金色的复眼, 由无数枚细小的眼睛组成。每一枚都独自闪烁着光芒，有的熟稔，有的则露着陌生的眼光。
一对巨大触肢环绕于艾丽希身后, 尖锐的指爪抵着她的后腰，令她完全没有退路；另一对则高举向空中, 不断挥舞着，仿佛正在威胁着她的生命。
背后被利刃般的指甲重重一顶，艾丽希被迫挺直脊背，仰视居高临下望着她的森穆特。
他的喉咙深处发出一声含含糊糊的叫喊，高举向空中的触肢落下，一枚笨拙地托起了艾丽希的下巴, 另一枚轻轻触碰她的心口——
艾丽希顿时明白了——
他感受到了她的死亡。
他的痛苦，他的挣扎，他的自我厌弃……曾因为感知到她的死亡而无限加剧。他几乎完全放弃了自己曾经为"人"的认知, 但同样的，这份认知在与她重逢之后，获得了力量，以至于他能够一定程度上摆脱"原初"对他的控制与束缚。
艾丽希嘴角上扬，眼中有光彩，唇边是明艳动人的笑容。
她轻轻地握住那尖锐的利爪, 不顾指尖的刺痛, 扶住它，让它抵住她的胸口, 感受胸腔里那枚心脏的跳跃。
在这一瞬间, 那些复眼失去了金色的光辉。它们就像是在一瞬间里全都闭上。
她和他，不再需要视觉，不再需要听觉, 而一颗心的跳动则连起了他们的触觉。
"啪——"
"啪——"
身后两枚巨大的触肢软弱无力地垂落于地面。他不再环绕着她，控制着她，而她则亲昵地走上前，伸出双臂环住他的脖子，将额头抵在他那对完全盲了的复眼中央。
他们在用沉默交谈着，用彼此的寂寞交谈着，在这深蓝色夜幕和灿烂的星海之下。
艾丽希轻轻地吸一口气，向她面前的"怪物"伸出手。
她伸出手，仿佛探入虚空，她在寻找着，尝试着，指尖仿佛空无一物。
一时间，森穆特那些巨大的肢体和四处蔓延的触手完全垂落于地面，静止，仿佛他已经死了。
但只有她自己知道，那里有灵魂在，有能量在她指尖凝聚。
突然，她像是抱住了什么，手一伸，将一张薄薄的面具从那虚空深处拖了出来。
那是属于森穆特的面孔，他那张英俊的脸，她看熟了的俊美线条，高挺的眉骨与鼻梁，淡金色的眼睛……
她将自己的额头送上前，凑近他那对薄薄的嘴唇。
那对金色的眼里终于闪过难以置信的光，嘴唇颤动着，始终不敢贴上那光洁白皙的额头——
艾丽希，不，我……
我这样一个怪物……
不，别说话——
她的沉默似乎在对他说：
感受这一刻吧，如果这世上真的存在"永恒"，我想这就是了。
于是他轻轻地吁出一口气，将唇轻轻地贴在她额头上。在这一瞬间，两人，不，一个人和一张面具，仿佛拥有了整个黑夜与所有的星星。
"你是知道我的——"
良久，这片面具终于离开艾丽希的额头，微微抬起，艰难地开启嘴唇，空灵而虚幻的言语从面具的另一侧传递到这一侧。
艾丽希依旧闭着眼，只轻轻地点了点头。
她再睁眼时，眼神异常明亮，表示她已作出了决断。
森穆特顿时面露舒心的笑容，仿佛他此生一直期待的，就是这一刻。
这时，此前一直在旁，仰头观察着星空的大神官夫人突然回过头来，见到艾丽希和她手中浮出的面具，干笑一声，嗓音低沉，开始低声念诵着什么。
艾丽希手中那枚面具迅速虚化，变为无形，从艾丽希手中脱离，缩回他那具拥有坚硬外壳的躯壳里。
"原初"是在以此证明，它对森穆特拥有绝对的控制力。
那枚薄薄的面具是森穆特依旧保留着的那一部分"人性"，而他无法抵御"原初"对他的操控，在这一刻，输给了本体，重新成为"原初"。
但艾丽希的动作比"原初"们想象得都要更快，在这一瞬间，她手中具现出一柄宽刃的巨剑，贴着森穆特那枚面具背后，顺着钢铁般甲壳之间的缝隙直接送了进去。
在这一刻，她和大神官夫人都仿佛听到了一声来自地狱深处的惨嗥。森穆特周身所有的棕色触手，瞬间都变得粗大，狂暴却漫无目的腾向他身体的四面八方。
在一旁观察的大神官夫人眉头现实紧皱着，然后又舒开。
她突然用那油量超标的腔调说："乖女儿，原来你想通了？"
艾丽希笑得更加欢悦，丝毫不在意森穆特周身的触手触肢纷纷向她发动袭击，它们毫不犹豫地戳向她的身体，创造无数出创口。
一时间血花四溅，然后又迅速愈合——艾丽希此前从塞特祂们那里补充的灵性极大地帮助和保护了她。
"我们最乐见的就是这样的情形——"
大神官夫人欣喜地感慨："两名符合条件的‘代理人’，相互争夺这唯一的‘众神之上’位置。更优者胜！更优者成为‘原初’！"
竞争，无论是个体还是物种，都是筛选出最优的方法。
此前森穆特抢去了艾丽希的机会，自己成为"原初"，但很明显，他体内依旧保存了一点身为人类的记忆与精神，他不是个完全纯粹的"原初"。
而艾丽希自始至终都表现得比森穆特更加激进，更有野心——此刻他们再次争夺这唯一的"众神之上"席位，大神官夫人对此表示喜闻乐见，竟然没有出手干涉。
而艾丽希与森穆特的再次争斗并不像是一场公平的对决。
森穆特受到他强烈自毁情绪的影响，多数时候在消极应战。他周身的触肢与触手出于本能做出各种防卫，没什么章法，却始终避开了艾丽希的心脏。
他身体里似乎有一项精神力量在拖后腿，在竭尽全力控制自己，绝对不肯让艾丽希受到任何重大损伤。
而艾丽希这面却绝不容情，她将那柄宽刃长剑送进森穆特的身体之后，完全没有手软，手腕一转，将那柄长剑在森穆特的身体里奋力一搅，随后再一送，剑尖顿时从内部摧毁了坚硬的甲壳，从森穆特身体的另一侧突了出来。
"好！"
大神官夫人眉飞色舞，握着双拳为艾丽希这残忍一击而叫好。
很明显，"原初"对于艾丽希的冷漠无情十分满意，显然认为控制她比控制森穆特要更加有效。
艾丽希再没有犹豫，她望着森穆特那对被重新点亮的金色复眼，口唇微动，轻轻吐出三个字。
她的左拳在这一瞬间突然挥出，重重击在右拳上——
能量迅速注入她右手握着的宽刃长剑，那柄长剑半透明的剑刃突然变宽变大，瞬间成为一面冰墙。
惨嗥声中，这面墙直接剖开了森穆特有坚硬甲壳护卫的身体，露出里面虚幻的血肉之躯。
艾丽希手中的冰刃竟然将森穆特的身体完全一分为二。
森穆特一半躯体轰然倒塌，另一半的剖面迅速硬化，重新生出细嫩的甲壳，并生出触肢与触手。他在迅速再生，眼看马上就又恢复为完整的躯体。
这相互争斗的两人同样位格高超，灵性充沛，自愈能力都不是盖的。
但是艾丽希胜在更狠更快，她一次进攻得手之后，马上又送出了第二剑、第三剑，森穆特却始终无法有效反击。
在艾丽希第四剑刺入森穆特的躯体，并要将他再次重创的时候，艾丽希眼前突然出现了一道明净的投影。
这个投影是从森穆特身体深处投射在夜幕上的。
它同样是一片星空，和背景真正的星空交叠着。
但艾丽希毫不意外地认出了——这是通道，是当初她没能走完的，通向"众神之上"的通道。
果然，重创了森穆特，逼迫他将身体里的能量全部放出，这条通往"众神之上"的道路，就会再次打开。
大神官夫人眼中全是热切，拍着手鼓励艾丽希："乖女，去，走上这条路——"
"你比他更合适成为‘原初’！"
是的，此刻艾丽希的脚边，到处是残破的甲壳，都是艾丽希从森穆特身上卸下的防御。
而她此刻提着手中那柄可长可短、威力无匹的宽刃长剑，剑尖斜斜地提起，指向森穆特残存的身体，她眼中没有任何怜悯，或者惋惜的神情，似乎她从未从这个怪物的躯体中捞出那面代表灵魂的面具，并且让它亲吻自己的额头。
"别怕它的样子，它看起来是丑怪了点，但它拥有力量！"
大神官夫人在旁鼓励艾丽希。
"往后你还可以物色其它身体，男的，女的，漂亮的，年轻的，你想成为什么样的人，就可以成为什么样的人。"
大神官夫人循循善诱，不遗余力地劝说，要将艾丽希诱上成为"众神之上"的道路。
"但首先你要除去他——"
成为"众神之上"的前提，是除掉上一任，再自己踏上这条道路，重蹈覆辙，成为和上一任一样的形态。
艾丽希眼神更加明亮，唇角微扬，露出一个若有似无的微笑。
她提着剑上前，剑尖指着森穆特余下的身躯。
"这次对不起啦！"
她说得很大声，不像是在对森穆特致歉，反而像是说给大神官夫人听的。
她却没有再次挥剑，反而向森穆特伸出手。
那对金色灿烂的复眼似乎又亮了一回，接着永远地黯淡下去。
能量汹涌，通过艾丽希的手，飞快地涌入她的身体。
而森穆特那具已经变成怪物的身体，此刻开始飞快地崩解消失。
他将一切都给了艾丽希，似乎再没有存在的意义。
她的发丝开始变粗，她的皮肤再次变粗糙，她双肩之上仿佛有异肢正在争破躯体生长……她仿佛正在重蹈森穆特的覆辙，同样变为一枚怪物。
大神官夫人脸上终于露出非常满意的笑容，这笑容却突然在她脸上僵住。
艾丽希垂下手，突然在森穆特渐渐崩解消失的躯体上摘下一幅虚幻的面具，伸手戴在自己面孔上。
那是森穆特的面孔，拥有他的眼眶，他的面部轮廓……它完美地贴合于艾丽希的面部，仿佛他们从来都是一体。
她身体的异变竟就此停止了——
这是因为，这一切他都曾经历过，而现在，她和他，他们是一体的。
待到森穆特那副残躯完全消失，他拥有的能量全部转移至艾丽希体内，艾丽希却并没有像大神官夫人所期望的那样，自行走向那条通往"众神之上"的通道。
她转向那条通往"力量之源"的通道，伸出手。
能量从那条看似通往星空的通道源源不断地涌出，同样涌向艾丽希的躯体。
她与"星空"之间的距离在迅速缩短，毕竟那并不是真正的"星空"。
大神官夫人的表情凝固为极致的惊愕，但随着时间的推移，她的面皮又慢慢放松。
带着金属摩擦声的冷笑从她喉咙深处传出。
"随你，我的美人儿——"
她似乎认为，艾丽希是因为过于爱惜自己的容貌，因此不肯亲自走向"神明之上"，而是选择了将所有的能量一概纳入自己体内，完全由自己操控。
"结果是一样的。"
"你成为‘原初’，我们的一员——"
大神官夫人突然向艾丽希挤了挤眼。
戴着"面具"的艾丽希也回头看向大神官夫人，轻轻地一笑。
似乎双方有了默契，所有人的目标都达成了。
艾丽希微笑着，将那道"虚拟"的星空尽数收入怀中。
她站在那里，依旧是原来的模样，只是，她的躯体已变得坚不可摧，她的双手随时可以幻化为这个世界上最强大锐利的武器，她垂落在肩后的墨黑发丝看似柔润顺滑，实则蠢蠢欲动，随时可以作为触手，向周围的任何阻碍发起攻击。
她实际上，已经成为"众神之上"。
这来自于森穆特的"馈赠"。
她对他毫不留情。
他对她却毫无保留，将自己一应所有，位格、灵性、能量，全都转赠给了她，其中也包括那可怕的诅咒。
如今他几乎接近完全消散，只剩最后一点稀薄的灵，化作此刻贴在她面孔上的面具，两人完美融合，而这似乎就是他毕生所愿，死而无憾。
大神官夫人满意地上下打量着艾丽希，森森地笑着，似乎所有目的都已满足了。
"好了，别磨蹭了，我的美人儿——有史以来最美貌的‘原初’。"
她这样称呼着艾丽希。
"去干活吧！"
"去将所有的‘地狱之门’点亮，将正确的信号送往夜空，引来尤格斯的注视，让我们重新具备完全统治这个星球的能力。"
艾丽希戴着森穆特的面具，缓缓转向大神官夫人，两个人两张近乎重叠的俊俏面孔同时向她内里的"原初"微微一笑。
"不会再有‘信号’了。"
艾丽希偏过头，看了看死寂一片的埃及国土。以往到了这个时候，底比斯、孟菲斯、塔尼斯这几个繁华都市应当依旧是灯火通明。
她慢条斯理地转回来，悠悠冲大神官夫人再次重复："不会再有‘信号’了。这个世界是属于我们自己的世界，不会再有来自尤格斯的注视。"
"这不可能，我的孩子——"
大神官夫人一语双关地说。
"你是我创造的，你必然将代行我的意志。"
"听我说，去，点亮那些被改正的‘地狱之门’，将信号传递到尤格斯，邀来我们的同伴，让我们，重新掌握这里，统治这里！"
大神官夫人越说，喉咙深处的金属声就越发明显。
她用上了命令的语调，她的声音激荡着空气，引起共振，发出类似回音似的背景音，令艾丽希身边回荡着"统治这里……统治这里……"经久而不息。
艾丽希望着她，没有任何反应。
大神官夫人两道修长的眉毛渐渐竖起，她的双手突然向上一挥。
"艾丽希……艾丽希……"
艾丽希顿时听见耳边回荡着自己的名字，用的似乎还是她自己的声音。
这和她之前尝试时的体验完全一样，而且据艾丽希估计，"原初"也正是这样控制森穆特的。
艾丽希定定地望着大神官夫人。
对方反而被她那对神采飞扬的眸子吓怕了，向后退了一步，双臂向上空挥得更急，仿佛在召唤某种神奇、原始的，但又力量强大的怪兽。
如果艾丽希此刻有心开玩笑，或许她会一手捂住心口，一手撑着头，故意做出一副痛苦无比，身体不受控制的样子。
但此刻艾丽希只是伸手，轻轻地抬了抬戴在她面孔上那张虚幻的面具，声音轻柔地对那张面具说："你看我的——"
"为什么，为什么……"
大神官夫人无法理解，
"我拥有你的名字，名字啊！"
艾丽希却笑着摇摇头："不——"
艾丽希只是她自己为自己另起的一个名字而已。
至于她真正的名字，那个由她的身生父母"赐予"她的名字，早已湮没在记忆之中，甚至没有被带到这个书中世界来①。
她不叫艾丽希。
可不叫这个名字，她又叫什么呢？
她也叫艾丽希。
只不过，这个名字，只属于她自己，就像是她的命运，要永远由她自己握在手中一样。
艾丽希缓缓向前迈出一步——
她向大神官夫人伸出手。
大神官夫人顿时双眼发直，喉咙里发出呜呜的声响。
一直隐没在大神官夫人身体里的"原初"，此刻终于看到了失去一切力量的风险。
"不，不要这样……"
她开始语无伦次地祈求出声。
"一切都好商量，你想要什么，我都可以给……"
"哦，还有，我懂得很多，我知道怎样创造各种咒法，我能指点你们使用能量，制造神奇物品，我可以让这片土地上的落后文明发展成为最先进的，让你们站上银河之巅，不，宇宙之巅……"
"对了，我可以臣服于你，我是你的仆从，我比他们谁都更加忠诚。"
"求你了，我只是一个远离故土，迷失在这茫茫宇宙中的孤儿呜呜呜呜……"
"我这么低三下四地乞求你都不肯放过我……"
大神官夫人双膝跪于地面，扬起头，紧盯着艾丽希。她的眼神无比怨毒，她开口诅咒："是的，你已成为‘万物之源’，你登上了这道阶梯的最尽头，只要你不离开这个星球，不尝试进入星空，你就是这里的主宰。可这又怎么样呢？"
"你已经失去了你最珍视的人，他顶替你成为‘众神之上’，然后又把所有的位格与能量都送还给你，他帮助你承受了一切，你却无情地向他挥剑，让他的躯体和他的心一样四分五裂——"
大神官夫人脸上肌肉抽动，表情扭曲，应当也是感到了自己正迅速被从这具躯体中抽离。
于是她破口大骂："我诅咒你，诅咒你！以宇宙与星河的名义，诅咒你成为一切的主宰之后，照样永享孤独——"
大神官夫人唾出一口吐沫之后，身体像一副软软的橡皮囊，再也无法支撑，软软地躺倒在艾丽希眼前。
而艾丽希手中，则出现了一小团金黄色的物质。
它宛若一团金黄色的雾气，内中似乎有风暴，细小的金色物质正飞快地绕着四壁旋转，但永远也找不到出口。
艾丽希将拳一握——这就是她需要永久封印的，"原初"。
"我诅咒你——"
她依旧能听到金属摩擦形成的呼喊。
"你永远不知道究竟失去了什么……"
艾丽希看了看手中的金色"风暴球"，唇角向上扬起，像是在回答对方的问题一般，吐出几个字："我明白的。"
她轻轻地摘下面孔上那张原属于森穆特的面具，仔细端详着。
那是他的眉眼，他脸部的轮廓……他最后存在于世界的，稀薄的灵。
在她手指将触未触之际，这仅剩的一点灵就这么迅速消散了。
艾丽希却终于露出笑容。
仿佛她在人生中始终在等待着的，就是这么一个时刻。
其实她还有很多重要的工作要做，她应该召唤出"生命之匙"，让数以万计的埃及人离开为他们提供暂时庇护的冥界，重新返回生界；
她应该找到大神官夫人的灵魂，让这位"母亲"在属于她自己的身躯内重新复活，与她挚爱的儿女们在一起，与她最心爱的小外孙女一起，好好享受天伦之乐；
她应该复原上下埃及的所有城市，底比斯、孟菲斯、塔尼斯……复原那些街巷、市场、神庙与花园……让它们那宏伟而富丽的建筑重现于世，成为人们世代安居的乐园。
对了，她最应该做的，是再为地球加上一道安全屏障，防止来自"尤格斯"的注视再次投射过来；她还要妥当封印"原初"，它留到后世，留到碧欧拉小姐的那个年代，没准人类可以从它身上发现什么重要的秘密。
但是……这些都不重要。
此时此刻她唯一要做的是满足自己的心。
她屏住呼吸，等待着，感受着一颗心在胸腔里砰砰乱跳。
图特神告诉她的……都是真的吗？
艾丽希破天荒感到无比紧张，双手互握着，十指绞在一起。
当她置身于大金字塔深处，虔诚向知识与智慧之神图特请教的时候，图特告诉她一个最为惊人的秘密——
由于森穆特的特殊，当他的灵彻底消散之后，他将会……复活。
是的，复活！
荡涤过往一切沉重的负担，森穆特将摆脱来自"原初"的阴影，获得全身心的净化。
也许他过去拥有的一部分力量会被打上折扣，但他将重新收获纯洁的躯体与灵魂，他将重获新生。
因此在艾丽希亲手将那柄宽刃长剑送入森穆特躯体之前，她对他说的那三个字，并不是"对不起"，而是"你忍忍"。
这意味着她有幸亲手帮助他重生，让他不再受"原初"的控制。
此刻她心头却又感受到了几分不确定，忍不住念叨起图特神的尊号，希望她在这件事上千万不要搞错。毕竟她是亲眼看着森穆特最后那一点点灵在自己面前消散的啊。
知识与智慧之神温煦的声音在艾丽希耳边响起。
"请耐心等待，您始终拥有希望。"
于是艾丽希等待着，还未等来森穆特的复活，天空已渐渐清朗，东方地平线上开始慢慢透出蒙着一层迷雾的玫瑰色。
艾丽希感受到一件重要的东西回到了她身体内。
她轻松地吁出一口气，知道是伊西斯把"太阳权柄"送还给了她。
但更为重要的始终都是那个理应在此刻复活的人。
艾丽希偏过头，突然发现，在东方渐明的曦光中，她面前开始出现一些细小的光点。
这些四处散漫的光点越来越多，渐渐汇聚于一处，渐渐地勾勒出一个年轻男人修长的躯体。
他肤色偏白，一头微卷的棕色长发垂落于脑后。他的睫毛很长，微微颤动着令他沉眠时的样子也同样显得很可爱。
他的确是坦诚的、纯洁的……全新的，周身没有任何伤痕，心里想必也不再是那副百孔千创的模样。
他将头枕在她怀中，重新睁开眼的时候艾丽希留意到了他和普通埃及人一样的棕黑色的虹膜。
当属于荣耀的金色渐渐褪去，他，他们……生活，终将归于平凡。
她却饶有兴致——对她眼前的一切。
他略感羞涩地望着自己完全坦白的身体，好在这宁静空旷的清晨里，他只拥有她的注视。
森穆特扬起头，对上她熠熠生辉的双眼。
"发生了什么事？"他问。
"你陷入了一场爱情。"她低下头，在他耳边悄悄地回答。
一场神明之间的爱情。
【正文完】
作者有话要说：①伏笔参见第7章。
*
好了，到这里整个故事我已经全部写出来啦！
在这里和大家多聊两句。
写这个故事的初衷是想写一个古代埃及背景下，带有克苏鲁元素的故事。
古埃及对于西方世界来说可谓是神秘之源——埃及神话元素在后世西方世界中的影响随处可见：
比如伊西斯和小荷鲁斯这一对圣母子形象，又比如玛阿特的天平审判，都出现在后世宗教中；
炼金术士们"自称"他们的法术起源于埃及；
而克苏鲁鼻祖爱手艺老师对于埃及文明显然也是着迷的，他的《无名之城》以埃及为背景，他的多部作品中都有《死灵之书》（与本文中所述的《亡灵之书》并不相同）的出现。
于是我开始构思这个故事。
但当这个故事成型以后，我却发现它的主题其实是关于命运与馈赠，父权压迫与抗争的。
如果我塑造了你，赋予你力量，那么你是否就应当遵从我的意志？
这种冲突在埃及神话中相当多，九柱神自上而下的结构本身就为它提供了土壤。其它如拉神和哈托尔之间，伊西斯与荷鲁斯之间，也存在类似的冲突。
从某种意义上，穿书的人物和他们所背负的命运之间，也是这种矛盾冲突（说起来作者仿佛是幕后黑手，笑~）
在这个故事逐步发展的过程中，我感觉到笔下的这些人物们，他们做出了自己的选择。
*
不多说其它了，写长篇尤其需要大家的鼓励与陪伴，因此乔尤其感谢这几个月来和乔一起走来的小天使们。
明后天还有三章番外。
乔再次感谢大家的支持，另外再吼一嗓子，关于新文——
下一本打算开《我在北宋不差钱的日子》，是一个基调轻松愉快的历史衍生文，主旨是吃吃吃买买买花钱钱，苏爽文。如果大家有兴趣，可以点开乔的专栏，收藏一下。
然后，
我还会开一本跟本文类似基调的，带有克苏鲁元素的文，背景是维多利亚时期的西方。
书名暂定是《我与主神共用一个马甲》，在乔的专栏中可见。这本由于频道的关系特别需要大家点一下预收。如果大家信任乔是能写故事的，也喜欢乔这个脑洞的话，请务必点一下收藏哦。
鞠躬~
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