“啊——”
一切发生的太过突然, 姬瑶尖叫着扑进秦瑨怀中，死死抱住了他。
秦瑨早有预料，顺势揽住她的腰肢，安抚道：“别怕, 他们都是我的家人。”
家人？
姬瑶怔了怔, 泪眼婆娑的凝向他, “为什么……把他们埋在这……”
“为什么……”
秦瑨的眼神略微涣散，随她嗫嗫自语。
好多事压在心头，压了许多年，终究还是要找个释放的缺口。
他合上眼，关住眸中的凄凉，再睁开时一切又恢复平静, 引着姬瑶来到回廊之下。
两人面对着林立的坟包，比肩而坐。
这件事, 还要从十几年前说起——
庐州地处上州，商贸发达, 而秦家曾是庐州最大的布商, 生意红火，日进斗金。
那些年月，秦家风头无两, 很多同行都想与其兼并，共用一个销贩水路, 其中心劲最大的就是江氏。
江氏在庐州算是名门望族，其父曾是英国公的门生，屡屡受其庇护。
然而秦父知晓江氏做生意不守规矩, 并没有给他面子, 为了家族的发展, 屡次回绝了江氏的提议。
一来二去便惹的江氏嫉恨。
那是一个春夜，庐州众商行在春喜楼聚宴。江氏酒后再次因兼并之事跟秦父起了龃龉，嚣张放话：“秦昭，你给脸不要，给我等着，我要让你们秦家下地狱！”
江氏当众挑衅，秦父并没有过多理会，转而带着秦瑨离开了宴席。
彼时秦瑨刚满十三，还是个温柔内敛的小书生。
回府的路上，他望着在马车内沉默的父亲，不免心生担忧，“父亲，江氏如此嚣张，会不会真的对我们动手？”
秦父宽慰道：“不要杞人忧天，他酒后乱言，作不得数。你且好生读书，凡事有父亲在，无需你操心。”
饶是如此，翌日秦父就寻了个由头，将秦瑨打发到随州旧友家游学。
秦瑨那时心性单纯，在随州乐不思蜀，生活起居皆由姆妈照顾。
不曾想两月后，秦家犯事的消息不胫而走。
秦瑨慌乱之下四处打听，原是官兵查出了他们在布匹里夹带私盐，不过一天时间，罪名就做实了——
秦家贩私盐，重典处置。
那个晚上，旧友冒着风险送秦瑨出城，为其打点好了一切，只为留住秦家最后的血脉。
然而秦瑨始终不肯相信这个噩耗，他的父亲一直本分营生，哪怕少赚一些，也从未偷奸耍滑过。
这里面肯定有误会！
路上，姆妈声泪俱下的安抚秦瑨：“瑨郎，你别怕。留得青山在，不怕没柴烧，以后你就是姆妈的儿子，生活可能会苦一些，但姆妈会供你科考，一切都会好起来的……”
可秦瑨哪还能听得进去？
他把所有财物留给了姆妈，写下书信让她好好安度余生，连夜离开，快马加鞭悄悄回到庐州，趁着守卫松懈之时混进城中。
可惜他来晚了。
这次行刑速度非常快，秦家男丁早已在庐州城外示众斩首，女眷则就近诛杀在宅内。
秦家家产已经被抄，宅院成了一个空壳。
后院里横七竖八撂着死尸，无人敢来处理，其中就有秦瑨漂亮的阿娘，变成了一具散发恶臭的腐物，衣不蔽体。
“阿娘……阿娘……瑨儿回来了……”
秦瑨跪在地上，痛不欲生。
他不敢想象秦家女眷在最后都经历了什么，只能含着泪，忍着呕吐，把尸身一具具埋在了后院，心里恨极了江氏。
一定是江氏！
一定是他干的！
除了他，谁都没有这通天的本事！
离开庐州后，秦瑨想去长安击鼓鸣冤。
可他身无分文，面皮又薄，不愿沿街乞讨，差点饿死在路上，还好一群山匪救了他。
山匪头目是个年轻汉子，名叫田裕，生的人高马大，好心收他为义弟，给他吃穿，教他习武。
秦瑨本是个抓笔杆的，不通武艺。为了报仇，他不分昼夜的勤学苦练，每天只睡一两个时辰，曾经细皮嫩肉的手很快就长满了老茧。
无论烈日当空，还是数九寒天，他都没有休息过一天。
就这么过了两年，也许是上天怜悯，秦瑨在出任务时竟遇到了江氏的商队。
山匪劫路，天潢贵胄亦不认。
一片乱象里，秦瑨将江氏逼进河边。
江氏不会水，吓得跪在岸边，战战兢兢祈求：“你放过我吧……我父亲是英国公的门生，可以给你很多钱，比你当山匪拿的还多！”
秦瑨带着傩鬼面具，眼里凶意昭昭，“若不是拜你所赐，我也当不了山匪。”
听到他的声音，江氏如同见鬼一般：“你是……你是秦瑨……”
秦瑨抿唇不言。
江氏慌乱的反应已经证明了一切，秦家冤案的罪魁祸首就是他！
愤恨在这一刻达到极致，秦瑨没有上报，手中利刃一刀刀砍在江氏身上。
直到江氏哀嚎着变成血人，奄奄一息，他这才用力斩断了江氏的脖颈。
月色下，秦瑨身上沾满血渍，双眸被仇恨晕染，泛着令人惊悸的猩红。
这年他十五岁，手上第一次沾了人命。
但山寨里有规矩，只劫富，不伤人。
田裕带着人围过来时，秦瑨做好了受刑的准备。
殊不知江氏在外面恶贯满盈，杀了也算为民除害，田裕为此破例，免去了对他的责罚。
自那时起，秦瑨复仇的心稍有了些安慰，但一个江氏又怎够抵他们秦家二十五条人命？
他还想做点什么，可惜心有余而力不足，甚至以为自己要做一辈子山匪了……
直到康元二十三年的冬天，一切终于出现了转机。
那年秦瑨刚满十七，随着田裕等人外出打猎。
路过一处山坳时，意外发现一队锦衣华服的人正护着一位主子，奋力和黑衣蒙面的刺客混战。
没多久，刺客占据上风，那位主子也身负刀伤。
为难之际，身手敏捷的秦瑨从刺客刀下救出了那位主子，田裕等人也迅速逼近，奋力击退了刺客。
那位受伤的主子对着秦瑨道谢，甚是感激。
而秦瑨只是淡淡瞥他一眼，扭头对田裕说道：“阿兄，这人血流不止，不如先带他们回去疗伤吧。”
饶是不情愿，田裕还是应了秦瑨，带着一队锦衣人上了山寨，包了他们几日吃喝，还给他们熬药治病。
直到大队官兵涌上山寨，秦瑨这才知道中年人的身份，竟是当朝天子，惠康帝。
面对乌泱泱的官兵，众人胆战心惊。
好在惠康帝仁义，没有屠戮山寨，只是把秦瑨叫进了屋。
惠康帝立于桌案前摆弄笔墨，手臂缠着纱布，养了几日，气质丰神俊朗。
“你叫什么名字？会写字吗？”
惠康帝温和的看着秦瑨，把手中毛笔递给他。
秦瑨滞了滞，终是接过毛笔，大胆写出了自己的名字——秦瑨。
惠康帝仔细臻赏，“瑨，意如美玉般无暇的石头，坚韧不拔，起名委实考究。字迹苍劲有力，想来你是读过书的，如今身在这里，可是落难为寇？”
惠康帝火眼金睛，一时令秦瑨失语。
惠康帝笑道：“你不说，朕不会深究，但既是落难，你年纪尚小，窝在这里可就永无翻身之地了。”
秦瑨薄唇抿成一条线。
天子所说，他又何尝不知？
“你救了朕，朕堪可给你一个扭转乾坤的机会。”惠康帝满意的端详着秦瑨，“朕见你武功极好，胆魄也大，倒是个苗子，可否愿意从军，在沙场建功立业？”
秦瑨一怔，沉郁的眉眼骤然亮起，跪地道：“愿意！”
“好。”惠康帝温然含笑，“朕会派人把你送去陇右，放在陈蔚将军麾下。北方突厥屡次迫近，西南吐蕃又蠢蠢欲动，到了那边可能险象环生，但你要记住，不破不立，乱世才能出英雄。”
秦瑨立时明白了天子的用意，“陛下放心，富贵自是险中求，草民定当竭尽全力！倘若将来真能建功立业，定会为陛下鞠躬尽瘁，效犬马之劳！”
“好，头脑倒是聪慧。”惠康帝弯腰拍拍秦瑨的肩，“起来吧。”
秦瑨没有动，斟酌道：“那这寨里的人……陛下可否网开一面？”
惠康帝想了想，释然笑道：“他们救驾有功，将功补过，就随你一同去吧。”
就这样，一行人脱离了山匪的身份，前往陇右，开始征战沙场。
这对秦瑨来说是报仇的唯一机会，他极为珍惜，不过三年就军功拿满，即刻被惠康帝召回长安，加官进爵，成为了朝廷新贵，而英国公则顺理成章的成为了他第一个政敌。
官场浮沉，明枪暗箭。
秦瑨一步步挺过来，费劲千辛万苦，找到了英国公卖官鬻爵的证据。
惠康帝龙颜大怒，命大理寺彻查，写出来的罪状足足有三本之多，令百官咂舌。
最终英国公被满门抄斩，秦家大仇也终于得报……
往事幽幽，如洪水流泻，给姬瑶带来了极大的震撼。
她没想到秦瑨还有如此辛酸的过往，更没想到英国公一案对他竟有这么深刻的意义。
那时的秦瑨在朝堂上可不像现在这般权势滔天，扳倒英国公需要耗费多少心血，可想而知。
姬瑶心里乱乱的，睨向秦瑨的眼神携出几分同情，“你怎么不早说？我以为……以为你生来就是山匪呢……”
她说话有时不经大脑，听起来总是单纯的可爱。
秦瑨若有似无的笑笑，“富贵之命大同小异，卑贱之人却是各有各的苦痛，没有人生来就在暗处，不过是被丢进去的罢了。”
他仰头看向乌云密布的天空，“人生还真是变幻莫测，我阿娘不喜欢打打杀杀，最大的心愿就是让我登科及第，光耀门楣，到最后我门楣没了，人也充满了戾气。后来我大仇得报，本以为苦尽甘来以后就能释然过去，然而却发现不是这样。我越是风光，那段往事就越来越不想提及。”
他不由叹息，眼神落在远处的坟包上，“这些年我一直不敢回来，也从没向任何人透露过我的家事。先皇，先太子，还有我的义兄义弟，他们都不知情，”
姬瑶一愣，伸手揪揪他的袖襴，将他的视线拉回自己身边。
“那你就单单告诉我了？你不怕我治你个欺君之罪？”她歪起脑袋，觉得有些不可思议，“按理说，你现在还是罪逃之身呢。”
秦瑨笑笑，“在你心里，我从来都不是什么好人，治罪是迟早之事，还差这一桩吗？”
他说这话的时候泰然自若，没有丝毫畏惧，仿佛早就看破了一切。
饶是如此，姬瑶还是很敏锐的在他眸中察觉到了那抹异样的情绪——
那是被他隐藏起来的凄恻。
濒临破碎，又强撑着完好无损。
破天荒的让她产生了一丝怜悯心。
她从未见过这行的秦瑨，亦或是说，从没像现在这样细致的了解过他。
原来那个善于舞权弄势的宣平侯并非刀枪不入，还真是血肉做的……
一座座坟包在不远处无声伫立，姬瑶拿余光一瞥，竟没有刚才那么害怕了。
斟酌万千，姬瑶忍不住细声宽慰：“瑨郎，其实你不用妄自菲薄。我阿耶说过，天降大任，必先苦其心志，这世上成大事者谁还没点故事呢？你现在可是朝廷一等侯，绝对算得上光耀门楣了，若你族人健在，一定会为你骄傲的。”
秦瑨低头不语，情绪掩在长睫之下，看不真切。
姬瑶这才发觉自己又碰触到了他的伤心事，忙改口道：“往事无法逆转，人总得为自己活着，不管发生了什么，都得往前看。你瞧我就是个心宽的，我的阿兄不也一样受歹人所害，命丧火场吗？到现在连凶手都没抓到，别说报仇雪恨了。再说说我，几月前还是至高无上的皇帝呢，现在不一样流落民间吗？东躲西藏，跟个丧家犬一样，也许不知何时姬氏江山就要易主了，我才不伤心呢，我……我……”
说到动情处，她突然泪眼汪汪，哽咽道：“我……我还是忍不住难过，你说我们怎么这么命苦呢？苍天无眼呀……”
说完这话，姬瑶捂着脸嚎啕大哭。
这下把秦瑨整懵了。
他第一次见劝人把自己劝哭的。
幽寂的院落本就阴森，突然加上姬瑶的鬼哭狼嚎，秦瑨都觉得瘆的慌。
“瑶瑶，不提这些了，别哭。”
秦瑨无可奈何的哄着，好不容易才让姬瑶平静下来。
“既然咱们都是苦命人，那今日见闻全当我们俩的秘密，我不会说出去的。”姬瑶抽噎几下，一瞬不瞬地凝住秦瑨，姣好的面庞浮出前所未有的严肃之色，“不过我跟阿耶不一样，我是个肤浅之人，没有那么多深思熟虑。在我心里，但凡跟我站一起的，他不好也是好，站在我对面的，他好也是不好。以后我希望你能站在我这边，做个真真正正的好人，这样我是绝对不会治你罪的。”
她大言不惭的说着歪理，极其认真。
四目相对，秦瑨斟酌着她的话，抿唇不言。
浸着湿意的风裹挟而起，吹的院内草木沙沙作响。
姬瑶双手垂在身侧，乖巧坐在廊下等着答复，衣衫摇曳，一身绯红格外扎眼。
秦瑨不再正视她，缓缓将视线扭转至别处，神色晦暗而冷肃。
他许久不吭声，这可憋坏了姬瑶。
她是个猫急的性子，话都说到这份上，无论如何也得求个答案。
如是想着，姬瑶眉心攒起，挽住秦瑨的胳膊，使劲一拽，将他整个人拉向自己。
这个举动让秦瑨失了重心，他踉跄一下方才稳住身体，耳朵却好巧不巧地贴住了姬瑶软糯的唇瓣。
霎时间，酥麻混进血液里，脱离掌控，让他的肌肉酸胀发僵。
姬瑶却毫不在乎，保持着这个亲密的姿势，与他柔声耳语，“你别忘了，你那天可是答应过我……”
她又提到那天。
朱唇一张一合，摩挲着秦瑨的耳廓，就像一把温柔刀，不负吹灰之力地搓磨着他。
声声蛊惑，荒诞不经。
令秦瑨脑袋空空，无法思考。
他本不该这样，却无法掌控，唯一的念头就是尽快结束这场无声的酷刑……
“秦侯，朕跟你说话呢……”
姬瑶娇声嗔怨，对秦瑨不理不睬的态度甚是不满。
淘气上来，她张开小口，使劲咬住他近在咫尺的耳垂。
“嘶……”
秦瑨全身一凛，扭过头去瞪住姬瑶，脸色又窘又气。
胡乱咬人，成何体统？
他正要责问，可她却眉眼哀戚，暗含期待地凝着他，如幼兽一般怜弱。
没了张牙舞爪的样子，倒让他不知该如何是好。
不过多时，秦瑨缴械投降，幽深的眼眸半阖，遮住了瞳中那抹懊丧。
“好了，我知道了。”
终于得到了他的肯定，姬瑶脸上雨过天晴，两弯黛眉下笑意盈盈，伸出小手指朝他勾了勾，“那就这么说好了，不许食言！”
秦瑨看了一眼那根青葱般的小巧手指，心道一句幼稚。
他不愿再与她纠缠下去，猛的起身挣脱了她的束缚，弯腰弹了弹襴衫下摆的灰尘。
“诶你……”
姬瑶双颊一鼓，俨然不满他的态度。
西边苍穹闪电频现，秦瑨轻瞥一眼，压住躁郁的心，踅身对她说道：“别胡闹了，庐州有不少好玩的地方，来都来了，我带你四处转转。”
他这招倒是管用。
一听要带自己吃喝玩乐，姬瑶哪还记得什么拉勾上吊，眼睛如坠满星子，兴奋的闪闪发亮。
这也怪不得她，一路走过来，除了吃苦，什么都没享受过呢。
离别时，秦瑨给坟包挨个拔了草，跪在地上磕了四个响头。
下次回来不知是什么时候了。
也许这辈子都不会再来了。
这里虽是他的故居，亦是他不想碰触的伤心之地，离的越远越好……
两人慢悠悠朝外走，风在这时候吹过游廊，发出呜呜的响声，好像游魂相送。
胆小的姬瑶攥紧秦瑨的手，一边回望，一边小声问道：“你在朝廷这么多年，就没想过要为秦家翻案？”
秦瑨阔步向前，若有似无的摇摇头，“案子过去那么多年，很多证据早就缺失了。我忙于公务，亦无暇顾及这些，反正害我秦家的人都死绝了，翻不翻案又有什么意义呢，我的亲人永远都醒不来了。”
风在这一刻小了许多，周遭安静下来，唯能听到他们急促的脚步声。
快到正门时，姬瑶突然停下，松开了他的手。
秦瑨疑惑回头，“怎么了？”
姬瑶咬住唇心，似鼓起很大勇气，对他说道：“你且放心，秦家翻案之事便交给我吧。”
“嗯？”秦瑨轻挑眉梢，好似听错一般。
姬瑶没理他，转身面对这座死宅，像她阿耶一样挺直腰板，摆出天潢贵胄不可忤逆的矜高姿态，“我是盛朝的女皇，姬瑶，在此向秦家诸位先灵保证，只要秦瑨能保我平安回朝，我定会还秦家一个公道！有仇报仇，有冤平冤，皇天后土，日月为鉴！”
朗声宣完，她朝秦瑨调皮的眨了眨眼，“怎么样，够意思吧？”
秦瑨滞涩不言，眼神在她巴掌大的小脸上定了定，掠过她两道弯起的细眉，活泼含笑的眼眸，还有那上扬的嘴角。
她穿着绯袍，就像是一团明艳的火，一下子就把他心间的躁郁烧没了。
他犹如寒刃的瞳眸逐渐暖下来，终是对姬瑶说了声：“多谢。”
姬瑶得意的笑笑，转头面对宅院，双手合十，虔诚的闭上眼，小声嘀咕道：“拜托各位显显灵，保佑秦瑨刀枪不入，万事顺利，成功送我回长安，送我回长安……”
这一路走来，她见谁都拜。
秦瑨抿紧薄唇，只觉好气又好笑。
“别神神叨叨了。”他展臂一伸，抚住她的脑袋，把人圈了回来，“走吧。”
这场雨一直憋着不下。
傍晚时分，天已沉成墨黑色，每当闪电掠过，都能照出一块块割裂厚重的云翳。
变幻莫测的天气无法阻止庐州热闹的夜，秦瑨循着少时的记忆，带着姬瑶在城内穿梭，逛过琳琅满目店铺，看了江湖艺人的表演，还吃了许多特色臻肴。
路过一处不起眼的店铺时，秦瑨停下脚步，容色变的温柔：“没想到这店还开着，我小时候经常到这里买糖人。”
一晃十几年过去，这家店铺一点都没变，唯有做糖人的中年人已经变成了须发花白的老叟。
两人走进店铺，秦瑨问姬瑶：“要尝尝吗？”
“嗯。”姬瑶点点头，看向那位老叟，“都能做什么？”
“只要是娘子想要的，咱们都能做。”老叟一指旁边的招牌，表情很是自豪：“咱们是庐州老字号，随便打听打听，都知道。”
姬瑶了然，“那就来一只兔子吧。”
“好嘞！”
这家店铺自称老字号，还是有点门道的，糖人做的惟妙惟俏，比宫里的手艺还要好。
秦瑨付过钱后，姬瑶举着糖人很是高兴，“这小兔子真像啊，我都舍不得吃了。”
这话勾起了秦瑨的回忆。
当年他也喜欢买兔子模样的糖人，回去送给阿娘。阿娘总说兔子可爱，又是儿子买的，舍不得吃，一根又一根，全都插在妆台前，到最后也没捞着吃。
街上人声鼎沸，秦瑨却如茕茕孑立。
无形的冰包裹着他，让他发冷，心口亦堵的厉害。
他睇着姬瑶，眼光凄然，催促道：“快吃吧，这东西到处都能买得到，没什么舍不得。”
姬瑶心道也是，“那我吃了？”
秦瑨点点头。
饶是百般不舍，可耐不住肚子里的馋虫作祟，姬瑶试探地咬掉它的一只耳朵，嘎嘣嘎嘣嚼起来。
“嗯，好甜呀！”
她停下脚步，将兔子糖举到秦瑨嘴边，“你尝尝。”
周围人流如梭，两人驻足相望。
姬瑶身子娇小，个头只到秦瑨的肩膀处，仰着脸望着他，眼睛亮晶晶的，让人无法拒绝。
秦瑨犹豫一会，咬掉了另外一只耳朵。
极度的甜蜜在嘴里化开，他心尖微酸，买过那么多兔子糖，这还是第一次尝到它的滋味。
两人你一口，我一口，很快将兔子糖分食干净。
但姬瑶手里的吃食就没断过，吃一样，再来一样。
直到路过一家店，姬瑶不禁停住了脚步。
秦瑨立她右侧，循着她的目光看去，只见这是家成衣店，利面挂满了花花绿绿的裙裳。
秦瑨轻声道：“怎么了？”
“没什么。”
姬瑶咬了一口糖葫芦，继续往前走。
秦瑨意味深长的乜了一眼成衣店，提步追了上去。
这边行人如织，姬瑶怕走丢了，死死攥着秦瑨的手。
这让秦瑨很不自在，借着她稍稍分神的时机，反手钳住她的腕子，就这样抓着她。
没过多久，姬瑶终于感到累了，闹着脚疼，不肯再往前走。
“瑨郎，你背我吧……”
灯影之下，她眉眼哀柔，温声祈求。
“等会。”秦瑨不由叹气，替她在路边找了个清净安全的地方短暂休息，嘱咐道：“我去买点东西，你在这等我，哪也别去。”
作者有话说：
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