温热的指腹触到李幼白唇角时, 她一愣，抬头侧向卢辰瑞，卢辰瑞看着她, 又看向自己不受控制的手指，脑子轰隆一声，犹如天雷劈过。
他哆嗦了下，接着缩回手来，舔了舔唇尴尬地解释：“你嘴角有东西, 我只是想帮你拿下来，小白, 你别误会。”
李幼白看他指腹上的酱汁, 笑道：“多谢。”
本就不是什么大事，她说完便继续夹青菜，毫不在意。
卢辰瑞心跳的厉害，揣着那根手指像是揣着天大的秘密, 他悄悄捻了下, 只觉心神荡漾, 无比愉悦, 但这种窃喜的感觉很快被羞耻取代，他咬着牙想, 自己可真是不要脸, 小白把他当好人, 他却辜负小白的信任, 何其无耻。
他攥起拳头, 再不敢直视。
卢辰钊看的一清二楚, 就连卢辰瑞伸手时两人“含情脉脉”的对视也没放过，以至于他面不改色, 心里却是翻江倒海，云蒸雾涌，不妨便捏断了箸筷，木刺扎到肉里，他仍得体地笑着，然太阳穴处的青筋却疯了一样狂跳。
他暗道荒唐，竭力压下这种令他无法掌控的情绪。
但费了好些力气，无奈作罢。
明亮的月悬在枝头，漆黑寂静的甬道上，李幼白提了盏纱灯往前走，许是吃锅子的缘故，即便未戴帷帽敞着小脸走在路上，也不觉得冷，胃里暖融融的，她默默思忖明日要考的内容，将先生出题的可能性想了个遍，但仍觉得不够。
快看到春锦阁的院门，她刚要弯腰穿过藤架，忽被一道黑影吓得倒吸了口凉气。
“是谁？”嗅到酒气，她往后退了步，便见那人从墙下走出，像是专程在等她一般。
薄薄的光洒在两人身上，透着股冷冽的虚白，卢辰钊只穿了件圆领缠枝纹襕衫，腰间是月白带子，佩戴有流苏的玉坠，行走间，酒气更浓。
“可知我为何在此等你？”
照旧是理所当然的语气，听得李幼白皱眉，她想，左右不过是为了明日考试，两人互相敦促了半月，势必会有些紧张，她自认倾其所有，遂如是回他。
“八股文能教的我都教了，剩下的便是悟性和勤奋，再不是我能力所及。明日考试，你可验证一番，诸葛先生的题出的向来苛刻，其实你思路清晰，唯一缺点就是在歌功颂德上，也就是说官场话，照理说你该比我懂的，但知道和写出来又不一样，这些东西是要给上头看的，总不好还要克制自己。”
李幼白也不喜欢写八股文，格式太过严苛死板，即便有想法也鲜少得以抒发，意气年纪非得用孔孟圣人的语气说话，也难怪卢辰钊排斥。教他以来，她知道他的胸襟和抱负，但那些东西落不到纸面，也对考试起不到任何作用，也就是说，他想的再深再广再全面，审阅试卷的先生不喜，那就是不过关。
所以长此以往，考生们都练得一身两耳不闻天下事，一心只读圣贤书的本领，说到底，读书读得敝塞了，民生世事不管，只去琢磨上位者的心思，继而写出得分高的文章。
她略微抬高手臂，灯笼的光在卢辰钊脸上染了层晕黄，那张脸显得没那么冷厉。
“所以，李娘子是想说，要写好八股文，首先得懂钻营？”
“若你想得高分，总是要舍弃某些东
西。”比如高傲，比如与生俱来的不屑和矜持。
李幼白觉得他喝多了，竟有种无理取闹的意味，遂自觉站远些，恐又哪里做的不对，叫他挑出错来。
“论钻营，我的确不如李娘子。”
一语双关，话音刚落，李幼白的脸便变了颜色，她抿着唇，不悦地看向毫不知错的男人，登时便有些不忿和恼怒，但还是压了压，克制着脾气回道：“钻营出题者的意图，也是本事。就像有的人明明想学，想去钻营，偏跟个无头苍蝇似的到处挣扎，不得其法，到头来还要指责别人会钻，虽不想承认，但未免有些只准州官放火，不许百姓点灯的意思。
当初不是我跪求强迫卢世子跟我学的，是你主动找去春锦阁，拿教射御来换，说明卢世子是认可我且希望学习我的长处，你既然学了，便得虚心，若怀着抵触的心理表面佯从，内心反抗，只会适得其反，不管怎样努力也不会有半分成效。”
她不愿意与他撕破脸，但他阴阳怪气对自己颐指气使的模样，委实令人讨厌。
李幼白说完便要走，身后人快她一步上前拦住，修长的手臂横在墙上，将李幼白堵在自己的桎梏圈里，他抬眸，似在打量她面上的神情，又像在琢磨说辞，半晌才开口：“四郎纯粹不懂事，或许你做那样的举动信手拈来，但对他来说便是某种暗示和蛊惑，他最重感情，一旦起了念头，便不是三言两语能打消的。”
李幼白哭笑不得：“你认为我故意勾/引卢四郎？”
“我没有那么说，我只是让你注意人与人之间的分寸，不要做出令对方误会的举动。”
“那么卢世子你呢？你三更半夜不睡觉，不回扶风苑，特意将我堵在这里，便是懂分寸，知礼数了吗？”
卢辰钊淡淡地看着她，看她因愤怒而微红的眼眶，气愤时绷紧的小脸，她就像是一张饱满的弓/箭，被人拉开了弦，随着释放而一点点平复，冷静，直到变得面无表情。
“放心，我即便要引/诱，也绝不选你卢家人。”她用力拂开卢辰钊的手臂，提着灯笼疾步离开。
女孩的香气像一道薄薄的刃，擦着卢辰钊的耳畔滑过，被她推开的位置，莫名火热起来，他低头，手臂微微蜷曲，神思却因她的那句话而越飘越远。
不选卢家人。
真是有骨气。
但他怎么会有种诡异的失落感，他合该庆幸的，庆幸没有被她缠上，没有被别有用心的算计。
毕竟她在听说大佛寺讲经人姓闵时，便耍了手段欺骗自己，在知道对方很可能是尚书之子后，那种急功近利的行为，不惜冒着被发现的风险也要过去私会，是有多大的决心，才能做出这等不要颜面的事来。
卢辰钊自己都没发现，从起初为着四郎打抱不平，到后来因她去找闵裕文而生出的恼羞成怒，并非是为了所谓礼法，而是某种让他肺脏酸涩的东西，让他失去理智的杂念。
自然，眼下的他是不可能剖析透彻的，他固执且拧巴地认为，他所说的一切都没有错，错的是她，她就不该四处留情！
翌日天蒙蒙亮，李幼白已经穿着妥当，为了答题方便，她特意穿的是窄袖对襟短襦，下面则是一件八破如意裙，头发依旧全部梳理起来，插上玉簪固定。因连考三日，故而早膳她用了不少，却没敢喝太多水。
半青把她的手炉递过去，还嘀咕了声：“奇怪，屋里好像招老鼠了。”
李幼白：“你看见了吗？”
“没有，就是有几件衣服被咬了，你看，都勾线了。”
半青抱着那一摞出来，两人针线活都不好，故而衣裳破损后，缝补的很是粗糙。
“你把先前的果子糕点全都扔了吧，省的被老鼠嚯嚯过，吃了坏肚子。”
半青答应着，笑道：“姑娘快走吧，争取考个头名，咱们也好回济州过年。”
李幼白咧唇，却是默认了。
虽说不喜卢辰钊的那番言论，可到底听到心里去了，故而李幼白到了书堂后，也尽量避着卢家郎君，便是卢辰瑞三番五次凑上脸去，她也只是敷衍地点头，或者嗯几声，总之能不说话绝不对视。
卢辰钊昨夜醒酒后，躺在床上翻来覆去睡不着，虽不觉做错，但对着一个小娘子说那样的话，未免太重，言辞也过于刻薄，他进门后，便往边角看去，但那人始终低着头，抱着本书兀自默读，便是一个眼神都不曾给。
经历三日考试，每个人从生龙活虎变得颓废疲惫，就像被吸了精髓，无精打采地收拾书袋，连吃饭的力气都没了。
卢辰瑞趴在案上，后来是被自家小厮抬回府的，听闻路上便打起呼噜，着实累的不成样子。
其余两房虽说勉力维持，可眼底的黑眼圈骗不了人，与卢辰钊拱手作揖后，亦在书童的陪同下，各自回了家去。
李幼白也好不到哪里去，写了三日字的手指骨发疼，脑子里也如同蒙了层雾，昏昏沉沉犯困，抱着书袋，起身时竟险些栽倒。
卢辰钊眼疾手快，抓住她手臂搀住了，李幼白打了个冷颤，看见人时，几乎没有片刻迟疑，立时挣开搀扶，道了声谢，便往屋外走去。
半青早已等着，见她出来赶忙给她披上斗篷，又垫脚将那兜帽拢好，系上带子。
“姑娘，我炖了鸡汤，你回去喝一碗再睡。”
她扭头看了眼，见书堂内还有人，不禁纳闷：“孙小姐怎还不走，她丫鬟比我来的还早，小脸都冻白了。”
李幼白抬头，果真见廊下站着个不断搓手跺脚的人，天太冷，又是风口，她穿了件小袄，却依旧不耐寒，冻得上下牙打架。
“你去屋里等吧，那有炭火。”李幼白见她可怜，忍不住提醒。
丫鬟说话都不利索了，结巴道：“娘子叫我在外头等着，我我再等一会儿，没事。”
半青还想说话，被李幼白阻了：“也好，孙娘子的东西都收拾完了，想必很快就会出来。”
两人走远些，半青忍不住抱怨：“她进去便是，怎这么不知变通，再等下去，少不得要变成冰锥子了。”
李幼白戳她脑门：“别说了，苏娘子有她的打算，想是在此之前提醒过她，不许进去，身为奴仆，哪里敢违背主子意愿。她也不是不知变通，只是处境如此，不得不接受罢了。”
孙映兰虽累，但状态是好的，出门前特意画了妆容，即便疲乏也是腮颊红润，唇瓣细腻，此时纤腰袅袅移步到卢辰钊面前，福了一礼道：“卢世子，过几日兄长要来接我回去，临走前我想邀你去赏梅花，权当感谢在公府一年多来的照映。”
卢辰钊颔首，道：“我不爱赏梅，孙娘子也不必客气。”
“卢世子，你为何待我总是这样冷淡，难不成我便如此招人厌恶吗？”孙映兰泫然若泣，说着话泪珠儿便滚下来，眼眶红了，她抬手去擦，过年的氛围越来越重，她的情绪也越来越不稳当，想到回家后父亲的嘴脸，她便觉得分外难受。
她总要给自己机会，哪怕在卢辰钊看来是厚颜无耻的。
“公府规矩，待客要周全。孙娘子既是我们的客人，合该受到礼遇。但论私交，我与孙娘委实过浅，故而谈不上冷淡不冷淡。”一番话说得毫不拖泥带水，甚至是不留情面，以至于孙映兰听完怔住，待反应过来，一张小脸唰的通红，盖过了胭脂本来的颜色。
“可你分明很照顾我的，每逢时令都会安排下人去送东西，我不信这是我的一厢情愿？”孙映兰索性摊牌，微仰着小脸朝他靠近。
她听母亲说过，女子对男子表露心意后，能被接受最好，若没有，那么男子也会因为她的表白而对她格外宽容，甚至生出一种说
不出的好感和亏欠。
她豁出去了，便什么都顾不得，她就是想要一个结果。
卢辰钊的脸沉郁起来，并没有因她的哭泣而心软，也没有因她靠近而变得无措，相反，在她快挨着自己手臂的刹那，他竟有种近乎恶心的感觉。
虽冷脸往后退了两大步，沉声说道：“不是我对你照顾，是公府对书院的每个人都很照顾吗，至于你说的一厢情愿，如果你真这么想，那便是了。”
孙映兰的脸从红转白，又从白转红，她张着嘴，无法理解此人的冷决，没有半分怜香惜玉。
“还有，若我哪里做的让孙娘子误会，我在这儿道一声歉，但希望自此以后孙娘子能明白，你所臆想的事情，永远不会发生。”
他做文人揖，随后转身提步，莲池飞快地奔来接过书袋，很是同情地瞥了眼被打击到面色惶惑的孙娘子，接着跟卢辰钊报备。
“诸葛先生方才着人传话，让世子爷过去一趟，说是有要事商量。”
四方院，庭中几株常青竹，楹窗紧闭，屋内站着几个人，除了卢辰钊，便都是书院的先生。
“若不是今早我开后窗，也不会发现这些东西。”诸葛澜面容严峻，卢辰钊沿着他的视线看去，启开的后窗处，零星分布着几绺绯色丝线，应是衣物被勾破的痕迹，窗棂上隐约可看出脚印，但被抹掉大半，便也不知尺码大小。
他低头仔细看了眼，又探身往外，下面是枯黄的草丛，即便有人经过也不会留下痕迹。
这是存放试卷的房间，既然有人来过，也就意味着，试卷内容很可能已经泄露。
诸葛澜负手而立，对此很是不喜：“开霁，这是我到卢家教学以来，第一次碰到“文贼”，内心震惊的同时，亦感到教学的无奈，想到贼人很可能是自己的学生，且为了成绩做出此等行径，我便觉得为人师者责任重大。
目前仅与几位先生通了气，旁人一概不知，要怎么处置，你来拿主意。”
卢辰钊拱手行礼，道：“让先生蒙羞了，学生定当查明真相，若有文贼，定不轻饶！”
院里竹丛浮动，半开的楹窗来回晃荡，勾在窗棂的丝线陡然飘起来，又倏地落下。
莲池不敢吱声，他都能认出布料，想必世子爷也认出来了，这丝线名贵，织成的衣裳更是寻常人买不起的，偏他知道府里有谁穿着。
小姐，还有李娘子。
当初书院小聚，李娘子的衣裳全湿透了，世子爷便将小姐的备用衣裳送与她穿，本没打算收钱，可李娘子是个有原则且倔脾气的，非要一文不差地买下，世子爷见状，便没再强求，将银子收下，算是买衣裳的钱了。
小姐总不可能来偷试题，那么，难道是李娘子？
却也不能够，李娘子又不傻，来偷试题还要穿件绯色扎眼的衣裙，这不是掩耳盗铃？莲池脑子里一团热闹，再将目光投到卢辰钊身上，见他始终神色冷静，便知该想的世子爷都想到了，只是书院学生身份摆在那儿，除了卢家人，卢家亲戚，便是孙娘子和李娘子，不管是谁，被揪出来总是不光彩的。
卢辰钊的确是这么想的，但又不排除别的可能。其一，偷题人不慎遗落脚印和丝线，仓皇逃跑根本不知道自己留下了证据。其二，偷题人本可以全身而退，但又为了陷害，故意将证据留下，误导众人视线。
谁都见过李幼白穿那件绯色襦裙，谁也都能成为偷题人的证人，不管是有心还是无意。
若是第一种还好，至少此人只想着偷题拿高分，没有涉及到更深层次的陷害。若是第二种，那么情况便很恶劣了，事关人性和品行，他不会轻易放过。
书堂得知泄题的时候，都很诧异。
毕竟这事新鲜，卢家创学以来闻所未闻，故而一事引起不小风波。
卢辰瑞一手横在胸口，一手托着下颌，念贴出来的告示，念完回头郑重其事道：“谁偷的题，怎么都没告诉我，不够意思。”
卢辰睦蹙眉瞪他：“四郎，莫要胡闹。”
卢辰瑞吐舌，嬉皮笑脸道：”都是咱自家人，也不知谁犯了糊涂。”说完故意转身朝向书堂，提高了嗓门说道，“告示上写的清楚，谁做了，私底下抓紧跟世子坦白，一切都还有转圜余地。若等到被发现，被查出，那便再没机会，也不会留任何情面。
都是自家兄弟，千万别为了这么点事葬送自己！”
卢辰泽拍他，淡声道：“你啊，关键时刻脑子倒是清楚。”
卢辰睦附和：“四郎是个拎的清的。”
李幼白得知泄题时，只稍微愣了一瞬，便没有旁的反应。
半青搞不懂，边弯腰猫在屋里找老鼠，边自言自语：“不过是个书堂测试，怎还去偷试题了？又没到乡试，至于这么拼命吗？”
“找到老鼠了吗？”
“真是奇怪，那老鼠不知藏哪了，我一直没见着踪迹。可惜了那堆果子，凭白糟蹋了吃不得。”她想着书香斋的甜食，忍不住咽口水。
李幼白歇了一夜，总算清醒了脑筋，此时坐在榻上，抓来篓子开始认线，她女红很不好，但半青比她更差，缝补完整的那件像是趴了条蜈蚣，她倒是想应付，但怕穿出去叫人问东问西，只好拆了，准备自己来。
刚起了个头，库房方嬷嬷叩门，脑袋伸进来笑盈盈道：“吆，娘子自己缝衣服呢。”
李幼白起身，“方嬷嬷怎么来了？”
“夫人叫老奴过来瞧瞧，看娘子有什么缺的，好赶紧补上。”
“不缺了，劳夫人挂心，也有劳嬷嬷惦记了。”
方嬷嬷心道：世子爷也是，自己关心春锦阁，却还不肯明说，非要打着夫人的名头做好事，到头来李娘子也不知，他那好事全白做了。
许是看不下眼，方嬷嬷从指导她缝线，到自己上手，只一小会儿光景便都缝完了，李幼白道谢，叫半青端来茶水，方嬷嬷也不客气，咕咚咕咚喝了两盏，直道济州的菊花茶好喝，又听半青说还有两件，便很是豪气地全接过来，待缝到那件绯色襦裙时，却迟疑了下。
“娘子，得换种丝线，要不然会毁了这衣裳。”
她摩挲着面料，在国公府见多识广，自然知道衣裳贵重，“得用蚕丝加狐狸毛的线才行。”
李幼白摇头：“只是一件衣裳，便用普通红线吧。”
她对穿着没有太大追求，保暖熨帖就好，故而也不在意这衣裳价值几何，只当初付银子时肉疼，有这钱倒不如买一车书来看的好。
方嬷嬷帮忙缝补好，临走李幼白将济州带的嘉祥白菊匀了一罐给她，她眉开眼笑好不高兴。
翌日书堂公布成绩，除了孙映兰顶替卢辰泽成为第三以外，第一第二仍旧不变，还是李幼白和卢辰钊。
卢辰瑞忍不住叹道：“小白，你也太稳了吧，你来之前，书院的榜首一直都是兄长的。”
李幼白只朝他笑了笑，并未开口。
卢辰瑞觉察到她最近的冷淡，很是失落，但又不敢唐突，只好讪讪地缩回身子，在案前坐好。
先生讲完试卷，着重表扬了前三人，尤其是孙映兰，道她短短一月很有长进，想来是下了苦功的。
孙映兰自然高兴，面上却还是一幅温柔端庄的模样，只在先生说她时，唇角上扬，看起来很有贵女气度。
下学前，卢辰钊起身走到堂中，手里握着几绺丝线。
“经书院仔细盘查，现认定在试卷库发现的丝线，为蚕丝和狐狸毛材质制成，整个书院中，只有李娘子的衣裳有此材质，除此之外，再无旁的线索。故可暂时认定，李娘子在试题被盗一事上，存在极大嫌疑。”
话音刚落，堂中一片哗然，尤其是卢辰瑞，当即拍了桌子：“怎么可能，她才不会偷题！”
李幼白起身，目光坚定：“卢世子，我没有偷题。”
卢辰钊望着她，此事虽来的突兀且令人羞耻，但她仍旧端正着身体，以此等姿态表示自己的清白，虽脸已经涨
红，却没有一丝一毫的退却。
她不是喜欢出风头的性格，即便成绩好到无可挑剔，她也没有刻意去跟人炫耀。
此时却不得不为了自己的声誉，站在风口浪尖，接受所有人的目光和审视，这是极其令人屈辱的时刻。
他扫了眼众人，目光尽量落实到每个人的脸上，试图寻出破绽，但没有，所有人都表现的稀松平常，符合自身性格。
“卢家家学严谨，必不包容阴私手段，在事情彻底查明之前，李娘子暂时要按家学规矩处置。”
自卢家开办家学以来，所有犯错学生皆要到圣人像前，或自省，或关禁闭以待清白。
书堂西南侧的小院里，偏僻幽静，虽洒扫的整洁，但因鲜少人经过，故而有些寂寥。屋子不大，堂中摆了座圣人像，供求学的人前来祭拜。再往里是一张简朴的木床，床头摆着高几，雕花木架上搁着几本落灰的书，瓷瓶中的梅花早已凋谢干枯，处处彰显着寥落。
李幼白蒙了冤屈，心中郁结的同时，难免对卢辰钊生出憎恶之意，她甚至怀疑他挟私报复，故意针对自己，但她又不愿把人想的太坏，毕竟卢辰钊除了嘴上不饶人外，其余时候算的上正人君子。
她站在门外，悲愤，难受，她日以继夜的读书，从未有过间断和懈怠，而今无端端的一盆脏水，却轻易使得她多年的努力付之一炬，若果真因此判定是她偷题，那她该如何自处，怕是再没颜面。
越想越难受，喉咙也酸涩起来，但她不想当着卢辰钊的面示弱，虽侧过身悄悄摸了摸眼角，那人便在此时转身，若有所思地朝她看来。
李幼白觉得更丢人，遂也没忍住，抽了抽鼻子问道：“我要在这儿待多久？”
“在没有新的证据出现前，你都在留在此处。”
“若一直查不出呢？”
“不会。”他很肯定，说话间走到她面前，看见她慢慢浮上水汽的眼睛，不禁蹙了蹙眉，“哭什么？”
“我没哭。”李幼白说着，低头擦了擦泪，可越擦越多，她恨极了，恨自己的不争气，不该在他面前露出如此柔弱的姿态，眼见着止不住，她便自暴自弃起来，任由那泪水沿着眼角滑落，断了线一样。
卢辰钊看着她，心里说不出的闷，他从袖中取出巾帕，不由分说摁在她眼尾，绢丝制成的帕子很快湿透，她也不避，直挺挺地站在自己面前，像是在宣泄委屈一般，从起初的呜咽变成出声哭泣，哭到肩膀一颤一颤。
此等污名加到读书人身上，就好像判了斩刑，连辩解的机会都没有，往后不管做什么，都会顶着这样的栽赃受人指点。
她冤枉死了，委屈死了，原想着克制，可她克制不了，泪水像是泄洪一般，来的势如破竹，凶猛剧烈。
这让卢辰钊慌了神，眼见着越擦越多，整条巾帕湿透，他不由抬起手指，飞快地抹掉她溢出眼眶的泪，那泪珠又热又湿，黏濡地贴上皮肤，烫的他浑不自在。
与此同时，女孩清甜的气息慢慢滑入他的肺腑，他觉得耳朵热起来，呼吸也绵密许多。隔着这样近，他甚至能看清她湿漉漉的睫毛，根根分明，她皮肤白，哭起来像是一颗水蜜桃，鼻尖都红了，但是很想咬一口。
李幼白哪里管卢辰钊在作甚，她只要一想到自己前程会毁，便是满腹酸胀，神经抽疼，那泪就克制不住了，直哭的泪眼朦胧，头脑昏沉，可还是不够，倒吸气时胸口像是小刀划着肉一次次撕扯。
卢辰钊气息全乱，索性揪起衣袖摁在她眼睛上，低声吓唬：“你若是再哭，我便不帮你了。”
李幼白倏地止住，打了个哭嗝，怔怔地看着他。
他满头大汗，耳朵通红，向来矜贵儒雅的人衣袖却是黏糊糊的鼻涕眼泪，他看着自己，瞳仁微微闪烁。
“你信我？”
卢辰钊咽了咽喉咙，直起身来，却没立时回答。
李幼白擦了把眼睛，郑重其事道：“不管你信不信，我没偷题，也不屑偷题。”
“我知道。”卢辰钊看着她倔强坚定的小脸，分明哭的岔气，还是一副天不怕地不怕的模样，小小女娘，气魄倒是极大。
“你为何信我？”
“直觉。”
李幼白的生平中，很少被人偏爱，她衣食无忧，甚至比很多人过的都要舒服。然而自小到大，母亲对于她和妹妹从来都是区别对待，长此以往的经历让她习惯了被忽视，被遗忘，更或者是被放弃。
她不知道怎样来形容那种心情，就是在某个时刻，她忽然清楚的意识到，没有人会在第一时刻选她，相信她。正如每次她和妹妹闹了别扭，母亲不问青红皂白便会斥责她，怪她没有让着妹妹，哪怕是妹妹挑事，错的也都是她。更别说两人同时看中了某件玩物，那东西便只能是妹妹的，绝不可能变成她的
她脑海里有太多太多这样的事，以至于她形成了固化思维，认为别人也该是这样的。
所以当卢辰钊说出相信的时候，她惊住了，这让她想了很久，躺在硬邦邦的木床上睡不着，总是回味他说那句话时，自己心里的感觉。
很暖，暖的让她整个人变得柔和起来。
李幼白被关在圣人堂，她出不去，外头的半青也进不来，急的在外头打转，回春锦阁冲着白毫一通数落，白毫也不恼，但凭她说完，才不疾不徐道。
“这件事不是外头看到的那般简单，你着急也没用。”
半青少根筋，哪里明白其中奥妙，只红着眼眶骂他没良心，白毫瞟了眼门外，略微侧身过去小声说道：“世子爷是个英明的，怎会因这点线索关起姑娘来，必定是怀着别的心思，没准是在引蛇出洞。”
半青擦了擦泪，茫然：“什么引蛇出洞？”
白毫笑：“咱们只管照料好姑娘的吃食，静待真相浮出水面。”
又怕半青露馅，在她挎着食盒出门前拉住她叮嘱道：“你该哭还是要哭，哭的越真越好，省的叫坏人看出端倪，知道吗？”
半青点头，末了又反问：“你怎么不哭？”
白毫摆摆手：“我哭就显得虚伪了，过犹不及。”
“呸，没良心！”
书堂内，李幼白的范文被拿了下来，墙上只留有卢辰钊和孙映兰的几篇八股文和策论。
晨起时卢辰瑞还去打听，但见兄长一脸沉肃，便灰溜溜地捂着臀部走了。他考得差，每年年底都要例行挨打，这次父亲也不知怎的了，打的格外手下留情，故而他趴了一夜，第二日便活蹦乱跳，干什么事都不受影响。
诸葛澜老先生的旧友来了齐州，他换了身干净直裰，亲自前去码头迎接，作为公府世子的卢辰钊自然同行，待接到人，才知他不但是老先生的故友，还是李幼白的启蒙恩师。
回公府途中，他听闻李幼白牵扯到偷题案中，不由当场发起怒来。
卢辰钊骑马跟随，在车外听得清清楚楚，这位老先生是个护犊子的，三两句话堵得诸葛先生张不开嘴，像是个炮仗，一点就着。
书院的学生为其接风，他也丝毫不留情面，义正言辞地拍了桌子，声音洪亮有力。
“我那学生，县试、府试、院试一连三案首，她是跟济州城的郎君们一起考的，名正言顺的小三元，她用得着偷题？！她还需要偷题！
简直可笑透顶，可笑至极！凭她的本事，莫说不屑，便是闭着眼答，也能超过你们书院一半的学生。”
卢辰瑞煞有其事地点头：“的确，我睁着眼都考不过她。”
卢辰钊扫去冷眼，他忙闭嘴。
众人在听到小三元后，皆倒吸了口凉气，这是他们做梦都不敢想的成绩，别说小三元，就是能中一元，国公府都得宴请三日，流水不断。而李幼白竟然连中三元，三案首，关键在家学中她连一个字都没提，这是多么值得炫耀的事啊。
孙映兰攥紧帕子，后脊不断冒热汗，她却是没想到，李幼白居然这样强，强到就算证据摁在面前，也无法踩死。
“沈公，这么多年你的脾气倒是一点都没
改，跟你说话，我简直插不上嘴，你倒是歇口气，喝盏茶再骂，省的待会儿骂不过瘾。”诸葛澜习以为常，笑盈盈推过去败火的金银花茶，“来，长夜漫漫，你有的是时间。”
“我要是早知道我的得意门生在你手底下受罪，我就不来齐州了，不光我不来，我还要把她一并带走，我就不信，除了在卢家求学，旁的地方还容不了这样一个既勤勉又聪慧的学生！”沈浩渺气鼓鼓地坐在那儿，仰起脖来一口饮尽了茶水，还是渴。
他本要去看李幼白的，但被诸葛澜拦下，死活抱着不肯叫他出门，道不可坏了规矩。两个先生滚做一团，倒没有了往日的严苛气息，活像两个顽童。
圣人堂没有地龙，只送来两个炭盆，虽说屋子不大，但常年没有人住，即便生炭火也有些潮湿冰冷。
李幼白坐不住，便起身裹着被子在地上走，右手握着书，光线昏暗，她只在记不住的时候瞥一眼，看的眼累。
院里起风，吹得竹丛簌簌狂响，屋檐上像是有东西在走，瓦片偶有滑落，李幼白慢慢抬头，听见一声咔哒，她绷紧了神经，手里的书也攥的死死。
周遭太静，以至于屋檐上的任何声音都被无限放大，像在磋磨自己的耐心和胆量。
晃动的影子落在窗纸上，不时映出斑驳的画面，与头顶的声音交杂在一起，令人后脊生寒，李幼白往前走了几步，灯烛摇将她的身影拉扯摇曳，像一片薄薄的海藻，铺满了楹窗，又倏地缩成窄窄一道。
她闭眸，默念圣人言，不信鬼神论。
忽然一道锋利的磨瓦声，接着又是扑簌簌的滚动，瓦片子哗啦掉在地上，尖锐的猫叫响起，诡异而又刺耳，李幼白一咬牙，抬手将楹窗倏地推开。
寒风骤然吹向面庞，她眯起眼睛，便看见不远处的廊庑下，立着一道漆黑的人影，听到声音，他亦朝这边看来，清冷的下颌线弧度明显，腰背挺拔健壮，他怀里抱着什么东西，与衣裳的眼神融为一体。
“卢世子？”
李幼白看清来人，提起的心稍微落定，他走了几步，光斜斜洒在他身上，行走间怀里那物涌动，发出软绵绵的“喵呜”声，是只黑色的猫，瞳仁深绿明亮，此刻正跟卢辰钊一样，目不转睛地看着她。
“这猫是屋檐上抓下来的？”李幼白不确定，但见猫偎在卢辰钊怀里乖巧温顺，又无法把它跟那凄厉喊叫的动物联系到一起。
卢辰钊往前一递，猫弓起腰舒展爪子：“不知从哪来的野猫，像是在找东西吃，扒着瓦片走呢，估计是看到了老鼠，便发了疯地咆。”抬眸看向李幼白，问：“你没被吓到吧？”
李幼白手里的书还卷着，呈戒尺状，闻言尴尬地松开，卢辰钊便知她怕了，若不然那张脸也不会白的跟纸一般。
“我好像认得它。”李幼白伸手，那猫也不避，仰着脑袋给她摸，“这就是我跟你说的那只猫，她去过春锦阁，然后我给它喂食，后来它便跑了，我追出去遇到你，然后你”
卢辰钊咳了声，后面的事他记得，原以为是她别有用心的偶遇，故而对她编出来的那只“猫”总是抱有七分怀疑，没成想这猫真的存在。
隔着楹窗，一人在内，一人在外，当中的猫儿慵懒地眯起眼，发出呼噜呼噜的声音，李幼白摸完它脑袋，又绕到它颈下揉了揉，她低着头，乌黑的发有一下没一下碰到卢辰钊的下颌，像是小猫的爪子，卢辰钊知道自己该避讳眼神，可他却忘了收敛，悄悄打量凑到面前的细颈，莹白温润，像是一块羊脂玉，零星的碎发堆在那儿，如青云出岫，衬的那肌肤愈发洁净。
李幼白忽然抬头，他来不及挪开视线，便被她对了正着。
四目相对，气氛陡然凝结。
一股燥热攀升上来，任凭那冷风吹拂，也吹不开交缠成团的紧致，像是一团朦胧的火，将空气也点燃了 ，两个人的脸渐渐被灼烧至红晕，滚烫，眼睛却更亮了，浸在水汽中似的，谁都忘了挪开。
直到那猫翻了个滚，李幼白低头，收紧拳头，卢辰钊暗暗吸了口气，竭力让自己看起来若无其事。
“这猫仿佛饿了。”
“我去屋里找点吃的，你等等。”李幼白慌忙转身，险些撞到木架，她抬手扶了把，才没让那花瓶滚落。
也只她吃剩的果子，一点点碎渣，猫儿趴在窗沿，就着她的掌心舔舐。
“对了，卢世子缘何出现在此处？”李幼白虽在问话，却没有抬头，心口扑通扑通跳着。
卢辰钊脑子轰隆一声，将视线从猫的舌尖移开，有那么一瞬，他竟然想变成那只猫，尝一下她手心的味道。
荒唐，无耻，下/流！
他顿了少顷，沉声道：“今日我去码头接了沈浩渺老先生，他得知你被冠上盗题的罪名后，与诸葛澜老先生吵了起来，闹着非要过来看你。”
“沈先生来了！”李幼白惊讶，沈浩渺是她和兄长的启蒙恩师，因不受拘束的性子，从前在官场上得罪了不少人，故而官途不顺，一贬再贬，后来辞官致仕，做起教书先生，却也不是寻常的先生，投缘的学生他才教，很是固执可爱的性格。
“今夜被诸葛先生拦住，明日便说不准了，我如今正在想方设法叫陷害你的人露出马脚，就怕沈先生插进来误事。”
李幼白想了会儿，小声说道：“先生爱喝秋露白，闻到酒香便拔不动脚，你用酒哄他两日。”
“你还得写个条子给他，但不能说透，叫他放心等着。”
“好。”
李幼白把写好的纸条递给他，他收好，看了眼还在进食的猫，忽然开口问：“害怕吗？”
“我不怕。”李幼白以为他说的是盗题案，遂目光柔韧地看向他，一字一句道：“清者自清，浊者自浊，我既没做过，便不怕来查，坏人终有现行的一刻，我不怕的。”
可不是刚关禁闭时绝望难受的模样了。
连李幼白自己都没想清，她的笃定来自哪里，不过是因为卢辰钊从始至终的信任，让她陡然生出了希望，这种希望的种子一旦萌发，便不可遏制地向上生长。
给与她无限勇气。
其实她需要的，也只是这一点微不足道的“偏爱”而已，更或者说，其实只是自小到大渴望的一视同仁。
卢辰钊扫了眼她身后：“我是说，你自己一个人在此处，会不会怕。”
李幼白脸一红，犹豫开口：“我不怕。”
“那我走了。”
“等等！”李幼白急急叫住他，“你能不能留下”
身侧的手骤然攥紧，卢辰钊定定朝她看去，她双眸如点漆，黑白分明的瞳仁闪着清澈的光芒，亦诚恳地看着自己。
“它。”
她的手指轻轻指向他怀里的猫，语气也变得温和起来。
卢辰钊瞟了眼那只肥猫，冷声道：“不能。”
长袍卷开一角，他转身将抱着的猫改成捏着后脖颈，阔步走向远处垂花门。
第20章
第21章
第22章
第23章
济州浮云山风景秀丽, 虽比不上大佛寺的巍然壮阔，但别有一番雅韵。此山原为野山，后有个贵公子看破红尘, 一心向佛，便捐了点钱在山上修筑寺庙，起初人烟稀少，收的都是行脚和尚，或者是半路出家, 回头是岸的，随着规模扩大, 收僧人的要求也严苛起来。
位于半山腰的浮云寺, 约莫有六七十个和尚，但毕竟起源太过随心所欲，没有佛教根基，故而济州城的百姓不大信他, 来烧香的人就少。
冬日山道, 竟是些枯黄杂草, 显而易见, 这寺庙过于冷清了。
卢辰钊瞧出来，却没点破, 一路注意李幼白的手, 生怕她不小心栽倒, 遂亦步亦趋跟在她身后, 亏得山不高, 很快抵达寺门。
朱红庙门敞开, 两个洒扫的小僧弥远远看见来人，双手合十做礼, 随后便又拖着扫帚去往别处，地上到处都是黄叶子，他们却也不急，东一扫帚，西一扫帚的磨洋工般。
卢辰钊皱眉，暗道这寺没规矩。
但他今日出来，并非为了求佛祖庇佑学业，故而也不在意这些表面光景。他是觉得昨夜伤了李幼白的心，惹她难受，想着今日为她排解一番，至少叫她明白，凭着一番好成绩，也能闯出好天地，不必非得攀高门，嫁贵人，走捷径。
“除夕时，京里传来信，道今年秋闱主考官为刘鸿光刘大人，由他出任齐州学政。”
先前只是传言，如今彻底落实，李幼白暗自欢喜了下，当初去卢家家学上课，有一部分原因便是为着刘学政。
卢辰钊见她提起兴致，便继续说道：“诸葛老先生跟刘鸿光大人素有交情，且交情不浅，两人做官时都在门下省，经常打交道，现下也是常联系的。你学问好，诸葛老先生每每提及甚是欣慰，到时秋闱后，若你的成绩拔尖，诸葛先生定会向刘鸿光大人举荐你入国子监。”
他知道李幼白的心愿，进国子监，入朝当官。
“凭他们两人的关系，刘大人不会推辞。待你进了国子监，便是半只脚迈入官场，只消好好听课，将每一场考试都考的无可挑剔，日后会试自然也不成问题。
到时同进士出身，进士出身，乃至进士及第，于你而言都有可能。所以不只是”
“嫁高门才有出路”后面几个字生生咽了下去，卢辰钊想，他既是来开导的，便不能再刺激她，省的事倍功半。
李幼白若有所思地点了点头，福了一礼道：“多谢卢世子告知，我必全力以赴，不叫先生失望。”
卢辰钊唇角抽了下，很是满意自己的体贴明智。她很聪明，仔细想想便能明白自己的良苦用心，早些放弃攀高枝的念头，也能专心致志应对考试，不枉教化一场。
如此，卢辰钊的心里轻松起来，脚步也变得轻快如飞。
李幼白领着他来到大雄宝殿，匾额上的字是当年贵公子所题，历经几十载，中途多次描漆绘金，但也能看出时日久远，那是块上品楠木，已然裂开缝隙。
“卢世子不是要求学业吗，怎写的是和睦团圆，安乐康健？”李幼白歪头看他写的字，纳闷道。
卢辰钊抬眼，将功德簿翻了页纸，合上，随后走到功德箱前，投了几粒碎银子。
李幼白见状，解释：“心诚则灵，其实不用那么多的。”
她知道浮云寺的香火不旺，来此烧香的人大都塞几个铜板充数，像卢辰钊这种一下投几粒银子的一年到头碰不到几个。
“这庙远不如大佛寺壮观，卢世子怎想起来在济州求佛？”
她方才问的卢辰钊尚且没答，此时又问，便见那人敛起神色，面上肃重起来。
当李幼白觉得他不会回答自己时，卢辰钊忽然悠悠开口，虽面朝掉漆的佛像，但话是说给她听的。
“祖父祖母在世时，我还小，常去他们院里玩耍，便见着父亲和几个叔叔跪在小佛堂中，我以为他们犯了什么大错，便趁着众人不注意，躲到佛堂供案下，将布挡住自己。
祖父进去后，他们便依次认错，但到了父亲，他迟迟没有开口。祖父愠怒，拿戒尺抽他掌心，我听得胆战心惊，而父亲所执着，无非想要去京城赴考，与他同窗好友比出上下，父亲过了乡试，却被祖父摁在齐州。
直到几位叔叔离开佛堂，父亲还跪在那里，我不敢爬出来，在供案下面睡着了，翌日醒来时，发现父亲走了，再看见他，他已经平静地接受祖父安排，做了个闲散官职，再没提入京的事。”
他讲的和缓如水，李幼白瞬间懂了他的意思，之前去镇国公府时，兄长便说过公府事宜，比起功名利禄，能安稳活着更重要。
所以卢辰钊在功德簿上写的不是学业，而是和睦团圆，安乐康健。
但看他神情怏怏，并不高兴，加之他又用镇国公的例子引起话术，李幼白猜测，他跟当年的国公爷一样，内心都想去京城赴考，但碍于某种不可明说的原因，他得留在齐州，做个安稳闲散的世子。之后顺理成章承继爵位，日复一日，年复一年地重复老国公爷的旧路。
她不知该怎么回答，想了会儿，转头面朝佛像，说道。
“人之一生，先见自己，再见天地，后见苍生，历经俗事而顿悟出自我真谛。困与我执，顿于一隅，便只能固步自封，先苦于结果，而不知己之所求。因果循环，怨怼痴嗔，无休无止，无止无休。
愿困惑于心之人能心目了然，早得善果。”
她有模有样的双手合十，煞是虔诚地跪伏在地，行礼，再拜。
卢辰钊挑了挑眉，忽地笑起来。
“你不求些什么？”他问，顺便重新翻开功德簿，握着笔朝她点了点。
李幼白想着他丰厚的香油钱，遂认真回忆一番，跟着从蒲团上起身走到他旁边，举了举自己的双手道：“你帮我写吧。”
“写什么？”卢辰钊沾了沾墨汁，歪头问。
“愿王家表哥身强体健，长命百岁。”
闻言，卢辰钊的笔发出晦涩的一声响，他直起身来，神情不悦：“你跟他不是退婚了吗？”
“没有。”李幼白摇头。
卢辰钊惊得皱起眉头：“没有？你和他还有婚约？！”
李幼白忙解释：“不是你想的那般，我和王家表哥根本就没走明路。”
原不想跟他说的，但此事仿佛越描越黑，她望着卢辰钊迷惑的脸，又道：“婚事是母亲和冯姨母自己商定的，从头到尾我都不知情，我跟王家表哥只是兄妹，真的没有别的关系”
卢辰钊咳了声，肃着脸道：“你不用特意跟我解释。”
李幼白：
卢辰钊：“所以你不满李夫人安排，闹着去退了婚？”
李幼白不说话，卢辰钊催：“是与不是？”
“不是，她们两人私下说定了，要把我许给王家表哥，但是连八字都没合呢，更别说纳吉纳征，我们本就没有婚约，便也谈不上解除婚约。”
原来如此，卢辰钊斜觑了眼，说道：“外头有人说，你是因为王公子病了，才不愿嫁给他的。”
“王琰表哥的身子一直不好，听闻是姨母怀他时忧思过渡，导致营养没能汲取好，生下来时表哥很小很轻，喝奶的年纪便开始喝药。每年姨母都要花费银子寻找大夫，期望给王琰表哥看好身体。
他过的很辛苦，吃着药还不能荒废课业，如今也是越发不好，你也瞧见了，他那样瘦，瘦的都快脱相了。其实他小时候还好点，至少胳膊和腿上有肉，脸颊也没凹陷下去。”
她说的时候眼前仿佛有画面，瞳仁里闪着微光，似同情王琰，又像是带着别的情谊。
卢辰钊复又提起笔来，在功德簿上写“愿王琰长命百岁。”
两人走出大雄宝殿时，风已经停了，天阴沉沉的将半空笼罩在压抑当中。
卢辰钊负手走在前面，不时回头搀她小臂，走到平坦处时两人相携而行，他开口：“我倒是认得一个大夫，之前做过宫中太医，如今年岁大了致仕在家，便离着济州不远，往返一两日就到。”
李幼白的眼睛亮起来：“他”
没说完，卢辰钊打断：“我可以写信过去，请他到此帮忙诊治。”
“幼白代王琰表哥谢过卢世子。”
卢辰钊心道：不需你替他谢。
刚坐上马车，便开始飘雪，起初是窸窸窣窣的雪粒子，走到山脚时便转成雪片，他们坐在车里，雪打在车顶的声音异常清楚，伴随着车轮的行驶声，车内显得格外静谧。
静到能听到彼此喘气的声音，挟着各自身上的香囊味，慢慢交缠，环绕，直至扑满整个密闭的空间。
卢辰钊想打破这种令人窒息的暧昧，遂问李幼白上元节是如何过的。
李幼白朝他伸手，莞尔道：“我手腕断了，那会儿闷在家里不出门，生怕再不能拿笔写字，后来大夫复诊，告诉我只要休息得当，不会留下遗症，我心才
落地。
可惜，没看到上元节的灯海。”
她说着可惜，大约因为手无事，故而面上很是愉悦。
卢辰钊忽然想起李晓筠来，初到李家那日，其实他偶然见到李晓筠一面，那女子神情憔悴，似哭过，眼睛红通通的，但没说上话，便被冯氏遣走了，后来吃饭也说病着没出现。
此时再去回想，仿佛得出个猜测来。
“你那手伤，是不是跟你妹妹有关？”
李幼白笑意凝住，却答：“不是。”
从她的表情反应，卢辰钊已经得到答案，那便是跟李晓筠脱不开干系了。
母亲曾说过，李幼白不是冯氏亲生，而是李沛外头养的私生女，后来抱回李府，挂在冯氏名下。若当真如此，想来李幼白自小到大的日子并不好过，母亲大都心疼自己的孩子，偏爱难免，苛责更是少不了。
如此想着，便又觉得李幼白可怜，难怪她总把指望放在嫁人上。
他想了这么多，李幼白却是半分也不知道。
忽然车子猛一趔趄，马被缰绳勒的咆哮嘶鸣，车轮骤然陷进坑里，剧烈的晃荡下，李幼白被颠了下来，双手不敢使力，眼睁睁往前扑去。
在她快要跌到地上的前刹，一双手紧紧握住她的肩，车子又是一阵晃荡，李幼白顺势跌进他怀里，他始终固定着她的肩膀，让她的双手有空隙可以躲藏。
车子晃了数次后，终于从坑里拔出轮子，继续前进。
怀里的人柔软清甜，尽管卢辰钊克制着呼吸，还是能嗅到若有似无的香气，从她的发间，颈间，从她包裹严实的衣裳间。他觉得被她倚靠的胸口跟着发软发颤，心脏的跳动也失了分寸，像是一面狂烈敲击的鼓，鼓皮都要震开了。
她手臂无法用力，整个人实打实倒在他身上，隔着厚厚的冬衣，卢辰钊似乎碰到什么不该碰的地方。
李幼白咬着唇，她胸脯虽不硕大，但也是丰盈饱满的，此刻却挤在卢辰钊身上，被压得又闷又堵，偏还动弹不得，两只手虚虚举在半空。
卢辰钊还在感受那柔软芬芳，李幼白咬牙说道：“卢世子，劳你扶我起来。”
卢辰钊手一紧，摁下不轨的心思，将人扶正后，她立时坐回原处，只是面庞绯红如火，鲜艳地快要滴出血来。
“事出情急，你别误会。”
李幼白抬头：
卢辰钊：她为何用这种眼神看我，莫不是又因此生出念想？
正当他狐疑震惊时，李幼白缓缓合上双眸，瞧那样子，像是恨不能把耳朵也关上一般。
话虽难听，理却是真的，他是为她好，不想看她因一点点的小事就心潮涌动，卢辰钊还想说什么，但李幼白死活不肯睁眼了。
捱到回李家，卢辰钊先下马车，之后转身欲将她搀扶下来，谁知她装看不见，舍近求远去唤半青，便见半青那个莽撞的丫头，上来撸起袖子，将她打横抱了下来。
真真是不成样子，不像话。
睡前，卢辰钊破天荒去照镜子，边照边问收拾床铺的莲池：“我相貌如何？”
莲池一愣：又要作妖？
“世子爷的相貌自然极好，极英俊，见过世子爷的小娘子无不倾心爱慕。”
卢辰钊抬眼：“她们可不只是看中我的脸，而是看中我身后公府做倚仗。”
他虽自负，但脑筋很清醒。
到底还是受了影响，白日里那次拥抱，使得他气血上涌，夜里睡时一连做了数个淫/乱的春/梦，半夜流了鼻血，这才骤然惊醒。
他手忙脚乱找巾帕擦拭，换了一条不够，便索性横起手臂堵住，当真是血流如注，一发不可收拾呐。
待止了血，他又觉得口干舌燥，遂下床去摸茶，自言自语劝慰自己。
“吾非禅中人，六根不清净，情/欲为本能，克制需慎重。”
末了感叹：“到底年轻气盛，精力充沛。”
两日后，庞弼庞老太医出现在王家，听闻王大人和冯姨母亲去远迎，态度很是恭敬感激。
庞老太医在宫中为贵人看病多年，致仕后便一直安居老家，过着闲云野鹤的生活，便是从前的徒弟也不让其登门打扰，恐误了自己的清净。
他搭脉后，又仔细检查了王琰的上上下下，结论跟之前的大夫大致相同，但他却有虎狼方子，是他研制多年记下来的，一直没用过，毕竟宫中贵人命贵，他还想保全脑袋，遂将虎狼方子收起，偶尔拿出添减两笔。
起初冯姨母和王大人还犹豫，但王琰竟直接点头，说想要试试，庞老太医这才将方子写下，又吩咐了下人如何熬煮，服用。
离开时，冯姨母和王大人又将人送上马车，知他不肯收银子，便千恩万谢，目望着直到车子不见踪影。
人走后，王大人还感慨，李家怎么请的动庞老太医。
冯姨母睨他一眼，什么都没说，转身就去安排丫鬟婆子煮药，她在王家，看透了夫郎的无情冷漠，若非为了撑住儿子，她也懒得与那些妾室通房明争暗斗。
庞老太医的恩情，卢辰钊自是要当年感谢的。
故而他与李幼白站在大门外等，甫一看见马车靠近，便赶忙走上前去，不忘回头向李幼白介绍：“庞老太医祖籍嘉州，不喜热闹，脾气也有些古怪，你说话仔细着些。”
“好。”
转眼便见卢辰钊扶着庞老太医下了车来，李幼白跟着上前一步。
便见老人家须发银白，慈眉善目，正欲开口，他却诧异抢先。
“卢小郎君，你何时娶得美娇娘？！怎不告诉老夫！”
卢辰钊脑子一紧：你这老头，才劝好的人，少不得叫你一句话招就惹起来。
抬头朝李幼白看去，果然，本来白净的小脸，犹如染了一层朝霞，红扑扑地快要熟了似的。
第24章
卢辰钊咳了声, 给庞老太医使眼色。
“这是我书院的同窗”
“那便是近水楼台先得月了，想当初你爹和你娘也是如此，若非你爹治水去了趟你娘的老家, 在那连吃带住数月，也不会有这段姻缘，自然也不会有你。”庞老太医捋着胡须，面上堆笑，像是触动了回忆, 瞧着两人站在自己眼前，郎才女貌, 颇为登对。
卢辰钊攥了攥拳, 咬着后槽牙：“庞公，我俩不是你想的那种关系，只是同窗之谊。”
庞老太医眯起眼，叹：“近水楼台都不得月, 你比你爹差远了。”
卢辰钊：!!!!
自始至终, 李幼白不发一言, 看他被庞老太医怼红了脸, 心里竟觉得甚是舒畅。
从前都是他居高临下，自以为是, 今日却被庞老太医几句话堵得张不开嘴, 他也该尝尝被人曲解的滋味。
冯氏不知该怎么张罗才好, 便叫小厨房将牛羊鸡都做了菜, 另外还有几道当地特色, 诸如熏豆腐, 筒子鱼等，但庞老太医每样只捡了几口便不大动筷, 后来便只吃酱菜，就着米粥吃下去半碟。
他年岁大，口味重，吃完又不停地喝水。
半青跟在旁边走到李幼白面前，弯腰说道：“姑娘，该换药了。”
李幼白刚要起身，庞老太医放下手里的嘉祥白菊，朝她招手：“你过来，我给你瞧瞧。”
李幼白看了眼卢辰钊，见他反应如常，便走过去，稍微弯下身体先将左手递过去。
一圈圈的纱布被解开，露出涂抹伤药的掌心，且不说骨头裂了，单从表面来看，掌中肉像被碎石碾过，原本平整柔软的白嫩肌肤变得红一块紫一块，破掉的皮肉还未愈合完整，新肉也没长出，看着便觉得触目惊心
卢辰钊一阵波动，瞳仁倏地收紧，再看李幼白面庞，只是蹙着眉心，牙齿轻轻咬住下唇，寻常小娘子若伤成这副模样，恐早就哭了，亏她能忍。
冯氏在旁边颇不自在，许是看不下去便找了由头去外面跟婆子说事。
庞老太医拨动伤口，李幼白打了个哆嗦。
卢辰钊站起来：“庞公，你轻点。”
他知道庞弼的医术以精准狠辣出名，看诊准，用药狠，出效快。但李幼白毕竟是个女娘，不像旁人那般皮糙肉厚。
庞弼抬眼觑他：“你倒是知道怜香惜玉。”
卢辰钊气结：“庞公你一把年纪，说话需得注意场合分寸。”
“我都快没土的人了，还讲究那些作甚，自然是想怎样就怎样，图的就是随心所欲。你说是不是，小姑娘？”
李幼白没回头，怕对上卢辰钊的眼睛，遂柔声笑道：“庞公窥破人生真谛，幼白佩服不已。”
“瞧，小姑娘比你活的通透。”
转而又挑了几块坏肉，伸手跟半青要来浸湿的帕子，将药粉悉数擦干，复又从怀里取出新的，李幼白忽然抬头，望向兀自坐定的卢辰钊。
药的味道她记得，是在大佛寺时卢辰钊给的，说是宫中赏赐。
卢辰钊飞快避开眼，搭在扶手上的小臂支起来，往堂外的院子看去。
“对了，卢小郎君，公府的药怎用的那么快，谁受伤了？”庞弼边涂药边捏住李幼白腕骨处，查看骨头生长状况。
“没人受伤。”
“上次我记得还有两瓶，没人受伤难不成是你吃了？”
李幼白咽了咽喉咙，道：“庞公，是我用的。”
庞弼瞟向卢辰钊，像是确认了什么似的，轻笑：“真没用。”转头又看李幼白，面容慈善微笑，语气也温和许多，“他跟你说过没，那药很贵重，便是宫里贵人也没的几瓶。”
“没有。”李幼白茫然的摇了摇头，“是您做的药？”
“其他药材也就罢了，有一味便是有银子也买不到，圣上赏我食用的苏鲁虫草，需得去极寒地带挖掘，不好得。我将它磨成粉掺在伤药中，发现能极大促进愈合速度。
药是好药，只太稀少，用完便没了。卢小郎君既舍得给你用，想来你在他心里的分量极重，别看他模样俊，但性子着实不讨喜，端着公府世子爷的身份，言行举止却死板的很，我要是小娘子，我定不喜欢这等无趣男人。”
“庞公，您误会了。”李幼白刚说了几个字，余光瞥到卢辰钊，显然他已经放弃辩驳，兀自坐在那儿撑额闭目，脚尖朝着堂外，像是下一刻便能遁走。
“我这么大年纪了，连这点眼力劲都没有吗，一双火眼金睛定也不会看错，你瞧他”
“庞公！慎言！”卢辰钊像被蒸熟了似的，低沉着开口。
庞弼皱眉，啧啧：“看，被我说中了。”
因他一直搭话，故而李幼白的疼痛被分散了些许，待包扎完毕，冯氏正好从外头回来，便说着要为庞老太医安排住处。
庞弼摆手回绝，道还得回家同夫人报备，趁着天色未黑，最好赶紧启程。
卢辰钊黑着脸将人送上马车，手还没落下来，又被庞弼抓着，顺势塞了个东西进去，卢辰钊抬眸，见他鬼鬼祟祟冲自己笑，顿时觉得掌心发烫。
“什么东西，我不要。”
“冬日适合进补，不宜纵欲，观你气色，实乃热血涌动过快导致。切记，克制！”
车轮滚动，毡帘倏地划开一角，庞弼探出身子回过头来笑道：“卢小郎君，喝喜酒可要记得叫我！”
手里被塞进来的纾解气血的调理方子，霎时被攥成一团皱巴。
卢辰钊回头，李幼白就站在门口不远处，瞧她面色红润，微微带笑的样子，便知她也听到了。
“庞公是个老顽童，你莫要把他说的当真，他与谁都是胡闹没数的。”
怕她惦记，他终是不冷不热提醒了一番。
李幼白点头，目光落在他手里的纸团上，问：“这是什么？”
卢辰钊：
“废纸一团，没什么用。”
莲池从小厨房弄来热水，寻思叫他泡个澡，活络经脉，谁知他只瞟了眼便让换成冰的。今夜不是一般的冷，月亮周围雾蒙蒙的，地上银白，没风但有种凉湛湛的寒意，骨头缝里都像是被冰挤进来了。
莲池犹豫：“世子爷，回齐州再泡吧，倘若病了可怎么是好，咱们没带风寒药来，少不得给李夫人添麻烦。”
卢辰钊：“我自己的身子自己有数，只管加冰。”
莲池看了眼他脱掉衣裳露出的精健身子，转头默默去提冰桶。
眼见着他迈进冰水里，莲池跟着发冷颤，他抚着双臂搓手，问：“世子爷，不然加点热乎水吧，横竖都拿来了。”
卢辰钊掀开眼皮，蹙着的眉心又皱了几分：“莲池，我脸是何种颜色，白或是红？”
“自是白的。”冻成这样还能红？
“你觉得我最近和以前有何不同？”
莲池睁大眼睛：“哪方面呢？”
卢辰钊有些烦躁，挥挥手叫他出去。
莲池关了门，抱着手臂站在外间屏风处，百思不得其想，没什么不同啊，还是一如既往的俊朗冷淡，但世子爷一直都是这副样子。若实在要挑出什么不一样的来，那世子爷仿佛是头遭对一个小娘子如此上心，虽说是冷言冷语的，但切实行动却是为着她好。此番亲自奔赴济州，沿途昼夜不停，属实反常。
莲池忽然站直身体：难道世子爷喜欢李娘子？！
他暗暗低呼了声，脑子里飞快闪过世子跟李娘子相处的日常，仿佛又不大对劲儿，世子爷说话忒难听了些，又不肯给人留余地，喜欢一个人哪里会是这样？但若说不喜欢，又不符合世子爷的处事日常，自小到大蜂围蝶绕的女娘数不胜数，世子爷只是客气疏离，也不会像对李娘子这样刻薄刁钻。
难不成世子爷的喜欢，跟旁人不一样？
莲池越想越激动，忍不住往里间觑了眼，透过缝隙，他看到世子爷整面后背，水珠从肩膀滑落，线条流畅而又劲拔，处处彰显着男人的强壮。
莲池心倏地跳到喉咙眼，是他蠢了，世子爷到了血气方刚的好年纪，但他毕竟金尊玉贵长起来的，周遭全是尊他捧他的人，多少养的有些自以为是了。从前便也罢了，如今遇到个心动的姑娘，还是这样惹人嫌，那可不成了，谁家小娘子喜欢这种追求态度。
难怪要泡冰水澡，莲池猛拍自己大腿，兴奋之余有种暗戳戳的紧张，身为世子爷最贴身的奴仆，他合该为主子分忧。
从今夜起，他得打起十二分的精神，一切为了世子爷的下半生。
卢辰钊泡的过了，出来时身上皮肤发皱，他带着一身冷气走到镜前，从头到脚看了遍，通体上下煞白如雪。
他低嗤了声，庞弼这个老顽童，故意促狭他呢。这张脸，根本就不需要纾解调理，他日前所有反应，本就是这个年纪男人该有的，若他心如止水，那才是最不正常的。
他没病，也没错。
翌日天晴，北风也歇了阵仗，适合出行。
卢辰钊用过早膳，便要与冯氏辞别，冯氏已经着人将马车套好，后院摆了两个箱笼，都是带回公府的礼物。
冯氏笑：“穷乡僻壤没拿出手的物产，只这边的羊皮实在是好，且带回去让你母亲做几双鞋，几件衣裳。”
“您太客气了，李娘子初到卢家便给了一箱羊皮，母亲甚是喜欢，做了几件皮袄子，常跟我们说御寒暖和，是极好的东西。”
这番话说的叫冯氏很是受用，唇含笑，又嘱咐了几句，便往外头去同管事说话。
卢辰钊看向旁边的李幼白，她今儿梳着流云髻，插了支芙蓉花簪，穿鹅黄色圆领小袄，下面的如意裙散开，层层叠叠如被包裹在花瓣当中，可不是在书院时的清汤寡水模样。
他动了下唇，李幼白走上前两步，笑道：“冯姨母托人回话，说是王琰表哥用过药，竟觉得有了力气，也不知是他心理作用还是真的转好，总之家人和他自己都看到了希望。回话时那小厮还说，王琰表哥早上吃了两碗海参小米粥，意气风发的跟往日截然不同。卢世子，当真谢谢你。”
她福了一福，看的出心思诚挚。
卢辰钊负手而立，微微点头：“庞弼人虽轻浮，但医术极好，从前只给陛下和娘娘们看病，京里达官显贵若要请他，也得看缘分。国公府与他曾有旧交，这才叫他从家中赶来。”
“但庞公没收诊金，冯姨母那边问，是不是能从你手里将诊金送给他。”
“不用，他是个古怪的老头儿，既说不收，那便不收，也无需挂在心里。”
李幼白嗯了声，再三道谢，复又满是憧憬地说道：“只希望王琰表哥能彻底好起来，他那样儒雅斯文的郎君，不该被折磨在病榻上。”
她笑靥如花，眼眸中想是念着王琰，此时露出些许小女儿家的憨态，笑的虽好看，但卢辰钊觉得碍眼，遂默了少顷酝酿开口。
“年后复课，诸葛老先生同其余几位先生要讲的内容，大都是围绕秋闱估题，因此很是重要。你这双手彻底好起来，恐至少十天半月。寻常人缺课如此，怕是会一落千丈，你不同，你天资好又勤勉，就算不用听几位先生的分析，也不至于螺颗，只消在家好生休息，切莫着急。“
着急二字他加重了语气，唯恐李幼白听不分明。
李幼白一愣：“不是迟些日子才讲吗，去年年底离开时，先生还说一月二月讲旧知识，转到三月才揣摩估题的，怎么提前了？”
卢辰钊心里咯噔一下，面不改色道：“先生的计划往往出其不意，也非常人能够理解。”
见李幼白似犹豫彷徨，便又补充劝慰道：“你不必勉强自己，天赋在，基础好，晚些时间也没关系。”
李幼白看着他，眼睛里尽是不确定，她从不认为天赋能决定一切，后天勤勉反而更加重要，低头看了眼手，像是下定决心：“你能等等我吗，我现下便去收拾东西，一起回书院吧。”
冯氏进来听到，忙阻拦：“不成，你的手没好，去了也不能翻书，且没人照顾你。迟一日早一日都没关系，你好好的比什么都重要，知道吗？”
李晓筠做下的孽，冯氏始终觉得有愧。反观这么多年的偏爱，她虽清楚，却无法控制，她不可能对两个女儿一视同仁。晓筠是她辛苦怀胎生下来的，幼白不是。幼白乖巧温和，上进懂事，可她越好，便衬的晓筠越一无是处，冯氏也说服自己不是幼白的错，可她还忍不住怪她。
现下幼白离开了李家，日后考过秋闱，再考春闱。其实细细想来，她待在自己身边，待在李家的日子越来越少了，甚至等进士授官，她或许会有一个新家，再不会住在原先的院子里，等着她放下晓筠抱她一下。
她将再也不是那个可怜兮兮等爱的女孩了。
意识到此，冯氏拉住她的手臂，满脸难受：“幼白，娘是真心希望你能多住几日，娘从前做的不够好，总想着找机会弥补，可”
卢辰钊站得远些，听不清她们母女说了什么，何况冯氏故意压低了嗓音。但看面色，像是慈母哀求，想让女儿留在身边。他不理解冯氏，虽说李幼白是私生女，但毕竟记在她名下，好歹将面子做足了，但她偏偏给幼女定了门再好不过的婚事，反手又想将李幼白嫁给病秧子外甥。若非李幼白脑子清醒，知道反抗，恐怕早就抬到王家给王琰冲喜去了。
思及此，卢辰钊蹙眉来到两人面前，拱手一抱道：“庞公既说她的手无碍，想来只需调理着便好，在李家能养，在卢家也能。半青伺候李娘子一向周到，白毫又能侍奉笔墨，届时公府再调拨两人到她身边帮忙，想来应该无碍。
转过年来，书院进度加快，讲的又都是考试要点重点，贸然落课影响甚大。若李娘子决定同行，我必安排府中下人照料妥当，决计不会出任何差错，也请夫人安心。”
冯氏愣了下，只一瞬，李幼白的手臂从她身边拿开。
“娘，你对我已然很好了，不要胡思乱想。我去书院，是怕耽误课业，没有别的原因，我走后，会时常给家中写信，待得空时，我会回来的。”
冯氏抹泪，李幼白想了想，伸出手将她抱住，脑袋埋进她怀里。冯氏的身体骤然僵硬，随后慢慢抬起手来，轻拍她的后背。
待李幼白收拾好东西，启程已然是晌午之后。
这一程却也平安无事，只莲池有点反常，时不时骑马来到车帘外，殷勤得过了头。李幼白能看出，饶是卢辰钊再好修养也受不了，故而在莲池又一次过来时，倏地一把掀开车帘。
莲池弯腰探出来的脑袋正好对上他的眼，圆溜溜透着股莫名的欢喜。
“你到底想说什么？”
“世子爷，咱们走了一日，是不是该歇歇脚了。”他琢磨了好几回，寻思世子爷真是不解风情，他是郎君，日夜兼程都没问题。但车上有个小姑娘，且双手还伤着，哪能受得了舟车劳顿，世子爷不知怜香惜玉，他做奴才的便少不得要多操心。
谁叫他自小跟着世子呢，虽是主子，但对自己着实够好，每回月银都给的丰厚，他总要对的起这份高看吧。
莲池笑眯眯地看着车内，两人对坐，却是离得远远，伸开腿也够不到对方。遂又皱了皱眉，世子爷当真不行。
卢辰钊看向李幼白，她窝在一隅，因手的缘故连书都看不成，只合着眼在那假寐，确实该下去活动活动，便让莲池找就近的驿馆停车。一行人去往后院添了草料，他则手持公府官凭于驿卒处登记，驿卒看完，态度甚是客气，转手又叫来驿丞，驿丞亦是恭敬有礼，发了上好的歇脚房间，又嘱咐厨房做了些可口饭菜。
李幼白回屋小憩，半青从外面端了盆热水进来，合上门便道：“姑娘，厨房有阉人。”
她说话声音很小，蹑手蹑脚走到床前，李幼白睁开眼，茫然地看过去：“阉人？会不会看错了？”
半青摇头，俯身说：“我接水的时候不小心洒到他身上，他叫了声，嗓音又尖又细，我抬头，他的手忽然放在嘴巴上面胡须上，眼睛直直盯着我看。我没敢声张，端了水赶紧回来。”
李幼白坐起来，见半青有点被吓着了，便用手肘拍拍她的手，道：“你仔细想一下，进去的时候他在做什么，除他意外可还有别的阉人同行？”
“厨房不大，就几个厨娘和小厮，他比那些人穿的都要干净，站在那儿半晌都没剥完一棵菜，奴婢偷偷看了眼，他手指干净的很，连泥土菜汁都没有，奴婢这才注意到他。”
阉人出现在驿馆，也就是京里的宦官，千里迢迢到这儿，会是为了什么，是恰巧路过办事，还是别有所图。
李幼白不得不多想，李家自然不会招来宦官盯梢，那么会是镇国公府吗？不管是不是，她都得跟卢辰钊通口气，不是还好，若真是了，他也能有应对之策。
想来半青的举动已经引起他的注意，此时也无需藏着掖着，她起身让半青帮忙套好外裳，出了门径直左拐，叩开卢辰钊的房门。
莲池也在屋内，见状瞪圆了眼睛：“李娘子，快进快进来！”
卢辰钊站在花鸟插屏后，闻声往外瞥了眼，整理好衣裳缓步出来：“休息好了？”
李幼白没说话，却扭头看向莲池：“你先出去，我有话同你家世子爷单独说。”
莲池心里明镜似的，一溜烟儿跑出门去，反手合上，从门缝里，他看见李娘子走向世子爷，那么近，仿佛脚尖都碰上了。
李幼白勾了勾手，示意他低一些头，卢辰钊不解，却还是照做。
“厨房有阉人，动过菜。”
卢辰钊蹙眉，不动声色走到窗牖边，挑开一角往外逡巡，果真看到斜对面廊柱后站了个人，似乎没料到自己开窗，一时没来得及躲避，便径直对上卢辰钊的。
片刻后，那人扭头走向廊柱后的房间。
“放心，饭菜没毒，每次用饭我都会查。”卢辰钊定息想了想，大约猜出此人为何跟过来，怕是长公主和陛下的人。
自从令各勋爵门户送郎君入京受职的旨意传达到各地，他便知道迟早会有这么一日，皇权要收拢各方势力，自然要派眼线盯着，防止一切可能出现的异样。
卢辰钊和父亲猜过上意，但仍有些弄不
明白此举究竟为何。陛下大权在握，根本不必如此兴师动众，不仅容易引得诸勋爵贵族动荡起疑，还对加强统治没有实质性的增强。
前朝不乏挟质子令诸侯的例子，也只在各方势力均衡制约的前题下，绝不会在天下安稳，权力大统之时。要知道，陛下手握四十万兵权，而今驻守各方边境的亦是他从前的部下，家眷都留在京中安置照顾，照理说，陛下不该行此举动。
“他是来监视你的吗？”李幼白没见过宦官，也不知宫城里那位心思。
卢辰钊看着她漆黑的眼睛，像两颗璀璨晶亮的宝石，他把之前中贵人到国公府的事告诉了她，李幼白的脸上渐渐浮起诧异。
“陛下是要为公府郎君和其他勋爵门户的郎君直接授职。”见他神情恹恹，便又问：“你不喜欢？”
她知道世子可凭荫封得闲散官职，虽说没有实权，但是食君俸禄，日子悠闲，且镇国公府历来如此。只是这一回唯一的例外，要到京中任职。
她觉出一丝诡异，仿佛有挟制之意，再看卢辰钊，便觉得猜测大约是真的。
散官归散官，但在别人眼皮子底下做散官，着实艰难。
“会是四郎吗？”整个卢家，唯一没有希望上榜的，便只有卢辰瑞了，他喜欢玩，不把心思放到课业上，每回都是最末一名。其实去京里做官，于他而言未必不好，也是公府的最佳选择。
卢辰钊没说话，默了少顷道：“公府已经回信给京里，入京的人，是我。”
李幼白惊了瞬：“你是世子，日后是要继承公府的人啊，你不是一直秉持祖训，要明哲保身的吗？何况，你若走了，谁来撑起国公府？”
“我去京城，才是对整个公府负责。”
平静而又充满使命感的一句话，从他嘴里稀松平常的说出来，没有任何情绪波动，他准备了许久，从他知道自己是镇国公府世子，是日后要为兄弟姐妹挡风遮雨的那刻起，他就决定好了。
不管发生什么，他会走在最前面。
“所以，你还考试吗？”李幼白问。
他低下头，看得出仍在犹豫。
“李娘子，你可知我心中抱负？”
“我不知，但我想，你应当不愿做一个闲散逍遥按时点卯的官员。”
“事难两全。”
“卢世子，人定胜天。”
卢辰钊望着她，久久没有移开视线，她就站在自己面前，神色从容，眼神带着股倔强和坚定。
他轻咳一声，道：“今日一时感慨，情难自控，与你讲这么多全无旁的意思，你莫要误解。”
李幼白笑，“我知道的。”
卢辰钊：“就算面前是根木头，今时今日此种情境下，我也会说出这番话来，跟对方是谁没有一点干系，希望你能真的明白。”
“嗯，我明白的。”李幼白郑重其事点了点头，随后走出去开门，人刚跨过门槛，又忽地回过脸来，冲着卢辰钊似笑非笑：“可是卢世子，我好像更喜欢你了呢。”
门关上，卢辰钊满脸惊愕，半晌挤出四个字来。
“冥顽不灵。”
第25章
第26章
镇国公卢俊元与儿子卢辰钊彼此交换了眼神, 燕王刘识，乃崔慕珠之子，而崔慕珠, 则是陛下最宠爱的贵妃。阖宫当中，地位仅次于姜皇后。
当年姜皇后凭着母家从龙有功，又生下嫡长子刘怀，深受陛下喜爱和器重。整个姜家可谓鲜花着锦，烈火烹油, 一时间成为京中最炙手可热的权贵。
但好景不长，姜皇后的得宠在崔慕珠出现后戛然而止。
据说是在太后张罗的宫宴上, 崔慕珠随母亲赴会, 碰巧被陛下遇到，自此一见钟情。不仅在翌日便将其迎入后宫，更是逾越礼制赐封为妃。从前在姜家人身上发生的事，如出一辙地出现在了崔家, 族中子弟皆因崔慕珠而受到高看重用, 甚至一度超过姜皇后的影响。
更巧的是, 崔慕珠进宫没多久便有了身孕, 彼时姜皇后也刚刚怀子，宫中便陆续传出流言, 道崔慕珠若生下皇子, 陛下便会立其为储君, 虽是谣言, 却让姜皇后动了惊惧之心。毕竟陛下对崔慕珠的专宠众人有目共睹, 她瞧着心焦但也无计可施, 日夜不能安神，遂导致早产生下二皇子刘颉。
一月之后, 崔慕珠同样产下一名男婴，陛下喜爱万分，亲自抱着为其取名刘识。
却说崔慕珠的生产，实则是惊心动魄，百转千回。
本也不到产期，陛下又与诸国使者去往行宫密探，故而宫中万事皆由姜皇后拿主意。
那夜下起暴雨，又有巨雷轰过房顶，崔慕珠动了胎气，腹痛难忍，遂着宫婢前去禀报姜皇后请太医查看。但姜黄后刚出月子，身体虚弱，出来回话的婢女道皇后早已服下安神汤睡了，叫她自己去太医院找人。
宫婢不得不赶紧跑去太医院，但奇怪的是，当值太医皆不在房，细细打听才知他们被姜皇后和其他妃子先后请去侍药，至于何时归来没有定数。暴雨如注，那宫婢跑遍了太医院也不曾找来一人，而崔慕珠已经腹痛了两个时辰。
直到崔慕珠疼晕过去，身边的内侍偷偷拿了宫牌冒雨前去行宫报信，然往返途中耽搁太久，待陛下赶回后宫时，已接近天明，崔慕珠流了很多血，侍候的婆子全都面如土灰，不知所措。
几位当值太医闻讯赶来，战战兢兢跪在殿外，又在陛下隐忍的暴怒中相继上前为崔慕珠搭脉，但无人敢出手，都道崔慕珠如今身体虚透，且胎位不正，流血过多后贸然生产，恐会一尸两命。
殿外雷声轰鸣，殿内气氛低到了极致。
姜皇后拖着病体赶到时，便看到跪了满屋子的人，她上前，正欲开口，又被陛下一记冷眼吓得僵在原地。
所有人都觉得崔慕珠熬不过那天，但后来庞弼去了，冒着杀头的风险出手为崔慕珠生产，众人都为他捏了把汗，在他们眼里，崔慕珠几乎进了阎王殿，谁若是在此时救她，便是为她陪葬。那几位太医一面是因为没把握，一面便是因为如此，自己个儿掉脑袋总比阖家都掉的好。
所以当听到婴孩的哭声，众人松口气的同时，亦惊叹庞弼的医术。与此同时，崔慕珠服下庞弼开的药，昏迷了三日后，终于清醒。而在她昏迷期间，陛下衣不解带守在床前，寸步不离，甚至在姜皇后请他去宫中歇息时，动了怒火。
陛下严查了那夜与之相关的所有宫人，拔出萝卜带出泥，姜皇后暗地里的手段浮上水面。原来崔慕珠的早产与惊雷无关，而是皇后暗中着人在其饭菜里下了催产的药，便是为了在陛下离宫之际悄无声息除掉崔慕珠和她的孩子。但崔慕珠命硬，不仅从鬼门关闯了回来，她生的孩子竟也健康无比。
姜家人心惊胆战，唯恐陛下因此事废了皇后，姜皇后更是恐惧哀婉，脱簪请罪，产后虚弱的身子愈发亏损，仅仅几日便如同老了数岁。
崔慕珠之子满月时，陛下却颁布令群臣震惊的旨意，立姜皇后长子刘怀为太子，立二皇子刘颉为昌王，三皇子刘识为燕王。
此诏书一出，姜家人又哭又喜，经族中长辈秘商之后，自请降职以来弥补姜皇后之罪，同时感恩陛下的仁慈明德。
如今要与刘学政共同监管考试的三皇子，正是崔贵妃之子，备受陛下喜爱的燕王殿下。
如何接待，既能不失礼仪，又能不落口舌，刘学政以为，此事只能交给镇国公府。
萧氏颇为诧异，便转头看向镇国公卢俊元，他亦是凝眉沉思，没有立时回话。齐州有比他职位高的官员，却没有比他声望大的官员，身为国公爷，便是放眼整个京都，也不过寥寥，更何况在平常连个侯爵伯爵都少见的齐州城内。
不管怎么看，仿佛都是镇国公府出面相迎最是合适。
“陛下可以旨意？”卢俊元问。
刘鸿光摇头：“无旨无诏，只是令我主理学政，燕王殿下从旁协理。”
萧氏略有迟疑：“可咱们府上从未接待过皇子，恐招待不周失了礼数啊。”转而又见卢俊元面容肃沉，便知此事约莫定了下来，不由暗暗惆怅，但面上客气问道：“若如此，还请刘学政多说些燕王殿下的喜好，省的忙中生乱，也不知哪里做的不对。”
刘鸿光笑：“其实这位燕王殿下很是儒雅和煦，夫人不必惊慌。且他前来是为了敦促监督，想来是要去官学私学到处走走，就算回府，也只是用膳住宿，不需要旁的消遣。”
话虽如此，萧氏终是放不下心，在刘学政走后，便又拉着卢俊元问东问西，务必确保接待无虞。
卢俊元拍着她的手安慰：“如常便好，夫人搞得太过兴师动众反而引人说道，该怎样便怎样，权当办了场席面，没甚好害怕的。”
“老爷说的轻巧，事可全是我来操持，若哪里不周到，你可要替我担待。”
“自是如此。”
萧氏便出门去与几个管事商量安排，堂中只剩下国公爷与卢辰钊。
父子二人的脸色俱是严肃。
“爹，据儿子所知，太子和二皇子并未获得协理监管乡试的特权，陛下此举为何意。他擅长平衡权势，又怎么舍得将喜爱的燕王殿下置于风口浪尖。儿子总觉得燕王殿下过来的目的不单纯，或者说不单单为了乡试而来。”
卢辰钊压低嗓音，说话时目光往外瞟了眼，确认无人。
卢俊元嗯了声，道：“许久未入朝堂，也不知如今的朝堂是个什么景象，陛下又是何等脾性，但不管怎么看，他都不该是把燕王推到此位的人。”
“长公主殿下？！”二人异口同声，说完俱是倒吸了口凉气。
从前种种，与今日之事联系到一起，一切仿佛有了清晰的判断。自宫里中贵人送出召勋爵入京的旨意，到燕王殿下出任协理一职，数道不明朗的暗线交织错杂，若隐若现。
长公主的权势越发盛大，甚至可以称得起一人之下，万人之上。除了陛下，整个朝廷再无第二人能与之抗衡，虽不至于取代陛下，但按照她咄咄逼人的气势来看，若说她有心扩张，也不无可能。
接二连三的上书建议，全是为了与她更方便的行事，一年更比一年多的女郎应考，仿佛也是为了某一天的某件事而准备。
细思极恐，卢辰钊倏地站起来，眸中闪过凌厉之色。
卢俊元攥紧扶手，一言不发，然脑中波涛汹涌，翻江倒海般的巨浪一次次盖过冷静，令他牙尖打颤，这个猜测着实令人胆寒。
长公主有五万军马调度大权，是在她帮扶亲皇弟登基后陛下准允的恩赏，自开朝以来只她一人独享的尊荣。虽与陛下的兵权无法抗衡，但陛下身体不如长公主康健，若有朝一日陛下崩逝，太子，昌王还有燕王，谁又能与长公主争夺那令人疯狂的帝位。
崔慕珠进宫后，姜家与崔家的争斗不止，也就是太子和昌王对燕王的争斗不止，不管最终谁赢，于长公主而言都无关紧要，她只需蛰伏便好。
推燕王殿下到选拔人才的重要关口，会让太子对其警觉防备，继而生出忌惮之心。
“听刘学政的意思，燕王殿下似乎不是争储的性格，既如此，太子也不会因为他出任协理学政而提防，那便不是长公主的意思，或许是我们多虑。”
“爹你最好不要自欺欺人。”卢辰钊一语中的，“召勋爵世家入京，拿捏权贵的把柄后，可在暗中形成对抗的势力，陛下不需要，那便是长公主需要了，她费尽心血下了这样大的一盘棋，爹还要说我们猜错了吗？”
“她是陛下的亲皇姐，在陛下最艰难的时候义无反顾帮他登顶帝位。”
“时过境迁，人心易变。当初辅佐是真，而今野心也是真。”卢辰钊攥紧拳头，语气很是坚定。
“爹，我之所以写信回禀陛下赴京授职，也是思量再三做出的决定。老国公爷为保卢家人性命不得不退到齐州，然朝堂君王更迭数代，天下也早已河清海晏，太平丰顺。皇权集中，再不是当初勋爵握重兵构成威胁动荡的年代了。
镇国公府没有实权，哪里会入得了陛下的眼，咱们若一直固步自封，安居在齐州一隅，迟早是瘦死的骆驼，虽比马大，但威望全无，更何况世袭罔替的荣耀万一被褫夺呢？
咱们需得走出去看一看了，我去京中以后，若数年无恙，二房三房四房的兄弟姐妹便能因此走一条新路，大哥和二哥的才学不至于蜗居于此，靠荫封取官，咱们家学办的好，他们实则是有志向和决心的，只是碍于祖训，谁都不愿打破。
爹，当年的你，不也是如此吗？！”
卢俊元浑身一震，目光灼灼地望向早已高过自己的儿子，许久，点了点头：“赴京后，你需得照顾好自己。”
“儿谨记父亲教诲。”
卢辰钊拱手一抱，又道：“还有，燕王殿下宿在公府，势必要加强防卫，饮食住行都要有专人看护，我猜，他从京中到齐州的一路上，必然也不安生。”
“此事我已交予卢虎负责。”
卢虎乃卢家忠仆，原是捡来的，后因勇猛忠诚赐姓卢，至今掌管着公府五百府兵，是看家护院的好手。
卢辰钊定了定，沉声开口：“爹，既躲不开，便迎上去，总有一条路能被劈开。当年卢祖能做的事，我也能做到，守护卢家上上下下，也要为他们挣得荣耀。”
这一刻，他脑子里清醒无比。
谁也不会想到，困扰卢家人几十年的事，因长公主的旨意而被迫解决。她使得国公府从温暖的壳里出来，连齐州都不安定之时，去往京城或许会是另外一种转机。
不必在畏手畏脚，想做什么，便去做什么。
他们其实早就不被帝王所忌惮，却一直活在自我恐惧的阴影中，是时候走出去了。
一夜小雨，天亮时空气里湿漉漉的，带着股初秋的微寒。
春锦阁内，李幼白依旧穿着夏日的素衫，头发梳起拢到发顶处，简单固了支簪子，眼看离乡试还有几日光景了，总觉得时间不够用，恨不能吃饭睡觉都在背书。
白毫拿着封信急匆匆进门。
“姑娘，济州家里的信。”
李幼白起身，接过来打开，扫了一眼：父亲要去临济，途径齐州想来看看自己。
再看信上的时间，是四日前寄出来的，想必父亲快到了。
她不敢松懈，晌午睡了一刻钟又爬起来继续默书，院里传来走路声，半青探出头去看，却是公府管事过来，道李大人已经来了，就在前厅与国公爷和夫人说话。
萧氏没见过冯芳茵的丈夫，当时冯芳茵出嫁，聘礼不多，萧氏便以为李沛是个寒酸的穷书生，但今日瞧着言谈举止，竟是落拓大方，没有因身份的悬殊而表现出丝毫局促，心道冯芳茵倒也没嫁错人。且她听过李沛的为人，知道是个正经做官的，对冯芳茵又很爱护敬重，便也堆起笑来。
原是想留李沛在府中用膳，但他推辞再三，说是见过李幼白后便要赶紧启程，等不到傍晚时候。
萧氏少不得要客套一番，见他注意一定，知是不肯留的，遂叫人赶紧带了李沛去往春锦阁。
卢辰钊半路遇到，很是意外，便与李沛做礼，唤“李大人。”
李沛也询问了几句，便跟着下人继续往春锦阁去了。
莲池暗戳戳高兴：世子爷又见着未来岳丈大人了！
卢辰钊瞥见他兀自狂喜的脸，问：“莲池，你哪根筋搭错了？”
莲池：不解风情！！！！
转身走了几步，又顿住回头：“叫人端些茶水果子过去，李大人是头回到咱们府上，便随意弄些本地特色吧。”
莲池得令，飞也似地去往库房，小厨房，待一通吩咐后，春锦阁内丫鬟鱼贯而入，各自手捧平底托盘端着各式各样的果子进来，有些是齐州有名店肆的招牌，有些是公府厨子的手艺，看的李沛目瞪口呆。
李幼白也有些怔愣。
莲池暗自得意，总算把世子爷交代的事办的妥妥的。
“李大人，李娘子，这全是世子爷特意嘱咐的，说是您有什么需求，只管提，他这厢忙着接待学政的事儿，也脱不开身过来，但他心里惦记着，还望理解。”
李沛：理解？他是丈二和尚摸不着头脑，一头雾水啊。
待屋里只剩他们父女二人，李沛忍不住看向李幼白。
“卢世子是何意思？”
李幼白无奈：“我也不清楚，或许是公府待人客气，当初我刚来时，也挺周到的。”
李沛点了点头，然后从怀里掏出月白帕子包裹的东西，摊开来，是一枚弯月形玉佩，上面雕着云纹，他往前推了推，说道：“我过来实则是有事嘱咐你。”
李幼白看着玉佩，轻轻嗯了声，道：“爹爹请说。”
“这枚玉佩是你生父留给你的东西，是当初随你一起抱到李家的。”
李幼白呆住，“我生父？”
“对。其实你主动要求考乡试进国子监时，我很高兴，但又怕你意志不坚定，便没有同你说明。此事便连你母亲也不知晓内情，是你父亲那封心里格外嘱咐我的。”
“他让我培养你好生读书，你不负所望。他说日后要让你进京，入朝堂做官，但不能在你犹豫不决时，要在你心智成熟，且有自己的决断时！
所以当你无比坚定的告诉我你要进京要入国子监时，我心里是很欢喜的，这与你生父的期望完全一致。甚至在我都没来及告知你，你便有此打算，幼白，你不愧是你父亲的女儿，像他一样聪颖上进，也像他一样坚毅无畏。”
“我生父也想让我入京？”李幼白很是诧异，她不明白，想不通，因为照理说京城是父亲被杀之地，他该劝阻自己不准接近的，为何他会让自己铤而走险。
李沛慢慢点头：“说实话，我也不清楚你父亲是怎么想的，他这个人，心思深沉，说话喜欢留一半，叫人琢磨不透，就像当年他自请离京去往江州。若不是那奴仆抱着你去李家求救，我根本不知他成了婚。他古怪而又正直，我虽瞧不透他，但钦佩他的为人。”
“爹爹为何要在此时给我玉佩？”
“你父亲说，若你到了京城，会有人凭着此玉佩主动找你，到时关于他和你生母的事，你都会知道。”
“谁会找我？”
“我不知，但他信中是如此交代的，至此，我把你父亲托付的事全都做完，剩下的便需得你自己去弄清了，前路艰险，幼白吾女需要小心谨慎。”
李幼白起身，深深福了一礼：“女儿拜谢父亲大恩。”
李沛启程时，西北风呼啸卷起满地落叶，雨点如黄豆般打下，噼里啪啦的响动令人心浮气躁。
屋檐下很快汇聚起雨柱，哗哗而下，院中花草被吹得东摇西晃，雨雾里，游廊下，有一人撑伞走来，右手拎着东西，浓云密布，仿佛霎时到了黑夜，那人脚步疾快，三步并作两步冲上台阶。
半青惊了下，叫道：“世子爷，你怎么来了？！”
卢辰钊把手里提的莲子酥拂去水珠，道：“趁热拿给你们姑娘吃。”
半青接过去，看了眼大雨，问：“世子爷要不要进来坐坐，等雨小点再走。”
卢辰钊道了声不用，便走下台阶，撑伞离开，待绕到游廊处，回头瞥了眼。
便见支开的楹窗后，站着一个纤细的身影，层层雨雾模糊了她的脸，但能看出姣好的轮廓。乌黑的发，小巧白净的脸，像一颗饱满细腻的珍珠，对，是珍珠。
他心口软了下，握伞的手捏紧。
那人仿佛也朝自己看来，卢辰钊飞快扭头，疾步跨出了垂花门。
李幼白心中乱麻成团，捏着腰间的云纹玉佩，努力去想生父的安排。
生父谋划甚远，既能料到自己入京，便该猜出她想去哪个部门。生父在京时一直都在礼部做事，起初是在礼部司任郎中，主管办立学校，科举考试等。后从江州重调京城，却只在礼部司待了半月，便调去了祠部司，负责祭祀宗庙，卜测凶吉等事。
也是因为祠部司内他负责的祭祀上，有谋反的铁证，才引来了杀身之祸。
她要去礼部，所以日后能认出云纹配的人，会是礼部官员吗？难道是父亲的旧交？！
不管怎样，首要之事便是安心备考，入选国子监，之后徐徐图之，为着进入礼部再行努力。
李幼白理清了思路，渐渐平复下心情。
半青解开牛皮纸，滚烫的莲子酥还冒热气，香喷喷的勾人眼馋，她兴高采烈装到白瓷盘中，端去书桌前，笑道：“姑娘，世子爷亲手提来的，还热乎着呢。”
她伸手故意往李幼白面前扇了扇，莲子的清甜伴着一股荷叶香气涌入鼻间，李幼白方才想的专注，便也没看到卢辰钊来过，只是缓缓捏了莲子酥入口，咀嚼后点头。
“是挺好吃的。”
半青和白毫也分了几枚，待吃的只剩残渣，两人收拾了桌子，想要将翻看完的书整理入架时，忽见楹窗前的李幼白回过头来，一脸茫然和疑惑。
“方才谁来过？”
半青叫：“世子爷啊！”
“他来做何？”
“给你送吃的呀。”
见李幼白仍是一副不知内情的样子，半青跺了跺脚，指着她手里的莲子酥道：“这就是世子爷的心！”
李幼白指尖一松，半块莲子酥掉在地上，碎成了渣子。
第27章
雨势渐小, 冲刷着道路两侧树木，叶子如同抹了一层蜂蜡，光洁油亮。水珠沿着叶尖不断往下滴, 周遭仿佛骤然安静起来，滴答滴答的响声敲打在神经上一般，一行人各自藏匿好身形，将当中的那位护的严丝合缝。
所有人都绷紧着神经，竖起耳朵听远处的响动。
道路尽头冲出一辆马车, 风驰电掣般驶来，他们握紧手中剑, 目不转睛盯着来人, 却见那马车慢了下来，轮子陷入泥泞中发出沉闷的吱呀声，车辕下横轴再也承不住重量，“咔嚓”一声, 马车瞬间栽倒下去。
车夫急着去稳定受惊的马, 车帘剧烈摇晃, 里面人紧紧抓着车壁, 然数次险些甩出车来，雪青色长袍掩映其中, 他侧着脸, 看不清面容。
“去帮明旭！”伏守的认出他来, 起身指挥, 继而阔步走出灌木丛, 朝着马车急奔过去。
马被控制住, 车内人重重摔在地上，铺平的雪白裘毯上, 露出点点猩红，他捂住肋骨下方，脸上没有一点血色，在看见对方的刹那，戒备松弛下来，唇微启，唤道：“殿下。”
此二人正是燕王刘识和闵尚书之子闵裕文。
自打从京中启程，沿途已经遇到了三次袭击，幸好他们打算的早，在闵裕文的提议下，刘识扮作扈从模样混在人群中，而闵裕文扮作他着雪青斗篷上车，继而率先离开。果然刺杀的人趁机追出，等过了半日之后，刘识才沿着另一条小道离开。
饶是如此，有一次袭击仍不可避免，那便是临近入城时，近乎疯狂的密集型刺杀，但幸好有闵裕文在明面上引走大部分刺客，才给刘识可乘之机，突围闯出。
如今面对闵裕文的伤，刘识深感忧虑，将人扶起来靠着车壁坐定，又径直扯开他的衣裳，将伤药撒在血水涌动处。闵裕文是个文人，此时咬紧了牙关硬是没有吭声，只苍白的脸暴起的青筋能看出他的疼痛，伤口插斜了两寸，避开致命处几乎捅穿腰侧肌肉。
刘识亲手帮他处理好伤口，捆扎起纱布后抬头，见他倒吸了口气虚靠在车壁上，不由拍了拍他肩膀，低声道：“明旭，你的这份情谊我一辈子都会记得。”
闵裕文微微拎唇笑：“臣子护主，乃是本分，殿下无需放在心上。”
入齐州城后，行刺的人悉数不见，马车压着青石砖慢悠悠往前驶动，街上摊贩的吆喝声不时传入耳中，他们的车子再寻常不过，漆色雕花青帷车，路上随
处可见。
刘识看了眼闵裕文，问：“刺杀你的人可有留下线索？”
“殿下觉得呢？”闵裕文神色淡淡，捂着胸口往上挪了挪位置，“即便留下，可能是真的吗？还是对方故布迷障，设计陷害。臣以为，不管有没有线索，都不要相信，就当什么都没发生。”
刘识笑：“咱们想到一处去了。”
他心中有猜测，却不能说，同父皇辞行后，他特意去了趟母妃宫中，母亲是个慵懒的性子，去时她正坐在硕大的缠枝玫瑰纹方椅上，一手摇着团扇，一手捏着石榴籽，广袖拂在案面，听他进门连头也没抬，就在那儿缓缓咀嚼石榴籽。
母妃生的极美，年逾三旬仍肤白如脂，体态婀娜，乌黑的发松松挽在身后，随意搭了支步摇，便是倾国倾城的颜色。父皇宠爱她，一月有半月都待在母妃宫中就寝，虽新进了不少年轻妃子，可父皇仿佛毫不在意，只将人晾在那儿，理都不理。
听他要去齐州，母妃掀开眼皮，嘱咐他沿途注意安全。
刘识答是，母子二人静默了少顷，当他起身要走时，母妃却又抬头冲他招手，他过去，单膝跪在母妃身边，殿中分明没人，她又像避着谁似的，附唇于他耳畔小声道：“路上防备着些，你那两个哥哥不是坏心眼的，但你得小心你姑母，她不是好人。”
继而便又如常坐回去，涂了蔻丹的手指点在石榴籽上，慵懒如旧。
姑母。
刘识闭眸回忆，脸上除了疲惫之外多了些许惆怅。
姑母是个很能干的女人，从刘识有记忆起，姑母便随父皇处理政务，同阅奏折，她提出的很多建议可行性高，利民且费用周期短，甚至连男子都自愧不如。父皇信任姑母，如同信任自己的左膀右臂，从未生疑，而母妃虽不关心朝局，也不在意后宫，却唯独对姑母很是厌烦。
刘识幼时不懂，现下却有点明白。
母妃周而复始的提醒，叫他对姑母格外留意，正是多了几分警惕心，才会在看似寻常的生活中找出端倪和破绽。他一面惊讶母妃的直觉，一面又感叹姑母的大胆。
姑母在织一张网，一张铺天盖地能将大权笼在手中的巨网，而这张网蓄势待发，只等着最合适的时间铺开，何为合适，想必是父皇崩逝之时。
便是太子也无法与之对抗。
意识到此，刘识生出一股强烈的恐惧和后怕，如若母亲没有察觉，没有警醒他去防备姑母，他或许还把姑母当成亲人，毕竟自小到大她都会抚着自己的头微笑，说他聪明峻拔，与父皇相貌很像，脾气性格也比两个哥哥更像他。在姑母的言语间，刘识感受到的是来自亲人的关爱，因为太真切了。
长大后读了书，有先生教导，他也渐渐明理起来，加之母亲不断的灌输，叫他提防疏远，他便真的能窥出姑母的意图，她隐藏在慈善面孔下的真正野心。
姑母对权力有着极大的热爱，但她知道只要父皇活着，她便没有能力起势，转机便在父皇的子孙身上。而今姑母越发大胆，连他也一并设计起来，她以为做出太子和昌王刺杀他的假象，便能让三人反目成仇，便能忽视她的存在，达到鹬蚌相争渔翁得利的结果。
刘识睁眼，抬手挑开车帘往外看去，快到镇国公府，这厢也逐渐安静下来。镇国公府位于齐州繁华且治安好的城中，远远快看见时，道路便比之前的宽敞许多，两侧栽种着槐树高杨柳，再往前便是粗壮的海棠，朱红大门威严壮阔，此时从内打开，管事的和小厮在吩咐说话，回头冷不丁看了眼门外，又转过头来继续，谁知半晌反应过来，倏地又把头瞥去。
便见那辆普通的黑漆青帷马车上走下一人，墨发金冠，面若暖玉，着雪青色圆领长袍，腰间束着一条月白嵌玉带子，通身上下写着两个字“尊贵”。
管事的打了个颤，忙小跑着下来，躬身作揖问，那人身边的扈从右手皆搭在剑柄上，似乎只要他动手，那剑便能立时拔出抹了他的脖子。
“敢问贵人是？”
刘识看了眼，温声道：“禀你们公爷，吾乃燕王刘识。”
镇国公卢俊元，世子卢辰钊以及书院上课上到一半的学生悉数出门相迎，整个公府内雍容之外俨然有序，丫鬟小厮纷纷驻足原地跪下。
刘识走在当中，卢俊元与卢辰钊走在左侧，右侧是一身玉白襕袍的闵裕文，绕过汉白玉雕如意虎纹影壁，他们步入廊下，因勋爵门户见上可不跪，故而除了国公爷和世子之外，书院的学生皆跪在旁侧，无不恭敬。
李幼白在第二排，方才隔着远，她没看真切，但有一人的面孔很是眼熟，此时他们近在咫尺，只要她略微抬头便能看见他的。她捏着拳，屏住呼吸向上抬头，雨后的空气浸着湿意，砖上冰凉，她却觉得又热又紧张，喉咙不断下咽，她睫毛轻颤，便看到两丈之外，左侧的那个人。
那人倏地投来目光，极轻极浅的一瞥，对上她的后，又不带任何情绪的略过，襕袍从她耳边拂过，若有似无的墨香味与那潮气一并涌来。
她手指蜷曲触在砖面，神情冷凝如水，望着乌青色的地砖一眨不眨。
卢辰瑞起身，见她仍跪着不动，便伸手拉她手臂将人提起来，小声道：“小白，你莫不是被吓懵了？”
李幼白咬了咬唇，摇头道：“吃的少，此刻有些头晕。”
卢辰钊嘿嘿一笑，从荷包里摸出几颗松子糖拍到她手心，“不用谢，回头给我些败火的菊花抵了便好。”
李幼白含了颗在嘴中，脑中全是那人冷清陌生的眼神，如同路人。许多摸不清的情绪瞬时回归，她记起自己拿着匕首偷跑去大佛寺时，想要找他为父报仇，可惜他不在，又庆幸他不在，否则李幼白在头脑不清醒的时候一定会做错事。
他是无辜的，便不该被牵连。
但他又出现了，这不能不让李幼白勾起敌意，即便理智告诉她，要冷静，不要激动，不要看见他便想着杀父之仇，但她内心还是波动起来，翻腾着一阵阵的热血，那是一种本能。
李幼白没有见过生父，其实是没甚感情的，但是强烈的使命感让她觉得很多事不必解释，因为她和父亲骨子里流着一样的血，他被人冤杀，她有责任找到对方，尽最大可能报仇。
这种意识潜藏在内心，便连李沛她都不曾告诉。
高高的一堵院墙，将贵客与众人隔成两个世界。
墙内防卫严密，虽灯火璀璨，流光溢彩，但每个烟火寂灭的时刻，都有暗卫虎视眈眈盯着四下空处。交叠的光影错杂成深浅不一的图案，秋日树木有着过于冷肃的氛围，那些摇曳晃动的灯笼，投落出淡淡的团雾。
风从脸颊刮过，激起轻微的战栗，李幼白仰头站在院中，望着升腾炸开的烟花，心情纠结复杂。
再过三日便要考试，不能再看见他，不能让自己心绪不平，她闭眼，压抑着过于急促的呼吸，慢慢让心也冷却下来，转身回屋，如平时那般背书临帖。
三日转瞬即过，卢家学生们和其他考生一样，天不亮便起来收拾书袋，轻衣简行去往官学考场，接受巡检盘查，之后进入第一道门，再检，入考院，等待考官一声令下，发放试卷。
因要连考三日，故而男女分院而坐，不同考场，试卷完全相同。
进入号房内，李幼白其实都不用打量，每间号房都是深四尺，宽三尺，高六尺，她这一巷总共二十间，巷首围着栅栏，巷尾是茅厕。再往远处看，眺望楼上的官兵严格地逡巡检查，便是有丝毫可疑举动都能收之目下，更何况主考副考同考不定时巡视，寻常手段定也无法作弊。
李幼白将笔墨纸砚放置在案上，转头整理了号房内的薄被，坐下后微微抬手，额头有些烫，后背也在出汗。应当是病了，但除了微热外没有别的症状，便不
怎么担心。其实她在县试、府试和院试之时都经历过，情形如出一辙，都是进考场当日浑身发烫，非但不会影响发挥，反而有种提神的效果。她在这种状态下会格外亢奋，脑筋尤其清醒。
她挽起两只袖子，听见敲铃声响，便见考官开始发放试题。
第一日的考试最为重要，考的是经义，出题多从四书五经抽取，也是李幼白滚瓜烂熟最为有优势的科目。打开试卷，果然，题目为“德者本也，财者末也，外本内末，争民施夺。”，此乃礼记中的词句，简言之就是德行重于一切，也可从帝王德为本找出抒发点，李幼白在脑中很快理清思路后，提笔流畅书写。
其余几题不外乎如此，她或多或少深入复盘过，故而都在预料当中，其中一题与诸葛澜老先生的估题相差甚微，也能看出老先生的才能着实了得。
一场完毕，傍晚时考生各自等在号房，拿出备好的干粮果脯，李幼白吃得慢，因为发烫所以整张小脸都是红扑扑的，喉咙有些痒，若不是为着体力，其实不大想吃东西。
巡考的官员走来，她抬眼望去，看到走在副考旁边的人，他负手前行，目光从一间间号房慢慢前移，最后对上李幼白的眼睛。
李幼白停止了咀嚼，手指慢慢捏紧干粮，那人只依例像检查其余号房一般，待随从草草翻过李幼白的，便又继续往前离开。清冷的眸子，白净的脸，泛着玉泽一般俊美疏离。
同巷考生追随着他的背影，直到他拐过弯去，消失不见。
接连又考了两日，第三日时，为时事政务，也都在日常练习当中，李幼白对此很是谨慎，不会答得过于新颖，也不会落于俗套，她喜欢居中
三日大考结束，房官收卷，弥封糊名，之后交由专门的誊录官员进行朱笔誊抄，对读无差后墨卷存放在外帘，朱卷则被谨慎送往房官处审视批阅。
齐州城的房官汇集了官学私学山长，知名先生，再有礼部的官员同步进行，要选出上等卷三十，呈送给主考官查阅，之后恐疏漏，会再选十名作为副榜备用。此间时间大约二十日，二十日后需张贴榜单，公布排名。
李幼白觉得浑身无力，疲乏的虚脱一般。她强打起精神收拾好书袋，跟着考生往外有序离开。
半青和白毫早早等在考院门口，因有侍卫拦查，故而他们只能站在考院对面，半青怕李幼白看不见自己，特意穿了件显眼的赭红色对襟褙子，头上的珠花也是红的，故而李幼白从书院一抬眼，就看到一抹赭红挂在树杈上，冲着她兴奋地挥手。
她欲上前，听见身后有人唤她，回头，卢辰钊朝她快步走来。
刚站定，手便熟稔地探到她额头。
“你发热了？”他皱眉，将书袋递给莲池，又观她气色唇色，越看越沉郁，“何时开始的，可有其他症状，期间有无用药？”
李幼白摇头：“不打紧的，只是一点微热，并不是高热，睡一觉便全好了。”
她实在太累了，恨不能蒙上被子狠狠睡上三天三夜，面前的卢辰钊比她好不到哪里去，眼底乌黑一团，向来干净的衣袍此时满是褶皱，唯独那张俊脸还能看的下去，却也是青须窜出，显得那脸多了几分英武硬朗之气。
走到车前，半青从树杈上跳下来。
“姑娘，考的怎么样？”她叽叽喳喳，也不知道避讳，白毫无奈的摇头，谁家刚考完就被逼着问东问西，但李幼白习惯了，也不觉得违和，只淡淡一笑回她“还好。”
每回都是如此，半青接过书袋，笑眯眯地歪头说道：“还好就是很好，想来姑娘定能高中！”
白毫促她：“好了，少说话，快扶姑娘上车歇歇。”
但凡从考院出来的人，没几个脸色正常，毕竟在号房里闷了三日，吃不好，睡不好，且消耗极大，就像被吸干了精气，个个无精打采，满脸灰败。
李幼白忽然间有些不舒服，眼前一阵发黑，她忙扶着车辕站定，低声道：“白毫，给我口水喝。”
白毫见状，不敢耽搁，转头爬进车里倒了盏温和的热茶，递上前。
李幼白指尖掐着木头，看着就在眼前的茶盏，却是天旋地转，刚想伸手去捉，人便没了意识。
第28章
李幼白倒的太快, 以至于白毫和半青根本就没反应过来，待意识到伸手去接时，李幼白已经仰倒在地。
他们刚要蹲下, 便见一人不知从哪窜出来的，在他俩之前将李幼白从地上抱起来，刚抱稳便抬头冲两人低斥：“你们作何吃的，自家主子倒地竟傻愣愣瞧着，若摔出个好歹, 擎等着挨罚吧！”
说完，左手穿过李幼白的双膝, 略一沉腰将人抱起来, 瞥了眼他们的马车，似乎很不满意，转身朝他的马车阔步走去。
方才他和李幼白分开，便觉得李幼白面色不好, 视线一直没从她身上移开, 原以为到了车前有随从照顾, 且就在车边, 不会有什么事，谁知, 到底是他疏忽了, 眼睁睁看着她摔仰过去, 他就算急奔也没能撑住, 幸好, 她攥住车辕的手给了缓冲, 故而摔得并不厉害。
半青被吓坏了，张着嘴眼睛睁的滚圆, 快要哭出来。
“完了，姑娘会不会摔坏，我怎么没看好她？我真没用！”她说着，狠狠甩了自己一记耳光。
白毫拉住她的手，“姑娘摔的时候，咱们反应迟了，但我回想了一番，姑娘倒地时速度其实没有那么快，也就是说，她后脑应当没有磕到，你是不是没听到“咚”的一声？”
半青傻乎乎想：“我不记得了，我脑子笨。”
白毫点头，认真道：“我脑子好使，咱们赶紧驾车回去，省的姑娘要人伺候。”
半青连滚带爬上了车，喊道：“路上快一点，越快越好！”
卢辰钊将李幼白抱在膝上，五指从她后脑勺的青丝间穿过，细细检查没有血迹，也没有鼓包，这才放了心。
手指一点点抽出，让她侧躺在自己身上，马车轻晃，他伸手挡在外侧，那人的腰撞到他的掌腹，极快的一瞬，然隔着秋衣，他还是感觉到了她的温热，确实是微微发热，但也像个小火炉似的，烘烤着他的小腹，大腿，连同隔了好远的脸，都像是被火熏了一般。
他的手指颤了下，目光落到她脸上，她闭着双眸，浓密的睫毛与眼底黑影重叠，显得小脸愈发纯白，犹如莹润的珍珠，令人想要采撷。他不动声色咽了咽喉咙，双手垂在身侧一动不动，如同石化。
侧门处的小厮见自家马车回来，刚要放挂炮仗，却被卢辰钊一记眼神瞪了回去，手里提着炮仗，正不知如何是好，莲池提着书袋，拎着袍子跟了上去，扭头冲他小声说道：“且留着便是，等郎君高中，有的是机会。”
说罢，忙追了上去。
世子爷人高腿长，一步顶他两步，他又走得急，非要莲池跑起来才能跟上，尤其春锦阁距离侧门极远，走了小半个时辰，这才看到垂花门。莲池早已累的气喘吁吁，但进屋瞥了眼世子爷，却是面庞如旧，气息匀促，那精健的腰背此时充满了力量。
莲池忍不住又看了眼，再看屏风后的李娘子，暗叹：李娘子是得补补，日后成婚，照世子爷这体格，怕是要受罪。
半青和白毫冲回来时，大夫已经诊完脉，说的便是劳累所致，发热不太要紧，但也不能大意，开了降温的方子，又另外写了几味滋补药方，嘱咐道：“寻常滋补方子容易补出火气，如今正逢秋日，天高气爽容易内燥的时节，我添了些润肺止咳的在里头，既能营养又不至于过火，按照此方子早晚各一服，补上半月即可。”
半青领了方子跟着莲池一同去往库房，取过药膳后又去厨房，那些厨娘都认得莲池，故而听说是给
春锦阁做的汤补便都很热情，一个劲儿说必亲眼盯着，半青本要守在那儿，但听她们劝阻，便又出来，觉得站在那儿碍眼，又折返春锦阁去。
但她刚来到廊下窗外，从半开的窗缝间便看到了不得的大事。
世子爷坐在床沿，目光缱绻的望着自家姑娘，似看不够似的，一直没有移开眼睛。有风吹来，绕过山水屏风拂动帘帷，吹得床上人衣裳轻簌，世子爷又弯下腰去，伸手为姑娘拨开额角的发丝，动作小心翼翼，像是怕把姑娘惊醒。
半青惊得眼珠滚圆，快要喘不过气时，有人从后捂住她的嘴，她扭头，看见莲池朝她狂使眼色，继而两人蹑手蹑脚离开春锦阁，去了个角落说话。
莲池清清嗓音，煞有其事的盯着半青没见识的脸，小声道：“你都看见了？”
半青茫然地点头：“看见了。”
莲池：“那你都知道了？”
半青刚要点头，忽然停住，反问：“知道什么？”
莲池露出意味深长的笑：“就是你想的那样。”
半青傻归傻，却知道关键时刻该充愣就得充愣，比如此时，就算她心里猜出世子爷那是何意，却瞪着清澈的大眼睛摇头：“我什么都没想。”
莲池一愣，随即招手示意她凑过头去，在她靠近后，神秘兮兮说道：“世子爷待李娘子与旁人不同，是格外用了心思的。”
“我们姑娘是客人，世子爷才会格外客气。”
“傻半青，你怎么不开窍呢？！”莲池急了，恨不能扒开半青的脑袋把自己的塞进去，“你想，先前孙娘子也在书院，世子爷对她是不是很冷淡，你仔细想？！”
半青想了会儿答：“那是因为孙娘子心眼坏，做了坏事，世子爷才不搭理的。”
“不是！”莲池快把她逼到墙角，半青挽了挽袖子，莲池又乖乖退后几步，叹道：“反正你记着，你们家姑娘是有大福气的，她的福气在后头，很大很大。”
半青不想理他，便借口要去厨房看看，走了几步后，莲池又把手挡在嘴边，补了句：“你可要替咱们世子爷长点眼哈，半青！”
半青：我什么都没听到。
李幼白这几日昏昏沉沉，醒了吃，吃完睡，日常都在屋里度过，待觉得恢复力气，已经距离考试过去了五日。
窗从内撑开，屋内全是药味。
半青听到响声，扭头回去，见她揉着惺忪的眼睛懒洋洋靠在软枕上，不由笑道：“姑娘，你可把这一年的觉全补回来了。”
李幼白嗯了声，趿鞋下床洗了把脸，接着从书架上抽出一本书，端坐在案前开始看。
半青惊讶：“不都考完了吗，怎还要看？”
李幼白没抬头，带着鼻音回道：“转过年来还有春闱，时间其实很紧迫，我需得自己抓紧。”
白毫瞥了眼半青，将从书肆买回来的书依次摆在书架容易拿的位置，这也是姑娘前两日睁眼吃饭安排的首要任务，“还有几本没买到，回头我再去看看。”
“好。”
如此，李幼白又坐了小半日，后来打着哈欠起来，怕自己太困，连药都少喝了一半，另一半放凉后喂了花。
燕王刘识与闵裕文在考完试后几日，一连转了多家官学，也曾亲临誊抄朱卷的现场，多是礼部官员，遂也认得，依着父皇吩咐他问了几句，官员也都按礼回答，无不出错。
后他询问阅卷时间，官员道再有半月便能彻底阅完且评出名次，他知晓，便折返回国公府。
自打燕王莅临公府，萧氏觉得脸上皱纹多了，身量也瘦了，夜夜惆怅该怎么伺候，哪一日都不敢怠慢，吃食上，起居上，谨慎小心，只盼着伺候好这尊大佛。
傍晚，卢辰瑞与二房三房的都在暖阁处，看见李幼白后，忍不住上前，压低了嗓音说道：“还记得孙映兰孙娘子吗？”
李幼白点头：“记得，她怎么了？”
卢辰瑞道：“她没怎么，听说现在是长公主的殿中侍笔，倒也是个好前程。但是之前因为偷题的事，她虽与你道歉，实则心里是不甘愿的，你知道吗？”
李幼白没说话，卢辰钊瞥了眼四下，声音更小：“这位燕王殿下与孙娘子却是有渊源的，殿下的母妃崔贵妃乃是孙娘子的亲姨母，也就是说，殿下是孙娘子的亲表兄。你最好离他远一些，省的被牵连。”
“但我没做错事。”李幼白眸光澄澈，望着卢辰瑞说道。
卢辰瑞：“总之你尽量别招惹他。”
“好，多谢四郎提醒。”
他们是为了十日后的射御考试，如今考场圈定，是在城郊一处空阔的庄子里，原是罪臣家的别院，后收缴国库成了打马球打捶丸的所在，因初次考射御，经由学政主考等人协商，又按照上意，特将考试要求张贴出来，众考生也都看过，均是松了口气。
虽说是射御，但其实像是走过场，无非骑马溜一圈，会控马便可，射御只消十箭都上靶，也不用命中靶心，便可得圈。圈为过，叉为不及格，如此简单的形式，也让教习射御的赵先生连连大笑，道是白费了功夫。
李幼白却很高兴，毕竟不是自己擅长的科目，能简则简。
夜间，春锦阁院里的灯熄了，只剩下房中书案前亮着。
李幼白考完试后便甚是疲惫，总也忍不住犯困打瞌睡，看了半个时辰的书，又有些睁不开眼，遂找了件衣裳披在肩头，开门出去。
循着院子走了一圈，忽见院门处有道黑影，她停住，打量那黑影有点像人的影子，遂问：“是谁？”黑影不动，她上前，就在快靠近时，那黑影倏地逃了。
她也没追，下意识脑子里蹦出个人来，可又觉得不像，便作罢。
只是接下来两日，每夜出来醒神，她都觉得有人在外面，于是第四日时，她将鞋换成软底绣鞋，走路不出声的，且故意绕远了些，从发现黑影的位置后转出，谁知刚探出头，就对上一双明亮的眼睛。
她吓得打了个哆嗦，低呼：“卢世子，你在这儿作甚？！”
卢辰钊伸手指了指竹丛里晃动的影子，面不改色道：“找猫。”
怕她不明白，又解释：“就是那只黑猫，从前你喂过的，后来抱去扶风苑养着了。”
李幼白惊讶：“你把它收养了？”
“是，不只是它，还有它的五个孩子。”
“五个？”李幼白却是从没见到黑猫的孩子，故而很是意外，“那它怎么跑这儿来了？”
卢辰钊乜了眼竹丛：“谁知道它为何过来，想是惦记什么东西。”
李幼白笑：“我先前总喂它甜食和肉脯，约莫是熟门熟路，便又来了，你等等，我去屋里找两块肉脯把它引出来。”
说完赶忙转身走向屋门。
卢辰钊背在身后的手攥紧又松开，后背湿了，默默松了口气。还好，他有先见之明抱了只黑猫过来，若不然被她抓到自己在此，便是有嘴也解释不清。
其实他也没有多想，更不是李幼白可能误会的那种想法。
他只是过来盯一下，省的府里再出第二个卢诗宁。因燕王和闵裕文住在公府，府中的小娘子便得多自重些，卢诗宁是个胆大包天的，眼看着没法接近闵裕文，便偷偷扮作丫鬟前去送吃食，结果人没走进房中，就被那扈从拦截下来，将她扣在院里。
起初是看她眼生，后来便觉得她鬼鬼祟祟，萧氏和卢辰钊亲自去将人领回，一通责罚，偏她还不肯认错，道就是喜欢闵裕文，又没有做出出格的事，她也只想借机看看，然后同他说几句话。
萧氏斥她，她气哭，又怨卢辰钊不肯帮她忙。
卢辰钊是日日都能见着闵裕文，但两人仿佛不大对付，天生的互相看不顺眼，故而除了明面上的客套话，却是一句话也不说。
尤其，李幼白曾经为了去大佛寺见他一面说谎，那日他是真的动了怒。
虽说不是为了那个人，只是为了他的身份，但李幼白这种不管不顾的行为
，着实不叫人放心。
不过是个尚书之子，不过长得俊了点
卢辰钊暗道：虽她被自己拒绝，可也不能看着她再犯错，关键时候约束一下，总是好的。
他如是安慰自己，始终不肯承认心底那些莫名的情绪，看见她时的欢喜，不见时的忐忑，昏倒时的紧张，他把这一切归结为道义。
总而言之，绝非喜欢。
李幼白端着一个小碟出来，另一只手里还捏着肉脯，来到他面前后问：“它躲在哪？”
“仿佛是这里。”卢辰钊指着方才把猫扔过去的位置，他当时被李幼白的脚步吓了一跳，便也什么都没顾上，随手抛了出去，做出找猫的假象。
李幼白蹲下，摊开手心唤：“卷卷，出来吃肉，好吃的肉。”
声音轻柔绵软，卢辰钊攥了攥拳头，忍下胸腔里涌动的热烈。
黑猫很快出来，探着脑袋去够她掌心的肉，吃了会儿，李幼白抱它出来，揉着小脑袋歪头笑道：“可不许再来了。”
抬眼，对上卢辰钊兀自怔愣的眼神。
卢辰钊一僵：
秋日的风很是干燥，日头高悬，晒得人眯起眼睛。
城郊马场，一轮轮的考试有条不紊地进行着，李幼白考完了骑马，又去排射箭，前面还有两个人，她抬手挡在额头，迎着日光看去。
靶子斜对面走出一人，依旧是圆领襕衫，温文尔雅，但走在众官员之中，便沾了些官场气势，此时面容严肃，双手负在身后边走边听官员汇报此番射御的状况。
他转头，李幼白尚未收回打量。
猝不及防的对视，她很快扭过头去，就像公府初见那日，他冷淡略过自己时的模样。
待卢家学生悉数考完，已经临近傍晚。
起了风，原本晴朗的天被浓云遮住，开始掉落雨点。卢辰瑞去找车夫，毕竟是考试的地方，马车一概停在距离考场三里地外。走前叫李幼白和两个哥哥在屋檐下等着，他拿伞回来接他们。
不多时，雨越下越大，屋檐当中聚集了许多考生。
李幼白被挤出去些，衣裳湿了，便与其他人打过招呼，要去后头净房收拾一下。
她走的很快，雷声不断在耳畔响起，当拐过游廊步入甬道时，后面传来温和的低唤。
“娘子，留步。”
李幼白回头，看见那人站在廊道尽头，一袭月白襕衫勾出修挺的身形，此时右手撑伞，面庞也不似当众时那般肃穆，就像在大佛寺见到的那般，清雅脱俗，又带着礼貌适宜的微笑。
说完，他朝自己走来，行动间衣袍掀起，两侧的雨水被风吹着砸在他身上，他恍若未知，一直走到她面前，将伞举起来遮在上空。
李幼白仰头看了眼，雨点噼里啪啦砸着伞面，他骨节分明的手露出干净的青筋，沿着那手看向他的脸，李幼白望见他沁笑的眼睛，那双眼睛也不知勾了多少女娘的心，此刻正端端看向自己。
李幼白敛了情绪，声音冷淡：“何事？”
第29章
先前在大佛寺时, 闵裕文对李幼白的印象是秀美温和，端庄风雅。容貌倒是其次，他生在京城, 见过不少跟她一样好看的女娘，甚至比她好看的也有，但他偏偏对她印象深刻。或许是因为那笔好字，令他看了一眼便印在心里，总觉得必是有毅力的人才能持之以恒练习, 才能将那笔字写的隽秀整齐，力道均衡。
父亲对他的影响颇深, 以至于根深蒂固里他对读书人的印象极好, 是一种与生俱来的可以称作偏执的看法。
那日随燕王刘识入国公府，他其实很远便认出她来，卢家家学都是郎君，唯独她一个女郎, 穿着同色素袍跪在那儿, 小小巧巧, 又笔直挺拔, 像一株梅，也像一朵菡萏花。但他是为公务而来, 行事多有不便, 且监协考一事, 不好与考生扯上关联, 故而当时他只浅浅瞥了眼, 便装作不认识的样子离开。
这举动其实很无礼, 尤其后来巡考时，他那么冷淡地令人搜了她的号房, 一记眼神都没给，他想若是朋友，早就记仇了。且她还只是一面之缘的朋友，想必怨上自己，也厌恶了他的两面脸皮。
今日所有考项都已结束，他便觉得是时候同她解释一番。
他还没开口，便觉出李幼白的冷冽反应，心中愈发内疚起来。
“无事，只是想问问你考的怎样？”
“还好。”这是李幼白一惯的回答方式，说完对方也不太好接话，她就站在闵裕文对面，看着他俊美无俦的脸，黑白分明的干净眼睛，想着自己生父因他父亲而死，而她还称赞他的字，拿回家去临摹。她脑子里很乱，犹如两个小人在打架一样，一个劝她此人无过，合该好好相交，一个又龇牙咧嘴叫她清醒克制，父仇不报，何为儿女！
她想着想着血液便热了起来，心下后悔怎不随身带把匕首，这念头无理且无用，在闵裕文周围藏着多少暗卫高手，她便是想杀他，只怕还没抽出刀来，就被人射成筛子了。
李幼白目不转睛盯着他，盯得闵裕文不知所措。
默了少顷，李幼白压住内心的焦躁，淡淡开口：“告辞。”
当真是一个字都不多说，闵裕文张了张嘴，见她略微低头从自己身旁走过，左臂撞到他的，伞晃了下，豆大的雨点落在手背，回过身，李幼白提着裙摆小跑起来，两侧种着南边移植的芭蕉，此时节早已枯黄落叶，与那水里的芦苇交相辉映，好不凄凉萧瑟。
闵裕文垂下眼睫：交友需得真心，是他做错，便该受到同理的对待，也没甚好抱怨委屈的。
他往前走了几步，站在檐下。
透过层层泛起白汽的雨雾，他看见有人撑伞走向她，继而将她护在身边，偌大的伞大半边都倾向过去，她那小小的身体被那人悉数挡住，直到走出院门，再看不见。
卢辰钊举着伞，顺势将人揽在怀里，她几乎湿透了，浑身冰凉凉的。刚走出院门，他把伞塞到她怀里，在她尚未反应过来时，又解了自己的披风将她兜头裹住，随后大横抱起，疾步往马车处快走。
不断有考生经过，顶着书袋偶尔回头看一眼，便又走了。
李幼白听见他的心跳，手里的伞被吹得东倒西歪，几乎握不住了，她揪着他的衣领，用他能听到的声音喊道：“卢世子，你不要抱我，有失体统。”
卢辰钊根本就没低头，脚下步幅更大，跑起来时心跳快得想要撞到李幼白的耳朵。
除了兄长，她没有跟其他郎君如此挨近，黏湿的衣裳贴着各自肌肤，如同没穿一般，她耳根发热，又捶了捶他的胸口，坚持：“你再不放，我便咬你了！”
卢辰钊瞥了眼，似乎不信。
李幼白舔了舔唇，再度提醒：“我没崴脚，也没受伤，跑起来也会跟你一样快，所以不用抱着我了，放我下来我可以自己走！”
“卢世子！”
“我很认真地在跟你商量！”
“卢开霁！你就不怕我误解，以为你也对我有好感？！”
她使出杀手锏，滚圆的眼睛瞪着大口喘气的卢辰钊，像是笃定了他一定会停下，她等着，左手抓着他的衣裳无比自信的等着。
可，卢辰钊非只低嗤了声，除此之外没有任何反应，这让李幼白深感受挫。
于是，她咽了咽喉咙，随即张开嘴巴，朝着他的肩膀猛扑过去，一下咬住那条僵硬的肉。
卢辰钊抖了下，将人放到地上，捂着肩膀嘶了声，抬眼满是怒火地望向李幼白。
雨水冲刷着两人，将彼此的头发黏到脸侧，复又沿着颈项很快滑落下去，秋日的布料也不过如此，贴紧了肌肤勾出两幅轮廓明显的躯体。
一个纤细婀娜，一个硬朗修长。
此时路上早已没了人，为了快，卢辰钊走的是穿过密林的小道，不时能听见远处的跑步声，说话声，各家马车拉动的声音，被这些树木挡住，他们就站在隐蔽处，俱不退怯地互相瞪着对方。
“你属狗吗？”卢辰钊着实有些恼了，虽没掀开衣裳但肉皮肯定被她咬破了，真
真是用了全身力道，丝毫没有留情。
李幼白自知理亏，咬着唇一声不吭。
舌尖上还有腥甜气，被雨水一冲，全都灌入喉咙。
“你也不瞧瞧自己什么样子，能走路吗？！”他目光严厉地扫过她的身体。
李幼白低头看了眼，忽然，脸腾地烧起来。
卢辰钊的披风被她扯掉了，跟雨水淤泥混在一起，而她的秋衣此刻贴着皮肤就像一层薄薄的蝉翼，令她近乎坦诚相待，她并拢了双腿，两臂环过胸口，侧转过身去。
卢辰钊气恼，又耐着心思走上前，弯腰捡起披风抖掉上面的淤泥和水，重新给她裹住，系了带子，抬起眼皮：“还要自己走吗？”
只要走路，她的腿便会露出来。
李幼白的脑袋低下去，闻言轻轻摇了摇。
卢辰钊沉下腰，手刚要穿过她腋下，又忽地抬眸瞪她：“可不准再咬我了！”
李幼白的脸更红了，点了点头小声回他：“好。”
她很轻，抱在怀里不吃力，但因为迎着风雨走，故而视线不好，走几步睫毛上便全是雨珠，李幼白看到，拿手放在他眼睛上抹了下，他斜觑过去，她又赶紧扭开头，像只小兔子似的窝在自己颈下。
卢辰钊压下嘴角想要翘起的欲望，装着面无表情的样子加快了速度。
有一瞬，他希望这路永远没有尽头，这雨一直不要停下。
如此，她便可一直一直待在自己怀里。
他没意识自己的想法有多愚蠢，等反应过来，脑子就像被掏空了，旋即摒弃杂念，脸色也跟着严肃起来。
莲池早在车前等着，见世子爷抱着李娘子冲来，忙提前打帘，卢辰钊将人推进车内，落了帘子后，站在地上甩了甩水，这才跟着钻进去。
车内习惯备有衣裳，但也只一套。
卢辰钊找出大巾，递给李幼白：“你把披风和衣裳都脱了，换上这套新的。”
李幼白冻得上下牙打颤，还拼命摇头：“不用，我回去再换，多谢。”
卢辰钊睨着她，手却没收回来：“再过五日出成绩，你是要带着病体去看榜吗？”
李幼白捏着拳头，只觉周身上下都是冷水，已然沿着雪白的坐垫流出，一直汇聚到脚底，脏了那上好的波斯裘毯。
“换吧，我不看你。”
他将大巾和衣袍放在两人当中的案上，随即彻底转过身，面朝车帘，怕颠簸起风吹起帘子，又用手拽住。
李幼白没再应承，从披风里伸出手去够到大巾，随即把衣裳解了，快速擦拭自己，暖意袭来，手也变得灵活，她一面盯着卢辰钊的后背，一面飞快褪了中衣，然后将锦袍套在自己身上，衣裳熏过香，是种极淡的味道，跟往常在卢辰钊身上闻得一模一样。
她穿好后，不得不把袖子全挽起来，脸色慢慢由冷白转成殷红，她又将大巾递到卢辰钊身边，戳他后腰说道：“我只用了半面，剩下那面没用，你擦擦自己吧。”
卢辰钊没回头，接了大巾开始擦脸，擦头发，又往下擦了脖颈，根本没分哪面，径直全用了，许是淋的厉害，也顾不得矫情。
李幼白摩挲着双臂，比方才好受多了。
待回到春锦阁，半青忙提了两桶热水，又去煮了姜汤，李幼白泡澡的光景，喝了一大碗姜汤，浑身仿佛热络起来，倒也没生病，钻进被子里甜甜睡去。
扶风苑便有些不同了。
莲池提来热水，询问过，见世子爷没有固执，便弄了一浴桶的温和水，上头撒了木樨姜片，原还要弄些沐汤常用的药包，被他阻了，便只得作罢。
他去找来大巾，又收拾了世子爷回来时裹着的那件，抱着便往外走，谁知刚走了两步，世子爷从浴桶中起身，指着那大巾叫他放下。
“这都脏了，我叫人拿去洗洗。”
“不用，放下出去。”他说话时，眼睛一直盯着脏兮兮的大巾，就像是什么稀世珍宝，怕他莲池偷了。
莲池只好作罢，找了一圈也没找到放哪合适。
“放我床头小几上。”
声音闷闷的，一听便知染了风寒鼻塞厉害。
卢辰钊泡在热水中，僵硬麻木的躯体渐渐缓和过来。饱暖知淫/欲，此话半分不假，因为此时此刻他脑子里想的全是抱着李幼白冲到车前的场景，掌中柔软，鼻间馨香，那种胡乱窜动的情绪弥漫开来，与蒸腾而上的水雾纠缠撕扯，他睁着眼，牙咬的紧紧地，半晌后松开，连唇都软了。
其实，虽然李幼白心思多，喜攀附，但她还有很多优点，比如聪明勤勉，性格也好相与，还有点小姑娘的稚气和倔强气，却不讨厌，反而令人觉得恰到好处。
如是想着，越想神思越缥缈，后竟在浴桶里睡了过去，待睁眼时，打了个大大的喷嚏，风寒的更加厉害。
他这场病来的如火如荼，肌肉疼，骨头疼，躺在床上不好起来，总觉得疲乏难受。寻常他不生病，没想到轻易生一回，要了半条命，不仅喉咙冒火，鼻子也跟烧着了似的，呼吸喘气都火辣辣的。
李幼白歇了两日，通体舒畅，这日从书院回来，得知快要发榜，难免激动。她虽确信自己能上榜，但又怕齐州人才济济，上去后位置不靠前，反复斟酌，便有些焦虑。
弯腰从一簇凌霄花枝子下走过，一抬眼，便见一人站在拱桥花架下，听到声音转过头来，面上似乎一轻，继而朝着李幼白走了两步，站定行了文人揖。
李幼白迟迟未动，本想避开他的，但他既出现了，也不好调头就走。
她回了一礼，走到花架下离他一丈远处。
“闵大人，有事找我？”
闵裕文一愣，知她已经知晓自己身份，遂又作揖赔礼：“李娘子，我为之前的无礼向你道歉，恳请你的谅解。”
李幼白怔住：他何时无礼的？
闵裕文又自顾自说起：“我陪燕王殿下前来，行事多有不便，又恐因自己与李娘子相识而惹出麻烦，故而才出下策，对你置之不理。
朋友之间，应当坦诚，此前我的所作所为，若令李娘子不悦，我愿在此郑重道歉，请李娘子莫要在意。”
李幼白知道他是误会了，以为她的冷漠是因他的无视导致，是一种幼稚的还击。
她想了想，道：“我没怪你，你也不要多想。”
说罢，欲从他身边走过。
闵裕文稍微拦了下，并不失礼地微微躬身，将手中的东西往前一递：“这是我亲自挑选的文房四宝，望它能叫李娘子用的称心。”
李幼白皱眉：“闵大人为何要送我东西？”
“赔礼。”
“我说过，你没有做错，我也真的没有生气。”
他不出现还好，一出现，李幼白就觉得自己不为生父做点什么，便对不住他，所以她得努力克制着这种兴奋，太过于诡异的冲动。
“李娘子，那就当是预祝你高中的贺礼。”他拉过她的手，将那套文房四宝放在她掌中，旋即后退一步，转身离开。
春锦阁内，架子上的书都被清理出来，几个箱笼沿着大案摆开，白毫蹲在地上将书分门别类放好，回头便见半青又抱来一大摞，忙起身相迎。
半青热的直扇风：“你怎么知道咱们要走了？”
白毫笑：“姑娘在公府求学一载，此番既已考完，难不成还会继续留住？明后日便会开榜，开榜后会有谢师宴，想必谢师宴之后，姑娘就得准备行囊入京了。”
半青睁大眼睛：“不回济州了吗？”
“时间太赶，约莫来不及，”白毫扣上箱子锁片，起身伸了伸腰，“姑娘必定高中，然后转过年来就是春闱，若错过了，还要再等三年。”
“我听说卢家郎君们都
要准备三年后的春闱，姑娘会不会也这样？”
“不会，对姑娘来说，宜早不宜晚。”
话音刚落，李幼白便抱着文房四宝进门。
刚放在案上，连口茶都没来得及喝，莲池就小跑着赶来，探着头嘿嘿一笑：“李娘子，你在呢？”
李幼白：“莲池小哥有事吗？”
莲池摸着后脑勺进来，有些尴尬又不得不硬着头皮开口：“那个是有点事，世子爷说在您这儿落了件披风，别叫人瞧见坏了娘子名声，所以叫我过来取走。”
李幼白起身：“是我大意，但能不能晚一些，那件披风沾了雨水很脏，等我洗干净后亲自送去扶风苑。”
莲池忙摆手：“不用，不用，世子爷着急要，还请李娘子现在就给我吧。”
李幼白只好把披风给他，莲池片刻不敢耽搁，抱着披风一路小跑回了扶风苑。
世子爷还躺在床上，面容憔悴，脸颊却透着异样的潮红，他捂着唇咳了几声，拖来软枕垫在腰下斜坐着。
莲池将那披风拿来，迟疑再三道：“世子爷，披风泡了雨水且还没洗，此时虽干了，但有股奇怪的味道，若不然我找人洗洗，拿香料熏一遍。”
“不用。”卢辰钊嗓子沙哑，伸手：“给我便好。”
莲池伺候卢辰钊十几年，着实想不通他何时有的这等怪僻，三番五次留脏污之物，每回端望几个时辰，再用箱笼装起来，扣上锁片。
世子爷可是极爱干净的啊，怎如此不讲究，莲池悄悄抬头，世子爷左手握着披风领子，右手抚着上头的丝线，目光温和，像是又中邪了？
莲池心里大惊，忽听一声询问。
“她在做什么？”
“谁？”莲池反问，然后立刻回神，“李娘子也刚回去，还抱着一套文房四宝，我瞧着外面匣子的徽志，应是杏园宜春的东西。”
杏园宜春的物件可不便宜，称得上金贵奢华，以李幼白的习性，怎么舍得花钱买这等玩意儿？
卢辰钊眉头皱起来，忽然坐定：既不是她买的，定是旁人送的！
会是谁？
管他是谁，他要去亲眼瞧瞧。
第30章
第24章
入夜后, 春锦阁内灯火通明。
半青和白毫依旧在收拾箱笼，不过短短一载，书籍便堆的满满当当。饶是白毫特意另买了两口大箱子, 装起来仍是吃力，几十本书摞在身边，无处下脚。
李幼白见状，将盛放衣裳的拖过来，“正好装这一口。”
半青傻眼：“衣裳放哪？”
“找几个包袱包一下便是, 等装完书若有缝隙塞进去也成，衣裳好说, 但这些书一本不要落。”她挑了挑, 哪本也舍不得放下。
外面起风，吹得楹窗咔哒作响，落叶被卷起来，抛到半空, 窸窸窣窣没完没了。
李幼白直起身, 往外看了眼, 却倏地怔住。
黑漆漆的廊庑下, 立着个身穿斗篷的人，带着兜帽, 将脸近乎遮在阴暗处, 只露出鼻梁以下, 斗篷里有东西在蠕动, 费力地探出脑袋, 毛茸茸的一团。
李幼白笑, 原是那只黑猫。
还有那高傲矜贵的公府世子爷。
她照例找来肉脯，用小碟子装好后走出门去, 冷风习习，仿佛一夜间天转寒了，空气中充斥着肃杀和萧瑟。
黑猫认出她来，窝在卢辰钊的肘间蹭她手心，接着又去舔舐肉脯。
她抬眼，卢辰钊屏住呼吸气都不喘，待那猫叼着肉脯往嘴里送，他后退两步，深深吸了一口气道：“这猫不听话，还很贪嘴，许是惦记你的肉脯，偷偷跑过来了。”
“嗯，不听话的臭猫。”李幼白点头，便要过去摸黑猫的头。
卢辰钊侧过身，喉咙带着鼻音：“我病着呢，你离我远一些。”
李幼白的手停在半空，一下想到那日他抱自己回来时的场景，脸和耳根微微发热，哦了声，到底没再上前，只是隔着两三丈的距离小声唤：“卷卷，过几日我要走了，可没肉脯再去喂你。”
卢辰钊转头看向屋内，白毫和半青把架子上的东西几乎搬空，春锦阁也恢复的跟从前相差无几，不知为何，看到这一幕时，他的心就像春锦阁一样，乍然被掏空了，他握住黑猫的颈，捏的它不舒服地喵呜，李幼白提醒他，他不自在地松手，眼神从屋内移到李幼白脸上，又从她脸上飞快地看向猫儿。
“都没发榜，你怎急的收拾起东西来？”
“也只两天了，两天后看完榜，我就得准备启程去京里。早点打算总是好的，省的到时匆忙丢三落四。”李幼白笑，露出洁白的小牙。
卢辰钊面色沉静，她是有这个自信，知道自己一定能中，便迫不及待收拾了东西，虽说没甚可挑剔的，可他总是觉得不舒服，思来想去闷出一个词来，“冷心冷肺”。
住在公府这么久，走的倒是干脆利落。
他这么想，却没径直说，只顿了少顷，迎风咳嗽起来。
李幼白见他咳得狠了，便将人请进屋里，倒了热茶，白毫和半青去往里间继续拾掇。
“这套文房四宝瞧着不似凡物，像杏园宜春的东西。若当真如此，你可要好生收起来，毕竟一套便抵十两金，寻常读书人用不起，也只高门望族才偶尔买上一套，但也只是开开荤。”
东西就放在案上，故而卢辰钊进门一打眼便瞧见了，就像兜头打翻了醋缸，肺脏里尽数都是酸水，说话不觉也带上几分。
他曲指点着案面，看似漫不经心，实则双眸一直窥着李幼白的反应，怀里的猫儿舒适地勾起身体，往他怀里找了个更安稳的位置，眯起眼，不时发出低微的呼噜声。
李幼白看着文房四宝，自打拿回来便没拆开，就这般放在桌上，被卢辰钊提醒，她跟着垂下眼睫，小脸也不似方才那般轻松。
“很贵吗？”
“自然，我也不过两套而已。”卢辰钊其实怕她不舍得，但若旁人送她如此贵重的东西，她又能拿何物当做回礼？回不起，岂不是人情债？
这世间什么都能欠，唯独人情不可。还不了，便会一直记在心里，长期以往，生根发芽，便是铲也铲不掉的。
李幼白果然犹豫了，小手捏起来，又松开，又捏起来，反反复复在做斗争似的。
卢辰钊暗暗着急，觉得她掂量不轻，遂又开口问道：“四郎送你的？”
“不是。”
李幼白没抬头，揪着衣角回他。
“那是谁送的？总不会是我不认识的吧？”
“你认识。”李幼白没想隐瞒，说完便将那四宝往他手边一推，“我不想要，送你吧。”
卢辰钊唇勾了下，又很快隐去笑意，不动声色掀开眼皮打量她此时的反应，揣摩她真正的心情，见她没有小女儿家的情态，方才的酸也慢慢晕染成微甜，从喉咙涌到舌尖，他舔了下唇，淡声道：“无功不受禄。”
“哦。”李幼白伸手便要拿回来，却被卢辰钊摁住。
“你要留下？”
李幼白：“你不要，我自然得留下了。”
“我说了，无功不受禄，既是旁人无端端送给你的，便该如数奉还，切不能因贵重而妄图昧下，日后少不得因此受人钳制，作甚都束手束脚。你可明白我的意思？”
他弯腰，对上她的脸，唯恐她犯糊涂。
李幼白点头：“我知道，那我明日去还给他。”
卢辰钊很满意她的通情理，以为是被自己三番五次点拨开了，不由往后一仰，靠着椅背抚摸那猫的后颈，忽又想起什么，将那文房四宝拖到自己跟前，咳了声道：“既要归还，你再去与他见面怕也不合适，总归会有拉扯，不若你告诉我，我去帮你还了。”
李幼白怔住，看他面容严肃，一本正经，不由笑道：“我自己还吧。”
卢辰钊郁结，酝酿着如何劝说时，李幼白又想通了一样，收回手去，“罢了，劳烦卢世子代我还给他吧。”
卢辰钊挑了挑眉，怕她又反悔，将东西立时抱在怀里，压得那黑猫猛一哆嗦，旋即跳下去窜了。
“卢世子知道是谁？”
还能是谁，进到春锦阁，坐下后，猜也猜明白了。除了闵裕文，不可能有旁人，总不会是燕王，更不可能是卢家其他郎君，整个齐州城，她也只认得这几个人了。
仔细想想，李幼白其实非常规矩安分，一年多时间里也不主动去外头书院结交学子，也不会因花朝节别人的示好而窃喜回应，她仿佛就是专心为了读书来的，但她又明确对自己动过心思。
可惜，没有得偿所愿。
李幼白打了个哈欠眼眶发红，卢辰钊便起身准备离开，临走告诉她，待开榜后要为几位先生办谢师宴，燕王的意思是要在他离开齐州之前，办的隆重些，这也是陛下的意思，昭示对天下读书人的尊敬和重视。
走到楹窗外又回头，抬手扒着窗沿看着李幼白：“咱们说话挨得太近，等会儿你煮完姜汤算了，我让莲池给你送碗姜汤过来。”
“不”拒绝的话没说完，卢辰钊便提步走了。
李幼白望着他匆忙的背影，忽然闪出个奇怪的念头，卢辰钊是不是喜欢自己？
他总是霸道蛮横的帮助自己，不问缘由，不分场合，也不知道避着旁人，其实很多时候容易引起误会，她倒是不介意，横竖她门第低，也从没指望依靠嫁人改善身份。他不同，本身就不喜别人觊觎攀附，为着以后能娶门当户对的女娘，他合该跟自己划清界限才是。
但他没有，还愈发主动关心自己，这种关心远超乎主家对客人的程度。
这念头刚浮上来，又被李幼白自己否定。
他那高高在上的眼神分明同以前一样，傲慢自尊，明面上客气，但鄙薄和轻蔑是刻在骨子里的本能。就像他说话永远会挑出对方的不是，也能时不时展示自己的优越感一般。方才说那文房四宝的时候，便是这种姿态，无礼而又自以为是，仿佛她一定用不起这东西，而送她东西的人，也一定是贪图她某种东西，才会拿来交换。他不会觉得仅仅是一件趁手的写字物件，闵裕文之所以送给她，是觉得她会用好，会用它写的更好，仅此而已。
李幼白轻笑，许是他最近过于殷勤和古怪，才令她产生这种荒唐的错觉。
天淅淅沥沥下着雨，考院门口却是乌泱泱人挤人。
榜单甫一张贴上，便立时聚满了人群，推搡着争先去帮家中郎君娘子看名次，不时爆发出大喊，也有人沮丧拍腿。
李幼白和卢辰瑞等人同来的，撑着伞站在树下，想着等会儿再去看。
卢辰瑞没考，浑身轻松极了，见几位兄长面色紧张，便把那伞收起来往卢辰睦怀里一拍，猴子一样挤了进去。
没多时，便听见他在里头连连大叫：“二哥，你中了！大哥你也中了！三哥，你在甲榜啊！都中了！哎，让让，让我过去！”
声音被淹没在人群鼎沸中，过了会儿，他一脸震惊地冲出来，朝着李幼白上上下下逡巡再三，随后激动的大喊一声：“小白，你家祖坟冒青烟了！你是甲榜头名，是第一名啊！”
李幼白提着的心稍稍落下，随之而来的喜悦浮上面庞。
卢辰睦轻拍她肩：“李娘子，你是咱们齐州城百年来的第一个女案首。”
卢辰泽点头：“恭喜李娘子了。”
李幼白忙还礼，道：“同喜同贺！”
李幼白夺得齐州乡试案首的消息很快传开，卢家家学再度被人热议，好些个懊恼没能托人进去的，也有商量着如何叫那诸葛先生到自己门户教课。
李幼白回公府时，刚下马车便被几个拿着名帖的嬷嬷拦住，她有些手足无措，那嬷嬷都是说媒的好手，左边一个，右边一个拉着李幼白不让她走，纷纷递上名帖争先说自家郎君的妙处，听得李幼白脑子发懵，连连拒绝后，却是半点用也没有。
最后还是莲池出来解围，给那些嬷嬷递了红封，赶紧将人拽着拉进侧门，随即咣当合上。
“李娘子，给你道喜了！”
李幼白还未从嬷嬷的围攻中缓过神，闻言愣了瞬，道：“多谢莲池小哥。”
“我们世子爷给李娘子准备了贺礼，而今已经送去了春锦阁，李娘子回屋后一定要记得看。”
李幼白不知卢辰钊送了什么，进屋后看了眼，忽然笑起来。
却是一套崭新的文房四宝，不过比闵裕文送的那套更精美，龙尾砚台面都是精美雕花，更何况那紫檀笔杆，澄心堂纸和李廷圭墨，极品中的极品，便是她这辈子都鲜少可能用到。
可是，他为何要送她这般贵重的贺礼呢？
扶风苑
卢辰钊问莲池她收到贺礼的表情，莲池便细致入微地描述了一遍，末了忍不住道：“世子爷这份礼送的当真得李娘子喜欢，她看见东西时，眼睛都亮了，上前摸了好久的墨碇，还说只见李大人用过一回。”
卢辰钊心里高兴，面上却还是正经样子，淡淡说道：“终归是给卢家长脸了。”
谢师宴请了齐州许多官员，礼部下属的部分郎中也都汇聚于此，除去刘鸿光刘学政，还有诸葛澜等一众先生，闵裕文以及燕王刘识最后才到，坐的是当中主位。
原是办大席面的院子，拆了几堵院墙后四处打通，又将北面做了个戏台，底下能容几百人。
李幼白刚到公府时办的那场菊花宴，便是在此处，如今她坐在桌前，仰头看了眼阴雨可扯开的幕布，又见四下廊柱皆有雕花，不禁感叹富贵奢华，也难怪卢辰钊总端着那样一张脸。
底蕴浓厚，怪不得瞧不起别人。
“你收了我的东西倒也没说句谢谢。”他不知何时来的，从她身后绕过去，坐在旁边。
李幼白笑，就势做了一礼：“多谢卢世子。”
卢辰钊哼了声，瞥见她腰上挂了个新坠子，仔细看，坠子下仿佛是块玉佩，但叠在裙裾间，看不清楚，他抬手摁住椅背上方，问：“可有回礼的？”
说着，他朝她伸出手去，细长的手指往上颠了颠。
李幼白睁大眼睛：“贺礼也要回礼吗？”
“自然。”
李幼白咬唇：“那算了，你送的贺礼我不收了，也不知怎样的回礼才能配的上，横竖我买不起。”
“小气。”卢辰钊如是说着，面上却始终带笑，他也不是当真要回礼，只是想同她说话。
不多时，陆续有人过来询问，知道她是今年秋闱头名，俱是感叹佩服，想要敬酒，李幼白只道自己从不喝酒，一一推辞了。
而后李幼白灌了一肚子茶水，途中便去雅室。
卢辰钊本想跟着去看看，但实在需要应付来客，便只得目送她拐出游廊，才收回视线。
闵裕文和燕王刘识正在游廊尽头说话，李幼白远远瞥见，本想趁他们没有发觉赶紧避开，谁知闵裕文抬头望见她，且又跟刘识说了几句话，接着刘识便也看来。
李幼白没法，只好走过去，快到跟前时福了一礼：“在下见过燕王殿下，闵大人。”
她低着头，刘识只能看见她乌黑的发，还有纤白的后颈，他嗯了声，又道：“你便是今年的齐州案首，李幼白？”
李幼白道是。
刘识笑：“抬起头来，让本王看看。”
李幼白便依言抬头，闵裕文看她白皙的脸上冷静自持，连一个多余眼神都没给自己，又想着昨夜卢世子将东西带还给他，不免觉得惋惜。
如此才华，如
此相貌，又如此桀骜的秉性，若是当初自己稍微处置妥当些，如今也能把酒言欢，共谈趣事，何至于落得见面不相识。
刘识自然瞥见闵裕文的神情，前几日他们二人出府办事，途径杏园宜春，闵裕文特意下车挑了一套文房四宝，他还问闵裕文想要赠谁，闵裕文坦诚相告，说是要送一个小娘子。
当时他还觉得奇怪，会是怎样的小娘子能叫闵裕文高看，今日见了，果真不俗。
也太过不俗！
单单长得俊俏便也罢了，偏还是齐州城的女案首！
当真了不得。
他朝闵裕文看了眼，意味深长，闵裕文想解释，但当着李幼白的面，又不好开口，只得硬着头皮任由燕王误会了去。
三人一道儿回席，众人目光倏地投来。
李幼白想折返回自己位上，却被燕王叫住，“李娘子，你到本王这一桌来。”
话音刚落，正与国公爷招呼客人的卢辰钊后脊一僵，回过头去。
李幼白站在刘识与闵裕文身边，而刘识轻拍她右肩，将人带去主桌那席，且让李幼白和闵裕文分坐自己两侧。
燕王命下人给李幼白斟酒，满满一盅。
“李娘子，本王这杯酒贺你秋闱夺魁，巾帼不让须眉！”
说罢，仰头一口饮尽。
卢辰钊暗道不好，与镇国公低头说了两句后，急急赶去主桌，然而就在他快要靠近时，李幼白跟着端起酒来，道：“多谢殿下赏识。”
长臂一伸，在盏沿儿贴上她唇时，卢辰钊接过酒来，摁下起伏的心跳，沉声解释：“殿下，李娘子不擅饮酒，便让她以茶相待吧，这杯酒，我替她干了！”
此话一出，刘识看向闵裕文，闵裕文看向李幼白。
而卢家诸郎君们，齐刷刷朝着卢辰钊送去不知所以然的注视。
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