在山本想在这个小累赘面前装装大哥，却被慕羽峥的客气有礼弄得有些不好意思，知道他看不见，可还是起身有模有样地拱手还礼：“自家兄弟用不着这么客气，有事你只管说。”
“在山兄弟请上前来。”慕羽峥客气邀请，等在山走到炕边挨着他坐了，他便用商量的语气这样那样详细交代一番，末了问道：“在山兄弟你看可行？”
在山稍微一琢磨，便爽快拍了胸口：“小事一桩，包在我身上。”
慕羽峥又朝着柒柒的方向转过头：“柒柒，拿些钱给在山兄弟，让他买些糕点作为酬谢送给大家。”
“哎。”柒柒欢快应，从怀里掏出一个瘪瘪的荷包，从里面一枚一枚往出数铜钱。
在山忙阻止：“不用，这点儿小事用不着花钱，我去说一声就能成，在咱们塔布巷，我吕在山这点面子还是有的。”
慕羽峥温声劝：“知道大家伙都听在山兄弟的，可若一日两日也便罢了，可此事怕是一时半会儿过不去，总不好白白劳烦他人。”
柒柒也劝：“是啊，在山哥，这事对我和我哥那可是天大的事，你就别替我们省这钱。”
说着把荷包里装着的二十文钱全放到在山手里，“拿着。”
在山看着手里的铜钱，想了想便揣了起来：“也行，送些吃的，大家伙也能更尽心尽力，不过就不买糕点了，那玩意太贵，我去买些黍米粉，回头让我姐做成野菜饼，还能多做点儿。”
慕羽峥自打出生，衣食住行便事事被人安排妥当，从不曾亲自张罗过什么，听在山这么说自是觉得有理：“在山兄弟做主便是。”
事情说妥，在山便起身：“柱子，咱俩先回趟家说一声，完了你跟我去一趟集市买黍米粉。小翠，你也赶紧回家，回去晚了你娘又该骂骂咧咧了。”
小翠便应：“那我先回家把活干完，晚点儿到你家帮蔓云姐做饼。”
“你要能走开你就来，走不开就在家吧，别惹得你娘又骂人。”在山说道，又转头吩咐柒柒：“你跟你、伍哥就在家好好待着，别出门。”
柒柒应好，送他们出了屋门，三个孩子拎起自家的菜筐，有商有量地出了院门，各自回家。
聊了这么久，慕羽峥倒是有些饿了，主动提出来要吃饭，柒柒很高兴，先去打水浸湿了帕子让他擦了手，这才把还温着的饭菜送到他手里。
慕羽峥吃饭的时候，柒柒就坐在他旁边，把今日在医馆的事情说给他听，尤其讲到林爷爷夸她的话，小姑娘神采飞扬：“哥哥，你说我厉害么？”
慕羽峥咽下嘴里的饭菜，笑着颔首：“我们柒柒当真厉害。”
“嘿嘿。”柒柒捧着小脸憨憨地笑了，又说：“哥哥，等日后我把草药都认全，我就问问林爷爷看能不能让我跟他学医。”
慕羽峥好奇问：“柒柒长大了，想当大夫？”
柒柒：“也不是想当大夫，就是我总得学点儿什么，好赚钱养家。”
他们俩会越长越大，饭量也会越来越大，她想一直吃饱饭，想一直买得起香膏擦脸，还想给哥哥买漂亮衣裳，要是什么手艺都不会，怎么赚银子。
当大夫就很好，不管是太平年间，还是乱世，总有人花钱看病，虽不能大富大贵，但总比寻常百姓人家强上一些。
慕羽峥听着那句“赚钱养家”，有些动容，几岁的小姑娘，就把养家的重担挑在了肩上，他伸手摸索着找到小姑娘的头摸了摸：“柒柒，等我的腿好了，我来劈柴担水，洗衣做饭，你只管去外头忙。”
柒柒想象一下那个场面，开心地笑了：“行，那到时候我给你弄根拐杖，你慢点，别摔着。”
没有被彻底当个废人养着，慕羽峥松了一口气，也笑了。
柒柒又问：“哥哥，你说若是林爷爷肯教我，我能学会吗？”
慕羽峥正了脸色，语气格外认真：“定然能的。”
柒柒便嘿嘿笑着仰面朝天躺在了慕羽峥身边，她枕着自己的两只小手，满眼憧憬：“要是有那个机会，我一定要好好跟着林爷爷学，哥哥，我把今天学到的东西背给你听好么？”
慕羽峥便说好。
“黄精，根茎入药……”柒柒便把今日所学，一字一句地全都背给慕羽峥听，慕羽峥慢慢吃饭，心中跟着默念。
柒柒背得越来越慢，声音越来越小，等到慕羽峥吃完最后一口饭，小姑娘竟直接打起了微鼾，睡着了。
慕羽峥既觉得有些好笑，又忍不住心疼，这是累成什么样，才能说着话就睡着。
他轻叹了口气，摸索着把碗筷放到身后的食盒里，往旁边推了推以免碰到地上，随后摸索着将小姑娘往里挪了挪，扯过被子给她盖上，也挨着她躺了下去。
他握住小姑娘的小手，睁着空洞的眼睛对着屋顶，嘴角的笑意缓缓沉了下去，面色紧绷。
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柒柒睡得昏天暗地，直到柱子来喊，才醒来。
“柒柒，在山喊了大家伙到他家去，你快点儿。”柱子也不进屋，就在窗户外头说。
“哎，我就来。”柒柒揉着眼睛爬起来，穿鞋下地：“哥哥，我去一趟吕叔家。”
慕羽峥知道在山这是要安排事了：“去吧，慢着些。”
“知道了。”柒柒应了一声，跑了出去，在柱子的帮助下，踩着木墩子翻墙到了隔壁。
一进屋，便发现几乎塔布巷上所有的半大孩子都来了，二三十个挤挤挨挨地把吕家西屋地上都站满了，熙熙攘攘，闹哄哄一片。
在山正维持秩序让大家安静，柒柒和柱子也不往里挤，就站在门口听着。
在山踩在板凳上，手里拿根树棍，神色严肃地扫视众人：“我今天听说，云中城里头来了拍花子，专门拐咱们这么大的孩子，官老爷们还忙着抓上次抢粮的盗贼，没空管咱们这些人，要是一个不留神，就得被拐走卖到远远的地方去，不光再也见不到爹娘，遇到恶人还有可能被打死。”
拍花子拐走孩子的事在云中城确有发生，虽不是最近，但孩子们都被自家大人警告过，深知拍花子的可怕。
此刻在山说得煞有介事，语气凶狠，有两个年纪小的孩子已经被吓得哇一声哭了出来，恐惧的气氛在众人之间蔓延开来，有哭哭啼啼想回家的，有问在山怎么办的。
在山见大家伙不再嬉皮笑脸，这才接着说：“我这有个主意，不知道你们想不想听？”
“想听。”
“在山，那就别卖关子了，你快说吧。”
“在山哥快说。”
……
孩子们七嘴八舌地催促着。
在山跳下板凳，走到孩子们中间招了招手，大家伙往前挤了挤把在山围在中间，在山刻意压低些声音：“从现在开始，咱们塔布巷的孩子们自己保护自己……”
在山说完，怕有些年纪小的孩子听不懂，又重复了一遍，末了问道：“听明白了吗？”
孩子们齐声道：“明白了。”
在山把小木棍往肩上一扛：“那行，排队去我姐那领一个饼子，然后回家去，按照刚才说的，一定要盯紧了。”
孩子们应好，一个一个往外走，到等在灶间的蔓云和小翠那领了个热乎乎的野菜黍米饼，三三两两结伴回家去。
等大家伙都散去，柒柒在柱子和在山的帮助下翻墙回家，同慕羽峥说：“哥哥，在山哥把事情都安排妥了，你说那些坏人什么时候能找过来。”
慕羽峥伸出手去，等柒柒把手放在他手上，才说：“不知，或许不会来。”
做这样的安排，不过想有备无患罢了。
“是啊，希望他们不要找到这里来。”柒柒担心道。
见小姑娘语气慌乱，慕羽峥便转移话题，让柒柒把今日的野菜拿过来，他试着摘一摘，柒柒便把野菜筐搬到了炕上，两个人摘起了野菜。
太阳西斜，申时过半，突然外头扑通一声，紧接着是在山兴奋又紧张的声音：“柒柒，快出来，有人进了巷子了。”
竟真的这么快就找到这里来了。慕羽峥攥着野菜的手一顿，神色凛然。
柒柒拍拍他的手，急匆匆下地：“哥哥，别怕，我去赶跑他们。”
“当心些，你就在院里，别出门。”慕羽峥叮嘱。
“好。”柒柒乖巧应，穿好鞋子，噔噔噔跑了出去。
在山拉着她就跑到院门口，趴在墙头露了双眼睛偏头往外看，就见巷子口走进来三个深衣人，腰间佩剑，为首那人手里握着一个卷轴。
看着他们一步一步往前走，柒柒的心扑通扑通狂跳。
在山同样神色紧张，紧紧盯着那几人，眼看着那人把手里的卷轴展开，要去敲巷子口那户人家的门，在山猛地吹了一声口哨。
应声而来，午后安安静静的巷子，突然涌出许多个孩子，噔噔噔跑到那三人面前，手里拿着烂菜叶子，土坷垃，树条子，小石子，不管不顾往他们身上丢，边丢边大声喊骂。
“拍花子，拍花子！”
“坏人快滚！”
“打死你个拍花子！”
“你就在这躲着，别出来。”在山嗖一下从墙头翻过去，伸手从肩上挂着的包袱里头抓了一把，风一样跑过去。
柒柒哪里肯，大家伙都是为了她家的事，她怎么能躲在后面。
她翻不过去墙，在墙根抄起一根比她还高的木棍，拖着出门，撒腿就往过跑。
被突然冒出来的一群孩子莫名其妙一顿砸，那三人皆是一愣，其中一个恼怒不已，面露凶相训斥出声：“哪来的小野崽子，滚一边去。”
另外一人拉了他一把，露出笑脸来：“我们不是拍花子，我们是好人，是来寻人的。”
就在此时，不知道是哪个孩子丢了一坨鸡粪丢在了那口吐脏话的凶汉身上，熏得他连连干呕，恼羞成怒竟把剑拔了出来，在空中比划着恫吓道：“小兔崽子，再不滚，老子砍了你们。”
孩子们吓得惊声尖叫，四下里往后退。
“老子砍了你个拍花子。”刚刚跑到的在山冲上去一扬手，一把草木灰扬在了那人眼睛上，扬完就跑。
迷了眼睛看不见，那凶汉越发暴跳如雷，闪着寒光的剑在他手里乱挥，嘴里嚷嚷着要杀人。
孩子们这下更加认定他们就是坏人，噼里啪啦把兜里怀里提前准备的东西全都丢向那三人，还有孩子哭嚎着往家跑。
“爹，娘，救命！”
“拍花子要杀人了，救命啊！”
“呜呜呜，爹，娘……”
动静闹得太大，巷子里几户人家的大人闻声而动，拎着锄头、铁铲、扁担、烧火棍就跑了出来。
身为平头百姓，他们不过就想过个安稳日子，可这匈奴人才走几天，狗胆包天的拍花子竟敢在大白天跑到家门口来拐孩子，当真可恶。
望着挥舞着各色家伙事儿朝他们奔来的愤怒人群，其中两人对望一眼，再不敢逗留，扯着那迷了眼还在挥剑的人拔腿跑了。
柒柒家住在巷子里头，而她的两条腿又实在是太短了，等她拖着棍子吭哧吭哧跑到，那三人已经跑到了巷子口。
她气得把手里的棍子狠狠往地上一顿，叉腰瞪眼，凶狠骂道：“再敢来，打断你们的腿。”
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