“初学骑马，那三种都不是上上选，尤其是像你这种毫无基础的，很容易摔马。”卢辰钊牵着缰绳，示意她上去。
李幼白愣着没动，看了眼远处，卢辰瑞正跟几个郎君骑得畅快，鲜衣怒马意气风发，绯色衣袍在身后高高扬起，宛若旌旗簌簌，他丝毫没有注意到李幼白的窘境。
卢辰钊站在李幼白面前，与生俱来的矜贵姿态不曾放下，只那般微抬着下颌看着她的眼睛，一瞬不瞬，那目光充斥着无形的压迫感。
李幼白福了一礼，道：“我愚笨，不好麻烦世子。”
卢辰钊眼皮凝了少许，却是寸步未退。
李幼白实则有些憋闷了，卢辰钊对她有偏见，却还是为着国公府世子的身份来教自己骑马，若是骑马难免就会有肢体触碰，他本就觉得自己别有所图，到时岂不是认定自己刻意靠近招惹？她便是长上十张八张嘴，也断然解释不清的。
她是需要先生来教，且迫在眉睫，可先生若是卢辰钊，那她宁愿多等一日。
思及此处，李幼白别开视线，不想再看他眉目英挺的注视，带着那世子爷的自尊与理所当然。
当她以为卢辰钊会走掉时，那人牵着马上前两步，再度开口：“赵先生是出了名的暴脾气，你若是不想挨罚，最好在今日便学会控马。”
见李幼白蹙眉，卢辰钊言辞淡淡：“明日他要挨个检查，凡不过关者，一律不许学习射箭。”
闻言，李幼白的脸霎时一僵，她手腕纤细，力道不足，当初练字便费了不少精力，不仅日日临摹，闲余时更是不敢松懈。握笔讲究掣笔不动，她练了半年才小有成效，落在纸上的字勉强能入先生的眼，饶是如此，那段时间她的手掌酸涩到夜里抽筋，疼的睡不着，坐起来还是要练。
兄长告诉她，若想有成，无他，唯熟练耳。
先生和兄长都说她有天赋，可她不觉得那是一种助力，反而是压力，提醒她要更勤勉更克制。
而今射御，恰恰是她最薄弱最想避免的课程。她那双手一旦握住缰绳，便失去了掌控之力，好似马儿变成主导，她也只能在马背上视死如归，等着被甩下马的那瞬。
更何况射箭，弓要满，气势要足，还得射中靶心，不，或许她练上数月连靶子都射不到。
李幼白默默衡量一番，随后一闭眼，摸着马鬃爬上马背。
紧接着小腿一紧，她下意识想避开，卢辰钊却是用力按住她的小腿，抬眼沉声说道：“别动。”说罢，大掌圈起她的脚踝，往前一压，使其抵在马镫上。
“背要直。”他的掌又挪到她后腰，轻重适宜地拍了拍，李幼白立时绷紧后背，双手去找缰绳，卢辰钊却没有急着给她，反而继续告诉她要领。
“你若是紧张，马立刻便能感受的到，既能感受到，便不会受你钳制，它会反抗，会跟你争夺上位者的权力，直到你把它驯服，让它意识到，你才是主使，它才可能臣服与你。双腿放松，别给它太大力道，左手试着握住。”
李幼白的手被他覆住，就像一块热炭，干燥灼热，她手指微颤，睫毛翕动，余光瞥见他专注的神情，不由暗暗吸了口气，随后接过他塞来的缰绳，在手上缠绕两圈后拉住。
“不需要拿马鞭吗？”眼看卢辰钊要拍马臀，李幼白的心一下悬在嗓子眼，按照赵先生的教导，上马要持马鞭，若马不从，以鞭驯之，再不从，再驯。
卢辰钊掀开眼皮，对上那清澈慌乱的眼睛，道：“赵先生是武将出身，讲究“以暴制暴”，这种方法对于绝大多数郎君来说，是简单有效的，但对于手无缚鸡之力的你来讲，并不实用。
若适得其反，你的力道只能给果下马挠痒痒，不出片刻便会被甩下马来。”
他虽矜贵傲慢，但教导的很是耐心，李幼白将其讲的全记在脑中，一面紧张，一面循序渐进，虽速度不快，到底没有危险。
这匹果下马性情极其温顺，她战战兢兢走了两圈后，卢辰钊又教她策马。
“要不然明日再学策马，我想先熟悉熟悉。”李幼白觉得自己还需要历练，也不能贪功冒进。
卢辰钊却不依她，“趁着手感，最好尽快解决。兵法常说，一鼓作气，再而衰，三而竭，兴许明日你连上马都不敢了。”
他忽然握住缰绳，手指险些握住李幼白的，长臂一圈，人便跃到马背，贴住李幼白坐定。
李幼白手指松开，回头，看见他一本正经的脸，目不斜视，“别看我，看前面，也不要看几丈远，比如现下，你只管盯着那面旗子，不许低头。”
他抓住李幼白的手腕，重新摁在缰绳上，低沉的声音带着强烈的温度，一点点喷薄出来，李幼白的颈被烫的发红，耳垂处的发丝微微拂动，扰的脸颊发痒，她不敢动，依言挺直后背目视前方。
随即马背一震，果下马甩开蹄子飞奔起来。
冬日的风骤然凛冽，刮在面上犹如利刃，李幼白感受着颠簸，不可遏制地害怕，也不忘却搜索经验，她试着拉缰绳，观察马匹的状态，看它无恙后便又加大力道，风驰电掣，她的发丝荡漾起来，擦着卢辰钊的唇飞过。
卢辰钊面不改色，心口却有些热。
女孩的香气一并传来，还有一种熟悉的墨香，钻进他的鼻间，又钻入五脏六腑，胡乱地窜，令他血液也热腾起来。
他的手始终与她保持距离，便是再颠，也叫自己的身体尽量与她隔开，手臂圈着她的腰，像一张拉满的弓，他整个人虚坐在马背，随马匹的起伏而上下起伏，目光偶尔瞟过她的发，她发间的青玉簪，她圆润饱满的耳垂，雪白通透的半边脸颊，他能将她的所有收之眼下，轻而易举。甚至只消靠前一点，便能感受那肌肤的触感，是滑腻亦或者柔软。
他没有动，视线收回，摒除杂念。
马停下来，身前人的头发松散地垂落，几绺没入衣领，她扭头，眸光已然兴奋明亮，不似起初的安然冷漠，亮的像是一团火。
“卢世子，我仿佛知道一些了，像这样拉缰绳，它不会烦我。”
她一遍遍试着，像是要给卢辰钊展示自己新学来的技能，乐此不疲地兀自欢喜，她平素很少笑，然笑起来十分好看，眉眼弯弯，唇轻启，浓密乌黑的睫毛像是小扇，漆黑的瞳仁透出卢辰钊静静的面孔，他看见自己的脸，就那么安然地躺在她的眼里。
李幼白高兴极了，仿佛一下开了窍，那种欣喜是自内而外地散发，困扰自己的难题终于有了方向，她说了许久，见卢辰钊始终都是一副表情，便倏地停了下来。
“今日多谢卢世子，也叨扰世子了。”
“不必。”卢辰钊翻身下马，又去伸手，李幼白看他张开的双臂，犹豫了下，还是就着他的手跳下马来。
莲池从校场外进来，急急赶到卢辰钊面前，李幼白不好打扰，便走远了些，摸着果下马说话。
卢辰瑞跑累了，驾着马匹折返归来，一眼看到那果下马，不由啧啧。
“兄长果真大手笔，连这等马都弄了进来。”
李幼白：“很贵重吗？”
卢辰瑞抹了把汗说道：“寻常果下马也就算了，身量矮小，达官显贵是当做宠物来豢养的，眼前这匹果下马产自黔州，比其他果下马要高大，适合女郎骑行，但物以稀为贵，产量少，卖的价格也高，便也不大好得。想来兄长是因为书院有女郎，才特意购置两匹，这两匹，约莫也是托人买的。”
李幼白不禁看向角落里说话的主仆，莲池不知在回禀什么，卢辰钊神情很是严肃。
不多时，他走来。
卢辰瑞笑嘻嘻道：“兄长用心了。”故意挑了挑眉，朝那两匹果下马分别看去，孙映兰还牵着一匹石榴红的，站在场外听赵先生讲解，她已经上去走了一圈，想来还是害怕，这才下来牵着。
“小白，我教你，这马可比方才那匹乖巧多了。”卢辰瑞伸手去摸马背，卢辰钊走到他面前，指着马厩中的马匹问：“前不久她坠马时，你在何处？既揽事便要终其事，岂有半途而废之理？且要教别人，自己先要学到精髓，一知半解便是误人子弟，你将赵先生教的都学会了吗，在此沾沾自喜，不以为意，待考核时若不能拿优，四叔焉能饶你？！”
他这一番话说的义正言辞，卢辰瑞就像被泼了一盆冰水，垂头丧气听着。
孙映兰过来，径直走向卢辰钊：“卢世子，能否劳驾你教我骑马？”
她看的真切，卢辰钊教习李幼白骑马，教的仔细严谨，关键很有耐心，才只学了半个时辰，李幼白便能策马驰骋了。
赵先生着实是个严苛的，总板着脸，说话也跟打仗似的，没甚好脾气，关键她听不懂，也不敢照他的法子上马，拉着缰绳走了好几圈，看李幼白被卢辰钊抱在怀里肆意洒脱，她嫉妒极了。
卢辰钊将挽起的袖口放下，背手在后：“我还有事，需得离开校场。”
言外之意是拒绝，孙映兰咬着唇，快哭出来，卢辰钊又道：“便让四郎教你吧，他骑术算得上精湛。”
还在羞愧的卢辰瑞：.....？
天大寒，日头被浓云遮蔽，冷冽的风吹不透，盘桓在院子上空不断咆哮嘶吼。
半青搓着被冻僵的手，从耳房抱来一筐炭，打帘进入，看见姑娘坐在桌前看书，白净的小脸一尘不染，呼吸时能看到一团团白雾，她膝上放着手炉，用来暖和右手，防止拿不起笔。
“姑娘，今儿恐怕要下雪，咱们生炭吧。”
李幼白没抬头，“好。”
国公府有地龙，每日都烧的极旺，但前两日春锦阁和碧玺居的烟道坏了，虽说也热，可烟雾缭绕地呛人，便先停了火，找工匠修葺，工程量大，少说也得半月，故而便各自分了炭，叫用炭炉取暖。
李幼白不娇气，倒也还好，只卢诗宁受不大住，遂搬去了主院跟萧氏一同睡，幸国公爷去了临县。
午时用膳，半青说起小库房的事，便也提到了大佛寺。
“方嬷嬷说夫人最近常去大佛寺烧香，一待便是大半日，前些日子她还捐赠了一尊白玉弥勒佛，住持将开了光的珠子作为回礼，夫人收下后便佩戴在腕上，很是虔诚。”
李幼白嗯了声，心道夫人为家中孩子祈福，约莫是为了明年的乡试。虽说凡事心诚则灵，不需讲究财力，但国公府底蕴深厚，拿出一尊白玉佛像跟普通人家三五贯钱差不多，何况是为着世子和小姐的前程，便是再多也不会计较。
“咱们要不要也去一趟，奴婢听说书生都爱去那儿，想来大佛寺是灵验的。”
半青托着脸，歪头看李幼白，姑娘镇日读书，也没其余爱好，如此单调乏味的日子她却是坚持了十余年，一日都不曾厌倦，半青单是看着，便觉得心累，那些书有什么看头，翻开来一列列的字，看的人头昏脑涨，眼都花了。
李幼白自是没有点头：“求佛不过是找慰藉，弥补心中的缺失。半青，人定胜天，把自己该做的事做好了，便用不着担心，也无需去找佛祖求情。”
她说的振振有词，半青也不好挑破，毕竟月银都用来买书了，剩下的一星半点根本不够供奉香烛，哪里能去大佛寺烧香。
傍晚，鹅毛般的大雪飘落，萧氏身边的栾嬷嬷过来春锦阁，叫李幼白过去主院用膳。
半青找出厚实斗篷，看了眼说道：“姑娘，斗篷用了两年，都不如先前暖和了。”
李幼白穿好对襟短襦，又接过斗篷系好带子：“无妨，等明年我身量长了再做新的，这件总归是狐皮的，挡风。”
主院烧着地龙，膳厅处的炭火很是旺盛，李幼白将将坐下，便听萧氏开口。
“听书堂几位先生说，你课业极好，上回考试拔得头筹，我很是意外，便写信告知了你母亲，她倒是稀松平常，若三娘能有你一半出息，我定是要欢天喜地不知所以然了。”
卢诗宁抱着她撒了会儿娇：“我便不是读书的料，母亲只管打趣好了。”
她知道李幼白学问好，也从丫鬟口中得知她近日来甚是安分，便觉得自己那番话起了作用，再看李幼白穿着，混在郎君堆里，连衣裳都跟他们一样素净，雪青色对襟短襦只有银线滚边，没有其他装饰，便是下面的裙子，也只绣着简约的如意纹，方才她进门时穿的斗篷，针线老旧，款式早就过时，显然没有把心思花到装扮上。
不像孙映兰，每日面容精致，衣裳更是不带重样，今儿绯色百褶牡丹裙，明儿团芙蓉缠枝八破裙，连腰间发髻上的配饰也都与衣裳配套，单是箱笼便放了一间屋子，每回看兄长时，恨不能剥皮拆骨把兄长吃了，她的小心思，昭然若揭。
萧氏给李幼白夹了箸牛肉，笑道：“你来齐州后不曾出过门，明儿正好是大佛寺讲经，我便带你和三娘去寺里听讲，权当散心了。”
李幼白抬头，萧氏和卢诗宁齐齐朝她看来。
“放心，不是僧讲，是俗讲，大佛寺请人为俗众讲经，定是浅显易懂的，李娘子，只我一个小娘子不成，你陪我一起，好不好？”
卢诗宁的声音带了几分软糯，拉过李幼白的手，恳求地看着她。
李幼白迟疑了少顷，道：“好。”
入夜，卢诗宁钻进萧氏被窝，萧氏给她理顺头发。
“明日可千万记住，不能失礼，不能私下与那郎君见面，你要说话，咱们便大大方方，其余事情，母亲尽可能为你周全。”
卢诗宁依偎在萧氏怀里，点头：“娘对我最好了。”
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