“下不为例。”他说。
大概指的是擅自过来找他。
苏栖禾心里又是猝然一刺，垂眸点头。
情绪低落下来之后，熬夜的疲乏昏沉变得更加难以抵御。
她努力支撑着起身，想要回去休息，突然管家进来通传：“程府送来了消息，说程少爷马上就到。”
这次弹劾梅兰臣，多亏了程家父子的帮助，程誉现在过来肯定是要请示后续的计划。
江寻澈指尖点了点桌面，估摸着还有用得到女孩的地方，于是再开尊口：“算了，你留下吧。”
苏栖禾双腿一软，又茫然地坐了回去。只是简单的一站一坐，她就已经觉得脑内缺血，太阳穴跳动着，心慌气短。
管家又请示南风该如何处理，而王爷漫不经心地摆了摆手，“跟其他人一样。”
府中惯例，犯下失误的仆从要罚俸半年，再受整整五鞭，哪怕是王爷的贴身随侍也不例外。
老爷子领着命令走了，而江寻澈给自己倒了杯茶，侧眸一瞥，正看到女孩有些失神的灰白脸色。
她眼尾耷拉下来，茫然无辜，憔悴难以遮掩。
他挑了挑眉，后知后觉想起，要看完这么多奏折，肯定整夜没睡。
这次苏栖禾立了个不小的功，作为奖赏，可以允她喝一杯他的茶——反正现在两人都要坐在这里等程誉过来。
“要喝吗？”他语气平直，仿佛随口一问。
女孩怔了半天，才终于敢确认他的意思。
她下意识低下头，睫毛颤了颤，眸光微闪，末了才低声说了句“多谢殿下。”
屋内一时茶香氤氲，烟雾弥漫，秦王亲自拿起紫砂壶，抬腕将茶水倒入她面前的茶杯。
水流撞在白瓷上，泠泠轻响。
而苏栖禾双手放在膝上，垂下睫毛，安静温顺地低头等待着。
大概是安静下来的氛围助长了胡思乱想，江寻澈莫名感觉，眼下的情况像是自己收留了那只怯生生闯入书房的小动物。
而小动物喝完水之后，或许还会乖巧地抬起眼睛，凑过来，用脸颊蹭蹭他的掌心。
毕竟他真的触摸过她的脸，感受过那份娇嫩和柔软。
可惜，这并不是一个好的联想。
他这辈子唯一养过的动物是只小兔子，下场可算不上好。
而眼前这个少女，等夺嫡完成，失去利用价值之后，他还可以放她离开，回到故乡善终——当然前提是她能妥善完成他的每个任务。
程誉走进书房，一眼看到两人对坐喝茶，还没开口就先带上了笑。
“好久不见啊，苏小姐。”
上次见面还是中秋之前，他去帮寻澈试探这个小姑娘的能力，五十两银子买到一篇辞藻斐然的颂圣文章，说实话，写得比他本人要好。
然后他故意说出了中秋夜猜灯谜有节礼的事，让她去飞云楼见到了江寻澈，继而成为了秦王的家臣。
坦诚地讲，这算是个陷阱。
甚至他当时的身份都是骗她的，他不是玉安书院的学生，而是下一任主讲。
苏栖禾却并不在意，或者说，她清楚自己的身份不应该在意。
她强打精神，露出礼貌的笑：“见过程先生。”
程誉还要继续跟女孩寒暄，江寻澈却意兴阑珊，捏着眉心径直打断，说起正事。
多年的积累，一朝出动，他手中有很多牌可以打，有很多棋子可以用。
但即便如此，依旧要拿出全部的精力仔细筹划。
“我想先抓出文华殿的暗探，作为铺垫和起式，让父皇开始怀疑太子。接下来再推动梅兰臣的弹劾。”
程誉在他面前坐下，点点头，显然也是清楚这一套布局的。
“说起来，寻澈，你找到文华殿那边的凭据了吗？”
他们早就猜到了间谍的存在，却一直苦于无法证实。
好在今天，有人凭着文辞方面惊人的禀赋找出来了证据。
王爷示意苏栖禾把她挑出来的那些奏折递过去，让程大少爷先仔仔细细阅读一遍。
在等待他看完的这段空档里，他又无心地瞟过一眼，女孩的虚弱肉眼可见，一杯提神的清茶根本无济于事。
江寻澈原本还有自己要写的东西，提笔时却突然走神，回想昨天骆止寒临出门前的告诫。
“再这样积劳成疾、不顾休养，苏小姐的身子迟早要撑不住。”
说到她的身体情况，连杏林世家的温润公子都忍不住皱了眉，苦口婆心。
可听的人表情毫无变化，沉默半晌，兀自问道：
“能撑到明年秋天么？”
“明年的话，应该还没问题，但为什么要这样问？”
骆止寒满心疑惑，可江寻澈并不打算再解答。
其实实情很简单，秦王与太子的相争之举已经摆上了明面，一触即发，在明年秋天之前就能分出胜负，尘埃落定。
所以他只需要关心女孩在这个时间点之前的价值就好了。
这是利用，甚至是牺牲。
但彻底根除江翊泽的势力，夺嫡争储，是他从小的目标。
为此，江寻澈可以牺牲任何事情、任何人，当然也包括苏栖禾。
李贵妃就是这样教导他的：
想得到你要的东西，就得学会舍弃一切无用的感情。
在他还不满十岁的时候，那位艳绝后宫的冷美人曾经取下发簪递给他，要小皇子亲手将尖利的一端戳进自己宠物的喉咙。
宠物是一只白色的兔子，不是什么名贵的品种，但江寻澈当时很喜欢，天天陪它一起玩，还亲自给它喂青草。
李贵妃任由他们相处，直到大半年过去培养出深厚感情，才命令他，将之杀掉。
“你不是想去东宫和太子听一样的课吗？”
“那就，动手。”
“否则我就禀告皇上，让你无缘东宫讲读，从此和太子拉开差距，永远也追不上。”
“别这样瞪着我，如果你连一只兔子都缠缠绵绵割舍不了，就该早早放弃你的野心，当个闲散的废物。”
兔子被揪着耳朵提起来的时候，见眼前人是他，甚至都没有挣扎。
白净温软的小动物，信任而顺从地露出自己致命的部位，不知道等待自己的是一把冷血的屠刀。
那支簪子是李贵妃喜欢的华贵款式，镶嵌着宝石和点翠，握在手里，沉重异常。
刺进血肉的触感让年少的皇子直犯恶心，下意识想脱手。
可如果没能杀死，他就没机会实现自己的目标，只能一辈子在平庸里打滚。
他知道母妃绝不是故意吓唬，而是说到做到。
所以江寻澈继续攥着发簪，直到手心的兔子停止了挣扎。
他甩了手，僵硬地后退两步，眼前炸开一片红黑，仿佛置身于鬼影重重、漫无边际的荒野。
而李贵妃冷哼了一声，没再管他，留下两句话就径直走远了。
“你将来最好对身边的每个人都能做到这样。”
“如果你是个痴情种子，只会把江山拱手相让，那就别再管我叫母亲。”
长大后的秦王确实成为了母妃期望的样子，自认凉薄无情，与每个人都只有算计的利益关系，并且觉得理所当然。
亏得南风从小跟着他，居然还无法接受此事，以至于昨晚把自己灌醉，今天得被管家拉去惩罚。
回忆中断，程誉终于看完了那些奏折，一头雾水：
“有什么不对劲的地方吗？这里面还有一本折子是家父的作品，我也没发现什么问题，写得还挺好的。”
于是苏栖禾把自己的判断又讲了一遍。
就拿程阁老的那篇假文章做例子，与真的对比，哪些惯用词汇和语气不同，哪些行文方式能看出端倪，甚至连字迹都能找出微妙的差别。
说完之后，程誉彻底震惊了：“原来是这样！”
虽是养尊处优的世家少爷，但他为人颇为坦荡，当即拊掌承认苏栖禾的才气确实胜于自己。
“或许几日后的秋闱，苏小姐该代替我去主持，比我的水准高多了。”
对于这种赞美，苏栖禾自然是不敢受下，于是两人你来我往地谦让了半天。
她现在已经不是普通的困倦疲惫，而是大脑缺血导致的空洞，反应都比平时慢了不少，昏昏沉沉如行尸走肉。
藏在衣袖里的左手聚集起最后一点力气，将指甲嵌入掌心，可再尖锐的痛感都无法让她恢复清明神志。
程誉这边开始跟秦王殿下商议其他事由，她听不懂，也没起到什么作用，待在原地如坐针毡，渺茫地希望王爷能准许她回去。
可江寻澈并不打算开恩。
他朝她转过头，视线从她惨白脸色上若无其事地滑过。
“过来。”
苏栖禾站起身，走到他面前，茫然地接过他递来的纸笔，听他命令道：
“写一份呈给皇上的奏笺，讲述自己在太子寿辰当日被绑架到御花园的经历。”
“你只需要将绑匪渲染得咄咄逼人，而我的折子里会暗示幕后主使。”
他拿出自己刚写好的那张纸，上面的字迹从容俊秀，风骨灼灼。
她眨了眨眼睛，反应迟缓，过了半天终于思考出来：哦，殿下想把太子绑架的状告到皇上面前。
那就写吧。
可江寻澈没有让她在他身旁坐下的意思，她只能站在他面前，就着桌子提笔。
遣词造句全凭无意识的本能，手臂孱弱颤抖，每写一个字都要微微顿一下，吃力程度与那次喝过烈酒再填词也不相上下。
瑶城公主是有心欺负她，那么殿下呢？
她埋头写着，没有注意到程誉已经盯了她好一阵子，眼含担心，好几次询问地看向秦王殿下，眼神表达“她好像不舒服”的意思。
而王爷面色如常，好像完全没有看见。
落下最后一个句点时，苏栖禾长出一口气，感觉脑海中的心血都已经燃尽。
还没开口对殿下复命，耳中先听见狼毫笔杆滑落在地上的脆响。
她愣了一瞬才反应过来，是自己的手脱力松开，把笔掉了下去，而她竟然没有意识到。
紧接着，苏栖禾身子一软，彻底晕倒在王爷脚边。
眼前看见的最后一幕，是江寻澈俯视着她，高高在上，无动于衷。
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