挽月偷偷在底下乐着,能让这样的名师教几天,不胜荣光啊！
吴灵珊尽管并不晓得她在乐呵什么,却也不由自主为她所感染，故意嗔了她一眼,“还不快好好儿听！”
许是因为新换的这位先生年岁较徐乾学年轻上许多,清瘦矍铄一身书卷气,昭仁殿里的沉闷一扫而空，隐隐地开始有一阵躁动。
“李大人，您方才就单单说自个儿是今年的新科进士,方才的徐乾学徐大人可是当年的探花。敢问您在三甲排第几啊？”问话的是八旗护军副都统家的千金索绰罗氏锦春。
李光地未料到会被当面问起,起先一怔，转而不卑不亢地道：“微臣不才，及不上徐大人才学，只位列二甲第二名,翰林庶吉士。”
话音落后,殿内非但没有立马消停下来，反而又是激起一阵不小的议论，“二甲第二名，也很厉害了。”
“最主要年轻啊！看样子至少比徐夫子年轻十几岁。”
“是汉人还是旗人？”
“汉人吧！我听口音像福建那一带的,我家有打那儿来的佃户，口音就是这个样子。”
“让一个汉臣给咱们授课？”
挽月坐在前面,离得近，已经留意到李光地不自然地微微攥了攥拳，偏白的面颊上有两团潮红。今年新考上的进士,恐怕也就是刚进翰林院。本来给她们授课的先生里，是没有这位李大人的。许是这会儿徐乾学大人当真有急事，才临时找了一个人来顶替。
一则毫无事先准备，二则这位李大人是南方来的汉臣，哪里见识过这些子大大咧咧、性子直率的京妞儿？一时不知所措，也是正常。
挽月不由向身后看看，这些满八旗的小姑奶奶们，在家里没少被宠，胆子也大也生猛。若是逢上徐乾学这样资格老的学究，尚且还能镇住一二。可像这位临时被提溜过来救场的李大人，人年轻，又是汉臣，一看就没什么根基，恐怕是对付不了她们。淑宁郡主又是个不谙世事的性子。
果然，她朝吴灵珊那儿一看，她正自己打开一卷书，看得沉浸呢，丝毫不管周遭在说什么、笑什么。
挽月轻轻推了推吴灵珊的胳膊，小声同她道：“格格，您管管。”
吴灵珊一双水灵灵的眸子满是困惑，“管什么？”
挽月心急，朝四周看了一圈，又冲李光地的方向使了个眼色，“尊师重道。”
“哦哦。”吴灵珊懵懂地点了点头，可她一向不擅长这些，让她在人这么多的地方公开大声说话，更是难为死她了。但挽月既然开口，她便鼓足了勇气，回头柔声道：“都别说话了，咱们认真听李大人授课吧。”
挽月简直要原地晕倒。咱这位郡主还真是一点郡主架子都没有，性子太柔水一样！声音也柔！还是个比她还胜出一筹的终极社恐！
其实倒也怪不上，吴灵珊出身特殊，说起来也只是担了个郡主虚名而已，家中既无实权，还整日里如履薄冰度日。叫她如何有底气摆架子？
挽月皱了皱眉，索性大喝一声道：“嘛呢？都别吵了！”
这声一出，殿内当真是瞬间寂静、鸦雀无声。所有人的目光都聚集到挽月这儿来，便是前头案前坐着的李光地，也被这中气十足的一声吼惊得险些没拿稳书。
挽月：遭了，刚才太烦，一下劲儿没收住，是不是声音太大了些？
还好吴灵珊是个上路子的，趁着四下里安静下来的须臾，正色同所有人道：“你们都是来陪本宫读书的伴读，倘若不能在课上尊师重道、恪守本分，大可不必继续坐在这里。与本宫回一声，待我去跟皇上禀明，明儿不来了便是。”简而言之，谁再吵吵就卷铺盖滚蛋。
果然，这下子所有伴读都老实了下来，重新正襟危坐，看向李光地。
李光地也稍稍松了一口气，感激地看了一眼淑宁郡主和旁边的那位姑娘。这才发现后背汗都下来了。十年寒窗一朝进京赶考都没让他这么紧张过，心里不由埋怨上徐乾学一分：老师啊老师，您可把我坑惨了，这哪儿是给十五六岁的小姑娘授课？这分明是一群猛虎般的姑奶奶！还好只是临时替一下，往后再有这种事情，他可打死都不再来了！
他翻开了手边的《史记》，略显尴尬地清了清嗓子，“请格格和各位小姐翻开第一册。”
挽月同吴灵珊对视一眼，都忍不住偷偷笑了起来。
李光地讲得帝王本纪引经据典、妙趣横生，一堂课罢，昭仁殿内所有人都听得津津有味，沉浸其中。
总算给对付过去了！
李光地收拾起自己带来的书册笔墨，放进书箱里，递给身后协助的内监，客气地道了一声：“有劳公公了。”
姜莲等人赶紧怂恿了锦春，那锦春也是个豪放性子，笑盈盈地站起来同李光地问道：“李大人讲得课着实有趣，又有见地。不知明日，可还会再来为郡主和我等授课？”
李光地一听这话，额头上又不由自主地冒汗了，他用袖子擦了擦，“应当不会了。微臣才疏学浅，诸位金尊玉贵，自有翰林院其他老师前来。在下还要回翰林修编未完成的书册，请恕不能久留，告辞了。”
“不来了？”锦春悻然回到自己座位，收拾起东西来，一边纷纷向淑宁郡主请安告退。
挽月自是同吴灵珊一道回去。
没人的时候，她也忍不住打趣道：“瞧方才那位李大人，跟身后有猛兽追似的，几乎是抱着书逃出了昭仁殿。”
吴灵珊笑道：“你这么说，可是把咱们所有人都骂进去了。谁是猛兽？”
挽月笑着求饶：“我们是猛兽，格格自然是纯洁无瑕的月中玉兔。”
“你什么时候也学会说漂亮话儿了？”
“漂亮人说漂亮话儿。”
吴灵珊笑而不语，见挽月手里提着个食篮，不由好奇道：“刚才我就想问，你从外头回来就多了个这个，是你阿玛托人带给你的吗？”
挽月一提，“哪儿啊，一个马屁精硬要塞给我的！”
吴灵珊一怔，一时没明白什么意思。
挽月莞尔一笑，“您甭管谁送的了，我请您一起吃。”
二人有说有笑，一路往咸福宫的方向过去。
满达暂时被安排住在东六宫中的住所，因着这边目前无妃嫔居住，也正好可以避嫌。塔娜已经将路上遇到挽月的事情添油加醋全跟自己父汗背了一遍，自己则伏在吉雅身旁。满达没有说话，吉雅一边抚着自己女儿的背，一边同丈夫说道：
“我知道这鳌拜是如今炙手可热的权臣，可也没想到她的女儿倨傲至此。塔娜固然是误以为她是宫女才说出那番话来，可她也认出了我们的身份，知道我们是蒙古部落的贵族，说话也未见多恭敬。若就白白咽下这口气，岂不是会叫宫里人看不起我们科尔沁？”
满达坐下，略微沉思，半晌才道：“上个月在南苑狩猎，你说的这个女子，我见过。”他转过脸去望着吉雅，淡淡一笑，“确实胆子大，当初准格尔部落的僧格借机发挥想要为难大清郡主，这个女子身为伴读替郡主挺身而出。具体我就不跟你们描述了，只不过……”
他顿了顿，迟疑着说出了自己的猜想，“我瞧皇上似乎待她很不一般似的。”
一听这话，塔娜立马支棱了起来。“什么？皇上喜欢她？我就说怎么一见到就觉得有股狐媚子的味道！”
满达对女儿严厉训道：“父汗再跟你说一遍，关起门来在自己宫里，你想怎么口无遮拦都行。出了宫殿的门，你这嘴上必须得有个把门！像狐媚子这种话以后莫要再说了，对任何人都不可以。父汗并未说皇上喜欢她，只是想提醒你，这个瓜尔佳氏有可能是你的劲敌，你莫要轻视，更不要得罪。要知道她的阿玛鳌拜，恐怕连太皇太后和皇上都要礼让三分。你可莫要惹祸！”
听了满达的教训的话，塔娜自是憋了一肚子气，“还以为同父汗说了，父汗会心疼我。没想到还是让我忍。这叫女儿这性子如何忍得了吗？早知道来了京城这么憋屈，还不如不来！”
满达深知自己女儿任性，平时也是自己娇宠长大的，可为了部落巩固势力，他也不得不如此。“父汗只有你一个女儿，不心疼你心疼谁？你可知你那些叔叔家的堂姐妹们，有多少都想嫁来？到时候她们就成了主子，你见了还得跟她们行礼，你愿意么？”
塔娜赶忙抹了抹泪，“那自然是不愿意的。”
满达颔首，“这就对了。你不是小孩子了，要收收性子。你也不必太心急，眼下哄好太皇太后才是正事。你回头就让婢女收拾收拾东西，搬到慈宁宫去吧。太皇太后让你跟她同住，足以见得她还是向着咱们科尔沁的。只要她瞩意你，往后不愁地位。其他都是次要的，你明白了吗？”
说罢，满达又叮嘱了一下：“此外，仁宪太后虽说如今在后宫里形同被供着的菩萨，除了位分尊贵无实权。但她毕竟也是圣母皇太后，是和太皇太后一同将皇上带大的。没有血缘也有情分在。其实论辈分，我与她才是平辈。她在这宫中没有什么依靠，你多去陪陪她，将来多一个袒护你的人也是好的。”
“知道了。”说了一大车，能进塔娜耳朵的并不多，只嘴上应付了一下。
“阿布，额吉，那女儿便收拾东西搬到慈宁宫了。”塔娜撅着嘴，老大不情愿地行礼告退。
待女儿走后，满达才长叹了一口气，“若不是实在没有人选了，我根本不会带塔娜过来。她不合适。”
吉雅有点心急忍不住替女儿辩驳：“塔娜只是太率真，还小，多提点提点就好了。”
满达再度叹气，“我是不能在此久留，过几日就要回蒙古去。你是可以多待些时日，务必多教教塔娜。”
“是。”吉雅却若有所思，“大汗，可我总觉得下午碰见的这个鳌拜家千金，往后会不会是塔娜的一大阻碍？她生得太好看，今日打扮素净，若是薄施粉黛，恐怕男人的魂儿都能被勾去。”
“不足为虑。”满达摆摆手，“正因为她阿玛是鳌拜，所以她永远成不了皇后。鳌拜结党营私，已经成了帝王心腹大患，清算他是迟早的事。”
听满达这么说，吉雅稍微放下点心。
出了宫门，主仆几人一同走着，父汗大妃不在身边，塔娜方流露出一点本性来，不屑地道：“什么权臣？要我说就是他们皇帝没约束好底下人，你看在王帐里，哪个贵族敢对我父汗龇牙？抽不死他们！”
婢女听得心惊胆战，赶忙说话打岔道：“公主，前面就是慈仁宫，您路过要不也去给太后请个安吧！”
塔娜本来懒怠搭理，可一想到父汗的叮嘱，只好漫不经心地道：“去吧去吧！”
慈仁宫和慈宁宫比，一字之差，却是天壤之别。太皇太后宫中随处可见花草，如春日般生机盎然，叫人一进去就心旷神怡。可这慈仁宫里却是人少又寂静，唯有檀香扑鼻。
塔娜忍不住用手在鼻子前扇了扇，驱赶些味道出去，心里道：这太后怎么过起吃斋念佛的日子来了？
连太监宫女都是死气沉沉的模样。一见到塔娜，仿佛八百年没见过人似的，全都愣愣的。
塔娜一脸嫌弃，“通报一下太后娘娘，就说蒙古科尔沁塔娜来给她请安。”
不一会儿，先前在慈宁宫里跟在仁宪身边的玉珠姑姑便走了出来，看到塔娜似乎十分惊喜，“是塔娜公主啊！快进来！”
仁宪太后正在闭目养神，打坐念经，一听说塔娜来了，十分高兴地放下了手中珠串，“是塔娜呀！”再一看她身后婢女带来的一堆东西，不由换了张笑脸，“这……都是带给哀家的？”
塔娜心里也不大瞧得上这个看起来木讷笨拙的太后，但奈何阿布叮嘱，于是便笑笑便同仁宪太后道：“给太后娘娘请安，太后万福金安。这些都是塔娜从老家带来的，不成敬意，您别嫌弃。”
仁宪太后心里乐开了花，虽说她是太后，可太皇太后不待见她，皇帝同她也不是一条心，皇后是个病秧子。往日那些老妃嫔死得死，病得病，在后宫愿意奉承她的人是真没有。
她这个太后当得，也只剩下长寿了。
眼见塔娜送来的贵重东西，连带着方才在慈宁宫对她的成见都消退了许多。
“孩子你坐！”
“多谢太后娘娘美意，塔娜正要搬去慈宁宫居住，就不逗留了。往后离太后您也很近，一定常来陪您。”
宝音忍不住湿了眼眶，“好好！好孩子！这么多年了总算见到了科尔沁的亲人。往后你就把这里当作家，有什么委屈了尽管跟哀家说！缺什么了也跟哀家说！”
塔娜不由想起在御花园同那个瓜尔佳挽月之间的事，简直就要脱口而出。可瞄了一眼这慈仁宫里的冷清，心道：这位太后恐怕是尊泥菩萨，自己与世无争的，同她说了也无用。于是便坐下与之寒暄了几句，便往慈宁宫中去了。
用晚膳罢，太皇太后同塔娜笑道：“这宫里多个人就是不一样啊！以前虽也有灵珊，可那孩子太文弱了，话也不爱多说。瞧瞧我们科尔沁来的姑娘，这小嘴跟百灵鸟儿似的。”
塔娜眨了眨眼睛，“太皇太后若是想听，塔娜每日都来陪你说话。”
太皇太后和蔼地道：“那塔娜不会想家吗？”
“塔娜当然会想。可我阿布说了，太皇太后也想念科尔沁，可在这宫里却难见故土。我若在此，您便在身边有了老家的亲人。所以塔娜想多陪陪您。”
太皇太后笑得合不拢嘴，仰头同站在一旁的苏麻喇姑道：“听听这小嘴，说话可真甜！”
苏麻喇姑也笑道：“往后啊，咱这宫里可热闹了！”
塔娜心下颇为得意，心道：阿布额吉也太杞人忧天，把她当作小孩子了。她还不是三言两语就把太皇太后哄开心了？
太皇太后也如仁宪太后那般对塔娜道：“往后这儿就是你的家，在紫禁城里，你不要怕。万事有哀家给你撑腰！”
塔娜忍不住皱了皱眉，欲言又止。
“怎么了丫头？”
“下午我跟母妃去找父汗路上，碰见个人。我初来乍到也不清楚规矩，只道她是个宫女。就想把她叫过来问几句话，谁知她竟出言不逊。也是怪我，平日里在草原野惯了，便想教训教训她。谁知她竟抓住我的手，说……”
“说什么？”
“说她是一等公辅政大臣鳌拜的女儿，要教训也轮不到我。太皇太后，您说，我是不是不懂规矩闯祸了？她到底是什么人？”
太皇太后的目光不动声色地划过塔娜脸上，淡淡弯了弯嘴角，意味深长地同苏麻喇姑对视一眼。转而同塔娜道：也没什么惹祸不惹祸的，就一大臣之女。不过她都对你说了些什么了？你同哀家说说看。”
塔娜道：“我问她叫什么名字，她说叫挽月。我说那岂不是和我名字一个意思，都是月亮？起初我以为她是宫女，让她改了，免得跟我重了。她便道，她阿玛是鳌拜，要改也是他改，旁人无资格过问。不然她去叫她阿玛来，亲自同我说。”
太皇太后瞥了眼塔娜，不满之色藏在眼底，面上却依旧慈爱地道：“那就是误会了。你以为她是宫女，其实她不是。既然是误会，我们说开就好了。苏沫儿，你去储秀宫把人带过来。正好哀家一直耳闻，从未见过。”
“奴婢这就着人去。”
刚吃完晚饭，挽月正在院子里赏红枫叶，这时见一个眼生的宫女过来了，“请问哪位是挽月姑娘？”
挽月疑惑，“我是。”
宫女行礼，“奴婢慈宁宫中宫女，太皇太后请您过去说说话。”
太皇太后请她过去说话？这不就跟警察请你喝下午茶一个意思？准没好事！
挽月苦思冥想，她刚入宫，与太皇太后远日无冤，近日无仇的，好端端的怎会突然喊她？
难道说，是她和皇上近来走得有点近？还是她阿玛鳌拜又有什么动静，所以特地来敲打她？
不至于吧！要么就是下午碰到的那个科尔沁公主，告她黑状了？
倒是极有可能。
挽月蹙眉，倒也不惧。一来，她并未犯错，是公主无礼在先。二来，她觉得太皇太后作为辅佐三代帝王的大女人，不应当是个只知道袒护自己人而不辨是非的人。所以便稍稍整理了一下仪容，同宫女道：“烦劳姑姑前面带路了。”
刚走到宫门口，她像想起了什么似的，“玉屏！”
此次在储秀宫伺候她的宫女，仍是上回在南苑行宫里的宫女，她也相处习惯了。
“小姐。”
“我屋里桌上有个食篮，你帮我送给曹寅曹大爷，看他是否下值。就说我们几个伴读多谢他送的点心。因太皇太后寻我去慈宁宫说话，我便不能亲自还给他了。改日再重谢。”
“是！”
落日余晖照进勤懋殿，被窗棂上的花纹割成了一道道格子，铺在地砖和墙上。
曹寅着急忙火一路小跑过来，见索额图、图海、沙澄几个大人正在议事，心下着急握拳一锤手心。
还好皇上本就和几个大人说得差不多了，其余人也告退离开。曹寅躬身行礼，待人都走后，忙跑进去。
玄烨不大高兴，“什么事儿猴急猴急的？”
曹寅心道：这会儿你看不起我，待会儿有你嘴软的时候！“挽月姑娘被太皇太后叫到慈宁宫里去了。”
“嗯？”玄烨站起身，似乎大为不信，“因为什么？”
曹寅摇头，甩得两腮帮子直晃，“不知道！去吗？”
“去呀！”
曹寅赶忙屁颠屁颠地跟上，“万一没啥事儿呢？”
玄烨拎了拎领口的扣子，不假思索道：“肯定有事儿！无缘无故的，鳌拜最近也没动静，寻她干嘛？她俩又不熟！”
二人大步快走，很快便到了慈宁宫。一进门，便听到了一屋子欢声笑语。玄烨一愣，见太皇太后坐在上首，挽月和塔娜坐在对面，正有说有笑呢。
心下不由松口气，面上不动声色淡淡一笑，寻个自己的位置坐了下来。
太皇太后瞥了一眼她这孙儿，在心里道：呦呵，来得比自己想象的还要快，看来当真对她上心！臭小子，还知道护短了！还挺耳聪目明，他怎这么快便知她叫了挽月过来说话？不会是这个丫头搬的救兵吧？
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