沈樱慢慢放松，轻声道：“太后果真眷顾谢氏。”
宋妄不由抱怨：“在母后心底，我与华阳加起来，也比不上她的娘家。舅母生辰，我们何必亲自出席？翻遍史书，断没有皇帝为臣子贺寿的道理。”
沈樱叹口气：“到底要孝顺太后。”
宋妄“哼”一声，眼睛倏然亮了亮，又问：“沈家收到请帖了吗？阿樱会去吗？”
沈樱点头：“会。”
宋妄笑道：“那这一趟跑的还不算冤枉。”
沈樱笑了声，只道：“届时，应当见不到面。”
天底下，断没有在别人家私会的道理。
宋妄无奈叹了口气。
沈樱看着他，忽然问道：“太后为什么突然下诏，命萧氏女入宫？是你的意思吗？”
沈樱心里很平静。
那天的事情，崔氏不会张扬出去，任人攻讦。
按照常理，她本不该知道内情。
而若不问上两句，日后宋妄想起此事，难免是个疙瘩。
宋妄分外紧张，举手发誓：“不是我的意思，是母后一意孤行。”
他撇了撇嘴，眼底闪过一丝不悦：“上元节那天，母后逼我陪崔明意。待我回宫，才知她竟又为我定下一位贵妃。”
沈樱蹙眉：“为何这样突然？”
宋妄仓皇低头，似乎不想说。
沈樱眼神冷了冷，瞧着他逃避的样子，淡淡道：“有什么隐情，不能让我知道？”
宋妄抬头道：“没有。”
他沉默片刻，才道：“上元节那日，母后在西郊庄园外抓到崔氏之人，认为他们窥探帝踪，故意给崔氏难堪。”
“至于……崔氏之人为何会在，我不知道。”
沈樱深吸一口气，颇有些劫后重生之感：“那天，你约我去西郊，若我当真去了……”
宋妄亦觉后怕：“幸而那日你另外有约。”
沈樱道：“日后，还是更谨慎些吧。”
宋妄看着她，后知后觉地问：“萧氏女入宫，阿樱便不生气，也不伤心吗？”
沈樱转头，平静地看着他，问：“你喜欢她吗？”
宋妄摇头。
沈樱反问：“那我为何要生气？此事本就非你所愿，我不会责怪你。而且我方才说过，只要你愿意信任我，我便不会生气。”
“宋妄，”她声音轻柔，却格外郑重，“你信我，我便信你。”
宋妄看着她，蓦地伸手将她拥入怀中：“阿樱……”
嗓音沙哑，情绪翻涌。
滚烫的液体，从他眼眶里滴落到沈樱脖颈中。
沈樱双目清澈见底，冷静犹如冬日寒冰，毫无波动的迹象。
宋妄走时，天色尚未漆黑。
沈樱没有送他出门，坐在书房里，等沈既宣送人回来。
沈既宣推门进屋，纳闷道：“我怎么看陛下像是哭过？”
沈樱端着茶盏，冷冷淡淡：“他为我哭，有什么奇怪？”
沈既宣老实闭上了嘴。
沈樱搁下茶盏，款款起身：“父亲，近日朝中若有异动，记得第一时间告诉我。”
她瞥沈既宣一眼：“否则凭你的脑子，我怕沈家过不了几日便被抄家灭族。”
沈既宣点了点头：“知道了。”
沈既宣本就是靠的军功起家，论起脑子，万万比不得这个将所有人玩弄股掌之间的女儿。
沈樱转身离去。
沈既宣看着她的背影，起身往后院去找萧夫人，提点对方好好安排，别让沈樱跌了颜面。
二月初七下午，萧夫人带人捧着新制的衣衫，到了绿芙院。
自上元节，她禁足至今，终于学乖觉了，冷淡却端庄：“这是新制的衣衫，连夜让人赶出来的，大姑娘瞧瞧吧，若有何处不合心意，还有时间可以改。”
沈樱抬了抬下颌，示意踏枝霜月。
踏枝与霜月齐步上前，一人拎着一边，将那件衣衫从上到下滑落，完完整整呈现在沈樱跟前。
萧夫人道：“因是参加寿宴，所以选喜庆的杏色宫缎，绣之夏荷，缀以明珠，端庄不失活泼，华贵不减清雅，大姑娘可有不满意的？”
沈樱觉得还行，点了点头，又看向一侧首饰头面。
踏枝接过锦盒，打开来，脸色顿时变了。
恶狠狠瞪萧夫人一眼，小心翼翼递到沈樱跟前。
沈樱瞧了一眼，似笑非笑看向萧夫人：“这是什么？”
萧夫人理直气壮：“这套珍珠首饰是我的嫁妆，有何不妥？大姑娘难道还不满意？”
沈樱嗤笑：“那就请夫人戴这套首饰出席，夫人的年岁，与这黄珠正好相配。”
萧夫人脸色倏然一变，脱口怒道：“你敢讥讽我人老珠黄？”
沈樱抬眸，冷冷道：“讥讽便如何？你再敢寻衅滋事，休怪我对你不客气。”
她冷冷道：“踏枝，送客。”
萧夫人甩袖离去。
沈樱的声音仍旧冷淡，带着恶意：“别忘了父亲的嘱咐，我的首饰，最好如期送来。”
萧夫人脚步一顿，背影越发怒气冲冲。
踏枝心内恼怒：“果然，萧氏没有一天能老老实实不作妖。”
霜月蹙眉：“她若是使坏，不给姑娘送来怎么办？这老妖婆，特意赶在今天下午过来，就没使好心眼。”
沈樱本就不指望萧氏，懒散道：“去我箱子里找一套珍珠首饰。”
踏枝点了点头：“那衣裳？”
“也穿我自己的。”沈樱淡淡道，“前几日你给我做了件杏色衣裳，就穿那个。”
霜月不解：“姑娘既然有了安排，又跟萧氏纠缠什么？”
沈樱笑了声：“不给她找些事情做，该想别的歪主意了。”
霜月点点头：“我懂了！姑娘放心，今天我一定让她分身乏术，”
沈樱点点头：“孺子可教。”
翌日清晨，萧夫人的侍女敲响绿芙院的大门，捧着锦盒进屋，阴阳怪气：“夫人忙碌一夜，终于找了套好的给姑娘，还请姑娘莫要嫌弃。”
“我们沈家家小庙小，好东西少，姑娘若还是不满，夫人也没有办法。”
霜月接到手中，打开锦盒，看了眼。
这次的珍珠不黄了，品相却不好，小的小，丑的丑，像是生凑的。
戴这种首饰出去，定会被京都贵女笑掉大牙。
霜月嗤笑一声，直接连首饰带盒子丢出门，顺带把人也推了出去：“拿着你们的东西滚出去！”
“啪”一声关上门。
霜月“呸”一声，“恶毒！”
若姑娘没有早准备，现在穿什么戴什么？
这个萧氏真不是东西。
沈樱宠溺笑了笑：“我们霜月如今越发威风，来日也能做独当一面的大将军。”
踏枝为她梳着头发，弯了弯唇：“姑娘说的是。”
霜月“嘿嘿”一笑，拿过一旁的胭脂为沈樱上妆。
两人手巧，很快为沈樱收拾整齐，换上新衣，簇拥着她往大门口去。
沈既宣、萧夫人已领着沈棋、沈舒等在门口。
沈樱踏出大门，脚还没站稳，萧夫人阴阳怪气的声音已经响起来：“难怪大姑娘将我的东西丢了，原来是有好的。”
“既如此，又何必为难我一夜没合眼？”
沈樱充耳不闻，走向自己的马车，将沈家一行甩在身后。
萧夫人脸色顿时沉下来，格外难看。
沈既宣冷哼一声，不悦斥责：“行了，你招惹她干什么！还不快上车！”
萧夫人脸上的不悦之色，压都压不下去。
沈既宣只作没看见。
彼时不过辰时初，京都的街巷当中便已被车轿填满。
车轿辘辘而行，皆奔向同一个方向，长宁街谢府。
沈家的马车到长宁街时，谢府中门未开，前头已然排了数十辆车轿，人声鼎沸，熙熙攘攘，都候着主家开门。
饶是如此，仍无一人抱怨。
沈樱掀开帘子，朝前后看了看。
前头是陇西李家的轿子，户部李尚书携妻儿赴宴。后头是英王宋铭的轿子，英王妃的声音隔着老远便传出来。
为谢氏主母贺寿的排场，竟超过了皇后。
勋贵、世族均在谢府跟前吃闭门羹，而不敢有所抱怨。
谢氏之盛，可见一番。
辰时中，谢府大门响了三声。
八位门房齐力将大门打开，方才开始迎客入府。
谢府占地百亩，亭台楼阁，数不胜数，当中最负盛名的，属鹿野华苑。
春日，鹿野华苑穿池叠石，竹里泉声，正适行宴。
宾客们被迎入鹿野华苑，纷纷被惊了一下。
英王率先道：“难怪人人都道人间仙境。依本王看，仙境尚不及此。”
谢家陪客的是谢四郎，谢四郎道：“英王殿下谬赞，鹿野华苑胜在野趣，能使诸位展颜，便不辱使命。”
英王哈哈一笑。
行到一处岔路口，谢四郎示意男客与女客分开，去了不同的小院。
沈樱乖巧跟着萧夫人，行至目的地，寻了个安静的秋千坐下，百无聊赖看着萧夫人社交。
正出神时，秋千架蓦地一沉，有人在身边坐下。
沈樱抬眸，愣了一下。
竟是崔明意。
沈樱稳住心神，平静颔首：“姑娘。”
崔明意晃了晃手中秋千：“沈姑娘安好。”
沈樱：“你认得我？”
崔明意：“沈姑娘，我是崔明意。”
她双目平静，看着沈樱：“有些话，我想与沈姑娘谈一谈。”
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