来的震惊与喜悦之中，郦贵妃全然没有注意到身旁的熙娘变得奇怪的面色。
外殿，施针已毕。
“贵妃娘娘。”
见到了郦贵妃，虞栖枝迟疑地起身，刚要行礼，她已经被郦贵妃扶了起来。
肌肤相触的一刻，有种暖流般的奇异感触。
不知为何，虽说郦贵妃是四皇子的母妃，虞栖枝却本能感觉到眼前人不会伤害自己，甚至…很温暖。
“娘娘，您…为什么要帮我？”虞栖枝依旧对郦贵妃此举存着不解与困惑。
郦贵妃也在看着眼前的人。
虞栖枝的面庞是极其清丽的，双瞳明澈，故作镇定时唇角微微抿着。郦贵妃只觉虞栖枝像极了她们家的人。
二十年了，宝儿回回入梦，都是从前那个香软可爱的小婴儿的样子。
原来她的宝儿长大以后是这个模样。
失而复得的惊喜与心底的负罪之感相互交织着，郦贵妃逐渐镇静下来。
“本宫看你便觉得亲近，就想帮你一把。”郦贵妃淡淡笑了下，道：“本宫总觉得…若是我的小女儿长大了，就应当是你这样的。”
想到要给虞栖枝恢复身份可能会面临的阻力，郦贵妃决定先向虞栖枝隐瞒这件事。
……
熙娘奉命将虞栖枝送出甘泉宫，又立刻转身出了宫，去给四皇子通风报信。
傍晚时分，四皇子见过了郦贵妃，怒气冲冲地从后宫回到府邸。为了撒气，他一连罚了数十名仆从，殿外哀嚎声不绝于耳。
给他倒酒的宠妾听得手上发颤，一个不留神将酒液洒在了杯外。
“你怕什么？”四皇子捏起爱姬的下巴，他眯起眼尾，浑身散发着危险的气息，让身边人不自觉颤抖起来。
男人忽然一巴掌扇在眼前这个他平日里疼宠有加的爱姬脸上，吼道：
“你也给我滚！”
那宠妾捂着肿起的侧脸，瑟瑟发抖，呜咽着跑出了殿外。
“四哥。”襄乐郡主脚步轻快走进殿内，正巧与那哭哭啼啼的爱姬擦身而过。
襄乐对此早已见怪不怪。
“四哥你送我的文豹真厉害，今日它替我猎到了鹿和狐狸，”襄乐在四皇子耳边叽叽喳喳：“等明日就送去尚衣局，给你和贵妃娘娘各做一套氅衣和围脖，好不好？”
“襄乐有心了。”四皇子脸色很差劲，连眼角那颗泪痣都带着一丝阴沉。
襄乐有些害怕这样的四哥。
“四哥…你和贵妃娘娘吵架了？”
害怕归害怕，襄乐还是努力劝道：“方才我过去时，贵妃娘娘在宫里哭得好伤心。”
“四哥，你别再跟贵妃娘娘置气了吧……”
“你与赵家的小公子，相看得怎么样了？”四皇子忽然出声打断襄乐道。
襄乐不说话了，嘴巴却已经扁了起来，替代了她不满的回复。
四皇子冷声开口：“年末，你就要和赵既明完婚，往后不能再胡闹。”
赵家是朝中难得的清流门第，也是念在赵家与郦家两家祖上有过通婚的约定，赵小公子才没有计较襄乐不久之前整出的那一场闹剧。
“四哥！你到底看上赵既明哪一点了？”襄乐不满地嘀嘀咕咕：“君子六艺，哪一样是他能拿的出手的？”
四哥给她挑谁都行，但赵既明只是空生了一副小白脸的好皮囊，赵既明身上其余的，她一样也瞧不上！
赵既明作为赵家最小最受宠的孩子，却一出生就有先天的腿疾。
虽说以赵家之影响，自赵既明小的时候就已延请各地名医为他医治好了，平日行走，也瞧不出跛足，只是他不太擅长做例如骑马、射猎之类太过剧烈的行动。
襄乐很是不满，没过脑子就脱口而出道：
“我看他还不如之前的裴璟呢！”
“哐嚓”一声，四皇子手边酒盏被他摔到地上，瓷片裂了满地。
襄乐也知道自己可能说错话了，赶紧在她四哥朝她发火之前溜之大吉。
裴璟……
虞栖枝！虞栖枝！
四皇子眼底阴沉，望着地上那一地的残渣。
当年郦家与天子联手铲除苏家，临到头，天子的态度又犹豫软化。为了逼迫天子动手，也为了将苏家在行宫起兵谋逆的罪名坐实，尚在襁褓中的元公主，不得不“夭折”在乱军阵中。
如果，虞栖枝当真是他妹妹，当真是元公主，那虞栖枝必须死。
父皇好不容易因为元公主的忌辰，而对他有所回心转意，也不再提将他赶去封地的事了。
这些年的谋划，这些年的苦心孤诣，怎能因元公主的复生而被全盘打乱？
……
四皇子那年七岁。
当四皇子听从了舅舅的唆使，将尚在母妃榻边安睡的幼妹抱出来，交予他人之手的那一瞬，一切就都已经注定。
容不得他回头了。
第 45 章
施针过后, 虞栖枝感受到自己的心跳变得比从前慢了些许，并非特别难受，只是有些畏寒。
秋季夜里渐冷, 这座宅子没有铺设地龙，却也还没到用炭盆的时候。
是夜，虞栖枝卧在榻上浅眠，被冷得有些瑟缩, 不知过去多久, 屋门轻轻开阖，然后她被拥进一个怀抱。
男人的怀抱带一点水汽与冷冽的香气, 很温暖。虞栖枝下意识往热源靠近。
察觉到裴璟的手顺势就伸进了她的寝衣, 温热掌心贴在她腰上，虞栖枝清醒了些。
“学会向皇后告状了？”
裴璟的嗓音低低传到她耳畔。
虞栖枝从懵然中顿了下。
她抬眼看他。
不知皇后娘娘是怎么同裴璟说的，眼前的男人并没有她预想之中的不悦。裴璟垂眸看向她时，眼底甚至带着淡笑。
虞栖枝弄不懂他。
她抿起唇，虞栖枝没有言语，腰上的痒痒肉却被裴璟坏心眼触碰。
“哎！”
她弓起脊背挣扎几下, 却挣不开男人的臂弯。
“你别动，”虞栖枝只得无奈道：“我很困。”
从睡梦中被吵醒, 她音色带一点浅浅的鼻音，好似撒娇。
裴璟果然停了手上动作。
“你还去了甘泉宫, ”裴璟低声问道：“见过郦贵妃？”
虽是问话，裴璟的语调却是笃定的陈述。
“贵妃娘娘觉得我亲近。”
“是么？”
虞栖枝唯恐被裴璟听出端倪，索性一字不提。
“你别问了, ”她抬手捂上裴璟的嘴, “我想睡觉。”
裴璟被她捂住嘴，怔了一瞬。
也只有虞栖枝失去记忆的那段时间, 她才会同他这样举止亲近地玩闹。
“回侯府吧，好不好？”裴璟顿了一下，问她。
虞栖枝轻轻摇了下头，她是真的困倦。
侯府与这里，于她来说都没有什么太大的区别。
“这里人少，我还自在一些。”
裴璟还欲说些什么，怀中的人却已经睡着了，呼吸渐渐均匀。
摇曳烛火下，虞栖枝的肤色显得异常白皙。
她的鼻梁骨窄而挺，安静闭着眼睛，长睫在她眼下投下一片浅淡阴影。看起来很乖巧。
虞栖枝的手还虚虚搭在他肩膀，指尖红润，是被养得很好的样子。
裴璟握住她手，将她的手拢在掌心。
算了，随她吧。
反正虞栖枝她人在他身边，她翻不出花样。
……
日子没过去几日，虞栖枝被贺兰敏请去国公府说话。
这日回去途中，秋日午后的天气已是有些阴沉。一道暗影悄无声息隐没在巷尾。
刺客奉四皇子之命，不惊动任何人，要在神不知鬼不觉间除掉虞栖枝。
盼着虞栖枝出门落单的，同样还有其他人。
回到宅邸的必经之路上，虞栖枝忽的被一名不速之客拦下。
认清了眼前之人，虞栖枝微不可查地皱了下眉。
是前几日那举止唐突的书生。
原来，那书生也渐渐回过味来，他自己当初的确是热血上头了，也知晓追求女子该循序渐进。
他自认情不知所起，一往情深。街坊旁人的言语，书生听不进去。即便虞栖枝当真已有了男人，那人将她养在如此偏僻的地方，那她也定不是情愿的。
他心想自己前程大好，才华横溢，虞栖枝能得他青眼，当半夜偷偷笑醒。
书生坚信虞栖枝会喜欢上自己，只是时间长短的问题。
这日是去显国公府，虞栖枝身边并未太过夸张地跟着许多人，只带了一名婢女。
那书生拦住身前人，他缠着虞栖枝身旁的小婢女，硬要将他给虞栖枝准备的礼品塞到婢女手中。
“郎君自重。”婢女被缠得进退两难，虞栖枝冷声拉过婢女的手，护着人快步先走了。
书生正欲再追，面前却忽然多了名神色冷厉的男人，男人扬起手中佩刀，仅用刀鞘便将他轻松拦住。
书生被暗卫身上的气势吓到，他脚步登时停在原地，不敢再上前。
方才虞栖枝落单，时机绝佳，却被半路冒出的书生搅了局。
暗处刺客手握毒镖，再欲下手时，居然见到虞栖枝身边有暗卫现身。原来那暗卫隐匿了气息与踪迹，叫他也没有察觉，武功定在他之上。
未免引人察觉，刺客心有不甘，却也只得退走。
数息之后，暗卫觉察了刺客待过的暗巷内留下的痕迹。
……
天下没有不透风的墙，四皇子派人刺杀虞栖枝的事，很快就被郦贵妃知晓。
“你怎能对你的亲妹动手？！”
甘泉宫内，面对令她失望的长子，郦贵妃的情绪起伏难得极大：
“她可是你的妹妹啊！”
昔年，郦家兄长唆使四皇子将襁褓中的小公主偷抱出来，下人趁着乱局将小公主抱到行宫外。
下人原本奉命，要将其溺毙不留痕迹。临了，终是良心不忍，只将小公主弃之野地，放任她冻死，或是被野兽叼走的命运。
郦贵妃每每想到元公主的遭遇，都是钻心刺痛。
上天庇佑，她的宝儿没有死。
“妹妹又怎么样。”四皇子冷声如此道。
郦贵妃讶异于长子理直气壮的狠戾与冷血，“没有你妹妹，焉能有你的今天？”
当年行宫变故之时，四皇子年纪尚小，郦贵妃只当是自己的长子听信了她兄长的教唆，才会做出放弃元公主的事。
这些年，四皇子对襄乐极度纵容宠溺，好似要补偿那般。也因此，郦贵妃以为四皇子心中对妹妹元公主，至少是有愧疚的。
“所以，虞栖枝她更不能活！”
四皇子眼尾眯起，“成大事者至亲可杀的道理，母妃难道不懂吗？”
“母妃仅为一己之欲，就要为一个来路不明的女人恢复元公主的身份，将郦家这些年来的经营弃之不顾。”
“舅舅与外祖若是得知母后此举，他们该有多寒心？”
听四皇子毫不留情地讲出这句话，郦贵妃愣在原地。
她像是第一次真切认识到长子的真实面目。
……
暗卫察觉刺客踪迹后的第二日，虞栖枝推开屋门，便见到守在外头的卫川。
虞栖枝有些诧异。
上一次见到卫川，还是在她逃往蜀中的渡口，卫川亲自将她从渡船押回客栈。
“夫人，近几日先不要出门了。”
卫川见她醒了，先一步开口，语气公事公办道。
虞栖枝敛下惊讶，笑了下：“卫川，你来这里，实在屈才了。”
卫川作为裴璟的亲信随从，在羽林军中担任要职。
裴璟竟让卫川来这座宅邸，只为看着她？
卫川好似从虞栖枝的言语中听出一丝讽刺，不知是否是他的错觉。
卫川不知以何种心态来面对虞栖枝。
从前，眼前的这个女人总是作出一副爱慕世子的样子，欺骗了世子与他，但，也如虞栖枝之前所说，他与她无冤无仇。
“这是世子的意思。”
最终，卫川只是如此回道。
虞栖枝退回屋内，在桌边坐下。这几日，她似乎比往日疲惫困倦一些。
她随手捋了下耳旁碎发，红玛瑙耳坠随着她动作微微晃动。
“你就这么听他的话？”虞栖枝问。
卫川闻言，有些意外。
很快，他点了下头，认真道：“我能有今日，皆为世子所赐。”
“为何？”
卫川下意识地将话说下去了：
“从前……我还有个兄长，兄长贪嘴，喝了大公子送来给世子的甜汤，当夜毒发身亡。”
“世子却因我兄长的死，被孟夫人狠狠地拿鞭子抽了。”卫川声音有些低：
“世子非但没有记恨我的兄长，这些年，反倒对我多加关照提拔。”
虞栖枝没想到卫川竟是说出这样一段往事。
她无意引出卫川的伤心事，只有些不解：
“可你的兄长…本就是因世子而死。”
卫川并不赞同。却也意识到，自己方才对虞栖枝说的太多了些。
“夫人，其实世子他对你真的很好。”他道。
虞栖枝良久没有言语。
屋内陷入令人尴尬的凝滞氛围。
想到前些日子在甘泉宫，宫内的人对她说出的计划，虞栖枝忽然向卫川开口：
“我这几日，有些不舒服，你去替我请医师过来吧。”
虞栖枝的面色确实是过于苍白了点，卫川并没有生疑。虞栖枝双眼澄净，好像能望得见底。
卫川闻言却莫名松了口气。
还好，只是请大夫。
……
往日常来这座府邸，给虞栖枝诊脉的那名医师也是御前的。今日十分凑巧，恰好不在。
虞栖枝见今日来的人有些眼熟。
——是在甘泉宫中见过的，那名年迈医者的学徒。
年轻的医者趁着给虞栖枝诊脉间隙，迅速将一枚药丸塞到虞栖枝手心。
“虞夫人务必在明日回去侯府，出发前服下此药，路途中会经过一家药铺。”
碍于身旁随时会来人，医者不与虞栖枝说得太多。
“其余的事，贵妃娘娘已安排好了。”
第 46 章
——假借回侯府之名, 路上假死脱身。
这日晚上，虞栖枝向裴璟提了她想回侯府的事。
虞栖枝被裴璟圈在怀里，坐在男人膝上。她手脚很冷, 裴璟给她捂了许久，才终于有些暖意。
他只当她是如从前那样临近入冬畏寒，并未将此放在心上。
“你姨娘在生你时是难产，是吗？”
男人略显低沉的嗓音在她耳边响起。
虞栖枝手指被裴璟有一搭没一搭把玩着。闻言她顿了下, 虞栖枝弄不懂裴璟怎么忽然问起这个。
“应当是。”虞栖枝被问得有些迷茫, 她想了想，道：
“但姨娘从未向我提过这件事。”
裴璟垂眸看她。
先前医师给虞栖枝的诊断, 虞栖枝体弱的缘故, 大半是因为她是早产出生。
但这几日裴璟让人去查过，韩姨娘的那一胎分明是足月生的。并且还因胎儿过大，胎位不正，令韩姨娘生时难产耗尽力气，产后昏迷了整整三日。
巧合的是，当年皇帝与郦贵妃驻跸的行宫, 与洛县相距并不算太远。
如果那日在暗巷中的刺客是四皇子派来的，那么裴璟只会想到一种可能。
“怎么了？”虞栖枝仰头问他, 只见裴璟神情是一贯的平静。
她长发散着，半湿的乌黑长发垂顺在腰际, 随着她动作微微晃动一下。
裴璟没有答话。
他搭在她腰间的手穿过她发梢，一路往上，又轻轻抚过她唇角。
“明日让卫川送你回府, 尽早动身。”
虞栖枝尽早回侯府, 他也能安心一些。
“从今往后，我们还是和以前一样。”裴璟低道。
虞栖枝微怔。
男人摩挲过她的唇, 她的唇瓣在指腹动作下略微变形。
虞栖枝眼睫动了动，轻轻“嗯”了声。
下一刻，虞栖枝只觉裴璟似乎变得灼热的呼吸落在她颈项。
然后裴璟的吻落在她脖颈，虞栖枝仰头本能想要避开，反却纵容着他重重吻上她的嘴唇。
腰身被人紧紧握着，她身前是裴璟，身后已经抵上冰冷坚硬的木桌边沿，除了迎合别无他法。
随着两人的呼吸，屋内的氛围渐渐变得炽热而暧昧。
虞栖枝趁着间隙急促呼吸几下，心底却忽然感到悲凉。
或许是裴璟太过了解她的身体，也或许是她专门为他契合，裴璟只凭亲吻就能轻易挑起她身体的情动。
虞栖枝被亲得上气不接下气，门外却忽然传来卫川的声音。
她回过神，连忙动作狼狈拢好衣衫。
好在卫川只在门外向裴璟说有急事要禀，并没有闯进来。
裴璟也在这时停下动作。
不知为何，眼前的虞栖枝分明离他很近，他却觉得自己仿佛拥着一阵山间的风，眼前人随时都会消散离他而去那般。
按下心头古怪的想法，裴璟很快平复了呼吸，他安抚般捏了捏虞栖枝的掌心，松开她，面色如常起身推门出去了。
……
翌日一早，卫川要送虞栖枝回侯府。
昨晚裴璟有急事进宫，白日也不会过来，这无疑方便了虞栖枝的行动。
芳儿也想要跟她回府，却被虞栖枝以要芳儿为她收拾行李为由，留芳儿在城郊的这座宅邸里。
虞栖枝此去侯府实属匆忙，这理由实在合情合理，卫川并未生疑。
虞栖枝将芳儿的身契与银两一并夹在了箱笼的衣裳里，芳儿听话又乖巧，为她收拾行李时定能翻找到。
芳儿自洛县起就一直陪伴着她，虞栖枝早已把人当作自己妹妹一样，这些都是芳儿应得的。
安顿了芳儿与韩姨娘，虞栖枝彻底没了牵挂——
她“死”了，芳儿又全不知情，裴璟没有理由迁怒她们。
芳儿从此是自由身，而她也将自由。
车轮辘辘滚动，马车启程。虞栖枝想起年轻医者对她说的叮嘱。
灰褐色药丸被她捏在手心，浸出一点汗湿。
服下这颗药丸，不知还有没有机会再次醒来？
片刻的犹豫转瞬即逝，虞栖枝很快吞下药丸。
心跳声逐渐变得轻不可闻。周围的一切似乎都在抽离，在浑身脱力之前，虞栖枝重重敲了下车壁。
马车停下，卫川在车外问她有何事。
过了片刻没有得到回应，连车内人的呼吸声也微弱至极，卫川肃了神色，几乎没有犹豫地打开车门。
车门打开的一瞬，虞栖枝软倒在他的臂弯。
“夫人！”卫川伸手探她的鼻息与脉搏。
虞栖枝在他臂弯里彻底没了气息。
“大夫，救人！”
卫川抱起虞栖枝，一脚踹开医馆的门。
医馆里年轻的医者愣了一瞬，见卫川怀里的人，很快明白过来，示意卫川将人带到内室医榻放下。
“这位郎君回避吧。”
医女摸了虞栖枝颈侧脉搏，又把虞栖枝衣领领口解开，要给人身上几处大穴施针。
虞栖枝身上白皙肌肤微微袒露，卫川别开视线，只觉心底从没这么慌过。
稀里糊涂被人带出了内室，卫川急忙欲向裴璟回禀此事，才吩咐过暗卫看顾好这里，身后忽袭来一阵滚烫热意。
烈火自医馆外堂燃起，火势汹汹，速度极快蔓延到虞栖枝所在的内室。
卫川大惊，要往医馆里冲，却被大火烧毁的门楣挡住前路。
不过只耽搁了片刻，医馆内室已然烧成了焦墟，暗卫拉住卫川：
“太迟了。”
……
南边传来线报，郦家人按捺不住，已经露出了马脚。
郦贵妃得知父兄在南边举兵起事当夜，在甘泉宫自缢。
天子惊闻郦贵妃死讯，一夕之间竟卧床不起，也有了颓然之势。
裴璟猜想，郦家人在南边匆忙起事，在这之中定然少不了封青凌他们的手笔。
封青凌对郦家人有着超乎寻常的仇恨，从某种意义上来说，裴璟与封青凌利益一致。
但郦贵妃死得实在蹊跷，什么话都没有留下。
皇宫内的氛围变得紧绷而尖锐，裴璟快步走进东宫内殿，俊美面上覆一层寒霜。
“殿下，尽早动手吧。”
裴璟向太子道。
“可现下父皇昏迷病榻，要如何处置四哥尚且未有定数，”太子仍是有些犹豫：
“若我此刻向四哥动手，往后天下人会如何看我，父皇…又将如何看我？”
皇帝陛下的这场病症催发了旧疾，来势汹汹，甚至可能撑不过这个秋末。
“殿下，机不可失。”裴璟闭了下眼。
他今日眼皮直跳，裴璟素来不信这些神鬼之说，心中却莫名七上八下。
“先发制人。”裴璟下颌线条绷紧，“太子殿下需尽快决断。”
太子妃贺兰明月恰在这时推门而入，裴璟与贺兰明月两人目光交汇一瞬，裴璟向她一点头。
若是往常，裴璟或许还会耐下性子，与太子权衡利弊，但今日他内心的预感太过强烈，几乎摧毁他的心神，让他迫切想要回去确认她的安危。
裴璟让贺兰明月去劝说太子。贺兰明月的言语，太子一向愿意去听的。
“世子——！”
卫川急匆匆赶来。
裴璟顿住，他几乎从没有在卫川脸上见过这种焦急惶惑的神情。
心内不好的预感似乎将要得到证实。
“她怎么了？”裴璟嗓音忽然变得沉而沙哑。
虞栖枝这是受伤了？被郦家的人捉了？
还是她生病了？
应当是了，虞栖枝每逢将要入冬的时节身体都很差，很容易生病。
是他的不是。他明明应当多陪陪她的。
“世子，夫人她没了！”
裴璟就要快步走到殿外，卫川刺耳的声线忽然在他耳旁响起。
贺兰明月方才听见两人言语，也从殿内走出来，听见卫川这话，贺兰明月脚步忽的顿住。
“什么？卫川…你说虞夫人她……”
贺兰明月大惊，她话还未说完，就见裴璟修长身形忽然微微晃了下。
裴璟唇边缓缓溢出一道殷红血线，他却毫无所觉一般。
“你再说一遍。”裴璟回头看向卫川，声音极低问：
“什么叫没了？”
……
一场大火，街边的医馆只剩一片焦黑的废墟。
此地偏僻空旷，火势虽迅猛，却没有蔓延到别的地方。
地上有几具尸骨，早已被烧得分辨不清面貌，但裴璟却知晓，这几具都不是虞栖枝的。
虞栖枝是真正意义上的没了，连尸骨都不剩。
全身的气力在刹那间被抽空一般，裴璟不自觉双膝一软，在焦墟旁跪了下来。
他心底浮起悲哀，心跳仿佛化作一把铁锤，一下一下敲击着他的胸膛。
虞栖枝怎么可能死了？
明明她昨晚还在他的身旁，答应与他重新开始。
裴璟眼底酸涩，废墟中有什么刺痛了他的视线，他不管不顾伸手扒开废墟与灰烬，那对红玛瑙耳坠闪得耀目。
然而只剩下这一对耳坠了。
焦黑的废墟之下什么都没有。
没有她了。
冰凉耳坠静静躺在他掌心，跟它主人一样安静。
裴璟指尖无意识摩挲过坠饰。
她离他而去了，耳坠却留了下来，本该是虞栖枝的物件兜兜转转又最终到了他手中。
这算什么？
“你说她是在马车上就没了气息的？”
忽然间，裴璟似乎想到了什么，忽然如此问身边的卫川道。
卫川跟着裴璟一道在废墟前跪下。他嗓音艰涩，答了声是。
红玛瑙耳坠被裴璟攥进掌心，嵌入血肉。
……
虞栖枝是被晃醒的。
她在马车车厢内醒来。
车厢剧烈地晃动着，马车不要命一般带着她疾驰在郊外荒野。
车后有急促的马蹄声，像是有人在追。
猝不及防间，羽箭破空声传至耳边，“嗖”的一声响，马车前在赶车的人被射中，人影一歪，摔下车去。
骏马失控般飞跑，带着车和人飞驰到一道溪水前，才堪堪歪倒停下。
虞栖枝身边摆着郦贵妃给她准备好的银两和路引凭证，车后没了动静，或许是还没有追至。
除开刚清醒后的失重踏空之感以外，虞栖枝再没有别的不适。
虞栖枝深吸一口气，手脚并用爬出翻倒的马车，身后遽然传来一阵锋利的凉意。
她下意识地连滚带爬往前跑，又往身侧避开几步，冰冷剑尖追至，擦着她身侧而过。
剑身削铁如泥，削落虞栖枝耳旁一缕发丝。
惊惶之下，虞栖枝本能回望——
她见到了封青凌的脸。
第 47 章
虞栖枝回过头, 她与封青凌视线相对的一刻，时间仿佛静止。
冰冷的剑锋抵至她脖颈，虞栖枝愕然, 竟是一句话也说不出来。
“林寂，快动手。”
身后马车即至，轮椅吱嘎声的响动过后，一道略显苍老的声线在两人身后响起。
心底的寒意陡然升起, 虞栖枝难以置信看向封青凌。
她从未见过的冷厉与决然, 浮现在封青凌清俊的面目。
“闭眼。”他对她道。
虞栖枝手脚僵住，下意识地照做。
下一瞬, 她听见锐器捅入血肉的声音。
伴着这声响虞栖枝颤抖了下, 她睁开眼，并没有感到疼痛。
却见到了封青凌衣襟上斜斜飞溅的新鲜血液。
轮椅上的男人被一剑扎穿，剑尖穿过肋骨，自下而上捅入心脏。
封青凌漠然拔剑，苍老男人死不瞑目的脸上，写满了震惊。
骤然见到眼前景象, 虞栖枝也还尚未从惊惧中回神。封青凌却已经伸手，将她从地上拉起。
他的手好冷。
虞栖枝发觉, 自轮椅上的男人死后，封青凌的面色似乎变得愈加苍白。
“凌哥哥…你…”
虞栖枝嘴唇颤动两下, 自城郊别院她被迫与封青凌分离，已过了半年之久，虞栖枝有千言万语想要对他说, 却不知从何说起。
她想问他这些时日是怎么过的, 她想向封青凌解释，乞巧节那日她并非有意。
还有, 他原本是来杀她的么？
“我身上有义父的命蛊，原本也活不长了。”
见虞栖枝的复杂神色，封青凌神情平淡向她解释。
虞栖枝闻言怔了下。
封青凌的言语，让她猛然回想起自己与封青凌出逃那夜。当时凌哥哥会在车厢内吐血，在此刻也有了解释。
所以凌哥哥是为了她，才杀了他的义父。
“凌哥哥，那你怎么办？”
虞栖枝一颗心提了起来，慌忙将疑问问出口。
“我可能会去苗疆寻解蛊之术。”
不像在谈论他自己的事一般，封青凌的语气极淡，淡到让虞栖枝心慌。
“那我与你一起去。”
虞栖枝没有犹豫脱口而出道。
“我不会成为你的拖累，”见封青凌的神情，虞栖枝连忙补充，近乎恳求般道：“凌哥哥，带上我吧，好不好？”
“阿潆。”
封青凌闻言，他看她一眼，眼底的神色终于是让虞栖枝感到熟悉的无奈。
虞栖枝晃荡的心神略微放下一些。
“忘记吧。”封青凌却如此向她道。
“为什么？”
虞栖枝怔住。
她想要上前抓住封青凌的手，最终却只是攥紧了自己的手心。
“凌哥哥，我与裴璟已经没有瓜葛了……”她听见自己哑声开口道。
“我知晓。”
“那为什么？凌哥哥，明明我们就可以在一起了，为什么？”
封青凌扫一眼虞栖枝身边的银两与路引，又将她带上他的那架马车，“阿潆，快走，去蜀中吧，霍秋也在那里。”
“凌哥哥，但是……”虞栖枝紧紧抓着马车门框，她不想让马车启程，也不想与封青凌分别。
“你一直都还没有放下在洛县的那段日子，”封青凌语气无奈，眼底却清冷依旧。
“但我已经回不去了，阿潆。”他道。
虞栖枝顿了顿。
“是因为我的身世吗？”
虞栖枝忽然联想到封青凌方才见到她时同样愕然的神情。凌哥哥，原本是要杀她的。
封青凌深吸一口气。
“你就当封青凌已经死了，现在在你眼前的，是林寂。”
“不要再活在过去了，阿潆。”
虞栖枝抬眼，却只见到眼前人冷冽的侧脸线条，她彻底迷茫了。
“凌哥哥，我还记得我们的约定，这算是活在过去吗？”
……
武三奉封青凌的命令，将虞栖枝平安护送到蜀中。
封青凌也如先前他向她所言的那般，独自前往苗疆寻找解蛊之法。
面对虞栖枝，封青凌最终还是如他从前做过无数遍的妥协那般，软下了心肠。
他向她约定，一年为期，一年后若封青凌成功解除蛊毒，便来寻她。
但从一路上武三对待她的态度与隐隐透出的口风，虞栖枝对自己的身世也有了猜测。
她猜想封青凌应当不会来找她了。
虞栖枝租住的房屋离霍秋的并不远。霍秋离开了长安那个伤心地，便来到蜀中投奔哥嫂，路途中流民很多，幸亏遇到封青凌，霍秋才得以抵达，安稳地生活下来。
霍秋大约知晓了一些虞栖枝的过往，也知道从前是她误会虞栖枝了，再有小时候一块儿长大的情谊，霍秋对虞栖枝颇有照顾。
虞栖枝到蜀中的第三日，京城消息传到，天子驾崩，太子择日登基。
“听说了没，四皇子死了！”
“北衙禁军之中每人发了一条金挺，捉拿到四皇子之人还有重赏！宫变当夜，四皇子的首级就被带回皇宫了……”
虞栖枝与霍秋路过茶馆，茶馆众人的高谈阔论飘进两人耳中。
霍秋最不想听到的就是长安的消息，她见虞栖枝的神情也不太好的样子，连忙快步将人拉着走了。
……
新帝登基后，禁军在郦贵妃的宫婢——熙娘手中搜到了当初郦贵妃自缢时留下的遗书。
书信中，郦贵妃细述了虞栖枝的身世与证据，并恳求皇帝陛下放过四皇子。
可惜阴差阳错，这封书信在天子驾崩后才呈现在人眼前。
当初刘氏幼子产下即夭折，嫉愤之下，刘氏授意身边仆人将韩姨娘生下的孩子偷偷抱走，充做她自己的嫡子，虞老爷也默许了这件事。
仆人经过野地，恰好捡到被遗弃的刚出生不久的小婴儿，将其带到产后昏迷的韩姨娘身边，刘氏身边人自以为此事做得天衣无缝。
裴璟去了韩姨娘所在的医馆。
韩姨娘没见到虞栖枝，只见到了裴璟。
韩姨娘似有所觉。
“她当时那么小，那么软，在我怀里就像只小猫儿一样……”
面对裴璟的问询，韩姨娘脸上的神色是回忆的痛苦与欣喜交织：
“我瞧见过一眼我刚生下的孩子，他脚底有一块胎记。但阿潆她没有，”韩姨娘道：
“当时我告诉自己，她就是我的孩子……我会将她好好养大。”
“阿潆她现在好好的，”韩姨娘忽然抓住裴璟的手臂，似要确认些什么：“是不是？”
裴璟默然。
过了良久，他才从胸腔找回了自己的声音。
裴璟低低嗯了声，“她很好。”
他如此回道。
虞栖枝自马车上就没了气息，又恰好路经那家医馆，医馆立刻就起火。
这一切都太过巧合。
他直觉虞栖枝没有死——
如果这一切都是真的，裴璟终于认识到了虞栖枝想要逃离他身边的决心。
第 48 章
虞栖枝的父亲治家不宁, 被免除官职。
郦家父兄于南方起事，朝廷调兵镇压，尚在京城的郦家人遭到清算。
太子仓促登基, 内外不稳。需要裴璟亲力亲为的事有很多，接连几日他都宿在衙上。
这日天黑，裴璟终于回府，待他反应过来时, 他竟已下意识来到了城郊宅邸。
虞栖枝走后, 这座宅邸的仆从都已被尽数遣散，芳儿不愿意走, 自愿去医馆照看韩姨娘了。
虞栖枝屋内一应用品都已让人收进箱笼。现下, 这座宅子已经变作空宅。
裴璟踏入虞栖枝屋内，指尖无意识拂过虞栖枝常用的桌案。不过短短一个月过去，桌面就已蒙上一层灰尘。
“世子。”
卫川从院外快步走进。
裴璟没回侯府，也不在北衙，卫川终于在这里找到了裴璟，也是松了一口气。
“世子, 赵叔那儿遣人来说，三小姐从学堂回来染了风寒, 医师去看过，没什么大事, 但三小姐听闻今日世子回侯府，病中一直念叨着。”
“三小姐非常想念您。”卫川道。
裴璟闻言，他轻捻了下沾灰的指尖, 低低应了声。
“我马上回去。”
“世子, 还有，”卫川没有犹豫地接着开口道：“傍晚时分, 我们的人传来消息，寻到了夫人当日离开长安后的去向。”
“若消息属实，夫人现下应当在蜀中，临近西川府的小镇。”
裴璟顿了顿。
“知道了。”
他的语气实在平淡，平淡到像是早已预料到这件事。
“夫人她没死，”卫川实在疑惑，“世子，不把夫人带回来吗？”
裴璟没有说话。
卫川很快自知多言，退了出去。
卫川走后，裴璟在这张空置的床榻缓缓靠坐下来，深吸一口气。
这间屋里，唯有这张榻上还残余有一些它原本主人留下的气息。
他自然可以将虞栖枝再捉回来。郦家已经快要没人了，无人再会帮她。
但虞栖枝那么想要逃，捉回来以后，他要把人锁在侯府一辈子吗？
他不会放手。
但裴璟一时竟不知该以何种方式对待她。
……
五个月后。
蜀中，沃昌镇。
“阿潆，我去把这只陶碗还给霍秋姐姐。”
小姑娘主动从水槽中捧出虞栖枝洗好的碗筷，抱起那只陶碗，仰头看向虞栖枝道。
“好。”虞栖枝对小女孩的过分乖巧体贴有些无奈，“那晓晓路上当心一些。”
晓晓生得瘦小，已经六岁的年纪，个头才到虞栖枝腰这儿。
这段时日晓晓倒是抽条般窜了些个子，她的衣袖也肉眼可见短了一小节，虞栖枝将晓晓在外衫里缩起的里衣袖口抻直，又轻抚了下晓晓稚气的脸颊。
温暖重又回到了她的手臂与身体，晓晓双眼微微睁大一瞬，又害羞般立刻抱着碗转身走了。
怕羞与同年纪并不相符的懂事在晓晓身上并存，这令小姑娘总是小心翼翼，看人眼色去讨好人，就好似生怕虞栖枝丢下她一般。
虞栖枝是到沃昌镇没几日后，在渡水码头不远处街市上捡到的晓晓。
蜀中的各处码头，聚集着各处因水患而背井离乡之人。晓晓与她的父母失散，被迫孤零零在码头流浪了好几日。
晓晓虽然瘦小又脏兮兮，但她是个女孩，并且五官非常清秀。眼光毒辣的春楼鸨母一眼相中了她，想要强行将人捡走带回楼中，当作摇钱树从小培养。
那日虞栖枝恰好与霍秋上街，置办些生活用具，不想从垃圾堆边匆匆跑过来个小孩，颤抖着牵住了她的手，又躲到了她的身后。
鸨母与春楼帮佣匆匆赶来，想要从虞栖枝手里抢人。
虞栖枝愣了一瞬，很快反应过来，将晓晓护着了，她态度坚决声称自己是晓晓的家里人，让鸨母不要再纠缠。
晓晓很聪明，虽然害怕，但还是怯生生地在虞栖枝身后喊了她一声“阿娘”。
周围人见有热闹看，很快围拢过来，指指点点春楼鸨母强抢良家子女。鸨母不甘，却也只得罢休。
事后，就连霍秋也惊讶于虞栖枝当时态度的坚决与强硬。
虞栖枝也说不清为什么，她当时见到晓晓，就是想帮她一把。
蜀中民风热情淳朴不排外，也正因如此，虞栖枝才能如此顺利与霍秋一同将晓晓从鸨母手里抢回来。
西川在水患初发之时，便主动打开城门安置流民，不仅如此，还鼓励通商，减轻了赋税，吸引许多人来此定居贸易。
沃昌镇只是西川一个临近边陲的小镇，却也是一派欣欣向荣之象。
这里的西川调度使，早已成了许多人心底不言而喻的蜀中王。
这几日，虞栖枝听许多人说起，人们都说再过几个月后，朝廷将要派出巡查使，来西川考核官吏。
朝廷……长安。
来的人会是谁？
虞栖枝心底隐隐有些忧虑。
但，此地与长安相去甚远，裴璟备受新帝倚重，事务繁重，定然不会作为巡查使来西川。
在前段时日，虞栖枝一直提心吊胆裴璟会不会再让人追过来。
这数月来风平浪静，她生活如常，虞栖枝悬着的一颗心也渐渐放下。
虞栖枝擦拭干净碗筷，很快按下忧虑，心里想着明日要去布铺给晓晓做一身新衣裳，小孩子长得太快。
在这时，屋门被轻轻敲响。
虞栖枝猜想应当是晓晓回来了，她的屋子与霍秋的家很近，只一个拐角就到了。
她打开屋门，见到眼前人，虞栖枝当场愣住。
她用力想要阖上门，男人却已经眼疾手快握住门沿。
“你果然没有死。”
裴璟敛下清冷眼尾，垂目看她。
男人挺拔修长的身形在门前投下一片阴影，虞栖枝被笼罩在这一团朦胧又暧昧的阴影中。
……
错愕过后，久违的惊慌失措回到了她的身体。
虞栖枝本能地用了很大的力气想要将门关上，想要掩耳盗铃地把人关在门外，但任凭她再用力，这扇屋门就是纹丝不动。
裴璟的手白皙修长，而现下，这只骨节分明有力的手从门沿转移到她的肩臂。
感受到男人掌心的温热与力道，虞栖枝下意识扭开身子挣脱了他。
“你为什么会来这里？”虞栖枝蹙起眉，“裴璟，我们已经没有关系了。”
裴璟没有说话，像是没有听见一般，只敛下略显冷淡的眼尾看向她。
方才掌下的衣料触感粗糙，细看之下，才发觉眼前的虞栖枝穿着布料最普通的麻布衣裙，长发被她用一根素钗挽起。
穿戴的都是些什么破烂。
“你就住这里。”他如此道。
裴璟环顾了屋内陈设，他没有评价些什么，但虞栖枝仍旧能从他语气听出裴璟对此地的不屑。
虞栖枝抿唇不答。
裴璟这种人，骨子里的高高在上，她没有什么好说的。
裴璟的目光划过厨房灶台上摆着的一摞洁净碗筷，视线最后落在虞栖枝的一双手上。
虞栖枝指尖在冬日的冷水里浸泡过，显得红肿。
“你会洗碗？”他问。
“当然会。”
虞栖枝终于被他问得有些烦了，“这还多亏了世子。”
在长安的那座宅邸，起先裴璟为了折辱她，她也得以学会了那些洗衣做饭的基本技能。
这里不是长安，她也不再是裴璟的妻子，这给了她反唇相讥的底气。
虞栖枝拿言语刺他，裴璟反倒勾唇笑了下：
“你还是怪我。”
“我不会责怪你假死骗我，”裴璟看着她淡道：“跟我回去吧，这里太乱。”
“我不回去。”虞栖枝顿了下。
她不闪不避迎上男人视线，“世子，我已经不是虞栖枝了，我不是你的妻子，我们签过和离书。”
裴璟闻言，眸底略微沉了一瞬。
“即便如此，你也不应该在这种地方。”
男人看她一眼，似乎将要说些什么。
虞栖枝警惕起来。
她直觉不想听到裴璟接下来要说的话，也恐怕裴璟会强硬地直接将她带回去。
“我不会强迫你，”见虞栖枝抗拒警惕的神色，裴璟唇线抿紧：“只是你根本不属于这里。”
“我属于哪里不是你说了算的。”
虞栖枝对这种话听了就烦，她伸手把人推出门外。
恰在这时，一个小小的身影走进院门。
晓晓从霍秋家回来，想着马上能见到虞栖枝，她原本欢欢喜喜的，进了院子却见到虞栖枝和一个陌生男人争执。
晓晓害怕又戒备，她快步走了几步，又立刻缩到了虞栖枝身后。晓晓她对眼前这个面色冷峻，又夺走了虞栖枝注意的高大男人，本能地厌恶排斥。
“她是谁？”裴璟看一眼虞栖枝身后的小孩，皱眉问虞栖枝。
“阿…阿娘…”
裴璟的问话，与晓晓又轻又怯叫“阿娘”的声音同时在院中响起。
虞栖枝安抚般牵住了晓晓的小手。
“你听见了，她是我的女儿。”她看向裴璟冷道。
第 49 章
“你什么时候有的这么大的女儿。”
裴璟闻言冷冷嗤笑一声。
虽然知晓眼前这个小孩与虞栖枝没有什么血缘关系, 那一种不愉快的感觉依旧不由分说蔓延上他心头。
虞栖枝，难道在养别的男人的孩子？
回想方才见到的屋内景象，确实不止一个人生活的痕迹, 裴璟皱了下眉。
“这与你有什么关系？”虞栖枝不太客气地反问回去。
她握紧了晓晓的手，“不要再来打扰我们。”
虞栖枝退后一步，很快把门阖上，隔绝了裴璟的视线, 也把人关在了门外。
门外静了数息, “开门。”
裴璟冷沉的嗓音传过来。
虞栖枝哪会听他的，两人隔着一道门板僵持着。
过了片刻, 又像是过了许久, 虞栖枝终于听到了门外人远去的脚步声响。
她松一口气，这才后知后觉地感到手脚发麻。
时隔数月，本以为在蜀中可以彻底远离长安的那些纷繁是非了，裴璟却像是要刻意捉弄她一般再次出现在她面前。
晓晓的小手紧紧牵着虞栖枝的手，小姑娘敏锐感觉出了虞栖枝掌心的凉意，难免露出些担忧神色。
深冬时节总是入夜很快, 没多久，夜色降临。
烛火下, 虞栖枝替晓晓掖好被角。
虞栖枝刚捡到晓晓时她到处翻垃圾，像只小瘦猴一样, 如今也有了孩童该有的样貌。
小半年的时间，足以让许多事都有了转变，但虞栖枝的想法不会轻易变化。
小镇上许多人见她独身一人, 又正是适婚的年纪, 纷纷想要为虞栖枝说一门亲事。
虞栖枝为避免麻烦，只好对外称自己已经成婚。
晓晓也会在不熟的生人面前喊她“阿娘”, 慢慢地，那些人才渐渐打消了给虞栖枝说亲的念头。
说起来，在这方面，晓晓还帮了自己不少。
小姑娘缩在被子里眨巴眼睛，虞栖枝看出了晓晓的不安。
“我会帮晓晓找到父母，别怕。”
虞栖枝安慰晓晓道。
这半年来，虞栖枝与霍秋一直有在替晓晓留意她父母的消息，她们还拜托了霍秋的哥嫂在渡水码头打听，看有没有夫妇折返回来找孩子的。
等到终于把晓晓哄睡了，回到主屋的床榻，虞栖枝却是翻来覆去地睡不着。
裴璟不会轻易离开长安，那他应当就是旁人口中那名来西川的巡查使了。裴璟有公务在身，定然不会在这个边陲小镇久待的。
但虞栖枝总觉得他不是那么容易罢休的人。
事实上，只要裴璟想，他就能不顾她意愿带她回去，而虞栖枝对此，却是一点办法也没有。
这种令人丧气却又无能为力的事实，虞栖枝强迫自己闭上眼睛不再去想。
她的眼皮越来越沉重，仿佛是陷入沉眠，思绪却越飘越远。
从前，虞栖枝跟随虞家初来长安，在沈家宴席以前，裴璟这种人，于她来说是她永远也够不到的云端上的人。
席间她中了刘氏的算计，虞栖枝慌乱间推开隐僻处的幽静客房，只求暂时藏身不被人找到。
她在那里见到了裴璟。
虞栖枝恳求他，让他帮帮她，借她躲一会，但说着她就贴着人，往他身上软倒，难以自控到连虞栖枝自己也觉得羞耻。
裴璟面无表情避开。他看她一眼后，又攥住她手腕，冷声问是谁让她来的。虞栖枝茫然答不出来。
然后他就把她往床上带了。
虞栖枝不明白裴璟那样问的用意，只记得他衣裳前襟被泼洒上的酒香味。
痛苦与欢愉，沉溺与虚假的安慰。那时她对裴璟还是有主动迎合的吧？记不太清了。
“醒一醒，别睡。”
男人低沉的嗓音在她耳边响起，虞栖枝的眼皮却还是重得抬不起来。
她自己也觉得有些不对劲了，冬日的冷风灌进大开的窗户，虞栖枝这才艰难地醒过来。
裴璟英俊的面庞线条映入她眼帘，虞栖枝只觉自己身体无比沉重，神志也有些模糊。
她下意识觉得这是裴璟做的。
“我很快回来。”裴璟见她醒了，朝她丢下这句话，很快出了门，像是朝什么人追过去。
屋内的窗都开了，冷风流通进来，虞栖枝意识渐渐有些清醒，是迷香？
虞栖枝惊觉，连忙撑起身子向晓晓的屋子看去，床榻上空无一人，本该在榻上安睡的晓晓不知哪里去了。虞栖枝心底猛地一惊。
晓晓的父母来寻不会用这种方式，那便是，春楼的人还没有罢休？
虞栖枝浑身依旧无力，悬着一颗心不知过去多久，门口终于有了响动。
裴璟抱着沉睡中的晓晓回来了。
虞栖枝顿了顿，一时不知道怎么面对眼前的人——
她做了有关裴璟的，不太愉快的梦，但把她从昏沉的睡梦中叫醒的，也是裴璟。
“她吸入了一点迷香，不多，应当很快就能醒。”裴璟很快将晓晓放回隔间的床榻上，淡声向她解释。
“方才是……春楼的人？”
虞栖枝张了张口，才发觉自己舌根发麻，居然连说话都不太利索。
裴璟微微点了下头，肯定了她的猜测，“你睡吧，这件事我会解决。”
她还想再说些什么，但就是止不住地疲惫困倦，吸入了过量的迷香，虞栖枝的身体与头脑都太过沉重，不由自主地阖眼，这使得她没有注意到裴璟身上的异样。
虞栖枝睡着，男人缓缓在榻边坐下，看榻上人清丽的脸。
冷月下，虞栖枝长睫掩下她一双总是湿润多情的杏眼，瞧着有些疲惫，让人看了就很想欺负她。
虞栖枝有着足够尊荣的出身，却在出生后立刻被家族放弃，逃出长安之时，她又同时失去了她的双亲。
裴璟默然半晌。
眼前人看起来温温柔柔的，事实也的确如此，虞栖枝对看起来比她弱小的，可怜的人，总是能够善心大发。
但一旦触及到她的底线了，她又很快就能硬起心肠。从前的柔情蜜意、耳鬓厮磨，在她这里好像烟云一样散去。
他究竟要怎样对待她才好？
……
第二日一早，虞栖枝醒来，就见晓晓站在床榻边上，一脸担心看着自己。
“晓晓。”虞栖枝想要坐起来，却发觉自己被束缚在男人的怀抱里。
裴璟侧身抱着她，是虞栖枝往常最熟悉的姿势。
虞栖枝重重蹙了下眉。男人双目阖着，她不太客气地将人推开。
掌下的温度微微有些烫意，虞栖枝没太在意，鼻尖却萦绕一点血味。
除了脑袋还是有点昏沉之外，虞栖枝自觉周身没什么不适，她望向晓晓，“晓晓伤到哪里了吗？”
小姑娘闻言，向她摇摇头。
那便是裴璟了……？
细看之下，虞栖枝这才发觉，裴璟的面庞似乎苍白地有些不自然。
第 50 章
裴璟素来警醒, 虞栖枝把他推开的那一瞬，他就醒了。
男人缓缓打开眼眸，对上虞栖枝的视线。
察觉到虞栖枝与裴璟之间异样的氛围, 晓晓犹豫了一会，才对虞栖枝说，她先去霍秋姐姐家了。
虞栖枝转向晓晓，摇了摇头, “晓晓就待在自己屋子。”
经过昨晚的事, 虞栖枝不放心晓晓再单独出门。
但她有话想要私下问裴璟。
“你昨晚没走……”她眉头皱着，“你, 受伤了？”
晓晓回屋后, 虞栖枝这才认真打量起眼前的裴璟。
裴璟衣裳颜色深，就算有伤也不明显，过了一夜，才显出没有及时处理的暗红血痂。
虞栖枝对裴璟会受伤这件事很有些惊讶。
许久以前，虞栖枝也算见识过裴璟干脆利落的身手，他招式凌厉精准, 寻常人想要近他的身都很难。
难道是昨夜对方带了兵刃，裴璟又要从对方手中把晓晓抢回来, 所以才会一时不察？
裴璟在榻边坐起，他静静看了一会虞栖枝变幻的神情, 扯了下唇角，要笑不笑的样子。
“我也没有那么厉害吧。”他语气平淡道。
虞栖枝抿紧了唇，她原本只是有些怀疑, 见了裴璟的反应, 她这下笃定裴璟是故意的了。
故意受伤，再叫她发现。虞栖枝假死, 本让他捉住了把柄，在晓晓这件事上再欠他一回，裴璟便可借此向她提出要求。
以退为进的手段，不光她会，裴璟做起来更是毫不手软。
正在思索之际，虞栖枝忽的被男人揽到了怀里。
她浑身本能地僵住。
原本被裴璟抱着睡醒就已经足以令她烦躁，虞栖枝没有顾惜他肩上的伤处，在他怀中狠狠挣扎了几下。
结果是她没能挣脱开男人的铁臂，裴璟的脸色却也因此白了几分。
虞栖枝扭头余光瞧见，心里不由生了几分快意。
只是还没等她反应过来，裴璟在她脖子上重重咬了一口。
“哎！”
裴璟咬的那一口是真痛，虞栖枝不由痛呼出声。还不知道有没有被他咬破。
裴璟只是表面看上去正常，其实真的有点疯了吧？
只是随后，唇齿在她颈间辗转，碾磨，柔软的唇覆在她方才被他咬过的那一块皮肤。裴璟过热的气息喷洒在她脖颈，带一点濡湿的触感。
颈间的触感还在继续，意识到有什么东西有些变味了，虞栖枝克制着自己，努力让自己的反应与声音不那么像打情骂俏。
虞栖枝无动于衷的样子令他更加失控。
“你是真的很没良心。”
裴璟在她耳边的嗓音变得有些咬牙切齿：“半年了，说走就走。”
裴璟终于放过了她的脖颈，他手环着她腰，虞栖枝被他锢着，只能被迫保持着坐在他腿上的姿势。
好在，他没有下一步的动作。
“你骗了我那么多次，有没有哪次想过我的心情？”
过了片刻，裴璟冷沉着声问。
虞栖枝僵硬着，装作没听见裴璟的质问。
“昨晚的人，他们是冲着晓晓……？”她只问她想问的。
她心里想的是，如果当真是这样，虞栖枝想带着晓晓走。霍秋在这里，等有了晓晓父母的消息，再联络也不迟。
“说了我会处理，你不用担心这件事。”裴璟顿了下，冷声低道：
“西川比你想得要乱得多，等事情了结，跟我回长安。”
“我不会跟你回去。”她没有犹豫地脱口而出。
虞栖枝在这件事上很坚决。
“我们的缘分已经断了，”虞栖枝同样冷下声音补充：“你若强行带我回去，我也一定会再逃的。”
裴璟锢着她腰身的手慢慢松开了。
他哼笑了声，离开了长安，虞栖枝的底气也足了不少。
至少她不再跟他装模作样，而是把话都说到了明面上。
她是算准了他不会把她怎么样？
但其实他也怕逼她太紧。
裴璟早就发觉了，虞栖枝是那种下定决心就不会轻易改变的人。
她连假死这种冒险的事都做得出来，他不愿见虞栖枝再做出伤害她自己身体的事。现下，虞栖枝与裴璟之间，虞栖枝才是占据上风的那一个。
况且，不知该不该承认，与在长安时相比，虞栖枝现下的气色要好的多。
她想要空间，他可以给她。虞栖枝不知他的变化，她还防备着他。
“既然你喜欢待在这。”裴璟深吸一口气，平静道：
“也可以，我会等你想明白。”
这是他的退让，他给虞栖枝想通的时间，但不会太久。
西川天高地远，局势混杂，虞栖枝身份尴尬，她还是得待在长安才能令他安心。
裴璟的手一松开，虞栖枝立刻就站了起来，与他保持距离。
“那你该走了。”虞栖枝对裴璟方才的话依旧保持怀疑。
裴璟的伤口被他拖延了没有及时处理，身上很烫，方才被他揽着，即便是在冬日她也被热得慌。
“我受伤了，”裴璟淡淡笑了下，向她轻道：“我要养伤。”
“受伤了就去找大夫，”虞栖枝语气硬邦邦：
“我这儿不是医馆。”
“你应当已经猜到了，”裴璟一点没在意她的不友善，他嗓音很低：“我这次是以巡查使的身份来的西川。”
虞栖枝假死不久后，裴璟想的是尽快把人带回来。
那时恰逢京城变故，禁中有许多事需要他调度。但忙起来也没有变好，他心底荒芜。
虞栖枝这次的行踪隐匿得不错，也费了底下人一点功夫。过了些时日，当裴璟得知虞栖枝平安的那一瞬，他忽然就觉得可以了，足够了。
这一次，他不会逼她太紧。但让他放手，不可能。
虞栖枝闻言，短暂怔了一下。她很快明白了裴璟的意思——
朝廷派遣的巡查使在地方人身受伤，不是小事。
裴璟面色很苍白，身上也确实发烫，是肩上伤口没有及时处理恶化的症状，看上去是真虚弱。
虞栖枝也明白，他又开始借此拿捏她了。
虞栖枝不清楚裴璟那些人心中的盘算。但在裴璟来之前，西川沃昌这个小镇真的很安逸，她不想让身边人的生活受到影响。
“你想我做什么？”她问。
裴璟眼底神色舒缓。
他向虞栖枝报了馆驿的地址，又给了她印信，让虞栖枝问与他同行的下属取药。
虞栖枝应下了。裴璟不打算把他受伤的事情声张，这样很好。
等裴璟好转了，公事在身，他就算想也不能在沃昌镇久待。
馆驿并不远，虞栖枝向裴璟说的那人出示了印信，又将裴璟受伤的事转达了。
见与裴璟随行的人并不是卫川，虞栖枝微微松一口气。
想也合理，卫川作为裴璟的心腹，定然是要留在长安的。
半年前她假死之时，她算是利用了卫川，对卫川，虞栖枝是有些愧疚的。
但卫川的兄长有恩于裴璟，虞栖枝事先想好，裴璟就算再生气，应当也不会如何责备卫川。
馆驿内，裴璟这次的下属见了她，只略微迟疑了一瞬。
虞栖枝察觉，对方应该是认识她的。
下属很快取了伤药，神情有些复杂看了虞栖枝一眼，向她道：“我也一同去。”
下属他并非质疑裴璟的决定，只是，在京城中只有极少数人知道，半年前四皇子的那颗头颅只是障眼法。
四皇子余孽最有可能藏匿在与南边相近的西川之地，指挥使会来此，一半也是为了彻底查清此事。
但裴璟会受伤，显然不在他们的计划之中。
裴璟的属下想确认裴璟的安危，虞栖枝没有阻止。左右她住在哪里，在他们眼里已经不是秘密。
……
虞栖枝走后，裴璟简单处理了下伤口。
一道视线在院中探头探脑看他，晓晓从她自己屋里出来了。
裴璟打开门，端详了下眼前的小孩。
细看之下，裴璟发觉，晓晓跟虞栖枝长得是有些相像的。难怪虞栖枝这么喜欢她。
小女孩只是看着他不说话，在院子里，裴璟主动问她。
“你和阿潆是什么关系？”他问。
晓晓是个很聪明的小孩，昨夜裴璟救回了她，还因此受伤，对眼前男人，她的敌意消减了不少，只是仍旧戒备。
裴璟半蹲着身子，视线与她平齐，掌心间不知从哪里变出一块饴糖。
他把糖递给晓晓，晓晓还是不敢吃。
裴璟耐心不错，慢慢将糖纸剥开，晓晓这才小心翼翼接了，抿到嘴里。
裴幼凝前段时日染了风寒，这饴糖原本是裴璟用来哄妹妹的。看样子，小孩子都差不多，对裴幼凝奏效的，对晓晓也一样好使。
抿了小半颗糖，晓晓紧张的神情松动了。
“阿潆是姐姐。”晓晓开口道：“她帮我在这里等阿娘。”
那日晓晓与家人在渡水码头，她阿娘怀里抱着襁褓中的弟弟，手上牵着她，不知什么时候，阿娘牵着她的手松了，码头上只剩下她一个人了。
裴璟闻言，心中略柔和了下来。虞栖枝收容晓晓，同别的男人没有关系。
再联想到虞栖枝的身世，他很容易就猜到虞栖枝为什么这么想要帮晓晓。
“你叫晓晓？哪一个字？”裴璟依旧半蹲与她说话。
小姑娘有些害羞了。她在家里没有名字，晓晓这个名字还是虞栖枝给她起的。
晓晓迅速在裴璟手心写了名字的笔画，她的名字，也是虞栖枝教会她写的。
“晓晓，清早初升起的太阳。”
裴璟微微弯了下唇角：“给你起这个名字的人，她期望你未来充满光明与希望。”
……
虞栖枝与裴璟的下属踏进院门，听到的就是裴璟对晓晓说的这句话。
虞栖枝还没什么反应，下属先愣了。
平日里，裴璟在他们面前，总是理性的，果决的，这半年来，指挥使的性情更是寒若冰霜。
现下，他们指挥使这种柔和了语气对人说话的语调，下属听都不曾听过，他不知这种时候自己该不该进去。
下属犹疑之时，虞栖枝倒是先他一步进了院子。
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