不一会儿，方才还紧闭的孙家大门便被打开。
见状，顾怀瑾同颜令姝等人连忙跟着走了进去。
这孙家院落瞧着不大，里头摆设也十分简朴，但却被打扫得干干净净，一尘不染，院子一角还种了一株梨树，青葱绿油，倒是给这院子添了不少春色。
只是如今孙家挂满了白布，到处弥漫着悲伤压抑，倒是让这小小一方天地，仿佛从温暖和煦的春天骤然落入凛冽寒冬中。
颜令姝跟在顾怀瑾身边，暗自打量着周遭，抬眼往里屋看了一眼，只见里头屋中同样紧闭门窗，到处封得严严实实。
顾怀瑾刚准备命人去将门打开，一道凌厉愤恨，又带着颤抖的呵斥声突然传来了过来。
“你们又来干什么！把我女儿逼死不够，非要逼得我们两个老人也活不下去才肯放过我们是吗？”
众人闻声看去，只见一形容憔悴，头上生了不少白发的老太太站在左侧，手里头好似端了碗药，满脸愤恨，却又无力地盯着他们。
她的眼睛红肿，眼周乌青，嘴角有些耷拉，好似总泛着一股苦意，似是已经许久没有休息好过，周身都散发着悲痛难抑的气息。
顾怀瑾见状，便朝她道：“想必您便是孔烟如的母亲了，你放心，我们此行而来，便是为了孔烟如一案，力求还她一个公道，自然不会加害于你们。”
孔母闻言，面上却是不信，她看着站在院中乌泱泱的一堆人，想起那日曹休那孩子万分悲痛地去大理寺状告吴继为，结果状告不成，反被下了狱，紧接着那吴继为便带了一群人跑到家中对他们威胁恐吓，又对本就卧病在床的孔父好一阵殴打，声称若是再追着此事不放，这京中再死几个人也不会有人知道。
而那些往日同他们交好的邻里乡亲，亦没有一个人敢出面帮衬。
孔母倒也不怨她们，吴家势大，人命对他们而言不过蝼蚁，若他们也掺和进来，必然也会被牵连，只是心中多少有些难过。
她看着眼前的顾怀瑾，见顾怀瑾俊逸神朗，言行举止极具风范，想来也是有什么官职在身，只是，如今朝堂中这些当官的，从来不管老百姓死活，至于他所说的还孔烟如一个公道，谁又能知晓他们不是同那吴继为一伙，企图诓骗他们。
她冷眼看着众人，即便心中恐惧，手中端着药碗的手颤个不停，却也强硬道：“你们赶紧给我滚！呸！都是一群昧着良心的狗官罢了！”
反正女儿没有了，她也活不下去了。
顾怀瑾还没有出声，方才那个翻墙而入的侍卫便猛地抽刀出来，直指孔母，面色威厉：“大胆！你可知......”
孔母见状，瞳孔骤然惊颤，身体也开始颤抖，却仍旧没有退后一步，仍旧仰着头，固执而倔强地朝顾怀瑾怒目而视。
她的身躯孱弱，却又如同一根枯朽的稻草般，倔强屹立。
不等他话说完，顾怀瑾便抬了抬手，制止道：“无碍。”面色依旧平静如常。
“令嫒一案已惊动了圣上，本官乃新任大理寺寺丞，而本官至此，便是奉了皇上之命，特前来查清此案，素清冤屈。”话落，顾怀瑾便掏出了个令牌，以证身份。
他抬了抬眉，神色略为冷淡，“如今凶手逍遥法外，若你还这般不配合我们，不知还要耽误多少时辰。”
孔母听了他这一番说辞，脸上神色有了些许动容，可看着顾怀瑾的眼神仍然充满打量和不信任。
“皇上？”孔母怔怔地看着他，眼眸黯淡。
顾怀瑾点了点头：“不错。”
见状，一直站在一旁的颜令姝也忍不住附和道：“是啊，老人家，此事如今圣上已然明了，对于吴继为等人如此明目张胆触犯律法，迫害无辜女子一事尤为震怒，因而特意派了这位寺丞大人前来查案，还令嫒一个公道。”
“可是......”孔母看着他们欲言又止，布满皱纹的脸上满是悲戚，忧心不止。
颜令姝朝顾怀瑾看了一眼，见他也在看她，却是不发一语，略一思索，便接着道：“老人家可是还有什么疑虑？”
孔母朝二人来回打量一番，眉头紧蹙，脸上怀疑之色却是异常深重，“我能说吗？”
“有何不能说的，尽可直言，无碍。”
孔母咬了咬牙，还是忍不住提出了她最大的忧虑：“大人既是来查案的，那老妇便直言了，那残害我女儿的吴继为，乃都察院左都御史吴佺唯一的儿子，且不论他位高权重，更何况京中一直有言，说圣上倾心喻家小姐，更是为了她空置后宫，而这吴佺又乃喻家小姐的嫡亲舅舅。若是届时那喻小姐去求圣上，圣上心软，又放了那吴继为怎么办？”
一想到如今她正在置论皇帝私事，孔母心中恐惧便一层盖过一层，便连呼吸都快要停止，手中的药碗也几乎端不住。
可若是不先说明，到最后又是一场空欢喜，那又如何？
提及吴继为，她面上的表情顿时如黑云密布，布满恨意，似是恨不能将其生啖其肉，痛饮其血。
“再说了，先前吴继为便已在老妇面前放下话，即便有人要抓他入狱，他只需同那喻家小姐捎个话，让她去求上一求圣上，圣上那般钟意她，断然不会看着她伤心难过，而他最后，也只会无事。”
顾怀瑾闻言，脸色立即沉了下来，深沉的眸光中似是在压抑着什么情绪。
“荒唐！”颜令姝突然厉喝道，红粉的面颊上升起一层愠怒来，“他不过一个官员之子罢了，竟还敢妄图左右圣上想法！圣上乃天子，不论何时，自是会将律法公道至于最上，岂能任由旁人视法为无物！”
颜令姝再度朝孔母看去，语气铿锵：“老人家大可放心，圣上身为明君，断然不会任由儿女私情左右公道，定然秉公处理！”
她说得坚决，完全不容旁人置喙，对她口中的圣上深信不疑，坚信他会是一个明君，坚信他能还枉受冤屈的人一个公道。
顾怀瑾就这般默默地望着她，如玉的面容之上多了几分别的情绪，说不清，道不明。
孔母闻言，心中顿时动容起来，她看着眼前这个明眸善睐的女子，见她目光沉静而清澈，心底不由自主地便莫名升起一股信任来。
本就求救无门，如今好不容易有了个伸冤的机会，又岂能任由她错过，总不能让她那可怜的女儿白白送了性命啊！
“砰”地一声，只见孔母骤然跪地，药碗中的药汁猛地撒落出来，滴在地上，而后融入土中。
“老妇，先在此多谢大人跟夫人了，求大人夫人还老妇女儿一个公道啊！”孔母眼含热泪，凄怆出声，嘶哑的嗓音中仿佛充斥了血泪，令人闻之不忍。
颜令姝见状，沉沉地叹了口气，而后上前屈身将她扶起，“既然如此，还望老人家能将此事，事无巨细地与我们说明，来日还需你们登堂作证。”
“好，好，好！”孔母借着她的手起身，满脸动容。
回宫的路上，思即今日所查探之事，颜令姝便忍不住叹了口气，神情有些低落。
顾怀瑾见状，倒是破天荒地朝她问道：“皇后何故叹气？”
颜令姝蹙了蹙眉，低低回答：“皇上不觉得那孔烟如太过可怜了吗？”先前只是得知她被那吴继为侵犯，之后自杀。
可后来又继续查探下去，才得知那吴继为癖好极为特殊，在床笫之事上惯来爱折磨他人，所用之物，所行之事，变态至极。
孔烟如受不了，清醒后悬梁自尽，后来她的未婚夫曹休得知，前去大理寺报案，却被下了狱，不止如此，那大理寺卿还以此事为由，将那孔烟如的尸体扣押在大理寺内，不准她入土为安，至于此事是何人授意，已然明显。
再想起那被吴继为派人打得鼻青脸肿，昏迷不醒的孔父，颜令姝心中更为气急。孔父本就病重，经此一事，能活下来便已算是命大。
顾怀瑾闻言点了点头：“确实可怜。”而这世上可怜之人，又何止一个孔烟如。
颜令姝抬眸朝他看去，“可在这世上，如孔烟如般可怜之人，何止一个。”
她的话音一落，顾怀瑾的心莫名颤了颤，不禁怔怔回望过去。
“天子脚下，都有此等不平事，那么远离京城的郡县村壤呢？”颜令姝顿了顿，沉默片刻，接着道：“臣妾总想着，若非臣妾生在权贵之家，单凭臣妾这张脸，想来也不会有什么好下场。”
这倒不是她自恋夸张，事实如此罢了。
“臣妾虽不明朝堂之事，可以小窥大，大抵也能察觉得到，这朝中官员，何等腐败无能！”颜令姝的音量突然变大，面上满是嫉愤，“若不尽早将这些蠹虫恶役铲除干净，不说天下不平之事一起接一起，单论我大晋国祚，也恐不能千秋万载。”
顾怀瑾没有吭声，就这般静静地凝望着她，心中仿佛有块地方，正在慢慢塌陷。
“既然如此，为了我大晋安宁，为了天下再无不平事，臣妾恳请皇上，自今日起，铲除奸佞，任用贤臣，还我大晋朝堂一个清白之地，还大晋天下一个平稳，还大晋百姓一个安宁！”颜令姝坚定地看向他，“而不管何时，臣妾都会站在您的身边，陪着您，当您最坚固的依靠！”
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