江远山看了她眼，忽地勾唇一笑，唇边露出一个又圆又深的小梨涡。
白小芽微怔，这些日子以来，她还从没见到江远山这样笑过，每天都只看到他板着张脸，一副少年老成的样子，现在冷不丁一笑，仿佛换了个人。
江远山笑着替白小芽解释道：“二叔若是回去跟二婶说不要她了，让她走，二婶要是不哭不闹，带着包袱牵着孩子，转身就走了，再也不回来，并且离开后过得比在江家更好，那就是真的厉害。
倘若二叔要撵她走，她顿时觉得天塌地陷，甚至觉得都活不下去了，那就是假厉害。”
白小芽打了个响指：“对，就是这个意思。”
然而内心深处，她倒希望江二婶是真厉害，不受制于任何人，爹娘也罢丈夫也好，都不畏惧，要嚣张就彻底嚣张，闹大了也不怕，痛快爽利的转身走人就是。
因为江二婶要是真敢那样，对她来说，也是一种希望。
在男权社会下，江二婶的“真厉害”，无异于是一盏明灯，照亮她的路。
若江二婶是后者，她虽赢了，但也算输。
听了江远山的解释后，李春花毫不赞同，直摇头。
“什么真厉害假厉害，纯属胡扯，你们小孩子家家的，懂个什么？女人家没出嫁时，都得靠着娘老子活，嫁了人，自然是靠着丈夫儿子活。哪个女人离了男人儿子，那不都得天塌地陷。”
白小芽笑了下，不再多说。
李春花自觉说错话了，声音立马软下来：“小芽，娘不是那个意思，你还年轻着呢，往后的日子还长，等过个两年，你遇到了合适的良家子，娘希望你……”
“娘，打住，怎么扯到我了呢，这不是在说二婶么。”白小芽立马制止了李春花要给她再找男人的话题。
江远山和江玉姝，两兄妹都没说话，关于白小芽改嫁的事，他们没有发言权。
李春花讪讪地笑道：“好好好，我不说那些，以后再说。”
语毕，她突然站起身走回屋里，没一会便捧着个破罐子走了出来。
她从罐子里拿出一个干扁的钱袋子，将钱袋子递给白小芽：“这是咱家所有的家当，总共十八文，娘就交给你了，往后家里的银钱，都由你来支使。”
白小芽没接，直往后缩。
“哎呀娘，这可不行，我还年轻，哪里懂这些，娘您收着，家里的银钱还是由您来管。”
李春花硬往她怀里塞：“你拿着，娘看得出，你是个能干的，以后家里就由你当家，家里的一切事都由你说了算，娘这辈子没当过家，也不知道该咋当，往后的日子要辛苦你了。”
白小芽还想再拒绝，江玉姝急忙道：“嫂子，你就接着吧，你有这个能力，当的起这个家。”
江远山也看向她：“你可以的。”
既然大家都这样说，那再拒绝就显得矫情了，于是白小芽不再推辞。
她接过李春花递来的钱袋子，道了声谢：“谢谢娘的信任，我一定会把咱们这个家经营得红红火火。”
江远山仰着头，目光深沉地看向星空。
他决定了，明天早上，他再去找陈员外，签下那份契约。
想到陈员外提出的要求，他压着眉，用力握了握拳。
不就是男女情爱类的话本子嘛，他可以写，只要能挣钱，他没有什么不能写的！
白小芽见江远山坐在树下目光深沉地看着天，垂在身侧的手握得紧紧的。
她知道少年自尊心很强，于是笑着走了过去。
“你别多想，这个家你才是最重要的，只要你好好读书，将来考取了功名，你就是我们所有人的依靠，最强的依靠，我也要靠着你。”
她抬起手轻轻在江远山肩膀按了下，蜻蜓点水般稍稍一触便移开。
“今天的事你也看到了，你是个聪明的，应该能看懂。我娘家爹，他之所以会帮着我，是因为有你。
待来日你考取功名做了官，说出去女儿夫家有人在朝为官，他脸上也有光。当然，我爹最主要的想法是，将来白家若真有个什么，求到我这里，多少也能帮衬着他一点。
所以啊，你别想那么多，心里装太多事，会影响学业。你只要安心读书就行，家里的事有我呢。
只要你不倒下，我就不会，我不倒下，咱们这个家就不会倒下。咱们如今是一个利益共同体，一荣俱荣，一损俱损。”
江远山转过脸来，微抬着瘦削的下巴看她，再次勾唇笑道：“好。”
白小芽转身要走，他突然伸手拉住她袖子，随即又快速放下。
“怎么了？”白小芽问。
江远山抿了下嘴：“谢谢，我一定不会让你们失望的。”
白小芽点头：“嗯，我们一起努力。”
……
夜里，各家各户都熄灯歇下了，唯独村子西头的江云川家，堂屋内还亮着油灯。
江云川身上还穿着上工时的衣裳，身上全是厚厚的泥灰。
他垂着头坐在堂屋内的长条板凳上，看向跪坐在地上的江二婶。
“家里总共还有二两四钱银子，你拿大头，那四钱，给我们爷几个留着。家里的被褥、锅碗瓢盆等一些零碎的东西，你如果想要，全部拿走都行。”
他语气很平静，不带半点怒意。
然而听到他这话后，江二婶只觉天旋地转，整个人都要晕了。
“当家的啊！呜呜呜呜……”江二婶哭着扑到江云川脚跟前，抱住他双腿，“当家的，当家的你别啊，你别赶我走啊，求你了，求你别赶我走呀。”
江云川别过头去，不看她也不说话。
江二婶抱着他的腿直哭：“当家的，你不看僧面看佛面，我就算再不是，好赖也给你生了两儿一女。
尤其是咱家远树，模样俏，又是个很会读书的，他若没了娘，你让他在学堂怎么面对其他学子呀，他会被人指指点点，说三道四的呀。”
江云川还没发话呢，江远树从房内走了出来。
他先上前把江二婶扶了起来，扶着她去坐下，随即便站到她面前，一撩衣袍跪了下去：“娘，儿不去读书了，这样也就不用面对别人。”
“不行！不……不可以，儿子你要读书，只有读书你才能走出这个小山村，才能高人一等，你才能真正的出人头地！”江二婶猛地站起来，目光直直地看着江远树。
江远树低着头：“娘若是想让儿子继续读书，您得答应儿两个条件。”
“好好好，儿子你说，别说两个，不管多少条件，娘都答应，都答应。你若也想让娘离开江家，娘现在就走，家里的钱，娘一个铜板都不要，都留给你读书。娘这辈子就这样了，只盼你有个好前程……”
江二婶说到后面，红着眼眶，眼泪直掉。
江远树看得心里难受死了，毕竟是他自己亲娘，他怎会不心疼。
心疼归心疼，但他很清醒，这一次，必须下狠招，让他娘收了性子。
“两个条件，一，娘你明天一大早就去大伯母家，向大嫂和玉姝道歉。二，你往后再也不能欺负大伯母和三婶她们，不仅如此，你还要护着她们。”
江二婶怔住，人都快傻了。
江远树道：“只要娘答应了儿子这两个条件，儿子就继续去读书，儿子也向娘保证，定不会让您和爹失望，他日定会高中！”
江二婶回过神来，重重地点头：“好，娘答应你，明天一早就去你大伯母家，向小芽和玉姝道歉。往后的日子，谁若再欺负他们两家，娘一定护着她们，不会让任何人欺负咱们江家人。”
说完后，她又笑得一脸讨好地看向江云川，声音都软了几分：“当家的，您看成吗？”
江云川没说话，起身往后院走去。
江二婶急忙追上去：“当家的，您歇着，我这就去给您烧水洗身子。”
第二天一大早，白小芽刚醒，便听见院里传来江二婶温柔带笑的声音。
“大嫂早，小芽和玉姝起来了没？”
“没呢，那俩丫头昨夜里睡一张床，姑嫂俩在被窝里说悄悄话，嘀嘀咕咕到二半夜，都这个时辰了还没起。”
江二婶端着一碗黄粑糕，笑着递给李春花：“这是我早起做的，还热着呢，大嫂你拿着，一会儿俩孩子醒了，给她们当早食。”
“哎呀别，老二家的，你这是干啥。今年大家都不容易，黄粑糕可是好东西，你端回去，给远树玉红他们吃。”
白小芽本来才刚睁开眼，还有些迷糊，冷不丁听到江二婶的声音，立马清醒。
她快速穿好衣裳走了出去，边扎头发，边笑着道：“呀，是二婶啊，您起得好早呀。”
江二婶耷拉着肩膀，已没了往日的嚣张气焰，语气温和得像换了个人。
“小芽，昨天是二婶糊涂，二婶对不住你，二婶向你道歉，二婶错了。”
她见李春花不接碗，又将装着黄粑糕的碗递给白小芽：“二婶手艺差，别的也不会做，唯独会做两样糕饼，这个你别嫌弃，拿着吃，不够了再来找二婶要。”
白小芽毫不客气，欢快地笑着接了过来：“谢谢二婶。”
江二婶心底一阵痛，但又不能表现出来，还得笑脸相对，这真是笑得比哭还难看。
她眼睛盯着白小芽手里的碗，一脸的不舍：“那二婶就走了，往后家里有啥要帮忙的，尽管来找二婶。”
白小芽笑着道：“二婶您慢走，那侄媳妇就不送了。”
李春花在江二婶走后，点了下她额头：“你呀，可真是个人精！”
白小芽嘿嘿直笑：“娘你今天要干啥，地里还有啥活。”
“这几日地里倒是不忙，我上午去把苞谷收回来，下午去河边小溪转转，看看能不能捞着两条鱼。”
“娘您还会捞鱼啊？”
李春花捋了下耳边头发：“我家是沿江一带的，我们那的人都靠捕鱼为生。只是后来到了白村，这里田多地广，大家都有饭吃，没人爱吃鱼，嫌那东西腥，年深日久，我也就不再吃了。”
白小芽：“那你今天咋想到去捞鱼？”
“这不是曹佑身上有伤么，咱家又没钱买肉，我就想着去捞两条鱼回来给他补补身子。”
白小芽激动道：“娘，那要不你上午就去吧，地里的苞谷，我和玉姝去收。你去了不拘什么鱼，能捞着都带回来，小鱼小虾也行。”
主要是，她自己想吃鱼了。
吃过早饭后，李春花便提着水桶出门去了。白小芽和江玉姝，一人背着个筐子，两人一起去地里收苞谷。
姑嫂俩在地里，边掰苞谷，边闲聊。
江玉姝道：“也不知道二哥这两日是咋回事，总是往镇上跑，一大清早就不见了，奇怪得很。”
白小芽倒是没多想，随口回道：“可能是去找书院的朋友了吧。”
她不关心江远山的私生活，只关心他现在的读书情况。
收了不到半块地，日头便晒了起来。
白小芽热得不行，汗水顺着脖子流，江玉姝白嫩的小脸被晒得通红。
“好热啊，走了走了，下午凉快些再来，人都要晒傻了。”白小芽擦了把汗，背上筐子就往家走。
江玉姝跟在后面，边走变擦汗。
回去后，白小芽把筐子一放，便跑到井边打水喝。
无污染的大自然环境，打出来的水，甘甜清凉，最是解渴。
江玉姝也跟着喝了几口，痛快地抹了抹嘴。
朱佑明闲得无聊，在院里看蚂蚁搬家，听到动静，急忙来到后院，看到两个小姑娘江湖豪杰般的喝井水，不由得笑出声。
“渴了不能这样喝凉水，要喝温水，喝冷的容易伤胃。”
白小芽抹抹嘴：“管他的呢，先痛快了再说。人活着，这也犯忌，那也犯忌，活着还有什么意思。”
被反驳了，朱佑明非但没生气，反倒笑着点点头：“说得在理。”
然后他也走到井边，用葫芦瓢舀出半瓢水，就着瓢沿咕嘟咕嘟大口喝了起来。
喝完他也用袖子抹抹嘴：“呀，的确是痛快。”
江玉姝被他逗得哈哈直笑，白小芽抿着嘴去了灶房，她要准备煮午饭了。
还有筒子骨和兔血没吃，她把冰镇在水井里的筒子骨和兔血拿了出来，筒子骨焯了水后，放上姜片在锅里熬。
兔血可以炒着吃，放上番椒花椒，麻麻辣辣的，又是一道开胃荤菜。
朱佑明站在灶房门口，笑着问：“白嫂子，中午还能吃昨晚上的茶叶卤蛋吗？”
白小芽：“行，只不过现在做了，要晚上才能吃，不然入不了味。”
“那咱们中午吃啥？”
白小芽看了灶房里的半簸箕野菜，以及半个倭瓜，正想说吃野菜粥，南瓜饼，然而还没来得及开口，李春花便回来了。
她提着半桶鱼虾，累得气喘吁吁：“今天娘运气好，捞了一条黑鱼，一条大草鱼，还有半桶小鱼小虾。”
白小芽激动得都要哭了，这些鱼虾，可真是好东西啊。
午饭她炖了锅黑鱼汤，因为是特地为曹佑炖的，所以没放任何辛辣食物。
将黑鱼洗干净处理好后，沥干水用猪油在锅里两面一煎，直到把鱼皮煎成金黄色，然后放上骨头汤，大火煮开，小火慢炖，熬成奶白色，汤面上飘着点点油花，炖好后，往汤里撒上适量的盐，搅拌均匀便可舀出来了。
炖完鱼汤，她又凉拌了一道野菜，做了一大盆南瓜饼。
看着一桌子丰盛的午饭，江玉姝笑得眼睛都眯成了缝。
李春花闻着鱼香味，也是满脸笑容。
她不由得舔舔唇：“真香，娘也很多年没吃过鱼了。”
说到这，她搓了下手：“说来也羞愧，娘虽生在江边，长在江边，打小跟着家父去捞鱼，但却不会做鱼。娘手笨，茶饭一事上，半点不通。”
白小芽笑道：“没事儿，这不有我么。娘您会捞鱼就是最大的手艺了，我虽然会做，但我不会捞啊。
所以呀，这上天让咱们成了一家人，您看咱家里，您会捞鱼，玉姝会挖野菜，二郎会读书，我会做饭，咱们全家，这也个个都是能干的。”
朱佑明捧场道：“对，白嫂子说得对，你们一家人都是能干的。”
大家哄笑一堂。
李春花笑着坐下：“吃饭吧，都坐下吃饭。”
大家一口鱼肉一口汤，一口饼子一口菜，吃得满脸幸福。
午饭时，江远山没回来。
吃过午饭，白小芽便将剩余的野鸡蛋都卤了，又到后院把那半桶鱼虾给处理了。
她刚把鱼虾处理完，江远山便回来了。
见他热得脸上都是汗，衣裳前襟都湿了，白小芽急忙走上前问：“午饭吃了没，没吃的话，我给你简单做点。”
江远山喝了口水，沙哑着嗓子道：“吃过了。”
然后他从怀里掏出三钱银子递给白小芽：“给。”
白小芽：“……”
连李春花都被惊到了，她快步走到江远山跟前：“二郎，你哪来的钱？”
白小芽也想问，咋突然出去一上午，就拿回来三钱银子。
要知道，这可不是笔小数目。
一钱银子等于一百文，三钱银子也就是三百文。
他这是去做什么了，一上午就挣了三百文！
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