前几日果然是暴风雨前的宁静。
也不知小祖宗此次受了这么大的委屈，余震得多久才能消。
天色渐暗时，终于有人来了福宁宫，却不是长宁公主，而是皇后身边的女官慧姑姑。
雁月和明枝本想向慧姑姑打听一下殿下的情况，谁料慧姑姑闭口不谈白日的事，以皇后之名带走了崔姑姑。
福宁宫众人越发惶惶，崔姑姑一向低调，怎么会在这个节骨眼被叫走？
崔姑姑来到皇后宫中时，却不见长宁殿下，反倒是太子陪在皇后身边。
皇后端坐上首，淡淡道：“本宫将你派去长宁宫中，是看重你稳妥细心。日前，长宁曾将库房中一盒金豆作为赏赐颁下，宫人各自得数，可有记载。”
崔姑姑淡定回道：“回娘娘，除雁月和明枝是公主亲自赏赐，余者皆按品级定数分发。当日雁月姑娘散赏时，奴婢便跟在旁边，一笔一笔记下了。”
这便是崔姑姑的稳妥了。很多事不必公主吩咐，她觉得有必要记录一笔的，绝不惫懒。
“很好。”皇后满意的点头，又给了慧姑姑一个眼神，慧姑姑心领神会的退出去。
片刻后，慧姑姑回到福宁宫，将阖宫上下召集于前院训话。
训话的大意是，长宁公主于今日游园时遭外男唐突，一部分原因来自随行伺候的人疏漏大意，才令公主受惊动怒。
皇后本欲严惩，但因公主求情，所以今日只作训诫，若再有类似错误，必定严惩不贷。
听了慧姑姑这番话，宫人半晌才反应过来。
就只是口头训诫！？
长宁殿下非但没有迁怒，还求情了？
这世道玄幻了。
雷霆震怒并未抵达，对所有人来说，都是值得高兴的事。
只不过，他们并不知，在慧姑姑训话期间，有身手高强的暗卫悄悄潜入了他们的房间，将各人的私物查了个遍。
不多时，慧姑姑带着结果回来，皇后正在看崔姑姑记的细账，一番对比，真相了然。
太子眉头紧皱，沉声道：“母后，此事让儿臣去办吧。”
皇后眉目深沉，思考片刻后，摇头道：“将人送到长宁那里，让她自己决断。”
太子：“可是母后……”
“或许你也该换个态度去看待长宁。”皇后打断太子的话，“你忘了，此事本就是长宁自己察觉的，她忽然间有如此长进，本宫真的很惊喜。”
……
一日喧闹过去，深宫大院陷入夜色之中。
偏僻幽冷的废宫里，暗卫将肩头的麻袋利落的丢到地上，解开绳索，抖出一个活人来，又拿了鼻壶抵在那人鼻前，沁凉味道吸入，人立刻苏醒过来，惊惶的抱膝尖叫。
叫着叫着，她瞧见了正前方坐着的人。
在这个阴森可怕的地方，对方静静坐着，显得更可怕。
“殿、殿下……”明枝抖着嘴唇，膝行过去：“殿下，奴婢做错了什么您教训便是，为何深夜将奴婢绑来这里呀？”
李星娆面无表情的看着明枝，抬手拿出荷包，再次从里面掏出了那颗在库房外的地上捡到的金豆豆。
精致的指尖捻着金豆，李星娆倾身：“明枝，你东西掉了。”
明枝的身体僵了僵，很快又满脸无辜道：“殿下在说什么，奴婢不明白……”
李星娆也不急，缓缓靠回座背，指尖把玩金豆，“日前，本宫曾赏下一盒金豆，可隔了一日，本宫竟在库房外的地上捡到了一粒，当时本宫还想，到底是谁这么不知好歹，将本宫的恩赐如此糟蹋，没想到，竟然是你啊……”
明枝倏地抬头，“奴婢冤枉！”
“你跟了本宫这么多年，理应知道，即便再喜欢闹情绪，本宫也必定是手里拽住了能站得住脚的说法，才有闹的底气。你觉得本宫现在是在诈你吗？还是你觉得，本宫连自己经手的东西都是没数的？”
明枝眼神闪烁。
“这就对了。”
那日，李星娆亲自给雁月和明枝赐赏，看似漫不经心的抓了两把，实则每一把多少数，她是清楚的，这之后，她就在库房外见到了掉在地上的金豆。
因为时间相隔较短，宫人得了赏赐尚未来得及花销，经皇后的暗卫点查后，数目全都对得上。
除了明枝。
她的金豆少了一颗，就是被她故意丢在库房外那一颗。
面对一个心思敏感且矫情多心的人，想要挑她心中波澜，无孔不入的为她制造坏情绪，是一件再简单不过的事。
可一旦对上清醒的头脑，种种挑拨，处处是破绽。
现在的李星娆回顾过往，便是这种感觉。
明枝缓和不少，还在辩解：“兴、兴许真是奴婢不小心掉的，辜负殿下美意，奴婢罪该万死，还请殿下恕罪。”
“姜珣。”李星娆并未理会她的求饶和辩解，忽然道出这个名字，就见明枝又是一僵。
“那日本宫随口提了这个名字，只有你和雁月知道。”
“到了春宴上，最热闹时不见他，偏偏等热闹散尽，本宫独自经过时，他就出现了，这世上有这么巧的事情吗？”
李星娆笑了一声，再次倾身俯向她：“你要不要猜猜，本宫为何会在春宴前忽然提起这个名不见经传的姜珣？”
明枝唇线紧抿，这样昏暗的地方，也能看出她神情的紧绷。
为何？
自然是在看到那粒被故意丢在地上用来膈应她的金豆时便生了怀疑——这么多年来，她之所以时时糟心不顺，会不会是有人一直在明里暗里的挑拨，存心让她不痛快。
这个人的动作不大，可能是一句简单的话，也可能像这样，随手丢掉公主的赏赐让她看见，甚至不用主动挑拨什么，因为心思极度敏感的公主，自己就能发散思维，折腾不休。
所以，随口一提姜珣，是李星娆的试探，先从自己身边最亲近的人开始试探，看看会不会有人捏着她的喜好作安排。
明枝喉头轻动，终于找回自己的声音：“殿下就因为这样的巧合，便怀疑是奴婢吗？奴婢十岁便跟了您，这些年来尽忠职守，奴婢是冤枉的。”
李星娆静静地看了她片刻，冷声道：“金豆的事，可能是一个巧合，但姜珣，从他出现在本宫眼中那一刻起，本宫就没法当成一个巧合。你不会明白的，只有这件事，本宫深受教训，绝不抱侥幸。”
李星娆的声音更低，低到只有她二人能听清：“到底是谁指示你做这些的？你又在为谁通风报信？主仆多年，你亦尽心，若你坦诚，本宫可保你一次，绝无虚言。否则，无论真相如何，你今日都只有一个结果。”
明枝眼神一暗，这一次，她再没说求饶冤枉的话，但也没有坦白。
“料到了。”李星娆释然笑道：“你不声不响呆在本宫身边多年，明里暗里作那些挑拨设计，本宫竟毫无察觉，想来，你对那人是绝对的忠心，那人也对你，也有绝对的信任。你不会说的。”
“那这样，本宫换个问题。为什么背叛本宫？”
李星娆眼神沉下来：“是本宫素日行事霸道苛待了你们？可那不是你们想看到的吗？又或是本宫曾做过什么叫你心寒又痛恨，真切伤害到你的事？到底为什么，你选择背叛本宫？”
问出这句话时，李星娆的情绪略有波动，心尖甚至泛起细密的刺痛。
这份情绪，不止来源于明枝的背叛。
在那个噩梦里，当她被爱人背叛的很长一段时间里，一直在想这个问题。
她无法逆转结果，也无法自救，在潮涌般的绝望和无助里，她只能一遍又一遍问出这个问题，问自己，问老天，她究竟做了什么样的错事，要遭到如此背叛！
明枝如鲠在喉，半个字都说不出。
李星娆轻轻吐出一口气，闭上眼稳定情绪。
再睁眼时，她重新变得轻松：“也罢，多说多错，想来也只有你这般稳妥的人，才能在本宫身边留这么多年。”
正当李星娆准备起身唤人时，明枝忽然道：“奴婢和殿下哪有什么深仇大恨……”
她红着眼抬起头来，视死如归的当口，说话反倒坦荡大胆起来。
“若无恩公，奴婢早就死在了饥荒之中。一饭之恩，奴婢必须报答。”
“其实，殿下是奴婢见过最单纯的人，正因如此，再没有比算计您更简单的事了。”
李星娆如闻天方夜谭，突兀的笑了一声，俯身捏住明枝的下巴用力一抬，“所以，本宫没有对不起你，从一开始，你就只是想报自己的恩，就选择来算计本宫？你自己听听，这是什么道理？”
明枝下巴吃痛，眉头紧皱，艰难道：“若要奴婢杀人放火，奴婢还真未必能做的出。”
“而殿下生来尊贵，锦衣玉食，有皇后和太子的偏袒保护，比起那些真正处在水深火热中的可怜人，殿下只是坏一坏心情，又能有什么呢……呃……”
话没说完，李星娆的手猛然下移，狠狠掐住了明枝的脖子。
她眼底涌动着暗黑，冷笑道：“是啊，你既没有杀人放火，也没有伤天害命，只是让一个比大多数人都幸运的公主整日胡思乱想不得安宁，算不得大奸大恶，还能还了你欠下的恩，本宫是不是得谢谢你的心慈手软？”
李星娆并未用全力，明枝虽难受，但还能说话。
她定定的看着侍奉了多年的公主，努力挤出一个笑来：“殿下现在知道了吧，这世上有的人，出现时便是携着恶意而来，不在于您的对错，只是立场不同。”
无计对错，只看立场。
李星娆死死咬着牙，闭眼深吸一口气，极力压住心中澎湃的恨意和恶意。
少顷，她睁开眼，掐着明枝的手也松开了：“最后一件事。”
明枝跌倒在地，猛咳几声，喘着粗气。
“多年前，本宫意外的发现符录和母后孕期撕毁剩半的手札，也是你们的手笔，是吗？”
明枝垂着头，好半天才说：“殿下，奴婢对不起您。”
李星娆的手微微发抖。倘若此刻手里有把刀，她兴许会捅上去。
就是因为发现了那些残留的符录和手札，得知了些旧事，她便开始朝母后和皇兄发泄情绪，慢慢演变成频繁找事折腾。
脚有些发麻，李星娆扶着凭几站起身，就在这时，地上的人忽然发出一声呜咽。
李星娆暗道不好，重新蹲下查看，只见明枝脸色发紫，再往下看，她脖子上挂着一根红绳，红绳上有一个藏暗格的银吊坠。
“你随身带毒？”
明枝在公主怒不可遏的质问中，极力的扯出一个笑。
“奴婢的命……交代在这里，恩……报完了……但愿殿下身边……再不会有奴婢这样的人……会过的……快活些……”
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