“今儿菜不如昨天新鲜啊！”
“图爷,瞧您说的，我就是短了谁的,也不敢往您这儿府上送不好的菜啊！您瞅这黄瓜嫩的,尝一个。”送菜的贩子赔着笑脸给厨房负责采购的下人图们递上去,图们也不客气，十分自然地吃起了菜贩给的瓜，一边继续倨傲地挑剔菜。
“图们在吗？”
那胖壮的身子不满地转过来,见到来人立马换了张讨好的笑脸,“这不瑞雪姑娘么？什么风儿把您给吹来了？是不是二小姐想吃什么？打发粗使丫头过来说一声就行了。干嘛还亲自过来？”
瑞雪懒得跟他们多搭理,“正好有别的事儿要办路过这儿,就顺道说一声了。家里头还有冰么？”
图们一怔,连连点头，“有的有的！冰窖里存着呢,是不是二小姐想吃冰梨汤？”
“二小姐近来上火，菜都弄得清淡点儿，配些清热去火的食材。那冰捱碎了，放一盆送到悠然居去。我要用冰水绞了帕子给小姐敷脸。”
“您瞧好儿吧！这就给您送去？”
“麻利点儿！等着用,小姐疼得直哼哼呢。”
待瑞雪走后,几个厨房的厨娘一边择菜，一边兴致勃勃地议论,“最近天是够干的,怎么大奶奶上火了，二小姐也上火？”
“去去去，还不快干活？听到了吗,主子都上火了，这两日做菜少放辣子！”
乐薇听说挽月上火，一大清早便过来了。这会儿两个人都坐在炕上。挽月只简单地梳洗了一番，也没盘旗头，就编了一根长辫子，顺在肩侧，家常打扮，粉黛未施。
“你怎么也上火了？瞧着比我额娘还严重似的。”
挽月心道：她倒是放心了，也真是心大。虽说这宋鑫死了，账簿也被人劫走，人证物证皆毁，可她还是心里不踏实。万一哪一天那账本又冒出来呢？这叫她如何不愁得慌？
她扯了扯那帕子，心乱如麻。
南星端了药上来，“小姐，药煎好放温呼了，您喝吧！”
刚一靠近，就闻到浓郁的苦味儿，挽月眉头一蹙，接过来一仰脖子一憋气全喝了下去。“苦啊！就跟这日子似的！”她赶忙用帕子擦擦嘴，又塞了一颗满是糖霜的金桔进嘴里去去苦味。
乐薇磕着瓜子，看着她一连串的举动，咯咯笑着。
挽月没好气地白了她一眼，捂着腮帮子，含含糊糊地道：“你能别在我对面吃了么？就算要吃，换点别的，我现在是瓜子、花生、栗子都不能吃。你还故意当着我面儿磕那么香，存心的吧？”
瑞雪端着铜盆走进来，“二小姐，冰水来了。我给您绞块帕子放您脸上镇镇。”
乐薇却伸手要戳挽月的脸，被她一巴掌打在手背上，“去去去！一个比一个不靠谱儿。我这几日不能出去见人，你回去拿点新鲜玩意儿同我玩玩。”
乐薇拍了拍手上的花生皮，从炕上挪下来，“我得了一副上好马吊牌，教你京城的打法。”
不就是麻将么？“我学那个干嘛？”
乐薇狡黠一笑，“往后嫁了人，陪你婆家人打呗！”
“嘿！”挽月起来作势要拧乐薇的嘴，却连衣袖都没捞到，人便跑了。顿时觉得牙和脸更疼了，半边头都是麻的。“哎呦呦，被她们一家气死了。一个比一个不靠谱。忍冬，忍冬！”
她冲忍冬招招手。
“小姐什么吩咐？”
“你去趟云绣坊，把蜀锦都放出去吧。上回我让你提前送到玲珑绣庄，请芸娘师傅做的十几套蜀锦衣裳都做好了吗？”
“都做好了。”
“挑五套蜀锦制的成衣给恪纯长公主府上，给淑宁郡主。再给五套交由乐薇，让她转送给安亲王家格格。这十套要最好的样式。剩下的给遏必隆大人府上庆琳小姐两套，礼部尚书图海府上给其妹令宜；学士府陈廷敬家佳吟。”
十几套可不便宜呢。
忍冬略一想想便回过味儿来，抿嘴一笑，“奴婢明白了，您是想让这些小姐们都穿着出去交际应酬，也好给其他的京城闺秀们看看。您说过，这些富人家的小姐们，只穿贵的、独一无二的，能把别人艳压下去的；绝不穿满很多人都穿的。所以接下来，必然都会争先去买蜀锦。天衣阁和其他几家大布庄都被官府暂时查封停业；眼下最大的布庄便是咱们的云绣坊，而且也只有云绣坊囤了蜀锦，咱可以大赚一笔了。”
挽月满意地笑笑，“没白让你出去长长见识，你也能出去独当一面了。”
忍冬忙低头，“都是小姐教得好。”
挽月心里道：蜀锦价贵，样式新，赚富人银子；苏绸、杭绸、云锦等一应常见的好绸子价也会逐渐回到往年正常的价上，买得起的人也不会再嫌贵。总算都恢复正常了。
待宋鑫的事朝廷查完，她便重新开门，找个可靠的掌柜打理。
就不知道皇上打算怎么处理江宁织造府的事儿了，牵连甚广，那重要人证已死、重要证据也丢了，想来皇上这两日也睡不着觉呢吧！
“什么？你说皇上上火了？”曹寅摸了摸鼻子，诧异又疑惑，“不至于吧，被我气得？”
桌子上堆了好几样补品，都是纳兰容若送来的。
容若喝了一口茶，“少自作多情了，你在皇上心中还没到那个分量。”
啧啧啧！曹寅本来还挺感激又感动容若来看自己，一瞧他那副自命清高、多情读书人的样子就又忍不住鄙夷上了。
容若叹了口气，瞟了他一眼，“皇上罚你不是冲你，是觉得这事儿让他没面儿了！他是好面子的人。”
曹寅也一副痛心疾首，追悔莫及的样子，“我知道，我那天知道后也恨不得抽自己俩大嘴巴。怎么就被银子冲昏了头，都不好好查查对方底细的。一看对方财大气粗，又是江南口音。嘿！谁曾想竟然是那丫头。把我给害的这叫一个惨。”
容若不解起来，皱皱眉，“你说，如果她只是为了赔本赚吆喝，自己干就是了。何必拉你一起？而且算准了你这个人又爱钱，又没钱，必定会跟皇上借，不就是故意让皇上掺和进来？她图什么？”
“谁知道呀！她心眼那么多，我们哪儿算计得过她！”
容若笑笑，“你那云绣坊生意里，除了绸子降价，她还做什么？”
曹寅想了想，“早先囤了许多蜀锦。这蜀锦吧，之前京城一直不怎么认，一是价格高，蜀地山高路远运输也不便，期间山匪水匪的，成本高。二，这么些年都穿苏绸之类习惯了，都差不多华美。我当时还不大赞同，那姓岳的进那么多。后来皇上说从他那部分私钱出，我就出了。”
容若心下思量：京城风向一向是只买贵的，不买对的。尤其是这么一降，次一点品质的绸布衣料，很多高门大户都会借着主子淘汰下来的旧衣为名，给得脸的一二等管事、丫鬟、管家婆子赏这些衣裳。这样一来，今年苏绸的地位就跌了，对那些高门大户的闺秀来说，跌份儿了！
这时若有蜀锦，价高也会引起达官贵人喜欢。那赚钱的就是她和皇上两个人了。
原来是这个心思。
用心良苦啊！
容若想明白后，莞尔一笑。
曹寅还在哀怨：“你说她多坏呀！胆子也天大，竟然故意引我上钩，利用我进而利用皇上。她就不怕皇上把她给砍喽？”
容若也“啧”了一声，用看傻子的眼神看着曹寅，“砍不了，皇上舍不得！”
“呦呦呦，就你懂！”曹寅很不以为然，“咱主子是那种会被美色迷惑、心软的糊涂君王吗？”
容若指指曹寅，“所以说你不懂！他要是舍得，就不会气得上火了。生她的气，说明……哎？明白了吧？”他摊了摊手，没有明着说出来。
曹寅摇头，“不明白！明白不了！”
容若气笑了，无奈地点头，“得了，你也不需要明白。反正很快你就要走了。”
曹寅惊讶抬头，“我要去哪儿？”他心头一急，差点就要从炕上下来，“皇上还在生我气？不会要把我从宫里赶出去吧？”
容若赶忙过来拦住他，“行了行了！您老别下来了，膝盖还没好利索！我也就是那么一猜，听我阿玛说江宁织造刘德彪为首那一杆子人都落马了，那是个重要位置。皇上正恨这帮蛀虫吃大清银子呢，肯定会找个靠谱的人。原先你不是一直提想去江南替皇上看家么？”
曹寅眼神中流露出羡慕：“江宁织造是肥差，哪儿能那么轻易轮到我们家。”
“马齐不也年纪轻轻做了工部侍郎，不是你，你阿玛资历够啊！。”
曹寅苦笑：“马齐家世显赫，富察氏是大姓。我家包衣奴才，我额娘是皇上乳娘，我做侍卫，这些都已经是主子恩典了。”
容若宽慰道：“皇上其实很看重你跟他之间情分，你们从小一处长大，不同于其他人的。你和你阿玛都能干，说不定就会让你们去。”
“借你吉言了。”这回曹寅是真心对容若言了谢。
从曹寅家出来，容若心里大概有了数，这件事解铃还需系铃人，他得去趟鳌拜家。
挽月正与乐薇、达福、雅琪一起玩马吊牌。起初达福是四人中最会打的，雅琪和挽月头一回学，达福却打了一下午都没和过，难免觉得在姑姑，妹妹媳妇面前没脸面，此时汗都下来了。
南星来报，“二小姐，纳兰家的容若大爷来了。说是找您。”
挽月摸着一张四筒，“他来找我？”一开口说话就牵扯得嘴抽抽疼。心下不由更着急，“不见！我都这副模样了，就别出去膈应人了。达福，你去接待客人！”
达福巴不得现在找个借口溜走，现在正好堂而皇之。他下去后，就三缺一了。清初这会儿的麻将还是王公贵族的打发时间的游戏，未在民间流行开来。是以丫鬟们也不会。乐薇没尽兴，难免有点意兴阑珊。
这时，达福却又回来了，“小姑，人家点名儿就要找你，说有要紧事。外头翠微亭里头坐着呢。”
要紧事？挽月一想，纳兰容若不是不靠谱的人，为人正直温和，轻易不麻烦人，他来恐怕真有事，不是闲的。
可自己这副模样吧……
挽月想了想，找了把羽扇遮住脸，起身出去了。
她刚一走，达福便饶有兴致地凑过来，问乐薇道：“哎！纳兰容若喜欢咱小姑啊？家世不如马齐舅舅，明珠现在也就是个内务府总管。跟我们家不匹配！”
乐薇生气地往他嘴里塞了一块糕，“少碎嘴！再胡说我拿马吊牌噎死你！”
达福和雅琪成亲后便分开住在了清辉园。雅琪娘家是读书人，爱好雅致素净。花园里种了许多细竹，兰草，青松，这亭子倒真担得上翠微二字。
容若一边欣赏风景，一边不疾不徐喝着杯中碧螺春。
终于见小姐姗姗来迟，他笑了笑，先起身相迎。待走近，不解上了，“怎么现在京城闺中时兴羽扇遮面？”
挽月点点头，只露出远山眉、秋波目。
“有何事请讲。”
容若皱皱眉，心里纳闷，平日里也不这样啊！怪怪的。不过他是带着正事来的，于是开门见山，同她一五一十讲了。
才讲到一半，挽月便急了，扇子也顾不上遮了，“不是这样的！我有几个胆子敢利用他给我当冤大头？我横竖是自己跟自己唱双簧，何必多此一举带上他呢？”
纳兰容若没有答话，反而笑出了声，“看来京城近来不是时兴扇子半遮面，是时兴牙疼嘴肿上火啊！”
坏喽，刚才情急之下放下扇子，这副模样全给人看见了。不过和容若说的事相比，丑模样已经不算什么了。
容若也并非不知轻重的人，笑了会儿后，便正色同挽月道：“可你的人确实主动找了曹寅，曹寅是个手头没那么宽裕的，必然四处借。有那么大能耐出的起又跟他关系熟的只有皇上了。你不要告诉我只是巧了，你没想到。”
挽月面露悔意，嘴一动一说话更疼了，“容若大哥，我跟您交底说个实话，是我让人接近曹寅引他上钩的，也确实想碰碰运气看能不能借着他搭上皇上。”说到这里，挽月有点不好意思，“我只是想用这种方式让皇上也赚些银子，他肯定用的是内帑银。”
容若朗声大笑，“我明白了，你这是变着花样拍马屁，结果不小心拍到了马蹄子。”
话粗理不粗，挽月没反驳。
容若又好笑又好奇，“你一闺阁小姐，阿玛是辅政大臣，没人比他官儿更大了，你瞎操的哪门子心？”
挽月沉着脸，心道：你们哪知道我的不容易？要不是穿越身份提前知道皇帝酝酿着办鳌拜，她才不会上赶着讨好他！
吃人嘴短，拿人手短嘛！
“甭跟我装，容若大哥和皇上关系那么近，有些事儿咱不挑明，明着说彼此难堪。我阿玛一介武将，打仗厉害，脾气暴躁，又倔。听说他老和皇上杠，我这不是怕么！算我替他赔礼道歉了。”挽月说罢，缩了缩脖子。
容若竖起拇指，感慨一句，“孝女！想得也细腻长远。这样，这事儿呢有误会，你这个心思虽然吧，有点……”他歪了歪头，一时想不到合适的词形容。
猥琐？无耻？
挽月脑子里蹦出几个词来。想法确实很猥琐，跟马屁精贿赂上司一个样。但别人是为了升官发财，她是为了保命。
容若：“有点非君子所为，不光明正大。”
挽月：还是跟文化人打交道好，面子给你留足了，骂人都好听。
容若：“但我愿意当个和事佬。赶明儿在八方食府摆个宴，把皇上邀出来，一道说开吧！”
挽月连连摆手，又重新拾起羽扇遮面。“我这模样有损圣人眼，还是再往后些日子吧！”这可是她最丑的时候，万一给康熙留下不可磨灭的印象，往后使美人计都不管用了！
容若制止，“要去要去！而且就得是这副样子，什么粉啊胭脂都不要，越憔悴越惨越好。我告诉你，皇上也上火了。”
“啊？”挽月大吃一惊，嘴一张又咧到了伤口，疼得眼泪都要掉下来。
“就跟你这上火位置差不多，嘴角这儿，这半边脸。”
挽月不由自主捂上自己脸，“被我气的？不至于吧！”
容若想了想：“绝大多数应该是被你气的吧！”
挽月嘴一撇，盈盈泪目就要下雨。
容若一笑，“逗你的！皇上忧心国事，近来江宁织造贪腐，牵连甚广，偷交税款，人证被灭口，皇上烦着呢。你只占了一丁点。”
挽月知道他心肠好，是故意这么说来安慰她的，心下不由感激，也放轻松了了许多。
翌日下傍晚，落日余晖披在紫禁城的身上，给恢弘肃穆的宫殿晕染上秋的柔光。
这还是玄烨头一回在这个时辰走在前门大街熙熙攘攘的人群中，这条街上有古玩字画、刀剑、客栈等大殿，也有沿街摆摊的商贩。
“艾窝窝儿！驴打滚儿！豌豆黄儿！都新出锅的，几位爷要不要来一些？”
容若在前头引路，“爷，咱到了。”
玄烨仰望眼前的酒楼，位置绝佳，坐落在最繁华的地段，有好几层很气派。大门牌匾上写着“八方食府”四个大字。
他掀了下长袍的下摆，迈过门槛，外面看着气派，里头更是别有洞天。一楼有不少四方桌子，这个时候已经坐得满满当当，还有个台子有人唱曲，唱得是《游园惊梦》，咿咿呀呀倒也婉转。
“爷，楼上雅间。”
玄烨心情尚不悦着，一直打量着四周，跟着容若足足上了四层楼。
“平步青云阁，两位爷里面儿请！”
玄烨深吸了一口气，迈进去前想了想，还是展开折扇，遮住了口鼻。
里头那俩人已经到了，看到皇上进来，曹寅撑着桌子站起来要给请安。玄烨摆摆手，示意微服出宫一切从简。
他坐了下来，望了雅间一圈，皱起了眉，“她人呢？”
容若笑道：“我这就去叫。”
玄烨还是觉得心口憋闷，索性也不遮了，将扇子收起放在了桌面上。不一会儿，挽月从外面进来了。玄烨一瞧，她还躲在容若后头、不大敢露面似的！
“瓜尔佳挽月，给我过来！”
挽月向前挪了几步。
玄烨气不打一处来，“站近些，怕我拿你蘸酱吃么？”
挽月直接走到了他跟前，同玄烨面对面坐了下来。
二人对视上的一瞬间，全都绷不住“噗嗤”笑了出来。
挽月：哎呀妈，原来皇上也会上火！
玄烨：原来你丫也着急上火了，该！
笑过后，俩人都发现本不该笑，一个心想此时应当表现得害怕才对；另一个心道自己还想挽回面儿呢，差点又丢面子了。
容若打圆场，冲外头喊了声，“小二！给上一壶菊花茶，再来清炒苦瓜虾仁儿、口蘑丝瓜汤、醋溜白菜、排骨莲藕煲、牛肉萝卜汤、冬瓜海米、荷叶莲子粥粉蒸肉……”
曹寅忙阻止：“停停停！不是说好了你做东吗？上全京城最好的酒楼，包最大的雅间儿，这都点的什么菜呀！好歹……咱爷也来了，你就请我们吃这个？”
容若耐住性子同他道：“没瞧见吗？二位贵客都上火，得吃点清热去火的菜，得把火气给去喽！去了就开心了！小二去准备菜吧！”
“好嘞！”
“怎么着二位，摊开来说说啵，这火也该撒撒了，老憋着它就只能发在口鼻目。”说着朝挽月使了个眼色。
挽月心领神会，忙苦着脸，“爷，我错了。但绝没有欺您、戏弄您的意思。我是无意中发现替我们家掌管布庄生意的宋掌柜，过得特别富，疑心他中饱私囊。后来发现背地里人人都骂我们家，店大店多卖得还贵，旁人家也不敢低价出手。其实真冤枉！那宋掌柜跟我们家说，进价就贵。我怀疑有猫腻，央求叶克苏替我查查。
后就想着，鳌拜恶名远扬，京中吓唬小孩儿都要说，你再哭鳌中堂把你抓走！俗话说，不患寡而患不均，我们家位高权重，那是我阿玛战场上拼来的功勋。但财多么，背地里看我们不顺眼的就多多了。我就寻思，财得散散。”
“所以自己贴钱，宁可让人家骂骂你家，看你家吃瘪倒霉，不满也没那么大了。你倒是鬼点子多。”
挽月：这不就是黑红黑红的公关手段么！
她讪讪笑笑，“我确实想碰碰运气，看能否拉您入股，不过不是为了坑您，是想带您一起赚钱来着。”
“赚钱？”
“蜀锦啊！”挽月朝曹寅看看，“这几日就能赚大了！不信你们看！我都谋划好了，你们瞧好吧！”
玄烨和曹寅面面相觑，玄烨蹙眉，“即便如此，你目的何在？我还需要你带我赚钱？”瞧不起谁啊？普天之下，谁比皇帝富？
挽月眨巴眨巴眼，“国库钱再多，是您自个儿能挪用的银子么？那是公。我这不为了您的内库银么，这是私。”
玄烨稀罕上了，讲真的，后宫太皇太后，惠太后、往后的后宫，子女，除了内务府能出的定例，人情往来都从内帑。他给舅舅家，于私得从内帑，所以皇帝家也不富裕。“你倒是心细。但不对啊！你这可是公然行贿……皇上！”
挽月赶忙哭丧着脸认错，“是啊！我一时犯糊涂，想替我阿玛孝敬一下上峰。”
“上峰？”玄烨挑眉，“这说法真新鲜！
不新鲜！挽月心道：再过十来年，您还在位的时候，英国都要君主立宪，议会制了。我阿玛也就是个给您工作的。其实怎么说呢，历史很难评判。如鳌拜的想法，保留辅政大臣权力，皇上继续听他们的群议，再定夺，一定意义上有近代思想的初期萌芽。
但上千年的封建君臣思想是根深蒂固的，皇权很难撼动，维护者也众多。康熙不会同意，群臣不会同意。包括鳌拜自己也整不明白这个，他不会想着需要革新制度，只会想着既然皇帝不同意我这样，我就把他推翻了我自己当皇帝。
“我知道我阿玛脾气不好，固执又倔，常常惹您生气。就想着用银子讨好一下您，也算替他赔罪了。”
玄烨彻底明白过来，反被气笑了，一时竟不知该说什么好。
又看见其腮帮子肿着，着急上火的模样，也怪可怜的。这两日他自己也上火，知道滋味不好受，便也不那么责怪她了。
只在她那鼓起的腮帮子上轻轻一戳，挽月没有心理准备，还是疼得往后缩了缩，叫了声“哎呦”。
“好了，这是我跟你阿玛之间的事儿，往后你不要再瞎操心了。”
挽月捂着脸，连连点头。
看着也怪叫人心疼的。换成旁人，就如鳌拜那个大女儿一般，早就横行京城，眼睛长在头顶了。玄烨不禁在心里感叹道：鳌拜你这人有这么个闺女，白瞎了！朕往后要是也能有个这么贴心的小格格该多好！
“客官菜来了！”
容若对小二笑着吩咐：“再上些糖醋排骨，樱桃肉，蜜煎鸡翅根儿、甜酱鲍鱼。”
曹寅又不满了，“会不会有点甜了？腻歪，我不爱吃这个！”
容若将莲藕骨头汤端到他跟前，“喝点这个，以形补形。”
曹寅乐呵了一下，喝了半口放下了勺子，“骂谁呢？”
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