云岚山上有座鼎鼎大名的书院，和这山一个名字，山脚下的潞河绕山汩汩流淌，不大的码头里挤满了渔船，桅杆上的风灯挤挤挨挨，渔民们正把一篓篓渔获搬下来，旁边就是大路，往来行人众多，有客商，有农户，更多的是学子打扮的少年人，三三两两笑闹着往山上去了。
“四娘，又来卖鱼啦！”
招呼声响起，乌蓬小船的船头，忙活的渔女四娘抬起头，看见来人，黝黑的脸上绽出了明丽的笑容。
“是王妈妈呀！您早！胡小姐您也早！”
被称作胡小姐的女子和四娘岁数差不多，对这热情的招呼只微微扯动嘴角，瞥了一眼后便满脸自矜的扭开了头，而她身边的王妈妈，目光落在四娘那双龟裂的手上，忍不住叹道，“恁个勤快丫头！又趁夜打鱼去了？你说你个姑娘家，搞得这般辛苦作甚么？还不如早些寻个男人嫁了……”
四娘收拾着鱼货，动作利落不停，笑呵呵的说：“我不辛苦，这算不得什么啦，我家小弟起的还早呢！”她冲着云岚山望去，眼神里满是骄傲，“打鱼不过力气活，读书才是更费心的！”
王妈妈微微摇头，抛下一句：“恁个实心眼的丫头……”然后跟胡小姐也向书院方向去了。
四娘忙着手里的活，并没有看见她眼神中的怜悯，不过就算看见了，她也并不懂得其中深意，算计今日能得多少银钱是她心里更重要的事情。
鱼货的腥味引来了四周的野猫，它们也是四娘相熟的，她停下手喘了口气，然后笑呵呵的挑出两只小鱼丢过去，猫儿们立马争抢起来，一只又小又弱的钻不进去，在外面急得直叫唤，四娘便又取了一条独独丢给它，呵呵笑道：“小笨猫，莫急嘛，这里还有的呀！”
这难得的轻松时光，她正得趣，忽听背后又有人出声：“你弟弟在云岚书院读书？”
声音晴朗悦耳，也没有本地的乡音，四娘扭过头，只见一双黑色的鹿皮靴落于几步之外，绯红的袍角随晨风轻轻飘荡，她抬头——是一个少年！也不知从哪里冒出来，一脸笑意的刚刚站稳，腰间的玉佩还在打着晃！
少年肤色白净，眉眼好看极了，那笑意莹莹润润的，像极了沾着露水的芙蓉，似乎香气也能甜入心肠，他按住腰间玉佩的手也是修长秀美，指尖纤细如兰。
四娘生平第一次见着如此好看的人，一时呆住，只觉脸腾的烧红了，心嗵嗵跳着，好容易才直起僵直的身子略施一礼，“公……公子好！我弟弟是书院的童生。”说完又生出几分自豪的补了一句，“是考进去的，书院不要束修的！”
云岚书院有规定，凡优秀生童，均可考试入院，不需一束！所以能考进去的都是读书人里的佼佼者。
听了这话，少年仍是微微笑着点头，但眼神里仿佛氤氲上了一层雾气，他扭头看向远处，山脚下的黑檀木牌楼已经清晰可见，上面云岚书院四个大字庄重而凝肃，据说是皇帝亲笔题额，而牌楼下一道青石台阶延伸至山顶处，像蛰伏的龙身，两侧隐隐可见鳞次栉比的檐角。
一阵河风吹过，他乌黑的发丝飘起，四娘一时看的痴了，只听他咬着字，缓缓开口——
“你可有听过一句话，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！这读书……有时候并不是什么好事……”声音越来越低，直至最后几个字散落在风里。
“您……您说什么呐……？”
少年摆摆手，眼神里的雾气散去，又是那带着几分天真的温润了，“没什么！我胡乱感慨而已，我也是书院的，这便告辞上山去啦！”
天色已亮，树梢如水草般曳动，四娘怔怔的看着少年的背影，那片衣角在轻寒的风中凌然飘逸，单薄的像一只粉蝶。
这少年——其实是位少女，她名叫谢黛宁，大约是举止没有半点女孩儿的扭捏拘束，因此扮起少年格外逼真——加上她才满十五岁，粉雕玉琢的年纪，一眼看去就是个富贵人家的小公子。
她在青石阶上走走停停，山道两旁有桃树绽放，稀稀落落的，颇有野趣，山道拓宽了不少，瞧着和记忆里似有不同——
“……子曰：‘君子欲讷于言而敏于行’……”
是童生在读论语？孩子们知道什么是君子吗？眼见妻子被人磋磨致死，一声不吭的君子！
意味不明的雾气又回到她眸中，白净的手在腰间佩玉上轻抚，“母亲，我回来了……我来，为你揭穿这君子……”
谢暄，云岚书院的山长，也是谢黛宁的父亲，是应山谢氏最引以为傲的子弟，十九岁高中探花入翰林院，前程一片大好，不论是家族还是同僚，都认为以他之才干，将来必要封侯拜相。
可惜最端方守矩的君子遇见了最烂漫天真的少女，少年探花一见钟情，从不曾违拗父母的他，坚拒与京中权贵议婚，迎娶了一个出身市井的平民女子，阮清忆，也就是谢黛宁的母亲。
美好开端不一定有好结局，谢暄得偿所愿，却也因婚事得罪了人，加上他性情耿直，仕途一直不顺，没几年就外放出京，做了个地方小官。
后来他带着妻女辗转数地，终是无法忍受官场黑暗倾轧回了老家应山县，在曾是谢家私学的云岚书院里谋了个教职。
阮清忆并非爱重权势富贵之人，因此全力支持丈夫，毫无怨言，可生下黛宁之后一直未再有孕，加上谢暄又无论如何不肯纳妾，一回应山便成了谢老夫人的眼中钉，肉中刺。
彼时谢暄忙于书院事务，阮清忆带着谢黛宁自然要在祖宅过活，是以不到两年，就在大族后宅的阴私手段折磨下，身子日渐羸弱，直至撒手人寰。
她去世时谢黛宁刚满六岁，幼时跟随父母在任上，养的娇俏天真，不谙世事，阮清忆一去世，她被抱到谢老夫人身边教养，很快便缩首畏尾，仆人说话声音大些，她都能吓的大病一场。
直到一年多后，舅舅阮清辉来应山祭拜亲姐，才见到被折磨的不成人样的外甥女，他一怒之下不管不顾，抢了人回到京城，谢黛宁自此养在了外祖家，直到十五岁及岌，谢家要她回家待嫁。
她毕竟是谢家人，从礼法上说，阮家是无法拒绝的，只是她回来却是另有目的……
“这位公子，您可是来求学的？”
沉思被打断，谢黛宁转过脸，一个提着扫帚的少年站在几步外探寻的看着自己，看打扮是书院的粗使门役。
谢黛宁点头，回以温和一笑：“正是，我是来报到的。”
门役指着不远处道：“那边是仪门，进去左手边的厢房就是接待新学子的，我刚看见书办过去，公子也赶紧去罢，日头一上来人就多了，不知得等到几时呢！”
谢黛宁谢过他，收起散乱的思绪，往那边去了。
仪门是书院的主要建筑，十分的庄重端肃，两侧匾额上写着：聚四方俊秀，汇远近明贤。
许是时辰尚早，外面不见接引之人，见左手处果然有厢房还亮着灯，她便径自迈步进去。
进了屋内，便见有两个人正在忙碌着，一个年轻的书生正在摆纸笔，另一个年纪颇大的老者，看打扮是位师长，他在案几后端坐如松，仔细检视桌上的文册。
那书生抬起头，忽见着个比姑娘还漂亮的小公子大摇大摆的进来，先是呆了一下，随即红着脸施礼，问道：“这位公子有礼，可是来书院报到的新进学子？”
谢黛宁瞥他一眼，却故意不搭理，双手背于身后踱了几步，先将屋内上上下下打量了一番，眼神里满是傲慢，看完了才随意点点头，“本公子是来报到的，这里可有热茶？先上一盏让我润润口。”
衣冠楚楚，容貌也甚是秀美，但却如此无礼，一派轻浮模样，还上热茶？当这里是酒楼茶社不成？
书生脸色涨红，还来不及说话，那案几后的老者却是恼了，语气严厉的问道：“既是来报到，可带了学籍文书？呈上来！”他是管新进学子登记的程书办。
谢黛宁也斜觑了他一眼，神色不动的将一个信封掷到了面前书案上。
这也……太猖狂了！程书办强压下胸前起伏，将文书拿起来细看。
“谢岱宁？代山的岱，安宁的宁？京城人士？”
“正是！”
程书办将黄晶透镜架在鼻梁上，翻开名册核对查找，只是看了几遍，并没有这个名字。
“谢公子，你确定是来云岚书院求学？不是隔壁县的云耕学院？”
谢黛宁正背对着他看墙上的听讲图，语气轻浮的笑道：“先生说笑呢？云岚书院是天下第一的官办书院，学生再糊涂，也不至于和什么云耕学院搞混！莫不是先生老眼昏花，漏看了学生的名字？”
程书办是个书痴，虽无功名却博览群书，在书院管着登记之事已有十来年了，平素书院上下对他甚为尊敬，哪见过学子上来就说他老眼昏花？不禁勃然大怒，将名册重重掷在桌上，怒道：“老朽就是再不济，也不至于十来个名字里也找不到一个你！不信你自己来瞧！”
谢黛宁看着程书办气成猪肝色的脸，微微一挑眉，嘴角的弧度似笑非笑，仿佛是嫌他大惊小怪，又有点正中下怀的得意。
这一会儿功夫，房里又进来了数名书生，众人看着她慢慢悠悠上前，将名册仔仔细细翻过好几遍才丢回桌上，满不在乎的说：“还真没我的名字，想是你们书院抄录时出了岔子罢！”
这副没心没肺的样子，根本就不当回事儿。
“出岔子？怎么可能？程书办最是小心谨慎，这么些年登记学子姓名，连字都不曾写错半个！”书生惊愕的叫出了声，他觑一眼程书办神色，生怕他年纪大了，再被气个好歹出来。
程书办却稳住了怒气站起身，正色道：“能入我云岚书院者，不是各地推举的佼佼者，就是参加书院考核，竞争一番方能获得入学名额，但无论如何，这等大事，想必各位都会当顶要紧之事来对待！”
他停下来一环顾，众人纷纷附和道：”这是自然！”
“先生说的是！”
程书办满意的点点头，又盯着谢黛宁冷声斥道：“是以这位谢公子，你态度如此轻慢，实在不能不令老朽怀疑，你究竟是如何取得的入学资格？又或者你真的有资格吗？”
“先生这话，是怀疑学生学籍文书的真假？”
谢黛宁一番作态本就是为了激怒他，正等着他这话呢，她堆起冷笑将学籍文书抖开给众人去瞧，京城官学红印，湖州府学官印，皆是清清楚楚。
“正经的印鉴，诸位可都看仔细了！是假的吗？”
无人敢答。
她连声笑叹：“真真是阎王好见，小鬼难缠啊！书院的先生不可能错，我的文书也不假，如此只能是湖州府学错喽？既如此，不如使人去请府学的大人，我倒要看看是书院的面子大，还是府学官大？”这样阴阳怪气，分明是指程书办犟脾气不肯认错，书院又仗着名声欺负人。
程书办气得连连跺脚，他是个书痴，明经辩义自是无碍，可和人争执口舌却是不利，跺脚半天一句话也回不上来，又拿起学籍文书仔细去看，文书的确不是假的，可名字也是真没有！
他一时想不出缘故，急的满脸是汗，黄晶镜架几次差点滑掉地。屋内其他人也不耐烦了，纷纷小声埋怨起来。
“到底怎么回事呀……？”
“先生，可否快些呢？”
“对呀，找不到他的名字，先给我们办不行吗？”
谢黛宁转头对众人笑道：“急什么，总得有个先来后到罢？本公子没吃早饭就到了，哪想到赶上这等倒霉事儿？若是等你们都办完再轮到我，且不说公不公平，我先饿死咯！不过你们也莫急，簿子上不过十来个名字，我的事情弄清楚了，眨眼功夫就给你们办完了。”
他自称本公子，全无半点学子儒雅自矜，程书办忍不住抬头瞪他一眼，本来不屑入眼，这回却把那纨绔样子看了个分明——
唇红齿白，好样貌是不必说了，就那身绯红的锦袍流光溢彩，便是他眼神不济，也知是上好的料子，身上配饰不多，但腰间锦带镶金缠玉熠熠生辉，绝非凡品，还有那双鹿皮小靴子，又轻便又好看，书院里也有纨绔子弟，但还是头回见这样式儿的打扮，这副富贵公子的模样，在一众布衣书生中分外扎眼。
程书办忽然想起什么，猛的问道：“谢岱宁，你可是官推学子？”
“那是自然！”谢黛宁听他总算问到了点子上，心下松口气，笑眯眯道：“我说官推的正经学子，京城广平坊人士，去岁取的生员！学籍文书是京城的刘学政亲自盖的戳！”
周围似有人微微发出惊叹，程书办却是气得半晌说不出话来，指着他的鼻子忍了又忍，终还是大声怒道：“胡闹！你太胡闹了！十日前，官推学子的报到就已经截止！你足足晚了十天才来，就这还想入院求学？”
他在负责入学数十年，从未见过一人迟到，也从未见过有人把如此人生大事当儿戏一般，他根本想不到会是这个原因，哪怕是现在，这学子还是面色不改，一脸轻浮笑意。
云岚书院的生源有两种，一是各地学政推举的优异者，称为官推学子。另一种则是参加云岚书院考试，由书院自行择优录之，束脩全免，数量不到官推者的一半。
谢黛宁身后那些，一看衣着便知是贫寒人家出来的，正是此类生源，书院怜惜他们家贫，行路不便，便又多宽限了十日入学。
书生们七嘴八舌的议论着这其中的差别，谢黛宁佯装听了几句，才恍然大悟般轻轻拍了拍自己额头，懊恼笑道：“哎呀，是了！我途径江南玩儿了几日，竟把报到的日子给记混了！宽限之期不是给官推学子的，耽误了，耽误了啊！”
“哈！闹了半天，还是你自己的错！”书生们嚷嚷起来：“那就快别挡在这里了，赶紧走罢！书院规矩严，错过时间一律不得入学！”
“这么多年可从没听说有错过报名的！”
谢黛宁扫视身后众人，脸上笑意不变的说：“呵，大家都是同窗，日后常常见面的，合该帮忙想想办法才是，怎的一个个如此冷情！？”
“你都入不了学，谁是你同窗？”有人讥讽道。
程书办看着眼前闹剧，心道这谢姓学子一看就是家境好，没吃过苦，加上年纪小不懂事，误了大事竟还不知，他也不忍再责怪，只肃容道：“谢公子，官推生员官府会发给盘缠银两，按时赶到书院不是难事！而贫寒子弟，书院之所以宽宥十日，是体谅他们行路艰难，不过即便如此，老朽数了一下，这名册上剩余的十来人也都在此了，无一人错过这最后期限！谢公子，你年纪不大，但是身为读书人，再不懂事也该知道求学是何等重要之事？！罢了，经此之后，你要切记莫再贪玩儿误事！现下还是赶紧离开，回京城跟家人商议商议，总不能没书读罢！”
“多谢先生教诲。”
谢黛宁认认真真听他说完，然后低头从怀里摸出一封烫金封皮的文书递过去——
“不过这点小事犯不着千里回京，我换条路子入学便是！”
他脸上仍旧带着浅笑，没有一点懊悔之意，笑颜里的轻浮也被一种笃定替代，程书办疑惑地接过文书，打开一看，瞬间大惊失色！
那不是普通文书，而是谕旨，准确的说是一道手谕，十分简洁明了的写着：着命京师玄衣卫仪部校尉谢岱宁入云岚书院听学。
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