既然船已到手，那就不能一直空着，那样纯属浪费。不过眼下莫君然没时间，这又是临近年节，又要忙着筹备亲事，他没空跟船出海，带队出航过一次满载而归，博了个好兆头之后，便撂开手不管，全都交给下面人执行，也不管收获如何，只要不是次次空手而归，白养着他们，他就不加任何干涉。
莫君然对亲事仪程七窍通了六窍，一窍不通，他上面也没个长辈，没人为他筹划分忧。当然，也不是没有变通之法，他大可以请村里德高望重之辈出面为他主持大局。
莫君然并未这么做，他不想没事找事，无端给自己弄个祖宗顶在头上，哪怕只是出于名义，他也不愿。
那一切就只能莫君然自己操持。
好在他不是真正孤身一人，他在海州雇请的三位管事此刻便派上用场，特别是贺玲和周言两个，可谓是帮了他大忙。
饶是如此，莫君然也忙得焦头烂额。
他从没想过古代结亲这么麻烦，光议亲这一步，就来来回回折腾了小半月，这还是双方已经沟通好达成协议的情况下，不然岂止这么些天，墨迹上几个月都有可能。
接下来就是提亲。
这一步更加琐碎，没别的，只因聘礼需要在此时连带送出。
紧赶慢赶，期间莫君然甚至不惜全程动用能力，漏夜出发通过海路去南地走了一趟，带回来一对活雁和当地特产，终于赶在年前最后一个吉日正式上许家提亲。
东华国对亲事很看重，历来讲究父母之命媒妁之言，光媒人就请了三个，莫君然这边一个，许靖炎那头一个，外加一位沟通双方的中间人。之前两家议亲耽搁了小半月，就是媒人来回传话走仪式导致。
许靖炎作为许家家主许老太爷嫡长孙，又是他这一辈头一个办亲事，全家都很重视，莫君然上门提亲当日，许家请了好几位族老坐镇。
这些人都很赏脸，全程笑呵呵，看起来对这门亲事满意至极。
作陪的许家人就更不必说，莫君然自动忽略一旁笑容牵强，能不开口就绝不多说一句的许大太太。相信假以时日，只要他真心相待，时间会冲淡一切。
提亲准备很繁琐，提亲当天却简单，交换聘书，送上聘礼，将该走的仪式走完，再留下用一顿饭，便宣告结束。
莫君然一走，几位被请来见证这一幕的族老不约而同敛起笑容，齐齐转移阵地到书房后，不满地望着许老太爷：“这是怎么回事？事先居然连点风声都不透，要不是我们几个还没老糊涂，岂不是要当众出丑？”
“稍安勿躁。”许老太爷抿了口茶，待喉咙不再那么干涩，这才出言解释，“菱花汛危机众位还记得吧？”
“那么大的事，谁会忘记？我还没健忘到这个程度。”这些人中，许三老太爷性子最急，他率先开口一点不出意外。在场诸位就没谁脑子真蠢，话刚落，他就觉出不对，“怎么，这事跟靖炎出嫁有关？”
“嗯。”许老太爷淡淡应了一声，“当初就是莫君然解了燃眉之急。”
“就他？”几位族老齐齐瞪大眼睛。
“这种事我能作假？”许老太爷反瞪回去。
“当初怎么不说？”
“年轻人脸皮薄，加之在村里根基太浅，他不愿出头。”
“那现在怎么就……”
“哎，这事怪我。”许老太爷揉了揉眉心，一脸沉痛道，“靖炎跟君然是知交好友，当初君然落难，靖炎留他在东院暂住。我这个老家伙觉得他不错，看两人相处这么融洽，就没想起来将人换到客院。两人同住一个屋檐下，低头不见抬头见，后来又一同共患难，靖炎能完好无损走下海鸥号，也有他一份功劳……”
许老太爷没将话说透，几位族老却自动自发照着他的提示将后面发展补上。
朝夕相处，又互相有恩，许靖炎在莫君然落难时伸出援手，无异于雪中送炭，而莫君然也投桃报李，在许家出现危机时帮了一把，后又护着许靖炎避开官兵骚扰，两人关系本就不错，经过这一系列事件升温发酵，事情走到这一步并不难猜。
族老对此没意见，他们在意的是，为何是许靖炎出嫁，而非莫君然？怎么说也是许靖炎对莫君然有恩在先。
这个问题问得好，许老太爷半晌无语，好一会方沉声道：“时机到了。”
一众族老瞬间失声。
良久，许二老太爷哆嗦着问道：“你没看错？”
“我还没老眼昏花。”
书房瞬间陷入沉寂。
许老太爷并未试图缓和气氛，任由沉默蔓延，他需要留出足够时间让几位老兄弟消化他透露的惊人消息。
许家祖上有训，许氏一族族人不出祖地。
就因为这道模糊不清的祖训，许家三房这一支困守苍县无数年，期间起起伏伏，如今甚至走到没落边缘，早就不复往日荣光，若非心中信念还在，根基没丢，怕是坚守不到现在。
没想到还真有等到那一天。
许老太爷原先也不确定，他以许家三房这一支族长并守护祖地权限翻遍祖籍，再联想到许靖炎一反常态坚决嫁给莫君然，以及莫君然身上种种不凡，这才……
至于许家后人不见君，这一条祖训是后来才有的事，其中尤以麟子为最。
与此同时，许家正院。
许大太太面朝里躺在床上，一脸郁郁寡欢。
“太太，老太爷决定的事无法更改，您想开些。”
“翠英，我想静静，都下去，不用留人。”
“是，太太。”翠英还想劝，嘴张了张，到底没有说出口，带着轮值丫鬟轻手轻脚退出内室。
房里一片安静。
许大太太烦躁的心绪却并未因此就缓解多少。她知道，她什么都知道，可就是因为知道，才越发烦闷。
许大太太就许靖炎一个孩子，虽为麟子，自小却当许家下一代继承人培养，从未想过有一天他会离开自己身边，成为别人家的媳妇。
早知道有这么一朝，那她也不……
这个念头刚起，许大太太眼中泪水便汹涌而出。她一点都不后悔将靖炎培养得如此出色，哪怕明知有这一天，她也舍不得把他拘在家中，跟姑娘一样养大，她的孩子值得最好对待……
想着想着，许大太太迷迷糊糊睡去。不知过了多久，外间传来交谈声。
似乎被吵到，许大太太眼睫颤了颤，随着声音远去，颤动很快停止。
“翠英，刚才有人来过？”睡醒，许大太太皱着眉头问道。
翠英没有立时回话，望着许大太太欲言又止。
“到底是谁？”
“太太，是大少爷。”翠英垂首恭立，之后不发一言。
“是靖炎啊，他有心了……”许大太太神情复杂，既高兴又恨铁不成钢。不就一个俊一点的男人吗，居然为了这么个人，连父母都舍了。
“他来何事？”
“大少爷难得有空，过来陪太太说说话……”
闻言，许大太太心里更加不是滋味。这么一个贴心的孩子，怎么就想不开，成了别人家的？
抱怨归抱怨，见儿子如此孝顺，许大太太心里到底气平了一些，神色稍缓。至于剩下那些，正如莫君然所想，只能靠时光治愈。
莫君然上许家提亲一事很快传开，起初村民一头雾水，还以为听岔了，结果一问，没错，许靖炎真要嫁人。
顿时引起轩然大波。
那可是许大老爷独子！
村民议论纷纷，随后又被聘礼吸引。
大冬天弄到一对活雁可不容易，不过这个贵在心意，价格其实并不高，远不如那一盒盒金玉佩饰来得实在。
这些还只是明面上，不知道暗地里又送了多少，不然许家怎么舍得把许靖炎嫁出去？
村民心中闪过鄙夷，后一细想，又觉得许家不是这样势力之人，这里面怕是还有说道。
果然，没多久又传出一则消息，云湾村菱花汛难关能安然度过，这其中莫君然功不可没。
起初村民还将信将疑，得到许三老太爷亲口证实之后，由不得他们不信。不然无法解释突然多出来那批特级菱花鱼从何而来，况且这事骗不了人，若另有其人，不会干看着莫君然冒功。
如此一来，许靖炎出嫁也就不难理解，报恩吗，就是委屈了他……
当天，莫宅门庭若市，上门拜访的村民络绎不绝，无一例外，都是带着农家出产过来感谢。
贡品一事非同小可，虽然直接关系人并非村民，那也扯不干净，许家真要倒了，他们也没好果子吃。
村民将话说得这么直白，莫君然还能怎么办？只能好茶好水招待，然后收下谢礼。
送走最后一位客人，以莫君然强到离谱的体质，居然也感觉到疲累。
这就像男人陪女性逛街，明明体力比女人更强，在这上面却敌不过对方。
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