昏暗的车舆里
片刻前,还狎昵地握着妇人足踝的男人此时已经没了方才的强势，像是一个重新披上了□□的野兽,倾刻间门,便收敛起了所有外露的狠戾凶性。
将足尖怯怯地缩回去,妇人倚靠着马车车壁，额角淌着汗珠,眼眶泛着红看着男人坐着的方向,唇紧紧抿着，胸脯随着急促的呼吸上下起伏。
胸腔里那颗心脏扑通扑通急切的跳着，阮秋韵忍不住用手抚了抚,试图将呼吸理顺,努力地去将心尖那阵阵的惊惧压下去。
最后那层窗户纸,还是被彻底捅破了。
清晰地意识到这个事实，阮秋韵泪眼轻眨，又颤颤抬起眼睫朝着看不清身形的男人看过去,只觉得自己脑子一片混乱，也不知自己要用怎样的态度去面对对面的平北王。
努力逼迫自己冷静下来,妇人努力地在一片混乱的思绪里寻求解决的方法,却如同大海捞针，怎么也捞不着一个有用的法子。
良久,久到马车已经在客栈门前停下,久到车夫离开了前室，车外传来部曲恭敬的轻询，妇人才缓缓抬眉,平静地哑然出声，“褚先生，我是一位孀居的寡妇，先夫也不过离逝半年…”
褚峻声量轻柔，不徐不缓，“今朝寡妇，亦可再嫁，褚某也不过是一鳏夫。”
前朝有着寡妇不可再嫁的旧俗，只是大周建立初始，因几十年战乱人丁凋零，百废待兴。
为了让百姓绵延，朝纲稳固，朝廷也下达了许多鼓励寡妇再嫁的举措。
所以，寡妇是可再嫁的。
而从某些方面而言，他姑且也算个鳏夫。
夫人是寡妇，他是鳏夫，最为相配。
“可即便是鳏夫寡妇，那总归也是要你情我愿才是。”
阮秋韵垂下眼睫，沉默了许久，终于还是轻轻地将心里的话说了出来。
她经历过婚姻，不是什么都不懂的小姑娘了，也深知有些事既然已经摆到了明面上了，那最好的解决方式便是摊开来说清楚。
方才的惊惧被压下，却也依旧残存在心里，妇人眉目柔和，柔软的声音有些轻，“褚先生抬爱，我受宠若惊，可扪心自问，心中对先生，也不过是感激之情，并无爱慕之意。”
这已经是明晃晃的拒绝了。
若是自尊心强些的郎君，在听到这样拒绝后，肯定就会放下了，若是心眼再小些的，没准还会伺机报复…
可阮秋韵顾不得去思考这些了。
方才发生的一切，让她整颗心都乱了。无论是身穿还是魂穿，她总归是占了原主的身份，这些时日用的亦是原主夫君家的钱财……
妇人神色认真，可攥着斗篷的手心沁出一抹热汗，刻意不去注意对方的举动，只垂着眼看着底下的色彩沉闷的氍毹。
客栈门口两侧吊着照明的灯笼，暖黄的烛火透过窗牗斜斜地落在氍毹上，将上头的黄褐纹理映地清晰可见。
带笑的男声幽幽传来，“夫人不喜褚某，可褚某却是爱极了夫人，日思夜想，这心肝脾肺里啊，装的全是夫人的身影了……”
日日想着伴于夫人身侧，想着夫人身上穿戴满自己送的华服美饰，身上沾满了自己的气息，想着同夫人颠鸾倒凤日夜不休……
想地越多，心就越燥。
这话听了属实叫人脸热，可妇人脸颊发白，眼眸左右躲闪，微白的唇瓣轻动了几下，不知该说些什么。
身侧的软榻猛地下陷，一抹阴影从身侧探了过来，在妇人还未反应过来时，环在妇人窄窄的腰肢上。
被禁锢着的细柳腰肢轻颤着，阮秋韵眼眸微睁，想要站起，却是动弹不得，唇瓣哆嗦着说不出话。
感受着掌下腰肢美妙的颤动，男人轻笑一声，埋首俯身，几乎整个人都浸在妇人身上的馥郁浓香中，哑言道，
“世人都道褚某是佞臣，也唯有夫人至今都将褚某当做君子……”
明明是经了世事的妇人，可身上却总是带着一抹格格不入的天真。即便是旁人觉得低微的奴仆，亦会温柔守礼待之，也总以为只要自己说地足够清楚明白，旁人便会放下。
可怎么可能呢？
兜帽垂下，白色的毛边拂过耸动的喉结，又给郎君带来一阵阵的痒意，可沉溺其中的郎君似不在乎，脖间门沁出的汗意很快就将毛边浸湿，毛边也变得黏糊糊的丝丝缕缕。
后颈处隐隐传来的灼热异样感，很快便让努力维持着冷静的妇人陷入了某种恐慌中。
冷静被击溃，只得低眉垂泪，泪眼婆娑。
肌肤相贴着，野兽是向来不会放过唇齿上的猎物，褚峻眸色幽深，低笑着带着沙哑娓娓喃着，“世人也都道，褚某是个北地出来的蛮夷粗人，夫人亦是知道的，这粗人最是不知礼节的。
他喘着气，“若是褚某唐突了夫人，夫人也只管任打任骂，莫要闷在心里伤了自己……”
蛮夷粗人，还是朝堂上那些世家贵子用来嘲讽平北王的怪气腔调，他们自持出身高贵，却是无兵无权，看不上出身草莽的平北王的出身，可向来也只敢在私底下讨个口头上的便宜。
想来谩骂着的世家朝臣们怎么也想不到，那本意用来讽刺人的话，如今倒成了北地草莽扯旗当虎皮恣意妄为的借口了……
……
已是亥时，这个时候，赵府的火烛几乎已灭了大半，赵筠回到了院子，才坐下没多久，嫡母院子里就有人过来了。
管事的李嬷嬷垂眉立于外间门，笑着道，“夜深了，大夫人心里念着三姑娘，便遣奴过来看看。”
说着又道，“这夜里寒凉，夫人还让奴给三姑娘送来几簸炭火，都已俱送入屋了。”
用箩筐装着的炭火被李嬷嬷身后的奴仆放进了外间门，看着却是已经超了应有分例了。
赵筠抿了抿唇，看几眼那几筐上好的银丝炭，将手里的热茶搁下，“女儿不孝，还是劳母亲挂念了，只是夜已深，只待明日我便到母亲院里谢过母亲。”
隔着幔帘，李嬷嬷看不清屋里女郎的神色，她只笑道，“三姑娘只管用着，夫人说了，无需说谢。”
赵筠轻嗯一声，“那就有劳烦嬷嬷为我传达一番。”
李嬷嬷笑地应下，而后又恭敬地福了福身，转身就离开了院子，几个奴仆也跟在其身后出去了。
翠云正拿着女郎褪下的披风搭在屏风上，见状立即又给屋里多添了两个炭盆，屋子里一下子便更加暖和了起来了。
这样多的炭盆，想来姑娘晚间门睡下时，定不会觉得冷了。
小丫头喜上眉梢，又想着屋子里已这般暖和了，又去将床榻上的原来厚重的被褥换成更加轻软一些的，她心里高兴，做事也是喜滋滋的。
“你就这般欢喜？”
女郎换上了白色里衣，正盘腿坐在圆案旁，托着下颚看着翠云眉开眼笑的神色，忍不住道。
翠云掂着被褥，闻言边惦便转过头看自家姑娘，眼眸都笑成了弯弯的月牙，“姑娘欢喜，我便欢喜。”
“你又知我欢喜？”
手里的褥子利落地落下，然后又被平铺在床榻上，翠云压着褥子四角，不由笑着反问，“姑娘这两日难道不欢喜吗？”
赵筠顿住，眼睫眨了几下，想到方才埋进姨母怀里的暖和馨香，想到姨母每次看着自己眼中的星星点点的温柔……她脸有些绯红，轻咳了几下，还是坦诚地抿笑点了点头。
……她自是欢喜的。
娘亲去地早，她还从未被人这般喜爱过呢。
翠云见状又笑开，嘟囔道，“…莫说姨夫人性子多温柔，待姑娘有多好，就说这两日，府里也是同以往大大有着的不同。”
她说地含糊不清，可赵筠却还是听懂了她的意思。
家中主母并非刻薄苛刻的性子，可架不住底下人扒高踩低的脾性，赵家的饭食皆是由赵府伙房所制，除了年节时候，各院都需得自己去取食。
赵筠不受宠，翠云有时候去伙房给自家姑娘取饭食，见到有暗地里编排自家姑娘的人，总少不得同旁人辩了几句。
这两日倒是不用了。
每每去到伙房取食，伙夫们给她拿的都是已经事先备好了的，还是带着热气的饭食，总算不用带回来后自己再重新热一回。
这一切的转变，只可能来自于当家主母的刻意敲打，而嫡母这般做……赵筠支着下颚，认真地想了想，又想起今夜那个时刻跟在姨母身后的平北王。
平北王华服玉冠，同她们一起逛着夜街时，亦是一副面带笑色的和煦模样，还对着自己温和的笑，看着远没有想象中的可怕……
十五岁的女郎，于感情一事上还有些懵懂，近百年来，世家之风盛行，盛京高门大户中还大多延续着许多前朝的旧例，鲜少有失了夫君的妇人再嫁的先例，因此女郎也并未往别处想……
可就是觉得有些不对劲。
赵筠蹙眉思索着，翠云已经收拾好床榻被褥走了过来，见圆案上的茶盏已经冷透了，翠云又重新倒了一杯，
“姑娘，被褥已经铺好了，夜深了，姑娘早些休息。”
陷入沉思的女郎回过神，应了一声，抬眸间门又看到了还置于外间门的几筐银丝炭，顿了顿。
翠云道，“洒扫的奴仆都睡下了，等明日一早，奴就叫他们端到偏房去。”
几筐炭火很是沉重，一人是抬不起来的，赵筠嗯了一声，又道，“天这么冷，你回屋时，记得带上一些。”
银丝炭价贵，远不是平日里送的黑炭可比的，翠云怔了怔，紧接着抿唇笑着应了一声好。
李嬷嬷回到主院时，夏氏已经觉得有些困倦了，她心不在焉地给自己梳理着头发，见嬷嬷撩开纱幔进来，
“如何，三丫头可是已经回府了？”
“三姑娘已经回院子了，炭火也收下了。”
夏氏闻言，微不可查地松了一口气，李嬷嬷上前接过主母手上的牛角梳，力度轻柔，慢条斯理地为主母梳理着头发，
“夫人是嫡母，如今尚且还不知那阮夫人同平北王是何种干系，夫人又何须如此……”
银丝炭本就难得，即便是赵家也是不常用的，如今从夫人从娘家得了些许，还眼巴巴地送去了给庶出的丫头，何等委屈。
夏氏舒服地眼眸阖起，闻言轻笑道，“仅仅是阮氏同平北王相识这一条，也尽够我做的这些了。”
大周皇室势微，而其他世家贵族是的子弟也接连被贬黜，平北王便是这盛京城的天，同那龙椅上的小皇帝，也无甚区别了。
“眼瞧着筱儿入秋便要出嫁了，我这心里总是没个底气。”
同赵家嫡长的女郎定下婚事的是勋贵高门的郎君，这勋贵高门的门第对比着赵家的门第，算是高嫁了。
高嫁有好处，却是亦有难处，娘家家世不显，更是容易叫人看轻，从小在自己跟前养大的女儿，夏氏自是希望女儿万事顺遂。
若是平北王能够出席女儿的婚席……即便再是如何低头，那也是值当的。
……
平北王褚峻，这朝堂之上心里恨不得他死的人不在少数，可在一手遮天的顶盛权势下，想要讨好的人也如同过江之鲫。
平北王登门赵家，并且给赵家庶出的姑娘送出及笄贺礼这一消息，在那么多宾客的渲染下，很快就在盛京的官宦人家间门传开了。
一时间门，上门拜访的人也徒然多了起来，其中还不乏比赵大老爷官职还要高上许多的官宦人家，赵家门庭若市，就连平日里女眷收到的帖子，也比往日多了许多。
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