为了让郑皇后安心养病,昭元帝下了口谕,只许长公主、王爷王妃、公主驸马等至亲可以进宫探望皇后,其余臣妇就免了。
郑皇后的病讯传出来当日,虞宁初就与宋池一起进宫去探望了。
此时已经是七月初,沈明岚才刚生了次子，虞宁初虽说预计在月中生，但也说不准就会提前几日。
进宫的时候他们遇到了长公主宋氏与宋湘、宋沁两对儿夫妻。
徐简早已见过,虞宁初多看了几眼宋沁的驸马，那位据说很重欲的贵公子李锡，只见其身材挺拔不输宋池,容貌虽然逊色几分,但仍然玉树临风出类拔萃。
她打量对方的时候,李锡也飞快地看了她一眼，旋即收回视线，目光再不离开身边的宋沁。
虞宁初也只是认个脸罢了,很快就不再关注对方。
里面宫女还在给郑皇后收拾,卧病之人难免有不得体之处。
众人耐心地等着，宋沁突然看向虞宁初,讽刺笑道：“大嫂还真是孝顺，都快生了还来探望母后。”
她一开口，驸马李锡自然而然地再次朝虞宁初看来。
他眼中的虞宁初,虽然因为怀孕暂且失去了体态的婀娜轻盈,可那张活色生香的脸，实在鲜有男人可以不动心。
李锡还想多看,宋池蓦地将目光对准了他。
李锡迅速避开。
虞宁初没有理睬宋沁的挑衅，宋氏警告地看了宋沁一眼，让宫人搬把椅子出来，给虞宁初坐。
椅子搬来，虞宁初没有客气，大大方方坐下了，宋池守在她身边，无意般挡住了李锡可能透过来的视线。
一刻钟后，郑皇后身边的公公来请他们入内。
宋沁看他面生，皱眉问：“魏公公呢？”
那公公垂首道：“魏公公自责没能伺候好娘娘，已经离宫了。”
宋沁觉得哪里不对，进去之后四处看了看，便发现母亲身边的宫人竟然全都换过了，没一个眼熟的。
不过，很快宋沁就顾不得这些了，床上郑皇后奄奄一息动也动不了、话也说不出的样子让她心惊胆颤，亦心疼不已。
“母后，您这究竟是怎么了？”
充满药味的寝殿响起了宋沁呜呜的哭声。
宋池、徐简、李锡都保持了距离，只让女眷们靠近郑皇后的床榻。
郑皇后四肢无力，眼睛还能看，她没有回答女儿的问题，只死死地瞪着虞宁初，瞪着那边的宋池，如果目光可以杀人，郑皇后早已将虞宁初、宋池杀了千万遍。
宋氏挡在虞宁初面前，无视郑皇后的敌意，柔声说了很多安慰的话。
郑皇后只能发出一些困兽般的沙哑声。
这声音让虞宁初想到了自己的父亲虞尚，仔细想来，父亲与郑皇后其实很像，一个娶了一个不爱他的女人，一个嫁了一个不爱她的男人。不同在于，虞尚并不强求母亲的感情，自私凉薄日子过得非常舒服，郑皇后，看她不符合年纪的老相，在昭元帝身边的日子大概是不顺心的。
“好了，娘娘还要休息，咱们都退下吧。”
宋氏做主道。
宋沁不愿离去，宋氏也没有强求，自与虞宁初、宋湘两对儿夫妻离开了。
“接下来就安心养胎吧，不用惦记外面的事。”
在宫门外分开之前，宋氏嘱咐虞宁初道。
虞宁初笑着应了，再与宋湘小两口告别，由宋池扶着上了马车.
端王府里人少事少，非常清静，在虞宁初随时可能生产的这个节骨眼，无论外面有什么谣言传言，都传不到她的耳中。
府里的郎中每日早晚都会给虞宁初把脉，确保母子俩都无虞。
不知不觉就到了七月初十，又轮到宋池休沐了。
早上夫妻俩都赖了床，人醒了，只是不想起来。
虞宁初靠着宋池的胳膊，有点担心：“你说这孩子，该不会十五那日出生吧？”
宋池把玩着她的头发：“十五怎么了？”
虞宁初嘟嘟嘴，七月十五是中元节，因为要祭祀亡者，民间常有人管这日叫鬼节，怎么听都不吉利。
宋池笑道：“那都是无知之人的说法，最早的时候，七月半乃大吉之日，因为在秋收之季，百姓于这日祭祖并非为了怀念祖先，而是拿出五谷杂粮孝敬祖先，祈求祖先保佑子孙年年丰收。你想，人人都在庆贺秋收，高兴还来不及，与鬼怪有何关系？这孩子真能在七月半出生，那是他的福气，说明他一辈子都不会挨饿。”
虞宁初不知道宋池说的是真是假，但宋池侃侃而谈的语气，十分令人信服。
既然宋池不介意，虞宁初也就不在乎孩子到底哪天出生了。
七月十二这天早上，宋池刚离开王府，虞宁初的肚子突然疼了一下。
她慢慢地坐到椅子上，没有惊动任何人。
这种短暂的抽痛前几日也发生过，她以为要生了，整个王府都紧张地筹备起来，阿谨还派人去请了宋池回来，结果根本就没有要生，弄得虞宁初怪不好意思的。
这一次，虞宁初耐心地数着，确定抽痛的规律对上了产婆所说的产前阵痛，虞宁初才让微雨去请府里预备的两个产婆过来，并且交待微雨，先别急着去请王爷，据说生孩子要生好几个时辰，也许黄昏的时候宋池回来，她还没生呢，请早了还耽误宋池的差事。
三夫人、宋氏都来了，陪着虞宁初在院子里慢慢走动。
虞宁初也觉得这会儿躺着阵痛更疼，站着还舒服些。
每隔两刻钟，她会躺到产床上让产婆看看宫口开了多少，可能周围人多分了心，虞宁初觉得好像还没过去多久，其实已经晌午了，宫口开了四指。
“王妃好福气，开得这么快，约莫再有一个时辰就能生了。”产婆扶着虞宁初在床上躺好，接下来就不要走了。
一躺着虞宁初就觉得时间变得煎熬起来，只是她不擅长叫长辈们担心自己，无论多疼，她都尽量忍着。
宋池得到阿谨的消息匆匆赶过来时，疾步跑到院子，却只见丫鬟们在外间候着，里面一点声音都没有。
随着他距离产房越来越近，终于听到了一些人语，但还是没有她的声音。
微雨从里面出来，要去水房端水，一抬头就看到了正朝这边走来的王爷，平时清风朗月的王爷，这会儿脸比蒸包子用的面还白，怪吓人的。
“殿下不必担心，王妃快生了，您在外面安心候着就是。”微雨下意识地安慰道。
宋池无法安心候着，继续往里走。
宋氏听到声音出来查看，让他先去换身常服，手脸脖子洗干净了再进来。
宋池以最快的速度完成这一切，终于来到了虞宁初身边。
虞宁初的鬓发已经被汗水打湿了，刚刚她并没有听见宋氏交待宋池的话，也就不知道宋池已经回来了，才忍下一波疼痛，突然看见宋池，两汪泪水便下雨似的滚落下来。
宋池怔在原地，在她面前从来游刃有余的男人，突然也有了不知所措的一刻，不知道该怎么哄她，不知道该怎么减轻她的痛苦。
“不怕，我会一直陪着你。”冷静片刻，宋池坐到三夫人让出来的小凳子上，握紧虞宁初的手道。
她的手在抖，疼了抖，忍的时候也抖。
宋池紧紧地握着她，知道她不能浪费力气说话，他主动给她讲今天都察院才流传的一件趣事来，说是有个官员的妻子也怀孕了，怀的是第二胎，夜里妻子如厕，官员贪睡没有管，妻子在里面叫他他也没有听见，直到被一阵洪亮的婴儿啼哭吵醒，原来他的妻子发动太快，如个厕的功夫就把孩子生下来了。
“邓大人说，他的妻子一直因为此事埋怨他，他一气之下，就给孩子起了“阿臭”的乳名。”
虞宁初不信，趁不那么疼的时候问：“你胡编的是不是？”
宋池笑道：“我为何要骗你？你若不信，等咱们孩子摆满月酒的时候，我请冯大人一家过来。”
虞宁初还想再说，产婆喜道：“开了开了全开了！王爷先出去吧，别分王妃的心！”
虞宁初也不想让宋池看见自己使劲儿的狼狈样子，撵他出去。
宋池只好一步三回头地去了外面。
外间与内室明明只隔了一堵墙，宋池却觉得他与虞宁初隔了千里万里，他想去想一些好消息，她与孩子都没事，可脑海里冒出来的全是让他浑身发冷的一幕。
产婆们一声接一声的鼓励与指点听得他越发焦躁，宋池开始在外间转来转去，什么少年老成什么权臣威严，在这一刻全部离开了他，剩下的，只是一个才刚刚二十二岁正盼着爱妻幼子平安的年轻男人。
“生了生了，王妃快收劲儿！”
几乎产婆才喊完，一道中气十足的嘹亮婴啼便传了出来，那哭声之响亮尖锐，连宋池这个亲爹都觉得刺耳，却也高兴，孩子长得好，才会哭成这样！
“哎呦，小郡主可真有力气，铜盆都差点踢翻了，不愧是皇家的千金！”
宋池情不自禁地笑了，女儿，这一胎原来是个女儿。
可是宋池马上又担心起来，力大无比的女儿，难道脾气随了妹妹？
罢了，随妹妹也好，傻是傻了点，舞刀弄枪的不会有男人敢来欺负，若像虞宁初，再遇到个他这样的，女儿就吃亏了。
东一个念头西一个念头，胡思乱想着，宋氏抱着襁褓出来了。
“阿芜如何？”宋池急着问道。
宋氏笑：“阿芜很好，再收拾收拾就可以进去看她了，先来抱抱咱们的小郡主吧。”
宋池这才看向襁褓之内。
哭得中气十足的小郡主这会儿十分安静，乖乖地闭着眼睛。
宋池一眼就在女儿的脸上看到了虞宁初的影子。
初为人父的心，几乎要化成了水。
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