有人选择探索遥远而荒芜的外星，有人选择埋首纸堆中研究种种复杂精妙的理论，有人脚踏实地好好生活，有人不甘寂寞仰头注视天空。
还有人，选择拿起笔，自己成为造物主。
“先有鸡还是先有蛋？和这个问题差不多吧。”红发青年周身的气质已然改换一新，那种无论发生什么都镇定自若的感觉又回到了他身上。
“是先有人创造出世界，还是世界创造的过程映射到了人的脑中？我很早之前就明白，探寻这个没有意义。”
“你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。”鹤川摊手：“我们都是观测者，也都是参与者。”
“理论上的问题已经明白了。”松田阵平堪称冷静，在经历过死亡轮回和暗影怪物的冲击后，他的世界观已从固体化为流体，任由过量的信息冲刷：“就是我们所在的世界并不是唯一的世界，无论是什么载体的虚构作品理论上都有化为异世界的可能，而我们现在正身处别的世界？”
“准确来说，是两个世界的叠加态。”鹤川打了个响指表示赞赏：“不然我们无法与研二取得联系。”是的，在他知道萩原的全名之后就开始这么叫他了。
“我们在这个世界造成的影响最终会消弭不见，除非有人‘观测’到我们。所以暂时不用担心对两个世界产生的蝴蝶效应。”
说完了好消息，他平等地带来了一个坏消息：“但如果我们想回到原来的世界，恐怕必须把这个世界的线程跑完。或者用阵平的说法，走完主线任务。”
“怎么就成我的说法了，你自己用的比我还熟练。”松田用食指敲了敲太阳穴：“为什么？按你之前说的，这是无数个世界泡在成长碰撞中出现的叠加现象，从古至今发生过无数次，我们这次只是倒霉被卷进去了，怎么就还得帮这个世界打boss？”
“...还是用泡泡做比喻吧。”鹤川歪着头想了想：“两个泡泡碰撞，有时会礼貌地一触即分；有时没来得及分开，就会融合彼此的一部分，成为一个奇形怪状的泡泡；更少的时候，他们彼此都不愿妥协，于是‘啪——！’地一声，两个泡泡都粉身碎骨。”
“最后一种结局当然是要极力避免的，但这次的情况，第二种结局也很糟糕。”他苦着一张脸。
“如果我们撒手不管，很可能当小阵平过完这个暑假回东京的时候，发现满天满地都是那种怪物啦！”
松田阵平应声打了个寒战。
父母，朋友，师长...明明看上去与以往毫无二致，但当踩上影子的瞬间，那黑色的剪影顷刻化作流动的黑泥，抬起头，身边人对自己露出毫无阴翳的笑容...
他觉得自己今晚会做噩梦。
“为了避免这种恐怖结局，我们得帮助这个世界加速所谓的‘主线进程’。”鹤川下了结论：“只要先一步改变泡泡的运行轨迹，让他们不再有融合的时间就可以啦！世界的一瞬间可比人的感知要长上许多，我们还有时间。”
“...有种被套牢的感觉。明明只是来过暑假的，结果发现还得拯救世界？”松田叹了口气；“这不是少年漫画，这是欧美儿童文学啊。”
“明明进入了主线剧情，结果发现自己只能旁听的感觉也没好到哪里去啊。”已经改成视频通话，试图以此增加参与度的萩原此时幽幽开口。
他还只经历过两次外部的轮回，还保留有基本的怀疑能力，甚至几次三番想要打断鹤川的叙述，但他越听越觉得震悚。
鹤川的说明太完整了，逻辑太自洽了。萩原的一个表叔曾经精神出了问题得了妄想症，在症状轻微的时候萩原尝试和他聊过，他作为人的逻辑能力仍然存在，但他嘴里说的内容任何一个正常人都不会相信。
此时的鹤川的说明，让他想起那个此时已经进入疗养院的表叔。如果不是他自己亲身经历过轮回，他真的会觉得是幼驯染远离都市后不知为何乱入精神病院被人洗脑了。
但看到鹤川在叙述时的神态、语气、状态...哪怕隔着视频，萩原研二也对自己判断他人是否说谎的能力有信心，鹤川要么是对自己的疯话深信不疑，要么说的就是实话。再加上幼驯染拍来的岛上风景，路牌标识，观光手册的内容...他的怀疑在一点点消失。
不说别的，哪怕是真的包下一个无人岛，雇了几百个群众演员做原住民，同时通过致幻剂与作为“导演”的鹤川让阵平相信他真的身处另一个世界（还是什么叠加态来着？），而这本身就是一场彻头彻尾的秀的话——
那也是不可能的。
萩原研二自己就是最好的证据。
他经历的行程从北海道到东京，大部分时间都与自己朝夕相处的亲人呆在一起，行程中遇见的陌生人数以千计，可能遇见的突发状况不胜枚举。
如果说阵平自己还可能在小岛上“享受”着楚门的待遇，那能接触到互联网，能在整个日本自由活动，最重要的是——绝不会背叛松田阵平的萩原研二都经历了轮回的话，那不管是松田阵平还是他自己，恐怕都只能接受鹤川口中的荒诞现实。
但这不代表鹤川的话没有疑点。
“鹤川先生...对吧？”
“叫牧野就行。”年轻人似乎更喜欢别人称呼他的名字：“音节少点。”
“那牧野，”萩原从善如流，“听你刚刚说的，你似乎对这种情况很熟悉了？”
是的，这就是问题所在。
鹤川的说法太流畅太熟练了，如果说阵平真的是被无端卷入的话，萩原也绝不会相信鹤川真的是未抱任何目的来到岛上的。
如果说阵平是被他主动拖下水的话...萩原的眼帘不动声色地低垂下来。
松田察觉到了萩原质疑的态度，想要张口说些什么，但最后还是选择了沉默。
他不觉得鹤川在说谎，但也不觉得自己是被他故意拉进来的。毕竟在他的第一次死亡时，鹤川让他躲开时声音里的惊恐不是假的。
当然，这不能当作证据。而且萩原是在担心自己，鹤川身上的谜团太多，他如果愿意解惑的话自然最好，如果不愿意的话，再劝萩原也不算迟。
看看这座岛都对他做了些什么，松田阵平苦中作乐地想着，他还能有成为中间调停人的一天。
鹤川足够敏锐，他能感受到屏幕对面微笑着的年轻人暗藏的防备，但他并不介意，相反还有种舒心的感觉。
阵平的朋友也是聪明而重情义的人，如果他能成为队友的话，哪怕是远程，也能出不少力。他这样想着，开始措辞。
“阵平还记得，我说过自己是旅行作者吗？”
松田不知道他为什么在这个时候提起职业规划的问题，但还是点了点头。
“那不是谎话哦，但大多数人都把我看成虚构作者呢。”鹤川有些无奈地笑着：“明明我只是把发生的事原原本本地写下来了而已。”
松田一怔：“所以你来这座岛...”
“是啊，我并不是完全不知情。”鹤川拉开单肩包，取出那本松田已经很熟悉了的小说：“我来这里，是因为有人把这本书寄到了我家。”
“等等，按你的说法，如果这里是异世界...”松田的身子向前探去：“那背景为日都岛的书怎么可能寄到你家？日都岛在我们的世界根本就不存在！还是说，你也不是我们世界的人？”
“我是土生土长的原世界人哦，这点你们可以放心。”鹤川摇晃着食指，“至于这本书嘛...相当于‘任务道具’吧。”
“道具？”
“是啊，游戏任务开始之前不都会有一个引子一样的道具吗？我之前对日都岛也是一无所知，但阅读完这本书后，我能查到的维基百科里多了日都岛的词条，旅游软件里也能查到轮渡的时间表...从阅读那本书的那一刻起，我就进入了‘叠加态’。”
“那么问题来了！我为什么会这么熟练呢？”鹤川顶着松田‘你无论如何都要玩梗吗’的死亡射线镇定地说：“那是因为，我除了是旅行作者外，还有另一个身份。”
“维护者。”
鹤川的语气并没有太大变化，但能让在场的两人感受到他的认真：“如同字面意思，维护世界边界之人。”
“正如我所说的，从古至今，世界碰撞的情况发生了无数次，各个世界里的居民自然也不会一无所知。”红发青年露出轻松的笑容：“于是，那些更快地能察觉到世界变化的人，组成了‘维护者’。他们游走在自己世界的边界，为减少世界碰撞造成的危机而努力。”
“...这是什么复仇者联盟吗？”萩原大受震撼：“我问的时候可没预想到这种神盾局招人一般的展开，你的下一句话不会是“所以你们可以选择加入我们或者就此消失？”
“没必要，反正你说出来别人也只会把你当做精神病。”鹤川悠然地摆手：“没亲身经历过的人是不会相信的啦。”
“所以这本质上是一份工作？”松田受到的冲击比他小一些，还能提出质疑：“你还有同伴吗？给你寄书的人是谁？”
“同伴？”红发青年笑着点了点面前一人一屏幕：“你们不就是我的同伴吗？”
避重就轻，但他也没指望第一次就能把这样的情报套出来，萩原想着。
他没有忘记第一次轮回时阵平的求助电话：“那你当时为什么要给小阵平装定位器？”
“嗯？哦那个不是定位器啦，”鹤川闻言，取下挂在胸口的墨镜，右手一抹，那个黑色的小零件魔术般出现在他的手心：“只是个积木零件而已，吸引聪明人的注意，这招我屡试不爽。”
“……你费这么大劲就为了吸引我的注意？”松田不知道该说什么好了，他难以置信的说：“你就不能直接走过来问我的电话号码吗？”
鹤川下意识接嘴：“这样你对我的印象不就更深了吗？”
现场一时陷入了寂静。
萩原研二的眼神缓缓犀利了起来。
“咳，”经过短暂的沉默，鹤川率先开口，像是什么都没有发生过一样延续刚刚的话题：“就你当时对我抱有的敌意，我直接来找你说话你会更警惕吧？”
“倒也是……也不知道那感觉哪里来的，”松田被提醒后也开始思考，“你不是给人会作恶的印象，更接近——”
“危险。”鹤川接话：“对吧？”
“这挺正常的，”鹤川满不在乎地耸了耸肩，“在世界的叠加域待久了，会被本世界的人排斥，所以直觉敏锐的人一见我就怕。”
“那不是怕！”松田迅速反驳：“那是警惕！”
“……我服了，这么玄学的事情都能找到理由，这说法太完整了。”萩原研二头疼地按了按脑袋，苦笑着说：“这次哪怕真的被你骗了，恐怕也只能认栽了。”
“才不会呢。”
萩原眼睛眨了眨，抬头看向鹤川。
红发青年的笑脸带着些恶作剧的意味，又有些没来由的、近乎信赖的笃定：“你不会就这样选择相信我，而是会试图放松我的警惕，不动声色地收集情报，怀疑到最后一秒。对吧？”
“如果不是这样的话——”鹤川拖长了语调，“我可是会很失望的。”
沉默数秒后，萩原率先笑了起来：“这算是挑战书？”
“是啊，一个人在主线之外，很无聊吧？”鹤川朝他挤挤眼睛，“给你一个识破我真面目的机会。”
“那还真是感谢。”萩原做出无奈的表情，声音里的笑意却丝毫没有减少：“机会难得，要来打个赌吗？”
“好啊！”鹤川毫不犹豫地接受，兴致勃勃地催促：“赌什么赌什么？”
“如果真被我发现了你和之前的说法互相矛盾的地方……”萩原吊足了胃口，才笑眯眯地说：“那你就欠我一个愿望。”
“老套，但是经典。”鹤川评价：“行吧，能力和法律范围内，随你喜欢。”
“爽快。”萩原满意地拍拍手，“如果我什么也没发现，那等到我们见面的时候，我就请你吃顿饭吧。”
察觉到他言外之意的红发青年，用十足愉快的语气回复：“研二，对自己再自信一点也是可以的哦！”
萩原研二：“……”
从刚刚开始就插不上话的松田阵平：“我从开始就想说了，你俩讲话挺像的。”
“是吗？”萩原叹口气：“我倒是觉得这种有话直说的风格和阵平更像。”
试图找乐子的鹤川：“你们两个为什么见一个人就习惯性把他跟对方比啊？”
及时反击的萩原：“比不过一见面就想吸引小阵平注意的牧野。”
被提醒了的松田：“对啊！你为什么想引起我注意啊？”
鹤川：“……”
“还是之前说的观测者理论啦，”给自己挖了坑的鹤川放弃挣扎：“我第一次见面就发现阵平不是【这个】世界的人了。”
“无端被卷入世界碰撞的原住民，如果没有察觉到异状，有极大的可能被同化，再也无法回到原来的世界。”鹤川湖蓝色的眼睛里满是沉静。“当然，前提是没有观测者干扰的情况下。”
“我游走在世界边缘，相当于一个人形坐标，”鹤川在空气中勾画出船锚的形状，“原住民对我的印象越深，越有回到自己本来世界的可能。现在阵平已经和我产生了这么深的联系，那么当我回到原世界的时候，阵平也可以顺利的回来。”
在一大堆话中，松田精准地抓住了重点：“所以你是为了救我？”
“但没有什么显著作用，自己还差点翻船。”鹤川摇了摇头，“这个轮回的机制太特殊了，我从第二次轮回开始就失去了关于维护者的记忆，如果不是研二的提醒，恐怕无论过多久我们都意识不到这是异世界。”
“这时候认识到我的重要性了吧？”电话那头及时而轻快的话语冲淡了凝重的气氛：“所以出门在外和长辈保持联络是多么重要的一件事啊！”
“我是你长辈！”松田笑骂，有所放松的同时，真心实意地说：“谢了，hagi。”
屏幕那头，萩原潇洒地行了个绅士礼：“现在解惑也解得差不多了吧？”他问：“那我们接下来要做的，就是参与主线任务？”
鹤川和松田一怔，两人下意识对视，一时恍然大悟。
“之前跟你说过，我们第二次轮回的结束根本没有理由。”松田有点想笑：“现在看来，理由压根就不在我们身上。”
“用主角视角看了自己这么久，结果发现自己是搭顺风车的乘客，这种微妙的羞耻感是怎么回事……”鹤川琢磨着。
萩原听明白了：“你们的意思是，轮回不是你们自己的能力——”
“而是这个世界的主角拥有的？”
“对。找到他，是我们要做的第二件事。”鹤川回复。
“第二件？”萩原疑问：“那第一件是什么？”
“第一件，是找个有空调的地方坐一会。”因为谈话的内容太过离谱怕引人注目，一直蹲坐在马路牙子上的松田扯松自己汗湿的领口，站起身来，向同样境地的鹤川伸出手：“我快热死了。”
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