京城，沈家。
沈林氏正读着大儿子沈凤鸣的来信，却听门外下人禀告小儿子回来了。
“母亲。”沈凤岐踏进屋内，发间还带着刚沐浴时的水汽，“孩儿回来了。”
沈林氏欣喜地拉过他的手上下打量，心疼地感叹：“我儿瘦了，这一路上辛苦你了。”又问他：“你哥在正安县待得怎么样，咳疾好点了吗……”
沈林氏嫁进沈家后育有两子，长子沈凤鸣，天资聪颖却身怀恶疾，太医曾断言他活不过二十五，如今自请外放做官，在僻远的正安县已经呆了有三年了。
沈凤岐此次出京本就是奉了沈林氏的命去正安县看看兄长近况，顺带送些常用之物，却不曾想经历了许多事。
回忆起在昏黄烛火下笑着说自己被下毒了的兄长，沈凤岐心下微黯：“哥哥，他如今已经好多了……”
到家后，他便将兄长被下毒之事告知了父亲，同时为自己跟丢证人请罪。
沈守正听闻后严词令他不要再插手此事，就当做什么也不知道，尤其是不能告诉他的母亲。
花了数个时辰将兄长的近况略加修饰地告知了沈林氏后，沈凤岐佯装不经意问：“母亲，哥哥定下了裴尚书家的小姐，那我的婚事你们想好了吗？”
沈林氏愣住了：“怎么想起问这个……”她有心想岔开话题，笑道：“二郎还小，不急着成婚，待你加冠之后娘自然会给你选一个称心如意的妻子。”
“母亲——”沈凤岐深吸一口气，干脆把话挑明，“我在路上遇到一个姑娘，她自称姓齐，说与我有婚约。”
沈林氏听到他的话，惊讶极了，随后便是一阵慌乱：“齐姑娘——她竟然真的来了……”
“母亲，这桩婚事到底是怎么一回事？你们为什么瞒着我为我订下这桩婚事？”
沈林氏叹气：“二郎，你还记得十一年前的那次扫墓吗？”
十一年前，适逢曾祖父忌日，自觉大限将至的沈老太爷沈定疆带着两个孙儿前去老家扫墓。
因为只是扫墓，沈老太爷没有带多少护卫，不想途中却遇到了山匪。
性命垂危之际，有一江湖侠士恰好路过，救下了沈家人。
为了报恩，沈老太爷询问恩人姓名，听说侠士有一女儿便提出了约为儿女亲家。
沈林氏回忆：“老爷子本来没想结亲，只是看那个女孩子很投眼缘，而且你们相处的也很好，便有了这个心思。”
茫茫山野之间，一个粉雕玉砌的男孩子忍着不耐烦带着那个跟屁虫四处闲逛。
沈凤岐这时也就六岁，一点也不想跟比自己小的孩子玩耍。
可祖父说了，这是救命恩人的女儿，哪怕她再讨人厌话再多也不能生气，还要好好陪她玩。
女孩子才五岁，却已经觉醒了颜控属性，笑得眉眼弯弯，一点也不在意他的冷淡和隐隐的嫌弃，反而热情地围在他身边问东问西。
沈凤歧被问得烦了，再也不想理会祖父的叮嘱，气鼓鼓地喝止她：“不准叫我哥哥，我和你也不熟，你去找别人玩吧！”
他极力瞪大眼睛装出一副凶巴巴的模样，却不知道自己过于优越的五官和两颊的婴儿肥中和了这种凶气，看起来反而更加可爱了。
女孩子忽而用力地在他面颊上咬了一口：
“原来不是豆腐呀。”她意犹未尽咂嘴：“不过口感比豆腐还嫩还滑啊……”
莫名其妙被咬了一口的沈凤歧怔住了，但脸颊上的疼痛让他迅速回归现实。
他瞪着毫无悔改之意的女孩子，自觉受了天大的委屈，嘴巴一扁，眼睛里立刻盈满了泪水，带着左颊上的牙印愤然跑去告状：“祖父，她、她咬我！”
女孩子焦急地在他身后追赶，诚心诚意道歉：“哥哥，哥哥，你别生气啊，你可以咬回来的！”
……
在沈林氏含着笑意的叙说中，沈凤岐逐渐有了印象，可却是不那么好的印象：
“居然是她？”
他面红耳赤，咬牙暗恼：果然是个好色坯子，过了这些年一点变化也没有！
沈林氏道：“我当时便想，那齐大侠虽然对我们家有救命之恩，但儿女婚事到底还是要看人的，那齐姑娘在江湖长大，未必能适应得了京城的生活。但老太爷一直坚持，所以这桩婚事也就定下来了。但齐大侠也没说死，就说如果你加冠之时齐家还是没人上门，那么这桩婚事就此作罢，到时候男婚女嫁各不相干。
“娘瞅着这十一年来齐家一点消息都没有，便想或许齐家人放弃这桩婚事了，再过一年便为你好好相看妻子，谁能想到那齐姑娘又找上来了呢？二郎，你既然见过了那位齐姑娘，那就给娘说说，她是个什么样的女孩子，你喜不喜欢？若是你不愿意，娘一定会想法子帮你回绝这门婚事。”
他喜不喜欢？
沈凤岐玉白的颈侧忽而烧得绯红，他近乎匪夷所思地回道：“像她这样的姑娘，我怎么可能会喜欢她！”
沈林氏了然：“既然二郎不喜欢她，那等这位齐姑娘上门时娘便和她说清楚，救命之恩我沈家会以其它的方式好好补偿她。”
沈凤岐怔住，脑中却不受控制地浮现出少女亮晶晶的笑眼。
“宁大叔，我们还会再见吗？”
可婚姻大事终究不是儿戏。
他闭了闭眼，扫去一切犹疑：“……就如母亲所言。”
……
三日后，沈凤岐算着齐小斋回来的时间，特意留在家中等待。
他打算亲口和她谈一谈补偿事宜。
这一日，他从白天等到晚上，人却还是不至。
此后数日，日日如此。
沈凤岐差人去路上打探，却始终没找到符合沈凤岐所说特征的姑娘。
正当他心中不安，打算亲自折返去寻找时，却无意间听人说了最近京城里传得沸沸扬扬的一个笑话，还和他自己有关。
有一个被关在牢里的乡下女子自称和宁国公家的沈二郎有婚约，且已经被关了快半个月了。
沈凤岐：“……”
他揉了揉乱跳的太阳穴，心中立刻浮现出一个人的名字。
***
“齐姑娘，是我对不住你。”
昏暗潮湿的牢房里，面目清丽的彭雪筠挺着个大肚子，歉然：“早知如此，我就不该来京城里找他。”
她本来在家等着相公金榜题名归来，谁料随着高中消息而来的还有一纸休书。
彭雪筠拖着孕身前往京城讨一个说法，路上遇到了好心的齐姑娘。
齐姑娘看她出行不便，便好心地过来帮忙护送她入京，之后更是听闻了她的不幸遭遇后主动提出陪她去找负心相公对峙。
如果不是有齐姑娘在，她说不定早就折在半路上了。
却也因此连累了齐姑娘，害得她与自己一道被关入牢房，她心里实在过意不去。
齐小斋正用着跟狱卒讨来的干净被褥给她铺床，孕妇身子骨弱，凡事都要精细些，这被褥还是她快要说破嘴皮子才好不容易讨来的。
铺完了床，她拍拍手，很是满意，转过身来，眉眼弯弯：“彭姐姐，可你若是不来京城，这辈子都会因为这件事过意不去的。”
她扶着彭雪筠坐到床上，一边宽慰她：“彭姐姐，但凡人生在世，快意最重要啦，一口气憋在心里，憋个几十年，那该多难受啊。”
她笑着摊了摊手：“而且彭姐姐你也不用觉得对不起我呀，是我自愿送你到京城、陪你来报官的，你又没把刀架在我的脖子上逼着我干这些，为什么要为自己揽责任呢？要是真觉得过意不去，彭姐姐就答应我不要多想，好好休息，放宽心，好不好？”
彭雪筠唯有热泪盈眶：“齐姑娘，你是个大好人，一定会好人有好报的！”
隔壁冷冷道：“哼，大好人？我看是个傻子吧，还是个白日做梦的傻子。”
旁边牢房里关了个犯了偷窃罪的丫鬟，很是看不起巧言令色的齐小斋。
她进来之前，大家都是一样的待遇。
她进来后，狱卒们都受她蒙蔽，不仅给她加饭添菜，还给她那间送了被褥。
天杀的，别的牢房里都是稻草铺成的床呢！
她这么一说话，牢里其他人都出声为齐小斋帮腔。
丫鬟被众人偏帮的话激得逆反心起，便拿她曾经说过宁国公府的二公子是她的未婚夫这一点来嘲笑她：
“你们都被她骗了，她要真像你们说得这般好，怎么会肖想沈家二郎这样的人物，说自己是他的未婚妻子？呸，做白日梦也得照照镜子！”
“这个嘛……”齐小斋欲言又止。
丫鬟便自以为戳中了她的心里事，越发得意，故意刺她：“连公主都得不到的郎君你也敢肖想？你还能比公主更尊贵吗？要我看，她就是癞蛤蟆想吃天鹅肉了！”
齐小斋在旁频频点头：“没错，有道理，说得对……”浑似说得不是她自己一般。
丫鬟瞪大了眼，随即露出了一副洋洋得意的姿态：“快看，她自己都承认了……”
彭雪筠以为齐姑娘是受不了打击才这样自轻自贱，有心要给她说话。
可她不善口舌之争，想了半天，也只能憋出一句：“话不能这么说，听说那沈家二郎还没有娶妻，齐姑娘还是有希望的……”
效果很差，还不如没说。
丫鬟立刻放言：“她要是沈家二郎的未婚妻，那我可就得是当今皇妃了！”
四周顿时应景地响起了一片笑声。
这笑声有些大，引得门外狱卒都前来查看：“笑什么笑，都给我安静点！”
大家悻悻然止了声，却见狱卒没有立刻离开，而是走到齐小斋的牢门前打开了锁，带着讨好的笑容道：“齐姑娘，宁国公府派人来保你出去了。”
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