她实在没钱了。
当得知在郡府能领到的月钱数后，她当机立断，趁着婚礼，把李氏之前偷偷塞给她的银子送了回去。
那些钱是李氏好不容易攒的。她在家既要对付刁钻婆婆，又要提防几个小姑子，没有点钱肯定不行。
反正她在郡府有吃有穿，没什么花销，每月月钱算得上丰厚。
谁知，这个月月初，她就把所有钱贡献给了桌上那枝豆兰腊。
“原来真是没钱叫车。”顾栾小声戏谑，“亏我还以为你良心发现，知道锻炼了。”
姚星潼没吭声。
其实她不是为了要钱坐马车，而是要去买螺子黛。
因为她的面部线条太圆润，眉毛也淡，每天需要大量螺子黛描画，才能勉强绘出男人那般浓密的眉毛和硬朗的面部线条。
螺子黛不便宜。之前她从家里带来两只，有一只叫她失手淹了，不然还能再撑一个月。
“要多少，问阿月要就行了，不必同我打报告。”
阿月是高氏手底下的丫头，负责每月从高氏那儿领月钱，给郡府上下仆役发放。
“知道了，娘子。”
“话说完了？”
“嗯。”
“赶紧睡觉，困死了。”
顾栾翻身，背对着姚星潼。
一夜无梦。
第二日早晨，姚星潼将披风系在胸前。天冷了，京城已经飘过第一场雪。阿林已经穿上薄薄的夹袄，两片领子立在脸颊边挡风。
阿林替姚星潼抚平披风上的褶皱，无意说道：“姑爷还没习惯书院的环境，每日带着墨点回府，我与小芮洗的手都红了。”
话语间没有一点抱怨的意味，更多的是开玩笑。说着，她一手抚在姚星潼屁股上。姚星潼条件反射往前躲了一步。
顾栾今日有些反常，平时姚星潼睁眼时，他人已经不在屋内了。今天却像是闲得无聊，坐在床沿，翘着二郎腿，看姚星潼为听学做准备。
“你跟小芮拿着月钱还不想做事啊，刁的你。”顾栾手里把玩一把精致小巧的银骨扇，半开玩笑道。
阿林低头，抿嘴不再说话。
“娘子，我去听学了。”
姚星潼转过来，对顾栾笑笑。披风有一圈白狐狸毛，衬得那张脸愈发乖巧。
顾栾一直只觉得姚星潼性格女气，见了这副打扮，却忽然萌生出一个念头——如果姚星潼生为女子，顶着这样一张脸，应当是很好看的。
这个想法刚一出现，就被他打消掉。最近他是着了魔了，老是不自觉地将姚星潼与可爱联系到一起。明明是他最讨厌的娘娘腔。
“去吧去吧，我又不是你爹，跟我说什么。”
顾栾把银骨扇甩开，纯银做的扇骨，展开时相互碰撞，发出金属碰撞的清脆声。乌发尚未束起，凌乱地披散在肩头。
美人，银扇，青丝，红裙，丹凤眼，眉心痣，姚星潼出门前多看了好几眼，总觉得顾栾越来越好看的过分。
***
“哟，顾姚氏来咯。”
叶金伸着腿，故意把脚放在姚星潼坐垫上。
姚星潼目不斜视，把书篓在桌旁放好。虽然依然怕给顾家惹麻烦，不过顾栾的话多少给了她一些底气。
她一屁股坐上坐垫，把叶金的脚重重压在臀下。
她特意用了尾椎骨去压，直硌的叶金生疼。
叶金嘶嘶吸着凉气，把脚从姚星潼屁股下□□。好疼，脚腕快给他坐断了。
小赘婿脾气见长。
陆许明曾经交代过他，要好好“招待”姚星潼，给他最“好”的听学体验。叶金曾在梦中短暂地肖想过顾栾，姚星潼又与他亲爹重名，正好可以借着定康侯的名义，名正言顺地公报私仇。
叶金不依不饶，迅雷不及掩耳之势抽走姚星潼刚从书篓掏出来的书，在手中刷刷晃着，“得瑟什么啊你，跟吃了屁似的。马上王巡抚回京，到时候，看你还得不得瑟的起来。”
姚星潼脱口而出：“王巡抚是谁？”
“大门不出二门不迈的赘婿能知道什么，叶兄，你也太难为他了。”岳无思嬉皮笑脸地凑过来，“不认识王巡抚不要紧，认识他的弟弟就行。”
王巡抚的弟弟？姚星潼努力在记忆中搜寻，想不起来自己在哪儿见过这号人。
见他还是一脸懵，岳无思急了：“你想不起来么？之前在妩乐楼，你打人的事情可是传了半个京城，是看在你家娘子的面子上，才没拿到面儿上说。”
他一提醒，姚星潼瞬间回忆起当时的尴尬场面。
她急道：“那是流氓，本就该打。再者，我打人，和王巡抚、和他弟弟有什么关系。“
这些年，南疆一会儿水患一会儿动乱，王巡抚一直南疆呆着没回京城，自然也没来参加顾家的婚宴。是以，姚星潼对他一点印象也没有。至于王巡抚的弟弟，叶金他们甚至不叫他的大名，直接以某某弟弟称呼，相比不是什么重要角色。
一群人用看智障的眼神看着她。
姚星潼心里渐渐发毛。
“在家里做饭，叫烟熏傻了。”岳无思啧啧道，“你打的那个人，就是王巡抚的宝贝弟弟。他从小一直随王巡抚在南疆，叛乱平定的差不多了，王巡抚打发他先回京城，自己留下在善后，所以京中没几个人眼熟他。你不会以为自己打的真是位无名小卒吧，哈哈哈哈。”
“动手之前也不正眼看看，对方是谁，你又是谁。敢打王巡抚的弟弟，你怕是嫌活的长了。”
“谁不知道弟弟就是他王巡抚的命。王老夫人为了生这个孩子，命都搭进去了。听说他弟弟三岁时生了场大病，要往南疆蛮子手里求一味名贵草药烧成灰吃下去才能活，他爹就是在求草药的路上，被突然冲下山的老虎咬了，身受重伤，救都救不起，还没撑到返京就凉透了。”
“对对对，我也听过人谈起过，据说那老虎看都不看旁人一眼，单冲着王巡抚的爹下嘴，跟中了邪似的。王巡抚的弟弟算是踩着他爹娘的性命活到这么大，可是王巡抚眼里最大的宝贝，手捧着怕摔了口含着怕化了的，从来不舍得动他一根指头。结果还因为你到衙门里走了一圈儿。”
“嘻嘻，顾姚氏，怕了吧，这下你家娘子也救不了你啦。你打王巡抚弟弟一拳，跟刨他爹娘坟头一铲没得区别啊。”
姚星潼慌了神。
十几年来，王巡抚在南疆治水又平乱，可谓是朝廷的大功臣，顾连成这样的老臣见了，也得恭恭敬敬互相拜一拜。
怎地就能这么巧，她跟顾栾打一次人，正巧打中了王巡抚的弟弟。
兴许是觉得马上有真大佬来惩治姚星潼，叶金他们只顾着开心，都没怎么找姚星潼的茬儿。
因为这个消息，姚星潼紧张的一天没听下去学。下午一回到府上，她就急急忙忙找顾栾，把这事儿说了。
顾栾听完，嚷嚷道：“怎么了，流氓还不能打了？谁叫他手贱摸我！这不是活该么！”
姚星潼泼冷水：“现在有人回来给他撑腰，他要是一口咬定误碰，我们也无话可说。毕竟巡抚的位置在那摆着，当时周遭看客也不敢替咱们说话。”
顾栾瞪她：“你很懂啊你。所以呢？你有什么解决办法？穿裙子让他摸个够再求他别告诉他哥？”
“这定是行不通。”姚星潼望向顾栾，“我不知道怎么办，所以回来问娘子。”
从顾栾的反应来看，王巡抚的确不是好惹的。
两人的焦灼一直持续到睡前。
姚星潼躺在地铺上，掰着手指，开始考虑顾栾随口揶揄的可实践性。只是肯定不能让顾栾这个有妇之夫做这等伤风败俗之事，要做也得是她上。
“别想了赶紧睡吧，实在不行我就把他再打一顿，打服了就没事儿了。”
兴许是被她不停翻身搞得烦了，顾栾催促她快睡。
姚星潼自然睡不着。她一遍遍回想当日的情景，想找出自证的证据。
打了人之后，她、顾栾、杜堃逃到门外——为什么要跑呢？
因为陆许明要出来干涉了。
干涉的后果是什么呢？
姚星潼忽然想起，顾栾马车走后不久，两个侍卫模样的人拖着什么东西出来了。
现在仔细回忆一下，好像拖的就是被揍的流氓。
那不就是当日包下所有雅间的陆许明下令拖走的么。
或许……
姚星潼心里隐隐有了出路。
她闭上眼睛，再次复盘叶金他们说过的所有的话，想要通过寥寥数语分析出王巡抚的人格和可能存在的弱点，却忽然想到一句十分重要、却被她忽视的话。
“还因为你到衙门里走了一圈儿。”
她和顾栾只是打人，可没有把人往衙门里送过。想来也是围观人后来知道流氓是王巡抚的弟弟，纷纷住嘴，没把人家进过衙门的事情广为流传。
事实上，妩乐楼打架一事也几乎没人乱传，想来也是这个原因。
既然不是他们送的，那就是陆许明把王巡抚胞弟送进去的。这么算算，一个打人，一个关人，他们和陆许明的“罪名”相同。
王巡抚兴许能抓着他们不放，可如果再加上定康侯——他再怎么疼弟弟，敢因为这与皇后一方树敌？
除非不想混了。
想到这儿，姚星潼一下精神了。
她腾地坐起来，“娘子娘子！”
顾栾心大，此刻已经睡得迷迷糊糊。一只脚已经踏进去和周公下棋，忽然被叫起来，憋着火道：“干什么？”
“王巡抚的事不用再担心。那晚我们走后，定康侯出面，大约也是没认出来是哪个，直接给送牢里了。所以就算他能诬陷我们故意打人，还能把定康侯也一并怪上么？”
顾栾抓着被子，抬起上半身朝床下看：“嗯？这么惨，还被抓牢里了？”
姚星潼疯狂点头。
顾栾咂咂嘴，重新躺好：“既然有陆许明那个冤大头在，那确实没什么好烦的。你消息还挺灵通的。”
虽然陆许明挺招人烦的，但是不得不说，现在还挺有用。
姚星潼裹紧被子，嘿嘿嘿无声偷笑。
***
北房。
灯火通明。顾连成在书房读书，高氏手里揣着暖炉，斜倚着椅背。
看到暖炉散发的光暗了，阿月拿了几块银丝碳放进去。
小芮和阿林战战兢兢立在高氏面前。
收起平日的慈祥，冷下来的高氏很有主母的威严样子。
“姑爷找过你们没有。”
没头没尾的一句话，在场的人却都明白是什么意思。
小芮先回答：“回夫人，姑爷和小姐恩爱甚笃，没找过我们。”
微微蹙起眉头，高氏自言自语般道：“不应该啊，二十岁的男人，正是气血方刚，哪怕姚桉那小子不似别人身强力壮，也不应完全没有需求……你们可否暗示过姑爷？”
小芮红着脸：“有的。我和阿林时常与姑爷孤男寡女共处一室，举止亲密，可姑爷并未有其他举动，似乎只是把我们当作妹妹……兴许已经和小姐……”
“不可能！姚桉根本不可能与小姐——”
高氏及时住嘴。小芮阿林这两个丫头不清楚，她这个做母亲的可清楚的很，顾栾根本不可能与姚星潼行房事。她担心时间久了遭到姚星潼怀疑，便安排两个长得最水灵的丫头过去伺候，以便姚星潼纾解生理需求。
一个多月了，姚星潼竟还没有任何表示。
难道真的是柳下惠？
不可能，男人的劣根性，吃不到家里的鱼儿，怎会忍不住不偷腥。
除非……姚星潼不举。
“罢了，你们回去，继续做就是了。”
两人应声告退。
回东房的路上，阿林问小芮：“芮姐，你说夫人到底是什么意思，小姐和姑爷恩爱不好么，怎地非要咱们去插一脚？”
“夫人不是说了，小姐在那事上身体不适，需得有人分担承宠。咱们姑爷是个会玩儿的，想必需求也大，在家里得不到满足，就要到外面去偷。与其叫外头的野花骗了，不如找府上知根知底的，也就是咱们。”小芮煞有介事地解释。
“可依我看，姑爷虽然爱玩儿那种东西，但是人乖的很，不像是会逛窑子的那种。”
“嗨呀，你忘了他婚前还去过妩乐楼么。男人嘛，可会装啦，莫要被他们装出来的样子骗了。”
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