江砚白这么一来，沈鱼懒觉就没了，不过为着满意值，早点起算什么，且古时晚间娱乐少，早些睡也就是了。
江砚白提着食盒进了大理寺，迎面碰见个同僚。
“江少卿又从家里带午食啊？”
江砚白不着痕迹扯开话题，“宋评事，昨日那犯人口供还在你那吗？”
宋评事被引开注意，“在的，少卿有用……”
早上准备好的吃食，放到午间肯定是冷了的，若从家里带了饭食午间交给大理寺的庖厨热上一热也就好了。
所以沈鱼准备的大多都是半成品，热一热才可以吃。
今日是白切鸡，油焖茄子和盐卤豆花，白切鸡还配了蘸料，用了个小瓷瓶封了口装在食盒里。
蒸好的白切鸡鲜嫩多汁，且是刚刚熟透的那种状态，连着鸡骨头那里仔细看还能看见红血丝。
当年初尝这菜时，江砚白还以为没有熟透，掌柜来了才解释，就是要这样的状态才好，鸡肉嫩如豆腐，又有肉的韧劲。
那掌柜还说，白切鸡是最完全保留了鸡肉原汁原味的做法，除了火候重点便在这选鸡上，定要养成日子在一百天左右的阉鸡，这种鸡的肉质不老且鲜香十足。
时隔多年，再次吃到这鸡，江砚白颇有些感慨。
黎辞舟又端着碗来蹭饭了。
旁人都当他这菜是自家庖厨做的，也唯有黎辞舟知道真相。沈鱼给他送饭已有一月有余，黎辞舟自有一日发现了，便大大咧咧端着碗来了。
“今日这菜色不错，但我还是更喜欢昨天的糖醋排骨，改日定要去沈记点上一道，沈掌柜如今的手艺可是越来越好了。”黎辞舟咂摸着筷子。
江砚白朗声道，“打秋风的就不必这么多话了。”
黎辞舟脸皮厚得很，习惯了江砚白的语言攻击，“谁让你这里能吃到时新菜色呢。”
黎辞舟来蹭了两日饭后便发现了此规律，沈鱼已送了一月的菜，每日两三道菜，红煨猪肉，地三鲜，凉拌莴苣丝，蒜蓉粉丝虾，排骨山淮汤，黄芽菜炒鸡……几乎是没重样的，而往往过后不久，这些菜都会出现在沈记的菜牌上。
自那碗鱼汤面之后，黎辞舟便成了个“沈吹”，总在大理寺中夸赞沈记的菜，倒是为沈鱼招徕了不少客户。
黎辞舟吃了口盐卤豆花，满口豆香在嘴中蔓延，“砚白啊砚白，菜品美味倒是其次的，这用的心思可不是一星半点儿呀，沈掌柜赚你这十两银子，可是不容易呀？”
其实哪用得着他提醒，聪慧如江砚白，自然察觉了这不同寻常的心思，男女之事不像破案自有章程。
实话说江砚白确实不知该如何处理，只能使出个拖字决，又多给了个十两银钱。
沈鱼可不知道闹出了这么大误会，每日都有三千多满意值进账，是以看江砚白的眼神越发像看个聚宝盆。
沈鱼正忙着盘店铺。沈记“碎金排骨”已初有了些名声，慕名而来的也越来越多，自家那个店面实在有些不够用。
正巧隔壁卖胡饼的许老丈夫妇要卖屋子，许家儿子在外经商，前些日子来信，说是给二老新添了个孙儿。两老夫妻一合计，开了大半辈子店，劳碌了一辈子，也是时候颐养天年了。
就应了儿子的请求，将他们接去江临，也过过含饴弄孙的日子。
沈鱼自然不能放过这个机会，可连着地皮加店铺，没有五六百两是下不来的。沈鱼有些犯难，她手上实在没有这么多现银，筹措了许久也只得了二百两。
这里虽不是开商铺的旺地，但地皮也是很抢手的，许家人三日后就要走了，沈鱼实在不想错过这么好的机会。
沈鱼做了些糕点，敲开了许家的门。
许老丈是个很和善的人，“沈小娘子来了。”
沈鱼语气亲昵，“许伯，我今日来，是为了铺子。”
许老丈也不难猜出她的来意，开门见山地问，“不知沈小娘子打算出多少银钱呢？”
沈鱼是带着诚意来的，也老实说了，“许伯，您也知道，我这食肆才开了不久，铺子加地皮我是实在拿不出那么多银钱的……”
沈鱼接下来的话还没出口，就被许老丈打断，“忘了与沈小娘子说，我这地皮已经卖了。”
这事沈鱼倒真是不知，卖屋的中人没有与她说，“卖地皮的人没有买铺子吗？”
一般买了地皮便不会差买铺子的几个钱了，毕竟值钱的是地皮，这光要地皮不要铺子的也算少数。
她运道这么好吗？
许老丈解释道，“那位买主说是一时拿不出这么多现银，让我容他几日。但买主也说了，若是有旁人来买，便算他与这铺子无缘。”
沈鱼忙与许老丈商议铺子的价格，最后以八十两的价钱买下了铺子。
两厢过了文契，这便算是定下了。
沈鱼心情颇好，哼起了小调，回了沈记，崔四见掌柜满脸笑意，便知这事成了。
于是歇业两天，装修铺子，两家铺子本就紧挨，只需打破了墙开出个门来，便算通了。许家的铺子是做胡饼的，墙体经年累月的烟熏火燎有些黑了，沈鱼便找来了匠人重新粉刷了。
其他便没怎么大动，沈鱼撤了原先的竹帘，加在了两边连通的门上，许家的铺子位置比她这间更好，沈鱼就把打算把那边改成雅间。
她这食肆从前定位的是中端消费，沈鱼觉得是时候把档次往上提一提了，变成中高端消费。
这儿离大理寺近，时不时有些穿着官服的来吃饭，有官员自然少不了武侯，只是武侯们成群结队的来了，看见自己的顶头上司在里面，这吃饭的心思顿时少了些，这一隔开了，便少了很多麻烦。
但这麻烦，不是想避就能避开的。
有食自然不能少了酒，俗话说这大块吃肉，大口喝酒才是人间乐事。
只是有人灌多了黄汤，手脚就不听使唤了。
靠边这桌坐了个大胡子，点了一桌的好菜，吃饱喝足腆着肚子，站起来时摇摇晃晃打着摆子。
崔四把人扶稳，“客官呈惠二钱银子。”
大胡子迷迷糊糊地去摸钱袋，把钱袋里的铜板全倒在了桌上，响起一阵“叮叮当当”的铜钱碰撞声。
崔四不用看都知道不够，“客官这些可不够呀？”
那大胡子许是喝多了，脑袋有些不清醒，“你这小二莫要诓我，已给了你十几两银子了，让开。”
大胡子推搡了下崔四，用了些力气，他身形魁梧，崔四那小身板那经得住他这么一推，崔四被推了个趔趄，登时就沉下了脸，“呵，来沈记吃白饭了，阿莓！”
阿莓立刻站在了门前拦着大胡子的去路，两个人平时喜欢互掐，但到了一致对外的时候还是很团结的。
阿莓张开双臂，做出阻拦的架势，“给钱。”
大胡子眯着眼睛看了一眼，想推开阿莓，“哪里来的下贱昆仑奴，还敢拦着大爷的路！”
这么大的动静，沈鱼也从后厨出来了，刚巧听见大胡子骂的那句话，吃白食她不生气，可骂阿莓就不行了。
用得起昆仑奴是富贵的象征，但昆仑奴本身却是被歧视的，矛盾又可笑，沈鱼不喜欢这样。
沈鱼放言，“把人给我拦住了，不给钱就送官府，反正大理寺近得很。”
大胡子喝多了酒，反应有些慢，听懂了后嚣张地说，“本大爷有的是钱，把你这小店盘下来都不是问题！”
崔四冷笑，“那您倒是给呀。”
大胡子又摸了摸身上，没摸出什么来，有些愣了，嘴里还喃喃道，“我的银子呢？”
崔四插着腰，神气又有些使坏，“呦，别是被偷儿偷了吧。”
众人闻言，一阵嗤笑声响起。
一队巡街的武侯远远过来了，沈鱼看见个熟人，“小杨，这里来了个吃霸王餐的，快些将人带走。”
小杨穿着士兵服，腰间挎着官刀，“哪儿呢？”
崔四指向那个大胡子，“就是那人。”
小杨走到大胡子身边，摆开架势，语气严厉，“是你要吃霸王餐啊？”
看见小杨的武侯衣服，大胡子清醒了些，拱着手道，“官爷莫要听人胡说，小人……小人只是没带够银子。”
变脸之快速让人咋舌。
有人撑腰，崔四继续输出，“方才可不是这么说的呀，大爷！”
大胡子气得牙根痒痒偏又拿他没办法，掏了掏袖口，摸出一个小小的金镯子来，“这个可抵饭钱吧。”
小杨拿过递给了沈鱼，“沈掌柜，您看这个可以吗？”
小金镯圈口很小，应该是孩子戴的，内侧还刻了个繁体小字，沈鱼不认得，且色泽鲜亮，看样子是真金。
沈鱼掂量了一下足有二三十克重，足够了，还多的很。
“可以。”
大胡子又道，“就先押在掌柜这儿，我明日拿银子来赎。”说完大胡子便想走。
“等等。”沈鱼出声阻拦。
“你方才辱骂我家阿莓，还未道歉？”
大胡子看了一眼阿莓，脸色有些不悦，“这不太妥吧。”
“若是不愿……镯子拿走。”沈鱼手一伸，又对小杨说，“小杨，你把人带走。”
小杨很捧场，上来就要拿人，“得嘞。”
大胡子见状不妙，好汉不吃眼前亏，只得乖乖道了歉。
阿莓被道了歉，有些怔怔的，虽被沈鱼买下了，吃饱穿暖，可总觉得自己是低人一等的。
所以客人的冷眼，歧视她向来没当回事，可沈鱼却那么在意，只有在这时候，她才觉得，自己是和大家一样的人。
阿莓笑了，露出一排大白牙，“谢谢你，小鱼。”
她不喜欢管沈鱼叫掌柜，总觉得太生疏，沈鱼就让她喊名字了。
沈鱼当初是这么说的，“我的朋友都叫我小鱼，你也这么叫好了。”
她们是朋友，她们是平等的。
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