朝轻岫想, 如果自己对孙侞近暗中掌握大半禁军的假设是真的，那么郑贵人肯定会找机会在皇帝面前捅出这个秘密，可若是假的，也不妨碍郑贵人趁势泼一盆脏水过去。
况且以孙侞近的地位, 想不跟禁军有往来, 根本不可能。
孙侞近那边已经开始对郑贵人下手, 后者必然要有所回应，才能稳定人心。
此次分别之后, 郑贵人许久没有召见朝轻岫。
倒不是郑贵人不想跟朝轻岫多来往, 主要是手上积攒了太多东西需要调查。
郑贵人在定康经营多年, 宫内宫外都有许多人手，甚至在孙侞近那边都有眼线。
也正因此，郑贵人很快获得到了一个令人震动的消息。
——唐如化等人调查许久, 几乎动用了容州所有数得上的高手, 终于确定了一件事情：大约过年期间，韦念安已然拿到了王家老宅中的藏品, 东西是陆月楼为她拿到的, 为了防止机密泄露，韦念安甚至直接灭口这位老下属。
以郑贵人的定力，收到这个消息后, 依旧久久未能言语。
她终于想明白陆月楼为什么会死, 韦念安又为什么急着要把朝轻岫调至定康。
——韦念安做出这样的事, 自然害怕消息泄露，若是朝轻岫留在永宁，以她的细致, 早晚都会察觉。
郑贵人甚至想起一件事，早些时候皇帝将曾经北边的屯田兵调至江南, 如今那些屯田兵正在鹤山一带开荒，韦念安作为通判，有资格掌管屯田事宜。
也就是说，她手中甚至有兵。
定康中局势危急，表面风平浪静，内里其实到了一触即发的地步，韦念安不将消息报给之人，显然是准备作壁上观，等到京中大乱之后，再起兵勤王。
到时候，仅凭着王家老宅中找到的事物，韦念安就能控制住禁中高手，再加上手中的军队，也算是有了一战之力……
秋水殿内，龙脑香的气息缓缓升腾。
郑贵人揭开香炉的盖子，将收到的情报丢入火中，瞧着纸页逐渐变黑，最终化成灰烬。
宫人劝道：“香气虽能醒神，太浓了也对身体无益，还是将殿内的窗户打开罢？”
郑贵人略一点头，算是同意，她坐在软榻上，身上还盖着层垫了细绒的薄被，殿外更是日光融融，一片暖意，可郑贵人依旧莫名觉得有些冷。
她静静垂下目光，掩住了脑海内翻腾不休的所有思绪。
*
在封侯的诏书下来后，朝廷按惯例要给被封赏者配置宅邸袍服等物，朝轻岫以自己出身草莽为由推辞了，可她如今的居住地址已经流传出去，为了多清净，就在卓希声的府邸边找了个空宅子搬了过去。
朝轻岫进入定康后，生活节奏相对简单，除了读书、调毒、下棋外，一时间竟没什么闲事可忙。
她每日埋首于各种五颜六色的各类药粉中，师思玄偶尔会想，其实朝轻岫不乐意被旁人登门打搅也简单，只要让别人瞧见她配置毒物的过程就可以了……
许白水不怕毒药，时常陪在朝轻岫身边，还提了不少“如何减少毒药气味”的意见。
徐非曲：“少掌柜对毒术也颇为了解。”
许白水：“我不算了解，只是家中有了解的人，耳濡目染，多少知道一些。”
朝轻岫：“大掌柜年轻时也曾走南闯北，自然见识广博。”
许白水点头：“母亲懂的最多。”又道，“小时候不觉得，现在倒有些懊悔，以前没有好好习武，哪怕学点杂艺在身上也好。”
朝轻岫忍不住笑：“你现在用功，也为时不晚。”
徐非曲帮着朝轻岫分了点药粉，然后问许白水：“我听师父说，大夏的毒药其实不算厉害，最难缠的毒还在北臷那边。”
许白水：“北臷人善毒也善蛊，不二斋派人打探过，只可惜那边的毒术都是不传之秘，旁人很难得知其中情况。”
徐非曲：“知道的人不多，未必不是一件好事。”
以这个时代的生产力，但凡厉害的药物都很难大量出现，既然北臷对自己的技术严格保密，会的人就不会太多，难以造成大范围的伤害。
朝轻岫调整了一下午药量配比，到晚上时，燕雪客过来拜访。
燕雪客近来事忙，难得抽空过来看朝轻岫，也是有要紧事要告诉她：“朝中近来有传闻，说是想将韦大人调离永宁府。”
他说话时，目光一直停留在朝轻岫身上。
朝轻岫微笑：“韦大人在通判的位子上待了那么多年，劳苦功高，早该升迁。可惜在下现在身在定康，不能亲去道贺，只好请大总管代为致意。”
燕雪客：“……”
对方态度看起来没有半点意外之处，说出口的话更加毫无破绽。然而越是如此，燕雪客就越觉得情况不妙。
他在御前行走，碰巧瞧了一眼诏书，诏书上说是要给韦念安升职，可韦念安在永宁府待得好好的，朝廷怎么会毫无征兆地就将人换到旁的位置上？郑贵人又为何对此不发一言？
原本燕雪客已经打算好，只要是永宁府出事，无论有无证据，都可以试着从“此事是朝轻岫所谋划”的角度来想一想。
然而朝轻岫现在根本不在总舵，想来就算她再如何运筹帷幄，总不能隔着千里之遥，凭空调走一位朝廷通判罢？
疑惑的燕大人送了消息后便告辞离开。其实处理完七皇子的事后，他也该返回江南，继续自己花鸟使的职责，只是清正宫中长老总觉得近来定康形势十分微妙，加上朝轻岫又迟迟未走，所以让燕雪客也多待一些日子。
等燕雪客走后，朝轻岫转回房间，她先在香炉中点了三根香，然后想了想，又点了三根。
点完香后，朝轻岫神色肃穆，姿态郑重地对着香炉深施一礼。
徐非曲一直站在门主身后不远，见朝轻岫拜完后，才问：“香是给韦通判的？”
朝轻岫漫不经心道：“是给韦通判，也是给那位益大人。大家总算相识一场，临别时合该尽些心意。”随后露出一点好奇的神色，“非曲，你觉得丞相会派什么人去截杀韦通判呢？”
对朝轻岫而言，朝廷想要将韦念安调离永宁府这个消息足以证明两件事，第一，孙侞近那边觉得王家老宅内的宝物落在了韦念安手上。第二，是郑贵人也对韦念安起了疑心，所以才没阻止这份毫无征兆的调命。
在两位重量级人物同时生出疑心的情况下，韦念安一旦离开自己经营多年的巢穴，势必难以全身而退，区别只是死在谁的手上。
依照郑贵人的想法，此刻说不定是在等韦念安的消息，如果后者愿意将东西交出，或者会出手捞她一把。
可惜“韦念安得到了王家老宅中宝物”这件事对韦念安本人来说，是一个完全不透明的情报。
按照常理而言，这位通判大人在被调永宁府后，所有要紧物品一定随身携带，以孙侞近等人的性格，多半会派高手中途截杀，希望能从韦念安的尸体上找到自己需要的东西。
徐非曲：“丞相麾下高手最多，派谁出马倒还不好说，不过这样一来，郑贵人那边只怕就不易得手。”
朝轻岫道：“郑贵人那边的确是个麻烦……我猜，既然丞相府已经有所准备，那么郑贵人或许也会将消息放出去一些，多引几家人来动手，到时候局势混乱，就更好浑水摸鱼。”
徐非曲低头暗思。
将水搅浑，的确能降低孙侞近那边得手的可能，却没法提高郑贵人成功的概率，所以她要怎样才能保证东西最终一定落在自己手里……
数个念头自心中闪过，徐非曲面上闪过一抹恍然，问：“门主觉得谁是郑贵人派去的暗桩？那位秦以笃秦大人？”
就像韦念安曾往陆月楼身边派过一个文博知一样，郑贵人未必没有做过同样的事情。
只要韦念安身边潜伏着郑贵人派去的高手，她在一片混乱中，拿到王家老宅中宝物的可能性就要大大增加。事后还可以放出假消息，让孙侞近那边的人觉得，东西是落在了其它势力的手中。
朝轻岫：“秦大人的存在太明显了，反而不怎么像，倒是有一位姓韦的老婆婆，据说很得韦通判信任。”
徐非曲：“可那位韦婆婆不是自小就在韦府中长大的么？”
朝轻岫微笑：“听说郑贵人年幼时，因为家道中落，曾长期寄居在韦府当中，定然也与那位韦婆婆相识。”
只有深得当事人信任的暗桩才是好暗桩，朝轻岫觉得，既然郑贵人默认了将韦念安调走，就定是相信派出的暗桩能够得手。
徐非曲也笑：“既然门主猜那位韦婆婆，属下就猜文公子好了。”
朝轻岫点头：“等消息传来，咱们再去验证谁说得准。猜错的人，不妨请大家一顿饭。”
徐非曲很干脆：“就依门主所言。”
朝轻岫眨了下眼，忽然道：“我记得应山长规矩严，素来不许学生参加赌局？”
徐非曲低眉敛目：“只是与门主意见稍有不合，打算坐等结果而已，如何算作赌局？”
路过时正好听到两人谈话内容的师思玄：“……”
近来天气正在变暖，但朝徐二人的对话还是让师思玄感觉背上生出一丝寒意。
她想，不以武功见长的人能坐稳问悲门主的位置，在其他方面的特长一定特别突出。譬如朝轻岫，师思玄觉得这位友人就算不会武功，也能在世上掀动风波。
此刻朝轻岫像是想到了什么似的，开口询问：“对了，许久没听到齐如酌的消息了，他现在如何？”
第302章
徐非曲一直留意各类消息, 听到朝轻岫问，当即回答：“听说已经拟定了秋后问斩，如今一直被关押在大内监牢当中，不许外人接触。”
朝轻岫沉吟：“大内监牢的确守卫森严……”
徐非曲：“难道门主想去探监？”
朝轻岫摇头：“就算想去, 只怕也没有机会。”
徐非曲：“大内监牢位于皇城之中。七皇子的案件水落石出后, 郑贵人那边自然更得天子信赖, 她是擅长把握机会的人，一定会有所筹划。”
朝轻岫闻言, 与徐非曲相视一笑, 颔首：“你说的也是。”
虽然齐如酌已经是凶手的身份, 却并不意味着此人变成了一着废棋。
他的身份跟口供，每一件每一桩都大有文章可做。
朝轻岫心中早就拟定了数个计划，可惜她在京中没有根基, 就算有机会潜入大内监牢, 也没法跟齐如酌密谈写什么。
但郑贵人那边应该可以。
再联想到此前许鹤年那边曾透了消息来，说齐如酌其实是观庆侯的人, 朝轻岫的把握就更大了。
*
在所有事情都由别人去忙的情况下, 朝轻岫难得过上了清闲的日子。
师思玄看朝轻岫每天老老实实读书做功课，欣慰之余，还有点忐忑, 有点怀疑对方此刻的安静只是为了后面更好地搞事情在积蓄力量。
就在发现师思玄第三次从窗户前经过时, 朝轻岫终于放下手中书卷。
朝轻岫：“霍姑娘有事情找我？”
师思玄顿了一下才反应过来自己现在还顶着“霍别年”的马甲, 回答：“也不算有事。”然后道，“就是有些奇怪，你现在为什么这样老实。”
朝轻岫眨了下眼, 随后一本正经地点头道：“霍姑娘说得是，在下最近过于懈怠, 是该起来活动活动了。”
师思玄：“……”
她倒也不是在催促这个。
而且朝轻岫每次动手，无论表面如何风平浪静，都给人一种山雨欲来的不安感，似乎只要走错一步，就会引发天翻地覆的变动。
师思玄回想往事，忽然清楚意识到，朝轻岫的态度其实一直很明确，她只是自拙帮帮主的时候，要求的就是自己的地盘上不许有第二个老大，并找机会吞并了白河帮。等她成为问悲门主的时候，虽然从没表现过太强硬的情绪，任何人来找她合作，得到的也都是温和且友好的回复，可看着已经死亡的陆月楼跟即将死亡的韦念安，师思玄还是不难意识到，朝轻岫根本不希望有旁人掣肘自己。
她隐隐有些明白，师长当初为什么会同意自己陪朝轻岫前来定康。
师思玄：“你现在打算做什么？”
朝轻岫微微一笑：“我上次去别苑拜访郑贵人时，曾经提到过一个跟程指挥使有关的猜测。”
师思玄：“我记得这件事。既然是你的猜测，那位郑贵人必然会格外重视。”
朝轻岫：“郑贵人心思细，自然不会忽略我给她的暗示，只是那个暗示还有些不完全，一些细节犹待验证。”
师思玄扬了下眉。
——对方不是白把自己薅到定康来的，这种需要跑来跑去验证细节的工作，显然就得归到贝藏居的“霍姑娘”头上。
师思玄：“直接说罢，需要我做什么？”
朝轻岫笑笑，随后附在师思玄耳边说了几句话。
师思玄点头，又道：“好。不过既然我要出门，那最近这段时间，你别让李少侠到处乱跑，免得人手不足，被人趁虚而入。”
朝轻岫：“你放心。”
等师思玄走后，朝轻岫又将查四玉喊了过来。
查四玉躬身：“门主有何吩咐？”
朝轻岫：“今天白水带了些点心回来，待会包上一份，替我送去给华家，就说感谢他们之前的招待。”
查四玉：“是。”
朝轻岫：“过去后，你再与华大小姐打个招呼，就说在下久闻卢大夫医术高明，希望能请他过来聊聊。”
查四玉拱手，很干脆地带着点心骑马出门。
上次垂壑苑的事件后，华家就对朝轻岫表示过善意，华步光听见查四玉的来意后，也很痛快地点了头，立刻让人去请不知猫在什么地方偷懒的卢供奉。
正常情况下，华家几乎不会替自家供奉做社交上的决定，不过今次来请人的是朝轻岫，华步光就按照江湖人的标准思考了一下——如果今天来的人是武林盟的使者，卢悠容肯定得恭恭敬敬地过去拜见，那么问悲门的朝门主找人，情况当然也是一样。卢悠容若是拒绝，想来那位朝门主心胸宽广，决计不会将此事放在心上，但她有一整个问悲门的手下愿意为上司分忧，卢悠容真要将双方的界限划得太清，那他这辈子都最好老实待在定康，别往南方走动。
大半个时辰后，卢悠容一脸迷茫地被查四玉带到了朝轻岫的住处。
这位问悲门主的居处看着很是冷清，连花园中也没什么装饰，虽是白天，整座宅子却安静得厉害，四周也没有仆役活动的痕迹。
不在身边放太多人，可能是因为朝轻岫起居简朴，也可能是因为她不喜欢旁人探听自己的生活琐事。
卢悠容见到朝轻岫时，对方正在凉亭内看书，他向前快走数步，行了一礼，道：“朝门主。”
朝轻岫欠了下身：“卢兄请坐，今日劳烦你过来，实在叨扰。”
卢悠容：“不知朝门主召唤在下前来，所为何事？”
朝轻岫：“是想请卢兄帮我一个忙。”
卢悠容微微一怔：“卢某听说朝门主医术极为厉害，身边又有高人，只凭在下这点微末本领，又能替门主效什么劳？”
朝轻岫缓缓摇头：“今日贸然相请，倒不是想卢兄帮忙诊治，而是希望你能帮我做一样东西。”
听着对方的话，卢悠容心头莫名一跳，背上忽然升出些许寒意。
他下意识环顾四周，发现刚刚带自己来的那位朱红劲装的姑娘早不知什么时候从园中退了出去，偌大一座庭院，竟然只剩自己与朝轻岫两人。
此刻分明正值白昼，卢悠容却觉得空气冷飕飕的，让人十分不安。
卢悠容语气愈发谨慎：“华家富甲天下，门下巧手匠人不计其数，不知门主想做的是玩器还是机关，亦或是刀枪棍剑？只要一声吩咐下去，自然会恭敬奉上。”
朝轻岫微微一笑：“我请卢兄来，要做的东西，自然也只有卢兄能做得成。”说到此处，她做了个打住的手势，不给卢悠容立刻装傻的机会，接着缓缓道，“卢兄在定康已久，或者还记得昔日的殷宣明殿下？”
殷宣明是先帝的大女儿，也是当今天子殷宣德的大姊，早在二十多年前便薨逝，当今天子登基后，很少提起这位手足，所以许多人也渐渐忘了，先帝其实有过两个孩子。
卢悠容虽然对殷宣明还有些印象，但在这样的场合下忽然听到如此历史悠久的名字，非但不觉安心，反而愈发忐忑。
朝轻岫：“都说大殿下是在皇家别苑中因病薨逝，但假若她其实是从别苑中逃出……”
卢悠容愈发吃惊：“逃出，她能逃去哪里？”
朝轻岫想了想，道：“当日大殿下曾在北边驻守过一段时日，那就算她逃去了冉州罢。”
听到“就算”二字，卢悠容神色愈发沉重，看朝轻岫的表情也有些不对。
对方几乎是明着在告诉自己，刚刚说的那些只是编造出来的假话。
朝轻岫继续：“逃去冉州之后，大殿下听见朝廷立储的消息，心知事情古怪，觉得自己不可贸然行动，只能隐姓埋名，等待东山再起的机会，谁知一等就是许多年，直到撒手人寰，也没能成功为自己昭雪冤情，好在大殿下去世前曾留下了血脉，她担心皇帝找到自己孩子，就将孩子送去江南躲避，今年正好一十七岁。”
卢悠容听到这里，神情反而冷静下来，他抬头看着朝轻岫，问：“卢某记得，朝门主今年刚好十七岁，是也不是？”
朝轻岫唇角微翘：“卢兄聪慧，自然明白在下的心意。”又道，“那孩子从北地被送往江南，一路颠沛流离，身上竟没了可证明自己身份的物件，卢兄若愿出手相助，在下一定深感大德。”
“……”
卢悠容沉默不语。
他知道朝轻岫是江南正道魁首，只是有时候行事略微狠辣了一些，没料到此人竟会有这样偷天换日的打算。
此等胆识，此等能为，若要作恶，必然为天下带来一场浩劫。
房中一片寂静，朝轻岫耐心等着，对面的卢悠容许久没有说话，直到手心渗出了点点冷汗。
朝轻岫神色悠然：“卢兄若是不愿，也可以直言，我绝不为难你，也不会为难荣大夫。”
卢悠容终于开口：“朝门主年纪轻轻，在武林中已经声望赫赫，又是朝中君侯，翌日前途不可限量，又何必做这样的事？”
朝轻岫笑了笑：“卢兄莫非觉得，这个故事全都是假的不成？”又道，“你仔细考虑，三日之内，请给在下一个答复。”
第303章
主人家流露出了端茶送客的意图, 卢悠容只得告辞，他满腹心事地返回华家，坐在马车上时，忽然想到当今天子。
不知天子是否知道, 不久前还被他欣赏夸赞的朝轻岫, 心中已经有了这样可怕的打算。
被卢悠容惦记的天子压根没空担忧那些新来定康的江湖人是否会给自己带来什么麻烦。
修德宫内, 公孙卫将一份崭新的口供递到天子桌案前，然后静静退到一边, 假装没注意到皇帝骤然阴沉的面色跟扭曲的脸庞。
口供上记录的是齐如酌的最新陈述。
虽说已经定了秋后问斩, 可因为大内监牢从来不会特别注意住户的生命安全的缘故, 齐如酌的生活实在算不上好，时不时就会得到来自狱卒的额外问候，被提出来练一练拳脚, 至于饮食, 大约是因为大内监牢很少能得到用户差评的缘故，日常供应卤水馊饭。
齐如酌充分且深刻地体验过大内监牢的风土人情后, 终于开口, 表示自己愿意多交待一些东西，作为代价，希望皇帝能给他一个痛快。
毕竟是七皇子一案的人犯, 而且出身丞相门下, 齐如酌如此表示后, 很快得到了公孙卫的重视。
不过公孙卫不是六扇门的人，所以拿到口供后并不调查，而是直接转交给了皇帝。
纸张上的记录显示, 齐如酌在为孙侞近办事时，曾经得到过一些消息, 禁军中的瞻天、裂地、捧日、穿月四军，早都已经投效了丞相府，虽说其中的穿月军是因为王贵人的关系才与孙侞近走在了一起，然而无论如何，这位丞相手中都已经掌握了一股极为强大的力量，若是此次阴谋得逞，额外拉拢了程白展，基本可以算是将禁军全部掌握在手中，到时候只怕连宫变都会轻而易举。
无论在哪个朝代，丞相与武将走得太近都会让君主深觉忌惮，何况孙侞近还是私下串联，明显心怀二意。
皇帝越想神情就越是僵冷，心绪翻腾到难以遏制的地步，他逐字逐句看过供述上的内容，忽然间惦记起了正在北边辛苦干活的卓希声。
在意识到孙侞近有异心时，皇帝就蓦然生出了一种强烈的孤家寡人的感受，他惊骇地意识到，不算丞相一党的话，自己眼下居然没什么人手可用。
皇帝想，当初实在不该只是嫌烦就将卓希声调到北边的，否则有这位六扇门的首领在，查探等事一定方便许多。
至于禁中虽然还有写高手，然而像是黄羊公公还有春大姑等人，个人武力都因功法反噬而大为减损，未必能发挥出多少战斗力。而且以这些人的身份地位，多半不会愿意做暗中查访等杂物。
至于公孙卫，他是清流出身，跟哪一方的关系都不差，然而只看此人将口供交到自己手上的行为，就知道他起码没被孙侞近买通。
皇帝心中无数念头转动，最终只道：“此事就交给卿家查办，切记勿要打草惊蛇。”
公孙卫：“是。”
看着面前的武官，皇帝忽然想起朝轻岫。
皇帝心中闪过一个念头，如果朝轻岫年纪再大一些，在朝中的时间再长一些，那么这个坦率聪明的小姑娘或者也是一个能担当重任的人。
而且朝轻岫身后还有一个问悲门，手中掌握着不少高手，若能让那些人都为朝廷效力，也是美事一件。
想到这些，皇帝心中的郁气才算是平了一些，挥挥手，让公孙卫告退。
在公孙卫奉旨调查各个禁军首领与孙侞近之间关系的时候，朝堂上一直风平浪静。
皇帝与孙侞近相见时，态度还是很随意，对待孙侞近的党羽，也是一如既往的亲厚，甚至还多去瞧了王贵人几回，着重关心了一下殷三家中儿女的教育问题。
王贵人有点纳闷：“官家怎么想起来问这些，可是那些小孩子又淘气了？”
皇帝：“我是看老三家的孩子们一日日大了，宫外的学官们，究竟不如宫里的好，将那些孩子带到宫里读书，咱们也能常常见见孙子孙女们。”
王贵人与皇帝多年夫妻，难得见对方体贴如此，面上即刻露出感动之色，心中却微微疑惑。
七皇子一案后，皇帝明显对自己这边有些怨气，而依照王贵人的了解，皇帝并不那么沉稳，在大多数情况下，喜怒都很直白。
所以皇帝究竟为什么会表现得如此慈和？
王贵人想，她有必要弄清楚皇帝态度改变地原因。
三日后。
就在天子忙着与宫中内眷联络感情的时候，卢悠容重新登了朝轻岫的门。
再相见时，这位华家供奉眼底一片青黑，胡子拉碴，好似已经许久没有对外貌进行过修整。
正在研磨新款毒药丸子的朝轻岫看见他后似乎有些吃惊，道：“卢兄这两天没休息好么？”
卢悠容苦笑：“不瞒门主，自从上次见过门主后，在下就夙夜难安，不知该如何自处才是。”
朝轻岫：“我既然说了不会因此为难卢兄，便不会反悔，卢兄只要从心而为即可。”
卢悠容：“在下其实并不愿意牵扯到过往纷争之中，然而事已至此，也不由得在下继续逃避。”随后深施一礼，“卢某愿为门主制作此物，但此物出手以后……”
不等对方说完，朝轻岫就干脆表态：“东西出手之后，事情便跟卢兄无干了。”
卢悠容点头，又道：“既然要做，我还有些事情需要了解。”似乎是担心被误会，又连忙补充，“门主愿意告诉在下多少就告诉多少，若觉的某些事情不好泄露于外，还请千万不要在在下面前提起！”
朝轻岫笑：“自然。我也会小心行事。”又道，“不瞒卢兄，有关殷宣明殿下的事，我这边查到的也只是些只言片语，有许多都只是在下的推测。”
卢悠容：“门主过谦，上次在垂壑苑时，卢某已经领教过门主推测的厉害之处了。”
朝轻岫闻言微微一笑，请卢悠容坐下，与对方说了些在制作身世证据时用得到的细节。
两人聊了半个时辰，查四玉忽然匆匆走来，对朝轻岫拱手道：“永宁府飞鸽传书。”随后送上一根细小的竹筒。
朝轻岫捏碎竹筒上的蜡封，将桶中纸条展开细看，随后轻轻叹了一声。
卢悠容瞧见，白衣如雪的年轻人依靠在软垫上，眼神微带怅然之意，实在很像一个好人。
他小心开口：“若是门主有事，卢某就改日再来拜访，在下回去后，一定会好生准备。”
朝轻岫缓缓点头：“如此就有劳卢兄了。”又笑道，“上次相见时，卢兄好似并不这般情愿。”
卢悠容苦笑：“就算我不答允，门主难道不会派人去江南，让小荣办这件事？”
朝轻岫眨了下眼：“我倒觉得，就此事而言，荣大夫并不如卢兄合适。”
卢悠容叹了口气，然后道：“门主需要的各类证明等物，卢某尽量在五日之内做好，不过世上能工巧匠许多，卢某不敢保证自己的手艺毫无破绽。”
朝轻岫也很干脆：“卢兄尽力就好，若是天意让我不能成事，那也与卢兄无干。”
卢悠容点头，拱手告辞。
朝轻岫颔首：“四玉替我送送卢兄。”
查四玉欠身，走到卢悠容身前，做了个请的手势。
朝轻岫坐在椅子上，看着客人的背影逐渐消失，然后又将纸条展开，重新读了一遍上头的字。
“韦念安奉命调职，携家人经白龙渡离开，后船停于二虎沟处，夜间风雨大作，翌日船毁人亡，唯数位仆役存活，余者皆没。后捞得韦念安残存尸骸若干。又，荀慎静、宿霜行两人未曾登船，后查得文博知、韦婆婆幸存，业已离开江南地界。”
纸条上面积有限，并未详述韦念安被害经过。
徐非曲走近，她瞧见朝轻岫现在的模样，心中忽有所觉：“莫非是韦通判有了消息？”
朝轻岫点头，将纸条递给徐非曲，又道：“看眼下情况，你我大约算是平局。”
徐非曲一眼扫过信中内容，欠了欠身：“船毁人亡后，丞相那边只怕会以为东西被郑贵人带走，而郑贵人则多半会有旁的考量。如此一来，孙、郑两边嫌隙恐怕会越来越深。”
朝轻岫眨了下眼：“依照现在的情况看，孙侞近的势力虽然大一些，但皇帝本人却更相信郑贵人，有了天子襄助，想来郑贵人必然不会吃亏。”
徐非曲闻言，目光微动：“既然郑贵人占了先手，那么门主打算如何？”
朝轻岫笑了下：“我与韦通判相处得不坏，她忠心耿耿，却得不到主君信任，实在可叹。”
徐非曲心领神会。
这句话里，为韦念安惋惜不是重点，想对郑贵人做点什么才是重点。
徐非曲：“出发前，师父交给我一样东西。”又道，“眼下是时候交给门主。”
朝轻岫转身望向徐非曲，片刻后缓缓点头：“山长襄助之德，我谨记在心，绝不辜负。”
第304章
徐非曲目光一动：“原来门主早知那是什么？”
朝轻岫：“算是猜到了一点。”
徐非曲看向朝轻岫。
朝轻岫：“你还记得重明书院中的北臷内应吗？”
徐非曲：“有些印象。”
朝轻岫：“当时有些内应已在书院中待了数年时间, 这些人手明显不是因为舆图被转移到江南才临时安插过来的，他们长期逗留于此，肯定有别的目的。”
她当时还考虑过是不是大夏这边北臷内应特别多的缘故，但后来四处走走, 也没遇到过旁的北臷人, 只好认为重明书院本身就藏有秘密。
朝轻岫：“当时应供奉还是书院山长, 所以若是书院中藏着什么别人很想了解的秘密，或者藏有什么宝物, 她知道内情的概率比旁人更大, 加上应山长本是朝廷命官, 我又从赵姑娘那得到了别的消息，难免就有些联想。”
徐非曲听着门主的分析，心中甚为叹服。
她从小也被人称一句聪慧, 许多时候, 还有些跟不上朝轻岫的反应。
当然要是朝轻岫知道友人的心理活动，大概会表示, 有些事情跟智力无关, 只是经验多少的问题，她上辈子之所以会加班猝死，跟操心太多确实也存在点联系……
日近午时, 许白水端着饭跑来找两位朋友, 她今天没去兄长那边蹭吃蹭喝, 而是一直待在园子里溜达，最后从某个土洞里拎出了一尾兔子，带去厨下加餐。
许白水将兔肉摆在桌上, 招呼两人吃饭，又问：“李少侠呢？”
朝轻岫：“应该正在外头。”
她随意取了两根筷子出来, 看也不看，直接抬手向外打出，淡青色的竹筷破空而去，片刻后，拿着餐具的李归弦就自觉地出现在了门口。
李归弦一只手拿筷子，另一只手拎着一柄陈旧的柴刀——到了他这样的境界，武器已经很难对战斗力造成影响，干脆就地取材，还方便了每天去厨下解决一下燃料的尺寸问题。
许白水瞧朝轻岫两人目中带笑，都是一副颇为愉快的样子，不由起了些好奇之意：“你们方才正聊些什么？”
朝轻岫：“我正与非曲说，做人不能总是拉偏架，帮了这人一回，总得再帮对面一回。”
“……”
从字面意思看，朝轻岫的话十分正常，不过许白水依照自己对上司的了解深入理解了一下，翻译道：“……我觉得你的意思是，只有势均力敌，才能两败俱伤。”
徐非曲笑了：“少掌柜当真不愧是许大掌柜的女儿。”
朝轻岫也没有反驳，只道：“虽说如此，当真想要不偏不倚，却有些麻烦，得劳你帮忙传个话。”她说话时，忽然想到了什么，放下筷子，将后面桌子上放着的新款毒药丸子倾倒出来，用小瓷瓶装好封死，揣进袖子里。
许白水：“门主是要对谁下毒吗？”
朝轻岫：“我只是想起来，今天做出的新药气味中也有毒，若不及时封口，恐怕对周围人会有些影响。”
“……”
许白水默然，觉得待在朝轻岫身边，也是一件颇有风险的事。
朝轻岫干咳一声，解释：“幸好少掌柜身有武功，纵然熏上一两个时辰也不妨事。”
许白水晃晃脑袋，不再去关注门主的医学爱好，继续方才的话题：“行，既然有消息要传递，明日我就继续去十一哥那边蹭饭。”
朝轻岫点了下头，又看了徐非曲一眼。
徐非曲欠欠身：“已经写信回总舵，准备调些人手过来。”
如今韦念安已经不再是寿州通判，容州的势力也损伤大半，江南一带几乎只剩问悲门一家独大，朝轻岫纵然大肆调派人手，消息也难以传开。
过了一天，许鹤年收到来自妹妹的问候。
许鹤年听见妹妹的传话后，一边给许白水递了只剥了皮的柑橘，一边颔首：“好，早则三日，迟则五日，我一定办成此事。”
许白水接过橘子，直接一口吞下。
许鹤年：“……你一瓣瓣吃，小心噎着。”
两人在传递食物的同时也顺利完成了信息的交换，期间半点没有引起旁人的注意，这倒也不能怪监视者不上心——许白水每次到许鹤年这边来待得时间都挺长，三四个时辰里，基本都在全神贯注地吃喝玩乐，正事满打满算说不上十句，旁人实在很难判断她的真实目的。
妹妹走后，许鹤年一个人待在书房中，细细想着后面的计划，他现在与二殿下等人走得近些，算是进入了王贵人一党的外围，也能与孙相那边接上头。
朝轻岫的今日的意思是，要他告诉孙侞近，皇帝已经查到了丞相府与某些禁军指挥使之间的关系，不过不用现在说，过上两日再讲也行，避免留给孙侞近充分准备时间的意外发生。
今日天气晴朗，许鹤年抬头看着窗户外的天空，莫名感受到了一种山雨欲来般的巨大压力。
*
虽然没有足够人手帮着查探，但朝轻岫对禁卫们的办事能力实在有着非常准确的评估。
就在她让许白水传递消息的第三日，禁军首领公孙卫便过来向汇报了这段时间的调查结果。
齐如酌的证言是真的，瞻天、裂地、捧日、穿月四军的指挥使暗地里都已经投效到了丞相那边，虽然天子一直没有立储，但若是有朝一日山陵崩，孙侞近指谁，谁就能是下一任皇帝。
本来跟丞相有关的案子，线索没那么容易找，不过公孙卫这回是从其他几个指挥使那下的手，加上此回调查既隐秘，也出其不意，所以才取得了意料之外的成功。
——这倒并非孙侞近一党对自己的秘密不当心，而是在理论上，齐如酌根本不可能知晓丞相一党与四个指挥使之间的关系。谁也没料到郑贵人竟会私下递话给齐如酌，借他的口，引动皇帝的疑心。
公孙卫感觉到了天子心中的不快，默默垂首不语。
皇帝心中烦闷，向公孙卫挥了下手，让人退下。
这些天皇帝实在很是不悦，他需要在孙侞近等人面前克制情绪，下朝后还要敷衍王贵人。所有一切都过度耗费了皇帝本就不充足的心力，所以近来连后宫也少去，反而经常喊观庆侯过来陪伴。
观庆侯脸上永远带着讨人喜欢的笑，虽然淘气，却从不逾越本分，看天子心情似有些烦闷，就说了些市井中的趣事，还有江湖上的逸闻打发时间。
他随口提到，自己有前两天去坊市时，碰见一个擅长捏泥人的好手，那人看着只是个不起眼的老婆婆，结果遇见地痞收保护费，没成功后想掀人摊子，反而被那老婆婆用摊子旁的竹扁担给一个一个掀翻在地上，多半也是一位江湖人物。
皇帝：“京中的江湖人倒是不少。”
观庆侯：“定康乃大夏都城，又热闹，又好玩，自然人人自然也乐意往这边跑。臣后面去瓦肆逛，还遇见几个说话带着北地口音的表演团，像是外国的人。”
皇帝没说话，但神色专注，显然听得认真。
观庆侯注意到这一点，就深入描述了一下：“那些人身边养了些蛇虫，说自己掌握异术，能够活死人，生白骨。不过臣看他们吹得天花乱坠，心中却半点不信，后来又看他们驱使虫子吃掉了一个无法行走的病人身上发黑的肉瘤，让人当场站了起来，也不知是怎样做到的。”
皇帝却倒：“异人异术，古籍上也多有记载，未必全是假的。”
观庆侯嘻嘻一笑，赞成了天子两句，又继续说自己的见闻。
皇帝听着观庆侯的讲述，思绪终于被从朝政上拉走，感觉心情畅快许多。
观庆侯走到窗前，看着外面的景色，笑道：“今年春光正好，可陛下倒没往年那般有游兴。”
皇帝笑了下：“朕瞧着，旁人也罢了，倒是你静极思动，日日想着出去玩耍。”
观庆侯很是不好意思地笑了笑，垂着脑袋：“陛下圣明。”
*
清明时节，确实正适合外出踏春。
或许是受到观庆侯的启发，今年开春后就一直表现得没什么精力的皇帝突发奇想，邀请一众亲贵等龙船踏春。
龙船会从御河出发，沿长宁渠驶向城外，直至夏宫。
算不上亲贵也没有实职的朝轻岫也在被邀之列。
她看着帖子，片刻后对面前的宫人道：“既然如此，请转告贵人，我一定会去。”
这段时间，朝轻岫偶尔往宫中走走，与郑贵人碰过几次面，算是刷了点不高不低的存在感。
出发当日，所有人在宫城中，龙船高四层，以朝轻岫的身份，如今只能站在外围，远远瞧一眼皇帝的脸色。
除了亲贵等人外，陪同天子出行的有瞻天、裂地、捧日、穿月四军指挥使，他们各带了五百禁军，负责护卫皇帝安全，剩下两千禁军，都由威定公司徒元带着傅和之亲自管着。
朝轻岫来京之后，与天子都见了好几次，与威定公却还是初次相见。
那位赫赫有名的朝廷柱石、武林高手，自身相貌倒不算太奇异，远远看去，不过是一位面白有短须，略有些清瘦之态的中年人，倒是气质不错，给人一种冷静从容的感觉。
司徒元似乎感觉到有目光看着自己，微微回头，恰好与朝轻岫四目相对。
站在人群外的陌生人有一张过于年轻的脸，五官犹带三分稚气，神态却极为沉稳坚定，发现司徒元正看着自己时，没有丝毫慌乱，只是含着笑，微微欠了下身。
第305章
司徒元不动神色地点了下头, 视线越过朝轻岫，然后在她身后之人身上停顿片刻。
朝轻岫身后跟着两个人，其中一个穿着朱红色劲装，只看外表就知道定是武人, 另一个人的面孔很奇怪, 此人的眼睛很正常, 脸部肌肉却纹丝不动，显然戴了面具, 身上虽然没有佩戴刀剑等物, 却一看就知必然是绝顶高手, 竟让司徒元下意识生出某种特异的感应。
司徒元有些好奇对方的真实实力，却发现自己难以给出准确判定，就在他正想多观察一会朝轻岫三人时, 那位问悲门主似乎觉得在外面干站着很没意思, 干脆带着人走了。
于是司徒元收回目光，仿佛什么也未曾注意到, 继续平静地坐在皇帝下首。
皇帝不会注意到司徒元神情有什么变化, 因为他此刻正在跟观庆侯说话。
不常露面的黄羊公公今日站在皇帝身后，手里搭着根拂尘，笑眯眯的, 一看就很慈祥。
黄羊公公觉得皇帝表现得有些紧张, 哪怕他神色如常, 话却显得有些多了。
司徒元也觉得不大对劲。
他是朝廷柱石，却算不上皇帝的心腹，天子有时候会依赖司徒元, 却并不信任他，私下有什么事, 也不愿意跟司徒元沟通，免得受到后者的劝诫。
今天的情况也差不多，司徒元临时接到命令，陪着皇帝前往夏宫，他感觉自己的作用大约相当于一个比较能打的护卫。
司徒元并不介意给皇帝充当护卫，可他稍微注意了一下，却发现一些违和——今日天子身边，居然没有孙侞近推荐的高手。
一般人或许不会留心这些，因为皇帝还带了王贵人那边的几位皇子皇女，一副十分跟孙侞近一党相处得格外融洽的模样。
司徒元收回思绪。
既然皇帝什么也没跟自己商量过，那他就什么也不知道。
司徒元冷眼旁观多年，往日孙侞近也不是没有受到过天子的猜忌，在一开始，许多清流官员还会趁机想要为朝廷清楚掉这个祸患，然而过不多久，皇帝就会再度怀念起孙侞近的好处，重新将人提拔到自己身边。
皇帝看着观庆侯拿着一些绢花为自己变戏法，被逗得大笑起来，笑声很是响亮，亲近之人都能看出来，皇帝今天应该是服了丹药，面孔上还带着一点被药效催发出来的神采。
几位皇子皇女陪着父皇一起笑，神色间却有些不以为然，其实今日郑贵人本来也该带着孩子陪天子外出，可不幸从上个月起，郑贵人就犯了头疼的毛病，陆陆续续总不见好，今日早上一起来，更加觉得头晕目眩，无法行动，几位殿下孝顺母亲，于是全都留下侍疾。
皇帝的心思并不在郑贵人身上，只嘱咐她好好养病，也就没有多问。
一位年轻亲贵有些无聊，回身走到窗户边，向外面看去。
御河很宽，龙船行驶在河道中央，两侧跟后方都围绕着许多挂着旌旗的小舰，俯瞰过去，可以算是浩浩荡荡，极为热闹。
朝轻岫正站在龙船外侧，有一下没一下地用扇子扇风，还道：“空中飞的那些是柳絮么，毛毛刺刺的。”
几位站得近的姑娘就笑道：“河上这些东西最多，有人一闻就身上发痒，还喘不过来气，要是觉得讨厌，千万要将兜帽戴好。”
朝轻岫微笑：“我倒不太怕这些，只是不喜欢而已。”
她目光向远处一扫，瞧见一位穿着武官服饰的中年人带着禁军路过。
旁边有热心人帮忙介绍：“那是穿月军的指挥使。”
朝轻岫：“原来是指挥使，果然风采不凡。”她说话时，上半身正靠在栏杆上，双手则笼在袖子中，随后轻轻捏了下扇柄上挂着的玉珠。
龙船缓缓地行驶着，渐渐越过城池，将巍峨的大夏都城远远抛在后面，平缓地向夏宫而去。
长宁渠连通城内城外，其中通往城北这片区域都算皇家私苑，当今天子很舍得在人造景观上头花钱，所以沿途风景依稀有着几分江南情致。
龙船上有宫人来回行走，给亲贵们端茶送水，连空气里都飘着酒香。
清脆的音乐声花瓣一样散落在风里。
氛围如此轻松愉快，让人忍不住想要说话，以朝轻岫的耳力，就算不刻意去捕捉，也能听见旁人的窃窃私语。
那些人出言赞叹，说船上的琵琶实在很好听，弹奏之人应该是宁待诏的学生。
——被提起的宁待诏其实是定康一带有名的高手，她虽然出身市井，但以江湖身份论，足以与卓希声齐名。
朝轻岫对李归弦笑道：“说起来，咱们来京这么久，竟没见识过几位高手。”
像香膳司等人，也只是在她进京的路上出手拦截，等进城之后，反而彻底消失无踪，就像根本没这个人一样。
朝轻岫不会觉得对方已经放下此事，只会认为那些人正在蛰伏，等待合适的出手时机。
李归弦：“京中豪杰定然是被朝门主威望所慑，所以不敢冒犯。”
朝轻岫回头，默默看了李归弦一眼，觉得对方是在学自己说话……
*
玩闹到了中午，用过膳后，皇帝开始觉得困倦。
黄羊公公轻声：“陛下要小憩一会么？”
皇帝：“再拿枚丹药来……”说话时，皇帝只觉得头越发昏沉，疲惫感像是从骨头缝里不断往外渗，只好又改了决定，“罢了，就睡一会，两刻之后再叫朕。”
黄羊公公躬身称是。
皇帝休息，闲杂人等自然离开，黄羊公公将天子扶进内室。
皇帝为自己的精力感到叹息，但他也很清楚，丹药不能无止尽地服用，哪怕清正宫出品的紫参保元丹，也只能暂时提一提自己的精神，但等药效过去后，难免会觉得加倍困倦。
宫人轻手轻脚地将床铺好，皇帝昏昏沉沉地躺上去，很快陷入梦乡。
黄羊公公一直瞧着宫人放下帘子，这才悄无声息地退到外间。
早就等候在此的小内侍虽不敢说话扰了皇帝清静，却赶紧伸出手，扶了黄羊公公去休息。
黄羊公公自然是禁中有名的高手，个人功力并不在春大姑之下，正因为他武功高，资历也深，所以早在十多年前，就很少再做这些服侍天子的细活，更多是旁人想方设法去奉承讨好他。
小内侍服侍着黄羊公公坐下，赶紧热了一壶药酒来，还送了几盘精致的点心。
小内侍跪下，将托盘高举过头，语带讨好：“羊爷爷辛苦，请羊爷爷润一润口。”
黄羊公公慢慢嗯了一声，选了两块点心吃下，又饮了一杯酒。
他身份地位如此，其实去外面肆意吃喝也不会惹来天子的批评，可黄羊公公只要是在御前行走，态度就依旧小心谨慎，从不愿意多饮多食，免得误了皇帝的差事。
两刻钟后，黄羊公公掐准时机返回内室，去请皇帝起身。
“官家，时候已经到了。”
皇帝眼皮颤了一下，却依旧没有睁开，过了好一会才道：“再等一刻。”
黄羊公公素来知道天子的脾气，只好继续去外头候着。
小内侍陪着笑：“羊爷爷辛苦，其实过半个时辰再来也无妨。”
黄羊公公淡淡道：“官家说了一刻，便是一刻，莫要擅作主张。”
小内侍赶紧跪下赔罪，说自己考虑不周。
不过小内侍的判断也有准确的地方——皇帝这一拖延就拖延了足足一个时辰，最后还是黄羊公公怕耽误事，亲自将天子从床上扶了起来。
黄羊公公劝：“官家再不起身，晚上可要难以入眠了。”
宫人立刻拿了温热的湿帕子给皇帝擦脸，又捧了茶水过来，细声细气道：“请官家漱口。”
其实皇帝依旧困倦，觉得浑身懒懒的没什么力气，他漱口后，靠在床上喝了半盏参茶，才略有些精神。
皇帝为逝去的午睡而叹气：“是该起了。外面情形如何？现在到了哪里？”
黄羊公公弯着腰：“年轻人们还在玩闹，今日船行得慢，眼下距离夏宫大致还有一个多时辰。”
皇帝点了下头，抬手示意黄羊公公将自己扶起：“朕也去外头瞧瞧。”
黄羊公公小心搀扶着天子，慢慢走在铺着软毡的地板上。
龙舟大而稳，几乎让人感觉不到正待在河中。
皇帝的体重对武林高手而言绝对算不上沉，黄羊公公一根手指就能稳稳当当地将天子提着走。可今天，就在黄羊公公搀扶着皇帝的时候，他那张苍老的、满是皱纹的面孔，忽然间微微绷紧扭曲。
丹田内的气血莫名翻腾，霎时间让黄羊公公产生了一种无法自控的感觉，好像有人正将生命力从他的体内抽走。
类似的感觉在黄羊公公陷入瓶颈，或者走火入魔的时候也曾有过，但哪一次都不像今天这样，来得如此猛烈，并让人产生了一种连骨头都变得酥脆的虚弱感。
若非黄羊公公功力深厚，勉强能控制住肢体，他的双手几乎要难以遏制地颤抖起来。
第306章
黄羊公公回头, 想喊小孩子们来接替自己服侍皇帝，却听到身后传来数声轻响。
身后站着的小内侍都门一个接一个地软倒在地，他们手中的拂尘跟着跌落下去，发出沉闷的声音。
皇帝也听到了动静, 有点纳闷：“那些孩子是晕船么？”
“……”
小内侍都是黄羊公公的徒孙, 身手普遍不错, 就算偶尔遇见一个不幸晕船的，却决不至于每个都倒得如此恰到好处。
黄羊公公脑海中闪过了一个模糊却让人深觉战栗的念头, 他强自镇定下来, 对皇帝轻声：“官家, 请速召司徒大人过来。”
皇帝目光一闪，缓缓颔首。
龙船虽大，与皇宫相比, 地方还是有限, 而地方有限的好处就是，皇帝的旨意能够在短时间内下达得特别到位。
司徒元来得很快。
其实他本就一直坐镇在皇帝的寝室外, 时刻准备应付各种意外。
黄羊公公看见司徒元前来时, 轻轻吐出一口早就变得浑浊的真气。
皇帝也觉安心。
他知道司徒元固执难缠，御前应对时也不像孙侞近等人那样单捡皇帝爱听的说，更是经常劝诫天子勤政爱民, 像极了一个无情的上谏机器, 不过感情上不喜欢, 并不影响皇帝理智上明白对方做事靠谱，且绝对没有谋反之心，是个危难时能够倚靠的人。
与立刻放下忧愁的皇帝不同, 见到人后，黄羊公公的目光还在司徒元脸上停了一会, 面色变得有些难看。
高手必然了解些医术，以黄羊公公的功力，就算不靠近司徒元，也能感应出对方身体状况的好坏。
眼前的司徒元虽然沉稳依旧，精神却明显有些萎靡，动作也比往日更加迟缓。
两人对视片刻，瞬间都明白了彼此的状态。
司徒元跟黄羊公公一样，都开始觉得身体情况不妙，正在彻底失去战斗力的边缘徘徊。
——被暗算不是一件稀奇的事，可他们究竟是怎么中的招？
黄羊公公示意还能走动的小内侍们全部退下，然后才开口对司徒元道：“威定公也受了暗算？”
司徒元：“这样无声无息的奇毒，像是北臷的手段。”
黄羊公公淡淡道：“倘若北臷真有这样的手段，早就对大夏使用了。”
司徒元：“大约是药物珍贵，且无法量产，只能在要紧时候使用。”
今天一众亲贵都待在龙船上，龙船的建筑结构决定了所有要紧人物都必然待在一处，换做别的时候，物理条件也不会让皇帝身边高手齐聚一堂，干等着被人一网打尽。
黄羊公公：“事已至此，暗算者必有后手。”
幕后黑手费这样大的力气，不可能只是为了让龙船上的高手们不舒服一会，接下来他们需要面对的一定会是狂风暴雨。
就在此刻，司徒元忽然抬起眼，直直看向外头。
一连串器皿爆裂的声音连续响起，频率极快，而且越来越近，仿佛有什么东西正以极高的速度，向着此处飞来。
司徒元来不及阻挡，就瞧见寝室前的门忽然炸开，与此同时，一道彗星般的身影风驰电掣般向着天子直扑而来。
来人是彗星，皇帝就是不幸遇见天外陨石当头砸落的路人，以他的目力，根本无法判断出周围产生了什么样的命运，他的命运根本不在自己手中，只能木偶般站在原地，呆呆地等待着不幸地降临。
电光石火间，皇帝忽然觉得身体一轻，整个人仿佛飞到了空中，让他又觉惊骇，又觉刺激，还有一众莫可名状的兴奋。
被抛到空中的皇帝很快落地，他感觉自己的脑袋昏昏沉沉，已经失去了思考的能力，等感知重新恢复时，皇帝只觉身上脸上都溅满了温热腥臭的血液，刹那间犹在梦中。
方才紧急出手拉了皇帝一把的人正是黄羊公公，天子原本站立的位置上，正横躺着一个筋断骨折、浑身是血的小内侍。
小内侍之前就因为无力倒在地上，此刻刚好被黄羊公公拉来充当天子的替死鬼。
皇帝看着龙袍上湮开的鲜红，他在意识到自己身上的液体是鲜血时，只觉得整个人如坠冰窖。
他不是没有遇见过刺杀，但此刻司徒元跟黄羊公公就在身边，这两人都是举足轻重的高手，为何没能好好护卫自己的安全？
来人一击不中，目光漫不经心地从萎靡不振的黄羊公公跟司徒元两人身上扫过，唇边露出一抹嘲讽的冷笑，随后右掌轻描淡写地一挥，一股劲风猝然直击皇帝脑袋。
黄羊公公因为中毒的缘故，功力已经消退大半，方才强聚真气，拉了皇帝一把，此刻连站直的力气都没有，遑论继续抵挡对方的杀招。
他凝视着眼前的一幕，浑浊苍老的眼珠中流露出了深深的绝望之色。
按照正常的发展轨迹，这道掌力立刻就会印在皇帝身上，将这位大夏天子打得筋断骨折，当场呕血身亡，然而就在就在千钧一发之际，黄羊公公听到了一道沉闷且连绵不断的气劲交织声响。
淡银色的光芒在空中飞舞，等到光芒尽收，一个白衣人轻飘飘落了下来，手持长剑，稳如山岳的地站在皇帝身前。
白衣人手中长剑是禁军通用款式，自身却并非禁军内任何一位武官，考虑到今日被邀请到龙舟上的宾客不许携带武器，所以对方的佩剑很可能是从某个护卫身上顺手抽出来的。
黄羊公公静静看着白衣人，在心中估量她的功力，苍老的面孔上慢慢浮现除了一抹难以言喻的失望。
白衣人长剑再起的刹那，袭击者身形已化作一道流光，修长的手掌轻轻切在剑刃上，身形则凝固在空中，既不向前移动，也不下落。
双方的战斗看似不激烈，然而真气互碰时，剑身亦会随之颤抖，不断发出嗡嗡的低鸣声，旁人一看就知道其中的凶险。
朝轻岫不愿跟人硬拼内力，可室内空间有限，来人的目标又太过明确，为了保护皇帝的安危，她只好暂时充当护盾的角色。
内息流转间，朝轻岫聚力于剑身之上，将内劲往外一推，同时身形轻旋，经脉中的太阴真气随之涌出。直到此时，袭击者终于向后仰身飘开，平滑地退后数丈，然后轻飘飘站定，并向她露出一抹微笑。
袭击者一身长袍广袖，姿态十分温雅，仿佛贵胄公子，半张脸俊美潇洒，另外半张脸上却布满了狰狞可怖的伤口，显得又骇人，又诡异。
司徒元认得来人，低声道：“‘包罗掌’辛残书。”
朝轻岫从未见过辛残书，却听过对方的大名，据说此人与卓希声、辛待诏等齐名，是定康一带极为厉害的高手，原本出生于仕宦之家，早年潜心读书，希望能够考得功名，不巧碰见了应律声。
辛残书读书不如应律声，武功也比不上后者，连人缘都比对方差，所以始终未能释怀，甚至因此走火入魔，最后控制不住心中的恶意，出手偷袭，却被应律声以千劫指反制。当时辛残书内劲沿经脉倒流，整个人，好容易稳定下来后，半张脸却因此而毁。
大夏规定，朝廷官员的相貌必须端正，辛残书脸部受伤后，仕途也就此断绝，没多久便被家族抛弃，自此流落江湖。
他为人心高气傲，先潜心修炼武功，十年后悄悄返回定康，亲手杀掉了当日驱逐自己出家门的伯父全家，据说第二天来送菜的小贩，看见辛家满院子都是鲜血，直接骇得晕倒在地。
发生在天子眼皮底下的灭门血案，一时间使得定康震动。
六扇门为此发了海捕文书，只是辛残书行踪诡谲，武功又高，旁人就算知道他身在京畿一带，也难准确找到他的落脚之处。
司徒元想，怪不得花鸟使始终没能抓住辛残书，原来此人早就投到了旁人麾下，受到朝中官员的庇佑。
辛残书淡淡打量了朝轻岫一眼，笑问：“你的武功有些眼熟，莫非应律声的徒弟？”
朝轻岫回答：“应山长是我帮供奉，在下并无缘拜到她老人家门下。”
辛残书就“哦”了一声，又看了她两眼：“原来你是永宁府那个姓朝的小丫头。”
他说话时，脸上还带着温柔的笑容，一双狭长的凤目中却盛满了残酷的杀意。
朝轻岫握紧长剑，她能感觉到，在自己承认跟应律声有关系后，辛残书的情绪立刻愉快了许多。
不必深想，朝轻岫立刻便感觉出对方心怀恶意，多半与应律声存在旧怨。
仅以功力论，朝轻岫并不如辛残书，神色却极为冷静，好似完全没意识到自己已经身陷陷阱，手中长剑一扬，十六剑连环刺出，一剑比一剑迅捷，剑光仿佛银白色的闪电，快得在空中留下道道虚影。
辛残书手中没有兵刃，看见朝轻岫动手，笑得愈发开怀，流露出鲜明而浓烈的残忍意味。
他外号叫做包罗掌，用的当然是掌法。
朝轻岫的剑尖在距离辛残书还有四五尺的距离，已然感觉凌厉的掌风扑面而来，对方的攻势仿佛一面巨网，正朝着自己当头压下。
瞬息之间，朝轻岫十六剑堪堪刺完，辛残书却只出了七掌，第七掌正正好好印在长剑之上。
第307章
双方劲力相砰, 朝轻岫浑身一震，仿佛是被人用铁锤重重砸了一下，眼前倏然发黑，半边身子酸麻无力。
此刻辛残书只要再来一招, 就能将朝轻岫立毙当场, 可就在这电光石火间, 朝轻岫的剑法忽然转柔，整个人也水中行舟, 轻轻一旋, 就从掌力边缘浑不着力地滑了出去。
她闪得快, 辛残书拦得也快，长长的袍袖倏然前展，成云卷之势, 一卷既回, 可辛残书虽有命中实体的感受，却未能停下朝轻岫的脚步。
辛残书将手掌握住又摊开, 掌心中赫然抓着原本属于朝轻岫的半截断剑。
他淡淡看着朝轻岫, 柔声道：“下一次，我留下的就是你的脑袋。”
朝轻岫用长剑替自己挡了一记，只觉胸口一阵滞闷烦恶, 她踉跄后退数步, 这才站定了默默调息。
她感觉自己已经受了内伤, 好在真气尚能运转，依旧有着一战之力。
朝轻岫抬起眼，直视辛残书, 后者也很有风度地冲她微微一笑。
就在辛残书弯起嘴角的刹那间，他的双目中映出一道银亮而凛冽的光芒。
此次先出手的依旧是朝轻岫。
断剑在空中划出一道凄厉的啸鸣, 仿佛北风正在咆哮，剑光如流星，闪电般直奔辛残书胸膛。朝轻岫这一招剑意凄厉，只攻不守，竟有与辛残书同归于尽的意味。
朝轻岫知道自己的身手不如对方，拖得越久，情况就越糟。
她一向擅长判断局势，如果觉得只有押上性命才能有胜算，就会押上性命。
眼见对手流露出玉石俱焚的意思，辛残书微微蹙眉。
他丝毫不能理解朝轻岫的做法——这个小姑娘的状态比司徒元等人好上许多，在辛残书一定要先干掉皇帝的情况下，她完全有机会抽身闪人。
剑风临身，辛残书不想将功力耗费在不必要的地方，也不见他如何动作，身体已如纸页般轻轻飘起，毫无重量般地向后滑开半丈。
朝轻岫是直刺，辛残书是倒退，速度竟不比前者慢，然而朝轻岫轻功悟自天侯武库中的画卷，闪避腾挪间有奇效，辛残书一时间也不能彻底将人甩开。
辛残书看着对方断剑一直指着自己心口，衣袍微动，长袖飞起，再次行云流水般卷向朝轻岫的断剑。
这一回，辛残书的袖子准确搭住了朝轻岫的手腕。
辛残书看见朝轻岫的眼睛，也从对方的眼里看见了自己的模样。
他倏忽停下。
并非是辛残书忽然心软——就在辛残书想要运力卷碎朝轻岫的右腕时，他感到背心要害处传来一股澎湃浑厚莫之可当的内劲，那道劲力源源不绝，刹那间已经侵入了他的心脉，往四肢百骸中流去。
朝轻岫神色始终不变，她正对辛残书，所以早就看见，自己动手时，司徒元已无声无息站到了辛残书的身后，似轻实重地一掌按在对方后心……
这一掌聚集了司徒元残存所有功力，哪怕辛残书武功再高一倍，也难以逃生。
在心脉被震断的同时，辛残书衣袍鼓起，身前身后同时有雪片般的掌印连续飞出，以朝轻岫的身法，竟然无法及时避开对方这临死一击。
她横剑于身前，硬抗了一招后，落花一般向后飘飞，身形数次转折，口中则喷出一口鲜血。
朝轻岫跌跌撞撞地落下，感觉喉头全是腥甜的血味，她匆匆取出随身药瓶，连着吞了三颗化滞丹，又紧急服了一颗从许鹤年那得来的不二斋秘药。
伤药入腹后，朝轻岫内息运转，催发药性，不过片刻功夫，苍白的面颊上就重新有了红晕。
前方司徒元轻轻咳嗽一声，支撑不住似地滑到在地。
朝轻岫赶紧奔到司徒元身前，取出一瓶化滞丹跟一瓶沉香丸，道：“前者疗伤，后者解毒，司徒大人要试一下吗？”
司徒元有气无力地点头：“多谢朝门主。”
他吞了两粒丹药，感受了下药力后又连着吞了四粒，接着才将药瓶抛给了黄羊公公。
朝轻岫：“司徒大人觉得如何？”
司徒元沉吟片刻，道：“虽有些效果，却只能稍微压制住一二分而已。”
黄羊公公吞下药，闭目片刻，也点了点头，算是赞同司徒元的话。
其实朝轻岫给的疗伤药效果极好，解毒药的品质同样不错，只是不大对症，司徒元说能压制住一二分，还是因为他功力精纯，能更好地发挥药效，换作黄羊公公，就只能压制住不到一分。
敌人虎视眈眈，皇帝身边的高手却全体失去战力，纵然司徒元见过无数风浪，也深觉眼下情势危急。
司徒元问朝轻岫：“外头情形如何？”
朝轻岫：“我来的时候外头已经很混乱，禁军们不知为何竟自己打起来了，船上的很多侍卫出现了中毒的迹象，方才我看到有人闯进官家这里，担心来者不善，就跟过来看一眼。”又道，“二位若要调息，我就在此护法。”又走过去，将皇帝扶起来，坐到椅子上。
黄羊公公向朝轻岫点了下头，算作道谢，接着立刻闭目入定，司徒元却不急，又问了几句：“朝门主好似身上无碍，不知你上船后，都做了什么事？”
朝轻岫：“我认识的人少，也懒怠玩闹，就找了个清静地方钓鱼。”
司徒元：“期间姑娘未曾饮水用饭？”
朝轻岫：“定康的菜式我还不大习惯，也就不曾用饭。”
司徒元闭上眼，叹了口气：“那样多的人全部中招，恐怕是食水被人做了手脚。”
定康建城的时间太久，住的人又多，长此以往，城中水井难免会出现“水皆卤咸”的现象，今日龙船上所用清水都是从别苑运来的泉水，专供船上之人使用，若想偷偷做些什么，也很方便。
朝轻岫分析：“也许不止是水。面粉、米饭、瓜果中，或许都有问题。”
皇帝终于恢复了点精神，颤巍巍道：“司徒卿家，你可还好？”
司徒元摇头：“陛下，臣情况不大好，今日臣中的毒很有北臷的风格，一时半刻无法彻底祛除。”
皇帝面色愈发难看，又瞧向朝轻岫。
朝轻岫态度也很干脆：“我可以在此守护，但在下对定康情况不清楚，后续有何安排，还需官家跟两位大人拿个主意。”
司徒元微微沉吟。
朝轻岫目光扫到皇帝身上，随后眉毛微扬，走过去欠了下身，先告罪：“草民冒犯。”然后伸出三指，搭在天子的脉搏上，片刻后做出判断，“陛下也没有中毒。”
皇帝：“……”
他只觉浑身晕眩无力，甚至有些头疼，原来竟还没有中毒吗？
黄羊公公闻言，目光忽然一闪。
皇帝虚弱道：“上船以来，朕饮过水，也吃过饭。”
司徒元闻言，面上同样流露出一抹沉思之色，片刻后道：“老臣记得，陛下身上一直带着辟尘犀。”
朝轻岫一拍掌，面露恍然之色：“是了，辟尘犀是解毒佳物，怪不得陛下一直无事。”又道，“草民知道一个方子，若是有人中毒，就将辟尘犀在水中浸泡一刻，再让中毒者将水服下，或许能好些。”
这个方子黄羊公公与司徒元都知道，只是皇帝珍惜宝物，等闲不愿将辟尘犀分给旁人使用。
皇帝确实深觉不舍，然而朝轻岫已经将话说出口，要是拒绝，难免让臣下心寒，而且现在情况危急，也容不得自己继续迟疑——他现在已经能听到外头的喊打喊杀声。
事已至此，皇帝还希望司徒元继续保护自己的安全，也不希望表现得太无情，让朝轻岫生出走人的念头，最终还是点了下头：“就依卿家所言。”
寝室内有清水，朝轻岫用银针试了一下，辨别许久，还是没法确定安全，干脆另辟蹊径，从花瓶里倒了点水出来，然后才将皇帝给的辟尘犀浸泡在瓮中。
辟尘犀属于消耗品，消减剧毒的同时，自身的质量也会减少，通常来说，佩戴辟尘犀的人极难中毒，但中毒后仅仅再行佩戴辟尘犀却是无用的，必须口服粉末才可。
朝轻岫观察了一下，觉得皇帝手上的这一块辟尘犀最初应该比李归弦给她的那一块要好上许多，是天下难得一见的珍品，只是经过天子二十多年坚持不懈的糟蹋后，如今只剩小拇指大小。
她将辟尘犀放在清水中，神色柔和地看着这枚有价无市的宝物逐渐溶解，直到这枚辟尘犀大小仅剩原来的一半，才动手将其捞出。
皇帝旁观之余，十分心痛，面上却只能强作无事。
——他手上的辟尘犀还是素问庄所进供，据说天底下并无第二块，一旦耗尽，便再难到手。
司徒元叹息：“是臣无能，连累官家了。”
皇帝摇头：“东西再贵重，又岂能与卿家性命相提并论。”
他看着朝轻岫将泡过辟尘犀的清水分给司徒元跟黄羊公公服下，眼里微露不舍之情，好在皇帝很快就掩饰住了自己的情绪，还和气地向朝轻岫微微点头，似乎在赞扬她机敏果决。
第308章
服下解毒水后, 司徒元试着运转内息，然后给出自己的判断：“辟尘犀能解天下万毒，只是北臷奇毒也非寻常毒物可比，臣中毒已深, 至少得过上三四个时辰, 毒性才能压制住, 过上一天可以彻底祛净。”
黄羊公公咳嗽了两声：“老奴武功不如司徒大人，恐怕费的时间要久一些。”
皇帝面色愈发不大好看。
寝室内的窗户虽然一直保持着关闭的状态, 但隔着窗纸, 皇帝已经瞧见两岸燃起了火光。
有胆子明火执仗围住龙舟, 可见叛军已经下定了最险恶的决心。
而作为一个被乱军围困住的皇帝，他最能倚重的高手居然全部失去战力，眼前只有一个年轻不懂事的小姑娘还能打架。
司徒元咳嗽两声：“其实臣现在并非完全不能动武, 只是不能久战, 功力也不及往日。”
皇帝蹙眉。
不能久战的意思，就是司徒元没法护着自己出逃。
至于朝轻岫, 一是年龄所限, 让人很难相信她武功有多高，二是在皇帝的认知里，绝顶高手大多性格傲慢, 少有朝轻岫这样直率且好说话的。
若是朝轻岫能知道皇帝心中想法, 大约会觉得这人虽然平常不问政事, 对江湖中的情况居然还能有着基本的判断力，其实没有传言那般愚蠢。
司徒元缓缓道：“我听着外头情况不对，能否劳烦姑娘去瞧瞧？若是可以, 还请帮忙清理掉船上的叛乱分子。”然后又对朝轻岫说了自己下属是谁，眼下还有哪些人可用, 并递给了她一块证明身份的令牌。
此次负责守护龙船的禁军有数千之众，虽然有些正在跟敌军同流合污，好在司徒元自己带的那一批还不至于立刻反叛，所以朝轻岫越早清理掉敌对人员，就能保住越多的可用兵卒。
朝轻岫拱手，一脸为大局着想的正气：“好，我去外头解决敌军，官家的安危就交给二位大人了。”
皇帝视线停在朝轻岫身上，有些不想让这名高手走，心里却也明白此刻难以留人，只勉强道：“一切有赖卿家。”
他说话时颇为动容，似乎当真将眼前没见过几面的小姑娘当做了股肱之臣。
朝轻岫深施一礼，这才转身出门，走到外间，她随意从地上某具尸首身上拔出佩剑，然后闪身直接撞进了战圈之中。
在船上捣乱的除了负责刺杀天子的辛残书外，更多都是次一等的高手，查四玉方才被朝轻岫留在外面照看，如今正带着禁军阻挡敌人的攻势。
她力量有限，此刻已经节节败退，眼看就要伤在敌人刀下。
就在此刻，一道凛冽的寒光自空中飞过，那抹寒光在敌人胸膛上停留片刻，带起一蓬鲜血。
查四玉回头，发现是朝轻岫到了，喊了一声：“门主！”
朝轻岫伸手将下属从敌人的刀锋下轻轻拉开，道：“四玉，你随我一块。”
查四玉：“是！”
朝轻岫所用轻功是从天侯武库的藏画中悟出，在闪避上有奇效，哪怕眼前兵卒如潮水，依旧如入无人之境，
查四玉冲锋在前，她剑法毒辣迅捷，一般人就算功力比她高，乍然见到如此狠辣的招数，也会先选择退让，而朝轻岫的剑法忽正忽奇，不拘一格，往往随手一剑，就有人立毙当场。
两人合力将敌军中的高手剿灭后，剩下就是小卒。
司徒元手下禁军看见有高手现身殴打敌人，自然明白来的是友军，立刻围了过来。
朝轻岫目光一扫，在禁军中瞧见一位熟人：“傅大人？”
傅和之今次被天子钦点随同出巡，同时作为司徒元的副手帮着带领禁军，在上司失去战力的情况下，不得不身先士卒，抵抗叛军的攻势。遇见朝轻岫之前，傅和之已经在此鏖战了大半日，哪怕穿着甲胄，依旧受了数道刀剑伤，最严重的深可见骨。
朝轻岫看傅和之面色苍白，一副血量逼近警报线的模样，立刻抬掌按住对方的后心。朝轻岫练的是道家正宗心法，内劲醇厚柔和，不过片刻功夫，这位本来因为失血而略显萎靡的禁军武官，就重新振作了精神。
傅和之默默调息，只觉脏腑间的滞闷感减弱大半，拱手道谢：“多谢朝姑娘。”
朝轻岫略一点头：“后面的事情还多着，傅大人若是带了伤药的话，请先处理一下身上的伤口罢。”
傅和之压低声音：“司徒大人……”
朝轻岫知道对方心里在想什么，道：“他与官家都无事。”
傅和之立刻放心，其他人闻言也是士气大振。
只要皇帝活着，司徒元活着，他们就仍然有反败为胜的机会。
傅和之不怕与叛军战斗，可若是天子驾崩，以孙侞近的本事，一定能够颠倒黑白，将忠君护国的禁军打成叛逆，他自己则摇身一变，成了力挽狂澜的好人。事后孙侞近再扶持新君登基，大夏朝政，自此便在他一人之手。
朝轻岫清点了下龙船上的情况，发现中毒之人多是司徒元的手下，傅和之因为负责的地方比较偏僻，值守期间也没有吃过东西，十分幸运地逃过了一劫。
排除掉战死以及因中毒而无法起身之人，目前还有千余禁卫保有战斗力。
朝轻岫查探情况时，傅和之去旁边简单处理过伤口，他包好绷带后就立刻再度起身，过来指挥兵士——他想休息，可形势不允许他松懈半点，此刻船上的叛军虽然已被肃清，可御河两岸，已经能看见举着火把的弓箭手。
冰冷的箭矢齐刷刷指向龙船的方向。
傅和之能确定，定康的确出现了叛乱，而且叛军的目的就是解决皇帝跟保护皇帝的禁军。
在他们与叛军战斗时，岸边之人已经派手下乘小船接近，好在大船上也有弓箭，傅和之的下属一看有人接近，立刻放箭驱逐，御河的河道又足够宽，一时半会形成了僵持之势。
朝轻岫问：“是否会有人趁机潜入水中凿船？”
傅和之一听就知道朝轻岫不大了解水战，摇了摇头，给她解释：“龙船用了水密隔舱，莫说船体坚固，轻易无法凿破，就算凿破，也不会因此沉没。”
朝轻岫：“那么，能否驾驶龙船直接冲出去？”
傅和之：“难，对方早有预谋，此刻前后方水路必然已被封死，两岸又都埋伏了人。下官粗粗一看，岸边的叛贼起码有万余之众，仅凭船上的千余禁军，只怕不是那些人的对手。”又道，“傅某无能，只能勉励稳住局势，君侯稍后可以向司徒大人请教。”
朝轻岫点了下头，转身回去见司徒元。
龙船上的叛军被肃清后，之前不知躲在何处的亲贵们又如雨后蘑菇般纷纷冒出了头，这些人大多出身定康世族，身份贵重，可惜方才混战中伤亡了一批，好在亲贵们擅长分辨局势，发现禁军有叛乱之意，立刻选择避其锋芒，他们没打算强行反抗，叛军也不想将精力浪费在无关紧要的路人身上，居然让这些人大半幸存了下来。
*
在傅和之的护卫下，还能喘气的亲贵们犹如被水打湿羽毛的鹌鹑，战战兢兢地被带到皇帝旁边。
观庆侯从人群中跌跌撞撞地走出，扑到天子膝前，放声大哭。
皇帝勉力开口：“你今日也吃了不少苦，还好么？”
观庆侯哽咽点头，又道：“臣还好，只是殿下他们……”
听到“殿下”二字，皇帝目中闪过一道寒芒。
今次出巡，他带了许多儿女一道，包括王贵人那边的人——虽说王贵人亲生血脉只有殷三殷五两位，但她收养的孩子很多，比如殷二、殷四、殷六，还有死去的殷七。
此次皇帝带着众人外出，其实是想借机在城外干掉四名心怀二意的指挥使，趁机压服孙侞近一党，他没想到自己的计划早被识破，后者还如此大胆，直接发动叛乱。
为了迷惑天子，殷三殷五上午时都一直老老实实陪在父亲身边，事发前一刻才匆匆逃走，两人本该带着母亲的养子养女们一块走，却担心被皇帝察觉不对，导致殷四殷六两人被留在了船上，此刻更是被禁军直接带来了天子身前。
禁军们名义上说是保护二位殿下，实则是看押两人，此刻殷四与殷六跪在皇帝身前，脸上还有种不知发生了什么的迷茫。
皇帝面色霜寒，立刻拍案怒斥：“朕膝下怎会有你们这样不忠不孝的孽障！”
殷四殷六哆嗦一下，立刻放声大哭。
事已至此，殷四殷六哪里还会想不明白，立刻将所有事情都推到了王贵人那边，表示自己也是被人利用，并不清楚内情。
殷六痛哭：“父亲明鉴，若是孩儿果有二心，又怎会被留在此处！”
皇帝冷笑：“你们会留在船上，自然是被人过河拆桥。朕往日倒没瞧出来，老三老五如此狼心狗肺，你二人又如此愚蠢！”
司徒元拱手：“官家息怒。事态紧急，为今之计，还要联系龙虎营，调兵前来救驾。”
一位亲贵战战兢兢道：“现在龙船离城已远，就算咱们出了什么事，城里也无法发现，而且外面包围得如此森严，恐怕难以派人出去送信。”
司徒元视线一转，落在正站在一边旁听的朝轻岫身上，道：“朝姑娘，可否劳烦你去外面送一趟信？”
朝轻岫面露沉吟之色。
司徒元也明白此事十分为难，然而她已经是整座龙舟上所有状态正常的人中武力值最高且江湖经验也最丰富的一位，司徒元实在没有旁人可以托付。
第309章
皇帝语气忽然变得郑重：“此事若成, 朝卿便是首功，朕愿封卿家为王。”
大夏立朝之初，还有功臣被封异姓王，如今渐渐绝迹, 连司徒元也只封了威定公而已。
就算孙侞近, 往日那样受到天子爱重, 也从未得到过一句类似的承诺。
旁边的亲贵想劝皇帝不要直接轻语许诺这么大的利益，嘴唇嗫嚅几下, 最终还是选择了保持沉默。
——毕竟眼下龙船上所有人的生机都系在朝轻岫身上, 要说金银, 估计人家也不缺，说到做官，人家多半不会, 那确实得给对方一点额外激励, 才好哄得小姑娘为天子拼命，至于事后如何, 自然大有操作空间, 他们完全可以在朝轻岫成功救驾之后，再过去晓以利害，劝得对方主动推辞这份过于厚重的封赏。
司徒元看了皇帝一眼。
封赏过厚, 显得不太诚恳, 他也有些怀疑天子是在给小姑娘画大饼, 却不好擅自开口揣测皇帝心意。
朝轻岫睁着一双清亮的眼睛，看看皇帝，又看看威定公, 始终没有开口，似乎尚且弄不明白当前状况。
司徒元叹息。
这还是个不满二十岁的小孩子, 她哪里懂得官场上的弯弯绕绕。
皇帝见状，觉得朝轻岫多半已经对自己的提议动心，只是年轻腼腆，不愿意直接承认，于是立刻让内监拟旨。
——他考虑得很好，若是叛乱不能平顶，朝轻岫拿了圣旨也没用，若是叛乱当真平定，无论是清流还是权贵，都会劝说朝轻岫放弃王位，当然就算这个小姑娘不愿放弃也无妨，有爵位不代表有实权，对于如何限制有爵人家的权力，朝廷自有一套成熟的应对机制。
危急关头，天子身边人的办事效率自然得到了大幅提高，一道节制兵马的圣旨跟一道封王的圣旨飞快写定，而且还是皇帝亲笔。
圣旨需得加盖印章才有效率，因为出门在外，掌印官不在，好在当今天子习惯随身带着私人玺印，往日也常常直接写了条子，盖上章就让人去办，以便绕开中书省的监管，这回正好将这枚印章加盖在圣旨之上。
司徒元道：“叛贼一定也会注意龙虎营的动向，主将可能已经被看管住，倒是你可以直接去找公孙卫将军，如果他也不便，就去找他的副将。”然后又对朝轻岫形容了一下副将们的样貌。
朝轻岫点点头：“我都记住了。”
转眼圣旨已经写好，黄羊公公亲自将之碰到朝轻岫面前，朗声：“请庆扬侯接旨。”
朝轻岫闻言，撩起衣摆，一拜到地：“勤王护驾，义不容辞，草民出身草莽，王爵之位并非所愿，然而此次进京，的确有事求肯，盼官家能够答允。”
司徒公眉心微跳，神色也有些古怪。
他很想告诫朝轻岫，千万不要在此刻提要求，免得被皇帝认为是在挟恩图报，可对方话已出口，现在阻止，已经晚了。
果然，皇帝听见朝轻岫的话，目中迅速掠过一抹阴霾，面上却依旧是和气笑着：“卿家尽管直言。”
朝轻岫正色：“孙侞近一党狼子野心，日日蒙蔽圣听，以至下情不上达，四海之内，民怨沸腾，暗中则阴谋串联朝臣，至有肘腋之患，草民恳求官家明旨降罪，以正视听。”
司徒元松了口气——眼下的叛乱明显就是孙侞近发起的，朝轻岫的要求只是解决叛军首脑，倒也并不为过。
亲贵们也很能理解，孙侞近这人巧言令色，事后万一皇帝心软，从轻发落，今日出头对抗他的人免不了要被报复，朝轻岫提前请下处置的旨意来，倒也干脆利落。
皇帝闻言，微微点头：“你提醒得很是。此贼狼子野心，且毫无忠孝之意，朕往日也有所觉，本来念他往日功绩，盼他能够悔悟，没想到养虎为患，让他做出这样人神共愤的事情来。”
他对孙侞近已有嫌恶之意，只是需要此人替自己压制清流，收拢江湖高手而已，若是没有龙船上的事，以皇帝对孙侞近的依赖，指不定真能再被后者三言两语哄骗过去，不再追究往日过失。然而眼下皇帝身陷叛乱之中，当然，并不介意顺便卖个人情给朝轻岫。
观庆侯忙道：“官家宽和，是叛贼们不忠不义，辜负了圣心。”
皇帝叹息一声，向黄羊公公一点头，身边内侍又麻利地取了一道空白圣旨来，洋洋洒洒写下孙侞近的十大罪状，表示要将此人革职下狱，全族问斩。
朝轻岫再拜：“多谢官家。”
皇帝看朝轻岫一直没起身，微微皱了下眉：“卿家还有何事？”
朝轻岫：“草民自江南而来，沿途得见民生多蹙，细细打探，才知此事与北臷议和之事有关，自朝廷与北臷议和以来，各地多加税赋，此约由孙侞近拟定，草民希望肃清叛乱后，官家能重议合约。”
“……”
旁观者听见她的话，简直忍不住倒吸一口冷气，觉得此人不愧江湖豪杰，十分将生死置之度外。
一些本来觉得朝轻岫居心不良的亲贵们也改变了想法，认为她的确忠义，也的确耿直，整个人有着一种没在朝堂中锻炼过的清澈愚蠢感。
观庆侯靠近，小心扶着皇帝堂叔，轻声：“官家，庆扬侯也是一心为了朝廷考虑。”
皇帝定定看了朝轻岫两眼，深呼吸，缓和了下情绪，随后才开口夸赞：“卿家心系天下，当真是社稷之福。”
他的声音有点沉，语调也很缓慢，有一点病后的虚弱之态，熟悉皇帝的人，能从这句话里听出一点冷意。
司徒元也感觉皇帝话里意思不好，正想说点什么打个圆场，就看到皇帝摆了摆手，竟然依照朝轻岫所言，拟了一道重议合约的圣旨。
朝轻岫再度拜谢。
亲贵们未曾言语，彼此却在飞快地交换眼神，偶尔有人看朝轻岫一眼，又很快收回目光。
他们已经确定，眼前的问悲门主是个天真不懂事的小姑娘，完全不理解朝廷上的弯弯绕，就算有救驾之功，日后的下场也绝不会太好。
而且皇帝只说重议，但议成什么样还未可知，他们能预知的是朝轻岫这样犯颜直谏，在皇帝眼中必然等同于威胁，后面会遭到什么样的处理，只看她的运气。
司徒元暗自皱眉，已经在思考如何保下朝轻岫。
他大约是在场中人里最赞同朝轻岫意见的一个，却同样清楚，在当今皇帝面前，绝不能如此直白地提意见。
司徒元想，虽然这个小姑娘做事莽撞了点，难得的是如此赤子之心，不顾自己安危也要为百姓请命。
朝轻岫：“草民还有最后一事。”
听见朝轻岫还有第三个要求，皇帝深觉不耐，却也知道该配合着将眼前君臣相得的戏演完，淡淡道：“卿家直言。”
朝轻岫一字字道：“草民希望官家能为先帝长女殷宣明殿下正名。”
“……”
一阵短暂的沉寂后，房中传来明显的抽气声，皇帝眼睛下意识睁大，一瞬不瞬地看着眼前的小姑娘，身体不由自主地僵硬起来。
朝轻岫从怀中取出一张丝绢，转向司徒元，道：“这是殷宣明殿下所留手书的副本，请威定公过目。”
她说话时，已经将东西递了过去，司徒元不得已接过，随意扫了一眼，神色立刻一变：“原来你是殷宣明殿下的血脉？你母亲呢？”
这句话当真令人惊骇，司徒元话音方落，已经有亲贵被吓得直接跌倒。
“……砰！”
站着的亲贵意外摔跤，坐着的皇帝也没能保持镇定，失手打碎手边杯盏。
他看着朝轻岫，嘴唇微微颤抖。
朝轻岫垂下头，先回答司徒元：“是。”又解释，“当日北臷派人潜入定康别苑，想要暗算母亲，全赖侍卫保护，母亲才侥幸逃出，可惜此后与京城间通讯被阻，她又受了重伤，始终无法返回定康，坚持了五年，终于不幸去世。”
说到此处，朝轻岫向着皇帝郑重一拜：“母亲乃是死在北臷刺客手中，等朝廷查得凶手，为母亲报仇后，草民便自此隐遁于山野，再也不问世事。”
此时皇帝已经冷静下来，他闭了闭眼，然后缓声道：“原来……好，朕答应你。”
司徒元觉得手中丝帕沉重滚烫：“难怪你深恨北臷，原来朝姑娘竟是先皇大殿下的后人。”
皇帝的面容似乎变得苍老了许多：“其实当年听说皇姊的死讯后，朕心中一直不信，也一直十分牵挂，没想到得天庇佑，皇姊还留下了一条血脉。若能替她报仇，也算了结朕多年心愿。”
朝轻岫抬起头，眼圈已经泛红，两滴眼泪滚落在地毯上，哽咽道：“多谢官家，草民百死不能报官家之恩。”
皇帝叹息，在黄羊公公的搀扶下走近朝轻岫，亲手拉她起来：“原来你是朕的亲侄女，怪道当日一见你便觉得亲切。”
他说话时，一直凝视着眼前的小姑娘，略显浑浊的眼睛中一片晦暗。
事情当真过去太久了，久得让皇帝觉得所有往日都被彻底尘封。
皇帝努力回忆，但当日让他日夜忌惮的人，如今却只剩下一点模糊的影子。
他隐隐记得，却当日的皇姊因为身体不够健壮，看着并不像朝轻岫这样有活力。
不过皇姊的相貌到底是什么样的来着，他怎么一点都记不清了？
皇帝垂下头，看着朝轻岫，道：“你的确很像皇姊，怪不得这样聪明果敢。日后你就就留在定康，让朕好好照顾你，算是弥补当年没能照顾阿姊的遗憾。”
第310章
皇帝轻轻挥手, 让黄羊公公拟了第三份圣旨，郑重交到朝轻岫手中。
黄羊公公抬起一双浑浊的眼，细细看了朝轻岫两眼，然后才悄无声息地垂下目光。
朝轻岫深深一揖：“多谢官家, 草民此去, 一定不辱使命！”
皇帝听她还是自称“草民”, 神色微动，接着又叹了口气, 叮嘱：“你一定小心, 实在不行, 自己逃了也罢。”
朝轻岫摇头，目光大有坚定之意：“若不能搬来救兵，唯死而已。”向着众人团团一礼, 转身就去。
司徒元顾不得其它, 咳嗽两声站起来，道：“我送送朝门主。”
话音方落, 皇帝目光立刻电也似地落在司徒元身上, 话中也多了点似有若无的警告之意：“卿家余毒未清，何不让旁人代劳？”
司徒元站起来，神色郑重看着皇帝：“两步路的功夫罢了, 并不妨事, 而且朝姑娘刚来定康未久, 许多事情还不清楚，臣还有些话要嘱咐她。”
皇帝看出司徒元不打算退让，他心知清流之辈大多执拗, 加上此刻不希望做得太过火让朝轻岫生疑，只好慢慢点了下头：“还是卿家想得周到。”
这句话虽然是赞许, 其中的意味却极为冰冷。
司徒元佯作不知，在得到君主的应允后，就立刻跟着朝轻岫走到外面。
他越往外走，周围的喊杀声就越是清晰激烈。
龙船早就已经停了下来，前方还能瞧见拦船的铁网。
朝轻岫负手立在甲板上，安静凝视着四周的火光。
司徒元咳嗽一声：“朝门主，我有一事……”
朝轻岫不等对方说完，就转过身，抬手将干掉孙侞近跟与北臷议和的两卷圣旨丢到司徒元怀中：“方才拿到的东西太多，一直带在身上未免累赘，还请司徒大人替我保管。”
司徒元：“门主手中的第三份圣旨，我也可以代为保管。”
朝轻岫瞧着他，缓缓摇头：“司徒大人放心，在下心中有数。”
司徒元还想说什么，却忽然看清楚了朝轻岫的眼睛。
在司徒元眼里，十七岁的人不过是小孩子，然而眼前这个姑娘的眼圈虽还有点红，目光却沉静无比，与她之前给人的留下的印象很是不同，让人产生了一种奇异的割裂感。
甲板上火把的光映在她的眼睛里，竟照出一片血色。
朝轻岫的视线往岸边看去，唇角微翘，柔声道：“刀已出鞘，若是叛乱成功，今后大夏就是丞相大人的天下了。”
司徒元闭目片刻，点了下头，郑重接住朝轻岫丢给自己的两道圣旨。
如果孙侞近真的干掉了皇帝，又解决了郑贵人那边的隐患，最后拥立王贵人的孩子上位，旁人又能做什么？
站出来替先皇讨伐叛逆只会引得大夏局势愈发动乱，让宵小之辈趁虚而入。
朝轻岫：“我会尽我所能，不让孙侞近所谋得逞，也希望司徒大人尽力。”又正色道，“北臷筹谋多年，如今遇见大夏内乱，消息传出去后，两边定有一战，希望威定公保重自身，勿要给旁人可乘之机。”
司徒元面色凝重。
他了解北臷，北臷那边若是知道大夏丞相跟皇帝打架，不想着趁机占点便宜是不可能的，但大夏这边，孙侞近绝非强硬之人，至于皇帝本人，恐怕更是打都不会打，就算被敌人犯边，也只会继续增加赔款，甚至选择割地。
司徒元忽然感觉自己肩上的担子异常沉重，他轻轻叹了口气，道：“朝姑娘，你前往城中时，要千万小心。”
朝轻岫：“我会尽量保重自身。”
司徒元：“孙侞近与北臷关系亲密，此次叛乱，或许也有北臷之助，你要小心那边的蛊毒。”
朝轻岫：“在下一定仔细。”
天下所有能够防毒的宝物中，以辟尘犀最为珍贵，素问庄是医道方面的武林名门，据说收藏有部分辟尘犀。素问庄深知怀璧其罪的道理，为免遭人觊觎，将大部分辟尘犀进贡给了天子，还有些零碎的，分赠给了北边的端木老盟主，以及江南问悲门门主。
朝轻岫原本没有辟尘犀，不过等接掌问悲门后，李归弦就把这样宝物交给了她。
司徒元不知内情，还在提醒朝轻岫：“北臷很擅长从蛊虫身上提炼出各类奇诡毒素，有些甚至能惑人心智，使人自相残杀。”
朝轻岫：“他们有这样厉害的毒物，为什么不用在这里？”
司徒元：“当年武林盟的端木老盟主忌惮北臷奇毒，带着大夏高手潜入敌国，一把火烧掉了北臷皇室培养多年的虫巢，北臷虽是蛊毒产地，造此重创后，剩下的毒物也不会太多。”
他说起往事，心中又升起一些感慨——原本北臷人仗着擅长下毒，对武学一道便不大上心，等到虫巢被毁后，反而陆陆续续培育出了不少高手，显示出了不与大夏对抗到底绝不罢休的顽强生命力。
朝轻岫：“原来如此，多谢司徒大人指教，朝某一定小心。”她抬头看了这位朝廷柱石一眼，拱手道别。
当然为保万全，在出发之前，朝轻岫将第三份圣旨放在了防水防盗窃的系统空间当中，然后知会傅和之一声，让他安排人手，准备配合自己一块突围。
两岸的叛军远远看见，龙船上忽然齐刷刷放下数十艘小船，那些小船同时往四面八方疾冲，似乎想要夺路而逃。
岸上叛军首领一挥手，立刻万箭齐发，须臾间，箭矢已将小船扎成刺猬，可船只却还在向前移动。
叛军统领眉头一皱，顿时反应过来，立刻改变策略：“水里有人，向水中放箭！”
新一轮箭雨下去后，河面下终于冒出一股股鲜血。
此时此刻，白昼与夜晚的交界线已被模糊，天幕仿佛泼了墨一般黯淡下去，所有人头顶都仿佛笼罩着一张黑色的、无边无际的巨网。
朝轻岫出发前先披了件更方便掩人耳目的深色衣裳，在小船出发的同时，一个纵身就没入水中，并立刻往深处潜去。
她越潜越深，原本还能看到岸上的火光，但那些火光很快就模糊了，变成一团团跳动的橘色光团。
光线昏濛的同时，原本震耳欲聋的喊杀声也变得朦胧起来，整个世界似乎都变得安静了，朝轻岫手臂划动，带着自己往前方游动。
周围到处都是水草与泥沙。
水草勾住朝轻岫的身躯，热情地挽留着新来的客人，好奇的游鱼向她靠近，然后又仿佛受到惊吓般倏然离开。
朝轻岫仰首往上方眺望，瞧见一股股红色的血液与河水相交融，那些披着甲胄的躯体没有上浮，而是被身上的金属拖曳着缓缓沉到了河底。
死去士卒静静地躺在河底，他们长长的头发也像黑色的水草那样，开始随着水波飘动。
一道人影轻盈地自前方游来，那人穿着淡青色的外衫，乍看便给人一种少侠的感觉。
李归弦找到朝轻岫后，向她一点头，然后伸手托着她的手臂。
朝轻岫抬起眼，正好瞥见了李归弦的侧脸。
方才她跑到皇帝面前护驾，李归弦则留在外面，防备孙侞近另派高手前来行刺。
在这片昏暗的、满是水藻与浮游生物的河水中，李归弦的神情竟显得有些沉静，被河水一衬，竟有些像泛着柔绿的大理石。
为了阻止龙船移动，河道前后都布置了铁网，远远看见铁网时，李归弦放缓速度，将自己藏着的“争天”递到朝轻岫的手中。
朝轻岫接过长剑，剑光一闪，铁网上顿时洞穿了一个足够两人穿过的轮廓，然后自其中轻轻松松游了出去。
两人内功都不错，屏息的时间也长，等朝轻岫第一次浮起来换气时，距离龙船已经有三里之遥。
眼看周围已经没什么叛军的踪影，朝轻岫便直接游上了岸，然后运功将湿衣服蒸干。
——虽说在大敌当前的情况下蒸干衣裳有点耗费内力，但在需要隐蔽行动的情况下穿着湿衣服到处跑路，也挺容易暴露行踪。
李归弦伸出手，替朝轻岫摘掉挂在头发上的水草。
朝轻岫抬头，凝视着不远处的城池轮廓。
夜幕之下，定康城仿佛一座正在沉睡的巨兽。
朝轻岫轻声：“接下来，咱们就去找龙虎营的将领。”
临别前，司徒元仔细提点过朝轻岫哪些人可信，遇到不正常的情况又该如何处置，然而这个任务依旧很不容易完成。
因为孙侞近现在就在定康城中，他在朝多年，一定会想方设法约束城中禁军，不让这些人有出去救援皇帝的机会。
朝轻岫向身边的小伙伴点了下头，李归弦拉住她，两人齐齐纵身跃上御河边的大树，接着仿佛化作一道清风，向着定康城吹去。
从御河到城边的这段路上并非无人行走，然而那些路人根本发现不了武林高手的行踪，就算刻意抬头去看，也顶多只能捕捉到树木摇曳的影子。
朝轻岫就在树叶影子的遮蔽下，轻烟般掠上城头，接着一闪就消失了踪影。
今夜的定康城不像往日那般太平。
嘈杂而喧嚣的异常声响混进了夜风之中，又吹进了临近街巷的民宅里面，让许多准备外出游玩的百姓取消了原先的计划，准备老老实实地在家里猫上一晚上。
同样待在自家府邸中的公孙卫也感觉到了那种微妙的变化，此刻他本该喝点酒，再去园子里赏一赏月色，或者到练功房中保养一下自己的武器，然而某种强烈的不安情绪攥住了他的心脏，让他无法静下心来享受自己的闲暇时光。
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