旧笔记小说网 > 百合耽美 > 失忆后被权臣娇养了 > 16、第十六章
    夜幕低垂,姜府亮起一片煌煌的烛火。


    近来姜怀远早出晚归,终日见不着人,这会才摆脱诸事踏进家门。转入一处穿山游廊,恰逢二夫人曹氏与姜怀正从慈安院出来。夫妻二人笑容满面地迎他,自是一番殷勤。


    寒暄过后,姜怀正掩着心思关切说:“大哥早出晚归可是出了什么事?你我至亲手足,若有用得着弟弟的地方只管吩咐便是。”


    姜怀远着急去锦兰院,微微颔首回应后离去。二房夫妇望着姜怀远背影,脸上笑容都有些僵。


    近来姜家生意确实遇到不小的麻烦。临安自古富庶,便催生了专门绑人索要赎金的山匪。前几日一帮山匪抓走瓷窑数十名长工,以性命要挟姜家出钱赎人,先开口二十万两白银,紧接着又是五十万两,如今狮子大开口一百万两。那些绑走的长工都是各家的顶梁柱,若回不来不知临安要多出多少孤儿寡母。


    报官怕惹急了山匪,不报官又不知这没完没了的要挟何时是头。更何况昨日交赎金时,他远远听见山匪说的一口正宗官话便觉得事情不简单。姜怀远有一股预感,沅阳王所言只怕要成真。姜家被盯上了,这回被抓走的是长工,下回莫不是他的妻女?


    事态紧急他便想到了沅阳王。


    姜怀远进了院子招来孟澜,吩咐说:“这次我带回家的物件里有几柄从南诏土司那儿买的短刀,你去库房挑个贵重的,我要送人。”


    一无所知的孟澜对他颇有微词,一边收起针线一边埋怨着:“什么生意值得你忙这么多天,莺莺的婚事老夫人那儿我可快拖不住了,你再不退婚我就亲自上程家去。”


    “哎呦夫人啊——”姜怀远推孟澜出屋,哄道:“你先去把刀取来我再同你慢慢细说。”


    一刻钟后孟澜回来时,姜怀远已经写好准备明日呈递給王府的拜帖。上回在南境与沅阳王喝酒,无意中得知沅阳王喜爱短刀他便留心收集,明日登门正好作为贺礼。


    这么想着他顺道与孟澜交了底,又说:“莺莺的婚事你再容我几日,真奇了怪了,程意那孩子在我眼皮子底下长大瞧着是个靠得住的,哪知对莺莺一点也不上心,莺莺及笄送他的东西都能记错,你说他是不是对谁都这样?”


    早在程夫人闹上门那日孟澜就看清了,摇头道:“知人知面不知心,莺莺从小粘他许是他习惯了不知珍惜,背地里说不准拿谁家姑娘当宝贝呢。”


    “他敢!”姜怀远拍桌,“他与莺莺的亲事白纸黑字,退婚之前若敢做对不起莺莺的事,我……”


    孟澜打断了他,“好了,明日去王府处处仔细些。”


    说完话夫妻二人便要歇下了,却听外头小厮传话,压着嗓子:“老爷,沅阳王府送来请帖。”


    烛火重新被点亮,姜怀远看完请帖哈哈大笑,感叹:“我与贤弟心有灵犀!不过议事要莺莺去作甚?她又不懂生意……”


    况且孟澜方才说了,姜莺明日与荣安县主相约书舍,应该是不得空的。姜怀远琢磨许久,还是不解沅阳王此举何意。


    倒是孟澜,一个大胆的猜测在心头一闪而过。她迟疑道:“你说……沅阳王是不是看上莺莺了,上回他来府中莺莺那样都不见他生气……”


    这种猜测在姜怀远看来荒唐至极,板着脸教训:“怎么可能!我叫他一声贤弟,他还想做我女婿不成?你莫要胡思乱想,他与莺莺万万不可能。再说,沅阳王当兄弟还可以,他若娶妻那副黑脸我估计能把姑娘吓哭,我们莺莺可不能吃那个苦。”


    一夜风平浪静,翌日姜莺果真不得空。她清晨出门与段绯绯在书舍会合,两人包下临街雅座,又挑选了五六册话本挨着一块看。段绯绯喜好话本,姜莺看书却是不挑的,谁知看着看着,段绯绯忽然开始伤感起来。


    “下个月便是万寿节,过几日长阳侯府要举家入京拜寿,我这一走至少三月见不着你。”段绯绯又上手捏姜莺脸颊,颇为可惜说:“你怎么那么好欺负,跟雪团子似的,真想把你带走。”


    姜莺历来是个好脾气的,视线从话本上移开,认真问:“你还回来吗?”


    “那是自然。不过何时回就不一定了,万寿节庆典至少半月,况且娘亲有意为我在汴京择婿,不知要呆多久。”


    方才还高兴的二人不约而同蔫了下去,段绯绯安慰姜莺:“不怕,我给你准备一箱笼话本。等你看完这些话本,我也该回来了……”


    姜莺心绪却飞远了,汴京……比临安好玩吗,不然皇帝怎么喜欢住在那儿,若有机会她也想见识见识呢。


    用过午膳段绯绯便要回了,万寿节入京府中还有诸多事宜需要准备。二人于书舍前道别,姜莺逛了一会买下一只小狐狸面具。她正走着,忽见前头一抹熟悉的身影,男子一袭青衫,手持书卷看上去温和从容,不经意间又透着几分薄情。


    是程意,立在一处书画摊前正在玩猜字谜,眉眼间俱是傲然。这种小把戏自然难不倒他,程意连猜九个,惹的周边看客纷纷叫好。只有这种时候,他才觉得自己是春风得意的第一才子,家道中落,挟恩相报通通不存在,心里那点岌岌可危的自尊得以满足,乱如麻团的愁事暂且抛诸脑后。


    小鸠跟在姜莺身后,见到程意惊讶:“程公子怎的在这儿,前几日还说功课忙的连用膳都顾不上呢。”


    说起这事,姜莺脾气再好也有情绪了。几日前绣娘做好绯红吉服,漆老夫人唤他二人分别试穿,程意当天没来,倒是回了传话的小厮功课繁忙过几日再试。


    成亲是两个人的事,姜莺却觉得好像只有自己一个人上心。她很生气很生气,红着眼睛哼了一声朝程意走去。


    书画摊前又是一道新的字谜,这次的题目是“走出深闺人结识”,题目不难,第一眼程意就知道答案,不过这个字他如今看到便头痛。


    有人问:“公子猜不出吗?”


    “怎会!”程意沉默着神色淡了,说:“是佳,佳人在侧的佳。”


    摊主笑意盈盈,“公子又答对咯,这不佳人就在你身侧嘛。”


    程意莫名,扭头瞧见姜莺愣住,片刻后才直视对方眼睛,笑问:“莺莺怎会在这儿?出来玩?”


    起先,姜莺只是气呼呼地望他并不说话,被哄了一会才撅着小嘴问:“程意哥哥来这儿做什么?”


    “莺莺莫生气。”他笑着刮了刮姜莺鼻尖,“今日书院学子在贡熙居论道,你瞧,我连书册都带来了。我知那日没去试婚服叫你不高兴了,可秋闱在即我确实不敢懈怠,改日去府上给你赔罪好不好?”


    姜莺好哄,虽然依旧板着脸心里却已经不生气了。二人去吃茶坐了会,眼见申时一刻将至,程意起身告辞。


    分别前,姜莺抹抹嘴边糖屑攥着程意思袖子,很认真地问:“程意哥哥是真心想与我成亲吗?其实你说婚期提前那天我就想问了,若你不想,我也不会逼你的……”


    程意没有正面回答她,只是抚着姜莺的发道:“别多想,下个月成婚我还能跑了不成?”


    少女唔了一声,抿唇声音虽软糯糯的,却极为郑重:“那你不许骗我呀,有事同我说,我会帮你的。若骗我,就不理你了。”


    程意只觉嗓子干涩,答了一句好。


    午后日头渐热,沿街叫卖声昏昏欲睡。姜莺乏了叫上小鸠欲回府,低头望见一本厚厚的书册置于桌上。


    是程意落下的。


    姜莺拿起翻阅几页,因记挂着他今日论道,便拿起书册追了出去……


    贡熙居是一处茶舍,临近运河岸边泊着不少船只,此处商客行人来往不绝,唯有雅阁环境算的上清幽。姜怀远准时赴约,他到时王舒珩正慢悠悠品茶。


    对方依旧一袭玄色锦袍,满身月朗风清,平日冷淡的眸子里竟染着几分笑意,伸手请他:“姜老爷,坐。”


    “叫贤弟久等。”他呈上那柄短刀,笑说:“户/撒/刀,阿昌人说此物柔可绕指,削铁如泥,路过南诏时我瞧着与贤弟极为相配。”


    那是一柄银色短刀,约莫一尺来长,周身雕刻华丽纹饰一看就是上上之品。王舒珩收下,赞了一句:“好刀!”


    二人一番客套,姜怀远率先挑明来意,一口气说完劫匪以人命相挟要取钱财,喝空一盏茶润过嗓子,又道:“上回的提议我仔细想过,姜家如今危机四伏,似乎除了与贤弟合作别无法子,不过此事贤弟究竟有多大把握?那些被抓的长工劳苦功高,若人没了我真不好向他们一家老小交待。贤弟顺道也与我说说,朝堂之争怎会扯上我一介商户?”


    王舒珩自是行若无事地倾听,徐徐道:“姜老爷不在朝堂,不懂也是人之常情。户部尚书贪污致使国库空虚,眼见圣上开始讨债慌了,四处筹钱欲填补亏空。前年水患户部就掏不出钱了,若非得姜老爷那五百万两黄金雪中送炭,荆州一带不知还有多少无家可归的流民。”


    说完他自嘲一笑,又道:“当然,这只是我的臆测,眼下并无确凿的证据。不过范府官商勾结牟利的事却是板上钉钉。朝廷捕了一个杨诏,底下却还有无数个杨诏。以命挟持不过换了种讨钱的法子,可见姜府在他们眼中当真是块肥肉。”


    姜怀远被他说的生怕,沉吟片刻交了底,“不瞒贤弟,我年初便打算去南方另辟生意。若能帮姜府渡过劫难,别说北疆就是大食的生意我也合作啊。”


    王舒珩抬头望向窗外,一丛飞鸟掠过水面荡起浅浅的波纹。他是含着金汤匙出生的,姜怀远一直觉得这样的人飞燕展头,哪懂人间疾苦。此刻王舒珩落在晦暗不明的光影里,姜怀远觉得他的背影有些许孤绝,还隐隐透着一剑绝世的料峭。


    “回去等着,不出半月姜家被挟的人自然平安归来。”也该给户部尚书送一份大礼了,停顿片刻他想起什么,又道:“姜府那位名积正的小厮不能再留。”


    若王舒珩不提醒,姜怀远还真想不起这号人来,他不解问:“积正不过一个烧火做饭的小厮,莺莺喜欢我便留下了,有何问题?”


    王舒珩不多言语,倒是身后福泉掏出一张告示,“姜老爷,您看看这个。”


    告示上方“通缉”二字令人瞩目,画像上的人与积正八/九分相似,上头还盖有刑部印章。偷窃皇城珠宝,残害无辜百姓,字字句句无一不揭露滔天罪行。


    “这……”姜怀远怔住。


    “汴京八字墙上如今还贴着这张告示,刑部司吏此刻就在临安。窝藏朝廷钦犯,姜老爷可知是何罪?”常年身居高位的人官威甚重,明明是平常的语气,却令姜怀远心头一跳。


    他知沅阳王从不食言,既提醒那便不是问罪的意思,悬着的心放下连忙答应。又问:“北疆到底是何生意?竟值得贤弟亲自跑一趟。”


    “北疆战乱已久,年初收复的七处失地疾病肆虐,民不聊生。接下来建军筑城又要防备蛮人偷袭,我要姜老爷无偿供给北疆药材,为期两年如何?”


    仔细一想也不难明白,姜怀远生意做的又大又杂,这药材便是其中一项。药材品类多且全,供应体系从生长到售卖一应俱全,沅阳王不找他找谁?


    他没有犹豫爽快应下,想着事情谈的差不多想邀王舒珩去吃酒。姜怀远将要开口,只听隔壁传来响动,有人推门进来了。


    贡熙居雅阁之间听不到谈话,不过他们所处的这间墙壁被事先处理过,此刻就连对面的呼吸声都仿佛近在咫尺。先是一阵凌乱的脚步,紧接着一道男子的声音乍起,那人说:“五姑娘坐去里间放下帷幔,一会只管伸手便是,程某保证不叫大夫看清五姑娘。”


    这声音……


    姜怀远蓦地顿住,身子直直僵在原地,连举至唇边的茶盏都忘了放下。程意……与谁家的五姑娘?


    很快他便知道了答案,隔壁柔柔的声音亦是他熟识的,女子答:“好,多谢程公子。”


    隔壁,姜羽放下重重帷幔坐于雅阁里间。她捂住怦怦直跳的心口,婢女慌慌张张问:“怎么办五姑娘,一会被大夫查出没有身孕,就留不住程公子了。”


    姜羽并没有想好,怎料到程意当真会找个大夫来替她诊脉。她心下慌乱声音有几分发颤,仍是故作平静道:“不怕,这计不成再另寻他计。”


    这么想着门吱呀一声,借着朦胧的光线隐约瞧见程意带了个人进来。年纪约莫与程意相仿,高高瘦瘦举止文雅。


    “请姑娘伸出右手。”


    姜羽伸出手去,隔着帷幔她感受到两根手指时轻时重点在腕间,反复游移,最后收了脉枕笼着袖子说:“姑娘脉象平和与常人无异。”


    得知虚惊一场,程意舒了口气。他低声道谢送大夫出门,回来时声音一如往昔冷然。


    “这下五姑娘可放心了。还没恭喜五姑娘订亲,他日若有机会,定登门庆贺。”


    事情了结程意便要告辞,不想姜羽从身后抱住他,哭声又至:“程公子还不知我心意么?此生除了程公子我谁都不嫁……”


    程意用力推开了她:“五姑娘,程某要成亲了。”


    “你又不喜欢二姐姐!在庄子时明明好好的,你还说喜欢与我作诗,弹琴,我们以前很好的不是吗?”


    听她说起从前,程意心又软了几分。姜羽再度抱紧他,唇瓣沿程脖颈轻轻而上……


    隔墙有耳,这头姜怀远长长吁气,看似平静实则拳头握的咯咯发响。目的达到王舒珩便要回了,他并不关注接下来的事。


    他起身,却听姜怀远问:“贤弟,方才送你的户/撒/刀呢?借我一用……”


    姜怀远提刀而去,片刻后贡熙居雅阁掀起巨大的动静。掌柜,茶客闻声而至,见到这副场景无不傻愣在原地。


    大梁首富——姜大善人正提刀指着一男一女破口大骂:“狗男女!程意!你十岁失怙,莺莺处处帮扶,你就是这么对她的?”说罢又举刀指向程意身后的姜羽:“姜羽!你唤莺莺一声二姐姐,却与莺莺未婚夫暗地苟合,姜家怎会生出你这种不要脸的东西?”


    方才一番鸡飞狗跳,这会程意和姜羽皆衣衫凌乱,姜羽更是香喘细细地靠在程意怀中,众人一看还有什么不明白的。


    周遭指指点点,谁也没有劝解的意思。姜怀远怒火难消,他喘着粗气还要再骂,抬眸只见人群中一个纤细小小的身影。


    少女立于人前,手持一本书册和一只狐狸面具。她面容未改,只是用力攥紧皱巴巴的书册……


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