嬴稷带着嬴政,一日一日又一日，在说大秦，说朝臣，说将士,说大秦的山川河流、每一座城池。
哪座城池是怎么归大秦的,为此战付出了什么。
而后说六国,从君王到臣子。
他得意于他的功劳，给嬴政说起来,说到得意之处哈哈大笑。
但更多的,将人打发出去，只留桐桐服侍的时候，他跟嬴政在说他执政之弊。说起失误,常痛哭出声；说起为大秦立功却未得善终的文臣武将,他常常自责整晚不得眠。
桐桐看着手里的药膳：总想故去的人，总想无法改变又无法释怀的人事,药膳有何用？
她默默的退出去,叫人出去给四爷传话，若是能造出更好的纸张，尽快造些来。
四爷：“……”
他只能用小小的模具,手工细致打磨。光是模具做好，就用了月余。拿到模具，再到做出一沓子能勉强书写的纸张，又是月余。
把大模具所做糙纸和这种能书写的麻纸各裁剪了一沓子,去咸阳宫门口递给桐桐。
此时，秋意已起。
四爷觉得该是能去临淄了。
桐桐跟她叹气：“嬴稷怕是命不久矣。”
四爷：“……”你就不能跟人处，一处就处出感情来了。谁有点什么事，你就难受。按照历史轨迹,嬴稷本就该在来年的第一日薨逝，这是他的宿命。
他只能说：“你若强留他，于他是幸或是不幸？”
嗯？
“他若去了，他知道他有子，子有孙，孙又有子……”四爷朝左右看看，“你别忘了，嬴柱在嬴稷死后，撑了一年孝期登基，登基之后只活了三天……”
在你不知道嬴柱是不是还会走向他的命运的时候，嬴稷若是活着，太子却死了。他只会觉得命运无常！
他会想，他的孙子能健康长寿，等到曾孙长大顺利过渡王位么？
他会想，他的曾孙能顺利长大，实现他的王图霸业吗？
与其如此，难道比叫他满怀希翼的走更好？
四爷就说：“天有天意，他认，你也得认。”
桐桐：“…………”其实，我不认也改变不了什么。
她摆摆手，“我在宫里挺好的！”说着，拿了布帛出来递过去，“菜谱！叫厨子给你做。”都是用现有的食材试出来的，口感没那么丰富，但也不差。
四爷接过去，叫她只管先去。至少宫里住着自在！
桐桐双手捧了纸张，放在了嬴稷面前：“曾祖，您瞧。”
何物？
桐桐用粗糙的麻纸轻轻擦拭案几上的水渍，然后又取了一张，将糕点包了一块。
嬴稷不甚在意，荷叶可包，为何非得这玩意？
桐桐取了他的毛笔，然后在另一张更精细的麻纸上轻轻的写下了一个‘秦’。微微有些晕染，影响不大。
嬴稷愣了一下，将这写了字的麻纸拿起来仔细端详。
嬴政凑过来，“这便是吕四子改进之后所制。”
“正是！”
嬴稷自己提笔写了秦字，果然清晰明了。虽见水就污，可一页纸便可写一卷竹简之内容。一车竹简，写在这‘纸’上也不过薄薄的数十页。
他忙问：“何物所造？代价几何？”
“麻、旧履、青黛，破布、木材……皆可，代价微薄。”尤其是青黛，它就是马兰草，此物漫山遍野都是。而今它是民间用来做染料或眉笔的。
嬴稷吩咐近侍：“召吕四子。”
四爷都没走到吕家，就又被召回来了。
嬴稷看着一步一步进来的少年，再看看边上的丑儿：看上一个商户子，倒也不是没有道理。
见了礼，嬴稷招手：“近前来！近前来。”
四爷过去，跪坐在侧面。
桐桐起身，挨着四爷坐了。然后看着老者：如何？般配吧！
嬴稷直乐，“气佳质同，尚可。”
桐桐马上收了脸上的表情，说气说质，就是不说容。
嬴稷以此为乐，惹的桐桐恼了，他就高兴了。转脸问起吕家子：“为何想起做此物？”
四爷：“……”他看了桐桐一眼，而后道：“竹简沉重，不便。”
嬴稷看桐桐，桐桐轻咳一声，假装没看见他的目光。
嬴政凑到嬴稷耳边，低声道：“阿姊觉得如厕……布帛太奢靡。”
嬴稷‘哧’的一笑，看看那粗糙的纸张：哦！原来这个东西是为了那个事啊！
他哈哈大笑：“不奢靡是好事！”他看向角落里站着的史官：“记下！”
桐桐瞪大了眼睛：“……”连连摆手：“不不不……别别别……”这个可以不用记！真的！
“嗳！得记得记！吾家女貌虽丑，然良才美质，心正思醇……善！”
四爷便知道桐桐为甚有些喜欢这位老者了。
嬴稷说笑着，又看这少年：“大秦有你用武之地，秦自来不鄙薄出身，此功寡人可赐你爵位。造纸所需，尽数拨给你……”
四爷坐端正：“禀大王，小子欲往临淄……”
嬴稷皱眉：“大秦不能留你？嫌吾家女貌丑？”
“岂敢？岂能？”四爷看向嬴稷：“一统天下者，非大秦莫属，这一点，小子从不质疑。”
嬴稷现在最想从别人耳中听到的就是这句话：一统天下，非大秦莫属。
他问说：“既然如此，何故前往齐国？”
“临淄稷下学宫，拜师。”
嬴稷便笑了，“荀子？”
是！
嬴稷叹气，“荀子过秦，寡人与范雎范丞相曾请教过荀子。”说起此事，他面色复杂，“荀子说，秦形胜、秦百姓质朴、秦百吏肃整、秦士大夫开明为公、秦朝廷决事不过夜……”
桐桐点头，形胜是说地形优势，地势险要易守难攻，有山有河，土地肥沃，矿产不缺；百姓淳朴守礼；百官节俭恭谨敦厚；士大夫来往于府邸与府衙之间，无私事不人情，能秉公办事；朝廷办事井井有条，效率高，不拖延。
荀子过秦，确实有过这样的言论。
就听嬴稷接着说：“荀子大才，然，他之主张与而今的大秦不符。他跟寡人说过，秦比商周强盛，领土比舜禹还要广大，但秦之忧患乃是天下为敌。他认为，节制强力，返回礼仪，是秦首当之选。”
说着，他自己就笑：“节制强力？此话你亦认同？”
四爷摇头：“灭尽天下之敌之日，便是礼仪回归之时。小子求学，不为今日，而在日后。”
嬴稷愣了一下，便抚掌大笑起来：“善！善！善！天下一统，礼仪当回归。”说着，他就指着四爷跟桐桐说：“此子心雄难辖制……”
“妻殴夫，秦法容么？”
嬴稷更笑：“夫有错，妻殴之，不咎！”
“夫无错，妻殴之，该当何？”
“夫不咎，法不论！”
“失手打重，或是族人告官，又当如何？”
“夫可求官府不伤妻身，官府罚妻以舂米之刑！”
桐桐愕然：“舂米之刑？”
嬴稷不住摇头：“若不然，能如何？”
说完，两人相视大笑。
嬴稷说着，自己都叹，转脸跟嬴政说起了‘法’，“有妇人其夫新丧，与另男与棺木前欢好，为婆母撞破而告官，此案当如何判？”
嬴政摇头，他未曾见过这样的案子。
嬴稷看桐桐：“此羞辱前夫，然斯人已去……以此而害命，何必！因而，剃鬓发以示惩戒便罢了，随她去吧。”
桐桐：“……”她羞辱前夫，那就用这办法也羞辱她。其他的，便不再过问了。
嬴稷便看吕家子：“以荀子之理念，礼当先，此妇怕是不得活了。你欲学荀子，荀子亦有长处。然，大秦若舍法而就礼，寡人不欲也！”
“二者并不相悖，取长而补短。”四爷这么说。
嬴稷想了想，点头：“寡人准你求学于齐！”
四爷行礼，看向上面的老者：“拜别大王。”此乃第一次见，亦是最后一次见，保重。
嬴稷看桐桐：“不去相送？”
桐桐含笑起来，拉着四爷从里面出来了。
两人走在咸阳宫里，回头看高阶之上的宫阙，久久没有言语。
桐桐问：“非得现在走？”
不走就又是一年，冬天赶路不方便。
“多久？”
“明年秋末必归。”
桐桐看他：“衣裳……”
话没说完，四爷就笑：“我是那能遭罪的？”
成吧！那就不叮嘱了。
四爷又笑：“行礼收拾好了，把册子给你送来。”带没带什么，一看就知道了，省的老记挂。而今通信虽不方便，但吕家商行遍布，倒也未必就多难。
“药丸子还有？”
“有！”
那就成吧！走吧。
四爷将造纸之术献上去，得一文渊侯的爵位，另营造侯府赐予。
不等吕不韦随嬴子楚劳军回咸阳，四爷留书信一封，带着人手低调了离开了咸阳城。
等雪落下，天气一日冷似一日，嬴稷的身体也是一日不如一日。
他将嬴政日日带在身边，每日必召见嬴柱和嬴子楚，不许二人再离开咸阳。朝中事多由嬴柱决断，他多在旁听着，尽量不发一言。
桐桐察觉到，好几次他都将手放在大腿上，若是想插言，便掐他自己一下。
如此，数月。
新年第一日，老者没能再起身。
他在病榻上笑着夸嬴柱：“沉稳以守成，休养生息需得一稳，太子做的甚好。”
嬴柱心中大定：“父王！”
嬴稷一脸的笑意，“十年！百姓十年休养……我儿便也老了。彼时，子楚正值壮年，他可佐你辅政，朝堂必然无忧！正儿风华正茂，可纵军千里，横扫四方。大秦历代先王，一统天下之宏愿——勿忘——勿忘——”
嬴柱跪下，看着眼睛越发浑浊的父王，恸哭出声：“大秦历代先王，一统天下之宏愿……儿不敢忘——儿不敢忘——”
嬴稷看着子楚，盯着他的眼睛，子楚不住的点头：“天下必一统，孙儿不敢有一日或忘！”
嬴稷又看向嬴政，嬴政哭的不能自抑，此时膝行过去，一步一叩首，过去就将头俯在曾祖的肩头：“正儿发誓……不敢忘——不敢忘——”
桐桐伸手摸嬴稷的脉搏，嬴稷反抓了桐桐的手，看向嬴政。桐桐伸出另一只手，扶住了嬴政，朝他点头。
嬴稷便一下一下的摸着嬴政的头，哼唱着：“与子同袍……与子同袍……与子同袍……”
声落，人薨，山陵崩！
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