当仇辉的名字从妮儿的嘴里说出来的时候，朱弦惊讶极了。妮儿再继续说是仇辉亲手替她做了这只锦鸡毽子后，朱弦更是惊讶得嘴都合不上了。
朱弦不知道仇辉是怎么瞧上妮儿的，这两个人的关系进展太快，让朱弦都有些眩晕。
转头想到妮儿比自己小，年龄上似乎与仇辉更搭一些，今天正好狩猎典礼上遇上了，两个人应是言谈相投，再加上仇辉本就江湖人士，生性洒脱，妮儿也敢爱敢恨，这可不就好上了嘛。
除了仇辉身子有病还在养之外，就目前的情况来看，似乎与妮儿还挺登对的？
朱弦的心底莫名生出一种酸涩的感觉。
但是很快的，朱弦就想通了，自己与仇辉也不过只一面之缘，人家喜欢谁，不喜欢谁，本就与自己无关。再说了，妮儿是妹妹，妹妹能有俊俏少年喜欢，她也喜欢对方，这不好事一桩吗？作为姐姐，应该祝福妮儿才对。
想通这点关窍后，心底的不悦果然很快就被压下去了。朱弦收回思绪，强迫自己不要再想这些与自己无关的人和事，脚步轻快地朝上房走去——
朱耀祺回来了，听说拿了赏赐，她得去看看。
不等朱弦走进院门，远远的，就看见陈嬷嬷迈开小碎步迎了上来，一把拉过朱弦的手，匆忙引着她就往上房走，嘴里絮叨着：
“欸哟哟，我的小祖宗啊，你又跑西园去了？蝶儿说你还没回，老奴正琢磨着再不见你来，就去西园叫你了。今天世子爷可是给咱们长脸了，你是没见着啊，陛下赏赐的那头牛啊，脑袋有三个盆那么大……”
陈嬷嬷没有说完，就把话题转开了。朱弦知道陈嬷嬷的意思，她是在提醒自己注意分寸，但又留了余地。
祁王妃办事向来大度，但不能否认，祁王妃依然非常介意朱弦去西园的。每一次朱弦过去，都得绕老大一个弯，还不敢呆久了，就怕被王妃知道，她又去杨侧妃那里呆到了几时几刻，惹王妃不高兴。
朱弦听陈嬷嬷跟自己讲那头牛的可怕样子，嘴角挂一抹苦笑。
有时候她甚至会产生一种错觉，觉得自己跟拥有三妻四妾的男人有点像，因各种原因关注自己的人太多，去了这边，又怕那边翻了天……
朱弦心中忐忑地走进了上房，不等她开口朝祁王妃洒迷魂汤，就听得祁王妃难掩激动的声音传来：“芃儿！刚才有先锋官来报，王爷明天就回家！”
……
这一天傍晚，彩霞满天，京都北城门外旌旗招展，金鼓喧天，朱校堂和高帜领着大军凯旋归来。
城门外早有扇麾林立，乌泱泱一大片兵甲骑士，僚佐属官侍立于此——朱校桓携众臣于城外三里相迎朱校堂回京。
朱校堂滚鞍下马，不等他朝朱校桓跪下双膝，朱校桓早已俯身相迎。
“辛苦二哥了！”朱校桓没有称呼朱校堂的爵位，选择用亲属间私下里最亲近的称呼“二哥”，来表达他此时激动的心情。朱校桓双手握紧朱校堂的手，热泪盈眶。
朱校堂低头，不敢直视朱校桓的脸，在被朱校桓拉着手的情况下，依然坚持给朱校桓磕了三个头。
“能为陛下分忧，是臣的荣幸！”朱校堂说。
朱校桓不以为意，急吼吼地拽起朱校堂，上上下下仔细的打量，似乎非常担心自己的二哥身上哪里少了一块。
“二哥出关这一路可还顺利？”朱校桓关切地询问。
“托陛下的福，臣此次出关公干，甚是顺利。”朱校堂也热情洋溢，但不失谦卑，他转过身，指了指自己身后依然跪在地上的高帜，说道：
“当然，此次公干，臣能如此顺利，少不了督公对臣的鼎力支持，督公付出的，并不比臣少！”
朱校桓点头，对朱校堂的满意愈发上了一个台阶，一个是他的二哥，一个是他最得力的干将，两个人都如此死心塌地为自己办事，有良臣如此，是我朱校桓的幸事啊！朱校桓仰天大笑，他弯腰扶起地上的高帜，一手拽朱校堂，一手拽高帜，朗声说道：
“走！朕在荣辉宫为两位功臣备好了酒菜，咱们这就回宫，今晚你我君臣三人，不醉不归！”
朱校桓领着众人往马车方向走，祁王府的人都出动了，他们站在迎军的队伍里，和旁人一样，都整装正色地候着朱校桓上马车。
朱弦站在人群里，看见父亲朝自己走过来，激动得快要控制不住冲出去。
朱校堂看起来精神不错，但面上的风霜之色愈发浓重。眼看着朱校堂两鬓的斑白愈发丰盛，这些年父亲遭遇的辛苦和委屈，朱弦都看在眼里，心里一阵难过，鼻子开始发酸。
突然，一道犀利的目光带着火热炙烤在脸上，朱弦定睛，看见高帜正越过朱校桓的肩远远儿的望向自己，嘴角挂一抹不清不楚的笑。
如疾风吹散薄雾，萦绕心头的激动情绪瞬间因反感而消弭。
“这厮生就一副阴阳怪气的模样，也不知又想出什么折磨人的鬼主意了。”朱弦暗自腹诽，她冷哼一声收回自己的目光，低下头，把自己的视线聚焦在足下的方圆三寸地上，再也不肯抬起来。
……
河西整肃完毕，朝廷再一次凯旋，为庆祝今天的胜利，朱校桓在荣辉宫大摆筵席犒赏三军。祁王府前来迎军的家眷也留了下来，与朱校堂一起，参加今晚的宴会。
在宴会上，朱校桓安排了乐师奏乐，歌舞姬们表演歌舞，宴会场上，轻歌曼舞，丝竹悠扬，一派奢华靡丽好景象。
席间，一名身着身着五品官服的中年男子佝着腰来到朱校堂的身边，要与他敬酒。朱弦正坐在朱校堂的下手，听见父亲叫他监正大人。
监正敬朱校堂酒的一幕被上首的朱校桓看在眼里，突然，朱校桓似乎想到了什么，扬声唤那监正：
“张爱卿！”
钦天监监正张尧整肃衣冠来到朱校桓的座下，朝着朱校桓深深一拜：“臣张尧，见过陛下！”
朱校桓点点头，咂巴着嘴看向张尧，若有所思道：“如果朕没有记错的话，张爱卿府上是不是有一个公子还没说亲的？”
张尧一拱手：“陛下有心了！臣的确有一子，张岐鸣尚未说亲。”
朱校桓抚掌：“哈哈！朕就记得嘛，上巳节，朕水滨祓禊，就听人说你似乎在到处相看亲家，才知道你有一个儿子。”
张尧感激涕零，一个劲的朝朱校桓点头说：“是啊，老臣这儿子费心，都已经二十有二了也还没能说上亲家，臣惭愧啊，就这点家事都没有处理好，还劳费陛下挂心……”
朱校桓朝张尧摆了摆手指：“你我君臣一场，张爱卿何须如此？你替朕观天象、定历法，帮朕占卜出西北生隐患，随即便挖出赵炳忠这隐藏在关西的大蛀虫，今次平乱，张监正功不可没！”
话音一转，朱校桓笑眯眯地对张尧说道：“那么今天，朕就想做个媒人，替张监正找户亲家，不知张爱卿愿意还是不愿意啊？”
张尧听言，感激涕零，忙不迭叩头道谢。
朱校桓点头，转头看向一旁的朱校堂：“二哥，张家乃书香世家，张监正精通七政五纬，上知天文,下知地理,晓奇门,知遁甲，乃朕身边最有才气的文臣。五郡主正当适龄，也尚未婚配，二哥是功臣，张监正也是功臣。今天朕就想做个主，替你们两家说合说合，不知二哥意下如何？
朱校堂原本正喝酒，听得此言一愣，没想到今天吃个酒，毫无预警的突然就吃出个亲家来。
张尧的儿子朱校堂没有听说过，不用多想也知道一定是一个籍籍无名之辈。一直以来，朱校堂想的是给朱弦找一个富裕人家，小两口衣食无忧的能过一辈子就够了，没想到今天自己才刚回来，朱校桓就打了自己一个措手不及。
朱校堂本能的想拒绝，朱校桓赐的婚，那可要不得！思索了片刻，朱校堂站起来，朝朱校桓拱手，一脸谨慎地开了口：
“这个……启禀陛下，臣已经大半年没回过家了，不知道臣的王妃有没有在这段时间里给芃芃说亲……要不……这样，待臣回家与拙荆商量后再回答陛下……可好……”
不等朱校堂说完，但见那朱校桓哈哈大笑两声，朝朱校堂一挥手，打断了他的话：
“欸！二哥忒不干脆了，祁王妃不就在这儿喝酒嘛，你就直接问一下王妃有没有安排不就好了？若是五郡主尚不曾与旁人订婚，那择日不如撞日，咱们今天就把这俩孩子的亲事给定下来，岂不妙哉？哈哈哈哈哈！”
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