京师繁华，久负盛名。位于魏国皇宫之南的铜驼街，是当世最繁华的街道。这条街道是明帝青龙年间派人修筑的。由宫城南门阊阖门外，一直绵延至洛阳城南的宣阳门，有好几里远。道旁有高大的汉铸铜驼像，沿途商贾汇集，店肆林立，车马粼粼，楼苑密布。
好一派亭阁飞檐竞风流，诗酒弦歌逐欢处！
京城酒家众多，要论名气最大，生意最好的，当属鼎香楼。
此楼的位置靠铜驼街南端，临近宣阳门，位置绝佳，南来北往者众多。店里既有环境上好的隔间雅座，又有热闹的大堂散桌，价钱公道，小二儿伶俐，生意甚是兴隆。这家店的掌柜姓温，据说祖上是河内有名的酿酒师，祖传手艺。
鼎香楼的招牌酒唤作“坛香酒”，酒香四溢，京城好酒者无不闻香而至。从拂晓至日斜，往来客官络绎不绝。尤其每日暮时，店里最是热闹。
正始四年，五月末。鼎香楼大堂东侧坐着几位客官，正眉飞色舞地谈着什么。
“不晓兄，最近又有啥新奇事了？给兄弟们说道说道。”
“奇事嘛，倒真有一桩。”说话的是位三十多岁模样的人，手摇一把水墨折扇，形容颇是潇洒。
这位原本姓吴，住在城南不远的巷子里。一年四季揣着把扇子，闲来无事就好到此处喝酒唠嗑。据说他家中和某位京官沾着亲，家境殷实，颇有点见识。时日久了，就得了这么个绰号：无不晓。
他将手中扇子一合，“不知诸位听说了没？城东菜市口双井巷里闹鬼……”
“菜市口？那不是死囚问斩的地儿么？”
话音陡然被街上一阵马嘶声和人群躁动声打断。
“闪开闪开！快闪开！”
伴随着急促的马蹄声，一辆华丽的红顶马车大摇大摆自大街上疾行而过。
“哎呦喂！我的担子欸……”有个货郎哥儿肩上挑的担子差点儿被人撞散了。他一边随着人群躲闪，一边不满地嘟囔着，“这谁啊？”
“这人您都不识得？听您口音儿，打城外来的吧？”
“这可是当今朝里的红人，邓尚书啊，曹大将军跟前的大红人。”
马车所过之处，一片哎哟惊叫，兵荒马乱。
人群正在骚乱，前方马车突然停下。
三匹骏马同时发出吸溜一声嘶叫！！前蹄高高仰起！
“何方刁民，没长眼么！敢当街拦路，知道这是谁的车吗？”车夫手持鞭柄气势汹汹地指着前方。连右颊那颗大黑痣都透着火冒三丈！
一个挎着竹篮的十六七岁的姑娘抖抖索索地伸出手，手忙脚乱地捡起滚到地下的萝卜，听那车夫一声吼，姑娘吓得浑身发抖，涨红着脸，两只眼睛委屈地盈上一汪水。
这时，有个打着赤膊的中年汉子跑过来，不住地冲车夫作揖告饶，“对不住对不住！实在对不住大爷，小女第一次进城卖菜，没见过世面，冲撞了大爷，请大爷恕罪……”
“……外面嚷嚷什么呢，真扫兴。”一个轻慢的声音自马车里传出。
绘着金丝边的车窗帘随即挑起一角。
里面坐着的锦衣华服之人懒洋洋地向外探头望了一眼，一腔不满登时下去了一大半。
前方路中间，弯腰蹲着的姑娘颇有几分姿色，虽是粗衣布衫，却难掩天生丽质。粉面桃腮，尤其是一双杏仁眼水汪汪的，很有几分楚楚可怜。
车中之人掀着帘子，眯着一双细眼，上上下下地打量了那姑娘一会儿。转而冲着车夫训道，“这么粗声大气做什么？懂不懂怜香惜玉，瞧把姑娘给吓的……”
又换了副和气些的口气，“小姑娘，没事吧？”这句话简直堪称和颜悦色了。
那姑娘紧抱着篮子，眼含畏惧地瑟缩着摇了摇头。
“给你萝卜，你没事吧？”这时，一个路过的男子顺手捡起滚到脚边的两根萝卜，帮忙放到那位姑娘的篮子里。
这男子大约三十来岁，戴着顶宽边草帽，似是刚从城门口进来的。
他手里牵着一匹土色骡子，卷起的裤腿上还沾着些许泥巴，和他后面跟着的几个人一样，都是作普通民夫打扮。
“走罢走罢，都赶紧走吧！算你们走运了，今儿我家老爷高兴，不跟你们计较。”车夫一脸不耐烦地对着他们摆手道。
“谢谢大爷，谢谢大爷……”那中年汉子如蒙大赦，赶紧拉着女儿挤进人群走了。
那牵着骡子的男子却没动，只见他摘下草帽，露出一张极尽谦恭的笑脸。
他躬着腰，先对车夫微笑致意，又对着车中之人点头行礼道，“下官见过尚书大人。”
“司马大人？你这是……”车子里的人一怔，似乎有些意外。但是他的官阶明显比外面的人要高，因此并没有要下马车的意思，只是带着点傲慢地靠在车内的绸缎软椅上，寒暄敷衍了两句。
“禀大人，阳渠整修在即，下官刚从城外勘查阳渠回来。”那男子躬身解释道，满脸谦卑之意。
车中华服之人似乎根本没在意他在说什么，随口敷衍道，“大人辛苦了。”
“快点儿快点儿，动作都麻利点儿！要关城门了。”此时，不远处，守城士兵吆喝催促着百姓赶快进出城门的声音传来。
“大人既然有事在身，下官就不打扰大人行程了。”那男子一手牵着骡子，躬着腰向后退了两步，让出路，让马车先过去。
车夫连正眼都没瞧那男子一眼，一仰鞭，驾车扬长而去。
“这都将近酉时了，天快黑了，他们赶着马车往城外去干什么？”有人望着马车，不解地指指点点。
“不稀奇。这些官老爷们，哪个在寿丘里没几套园子，出去耍乐呗……”
城西寿丘里山明水秀，风景如画，是京城达官显贵们的聚集之地。那一带多的是公卿崇门高台，飞馆重楼。普通老百姓们有的连听都没听说过。
“啧啧，啧啧！好大的官威和排场啊。”鼎香楼的大堂角落里，发出一声感叹。
“怕是大将军本人都没他这么张狂吧？听说曹大将军平素待人还算和气，怎的手下竟如此骄狂？”
循着那声音，吴不晓侧身望了大堂角落一眼。
方才说话的是个三十来岁形容洒脱的蓝袍男子，和一个身着白衣的十八九岁的青年，两人看起来都很面生，以前没在这里见过。
他遂折扇在手中一敲，好心提醒道，“两位兄弟，听口音，不是本地人氏吧？如今朝里曹马相争，曹党一派出尽风头。邓尚书可是曹党的新贵红人，风头正劲，谁敢惹啊。”
“曹马相争？”
“是啊，自从小皇帝登基，朝里两位辅政大臣就开始明争暗斗，如今曹大将军的左右亲信哪个不是京中红人？再瞧瞧太傅那边，个个儿跟斗败的公鸡霜打的茄子似的，在一边儿凉快呢……”
“尤其太傅那二儿子司马昭最惨。你说这京里三品以上官员，哪家子孙不是子承父业，在朝内高官厚禄？就算是自请出京，也至少当个一州刺使吧。他可好，当了个啥玩意儿典农？谁知道那是个什么官儿，成天在郊野领着一批流民，带头儿种地呢。”看大伙议论得热闹，另有一人插话道。
“干得再卖力有啥卵用，不如有个好爹！看他方才那副点头哈腰的样子……说到底，谁让他不姓曹呢？”有人掷地有声地做了总结。
一句话说得众人哑口无言。
“司马家也不至于那么差吧？”座中一乡绅模样之人出声疑道，“那司马懿再不济也是堂堂太傅啊……”
“什么太傅，手下一兵一卒都没有，哄人的罢了。”
“说起来也是世态炎凉啊，司马懿南征北战了一辈子，交了兵权啥都没有。自从当了太傅，除了偶尔出去收拾烂摊子卖命打仗，啥好事都轮不着他家。听说年老又多病，估计熬不过两年了，司马家算是彻底玩儿完了……”
“听说那司马懿不是还有个亲兄弟在尚书台主事吗，叫司马……什么来着？”那乡绅又道。
“你说的是司马孚？兄台你是只知其一不知其二啊。”吴不晓在桌上磕了磕扇子，“我堂兄在尚书台当差，听他说，尚书台那一摊子事儿在朝中最是奇特！那司马孚虽然坐着尚书令的位子，却从不管闲事，随手下几个尚书怎么折腾。这么一来，尚书台真正管事的反倒是几个尚书，有什么事，几个尚书都干脆直接禀奏曹大将军了事……”
“看这情形，这司马懿人还没走，茶先凉透了。一家子窝囊至此，也真够能忍的……”席中有位年纪略长的客官摇了摇头。
“不忍又能怎的？还能反了不成？”
这倒是。众皆点头。
说白了，手中有兵，腰杆才硬。手里没兵权，有谁真把你当回事？
这年月，三国争雄，刀光剑影不断，笔杆子远不如刀把子有用。看京外那些镇守各方手握重兵的都督们，虽在朝外，却比在朝为官都让人忌惮三分。
“那照这么说，岂不是大将军最威风？天下兵马总督，不是要啥有啥！”有人羡慕地道。
“听说那大将军印是金子做的，金光闪闪，不知有谁见过没？”
“做什么春秋大梦呢，那玩意儿除了曹大将军，谁能见着摸着？你就甭做梦了。”
“好没意思。偌大的京城，莫非全是两党之人么？”角落里那位白衣青年道。
“自然不是，京里三教九流，热闹着呢。还有名士党、都督派、墙头派啥的……”
“墙头派？”白衣青年一愣，“这是个什么派？”
有人一脸鄙夷，“这派全是些趋炎附势之流，墙头草两边倒呗！最出名的便是那个姓蒋的……”
是不是蒋济那个马屁精？另一人挥着筷子，高声插话道。
对对，就是他！吴不晓猛一磕扇子。
“咳咳……”角落那位蓝袍男子似是一口酒给呛住了。
吴不晓瞥了他一眼，继续侃侃而谈，“这年头儿，会拍马屁才吃得开么。瞧瞧人家蒋太尉，拜将封侯官运亨通，比司马懿混得好多了……”
说话间，酒楼外面又响起一阵马蹄声。
“欸？那位是不是夏侯将军？”
这时，外面大街上，约十几人骑着马由远至近，在人群中分外显眼。
最前面一匹白马上端坐之人面如冠玉，身着银甲，外面罩着件薄薄的青灰色披风。后面紧跟着的是位相貌英武的年轻副将，并十几个随从。
一行人皆是风尘仆仆，看样子刚从城外回来。眼看到了人多的闹市之处，他们放缓了行速。
“阿囡乖，跑慢点儿，仔细看路……哎呀小心！”
突然，一个四五岁的男童手里抓着个风车，不管不顾地穿过人群，兴奋地冲向马队，眼看就要撞到前面的马腿上！
前面那位银甲将军眼疾手快地勒住缰绳，利落地翻身下了马。伸手拉过那乱跑的男童，捏了捏他的脸蛋儿，又交给后面紧跟着赶来的年轻妇人。
妇人跑得发丝微乱，望着眼前温雅和煦的英隽将军，有点儿脸红地连声道了谢，扯着孩子走了。
那位将军温和一笑，又上了马，一队人马随即匆匆离去。
“听闻夏侯太初为人光风霁月，百闻不如一见，也算是官场一股清流了。”那蓝袍男子点头赞道。
“是哎，今年上元夜，我去何尚书府听过一次清谈会，远远瞧过夏侯将军一面，当真是如天上明月一般的人物，不亏京城第一名士……”一位年轻书生看着远去的一行人，面露崇慕地道。
当世有品评人物之风，在一些好事者编纂的名士排行榜中，夏侯玄品貌家世俱列榜首。他身为护军将军，又是皇室宗亲，大将军曹爽的亲表弟，却与大多当朝权贵并不相类。其人清煦峻朗，风评甚好，颇为时人推崇，被公推为名士领袖。
“说来也奇，不知夏侯府那一家子都是怎么长的，个个儿跟神仙下凡似的。夏侯玄就不必说了，他那俩妹妹也俱都是国色天香，尤其是夏侯徽，京中第一美人呐！”
“龙生龙凤生凤呗！人家爹是‘玉将军’夏侯尚，当年可是洛阳城大名鼎鼎的美男子……”
“对了，我也想起一件事，听说这夏侯、司马两家不是亲家么？”座中有个上些年纪的插话道。
“什么亲家，两家早断绝来往了。有一年夏侯府老夫人过寿，司马家的长子司马师去送寿礼，灰头土脸地被夏侯府的管家给扔出来了。”
“好端端的亲家，怎至于就闹到这一步了？”
“听说是与十年前，夏侯徽之死有关……”
另一人瞧瞧左右，刻意压低嗓音，“当初司马懿选在枕水庄建府，就有人觉得蹊跷，那块地风水邪得很……偏不信邪？后来果然应验了吧？他家那大儿媳妇夏侯徽本来好端端的，不明不白就死了……”
“嘘，小点儿声。过去多年的事，你又翻出来讲什么？你忘了，当年因为有人在馆子里议论这事儿，那个疯子司马师曾当众放话说，谁再多嘴，就割谁舌头！你活腻歪了么？”
“你说那个‘冷面罗刹’司马师？怕他做甚，如今他算老几啊？瞧他那副凶神恶煞的样，没准儿老婆就是他克死的……”
“唉，不管怎么说，那夏侯徽着实可惜了。京中第一美人，却落个红颜薄命，二十来岁就去了，可怜呐。”
“算了，人多嘴杂，还是少谈这些为妙，哥儿几个到这酒楼，喝酒才是正经。小二哥，添酒！”
小二殷勤地拎着两壶酒和一个酒角从后堂跑出，在大堂里穿梭着，给要添酒的客人挨桌续上。
大堂靠角落的一桌，坐着两人。桌上摆了半壶酒，两三样菜。身旁放着两个尚未打开的包袱，看样子刚自城外赶路进来不久。
其中一位着深蓝色袍子，腰间别着一管竹箫。另一位身着白衣，正是方才出言询问吴不晓的那个青年。
小二脚下轻快地跑着，也给他们续了酒。
蓝袍男子扬起酒盏一饮而尽！又冲小二挑了下眉，“酒不错，谢了啊。”
“嗳，二叔，咱好不容易进趟京，是不是该有点儿上进心，都像您这么好酒贪杯不务正业的……”
话说到一半，被人执起筷子用另一头儿不轻不重地敲了下脑袋，“不懂规矩，有这么说自己叔父的么。”
“打人不打头哎，您何时教过我什么规矩了？”白衣青年悻悻然地揉了揉脑袋，目露委屈。
“说正经的，这一晃，咱们都在此处喝了半天酒了。可别忘了正事……”青年又提醒道，“话说，您准备何时拜访蒋太尉？”
“不急。”蓝袍男子眯着醉眼，潇洒一笑，“好不容易来京城一趟，既来之，则安之嘛。先喝酒快活几日再说。”
“不妨仔细品品，这京城的酒有何与众不同？”
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