苏绾的心情也跟着明媚，一大早,她就抱着她的孜然盆栽挪到墙角晒太阳。
桑葚从屋里出来，不免好笑：“姑娘，那东西真好吃吗？”
“单吃不好吃,得磨成粉做调料，若在烤肉上撒一些，保准香得流口水。”苏绾说。
这孜然还是苏绾寻了许久,才从一个胡商那得来的。又费尽了九牛二虎之力从种子培育成小树苗。每日施肥、浇水、晒太阳，勤耕不缀总算是开了花,眼下，就等着它结果了。
苏绾摆弄完她的孜然,伸了个懒腰,问：“桑葚,让你弄的东西弄来了吗？”
桑葚道：“早准备好了，姑娘等着,奴婢这就去端来。”
过了会,桑葚端了个大盆来，里头全是鸡脚鸭脚。
是的,苏绾心情一好就不安分,开始琢磨吃点冰镇酸辣的。
“开始吧。”她挽起袖子，坐在院子里捣鼓起来,桑葚在一旁帮忙挑骨头和剪爪指甲。
主仆俩兴致勃勃，热火朝天。
过了会，隐约间门听见隔壁陆安荀在喊富贵，声音渐渐由远而近。
苏绾默数三声,果然下一刻，陆安荀就蹲在墙头问：“苏绾，看见富贵了吗？”
“看见啦，你儿子在睡懒觉。”
陆安荀瞥了眼，富贵躺在廊下一脸享受，许是听见他唤它，尾巴还懒洋洋地甩动。
他走过去，抱起富贵撸了两把，问苏绾：“在做什么？”
“做好吃的。”苏绾扭头，见他衣着，嫌弃道：“陆安荀，你最近怎么老穿红？没旁的衣服了？”
“......穿红不好看？”
“再好看一直穿也看腻了啊。”
“......女人真善变。”他嘀咕了句。
“什么？”
“没什么。”陆安荀跳下来，瞧了眼主仆俩捣鼓一大盆鸡爪鸭爪，叹为观止：“苏绾。”
“嗯？”
“你这样让我想起件事。”
“什么事？”
“刑狱司审罪大恶极的犯人时，也是挑手筋脚筋然后再把手脚砍下来。”
“......”
苏绾顿时停下动作，不共戴天怒吼：“陆安荀！”
阿西巴，这还让她怎么吃嘛！
苏绾飞快净手擦干后，追着陆安荀打。陆安荀沿着游廊躲来躲去，被打得嗷嗷叫，还差点踩着富贵的尾巴。
“四姑娘？四姑娘在吗？”这时，院门口传来张妈妈的声音。
苏绾停下来，对陆安荀比了个安静的手势，示意他躲进屋子里。
陆安荀会意，利索地翻身跃进了敞开的窗户。
张妈妈走进来，“咦哟”地一声，许是被院子里的一盆鸡脚鸭脚吓到了。
“桑葚，这玩意咋吃？”
“张妈妈，姑娘说腌着吃呢，腌好放井里冰镇，味道美得很。回头做好了，我给您送些过去尝尝。”
“不了不了，腌制这玩意我可不敢尝。”
说话间门，张妈妈走到门前，苏绾状似才从屋里出来。一脸乖巧老实：“张妈妈，可是母亲那有事？”
“四姑娘，”张妈妈说：“绸缎庄派人来说上回夫人定的货到了许多花样，夫人让姑娘亲自去挑选。”
苏绾点头：“好，我知道了，这就去。”
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留下桑葚捣鼓鸭脚鸡脚，苏绾带云苓出门。
上个月，柴氏在绸缎庄定了一批布，皆是日后苏绾的陪嫁。如今到货，便让她去挑喜欢的花样。
因着苏绾和陆安荀的婚期就定在明年三月，眼下所剩时间门也不多，尤其衣裳被褥刺绣鞋袜都得抓紧起来，许多事柴氏自己顾全不得，索性让苏绾也参与其中。
绸缎庄离苏家不远，两刻钟后，苏绾到了地方。只是不想，在这里遇见个熟人。
“苏姐姐。”那声音清脆洪亮。
苏绾转头，门口进来个威武的身影，遮了半边天光。圆脸柳月眉，眸子明亮。
不是曹慧是谁？
苏绾停下，指了指自己：“喊我？”
曹慧走过来：“这里还有旁人姓苏吗？”
可是......苏绾纳闷，她何时跟曹慧关系这么好了？
“巧啊，你也来买布？”苏绾问。
“我在隔壁挑首饰，”曹慧说：“看见你的马车，所以跟进来了。”
“有事？”
“有个秘密告诉你。”
好嘛，曹慧是个身藏秘密的姑娘，苏绾心想。
她兴致勃勃凑过去：“这回是什么？”
“还是关于陆状元的。”曹慧赶忙道：“苏姐姐别误会啊，我对陆状元没心思了，也并没有刻意去打听他的事，只是无意中听我爹爹在书房说起的。”
苏绾正色：“是什么事？”
曹慧低声道：“翰林院授官变动了，原先定的陆状元，现在成了杜公子。”
苏绾一怔。
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江月轩临汴河而建，一到晚上，一排排灯笼燃起，火光映在汴河中，金辉相映。
这里也是东京城许多文人墨客喜欢来的地方。
此时灯火阑珊，游船如织，船上娇娘载歌载舞好不热闹。
可陆安荀无心欣赏。
对面，杜文卿喝了许多酒，像是有心赔罪似的，他一杯一杯地喝，满面通红。
“是我对不起陆兄。”杜文卿道：“翰林院士一职没人比陆兄更能胜任，可我......我没别的法子。”
“我若不如此，只能黯然离京。我母亲已经年过五十，只我一子实在不易，我不能让她老人家失望。”
“当然，我也不是非要留京，可我还想娶苏泠。遇到她之后，我变得贪心了，功名想要，佳人也想要。”
“我要建功立业，要出人头地，要升官加爵，要配得上她。”
他说得激动，眼里布满血丝，还有些湿润的东西。
“陆兄，我觉得自己可耻！我用不正当手段夺了你的东西。你若想打我、骂我，我皆无怨言。”
陆安荀没说话，视线落在幽幽汴河上。
过了会，杜文卿突然起身扯住陆安荀的手：“陆兄，不若你打我一顿，让我好受些。”
陆安荀抽回胳膊：“杜兄醉了。”
“我没醉！”杜文卿去寻酒壶，拿过一瓶摇了摇发现是空的，转头喊：“小二，再来一壶。”
小二殷勤跑上楼来：“客官要什么酒？”
陆安荀挥退：“下去吧，不必了。”
“拿酒来！听见没有！”杜文卿大喊。
陆安荀将杜文卿摁住：“别喝了，我送你回客栈。”
杜文卿摇头：“我没醉，我要向陆兄赔罪。”
“陆兄，”他起身扶着桌子：“你可愿原谅我？我们以后......还是不是好友？”
陆安荀没回他。
他觉得今晚空气格外闷，闷得连心情也是烦躁的。
“回吧。”他放开杜文卿，结果杜文卿哗啦跌坐下去，然后趴在桌上嘟哝两句睡着了。
苏绾找过来的时候，见的就是这么一幕。
陆安荀坐在栏杆旁，目光平静地落在杜文卿身上，随后又似有所感抬眼朝她看来。
“陆安荀，”苏绾问：“你喝了多少？”
陆安荀脸颊绯红，神色迷离。
“苏绾。”他喊。
苏绾走过去，就听他说：“苏绾，我们回去吧。”
“好。”
他情绪些许低落，苏绾原本一肚子话却突然不知该怎么说了。
她吩咐陆安荀的小厮把杜文卿送回客栈，然后又让小二送一碗醒酒汤来。
待陆安荀喝过醒酒汤，苏绾扶他下楼：“走吧，我们回去。”
两人没坐马车，也没骑马，只缓慢安静地走在夜深寂寥的巷子里。
少年有些沉默。
月色清冷地照在他身上，将影子拉得狭长。
“陆安荀，”苏绾忍了忍，悄悄牵起他的手：“你别难过啊。”
陆安荀停下，垂眸看了眼两人掌心交握。
然后也握紧她的。
“我不难过......”他说：“只是遗憾。”
彼时苏绾以为他遗憾错失翰林院，后来才明白，重情重义的陆安荀遗憾的是什么。
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上万举子科考，数百进士角逐，入翰林院点翰林是天下学子的梦想。而这么个万众瞩目的位置，并没归此前呼声最高的状元郎陆安荀和探花郎周秀，反倒是进了个名不见经传的寒门子弟囊中。
杜文卿被点翰林，人人感到意外，但得知杜文卿经常出入季家后，又觉得是情理之中。
有如此靠山，杜文卿往后可算是踏上了一条青云路。
这件事的主角分明是杜文卿，而众人却将目光移到陆安荀身上。原因无他，杜文卿和陆安荀交情甚笃，如今本该陆安荀的官职却被杜文卿夺了去，大家都在看陆安荀有何反应。
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陆安荀没什么反应。
洗秋院里，他躺在苏绾的摇椅上啃鸡爪。
“怎么样？”苏绾问：“味道还不错吧？”
陆安荀点头：“确实不错，凉而不寒，酸而不涩，还很有嚼劲。关键是这骨头剔得干净利索，居然能保持其形状不变。”
“苏绾......”陆安荀说：“我竟不知你还有这手艺。”
“那当然。”苏绾说：“别说剔鸡脚鸭脚，哪天惹我不高兴，我还能剔人脚。”
“......”
陆安荀优哉游哉的腿赶忙放下来，老老实实摆在椅子下。
“陆安荀，”苏绾又拿了个鸡爪给他：“接下来你有何打算？”
陆安荀道：“有一个好消息和一个坏消息，你先听哪个？”
“好的吧。”
“好的就是，我接下来要去任职了。”
“去哪？”
“泗州临淮郡。”
苏绾眼睛一亮：“当郡官？”
陆安荀：“下面的一个县，当县官。”
苏绾立即坐起身：“为何？我听说临淮一带地广人稀、常年天灾，依你的条件，即便入不了翰林院也不至于去山穷水恶之地吧？”
陆安荀叹气，故作忧愁：“正是因为我一表人才，能力出众，所以朝廷安排这么个地方给我啊。”
什么时候了，小公主还臭屁。
苏绾撇撇嘴：“那你够倒霉的。”
“裘老先生是你恩师，且在朝中有些关系，他没拦着吗？”苏绾问。
“这是恩师之意，也是我之意。”陆安荀道：“朝廷原本要我留京领杂缺，但我不愿。”
“为何不愿？”
即便是杂缺，留京也比外任好啊，陆安荀脑子进水了？
陆安荀一口咬掉一只鸡脚，嚼了嚼说：“昨日跟恩师谈了一宿，我们意见一致。与其留京苦熬不知何时出头，还不如离京放手一搏。”
“哦，”苏绾神色淡淡：“这算什么好消息。”
陆安荀：“坏消息要不要听？”
苏绾坚强微笑：“你说。”
“你种在墙角的孜然树不小心被我踩死了......”
苏绾暴起——
下一刻，陆安荀在院子里嗷嗷惨叫。
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