陆平站在树阴下，手里牵着两匹马。
街面拥挤，这一人两马颇有点碍事，但没人敢说什么。陆平皮肤黝黑，身形高大，宛若一尊铁塔，更别提背上还背着一把快有他人头高的长刀。
陆平一直等到日头偏西，才看到唐久安从宫门里出来。
天热，唐久安一手拎着自己的护臂和抱肚，头上顶着一片荷叶当帽子。
陆平先把唐久安手里的东西接过来，然后把水囊递过去，最后盯着那片荷叶端详：“小安，这不会是你在宫里摘的吧？我听说宫里的东西动不得，哪怕踩坏一棵草都得治罪。”
唐久安大惊：“这么小气？”
火速把荷叶揉吧揉吧毁灭证据。
“总之在宫里不能多说一句话，不能多走一步路，一不小心脑袋就可能落地……”
落日时分，暮鼓声发，大雍虽无宵禁，但许多人都赶着出城去，道路拥挤，两人只能牵着马穿行在人流。
“箭术教得如何？太子殿下可还好说话？”
“嗯，挺乖的，吓唬了一下就听话了。”
再怎么顽劣也不过是只养在笼子里的金丝雀，挨到第四箭终于肯学了。
东宫属官们并不敢走远，看见姜玺拿着弓箭同唐久安走到殿外练箭，感动得涕泪横流。
离开朱雀大街之后人才少些，唐久安正要翻身上马，忽然回头看了看。
“怎么？落东西了？”陆平问。
唐久安摇摇头，她总感觉有人跟着自己，身后人流如织，不见异样。
“可能是在鸟不拉屎的北疆惯了，骤然来到这繁华京城，有点不习惯。”
陆平脸上露出憨厚笑容：“小安，就像你说的，这次是个绝佳机会，你一定会升官发财，得偿所愿的。”
唐久安笑着往陆平肩上捶了一拳：“那就借我家小陆儿吉言啦！”
两人来到城东桂枝巷。
还未走近，便闻见阵阵酒香。
“娘又酿了好酒……”唐久安脸上带着笑，但马儿迈进巷口，她的笑容便顿住。
小巷深处有座小院，小院门口站着一名中年人，身穿四品官袍，面容隽秀。
唐久安下马，上前：“父亲。”
“听说你今日奉诏入宫了，我便来这里等你。”唐永年温言道，“三年未回，也不知道先回家看看。”
唐久安：“家中有文姨打点照料，想必上上下下都好得很，我就不去叨扰了，住在这里正好。”
“安儿，你是二十三，非是十三，莫要再使性子了。如今好容易从北疆回来，务必要当好东宫教习的差事，只要教成太子箭术，便是大功一件，到时候以官身荣归，为父必定会为你寻个好人家……”
“好累啊父亲，”唐久安打了哈欠，“我一路披星戴月的，困得不行，先让我歇一歇，得空了再来聆听您的教诲。”
她说着便要推门，但大门从里面闩上了。
“我已经同你母亲聊过了，她不会让你进去的。”
唐永年道，“你是个姑娘家，又到了这个年纪，最最要紧的便是婚事。你是堂堂官家小姐，怎可住此陋巷？传出去也不好听……”
唐久安回身走到唐永年面前，笑了笑：“父亲，能不能帮我一个忙？”
女儿难得跟他这样和颜悦色，唐永年一阵心喜：“什么忙？你只管说，爹爹一定帮。”
“劳您驾，蹲下。”
唐永年有点疑惑，但这是多年来女儿第一次张口，唐永年虽有点不情愿，还是依言蹲下身。
“蹲稳了。”唐久安说着，一脚踩上唐永年的肩膀。
她身手敏捷，腿又长，这一借力，轻轻松松便上了墙头。
“谢啦。”
声音再传来的时候，人已经在墙内了。
*
“居然是鸿胪寺少卿的女儿……”
东宫，姜玺歪在椅子上，皱起眉头，“唐永年那个假道学怎么会生出这样的女儿？好端端的官家小姐又怎么会去边疆上战场？蠢才，你别是跟错人了吧！”
右卫率都尉赵贺出身市井，乃是姜玺一手提拔起来的，一听这话，专业自尊很是受损，委屈道：“跟人找人乃是小的老本行，这三年来，但凡是殿下吩咐的，小的什么时候跟丢过？更何况那姓唐的不男不女，人群里别提有多扎眼，这要跟错，小的眼睛现挖出来给殿下喂鸟。”
姜玺抬脚就把赵贺踹翻在地：“还有脸说，让你找个人，找了三年，影子都摸不着。”
赵贺越发委屈了，他原是北里的一条小地头蛇，被当朝太子亲自挖掘来，就是为了找一个人。
什么人？
长什么样？
高？矮？胖？瘦？
姓甚名谁？
做什么的？
多大年纪？
什么口音？
怎个打扮？
是否知道相识亲友、出没地带？
答案一律是不知道。
赵贺还记得自己第一次进东宫问出这些问题的时候，姜玺只道：“女的，应该很年轻，腿应该挺长，腰……”
话越说越慢，脸越说越红。
最后不知是想到了什么，自己沉浸半晌，回神后恼羞成怒，兜头就踹了赵贺一脚：“混账，让你去找就去找，生要见人死要——不，只能抓活的，我要将她好好治罪，让她悔不当初！”
如今赵贺挨踹已经很有经验，轻轻巧巧就爬了起来：“总之小的看得真真的，那姓唐的定是唐永年女儿无疑。”
姜玺百思不得其解：“难不成她真是个疯的？”
“臣打听过了，这姓唐的乃是唐永年和元配薛氏所生，十八年前唐永年和薛氏和离，另娶了现在的夫人文氏，又生了一儿一女。”
“哦……”姜玺点点头，“唐永年儿女双全，必定不怎么管教原先这个女儿，所以由得她歪成了现在这种模样。”
赵贺道：“唐永年家教甚严，继娶的文氏也颇有贤名，底下那一对儿女都教得挺好的。这姓唐的怕确实是个歪种，听说她小时候定过人家，人家还是个书香门第，结果她十三岁上突然跑出去从军，一混就混到了现在，婚事早黄了。那唐永年大约也是管不了了，今天还被她踩了一脚。啧啧，胆敢踩着四品官员的肩头爬墙，踩的还是自己的爹，殿下，咱们可以找几个言官，参她一个忤逆不孝，到时候她肯定没脸留在东宫。”
姜玺翻了个白眼。
她连太子都敢捆起来当箭垛子射，踩一个四品官算事儿吗？
殿中锦帘已经换过了，但柱子上的箭孔尚未补上，姜玺盯着那箭孔，牙痒痒。
想到自己是如何说出“愿学”两个字，姜玺就恨不能把唐久安碎尸万段。
“那小院是她母亲家是不是？”姜玺忽然问。
“正是。她母亲薛氏娘家原是卖酒的，和离之后也没有再嫁，算是重操旧业，就在自家院子里酿酒卖，别说，酒还是不错的，闻着挺香……”
赵贺自顾自说着，接收到姜玺不满的视线，立即提议，“要不，臣这就带人把她家酒铺砸了，给她点教训，让她知道得罪殿下是什么下场？”
“不，”姜玺阴阴地咬牙，“我亲自去。”
*
唐久安和母亲薛小娥大吵了一架。
当然，按照惯例，所谓大吵，就是薛小娥指着唐久安鼻子大骂，唐久安偶尔解释一两句，旋即被骂得更狠。
“……你是姓唐的人，还不滚回你唐家去！再让姓唐的堵在我门口要人，我骨头不打断你的！”
“娘你放心，我虽是姓唐，也未必一辈子就是唐家的人，等我加官进爵，便能自立门户……”
她话还没说完，薛小娥便暴跳如雷：“你加官进爵？拿什么加？拿什么进？拿你这条命吗？！你在北疆能活够十年，已经是运气，刀箭无眼，指不定哪天就——”
底下的话一个母亲实在说不出口，越是说不出，便越是气得狠，劈里啪啦一顿疯狂数落。
薛小娥身形娇小，中年发了点福，像一个裹得紧致结实的红豆小粽子，浑身用不完的精力，骂人犹擅，唐久安不敢撄其锋，干脆闭上嘴。
等到薛小娥骂累了歇口气，唐久安坐在桌边，脑袋一点一点的，看上去很是受教。
再一细瞧，眼睛都合上了，感情是在打瞌睡。
“唐久安！”薛小娥一声暴喝，抄起鸡毛掸子。
唐久安猛然惊醒：“娘，您接着骂，我听着呢。”
陆平来劝架：“薛姨，小安为了早日来京城，两个月的路程合着一个月，日夜兼程，着实累了，再加上几个月前和北疆一场大战，伤还没全养好……”
薛小娥立时顿住：“受伤了？伤哪儿了？给我瞧瞧！”
唐久安扭不过，掳起了袖子。
左臂上一道三寸来长的刀口，刚愈合不久，新生出来的皮肉还是淡粉色。
薛小娥抚着唐久安的手臂，再骂不出半句，泪水滴落到疤痕上：“……你别倔了，就听他的吧。我要你拿命换来的爵位做什么？你好好去做你的少卿家大小姐，寻一门亲事，安安稳稳过活，让我早日当上外婆。”
唐久安等闲不用这招，因为用了就会有很多麻烦，她又特别不擅长哄人，要她答应成亲生子那是万万不可能的，只能道：“放心吧我会走的，但今天着实是太累了，就算要赶我走，也得让我歇过今天不是？娘，就让我歇一晚吧。”
薛小娥收了泪，手指头往唐久安头上死命地一戳：“你这个不懂事的。”
唐久安知道这便算是揭过去了。
反正一晚都歇了，歇两晚三晚又有什么难的呢？
自己的娘永远是刀子嘴豆腐心，骂起来是难听，但明明不知道她回来，屋子里依然是收拾得干干净净，连被褥都是一股子阳光的味道，一闻便知道是常洗常晒，时时都备着她回来。
唐久安扑在床上。
陆平拆开包袱拿出她的衣裳：“去洗澡。”
“不洗了，困死了。”
“你不洗澡，明日薛姨就得洗被褥。”
唐久安只得爬起来。
陆平熟门熟路自去烧水，唐久安不耐烦等，就去井边汲了水，先洗头。
繁星满天，姜玺在东宫率卫的簇拥下，走进夏夜的桂枝巷。
赵贺示意就是这所小院。
小院里飘出酒香，还有人在哼着小曲。
有一句没一句的，听不出什么曲调，只是苍凉高远，不似京中之味。
姜玺觉得好像在哪里听过这种调调，依稀耳熟，便示意赵贺蹲下。
赵贺依言蹲好，姜玺踩上赵贺的肩头，望向墙内。
墙内一棵老槐树，枝繁叶茂，树下一口井，井边一人，正汲了水上来洗头发。
那人四肢修长，腰身如蜂一般收窄，水沿着长发流下，仿佛一条黑色的溪流。
井水打湿了衣裳，布料贴合在身上，昏黄光芒从屋子里透出来，将山峦般起伏的线条照成一道浓墨重彩的剪影。
这院墙估计是年久失修，不知怎么就被姜玺的手抠下一小块来，在寂夜里砸出“嗒”地一下声响。
“谁？”里面的唐久安立即出声。
姜玺早闪下去了，一颗心跳得厉害，简直要从胸口里蹦出来。
赵贺倒是机敏，朝里“喵”了一声，学得惟妙惟肖。
姜玺松了一口气。
然后才觉得不对。
不是，他躲什么？
洗个头怎么了？洗个头还能耽误他砸酒铺了？
底下赵贺眼望着他，脸上全是等他示意：砸不砸？
一个“砸”字在姜玺舌尖上滚了又滚，愣是滚不出来，举棋不定之间，一滴水忽然滴到头上。
姜玺抬头，就见唐久安无声无息地出现在墙头，手里的剑在星辉下寒光闪闪。
姜玺固然是一脸见了鬼的表情，唐久安也十分意外，“殿下？”
“殿下这是……”唐久安居高临下，来回打量，很是疑惑，“……干嘛？”
姜玺缩在院墙下，踩在赵贺肩，上不得上，下不得下。唐久安发梢上的水滴晶莹如露水，衣领微微敞开，那一线胸膛水光致致，像是被水浸过的玉石。
“不干嘛！”
水滴连连不断地往姜玺脸上滴，让姜玺看上去宛如满面是泪，他愤然，“来买酒行不行？！”
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