傅之婉静静地听着韩夫人说这话,手中的丝帕被揪着。她确实早已明白韩云程的心意,只是没想到他竟然这般痴心与她。
“云积这孩子一心只读圣贤书,不是做生意上的料。可惜生在我们商贾家中,没有出人头地的机会。即使做一个教书先生,也无心一点生意上的事情。我与你舅舅心里对他有愧,既然他喜欢读书写文章,也就随他去了。韩家的所有生意行当,以后都将是云程的。而且如果你嫁过来,就能一直在我们身边了,再也不用在傅家受苦了。”韩夫人望着傅之婉,发自肺腑真挚地说道。
“商贾之家虽然不能科考,可还是能确保一生无虞,富足安稳。单这一点,就是这世上许多人的奢求。而且女子嫁给一个真心疼惜自己爱护自己的人,才是最难得的。这也是当时我执意要嫁给你舅舅的缘故。”
傅之婉垂眸端坐,听着韩夫人的话。韩夫人见傅之婉一直丹唇未启,偏头微微笑看傅之婉,问道:“我说了这么多,不知你心里是如何想法?不妨,也说与舅母听听。”
傅之婉沉思片刻,浅笑着启唇说道:“云程哥哥是极好的人,待我也是很好的。只是……我心里从来只拿他当做哥哥,是与云积哥哥一般无异。今日舅母所言,是我从未思想过的,一时心里没有头绪,不知与舅母言说。”
韩夫人听了,和蔼地望着傅之婉,笑说:“这原本就是我突然提的话,你一时之间如何回答,再寻常不过。我只是看云程那孩子一直守着那颗痴心,又藏着不言语,心里心疼他那般沉静的性子,才帮他与你说言。婉儿,今日与你说的话,并不是催逼你,全由你自己决定,回去慢慢想也不急。无论你与云程如何,都是我们极疼爱的孩子。”
傅之婉当下不知回说什么,只应下好。又与韩夫人在车中坐了一会儿,两相作别。
出了马车,此时雨已停了。迎面见韩云程,傅之婉展颜一笑。
“这便要回去了吗?”韩云程走上前来问道。
傅之婉轻笑着说道:“是。已经出来很久了,再不回去恐惹人生疑多话。”
韩云程总觉得每次与之婉短暂相见,皆如昙花花开,时间稍不留意已然过去。
“我往上走走,送送你…们。”他的话语中是询问的语气。
傅之婉杏眸眉梢间带着点点笑意,莞尔道:“也好。”
韩云程手里拿着原本在傅之婉手中收拢着的青紬伞。两个人并肩往延真观东偏门走去,这条石径有些不平,是条坡路。走上去时,是小上坡路,因此行走得慢了一些。
木槿很识眼色,垂着脑袋,抱着自己那柄青紬油伞,远远地跟在后头。
“日子越往后过,越是常会想起年幼时的事情。想起小时候,你、云秋云积还有我,四个人玩闹的时候。”韩云程边走边与傅之婉说着小时候的事情,回忆之时面上的笑意和暖,不同平时不苟言笑的模样。
傅之婉也笑着讲道:“我与云秋妹妹,总是欺负云积哥哥,吵着不让他读书,令他去给我们捉促织。他总是想找你帮忙,可是你呢,哪里会有闲时,早就被我们安排到那山亭上面,去摘亭边石间的荼蘼花了。”
小时候每年会到韩家住些时日,那时候的时光是最好的时光了。
韩云程偏过头来,同傅之婉说正是。“记得,我起初在屋里学帐。要学的东西很多,又怕学不好辜负了父亲母亲的期望,心里总是担心所学不精,所以面上很少笑过。家中的兄弟姊妹玩的时候,从来都不敢叫我。倒是你,手搭在书房的窗棂边,笑着同我说,东西是学不完的,但这个夏天过完了就再也没有了。”
因为她,他的生活才添了灿烂的光彩。
“如今想来,我与云秋妹妹,欠两位哥哥道歉。我们自己偷懒不想读书识字,还找些冠冕堂皇的借口,拉着你们胡玩,得亏你们现在不埋怨我们。”傅之婉不禁笑言,眉眼弯弯煞是好看。
“何来埋怨,只有庆幸,没有辜负那时的夏天。”韩云程忙忙解释道。
傅之婉见韩云程当真,痴痴笑道:“云程哥哥,我与你玩笑呢。”
韩云程才醒悟过来,也跟着傅之婉笑着,眼中满满的都是傅之婉。
到东偏门的铺石径道,总归是不长有限。转眼间,就走到了偏门门口。
“就送到这里吧。”傅之婉望着东偏门,对韩云程说道。
韩云程透过东偏门见观内有人影行动,颔首回道:“好。”
“那……云程哥哥你多保重,之婉先告辞了。”傅之婉要过韩云程手中她的青紬伞。
韩云程虽然心中不舍,却也是应道:“那婉儿妹妹,你也多珍重。”
傅之婉进了延真观的东偏内,木槿马上跟在傅之婉的身后,两个人去寻南门外候着的车马,回傅府了。
*
自打从延真观听了韩夫人的那一番话之后,傅之婉闲来无事的时候,就会想起幼时在韩家与韩家兄妹的点点滴滴。当日在延真观,舅母说的她心里都明白,可是点破了韩云程对她的情意,她心里面却再也不能平静了。
傅之婉的日子,过得也算清闲无事。那日在正房院儿里,傅远所言让傅之婉三姐妹到钱氏房中问安一事,并没有能行。凡事打算没有变化得快,钱氏中秋赏月时着了风寒,卧床多日。等到月余后,又忙于与堂邑伯府来回走动。
钱氏一心忙着傅之媛与白家二公子的姻亲,西偏院的吴姨娘却是成日里在自己院中供奉的佛龛面前虔心礼拜,又在背过佛龛过后,指着正房院儿的方向,高声啐骂。
说是钱氏故意装病躲着她,一心只惦记着自己亲女儿的姻亲,耽误着二姑娘近在眼前的亲事。
钱氏与吴姨娘两院儿天天闹得水火不容,剑拔弩张,傅之婉反而乐得清闲。深秋九月下末时候,在韩氏忌日那天,还去了延真观一趟,礼拜上香。
韩夫人亦来延真观给韩氏上香,两个人又见了一面。恐因是韩氏的忌日,所以这次没提韩云程的事情,只是舅母甥女两人相互安慰了一番。
这次是韩云积陪着韩夫人来延真观上香。韩云程恰巧到兖州府的铺行查账。韩云程虽然人没有到,但是托韩云积带来要给傅之婉的东西。
“喏,这是大哥哥让我带给你的,婉妹妹。”韩云积将一个精致的紫云木镶金片锁匣递给傅之婉,脸庞上似露不满的神色。
傅之婉接过紫云木锁匣,又抬眸看向韩云积,问道:“云积哥哥,谁惹你不高兴了?”
韩云积这才轻哼了一声,负手而立,娓娓道来:“这大哥哥顶偏心的一个人。前些日子去登州府,回来只给你和秋妹妹带了特产礼物,完全忘了我。亏我眼巴巴在家等了他近半月,怕他被登州那疏于管教的掌柜伙计难为了。大哥哥当真是个重妹轻弟一人,颇为令我失望。”
傅之婉听了顿觉好笑,原本因母亲忌日郁郁不快之心情,也稍稍纾解。韩云积一心只读圣贤书,有时口中说出来的话认真正经却又令人忍俊不禁。
韩云积见傅之婉缓和的神色,不禁感慨道:“大哥哥说的真是不假。”
“什么?”傅之婉凝眉不解。
“大哥哥说妹妹今日心绪感伤,让我设法开解你,使得你心情好一些。我拿不出主意来,大哥哥说只要我同你痛责一顿他不从登州给我带特产礼物,你应是会有所纾解。”韩云积将一来一去仔细解释给傅之婉听,还不忘感叹,“大哥哥对妹妹你,真是了解,不愧是韩家的总舵头。”
其爱哥之心,溢于言表。
傅之婉莞尔,“大哥哥哪是对我了解,他是对你甚是了解啊。”言辞、语气、神情,过于熟悉,才会对他这么相信。
韩云积不解,当然他不解的不止这一点。
马车上。
“云积哥哥还埋怨云程哥哥,可若是将这特产礼物给他一份,他怕是才会真生云程哥哥的气吧。”傅之婉取出紫云木匣中的一串珍珠手链和一条珍珠项链,轻笑着与身边坐着的木槿说道。
木槿也是笑着摇了摇头,见傅之婉面上有笑意,试探地开口说道:“奴婢真是羡慕韩家母子之间、兄妹之间的和洽亲融。”
傅之婉双颊上依旧泛着微笑,“嗯”了一声。
“小姐,奴婢觉得韩家大哥哥待姑娘真好,凡是云秋姑娘要有的,他也从来没有忘记给姑娘备一份。”木槿复道。
如果韩家大公子能成了姑爷,那小姐这一辈子也算是有个极好的归宿了。
“……嗯,云程哥哥待我自不必说,我心里甚是感激他的。”傅之婉将珍珠手串和项链放进紫云木匣中关好。
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