成功从虎嘴里夺下那团白色的毛球。
紧张地左右翻看这只瑟瑟发抖的毛球，在看到它左腿上，那个闪着她买不起的昂贵光芒的脚环后，多琳长松一口气。
看来这就是那只叫莉莉的毛球鼠。
多琳谴责地看向卡特：“这就是你答应的会通知我吗？”
大猫哼哼唧唧地扭过头，转过身用屁股对着她，显然很不满主人夺走自己的食物。
因为这片所谓的郊区小树林面积实在太大。为了赶在天黑之前找到毛球鼠，多琳和卡特约定，一人一兽分头寻找，不论哪方先找到，都要通过灵魂链接告知对方。
为了让它能理解寻找的目标是什么，多琳反复强调好几遍白色的毛球状小动物。
卡特当时明明“嗷”的一声满口答应下来。
现在它却背着她想偷偷吃掉任务目标！
她刚才亲眼看到，卡特张开血盆大口，呲出尖利的獠牙，舌头一卷，马上就要把僵硬地躺在地上装死的莉莉一口吃掉。
如果不是因为天色渐晚，她不敢一人独自在森林里寻找，所以折返回去。
他们两就真的要露宿街头了！
甚至还可能得罪那位贵族夫人。她才刚来到首都圣亚纳，刚开始干劲满满的新生活，还不想就这么被赶回哈斯塔。
卡特垂下头，用脚掌扒着地上的土。它也很委屈，它只是饿了，像往常一样进食而已。
作为一只刚刚三级的低等级幻兽，它处于幻海星域食物链的底端，能选择的食物不多。在捕猎不到大型猎物的时候，毛球鼠这种繁殖快，没有攻击力的小动物也在它的食谱上。
它对找到这种擅长躲藏的小东西很有一手，几乎是往这个方向走的瞬间，它就闻到了熟悉的食物味道。
果然，它就藏在一颗枯死的树洞里，还用枯叶子盖住自己做伪装。
不管过程如何，任务目标最后都已经到手，晚上也有着落，多琳还是心软了。
她绕到大猫正面，单手拎着颤抖的毛球，用另一手挠卡特的下巴：“别生气了，宝贝。晚上我的晚餐分你一半。”
一人一猫很快和好如初。
为了赶在天彻底黑下来以前交掉任务，找到住的地方，不止是卡特，其实她也饿了，他们得抓紧时间。
卡特再次俯下身趴在地上，仰起头用期待的眼神看向多琳。
那双圆滚滚的金眼睛简直在发光。
“不！我拒绝。”
多琳无情地拒绝了它，脚步加快越过它往前走。
虽然从早餐之后，她再没有进食过，胃里空空如也，不会发生吐在卡特身上的惨剧。但是她绝对不想再来一次那种地狱难度的骑乘体验！
想不到她的初次佣兵任务，最大的磨难竟是来于自家热心的幻兽伙伴提供的骑乘服务。
眼看多琳头也不回的就要走出它的视线范围，卡特终于打消念头，悻悻地站起身，脚步颠颠跟上主人。
它明明跑得很快！人类果然无法体验这种快到要飞起来的美妙之处。
有了来时的经验，多琳熟门熟路找到通向贵族夫人的蔷薇花园的路。
这次来开门的是鲍里斯管家，看得出他在院子里站着有一会儿了。
见到多琳回来，他很快迎上来。
“您终于回来了，小女士。”他担忧的上下打量着：“我一直担心您回不来，夜晚的郊外可不太安全。”
“谢谢您的关心，鲍里斯先生。”
“其实您不用急着完成任务，今天没找到也没关系。毕竟那个小家伙真的很会藏。”
他看出来多琳不是圣亚纳城的居民，她甚至连这儿的规则都不知道，来到圣亚纳的时间应该不长。从穿着看就知道，她并不富裕，接下这个任务恐怕是为了那一个金币能让她填饱肚子。但她不知道，毛球鼠这种不起眼的小东西到底有多难找，不然一个简单的寻找任务，为何会悬赏一个金币的高昂价格？
他有些担心这个老实的女孩会硬着头皮在郊外的森林找上一整夜。在为夫人服侍完晚餐后，他就一直在花园里等着了。
“您看看，是它吗？”多琳举起手中的白色毛球。
“噢——”
鲍里斯非常惊讶，他甚至失态的扶了扶脸上的单边眼镜。
那个团成球的看不出本来模样的毛球，在外流浪了一段时间，身上的白毛已经有些脏了。
但是他还是一眼就认出来，那就是莉莉。
“您是如何找到它的？这可太令人惊讶了。”
面对这位初次见面就向她释放善意的老管家，多琳有些羞涩地说：“其实都是靠我的幻兽伙伴。”
“但是您身边并没有幻兽。”
“我把它送回幻海星域了，在城里它的体型会带来一些麻烦。”
鲍里斯更加惊讶了，他没想到这位平民打扮的小女孩竟是一位尊敬的魔法师或者战士。
“我还只是一名魔法学徒。”多琳看出他的疑惑，带着点不好意思地补充到。
“感谢您找回了莉莉，尊敬的法师阁下。”
很快，鲍里斯就收敛好情绪，脸上又挂起得体的微笑。
“不、不，我还不是什么法师阁下……”多琳连连摆手。
“请您将那份任务书交给我。”
“这个吗？”
“是的，请您稍等。”鲍里斯从胸前口袋抽出那支一直当做装饰的魔法笔，在任务书的末尾签上自己的名字。
“请您把这份任务书交给佣兵协会，他们会付给您报酬。”
多琳双手接过那份价值一个金币的纸张。向老管家告别后，她起身前往佣兵协会。
太阳早已完全下山，晚霞的余韵还在天边恋恋不舍，街边已经亮起一盏盏魔法灯。
她来得正是时候，佣兵协会马上就要准备歇业。
从小窗口递进那份任务书，协会的工作人员认真检查之后，掏出一本厚厚的册子，找到其中某一页，用笔划上一道勾，这个任务就算已经结束委托了。
多琳接下那枚从小窗口递出来的金币。
她第一次一次性赚到这么多钱！以前在哈斯塔的农场给羊剪毛挤奶，她攒上四个月才攒到一枚金币。
好吧，其实也不算是她赚的，卡特才是最大的功臣。
得到报酬后，她决定马上实现承诺，犒劳她的大功臣。
在托夫多的绑架事件给她留下不小的心理阴影。在选择旅店的时候，她不再敢挑选那些靠近城外围，人口混杂的小旅店，而是谨慎挑选了一家靠近城中央的豪华旅馆。
一楼也不再是嘈杂的酒馆，而是颇有情调的餐厅。
在付出一个银币五天的昂贵价钱后，她得到了一枚门钥匙。
这个价格是托夫多的两倍。
又额外花钱点上半扇烤羊腿，虽然答应的是分享自己晚餐的一半，但她知道，那一点儿卡特根本吃不饱，只能算尝尝味道。
多琳粗略算了算还剩下的钱币，按照这个消费水平，她这两天得赶快接下一个悬赏，毕竟不是每一个简单的任务都有这么丰厚的报酬。
烤羊腿很快被送到房间。
把卡特召唤出来后，多琳用餐刀切下一小块烤羊腿，放在自己的盘子里。
把剩下的一整盘都递给翘首以待的大猫。
喷香的羊腿被烤得表皮金黄酥脆，还冒着热腾腾的热气，好吃得让人想把手指也吞下去。
卡特很快就大快朵颐起来，它喜欢这个味道。虽然生肉才是它的主菜，但是偶尔尝尝别的风味也还不错。
多琳刚开始还矜持的用着刀叉。在异世界生活了两年，她已经完全习惯用刀叉来进食的方式。
但是看卡特吃得满嘴流油，她也忍不住伸手抓起那块烤羊腿，大口吃起来。
用餐完毕，清理好剩余的食物残渣。
多琳有些无所事事起来，她一把搂住慵懒的舔爪子的大猫，试图和它聊天打发时间。
异世界的夜晚没有什么娱乐，平民能找到的合法乐子无非是酒馆和红灯区。
她对那些完全没有兴趣。每到这个时候，她就格外怀念起现代丰富多彩的夜生活，想念她的手机，思念她的电脑。
在屡次骚扰卡特无果后，多琳有些泄气，决定放过彼此。
吃饱喝足的卡特开始用爪子挠着胡须洗脸，多琳的骚扰对它来说就像耳边嗡嗡的虫子，它甚至都懒得抖动一下耳朵。
多琳坐会床边，用手撑住下巴。
离下次报名还有将近一年时间，她不能就这样把时间都浪费掉。魔咒和魔法语言没有老师的教导，她学不了，但是她可以先学学理论。
等明天去佣兵协会接完任务，就去圣亚纳的书店看看吧。
希望魔法书的价格是她还能承受的。
多琳仰躺下来，又侧过身。
虽然可能性不大。
“卡特！宝贝儿。”
躺在地板上的大猫脑袋都没有抬起，眼睛半眯，显然准备入睡了。
“到这儿来陪陪我吧。”
呼唤好几遍之后，它才迈着懒洋洋的步伐爬上床铺。前爪交叠，把头枕在上面，斜睨着多琳，仿佛在说：真拿你没办法。
多琳也依靠着它躺下。
托夫多的绑架实在是让她害怕，虽然这家旅馆看起来还算靠谱，但是她还是选择蜷缩在大猫充满安全感的肚皮旁边。
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