首先，方铭宇口中的神、即所谓的游戏，需要副本中原住民以及玩家的灵魂作为养分，那么售票员方兰的灵魂是不是已经被游戏吸收？
原本她以为是榕树之灵扣押了方兰的魂魄，因此答应方麻花要带方兰回家。可现在，九天之上那种存在如此可怕，谢留夷恐怕一时半会无法兑现诺言。她不喜欢食言，带方兰回家这件事还得从长计议。
其次，树灵的话印证了她之前的猜测，献祭方铭宇获得的受益更高，竟然奖励一个包治百病的树灵精元。只是风险和代价也很大，拿了奖励的人如果伤害过村民，就得不到榕树之灵的庇护，被山魈王当场杀掉，而其他玩家和村民也会全部暴露在山魈的利爪之下。
这个所谓的神，还真是不遗余力地想弄死副本中所有生灵。
只可惜，谢留夷从来都没想过按照它制定的规则走。
“如果山魈王死了，其它山魈是不是就会乖乖听你的话了？”
谢留夷语气很平静，榕树之灵却被她话里的意思震惊到了，“外乡人，我的孩子现在非常强大，你不是它的对手。”
“你只需要回答，是或者不是。”
“是，”榕树之灵沉默片刻后回答，“如果我的孩子死了，它的族群就不敢再违抗我的制约。”
“那就行了。”谢留夷语气轻松，甚至带着些跃跃欲试的兴奋，“待会打起来，记得替我遮掩一下，别被上头那东西发现。”
她松开手，挽了个刀花，原地活动了一下手脚。
头顶的气根开始回缩，在半空中结成一张细密的网。
山魈王意识到什么，双眼弥漫上一层血红，对着榕树咆哮两声，然后一双嗜血的眼睛便盯住了谢留夷，人立而起，举起两只巨大的爪子，握拳垂在它脚下的树根上。
三人合抱的树根应声断裂，它抓住断裂树根的中部，轻松地撕扯下一截足有三米长的断根，向小孩子丢沙包一样砸向谢留夷。
看着泰山压顶之势落下来的巨大黑影，谢留夷忍不住勾起嘴角，眼神中透出狂热，全身血液流速加快。
脚尖轻点，整个人如同灵活的飞燕向上跃起。断根砸到地面的一瞬间，她右足踢在断根顶部。原本斜着落下的断根受力转向，竖着落在树根间隙。
谢留夷凭空再次跃起，落在断根顶部，脚下用力，将三米长的断根稳稳插入地面树根形成的间隙中。
现在她几乎和四肢着地冲过来的山魈王等高。
她刚才在二次跃起时动用了灵力，可是九天之上的那个存在却没有发现，可见榕树之灵是真的可以替她遮掩，当下不再束手束脚。
右手平举，手中剔骨刀稳稳浮在空中，一分二，二分四，足足分出十六把剔骨刀。双手掐诀，十六把剔骨刀飞速射向山魈王的要害处。
山魈王毫不在意，只用手拨开了射向眼睛的两把刀，脚步不停地冲过来，其余十四把刀在山魈王坚硬的皮毛上划过，发出金铁相击之声，却没能阻拦它一秒。
哟，还挺硬。谢留夷手上剑诀变换，十六把剔骨刀回转。此时，山魈王已经冲到近前，巨石一般的右爪狠狠拍下。
粗壮的断根在它爪下粉碎，木屑飞溅。
突然，它感到耳朵一阵刺痛，紧接着脑中剧痛。这种痛由内而外，即便它铜皮铁骨也无法抵御。
刚才，就在山魈王爪子拍下来的瞬间，谢留夷不退反进，借着飞溅的木屑的遮掩，御风登上它左肩。
右手剑诀变换，十六把剔骨刀合成一把，从山魈王耳朵直直刺入它的大脑，在里面翻江倒海。
山魈王发出痛苦的咆哮，发疯似的攻击周围，地面树根断裂飞溅，一片狼藉。然而谢留夷早就御风登上榕树的树枝，远程操控着剔骨刀在山魈王的脑子里捣乱。
终于，山魈王小山一样的身躯无力地倒下，肌肉因剧痛而抽搐着。它喉咙里发出呜咽。头顶遮天蔽日的网散开，几缕气根垂在山魈王身上，温柔地将它包裹起来。
谢留夷拽住垂到自己身边的气根，树灵的声音在脑海里响起，“谢谢你，外乡人。我的孩子马上就要长眠，是你让它的灵魂得到解脱。为表感谢，也为了替我的孩子忏悔，请你收下这颗暴烈之心。”
一团赤红色的光芒从气根结成的茧中扶起，仿佛被无形的线牵引着，飘到谢留夷面前。
谢留夷看着光团中散发着暴烈之气的心脏，面无表情问：“我放哪儿？”
这块心脏形状的晶体足有拳头大小，她没有袋子可以装，如果按照习惯收在怀里，别人看到还以为她长了三个胸。
榕树之灵估计也是第一次遇到这种连礼物都没地方放的人，噎了一下，用气根编了个兜子将暴烈之心装起来，拴在谢留夷的腰带上。
谢留夷看着腰上这个动一下就砸自己一次的东西，勉为其难道：“行吧。”
树灵派了一只山魈送谢留夷回去。大概因为围观了谢留夷和山魈王的战斗，也可能因为谢留夷腰上挂着山魈王的心脏，这只山魈对谢留夷十分惧怕，全程保持距离。一路上，所有的山魈见到谢留夷就躲，不敢再像来时那样龇牙咧嘴地示威。
山魈把谢留夷送到村口的桥头，便一溜烟跑了。
时间已经快到黎明，村子里除了没有灯火之外，一派宁静祥和的景象。街道两边的店铺都开了门，没有客人，店主们就聚在一起聊天下棋。
方麻花总店的门前摆着张长桌，上面摆满了盛着麻花的箩筐。方麻花拿着蒲扇坐在门前乘凉，时不时挥着扇子赶走并不存在的苍蝇，看到谢留夷，热情地举起扇子打招呼。
谢留夷犹豫片刻，还是走过去，面不改色心不跳地说：“方兰出差了。”
“出差了？”方麻花惊讶地说，“她啥时候出差的啊？她咋能出差呢？”
他潜意识里不相信，因为村子里的人都不能离开自己家太久。但是谢留夷神情冷静，语气又笃定，说得跟真的似的，不由他不信。
“那她去哪出差了？啥时候回来啊？”
“不知道。”
“也对，出差都是单位的安排，估计不能跟外人说。”方麻花自我说服了，不再纠结真假，自顾自念叨着这孩子怎么出差都不跟家里说一声。
谢留夷不想把方兰死亡的真相告诉方麻花，一是不忍心，二是担心方麻花因此回忆起自己的死亡。
活死人忘记自己的死亡，才会像活人一样生活。一旦想起自己的死亡，就会丧失理智，变得跟僵尸一样充满攻击性。到时候，他就真的只能行尸走肉一样地存在，不能算活着。
有时候，虚假的希望好过真实的绝望。
回到客栈的时候，谢留夷被眼前的景象惊呆了。
院子里摆着几张桌子，桌上杯盘狼藉。玩家中的几位大妈和老板娘一桌，一边嗑瓜子一边大声唠嗑。几位大爷跟老板还有厨子勾肩搭背，划拳的声音震天响，面前的桌子上横七竖八地摆满了空酒瓶。
陈美意披着服务员小妹的外套，两个人头碰头地不知道在说什么。周海洋困得脑袋一点一点的，宋烨跟他说了什么，似乎是让他去睡觉，他打着哈欠摇头，抹了把脸坐直了。
宋烨面朝门口坐着剥毛豆，一抬头就看到谢留夷表情呆滞地站在门口。他拍了周海洋一下，指向谢留夷，周海洋顺着看过来，眼睛一下睁大了，咧开嘴露出一个傻兮兮的笑。
两个人迎出来，周海洋掏出索道年卡塞给谢留夷，“谢姐快收好，差点没保住，吓死我了。”
“怎么回事？”谢留夷指着里面热火朝天的景象问道。
两人你一眼我一语地解释了当前的情况。
玩家们本来害怕得不敢出门，后来实在饿得不行，就去找宋烨，想拜托他弄点吃的，结果恰好看到周海洋手里的索道卡。
几位大爷大妈要来抢，周海洋死活不让，宋烨也拦着，动静大了些，惊动了原本躲在屋里的民宿原住民，四个人急忙出来拉架。
当时玩家们情绪上头，也没注意四个活死人的外表。
老板娘不知道谢留夷跟其他人的关系，以为是一起旅游的亲朋好友，有意拉拢关系。她又是个八面玲珑、长袖善舞的人，很快就把五个病中虚弱的大妈笼络住了，纷纷拉着老板娘哭诉自己命苦。
宋烨一早就嘱咐过注意事项，玩家们克服了害怕的情绪后，觉得活死人除了长得跟人不一样，别的没什么不同。
再后来，老板娘就让厨子整治一桌好菜，老板也拿出自己珍藏的佳酿，事情就变成了谢留夷刚才看到的样子。
“我原本以为厨子被毒死了，结果他啥事儿都没有。我听到老板娘私下跟老板说可能是敌敌畏过期了。宋哥分析说是因为厨子身体机能早就停了，所以毒药对他没影响。”
周海洋压低了声音，喋喋不休地跟她谢姐诉苦，“那几位大妈的战斗力太强了，还好有他们帮忙，不然我真扛不住。”
等周海洋唠叨完了，宋烨才问谢留夷：“接下来我们怎么办？”
他注意到谢留夷回来的时候没有带方铭宇，推测谢留夷已经把人交给山魈王了。可他又觉得谢留夷不会采取第一种通关方法，丢下他们自生自灭，因此很好奇她究竟做了什么。
谢留夷也听懂了他话里的意思，挑眉道：“不担心了？”
宋烨被她刺了一句，尴尬一笑，随后鞠躬四十五度，表情认真，“抱歉，是我以小人之心度君子之腹，请谢小姐原谅。”
这个道歉谢留夷收下了。
她不再追着不放，两只手指夹着索道卡摇了两下，“天亮后下山。”
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