嬴政迫切地向前几步,一把握住燕丹的手臂：“丹！”
青年国君的视线触及到旧友的目光，片刻的沉默后，燕丹因愕然而消散的喜悦又重新回到眼底。
他也随着抬手,握住嬴政的手：“阿政,你——”
燕丹上上下下将嬴政打量了半天。
在邯郸时,二人尚且年幼。燕丹本就比嬴政年长两岁，便就总比嬴政高一些、结实一些。如今却是不同了,燕丹记忆里瘦弱但倔强的友人，如今却是个头远远的超过了自己。
尽管嬴政依然瘦削，可他一袭黑色深衣，深沉的色调与凌厉的眉眼仍彰显出一国之君应有的威严与凛然。
“你……”
燕丹“你”了许久，最终也只是唏嘘道：“阿政你变化好大,倘若走在街头,我是认不出你来了。”
嬴政一怔,而后失笑。
在一旁的赵维桢不自觉地蜷曲长袖之下的手指。
她知道嬴政为何会发怔——秦王政是不会像幼年在邯郸时,无缘无故在街头闲逛的。
“王上、太子丹。”赵维桢抿了抿嘴角，温言笑道：“先行坐下说话吧。”
“来！”
嬴政也不客气,干脆利落地一抬手：“丹，快坐。”
二人一前一后落座,面上皆是热切之色。
只是多年不见,徒有热情,却不知如何开口。嬴政亦是端详燕丹许久,而后感慨：“丹倒是这么多年,一点也没变化。”
燕丹只是笑。
“在邯郸的生活如何？”嬴政问道：“今日的邯郸，与过去还一样么？”
“我二次入邯郸为质，没觉得有什么变化。”燕丹认真回应：“远不及咸阳这般热闹，十几年都是一副样子。”
嬴政想了想：“吕家酒肆还开着么？”
赵维桢点头：“开是开着,但人已经换了一批。”
“朱平掌柜走后，酒肆的吃食可大不如前，”燕丹忍俊不禁，“好在酒依旧是好酒。我还时常去那里坐坐。”
“酒肆附近的那些摊贩呢？”嬴政又问。
“都在，都在。”
燕丹兴致勃勃地说：“别说是摊贩，阿政还记得染坊门前的那只大黄狗么？”
“记得！”
嬴政凤眼一亮，同样情绪高昂：“我记得那只黄狗，个头巨大。”
“后来我回去再看看，其实也没有大到哪里去。”燕丹莞尔，还伸手比了比：“不过是到膝盖般高。只是那时你我年幼，本来就小，看着黄狗也是巨大无比。当年它才一岁，如今已是十几岁的老狗啦。”
“我还记得，丹很怕那只狗。”嬴政说着，面上也浮现出浅浅笑意，“每每你我途径染坊到酒肆去，黄狗总是冲着你我狂吠不止。”
“是阿政对我说，那只黄狗不过是仗势欺人，若是染坊主人在它才叫，不在时它一准夹紧尾巴。后来为了映证这点，你硬拉着我要在染坊主人离开时去看它，果然如此。”燕丹陷入回忆，话说个不停。
而秦王政，朝堂上冷峻漠然，在他国使臣眼中仿佛是个冰冷的机器，而在私下里与友人思及过往，却是鲜活的如同换了个人般。
“后来，维桢夫人给了你我一些泔水，说可以去喂狗。”嬴政补充道：“不出三日，那黄狗见到你我摆尾献媚。”
话语落地，二人同时笑出声来。
笑过之后，嬴政不禁动容：“时间过得真快。”
“是啊。”
燕丹附和：“还未恭喜阿政，不仅娶妻，更是刚刚生子。如今已是当爹的人了。”
嬴政好奇问：“那丹你呢？”
“我有婚约，尚未成婚。”燕丹回答。
“为何不成？”
“母后为我订下周王室之后，”燕丹无奈道，“虽则周王室名存实亡，但她仍然是姬姓公主。不能叫这般尊贵的女子同我过质子的生活，太苦了。”
名义上说是不叫女方受苦，实际上多少也有自己命运不顺而抒发苦闷的意思。
旁人听不出，嬴政却是能察觉到的。
“男儿建功立业，并不在乎环境如何。”嬴政肃容道：“昔年在邯郸时，我父王亦是不受重视、遭人白眼，可与母后仍然恩爱如故，纵其中有坎坷，也是不影响感情的。”
燕丹罕见地沉默了一下。
他和气的笑容微微收敛，苦涩道：“秦庄襄王有吕不韦先生保护与资助呢。”
嬴政偏了偏头：“我来保护你。”
燕丹周身一震。
再平静随意不过的一句话，却骤然改变了室内轻松亲切的氛围。
面对面而坐的燕丹猛然抬头，方才的热情、怀念一扫而空。他瞪大眼睛，无比茫然道：“秦王……秦王要我在咸阳为质？”
诡异的沉默蔓延开来。
一句“秦王”让嬴政双眸中的温度迅速褪去。
他眯了眯眼，不过是一笑一收之间，开朗肆意的青年仿佛全然是错觉般消失不见。嬴政微微拧起眉头：“寡人不需要你为质。”
燕丹因那句“寡人”颤了颤。
“那……要我做什么？”
“你来帮我，不好么？”嬴政反问。
“我——帮你？”
燕丹几乎感到荒谬，他干笑出声：“秦王是要我做秦王的走狗么？”
回应他的是死一般的寂静。
良久之后，嬴政才慢吞吞地出言：“可是你对燕国没有任何感情，对那个燕王喜更是如陌路人一般。太子丹，你二度入邯郸，终生戚戚、怀才不遇。燕国不给你的东西，寡人来给你，寡人为你提供机会，让你施展抱负，不好么？”
“不好！”
燕丹猛然挺直脊梁。
他再看向嬴政时，目光就像是在注视着一名陌生人。
“我为燕国太子，我是太子！你，你竟然要我做你的臣子？秦王，你终究是变了，我本……我本希望你能放我回燕国去！”
赵维桢阖了阖眼。
她坐在嬴政的身边，始终没有出言。
这样的场面丝毫不出乎赵维桢的意料。她能阻拦的，但她觉得没有必要。
燕丹聪明，也糊涂。他聪明在于十几年前，在邯郸时，燕丹就认识到赵维桢选择了嬴政而非自己。
嬴政也知道的，他甚至明白赵维桢选的是他，而非嬴子楚，甚至不是秦国。
因而今日的对话，赵维桢没有任何资格真正介入其中。
这是昔日友人与友人的对峙。
恐怖的死寂过后，嬴政缓缓吐出一口浊气。
“若你回燕国之后，又当如何？”嬴政冷冷问：“燕王喜的身体康健得很。”
燕丹一听这话，眼底又燃起了淡淡希望。
他如同一只探出巢穴的鼹，谨慎端详嬴政片刻，而后回应：“谢秦王挂念，燕王身体康健，燕国自然也是稳定不变，何况……”
“何况？”
“倘若秦王大人大量，念及昔年交情，”燕丹终于得到机会，抛出一早打好的腹稿，“不扣留燕国的人质，燕国就会觉得秦国大度，感恩于秦王。如此，秦、燕之间，两国没有矛盾，便和长久和平相处，岂不是更好？”
“长久和平。”秦王政嗤笑，近乎好笑地重复了一遍燕丹的用词。
青年国君侧了侧头，一双凤眼扫过赵维桢。
好巧不巧的是，赵维桢同样在看着他。
四目相对，嬴政在瞬间便明白了赵维桢的意思。
和往日一样，维桢夫人永远看得都那么清楚——她早就对他提醒过了。
这是嬴政第一次，希望维桢夫人不是对的，希望她也能有看走眼的一天。
燕丹只担心自己当下的处境，他从未想过身后之事。
嬴政说，他希望燕丹能帮他，却被燕丹简单地理解成想要扣留燕丹于咸阳为质。
既然如此，嬴政倒是有些庆幸燕丹没有明白他的真正意思。
——他要燕丹留在咸阳，做他的臣！
他以为燕丹会懂的。
懂他的野心，懂他的宏图，明白他出兵征伐的目的所在。哪怕，哪怕燕丹不赞同，像公子非、像李牧那般要认定与秦国为敌，嬴政也不会难过——与友人对峙到最后他亦不悔，至少，丹能懂他。
可是燕丹不懂。
怎能不懂？他们是友人啊。
燕丹甚至想不到不远之后的将来：赵国已灭，秦、燕边境接壤，接下来，燕国能存多久？
他以为嬴政的征伐到此为止么？
他根本就没有想过！
嬴政张了张口，却没有发出任何声音。
说不上此时在他胸腔之中酝酿的究竟是苦涩更多，还是失望更甚。那一双凤眸深深看向燕丹许久。
“好。”
最终，秦王政的声线恢复至朝堂般那样冷淡无情。
“寡人答应你。”他允诺道：“既是不愿留在咸阳，秦国也不会强求。太子丹既想回家与公族团聚，那就回去吧。寡人会派兵卒、车马送太子安全归国。”
“当真？”
太子丹愣了愣，而后圆润的面孔中焕发精神。
他好似还有些茫然，不明白秦王为何改变了主意，但更多的惊喜掩盖了困惑。燕丹赶忙起身，朝着嬴政双手交错，尊敬行礼。
“丹替燕国，感谢秦王！”他说。
“免礼。”
秦王政颔首：“若无事，烦请太子先回驿馆歇息，寡人与夏阳君还有话要说。”
赵维桢抬臂摆了摆手，门外守候的魏兴立刻进门，客客气气地请太子丹出门离去。
直至走时，燕丹的脸上还挂着笑容。
他的背影消失在食肆内间，装潢奢侈的室内只剩下了赵维桢与嬴政二人。
嬴政跟着起身，他走下长案前。
“王上。”
赵维桢依旧端坐在原地，轻声出言。
她的话语就像是钉子般将嬴政钉在原地。
“太子丹不可留。”赵维桢平静的话语却比任何威胁与狠话更为恐怖：“他不会甘心做第二个公子非或者春平侯。”
嬴政猛然转身。
他那双黑白分明的眼睛扫射过来，直白的眼神如刀尖般锋利无当。可赵维桢并不退缩，她只是淡然地迎上秦王的目光，静等对方给出回应。
从他们相识起，就是一直如此。
片刻过后，嬴政阖了阖眼。
他不自觉紧绷起来的躯体缓缓放松下来，肩背松弛如常。
“吕不韦尚且知晓不叫夫人于故人之事为难，”嬴政说，“今次是我意气用事了。”
“人之常情。”
赵维桢轻声说：“是我比王上更早做了选择。这次，情义上的自责，让我来背。”
“不用。”
嬴政摇了摇头：“不会有下次，寡人自己来扛。”
作者有话要说：啊……这章卡了我两天，终于写出来了……
感觉也没有太刀__
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