他来到霞晚湖畔，足尖轻点，掠水而过，轻飘飘落在湖中央一处小舟上。
月影沉璧，在水中投下一片粼粼波光。
迎着月色，桑落解了衣物，结实的胸膛在布料间若隐若现。他舒展筋骨，发出阵阵骨头相碰的声响，顷刻间，身形拔高，四肢伸长，很快变作一位芝兰玉树的俊美男子。
原先那身衣裳已经完全不够用了，他随手将它丢到船上，披过另一件提前准备好的外衣。
叶星闻仿佛知晓主子的每个举动，在男子系好腰带后从桥端飞下，落在他身旁。
“公子，连心蛊……”
桑落蹙眉，语气不善：“连你也要劝我？”
在世人眼中，连心蛊是可以起死回生的神物，只要得到它便能重焕生机。可是只有问龙城的人清楚，连心蛊其实并不能解毒续命，它之所以可以起到肉白骨的作用，全因那蛊虫的特殊能力——
它可以连通中蛊者与施蛊人的寿数，让两人共享生命。
然一旦动用此蛊，施蛊人就会彻底陷入被动状态——中蛊者生，他便生；中蛊者死，他也随之俱亡。
桑落完美继承父辈的血脉，武功独步天下。正面相对，几乎无人能够轻易取他性命。可倘若他为沈稚秋施蛊，便再也不是从前那个没有弱点的暴君，而是将自己的性命牢牢系在了她身上。
她若身死，他也不能独活。
问龙城里凡是知情者皆不同意此事，坚决反对少城主带走重宝。
劝阻的话桑落已经听得厌烦，闭着眼睛都能倒背如流。
见主子表情阴沉，显然已经陷入到不悦的情绪中，叶星闻立刻将到嘴边的话吞咽下去，硬生生改了个弯儿，无比诚恳地说：
“您误会属下了，我是想问沈姑娘现在身体如何…依属下愚见，那毒猛烈得很，还是尽早催蛊为好，以免她多受折磨。”
桑落眯了眯眼睛，危险道：“你不怕我被她连累？”
怕，当然怕。
但叶星闻怎么可能讲真话，他要是把心底里想的那些说出来，只怕下一瞬就会被公子送去鬼门关见阎王。
蒙面人垂下眼帘，硬着头皮说：“城主武功盖世，是天下难寻的英豪。属下相信您一定能保护好沈姑娘，不会让她受半点苦…再说，只有弱者才会畏手畏脚，裹足不前。”
“您强悍如斯，又有何惧？”
听到他这番说辞，桑落弯了弯唇，头一次在下属面前露出堪称温柔的表情。
他说：“很好，叶统领。”
叶星闻两眼冒金花，迷迷糊糊地想着：他、他叫我什么？
公子刚刚是不是叫他叶统领？
好的，看来奉承沈姑娘这条路简直就是专门为他而设的康庄大道，按这个情形发展下去，估计用不了多久他就会成为问龙城最有权势的二把手。
“那沈姑娘现在已然康复了吗？”
别的都可以不用说，关心沈姑娘是必须做到位的，力求显出他十二分的诚意。
“没有。”桑落回道。
啊？
不怪叶星闻一惊一乍，主要是自家公子平时表现得实在太过疯魔，简直就像个只为沈稚秋而活的影子。他还以为他一拿到连心蛊就会为心上人续命呢。
桑落看出他的惊奇，淡淡道：“秋秋惜命，不用担心她会拿自己的性命开玩笑。如今她另有打算，我只要全身心信任她，静静等待结果即可。”
他说了那么多话，叶星闻却只注意到一件事。
秋、秋秋？
作为一个单身汉，真的有被恶心到哦。
桑落对下属的古怪情绪丝毫未察，继续说：“既然秋秋要唱戏，我们就把主角儿全部请到位。”他看了眼叶星闻，思忖几息，道，“你派人折回淮阴王府，把颜楚音掳来山庄。”
这回叶统领彻底懵圈了。
“那贱婢屡次使坏，还要将她带过来碍沈姑娘的眼吗？”
黑衣男子低低一笑：“你当秋秋是吃素的不成？她已准备周全，轮不到我们操心。”
他将她看作易碎琉璃那般疼宠，却也相信她拥有披荆斩棘的能力。
因着这份独一无二的信赖，她才会在他暗无天日的世界里熠熠生辉，就像天边永不坠落的骄阳。
*
四月，云清山被雾气笼罩。
这天早晨雨雾朦胧，遮掩青山碧水。扫门的宫女天不亮就来到门口，准备清扫落叶。谁知她刚将大门拉开，便看到一名娇弱女子伏在石阶上，周身溅满泥点，外表狼藉。
冰冷的雨水滴在脸上，刺得她悠悠转醒。待看清环境，颜楚音神情慌乱，费力地伸出手，喃喃道：“王爷救我……”
一听她提起王爷，宫女当即意识到此人身份不俗，再瞧她模样俊俏，料想也是个有背景的人物，于是再不敢耽搁，赶紧将她救回山庄，寻了处杂役屋供其修养。
她只是个扫地的奴婢，身份低微，请不动太医，更没钱开药。左思右想，只好将此事上报给主事的娘娘。
正巧今日德妃身体抱恙，由沈稚秋主持大局。
她在宫里闲着也是闲着，便决定亲自来这儿看看情况，不过这一看可就不得了了。
呦，白莲的毅力不小啊，千里寻夫的事都能干出来，着实让她佩服得紧。
容妃笑眯眯地打量着床上那名神情灰败的女子，心说：上苍果真有灵，知道这里即将有出大戏上演，都不用她求神拜佛，直接就把唱戏的给送了过来。
也好，反正她的复仇名单中，这位妙人也是名列前茅者。
颜楚音为赵霁挡箭中毒不假，可是那毒并不厉害，在自己的精心调理下早就该痊愈才是，怎会像她那样迟迟不好，甚至随时作出一副病弱西施的可怜模样？
沈稚秋早就生疑，无奈拿不出实际证据来指明此事，直到有一天，她意外地发现颜楚音偷偷将所有药倒进了花盆里，一口未沾。
原来她根本没想过恢复健康。
她只是想利用这具残破的身体留住赵霁的心。
本来这也不关沈瑟瑟的事，大不了撂挑子走人，不再给病西施治病。
她虽然喜欢赵霁，但是还没有小心眼到容不下旁人。那时她天真的以为只要自己不存坏心，两人之间便可维持安然。
可是世事向来艰难，她不害人，不代表别人也不想害她。
一次春宴，颜楚音在众目睽睽下吐血昏迷，经大夫诊断，竟是中了剧毒。
她的病情一直由沈瑟瑟打理，换言之，只有她能够在不知不觉中下毒。赵霁勃然大怒，不由分说一顿质问，要她救回自己的宝贝师妹。
沈瑟瑟一遍又一遍地解释，一遍又一遍地澄清。
然而没有人相信她，包括赵霁。
他们只会用复杂而失望的眼神看着她，仿佛她已坠身泥潭，不复从前半分美好。
最后，沈瑟瑟失去争辩的心思，以心头血入药为颜楚音解了毒。
以前她愚蠢天真，从来没有将这些事联在一起想过。可这会儿才恍然大悟，暗忖这对狗男女郎情妾意，暗度陈仓，完全将她蒙在了鼓里，玩弄于股掌之间。
宫女勾着头问她：“娘娘，这位姑娘方才一直叫着王爷…她说的是不是淮阴王呀？”
沈稚秋欣然颔首：“没错，颜小姐是九叔座上贵客。”
呼，还好！
她舒了口气，庆幸自己当时将人救了回来。
“姑娘烧得厉害，奴婢还是赶紧去请太医罢……”
容妃伸手将她拦下，笑得眉眼弯弯：“不是什么大事儿，用不着请太医…唔，端盆冷水来，将她泼醒便是。”
“……”宫女大吃一惊，杏眼缓缓睁大。
沈稚秋还嫌不够，好好琢磨了下，又说：“如今的天气光用冷水似乎不太够劲，这样罢，本宫那儿还有点冰块，你去取来加到水里，也好让颜小姐享受享受。”
她越说越觉得这是个绝世好主意，连连拍手：“如果不够，淑妃住处有冰窖，随便去拿。”
“烟柳，颜小姐知书达理，十分谦逊。待会儿她若开口婉拒，你可得坚守阵地，务必将冰块泼完才可结束，明白吗？”
烟柳咽了口口水，急忙说：“奴婢晓得了！”
只希望颜姑娘享完这些福还能有命活着罢……
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