公元前250年,在嬴政刚刚过了九岁生日没多久,结束服丧的秦王柱,仅在位三天,于夜中死亡,号孝文王。
嬴子楚继承王位,立嫡子公子政为太子。
同年,酝酿许久的东周文公,为报昔日秦国讨伐周王畿、灭东西周君,联合六国准备借机攻打秦国。
孝文王一死,刚刚稳定下来的秦国,再次进入危难时刻。
自此昔日在邯郸为质,备受冷落的嬴异人,终究如吕不韦筹谋计划那般,顺利登上了秦王的宝座。
秦廷之上。
赵维桢为论议夫人,是先昭王钦点的“倾听人”,得以佩戴诫剑,站在高高的王座之下,不属于任何一派臣工。
她抬起头,目睹着嬴子楚换上一身玄色朝服,缓缓落座。
在他的身后,刚刚丧夫的华阳夫人同样以嬴子楚嫡母、秦国太后的身份出现于朝堂之中。
这大概还是秦廷第一次同时出现两位女性在朝的场面。
尽管没出孝期、不戴旒冠,可坐于上方的嬴子楚,不知是因为那个位置,还是因为登上王位后不必再避讳锋芒,仍然是彰显出了几分平日不曾拥有的威严和肃穆。
“国君新丧,正是危机之时。”
秦王子楚也不与群臣客气,直奔正题:“东周公牵头,领六国之兵,欲趁秦国国丧发难。而当今寡人刚刚即位,为备战事,诸多事项无暇分身。由此寡人愿封不韦先生为秦国相国,为寡人排忧解难,诸位以为如何?”
赵维桢的视线不免瞥向吕不韦。
他身为太子太傅,到底是站在了群臣的前方。此时的吕不韦却是微微低着视线,不知道在想什么。
吕不韦没反应,但其他人反应很大。
尤其是阳泉君。
在场谁不知道,阳泉君为相国之位奔走了大半年,眼瞧着胜利在望,结果秦王柱就像是那夜间开放的昙花,一眨眼就没了!
至于秦王子楚的选择,群臣毫不意外。
不选支持他、指导他,于秦王有大恩的吕不韦,难道要选阳泉君?
秦王子楚就是仰仗着华阳太后才成为了太子,如果相国之位交给阳泉君,那岂不是完全受制于楚人!
就此,虽有人面色难看,有人窃窃私语,但一时间,倒是没人站出来反对。
秦王子楚见状,看向吕不韦。
“先生还不出来受封?”他道。
待到此时,吕不韦才走出来,深深朝着秦王子楚一拜。
“谢王上。”
一拜之后,宦官就将相印送到了面前。
有那么一刻,赵维桢确实在吕不韦那张清隽出尘的面孔中,寻觅到了几分明晰的喜色。
但那迅速一闪而过。
吕不韦接过相印后,便回到了自己的位置上。
秦王子楚又道:“既是不韦先生为一国之相,恐不再有时间去指点太子功课。论议夫人孟隗护太子回国有功。她在齐、在秦有办学经验,寡人愿任命孟隗夫人为太子太傅,领教导太子之之责。”
话音落地,连赵维桢都是微微惊讶了一下。
这么快?!
她抬头看向王座上的秦王子楚。
任命吕不韦就够有争议的了,赵维桢本以为任命太傅会往后稍稍。没想到秦王竟然放在一起提了出来。
赵维桢还没说话,秦王身后的太后缓慢地清了清嗓子。
“孟隗夫人本就一直在照顾指点太子政,如此任命,倒也无可厚非。”华阳太后冷淡地说:“然而自古以来,这周王朝就没有出现过夫妇同朝为臣的先例。王上如此抉择,还请三思。”
来了来了,又是“没先例”。
若非在朝堂之上,赵维桢真的很想送华阳太后一个白眼。
自打之前撅过华阳太后一次之后,赵维桢和她的关系就急转直下。如今太后亲自出言反对,可见是对赵维桢多么耿耿于怀。
话说得亮堂,但多少有点私人恩怨在里面。
这样……
赵维桢倒是明白秦王子楚的套路了。
若是先任命吕不韦,再拖上一段时间任命赵维桢,那肯定是要任命一次讨论一次,或者再多来上几次朝堂吵架,各方势力拉扯个半天,也不一定能正式定下职责。
但现在秦王一气儿提了,讨论得好,两个人都能如愿以偿,讨论得不好,群臣碍于吕不韦和赵维桢的面子,也得退让一番,留下一个位置给夫妇二人。
吕不韦事先没说过,这恐怕是秦王自己的想法。
子楚这个人……
赵维桢心中暗道好笑:真是什么样的国君配什么样的丞相,如此套路,倒是和吕不韦惯用的伎俩如出一辙。
她迅速在心中整理好思路,然而赵维桢还没来得及站出来反驳,向来在朝堂上低调沉默的吕不韦,率先一步,站出列来。
“太后所言即是,放眼列国,确无夫妇同朝为臣的先例。”
吕不韦言语恭敬,只听前半段话,仿佛是在认同太后。可说到最后,他语气平静,话锋却是一转:“然而无先例,却并非于礼不合、于法不容,而是因为除却孟隗,尚无第二名女子正式入朝为臣。”
说完,他抬头看向华阳太后。
“敢问太后,这中原各国,可否有兄弟、父子同朝为臣的先例?”吕不韦问。
华阳太后猛然一顿。
她知道自己出言,肯定会遭到反驳,但是没想到反驳的竟然会是吕不韦本人!
好个吕不韦,若非是她扶持,一介贱商,怎会有如此地位?
在朝堂上针锋相对,华阳太后当即就来了火气。
“相国这是才嘲讽我不读史、不懂政不成?”她尖锐道。
“并非。”
再大的火气、再诛心的质问,朝着吕不韦直接刺过来,也为他谦逊平和的姿态而化解。
吕不韦似是抱歉般向太后行礼,而后挺直身板,认真说道:“既然父子、兄弟同朝为臣的事情屡见不鲜,夫妇有何不可?至少我与孟隗不同姓、非血亲,要论关系,夫妇反而还要远一些——比太后与阳泉君可要远得多。”
阳泉君闻言,难以置信地看向吕不韦。
这人得势也就罢了,还蹬鼻子上脸起来了。阳泉君与吕不韦相识数年,还是第一次见到吕不韦如此咄咄逼人的一面。
“再者。”
吕不韦又道:“孟隗本就为太子政的先生,已教导太子多年。太后若是觉得不妥,是觉得有比孟隗更合适的人选么?若无人选,又为何出言反对?”
华阳太后被说得哑口无言。
先昭王宠爱公子政,导致公子政早早就出现于臣工面前,大家习以为常,更是对公子政的性格多少有些了解。
当今的太子虽年幼,但性格极其强硬,颇有先昭王那般说一不二的姿态。
他与孟隗夫人关系亲密,形同第二位母亲,要为太子政更换先生,他那一关就不好过。
更遑论,孟隗夫人是先昭王钦点的先生!
为了培养太子政,先昭王还允许孟隗夫人在咸阳办学。这么大的脸面在,谁敢说孟隗教书不行?
如此,吕不韦说得完全在理。
既然不打算为太子政更换老师,那太傅的位置早晚都是赵维桢的。
拖到之后给,和早给又有什么区别?
如此一来,本来还觉得不妥的臣工也立刻熄了火。
赵维桢早晚都是太傅,这个事实无法更改。那何必站出来讨人嫌?
见没有人反驳,阳泉君顿时不爽了。
“这里是秦国的朝堂。”他率先打响第一炮:“不是你吕不韦夫妇的朝堂!”
吕不韦挑衅他,他也毫不客气地出言还击。阳泉君同样站了出来。
“王上,如此讨论孟隗夫人的资格,实属是混淆重点。”阳泉君道:“即使兄弟、父子同朝为臣,也断然没有一个做丞相、一个做太傅的道理。从今往后,这秦国岂不是成了夫妇二人的一言堂?”
有阳泉君开头,群臣立刻议论纷纷。
只是,向来在文臣辩驳时看戏的武将们,率先站了出来。
嬴摎第一个出言:“阳泉君此话,末将不同意。我秦国一向是论功行赏、论功为官。不韦先生、孟隗夫人,于秦均有大功。不论是谁,都当得起王上任命的位置,难道因为二人为夫妇,反而就不赏了?如此下去,才是真的开了有功赏不得的先例,于秦有害啊!”
“嬴摎将军说得是。”蒙骜同样站出来:“况且,阳泉君说不韦先生与孟隗夫人会把持朝政,末将以为完全夸大了。太傅之责,在于教导太子,怎会与朝政有关?孟隗夫人为秦做事,兢兢业业、毫无所求,如今只是将夫妇二人该有的东西给他们,并不不妥。”
如此,则看出来朝臣们的态度。
嬴摎为嬴姓宗室,且打过赵国、与吕不韦多有接触,自然是站在秦王子楚的立场上,支持吕不韦成为相国。
而蒙恬、蒙毅与赵维桢关系很好,蒙骜还有一位远亲孙辈在赵维桢的学堂读书,他理所当然地支持赵维桢。
阳泉君自知没有道理,也不愿退让,说话难免尖刻起来。
“都在讨论是否给她太傅的位置,这还叫毫无所求?”他攻讦道。
赵维桢:“……”
这话你也好意思说?
“君上,此言过了吧。”她扬起笑容,第一次出言:“敢问阳泉君,你站在秦廷之上,是否有所欲求?这朝堂之上,列位群臣,又是否有所欲求?”
她的话语落地,在场没一个人敢说话。
因为他们当然有所求!
不是为了封官加爵,谁会为秦廷效力?
在场一个两个的,除却秦王本人,谁也没资格说她赵维桢贪婪。
赵维桢不想要,他们可以称赞;但倘若赵维桢想要,他们最好闭嘴。
最终还是蒙骜接着出言,打破了秦廷之上的沉默。
“禀王上,这一年来,墨家钜子改革、推广农具,颇有见效。”蒙骜道:“其中孟隗夫人提供图纸,主导钻研,是一桩大功;而不韦先生投入资金、负责推广,亦有不菲功劳。我听钜子言,种植、收割的新农具,既能省力,又能提高效率,待到秋收时,自然会带来更多的收成。”
“可不是?”
嬴摎赞同:“这些年孟隗夫人推广农具,粮食产量大为提升。这攒下来的粮草,都能再打两轮东周公了!”
武将们最在乎的就是征兵打仗,这可是与他们封爵息息相关的事情!
所以赵维桢在武将之中,声望要高得多。
嬴摎一说,其他将领纷纷符合。
“是啊,王上!”
“粮草乃后勤重中之重,此为大功!”
“武将论功行赏,文臣不也应该如此?谁有功绩奖励谁,不是很正常的道理。”
列为群臣你一言、我一语,开始讨论起来。
秦王子楚坐在上方,沉着地看了一眼面色难看的太后与阳泉君。
秦廷之上,楚国势力也不少,但现在谁都不敢开口说话。
到这儿就差不多了。
秦王抬了抬手,秦廷安静下来。
“先昭王的诫剑,挂在论议夫人身上,也是悬在寡人头道:“寡人相信孟隗不会做对不起秦国的事情,也希望今日之后,论议夫人能行使职责,好生监督寡人。”
说完,他正式扭头,与华阳太后对视。
“也请太后放心。”
秦王子楚宣布道:“任不韦先生为相国,任孟隗为太子太傅,此事就这么定了。战事当前,少讨论这些冗余之事。”
如此,便是一锤定音。
哪怕是有臣工再不服、再不忿,秦王强硬出言,也不能继续辩驳。
成为秦王之前,嬴子楚待人和善,诚恳温顺,好脾气到仿佛不像是个秦人。可他坐在王位上,这般出言,也是让群臣清晰地意识到:他到底是个秦人。
赵维桢闻言,对着秦王行礼:“谢王上。”
秦王摆了摆手,又恢复了平日和气的模样。
“孟隗夫人不要客气。”他笑道:“政儿生性内敛,还请夫人再多教教,寡人真怕太子长大后,长成个闷葫芦。”
“王上说笑了。”
赵维桢跟着勾起嘴角:“太子天资聪颖,咸阳无人不知。怎会长成闷葫芦?要臣说,那也得是个聪明葫芦。”
她玩笑的话语落地,秦廷一阵哄然笑声。
国君拿着儿子出言调侃,顿时将朝堂的紧绷氛围一扫而空。
笑过之后,这件事就算揭过。秦王的表情再次严肃起来。
“寡人见诸位将军,信心满满,倒也是放下心。”秦王子楚道:“既是粮草充裕,那六国来打,也不怕了。”
“王上。”
吕不韦再次出列:“臣有一言。”
秦王:“相国可有退敌之策?”
吕不韦颔首:“自孝公起,六国联合攻秦、兵臣函谷之况时有发生,然而却无一次得以成功。其中缘由,无非在于六国兵力虽多,但心不团结。诸侯相互猜忌、拖延,难以成事。由此臣以为,今日东周公联合列国攻秦,想要化解,并不难。”
“相国请讲。”
“如今六国准备攻秦,东周公筹谋一年,诸侯应着,却不出兵,就是在观望风向。”吕不韦分析道:“而眼下诸侯决定出兵,正是因为先王逝世,诸侯以为秦国乱了、弱了,想趁火打劫。”
他的话语顿了顿,继续说:“与其等六国发兵,不如先声夺人,打上一打,让他们明白,王上不是好惹的,秦国也依旧是那个不好惹的秦国。”
吕不韦和嬴子楚多年师生、挚友,相互之间默契十足。
不用多说,他一番话,直接说中了秦王的心事。
秦王子楚早就不爽了!
孝文王监国一整年,诸侯不打,偏偏就在这个时候打。
无非是觉得他是楚国傀儡,是吕不韦的摆设,所以打算捏一捏这个软柿子。
所以,秦王子楚也想打,还必须打到六国明白:他不是个软弱的国君为止。
“那相国觉得,”秦王问道,“秦国应该打谁?”
“韩国。”吕不韦不假思索。
“打下韩国,秦国的边境便与魏国的国都接壤。”他掷地有声:“如此一来,既灭韩国,又能进一步控制魏国,更能震慑其余诸侯,乃一举三得。”
“打下韩国?”
秦王子楚的语气陡然变得微妙起来:“相国此言——”
“王上。”
吕不韦先行一礼,用推手礼接下了秦王的话:“臣愿领兵灭韩,可立军令状。”
此言一出,群臣皆惊。
连赵维桢也是微微瞪大眼:吕不韦和从未与她商量过!
可不商量,不代表着他没这个打算。惊讶过后,赵维桢立刻明白了他的想法:恐怕吕不韦早就想到了这茬。
秦王子楚上位,封他为相国是早晚的事情。
只要任命,就会有质疑。
什么办法能打消质疑?自然是拿出实绩。
所以吕不韦准备好的办法就是,他直接出门刷个功劳回来,届时秦廷再有滔天的不忿、不服气,也不能再就此多言。
倒是个干脆利落的办法,亦符合吕不韦敢于豪赌的心态。
只是——
他胆子够大的。
尽管秦国确有灭一国之力,也能消灭韩国。可真要这么做,其他五国肯定要疯狂反扑。
周天子的后代虽然只剩下个东周文公了,那也是没死绝呢,你怎么敢?
吕不韦敢,秦王子楚却是不太敢。哪怕他想,也不能在即位第一年就说灭国。
“军令状就免了。”
秦王即可驳了回去:“但打韩国,是个好法子。也该让六国警醒起来,我秦国多年不出兵,不代表丢了出兵的底气。既然相国请愿,那就让相国代寡人出征。蒙骜何在?”
蒙骜出列:“末将在。”
秦王:“你与相国一同带兵,讨伐韩国!”
…………
……
回到府上,赵维桢换下华贵的深衣,解开发髻,只穿着裘衣让她感觉放松许多,当即长舒口气。
先秦时代的中()央()集()权并不是那么厉害,各个官阶拥有自己的权力,毋须天天向秦王禀告,因而这个时候的秦国并不是天天都有朝会。
而今日朝会,先是任命官员,又是定下伐韩,最后朝会结束,还要与其他臣工交流一番。
一天下来,赵维桢只觉得比上一星期的课、跑十次工坊都累人。
甚至她还是好的。
吕不韦刚领了相印,就准备亲自出兵,就算不今日走,也过不了多久。要说累人,肯定也是他累。
但也没人能比眼下的吕不韦更为风光。
赵维桢侧头想了想,犹豫了一下,还是准备一番,起身来到了吕不韦的屋子。
休息了半天,天已半黑。
她跨进吕不韦的屋子门槛,发觉男人还穿着深色朝服,头戴正式发冠。
他端坐在长案之后一动不动,竟然是连衣服都没换。
“你睡着了?”赵维桢惊讶道。
“嗯?”
吕不韦闻言一惊,而后抬头。
虽然他双眼清明,不像是在打盹的模样,但直至赵维桢走到面前出声才发现她的到来,也是不知道神游到哪里去。
“维桢。”触及到赵维桢的视线,吕不韦温和一笑:“没有,我想事呢。”
“想如何打韩国?”赵维桢问。
“想我该把这相国之印摆在哪里。”
说着,吕不韦把怀中的相印拿了出来,放置于长案之上。
赵维桢:“……”
二人对视片刻,而后毫无征兆地,吕不韦蓦然爆笑出声。
认识他这么久,赵维桢从未见过吕不韦这般模样。
放肆、猖狂,近乎于神采飞扬,那双永远清明谦逊的眼睛迸射出野心勃勃的光芒。
藏匿压抑如此之久的渴望,在此犹如滔滔江水,突破了洪堤。
他笑了许久,看着那相印,却又好似并没有把它真正的放在心上。
赵维桢直至他酣畅淋漓地笑完。
吕不韦最终收了笑声,那就好像是一场发泄,笑过之后,留在俊秀面孔中的仍然是清浅笑意和君子般的神情。
“维桢见笑了。”
他说:“纵然你提及孝文王身体不好,我也没想到……”
没想到会这么快。
吕不韦不可思议地摸了摸相印的边沿,仿佛这块物事是从他梦中走出来的。
赵维桢侧了侧头,也跟着露出笑意:“该要恭喜你。”
吕不韦:“也该恭喜维桢,终于有了正式官职。”
之前秦昭王封她为论议夫人,虽有实权,却是个虚名。谁能想到这过了才一年,她就成了太子太傅。
“如此下去,”吕不韦说,“维桢想要封君,也是唾手可得。”
赵维桢一哂。
还觉得她说不稀罕爵位是说虚话呢?她是真的不稀罕好不好!
“就如此不把韩国放在眼里么?”赵维桢没接茬,而是把话题扯回正事:“你又没有打仗的经验。”
“又不需要不韦亲自去打。”吕不韦笑着说:“我只负责代王上坐镇后方,不韦还是不做外行人指点内行人的事情。”
也是。
他主张打韩国,并且打赢了,其实这就算是他的功劳。跟着军队出兵无非是做做样子,只要他不做糊涂事,八成是没什么问题。
况且历史上也有吕不韦带兵出征的记载。
相国随军,就是彰显国君重视,他就是个吉祥物。
不过嘛——
“既然你不在乎,那就算了。”赵维桢抿了抿嘴角。
“什么?”
“我本想着……”
赵维桢一边慢吞吞地说着,一边抬起左脚。
随着她的动作,衣裙下摆微微撩起,光()裸的足踝之处,指甲那么宽的金环松松垮垮地挂在上面,赵维桢的脚这么一动,金环便与足履相撞。
吕不韦瞳孔骤缩。
“想着你筹谋初定,也算是有一段平和时期。”她低语:“既是要马上出兵,不如抓紧。那你要是觉得打韩国不是什么大事,那等回来再说也不迟。”
说完她收回脚踝,颇为遗憾地转身离开。
她迈开步子,裘衣的下摆不住摇曳,那白皙足踝上的金环若隐若现。
眼见着赵维桢走到了吕不韦的房门之前。
她尚未跨过门槛,身后一只手突然越过其肩膀,一把阖上了房门。
“哐当”一声巨响回荡在空空旷旷的院落之中。
作者有话要说:恭喜吕不韦隐忍多年,终于得偿所愿(双关),呱唧呱唧!
顺带,我之前把政哥年龄算错了,这个时候政哥是九岁了!不是八岁。
前面有个地方推时间线时忘记给政哥加年龄了……擦汗,大概是57章左右,下午会回头修一下,大家谅解!毕竟红姜花女士是真的不识数。
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