怎的去打一趟击丸回来，娘娘竟不介意同陛下一起用膳了？
疑惑归疑惑，该做的事还得做。于是海棠便遵照吩咐，去让御膳房加了几道江临爱吃的菜品。
席间，虞鸢也并无任何不适，甚至还接受了江临夹来的菜，并自然地问起凉州军一事。
江临说，京城里的凉州军已被找出并拔除了大半，至于京城外的，已经派了忠武将军去解决。
闻言，她放下心来，嘱咐道：“那就好，不过你这番动作太大了，凉州军未全部找出，就怕有激进之人怀恨在心，找机会以命换命，你近日还是得小心着些，皇宫也不是毫无漏洞的。”
“嗯，儿臣记住了。”他浅浅笑着，将一道甜菜推到她面前。
虞鸢有时觉得很奇怪。
自己与江临之间明明交集甚少，可不知为何，总感觉他对自己有些过于关心。
可仔细回想一番，他的关心放在普通母子之间，那是寻常得不能再寻常。要让她挑出点与旁人不一样的，她还真挑不出来。
就是心里觉得，有点怪怪的。
她蓦地想起前几日绑架一事，听海棠说，江临是比她先一步知晓自己被绑架的。彼时她懒得去想这些，可如今江临就在一旁，倒让她起了几分好奇心想问上一问。
事实上，她也的确这么做了。
用完膳，宫人们上前将膳食撤走。
海棠奉上热茶后，便听从虞鸢吩咐，与殿内其他宫人们一起退了出去。
虞鸢只犹豫了一瞬，便出声问道：“皇帝，听海棠说，那日她回宫向你求助前，你便已经知晓我被凉王绑走，是吗？”
似乎早就料到她会问起此事，江临一点也不讶异，如实答她：“回母后，是的。”
“那你是...”
“母后那日出宫只带了海棠一人，你们二人都是女子，值守宫门的吴将军担心你们安全，便将此事告知于我，我便令他派人跟随你们，保证母后安全。”
“原来如此。”她浅笑道：“你有心了。看来我还得好好感谢一番吴将军和他的手下，你改明让他们来我这儿领赏吧。”
“吴将军的手下来不了了。”江临低首饮了一口茶。
她稍稍一愣，“为何？”
“母后被绑架，他应当上前拼死一搏，而不是跑回来同我报信。前几日将母后救出来后，我便将他处死了。”
他说这番话时的语气淡然又随意，就好像在说“那玩具不好玩，我便将它扔了”一样，似乎人命在他口中，不过只是一颗棋盘上的棋子。
没有用处，或是走错一步，便成了废棋。
虞鸢怔了会儿。
诚然在帝王眼中，一个下人的命还不如一只蚂蚁，可这仍然让她感觉到了些微不适。
并不是因为帝王的冷漠，而是因为，尽管经历了宫变一事，可她依旧打内心里觉得，江临同他父皇不一样。
可如今，她似乎在他身上看见了先帝的影子。
虞鸢突然有些反胃，连忙抽出手帕掩嘴。
“母后。”江临倏地起身，冲门外喊道：“传太医！立刻！”
宫人跑着离开，他连忙上前查看情况，想替她顺一顺背。可就在抬手的刹那，虞鸢却下意识地往旁边躲了一下。
左手登时顿在空中，江临怔了一瞬，默默将手收了回去，“母后可还好？”
“嗯，许是吃多了。”她偏过头没有看他。
她也不知为何，明明今日相处得很好，他坐在自己身旁一同用膳，她也并未觉得有任何不适。
可方才从他身上看见先帝的霎时间，她便感到一阵恶心反胃，直想吐。
好在太医赶来的很快，替她把过脉后，只说太后娘娘除了体弱之外其他一切正常，开了些调理身体的药便退下了。
江临似是猜到她是因自己才有这般反应，面色不免有些阴沉。
太医离开后，他便也拱手道：“天色已晚，儿臣不打扰母后休息了。”
说完，不待虞鸢说出半个字来，便转身迈出了大殿门槛，只留给她一个隐忍不发的背影。
回到明恩殿。
桌案上的物什顿时哗啦啦撒了一地，江临坐在官帽椅上，右手紧捏眉心，脸上乌云密布，只差电闪雷鸣刮起狂风骤雨。
宋于明沉默地将地上的东西一一捡起来，用他那标志性的平静语气宽慰道：“陛下何必如此动怒，您是陛下，想要什么东西得不到？”
“谁跟你说，皇帝就能拥有一切的？”
“若不是，您又为何冒天下之大不韪也要坐上这位置呢？”
江临睁开眼，放下紧捏眉心的手，抬眸看向他，“你似乎知道很多啊？”
“比起义父来，奴对陛下知之甚少。”即使是面对江临危险的情绪，他也始终面无表情，“奴只是会想，陛下为何要如此。”
宋于明转身，继续拾起地上的东西，边道：“七年前陛下来找义父时，奴便会想，陛下为何会来。那时的答案，是权力。后来陛下要求提早实行计划，奴又会想，陛下为何要提早。那时的答案，依然是权力。可陛下登基以后，奴便否定了这个答案。”
仿佛发现了什么有趣的事情，江临翘起一边唇角，极轻地笑了声，“为何？”
“因为陛下的眼中，对您所坐的位置并无狂热的欲望。”他将最后一只毛笔捡起来挂好，垂眸道：“而这个欲望，奴却在陛下望向太后娘娘的眼中...看见了。”
江临的笑容逐渐收敛，如一只慵懒的豹察觉到危险，缓缓隐入暗夜里，只一点寒芒在漆黑中闪烁。
他沉默少顷，微眯起眸，“你不怕死？”
“陛下需要奴，又怎会赐奴死呢？”
话音刚落，江临倏地哂笑一声，“你倒是自信。那你说说看，朕需要你什么？”
“义父将奴派来陛下身边，美其名曰是帮助陛下处理内务，可实际目的为何，陛下比谁都清楚。”
“所以呢？”
只见宋于明退后一步，下跪伏地，道：“奴愿归顺陛下。”
江临需要他什么，他已经回答得足够清楚。
明恩殿里只燃了两盏宫灯，昏黄的光将整个室内照得晦暗不明。江临微微后仰，靠在椅背上，整张脸隐入黑暗之中，让人一时辨不清神情。
他从小便知人不可信，能将两个人牢牢栓在一起的，只有共同的利益。可这种关系，同时又是最脆弱的。
例如他与秦忠元。
宋于明的投靠真诚与否，他并不知，也不在乎。因为这个世上，所有人都可以做你的敌人，同样的，所有人也都可以做你的朋友。
利益关系，本就不需要真诚，只需要共同的目的。
江临直起身，五官逐渐从黑暗中映现。
只见他微微扬唇，沉声道：“好，朕接受你的归顺。”
*
虞鸢自从学会了击丸，时不时便要去后苑玩上一天，还把海棠给教会了。身体也在这日复一日中逐渐强壮了些，已经有一段时间没生过小病了。
不过近日天气越发炎热，她便没再走出景仁宫，整日待在冰鉴旁消暑。
今年的夏季同往常一样燥热难当，虞鸢还算是耐得住的，冰鉴往殿里一放，她便能静下心来翻翻书卷。
倒是海棠，即使有冰鉴在，却仍是站也热坐也热，恨不能整个人泡在冰块里。于是干脆搬了把小椅子在冰鉴旁，像一滩软泥一样贴在冰鉴外壁。
踏雪这个有毛动物一点儿不觉得热，这会儿正安安静静蜷在虞鸢身旁的小几上，惬意地睡着午觉。
虞鸢边看着书，边伸手拿了一颗冰过的葡萄放进口中，因看得太入神没注意，不小心被葡萄冰了个激灵，全身上下顿时打了个寒颤。
海棠恰好窥见这一幕，倏忽笑出声来：“哈哈哈哈，娘娘，葡萄好吃吗？”
她抬眸嗔了海棠一眼，威胁道：“再笑，一颗葡萄都不给你吃。”
“娘娘才不舍得呢。”海棠贴够了，身上已经降下温来，于是起身走过去给她打起扇来，顺便光明正大地“偷吃”了一颗冰葡萄。
虞鸢笑了笑，继续埋首看书。
屋外的蝉鸣声声入耳，海棠有些无聊，忽然想起来昨日从别的小姐妹口中听见的事情，于是便对虞鸢提了起来。
“娘娘，您听说了吗，昨日朝堂上可热闹了呢。”
“朝堂上哪日不热闹？”她从容翻过一页，“你呀，还是少同他们私底下谈论朝堂之事，若是让有心人告到皇帝面前，定要治你的罪。”
“是是是，奴婢谨记娘娘教诲。”
海棠笑得精灵古怪，又跑到她跟前蹲下身，双眸晶亮地望着她，“娘娘真的一点也不想知道，昨日在朝堂上发生了什么？”
虞鸢正要翻页的书顿了一下。
八卦是女人的天性，纵使一开始不感兴趣，可海棠又勾了她一次，这便让她难免也起了些好奇心。
于是问道：“发生了什么？”
每次说这种悄悄话，海棠都紧张兮兮的，在自家地盘上还得四处张望一下，弄得虞鸢也莫名紧张起来。
随后便见她前倾身子，拢起手在嘴边低声道：“听说，昨日大臣们都在上奏陛下，请他尽早册立皇后呢。”
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