因为这根本就不是一场属于"普通人"的旅行。
艾丽希与赫梯王子卡尔夏只管坐在塔尼斯的小院子里商议了片刻，他们就一起站起身。
卡尔夏招来随侍身边的三名护卫, 身边出现无数细小的光点。
而艾丽希一手轻轻挽住森穆特, 另一只手伸向碧欧拉。
碧欧拉热情地拉住了艾丽希的手，指间相触的那一刹那她只依稀觉得有点冰，觉得艾丽希那形状优美、光滑柔润的手就像是美玉雕琢而成, 但没什么温度。
"准备好了？"
艾丽希的声音似乎从遥远处传来。
碧欧拉在点头的那一瞬间，眼前的景物突然模糊。
塔尼斯的小院, 她曾经精心布置的院落，庭间种植的花草……在这一瞬间完全消失不见。在碧欧拉眼前出现的是一整片老式电视在劣质天线加持下才会出现的雪花。
下一刻, "雪花"也尽数消失了，碧欧拉眼前的景物变得无比单调，色彩也是如此——整片整片的沙土色，一个又一个连绵不尽的沙丘……连天空也是灰黄的。
在这短短瞬间，碧欧拉就被带进了与温暖潮湿的塔尼斯相距千万里的黄沙大漠中。
这……几乎不能算是"旅行"。
这明明是"传送"。
碧欧拉一对祖母绿色的明净眼睛一时间睁得又大又圆, 心里为这属于神明的伟力而惊叹不已。
远处传来隐隐约约的轰鸣声，劲风挟裹着粗细不一的沙粒打在碧欧拉脸上，远处似乎正席卷着一场狂躁的沙暴。
"看来环境保护要从古代做起。"
碧欧拉小声嘀咕。
而艾丽希同意地点头，随口应了一句："对。"
碧欧拉顿时感到十分开心：看来身边这位神眷者大人也是很有现代意识的嘛。
在等待赫梯王子卡尔夏抵达的空闲时间里, 碧欧拉既好奇又八卦地打量身边的艾丽希和森穆特。
她那对灵活而狡黠的眼珠转了又转，终于还是没能忍住心中熊熊燃烧的八卦之火，小心翼翼地问："艾丽希阿姐，您与法老分开之后, 与这位……这位大人在一起了吗？"
碧欧拉对森穆特很有好感，这位衣着朴素的年轻男人除了仪表俊秀之外，还格外个人一种亲切、可靠的感觉。
碧欧拉一见到他, 就觉得无论自己遇到什么困难，都可以向这位求援。
但是对碧欧拉本人而言，森穆特更像是个善解人意的兄长，可靠至极却很容易沦为背景板。他不是对碧欧拉有吸引力的男人。
碧欧拉实在是好奇，才会悄悄拉了拉艾丽希的手，小声问出这一句。
还没等艾丽希回答，森穆特的脸先涨红了，耳廓也涨成了玫瑰色，似乎坐实了少女的猜测。
碧欧拉顿时在心里为这两人欢喜：太好了，成了！
她很清楚艾丽希的身份，此刻正满心为一位古代埃及女子能够勇敢争破"牢笼"，追求真爱，选择比法老更适合自己的人而感到欣慰。
但艾丽希却扬了扬嘴角，偏过脸看了看窘迫无比的森穆特，沉默了片刻才说："确实是在一起共事……但不是你说的那种‘在一起’。"
同时她也轻轻放开了挽着森穆特的手臂，与这男人之间自然而然地生出一点儿距离。
森穆特脸上的血色顿时褪得干干净净，但他依旧扬着脸，冲碧欧拉轻轻点了一下头承认，表示艾丽希说的是实情。
艾丽希说的一切他都不会否认，更何况，她说的本来也是实情。
在埃及的这片热土上，他们始终并肩，却一直不能相向而行。
碧欧拉：啊这……
她也没想到自己随便一句问话，竟然同时令三个人都尴尬。
好在他们身边光点闪烁，卡尔夏带着他的三个随从出现了。这位赫梯王子一出现，顿时笑眯眯地冒出一句："为什么这里的气氛怪怪的？"
艾丽希望天：为什么人类的基本属性是八卦？
"我们还是尽快去找‘时间之石’吧！"她索性提议。
"对了，在埃及它叫‘宇宙之卵’，因此我猜测它与‘星空’和‘造物主’有关。此去寻找‘时间之石’可能会相当危险。"
碧欧拉听不懂，但这并不妨碍她鸡啄米似地跟着点头。
然而赫梯王子卡尔夏却笑着说："不怕，我早有准备。"
他指指随行的三名侍从背上背着的大口袋。
"这次我几乎将赫梯王庭和安努神庙所有的宝贝都带出来了，分别交给了他们三个——"
艾丽希留心观察这三名侍从，他们都是赫梯武士的打扮，身材健壮，浑身的肌肉鼓鼓囊囊得几乎要从衣服中跳出来。
但他们每个人眼中都灰蒙蒙的似乎蒙上了一层云翳，不知是先天疾病还是后天造成的。
"他们身上已经被施了咒法，今天午夜时分，不管我们能不能拿到‘时间之石’，他们都会被在那个时候直接返回赫梯王都。"
艾丽希记得卡尔夏所拥有的各种特殊物品，其实都或多或少地拥有负面影响，能够搅扰持有者的精神状态与心智。所以卡尔夏才将这些物品分别交给三个人持有。
至于他们一到午夜就会被自动送回赫梯，想必也是卡尔夏为了保护这些属于赫梯的特殊物品，免得在这次行动中被"一锅端"了。
"如果我没有跟随他们返回，明天早上，我的弟弟就会接任赫梯摄政王子之位，所有赫梯人都会向他效忠。"
卡尔夏这番话笑眯眯地说来，但艾丽希等人全都吃了一惊。
没想到这位看起来总是吊儿郎当的赫梯王子，行事竟如此决绝。
"其实你也不一定非得和我们一起……"
艾丽希叹息着说。
为了这次冒险，卡尔夏竟然做了最坏的打算。
如果想要现在退出，其实也还来得及。
"不——"
卡尔夏婉拒了艾丽希的提议。
"我想你是会明白我的——"
"赫梯王位已尽在我掌握之中，国内各项事务均已理顺，贤明的臣子各居其职。就算是我这次没法儿顺利返回，艾丽希，你的埃及，也没办法欺负得了我的赫梯。"
这位执掌了赫梯大权的王子傲然说道。
"今次邀你一起前来，一来事关对安努神的信仰，这是赫梯立国的根基，不容有失；二来也是因为我……我是个不甘心于眼前平庸的人，我不满足于已经得到的成绩，而永远希望去挑战那些常人无法企及的难题……"
卡尔夏的话令在场所有人肃然起敬。
艾丽希冲他理解地点头，碧欧拉用欣赏的眼神热切地看着他。
而他身边那三名侍从，都背负着身上的袋子，向着卡尔夏单膝跪地，额头几乎触及地面。他们一致低声说："殿下，您已是我们心中永远的王——"
谁知卡尔夏正经了还没到三个呼吸的工夫，一转脸，就冲着艾丽希嬉皮笑脸地说：
"所以，我自认为这辈子唯一无法追求到手的，就是您了。"
他当初在底比斯的阿蒙神庙中当众求婚，将一切能许诺的都许诺了，也没能换来艾丽希片刻的青睐。
"如果您愿意，让我在有生之年满足这点卑微的小小心愿，那我……"
卡尔夏冲着艾丽希单膝跪下，向她伸出手。
一时间森穆特尴尬地转开脸，而碧欧拉则兴奋地憋红一张小脸，攥着拳头——当初她从底比斯返回塔尼斯之后曾经听说过赫梯王子对埃及废妃的当众求婚，没想到这里又重新上演了一次。
谁知艾丽希看破了卡尔夏的真实心意，冷淡地转开头："走吧，卡尔夏，你将来还有的是时间对我求而不得。"
"感谢您——这句话从一位‘半神’的口中说出来，我心里舒服多了。"
卡尔夏满脸堆笑地站起身，拍拍膝盖上的沙粒，笑眯眯地说。
半神……碧欧拉目瞪口呆，少女还不知道这个身份对他们此行究竟意味着什么。
艾丽希却轻轻摇摇头，冲卡尔夏丢下一句："不知所谓！"便直起身，看向浩瀚无垠的沙海。
艾丽希心里清楚，这次探索势必非常危险，而她不仅肩负着送碧欧拉小姐回家的任务，也肩负着整个团队。
既然一起来了，离开时，就要一起顺利地离开。
"你指一下方向。"
卡尔夏吩咐其中一名侍从。
那名侍从当即从背上的背囊里取出一枚像是干枯树枝一般的东西——艾丽希认得它，据说那是赫梯人的神明，伊什塔女神当年赠给吉尔伽美什的"生命之树"，也就是那枚随时随地可以使用的大号指南针。
瞬间，"生命之树"指向了某个特定的方向。
暗哑乌沉的树枝尖端，指向的所在似乎与周遭环境没有半点分别，都是连绵不断的沙丘，不断向远处延伸，并在地平线处与灰黄色的天空连为一体。
探险小队里的所有人立即跟随手持"生命之树"的侍从快步走了过去。
碧欧拉一面走一面在心里感叹：她第一次在古代参加探险，谁能想到参与的项目竟这么危险。
好在身边的这些同伴，看起来都是很可靠很有经验的样子。
碧欧拉一边走一边这么想着，走在她前面的赫梯武士突然停住了脚，比了一个"停"的手势。
可这已经晚了，碧欧拉只觉得双脚脚底同时一沉，她的身体瞬间开始不由自主地下坠。细沙迅速没过了她的脚面，然后是脚踝。
在现代的阅历与经验让碧欧拉马上明白了这是什么现象。
金发碧眼的少女马上向身边人大喊一声示警："小心——流沙！"
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