“小人万万不敢！”良贾伏身跪低,额前生冒冷汗,“不敢相瞒大人，早年间，小人性命为光明教右护法贺筑相救,恩同再造，如今左护法荆途已被屹王殿下绞死,我实在不想再看贺筑护法重蹈其覆辙。”
容与目光向下睥睨,心中想着周崇礼为官时素持的威正，遂同样摆出一派肃凛之态来。
“把话说清楚。”
良贾这才稍抬起头来,“光明教在随州城内扎根多年，地基算得稳厚深重，哪有那么容易被拔地而起，全数清缴？不过是屹王好大喜功，贪多务得，用兵不得以全歼后,便使用卑鄙手段以朝廷招揽之意，假意向教内的左右护法主动伸去橄榄枝，他给的条件着实丰厚，两护法闻之难免迟疑，一番决议，护法决定暂时相靠屹王，以化眼前干戈。”
“之后，我们故意在城中假意呈现慌乱逃窜之状,伪装成光明教已被屹王举兵俱歼，唯余小波伤残窜逃，以蒙圣听。经此，屹王殿下承功回京，高台受赏，一时风头无限，而我等教众很快再得其命——远赴随州，行嗜杀之令。”
容与：“杀谁？”
良贾：“皇帝，太子。”
容与嗤了声，不知信是不信，“你们为前朝之势，如今只受屹王殿下小惠薄利，便能举全教投奔之，还真是顶顶大方。”
良贾忙摇头，作否：“并非如此。是屹王亲口允诺，若行刺之事做成，待他日登临大宝，他定将郓州城分予我们作为立教据点，而且只要他在位，他保证朝廷不会举兵覆灭，兵临郓州，今后，光明教与朝廷之间大可和平相处，永远井水不犯河水。”
原来真正立诺大方的，是屹王。
历年来，光明教隐有衰微之势，若朝廷当真决心举兵全力歼剿，教众即便占据地势之优，地形熟稔，恐怕也难有抵抗之力，一次对抗，二次遛逃，那三次四次呢？
能得‘未来君主’的万金一诺，安乐几十年，对光明教众来说，即便行事百般风险，他们应也甘愿经冒。
容与敛目，继续套问：“屹王殿下既给了诺，你们又是如何付诸于行动？”
良贾继续说：“为完成此约，光明教诚意献出教徒，她们偷偷潜入京城，与屹王府的人私联谋划。因殿下的暗中操作，她们顺利替换伶人身份，最后成为贵妃娘娘族中亲侄女赵小姐的伴舞，以此伪装，顺利进入到皇宫寿宴内殿之中……”
后面的事，容与已从阿妩口中得知详情。
因刺客未得一击即中，最终寡不敌众，被御林军总领事赵腾冲生擒拿下，而这三人被擒后，却立刻吞毒自尽，未留下活口与片言。
“因为你们的人在京失了手，所以屹王翻脸，不念旧诺，你们这才怨愤生恨，主动向我告发揭露？”
闻言，良贾面容立刻愤慨，“不仅仅如此，屹王心狠手辣，为顾全自己，得皇帝信任，他竟欲彻底与我们切割干净，将我们全部灭口清除！如今，左护法已被他用计害死，尸首不见踪影，右护法又被困束牢中，失了行动自由，随时面临被杀害的风险，如此境地之下，我们别无办法，只能投诚以保全性命，眼下，护法将我的隐秘藏身位置如实告知大人，便是最后的求救信号啊！”
“周大人，小人知晓你受任于圣上，此次下至随州，定当明察秋毫，秉公办案，即便此事关涉皇子，非同一般，以你正直之心，奉公之义，也一定不会包庇罪责，纵容谋逆！”
他声声恳切，仿佛把面前之人当作了救世主。
容与和他平静相视，面容未变，心头更未起什么波澜。
但他想，如果是周崇礼在此，面对声声怨诉与祈求，他心绪一定不可抑地直起波涌，甚至恨不能立刻回京面圣，将隐情直达天听。
皇子谋逆，江山不稳，任一忠臣良将闻之皆无法无动于衷，而且显而易见的是，良贾方才缜密言辞，定是提前做过准备的，他一字一句，每个字眼，皆用力刺在忠臣之心脯。
可是，此刻现在站在良贾面前的，是容与，并非真的周崇礼。
或许大公无私的周大人会急于惩恶，但容与却平静作思，只想当下身陷囹圄的光明教右护法贺筑引周崇礼知闻此信，除了自救之心，是否还有其他目的？
他思吟着，未表态，良贾却等不及一般，委婉催促，“周大人，若你是顾虑空口无凭，我这里有物证在，你可带去一同进京禀圣。”
容与：“何物？”
“屹王殿下下命时的亲笔手书，若非此书被藏，屹王殿下有所顾忌，护法怕是身死牢狱，早就没命。”
“信在哪？”
“这儿。”
他伸手掏向怀里，紧张兮兮的模样，将信纸递过来后又叮嘱再加一言，“拿到物证，未免夜长梦多，还望大人早日启程进京面圣。”
容与展信，粗略扫过一眼，之后收回，又抬手拍了拍他肩膀，承诺说：“此事，你放心。”
良贾眼神一亮正要道谢，容与淡然一笑，用力一掌狠狠劈在他的后颈位置，在良贾瞠目满满不可置信的眼神里，容与面无表情地把信撕毁，而后转身离开。
……
回程路上，容与驾马，周妩没坐车厢内，而是在前辕挨在他身旁。
为保险起见，方才容与和良贾对话之时，周妩全程躲在不远处的一块巨石后，她掩着身，不露面，却将两人的完整对话听得声声真切。
果然和她猜测不错，贺筑投诚，良贾告发，整件事前后连贯下来，分明是外力引着兄长置身漩涡之中，她可以确定，若今日不是他们冒名对上良贾，真若是兄长临此，他势必会毫不犹豫地担起责任，接过物证，疾驰返京，将矛头指向屹王，再交由圣上公正裁决。
在前世，兄长是否也是经此而得罪了未来皇帝？
不久后新主登位，提前站队的朝野官员大批因此得以晋升，官运亨达，而彼时，一心清正的兄长已被贬黜刑部官职，逐走荒僻凉域，于苦寒蛮地寸步为艰地熬着。
经此，阻住兄长与良贾的见面机会，前世原轨一定会发生偏离，那些可预见的凶险之事，一定不会发生。
这是周妩所愿所盼，故而不管再艰再险，都值得做。
“容与哥哥，将良贾打晕丢在那会不会不安全，万一他醒来之后，再想方设法去随州城府衙门口求见兄长，这该如何是好？”
“没了物证，良贾拿什么取信你兄长？三寸不烂之舌，还是慷慨激昂的字字血泪？没用了，或许昨天是有用，但经此一夜，你兄长入林扑了空，又倒霉地淋了雨，此刻他心中正气愤郁郁，恨然只觉自己被光明教的人一番耍弄，他正想给人教训，寻找一个发泄口，若此时偏巧再有人冒然现身想与他‘推心置腹’‘诚意举证’，他又能动容几分？信任几言？”
周妩惊讶于容与哥哥对自己兄长的了解程度，她佩服地点点头，坦言开口：“兄长对大燕忠心，岂能容忍祸乱国基之事发生，他是有冲动之时，但更多时候，他对外人惯持疑心，眼下兄长自认受过一次欺骗，他自会心生防范，有所提警。”
“不仅如此，良贾开始为向‘我’表诚，不惜言语污教，当场引得一众教徒不满，我走时，那些人就在附近，良贾被打晕，想来定没有什么好果子吃，总之，他一时半会儿兴不起风浪。”
周妩目视路前，眼看随州城楼门越来越近。
她轻声语道：“但愿如此。”
……
贺筑在牢狱内百思不得其解，更觉煎熬备至，自以为说出光明教在城外的隐秘据点，再叫良贾露面言辞一番恳切，便可立刻获得周崇礼的信任。
却不想晚间，周崇礼被雨淋个半透，一派气势汹汹隐怒模样，冲进牢狱质问他有没有作弄尽兴，贺筑满腔困疑，面对周崇礼的盛怒，大气不敢出，更不知疏错究竟出在何处？
他苦思冥想，先是怀疑良贾是否没有按照计划传话，之后又琢磨，自己会不会因为被困牢狱太久，所以将良贾随机转移的据所记错了，才致百密一疏……
最后，他只得挽救出言：“大人误会，罪人所言句句属实，绝不敢有半句的欺瞒！”
可周崇礼再不像从前那般好说话，他眉眼冰冷，声声冷厉。
“在这牢狱之内，日日有饭菜伺候，无审无罚，护法大人这日子，到底是过于惬意舒适。”
在其不解怔茫的目光中，周崇礼话锋一转，直接不留情地沉声下令，“从今天起，此间牢房每日饭食只留一餐，粗粮剩食足矣，尔等狱吏，记得对其好生关照。”
这话深意十足，不厉而显威。
狱吏纷纷应道：“是！”
贺筑听后，不甘心地踉跄站起身，而后直扑过去，用力拍打铁栏，扬声高呼：“周大人请留步！罪人，罪人还有话想说，事关社稷安宁，大人一定要听啊……”
这时候，他再不惦记什么投名状，什么借良贾献诚，只想干脆直接地挽留周崇礼，不管任何法子都行，他姿态如何做低亦都可以。
可周崇礼转身，大步流星离开，满面不耐。
显然，他再不肯给机会。
……
回到客栈，周妩洗澡梳洗，换了新裙，收拾完毕后没再耽搁，她立刻和容与出发去了衙署。
那日，他们已经与嫂嫂秦云敷见过面，行迹瞒不住，尤其他们也曾去往亳山的事，兄长一定已经知晓。
经人通禀，两人进入顺利，进了内间，见兄长正坐在椅子上看着公文，而嫂嫂正静立桌旁，沏着四人的茶水。
见他们进来，秦云敷笑着招呼入座，周妩坐下，同时有些下意识的忐忑，她实在不擅在兄长面前说谎，但好在，容与哥哥全程拉握着她的手，带给她安心与坚定。
“阿兄，昨日我与容与哥哥上亳山寻你去了，不想中途被大雨阻住，当时雨势太大，冒雨而行实在狼狈，于是我们只好弃了上亳山的打算，暂时寻着附近的村落避雨，之后雨越下越大，将近下了整宿，我们无奈在村民家中借宿一晚。”
周崇礼沉默半响，目光从周妩身上移开，又看向容与。
“大燕地大物博，风景名胜更数不胜数，你们新婚之游为何偏偏择选随州？”
周妩被他这样质问的语气弄得手指蜷紧，可她却不敢出声，生怕一言一字在兄长面前露了馅。
好在容与在旁，及时替她解了围。
容与看向周崇礼，笑容和温，语调平平开口：“我的确提议了其他许多地方，可阿妩知你在随州，谁也拦不住她一颗思念兄长之心。”
周崇礼眼皮撩动，视线重新移向了自己小妹，安静片刻，他似叹了口气。
“将头垂那么低做什么？一月不见，你倒是怕了我。”
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