“我并不打算带人在身边。”刚说完就看到眼前小丫头亮晶晶的眸子一下子黯淡了下去。
阮秋韵被她看得心软，脸上泛起了温柔笑意。
“天气严寒，你年纪还小，路途辛苦，你受不住的。”
春彩急道：“可是夫人身体还未恢复，这天寒地冻的身边没个人伺候怎么行？”
“不过半月的时间，我自己一人自然是可以的。”
“且这府上的奴仆族人亲眷俱在此处，又怎好陪着我舟车劳顿，”妇人缓缓将收拾好的衣物装进行囊里。
“待我启程离去，你若想留在这府里便留，若想归家也可以。”苏嬷嬷曾说过，府里的仆从大多只是聘过来的。
春彩眼神一黯，语气有些失落：“奴已经没有家了。”
阮秋韵一顿，正在打包着行囊的手也停了下来，她转头再次看向身旁年幼的婢子，似有些不确定？
没有家？
春彩神色低落道：“奴自小就被亲手父母卖给了人牙子，奴也没有家了。”
她微微抬头，湿漉漉地双眼祈求般地盯着妇人：“夫人，夫人此行能不能带上奴？奴很听话的。”
她看起来也不过十二岁，两颊带肉，脸生得玉雪可爱，身子却是有些瘦弱，不安地微蜷着的手还带着些老旧的伤痕。
这不禁让阮秋韵想起筠筠刚到她家的时候的模样，父母刚去，唯剩她一人，如初生时被遗弃的幼崽，一样惊惶不安，同样惹人怜爱。
她眼底有些怜惜，伸出手，温柔地抚了抚扎着双丫髻的脑袋，柔声道：“那便安心留在府里，我和管家说一声，以后你就在我这院里”。
待在自己院里，总是比待在府里其他地方轻松些的。
“我此去最多不过两月的时间，便回来了，不要担心。”
自己总归是不会在盛京待太久的，盛京是那书里刀光剑影，明争暗斗的中心，太危险了。
察觉到夫人话里的松动，春彩眉目微敛，神色低迷：“夫人待奴好，奴自然是知晓的。”
“只是奴还是想跟在夫人身边，夫人从未出过远门，身边多个人也好照应。”她眼眶泛红，眼底尽是不舍。
阮秋韵闻言，脸上有些无奈，其实她自己也知道，即使这几月囫囵看了些书，自己对这个朝代的了解也还是有限，身边带着个人的确最好。
只是…无奈般看了眼面前稚气未脱的婢子，这般年纪的孩子怎好跟着自己奔波。
“夫人不要看奴年纪小，奴懂的可不少。”春彩小心翼翼地偷看了一眼妇人，见她并没有生气，大着胆子挺这胸脯道。
“好吧，你先去收拾行囊吧，多带些保暖的衣物，我们明日出发。”阮秋韵妥协道。
“是，夫人。”春彩兴高采烈应道，手脚麻利地整理好手上的东西，便转身朝屋外跑去了。
妇人看着那个明显带着欢快的青袄背影，眼底怜惜更甚。
……
今年盛京的冬季格外寒冷漫长，屋外飘雪虽然停了，却依旧是有阵阵寒风呼啸而过，因此即使雪停了，叫人轻易不敢出门。
正逢年关，严寒天气也让这个年节少了几分热闹滋味，连穿街走巷的人都少了许多。
赵筠托着腮，百无聊赖地盯着窗外被寒风吹地飒飒作响的树枝，心里念着自己前些日子寄过去给姨母的信。
都大半个月了，信也该送到了。
“姑娘，身子才好全，当心又着凉了。”翠云正坐在小凳上绣着花样，她打算给自家姑娘做个新手帕。
抬头就见到自家姑娘被吹地红扑扑的脸颊，不由出声道。
赵筠回神，将窗关小，双手交叠置于案上，脸趴在双臂上，嗡声道：“老是待在这屋里，有些闷了。”
翠云正拉扯着丝线的手微顿，抬头看着正趴在案上的姑娘，又想起昨夜自己经过正堂时，堂内觥筹交错，丝竹管弦不绝于耳时的热闹场景，心下酸涩。
她放下手中的绣绷和针线，扬笑道:“姑娘可是馋嘴了？”
“奴前几日托采买的买了好些零嘴，味道可好了，奴拿来给姑娘尝尝可好？”
“不想吃。”嗡声继续从臂下传上来：“也不知道寄给姨母的信到了没。”
翠云闻言，松了口气，笑着回道：“应该是到了的，都快二十日了，不久就能接到姨夫人的回信了。”
赵筠闻言，快速地将脑袋抬起，下巴搁在臂上，脸被闷地发红却带着笑意，眼底更是盈满了期待。
……
冬季天色一向要比往日要暗地更快些，才不过酉时，金乌就已近西落。
金辉斜照，高低起伏的山峦也披上了落日的余晖。天边残阳如血，酡红如醉，将云霞渲染成红赤色。
柳镇是隶属于会稽郡北陌府下的一个地方小镇，整个城镇不算大，人却不少，这些年盛世太平，镇上的人家底虽说不上家家富庶，却也大多都有余粮，还算安稳。
柳镇盛产冬枣，几乎是家家户户都在后山上种着成片成片的冬枣树。十月份冬枣成熟的时候，镇上人来人往，吆喝声往来不断，大多都卖新鲜的枣子。
在镇上卖的价格不高，也有些个别的商家机灵，用车马载着枣子到别处卖，每斤枣子的价格都能高上几个钱。
这到了冬天，就卖枣子做成的各色干果蜜饯，凭借着这枣子，柳镇的居民便多了一项进项。
今日难得的阳光，一大早柳镇的人就将干枣用竹簸箕盛着，放在太阳底下晾着。现在太阳快下山了，各家各户也着手着将干枣端进屋里。
咯吱，咯吱，转角传来的声音让正认真地收拾着东西的人不由得朝着声源看去。
十几个牵着高大黑马的男子出现在拐角处，中间还围着一辆看起来颇为宽大的马车。
柳镇是个偏僻小地方，平日里虽也常有马车来往，却甚少出现这般多的马匹，一时间，这条街上的人都被这突然出现的马队吸引了许多人的注意。
“老伯，这县上可有客栈？”一袭鸦青披风的俊秀男子朝正看得出神的老人家礼貌询问道。
老人家一身厚重朴素的灰白棉袄，头发花白，面容黝黑粗糙，听到男子的询问，无措搓了搓被冻地发红的手，生怕得罪了眼前衣着富贵的贵人。
“这位贵人，沿着这条街，拐角就有客栈了。”
“多谢老伯了。”鸦青男子道了谢，转身回了队伍里。
随后一行人便朝着客栈的方向走去。
窗牗被打开，冷风顺着吹入了马车里，吹起了淡色的帷纱，清凉的寒意打在脸上，整日舟车劳顿带来的困倦瞬间消散。
这辆马车比一般的要稍大些，从外看平平无奇，内里却是暗藏乾坤。
松木制成的车厢与窗牗表层都覆着一层密不透风的驴皮，只要将窗牗关上，就能彻底隔绝了马车外吹入的寒气。
窗牗上方装着这一层透光透气的淡色帷纱，里头铺着厚实的地毯，后方是用来放置行囊细软的柜子，左下更是固定着着一个能烧碳取暖的暖炉，暖炉烧地正旺。
车厢里不冷，妇人也褪去了厚重的披风，正抵额闭目端坐在榻上，她脸色有些泛白，温柔缱绻的眉眼上是挥之不去的倦意与疲惫。
马车的防震效果差，道路也大多崎岖不平，整日颠簸，第一次坐很难习惯。
见夫人依旧面露疲倦，春彩有些心疼道：“夫人，快要到客栈了。”
听了春彩的话，阮秋韵勉强打起精神，窗牗开着，垂落的帷纱隔绝不了声音，不断传入的说话声让她不由得将眼神移向窗外。
穿着厚实的妇人手脚麻利地收起整盆的枣子，头发花白的老者惬意地抽着旱烟，垂髫小儿也不惧寒意，穿着母亲过年时拉扯的鲜艳冬衣，正捧着雪玩地正欢。
寒风夹杂着饭菜的香味进入车厢，抬眸望天，火红的天色依稀还能见到几缕袅袅升起的炊烟，想是哪家正做着晚食的饭菜。
这天虽冷，可这镇子的烟火气息却是烧地正旺。
阮秋韵静静地看着这一切，眼里不自觉地含笑，就连眉宇间缠绵着的倦意与疲惫也消散了不少。
“阮夫人，可是还觉得饿了？”低沉熟悉的声音骤然响起，阮秋韵回神，看向马车身侧。
原来不知何时，一直处在前头的褚峻已经落在马车身侧。
阮秋韵摇头，因一整天都待在马车里，她未扎妇人髻，鬓边垂落的的发丝被寒风吹地飞扬，这车子里还有出发前备下各色零嘴瓜果，她自然不会饿着。
“阮夫人面露愉悦，可是想起了什么趣事？”街上不可疾驰，褚峻跨坐在黑马上，握着缰绳，正慢悠悠地走着。
阮秋韵眼底还残留笑意，心里有些不好意思，她以前是一位语老师，骨子里带着感性。
“没什么，只是觉得这镇上居民生活过得还算富足。”
她大学时修过历史，自然也清楚，在生产力低下的古代，户户吃饱饭，家家有余粮，就已经是太平盛世之象了。
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