沙州全城给假三日，家家披红悬灯，净扫屋宅，街市喜气盈盈。
韩家附近的几条街塞得水泄不通，大门内外人声鼎沸，贺客衣冠似锦，唱名之声不绝。坊间还设了五百席款待城中耆老，菜肴流水般不断，香气飘到数里外，人人喜笑颜开。
陆九郎买了不轻不重的贺礼送了，没有特意往韩戎秋面前凑，大人物自有无数热切的奉承者，不差一个叩头。他喜爱金玉华丽之物，但知比不过满园富贵，索性穿了件碧蓝的新衫，不着一件佩饰，却胜在神姿英拔，银绦束得腰窄腿长，占尽风流，引来众多贵女投目，芳心悄然暗动。
陆九郎不理会旁人的目光，独个在庭院内游逛，见韩家三兄弟与宾客酬应，冷诮一抿，转去看贺客之礼。
韩家今日的贺礼堆积如山，贵重的特辟了一处摆放，写明赠者，大方的供宾客观赏。客人们惊叹簇围，既羡慕主人，又赞送礼者的豪阔，珍奇的如西毒国的玉马笼、夫南国的火玄珠，入水不湿的吉光裘、还有照夜玑、青螺巵、赤玉杯、犀丝簟、色如水晶的重明枕等，无不令人啧啧称奇。
陆九郎方一走近，忽然闻到一股沁脾的奇香，心神为之一醒，望去发现了一钵花。
那花形态疏落，叶如兰瓣，枝梢绽了朵淡紫的花，纤巧似一只活灵灵的蝴蝶，随时将引翅飞去，香气又如此独异，引来了众多欣赞。
陆九郎一听是裴家所赠，心头顿生不快。
人群忽然轰嚷起来，悉数往主楼涌去，原来是主人韩氏夫妇出来会客了。
陆九郎趁着左右纷乱，抬手轻巧一掐，将花收入袖中，不动声色的随着人潮溜了。
韩戎秋看来精神奕奕，笑颜爽朗，其实晨起脑额赤热，颇为不适，但今朝来客无数，稍有不妥就要传遍河西，只得强打精神。
韩夫人担忧他的身体，将女客交给媳妇应酬，全心协助丈夫。幸好韩戎秋毅力过人，丝毫不显异态，他与贵客逐一寒喧，兴致高昂的谈笑，甚至一眼认出数十年未见的西州来使，随口道出其子的小名，感动得使者热泪长流。
这一边众星捧月，那一边的裴佑靖正与观真大师叙话，他年少时曾蒙这位高僧教授兵法，视之如师如长，格外尊敬，特意将儿子唤近见礼。
年高德劭的观真大师神情慈和，含笑一赞，“翩翩儿郎，如日初升。”
裴佑靖心里高兴，嘴上客套，“还差得远，尚需许多磨砺，不比大师门下，弘昙当年还是小沙弥，如今已成了弘海的得力臂助。”
弘昙是观真的关门弟子，随在一旁合什致礼。
观真谦逊道，“他的心性仍有不足，带出来正好受些教训，免了自视过高。”
裴佑靖不禁一谑，“这可难了，弘昙都夺了竞武的头名，谁还教训得动他。”
观真但笑不语。
弘昙赧然，念了一声佛号，“裴大人过誉了，小僧昨日就败了一场，确是人外有人。”
裴佑靖见他面带窘色，转开了话语，“彦儿从高昌捎回了一株那兰提花，作为寿礼送来韩府，此刻正当盛开，大师有兴趣或可一观。”
那兰提花与蔓珠华沙并为佛经所载的奇花，传闻香味浓郁，美如仙物，为天竺所独有，深得名僧与贵族的钟爱，中土只闻其名，极少有人得见。
观真即使不为凡物所惑，闻之也不免动心，“当真是传说中的那兰提花？”
裴佑靖捺下得意，笑道，“此花娇贵，很费了些心思才养活，彦儿还不为大师引路？”
裴行彦立即带观真前往，谁知到了放置的漆台，盛放的异花竟然没了，余下半截碧枝，宛如一个空荡荡的嘲讽。
那兰提花贵逾黄金，裴行彦小心翼翼的从高昌携回，只活下来这么一钵，才出了片刻风头就给人掐了，几近要气疯了。
观真大师抑下失望，仔细看过枝叶，静伫片刻，叹道，“阿弥陀佛，或许是老衲与之无缘，不过能观其叶形，得嗅余香，也要感谢裴少主。”
一言提醒了裴行彦，他恨恨道，“大师稍待，我定要将窃花之人寻出来，绝不轻饶！”
他箭术小成后喜爱行猎，豢养了一批黄犬，这次恰好携了一头，叫人牵来嗅过空盆，放出去在园中搜寻，满园贵客给黄犬所扰，不解其中缘故，纷纷投目而视。
观真劝道，“裴少主不必如此，今日高朋满座，不合惊动，主人家自会有所处置。”
裴行彦怒火正炽，哪听得进去，追着黄犬一路而去。
黄犬左奔右走，最后对着园角一个青年狂吠，那人一脚飞起，擦着狗鼻子而过，黄犬悚而恐缩，伏地低低的呜叫。
裴行彦瞧得大怒，新仇旧恨一起涌上心头，“又是你！”
陆九郎掐了花，就等着看裴家人气急败坏，没想到裴行彦竟然在韩府放狗搜人，溜出园子已来不及，只有装作不知，“我当哪来的野狗乱扑，原来是裴少主。”
裴行彦嗅到他身上的异香，怒不可遏，“裴家与你何仇，一再挑衅生事，我定要取你狗命！”
他拔拳就打，哪是陆九郎的对手，一击就给攥住手腕，半分前进不得。
陆九郎毫不客气的反唇相讥，“裴少主是不是忘了这是何地，当可以随便撒野？”
四周宾客给惊动，围聚而来，观真见得不妥，吩咐徒弟将二人分开。
弘昙也觉愕然，不禁一问，“真是你偷了花？”
观真见青年俊郎英挺，卓然出众，身上带着异香，必是窃花之人，却又如此大胆张扬，不由拧起眉，“弘昙，你识得此人？”
弘昙难得逢了对手，本来颇为欣赏，谁料对方犯了大错，定是要倒霉了，惋惜道，“回师父，他就是陆九郎。”
陆九郎这个名字，如今已相当震耳，前有竞武大会一衅惊人，后有两救韩七将军的传奇，观真听闻徒弟败在他手上，也不觉出奇，此刻打量，忽然有种极淡的眼熟，又想不起何处见过。
裴行彦此来贺寿，并无护卫随身，弘昙又如一堵墙隔在中间，他只能怒骂，“人憎狗嫌的杂种，妓子生的贱物，净用些阴私手段，浑不知耻！”
陆九郎在堂子里长大，恶毒的话听过无数，哪会动气，反而挑弄道，“裴少主怎么只动嘴？别躲在后头，上来试一试身手，看谁才是阴私的杂种、不知耻的贱物。”
裴行彦怒得青筋迸跳，不顾一切要冲上去，给弘昙硬生生挡下。
观真暗暗摇头，裴少主固然行事鲁莽，冲动易激，陆九郎窃宝还挑衅，同样不是善类，他知这人与韩家关联颇深，不欲事情闹大，合什道，“今日是韩大人的寿辰，不可扰了正场，裴少主请随老衲而行。”
观真转身向正堂行去，弘昙半请半扯，强行将裴行彦带走了。
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