何氏是带着八岁的女儿李庭萱过府的，她在二门处下轿，就看到等在二门处的叶氏，忙上前一步福了福身子，面上笑容诚挚，“冒昧打扰，叶太太勿要见怪。”
叶氏淡笑回礼，“何太太说的哪里话，我原该早日请何太太过府才是。”
若不是为着自己那可怜的侄女，还有家里一直为孙女悬心的公公，何氏才懒得和叶氏周旋呢，她四下扫了一眼，长眉一挑，不悦之情便挂到了脸上，“兰儿呢？”
“我已经遣人去喊她了，”叶氏抿嘴一笑，“她的院子远些。”
这种一眼就能看到底的院子，远又能远到哪里？明知道自己是冲谁来的，却把姓许的姑娘都带出来而把大女儿留下，想到叶氏行事一贯下作，何氏心下微嗤，冲叶氏身后的许氏姐妹含笑点头，“想来贵府两位姑娘一直服侍在太太身边了。”
上来就含沙射影？叶氏皱眉想解释，就听何氏道，“叶太太容我先去给府上老太太请个安可好？”
何氏上来就话中带刺，许福娘小嘴已经鼓了起来，但她知道这时候没她说话的份，只恨恨的瞪了一眼跟在何氏身边的李庭萱，没想到她才瞪过去，就被一双黑白分明的眼睛狠狠的瞪了回来，倒把她弄的一愣，待要再瞪回去的时候，李庭萱已经把头转到一边，肆无忌惮的打量着身侧的一株牡丹，还不屑的撇了撇嘴。
这一撇更是火上浇油，许福娘的眼泪差点气掉下来，她知道李庭萱是在嫌弃许家穷的没一株像样的牡丹。
洛阳人重牡丹，珍品更是价值万金，可许家哪里养得起珍品？这几株还是以前就养在府里的，照叶氏的话说，除了略有些年头之外，再无可取之处。可若拔了这几株再选好的补种上，叶氏又说没那个必要，她不是洛阳人，对牡丹无感，不想花那个冤枉钱。
叶氏一直留意着何氏身后的李庭萱，她是有意带着两个女儿出来的，她自问用了全部心思教养许福娘和许茵娘，一心要将她们教成真正的大家闺秀。这世家风仪往往是几代甚至十几代人累积沉淀出来的，何氏这种乡下出身的女人到现在都没先干净身上的土腥味儿，她那个八岁的女儿又能好到哪里去？自己的庶女都比这个李庭萱规矩好些。
就像现在，李庭萱这么明明白白的东张西望，还把不屑和傲慢摆在了脸上，这让她暗笑李家自诩世代书香又怎么样？后继无人也只能由着这些出身贫贱的人乱了血统污了门楣。
想着这些，她倒是能理解何氏的话里带刺，在她这个叶氏女面前，何氏头昂的再高，这心里也是虚的，上来就挑刺恰恰就说明了这一点。
因此叶氏越发表现的大度得体，亲热的携了何氏的手，“昨个儿老太太得了信儿就高兴的不得了，今天一早就交代我早早等着何太太，嘱咐我千万不要怠慢了客人，叫人笑话。”
何氏在叶氏跟前却是半点不怯的，她任由叶氏挽着手随她往江老太太住的院子去，一路上还对许家内院的一草一木夸赞不绝，直说叶氏不愧来自江南，这院子虽小也建精巧无比，叫人叹为观止。她竟然从未见过这么五脏俱全的小院子。
叶氏这处陪嫁宅子不过是因着和李澍定亲过礼的时候，家里发现李家的聘礼高出了他们的设想，才临时又给叶氏添的嫁妆宅子。买的时候没想过叶氏会有入住的一天，只选了个地段还不错的，至于什么楼阁亭台假山流水那是不可能有的。甚至前后三进的划分，也是叶氏决定搬进来之后，叫人翻修重建的。
何太太把假话说的真诚无比，且声音又脆又亮，在叶氏耳里却像是奚落取笑一般，偏她还不能发作，只能加快步子往江老太太院子里赶。
因为李家要来人，江老太太一大早就起来了，她特意挑了件石青色缂丝如意纹褙子，下头配了条暗黄色裙子，略有些花白的头发梳成圆髻，上头插了几朵祖母绿镶的珠花，那珠花是她的爱物，上头镶的祖母绿颗颗都有指甲盖大小，将她整个人衬得富贵起来。
两下厮见了，待大家坐定奉茶，江老太太将李庭萱拉到身边详细端详了，又叫丫鬟拿了个金镶玉的锁片与她，指着许福娘笑道，“李家姐儿好福相，不像我们家这个小魔星，成天这个也不吃，那个也不尝的，偏她娘也不说她，非说闺秀就得有个闺秀的模样，叫我说，还是李家姐儿这样的好，看着就喜庆。”
李庭萱才八岁，还不到讲究的年纪，何氏又极疼这个女儿，并不拘着她饮食，因引李庭萱比着许福娘姐妹两个，就显得圆润可爱，叫人看见就想在她小小的包子脸上捏上一把。
许福娘最听不得家里人当着她的面夸别人，即便那是客套话，她掩口笑道，“祖母可不能怪我挑剔，是我娘说的，女儿家得娇养，必得食不厌精脍不厌细，却也不能贪口腹之欲，”她看着对面的小胖妞，像李庭萱这样的，一看就是土包子出身，她才会把自己吃成那个样子。
世家贵女哪个不是弱柳扶风？便是叶氏已是三个孩子的母亲，也从不敢多饮多食，始终让自己像个二八少女一般纤细柔弱才满意。
何太太不以为然的抚了抚女儿额上柔软的留海，“老太太说的是，女儿家这样才是福相，我呀，别的不求，只要庭萱能像我这般就心满意足了。”
一个连饭都吃不饱的村姑，摇身一变成了阁老府的当家主母，便是许多千金小姐也没有这样的福气，别说何太太希望女儿像她，连叶氏都不敢说她不希望自己的女儿有何氏那样的命数。
说到这个，江老太太更是深以为然，她最不满意叶氏的就是她那副弱不禁风的模样，三天两头的不是头疼就是心口疼的，年纪轻轻补品就没断过，生的两个儿女，也都没什么精神，小小年纪也学着叶氏补品不断。
江老太太悄悄算了笔账，单叶氏一年吃下的阿胶、燕窝都得要上千两银子。那是多大笔钱啊，偏儿子还说那银子是叶氏嫁妆里出来的，不许她多言。
可媳妇的嫁妆不是他们老许家的银子吗？她这个当婆婆不贪图媳妇的嫁妆，但这些东西将来是要留给孙女孙子的，媳妇这么靡费，孙子孙女还能落多少？
“何太太这话没错，我这个媳妇什么都好，就是把孩子养的太仔细的，叫我说，什么也没有米面养人，李家姐儿这样子最好了，”江老太太看了一眼瘦的跟两根竹竿一样的孙女，心里很不高兴。她儿子没考中之前，许家只是小康之家，家里没现在这么多讲究，可她生的一双儿女，一个比一个健康壮实。
叶氏没想到才几句话江老太太就变了风向，不由暗骂婆婆糊涂，面上的表情也不觉有些僵硬，“一家有一家的活法，我常年呆在内宅，没什么见识，只想着自己小时候是怎么过的，便想让孩子们也照着样子来，叫何太太见笑了。”
一个乡里村妇在自己面前谈教养孩子，简直是无知者无畏。
“叶太太自谦了，叶家可是江南大族，家里的公子小姐个个钟灵毓秀，叶侍郎府上这两年门槛都快被踏破了，便是我家老太爷，都有意和叶家再结一回亲家呢。”何太太对叶氏的话充分肯定，同时也在告诉叶氏，就算是她照着叶家的法子养孩子，她的孩子也不是叶家子孙，大家看到的也只会是叶家的儿女。
叶氏的脸这回是真的沉下来了。她以前和王夫人说要将李庭兰嫁回娘家，王夫人就没答应。后来她又暗示想为儿子许琅订个叶氏女，王夫人又装没听见。现在何氏却大咧咧的说，李显壬又意和叶氏再结亲？
为谁结亲？何氏和李清生的小杂种么？凭她对兄嫂的了解，若真是李显壬开口，他们必会同意的。
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