但有些事情改变了。
也许是因为他昨天刚过完11岁生日,他不再是个什么都不懂的小屁孩儿了。又或者是因为那只小狗——那只可爱、聪明、讨人喜欢的小狗,在他许愿的那一刻来到了他身边,成为了他迄今为止收到过最好的生日礼物。
没有人能把它从我身边带走，他心想，如果真有这样的人——他一定会狠狠地踢那人的屁股。
而几十英里之外的乡村公路上，对此一无所知的克劳利正在车上高谈阔论。
“地狱猎犬，”他说：“将成为敌/基/督最忠诚的护卫。当那孩子给它命名的那一刻起,契约就已经达成。”
“它的能力与性格都由名字决定,”恶魔稍稍停顿了一下，腾出手换了张唱碟：“只要那孩子愿意,它可以变成任何事物。”
“听起来像是某条乐高广告。”鹤川评价：“如果那孩子喜欢特摄片怎么办？它会不会给那只猎犬取名叫哥斯拉或者红超人？”
“这个年纪的孩子一般都喜欢超级英雄。”赤井很有把握地说：“如果他给那只狗取名叫小氪,那么我们就没有做无用功的必要了。”
天使降下车窗,忧心忡忡地注视着窗外一望无际的草原与偶尔闪过的尖顶农舍：“这不是最糟的事。”
“这还不是最糟的事？”鹤川说：“朋友们，我们在讨论的可是氪星生物。”
“不,”恶魔否定：“最糟的事是那孩子已经通过命名,取回了他的全部力量。”
“他能做到什么？”赤井问。
“任何他想要的事。”恶魔回答：“他是撒旦的孩子,他无所不能,能限制他的只有想象力。”
“所以我们现在唯一能指望的，是一个11岁孩子贫瘠的想象力？”鹤川问：“我现在跳车还来得及吗？”
“哒”的一声，恶魔锁上了车门。
生日之后的第一天通常都有些难熬，特别是当你的朋友们都有事要做的时候。
亚当跟父母打了声招呼，在小狗的项圈上扣好挂绳，推开家门,和它一起向林间空地跑去。
自打他出生起，塔兹菲尔德的天气就相当不错。这并不是说它一年到头都是一个样，而是它就像那种你会在童话或是梦境中遇见的小镇一般四季分明。
这儿春天到处都开满了洁白的苹果花，夏天炎热而漫长，天空蓝得惊人。秋天的风总是凉爽，而冬天白雪皑皑。他们已经连续度过11个白色平安夜了，亚当很喜欢这一点。
而今天也不例外：太阳慷慨地奉献出对英格兰的天气来说太过灿烂的阳光，林间空气清新，叫人心旷神怡。他牵着长绳一路小跑，小狗跟在他脚边欢快地叫着——多美好的一天！
这时候，他的眼前出现一抹灿烂的金色。
那是个穿着天蓝色裙子、与他年纪相仿的金发女孩。她的五官尚未脱去稚气，脸颊肉嘟嘟的，看起来相当可爱。此时那女孩正坐在一块平整的巨石上，一双浅蓝色的眼睛茫然地打量着周围。
亚当犹豫了一会，还是在她注意到自己之前走上前去：“...嗨。”
女孩的双肩猛地一耸，她睁大双眼，惊讶而警惕地紧盯着棕色卷发的陌生男孩。
“我不是故意要吓到你的！”男孩连忙解释，并指了指那块巨石：“我只是想说，那块石头上有很多蚂蚁...”
话音未落，女孩已经动作利索地从上面蹦了下来，一脸心有余悸地拍打着自己的衣裙。
过了好一会，她才抬头看向男孩：“...谢谢。”
“不客气，”棕色卷发的男孩说：“我叫亚当。”
“我叫爱丽丝，”女孩的声音甜美而清澈。她站直了，双手捏着裙角，冲男孩行了个屈膝礼：“很荣幸认识你。”
男孩一愣，并未手忙脚乱，而是学着女孩的样子，庄重地回以鞠躬：“我也是。”
“我没在这附近见过你。”亚当问：“你是最近搬过来的么？”
“哦，我是在追一只白兔。”爱丽丝说：“它穿着马甲，拿着怀表，还大声嚷嚷着‘要迟到了！’请问你见过它么？”
“...我确定我没有。”男孩迟疑着回答：“如果我见过，我一定会有印象的。”
“是吗？”爱丽丝露出了遗憾的神情，但很快，她注意到了正在亚当身边打转的小狗：“好可爱的小家伙！它叫什么名字？”
“就叫‘狗’。”亚当回答：“这样明显又好记，不是吗？”
“...可能吧？”爱丽丝歪了歪头，礼貌地没有对陌生人的命名品味发表任何意见。
女孩踮起脚尖望了望四周，忽地眼睛一亮：“嘿，我看见它了！”
“什么？”亚当稍稍转身，随后瞪大了眼睛——身着正装、正用两足奔跑的白兔在他眼前一闪而过，而一旁的爱丽丝早已追了过去。
女孩一边向前跑，一边喊着：“你要一起来吗？”
——他连一秒钟都没犹豫。
“当然！”
就在他想要拔腿追去的时候，手上突然传来了明显的阻力——那是长长的牵引绳，绳子的另一头，小狗正焦急地望着他。
“好孩子，回家吧。”他蹲下身，抚摸它的头顶，然后果断松开了绳子：“我很快就回来！”
小狗发出哀怨的叫唤。
与此同时，恶魔也发出了满载怨气的声音。
“他去树林里玩了、晚饭之前回来、我们也不知道他在哪…”克劳利嘟嘟囔囔：“还有比他们更不负责任的父母吗？”
“那孩子11岁了，克劳利，他不是还在摇篮里牙牙学语的婴儿。”天使不赞成地望着他：“我看不出他的父母有什么做的不好的地方。”
“不好意思，我们是一边的吗？”恶魔问：“所以那孩子跑得不知踪影对我们来说是件好事？”
“你太紧张了，先生。”鹤川顺着风用手指梳理了一下红发，露出了舒心的笑容：“至少现在风平浪静，什么都没发生。”
“但什么都有可能发生。”恶魔瞪着他：“就在我们谈话的当口，如果某个加油站突然爆炸了，或者哪户人家的院子里突然冒出一群恐龙，又该怎么办？”
“如果那些事真的发生了，起码能告诉我们那男孩儿在什么地方。”一旁的赤井双手插兜，悠然答道。
他们此时已经离开了迪尔德丽与亚瑟的房子，正走在小镇宽阔的马路上。蓝紫色的牵牛花从洁白的栅栏缝隙中伸出，不时扫过他们的衣角。
“你们没有什么除了导航之外的法子吗？”鹤川问：“你们可是天使和恶魔，总该有些——我不知道——寻人小魔法之类的？”
“行不通。”天使回答：“那孩子有与生俱来的保护性伪装，能帮助他躲过超自然力量的窥探。”
“…但也有些间接的手段。”恶魔若有所思：“那孩子是地狱猎犬的主人，天启四骑士的领导者，我们可以根据他的下属来找到他。”
“相当于出卖队友？”鹤川感兴趣地看着克劳利：“我喜欢这个话题。”
赤井扫了他一眼。
“差不多。和那孩子不同，不管是地狱猎犬还是天启四骑士的味道都很明显，我一下就能闻出来...”恶魔顿了顿，猛地扭头：“那边，六点钟方向！”
其余人下意识跟着他看过去——
“那是一只小狗。”天使说。
“那是地狱猎犬。”恶魔说。
“它看起来像是只边牧。”赤井说。
“它的脖子上还挂着项圈。”鹤川说。
“我也不知道为什么它会是这幅样子，”恶魔坚称：“但它就是。”
“好吧它是。”鹤川说：“它还拖着条牵引绳——它的主人呢？”
好问题。
地狱猎犬同样也想问：它要誓死效忠的主人哪儿去了？
它听从主人的吩咐跑到了家门口。这是命令，它不会违背，但达成命令后，就是它自由发挥的时间了。
它闻得出来，那个女孩身上有着奇妙的气味，她注定会经历一场不凡的冒险。而既然主人选择了与她一同前往，那么它自然也义不容辞地选择跟随。
无论自己的主人去了什么地方，哪怕是天涯海角，它都有自信能找到他。
但他们不见了。
准确来说，是主人的气味从这个世界上消失了。
这对地狱猎犬来说是不可想象的事。一般来说，它会从嗓子眼里喷出巨量的火焰来释放它的焦躁，但它现在只是一只小狗，于是只能急得原地打转，看上去像在追逐自己的尾巴。
但就在它看见某个红色毛发两足生物的瞬间，一丝微乎其微的熟悉气息从远方传来。
——是主人的气味！
地狱猎犬猛地刹住脚步，来不及发出喜悦的叫声，就朝着气息的方向狂奔而去。
“它要跑了！”恶魔拔腿就追：“跟上它！”
这副景象，不得不说，在这个淳朴的英国小镇相当少见——一只把脖子上的牵引绳拖成了风筝线的小狗在前头疯跑，而它的后面追着四个形象各异的怪人。
离它最近的克劳利几次伸长胳膊试图捞住那根绳子，却差点被马路牙子绊倒。
紧随其后的赤井险而又险地避开恶魔踉跄的身影，后果是帽子被伸出院墙的苹果树枝杈毫不留情地刮下，又直直拍在了他身后毫无防备的鹤川脸上。
离他们稍远一些的亚茨拉斐尔此时气喘吁吁，在擦汗的时候不幸地被鹤川胡乱挥舞的手臂击中了鼻梁，发出一声痛呼。
“干得好，小狗！”一边目击了全程的邻居大爷高声喝彩：“不要输给这些可恶的盗贼！”
“我们不是小偷！”天使揉着鼻子忙不迭解释：“上帝啊，我真希望这儿能有辆脚踏车！”
“是自行车！”恶魔的声音远远地传来。
鹤川总算把自己脸上的帽子揪了下来，闻言放声高唱：“iy——”
赤井从他手里把帽子抢了回来。
就这样一路跑一路追，黑白皮毛的小狗抽了抽鼻子，冲向榕树下不知何时出现的一个黑洞，头也不回地钻了进去。
而它身后的四个男人及时刹住了脚步。
“是只有我，还是有在场的别人也想起了某个故事？”鹤川说：“我们要不就在这儿等他们回来？”
“你想让整个世界变成红皇后的游乐场吗？”话是这么说，恶魔的脚步丝毫没有移动：“这个洞我钻不进去。”
“变成克拉丽丝也许可行。”赤井建议。
“想都别想。”恶魔一口否决。
“呃，”天使指了指那个洞口，迟疑着说：“你们有没有觉得，它越变越大了？”
“是的。”赤井仔细地观察了片刻，肯定地说：“而且它离我们越来越近了。”
“我感觉不到我的腿了。”恶魔说：“你们谁还能动吗？”
“啊哦。”鹤川说。
然后他们就掉了进去。
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