实际上他们已经无路可走，自从多日前,他们就一直在自己开辟道路,如果不是有个盐韧可以为他们找到比较好走的路,他们在路上耽搁的时间至少得翻倍。
盐韧带他们走的不是河边路,就是草地,比穿越丛林和乱石堆之类的地方,相对来说要好走不少。
但接下来的路已经看不到大片的草原,全是原始丛林,他们得通过密密麻麻的树林翻到山谷里。
盐韧不时下马确定方向，地图太笼统，如果真的靠着那张祖传地图寻找盐矿，还不知道要找到什么时候。
古鼎就看盐韧一会儿手碰某种植物,一会儿捻起一些泥土放到嘴里品尝。
四天后。
“走这边，大家一定要跟紧点。”盐韧回头招手。
唐博骑在马上对照地图，从地图来看,盐矿就在乌云领东边百里远一座叫做魔鬼山的山窝窝里。
地图上还有一条细细的线,像是代表了小路。
但现在他们却没有看到这条小路，到处都是形状怪异的树木,这些树木还不怎么长树叶，晚上看着十分瘆人。地上是纠缠在一起的杂草和藤蔓,看上去已经很久没有人走过，别说人,这里连野兽似乎都很少,鸟鸣虫吼声几乎听不见。
“你们觉不觉得这里特别热？”皮杰不住抬手擦汗。
其他人也热,小孩子都不抱在一起了,全都在扇凉。如果不是怕虫蛇叮咬，他们能把外衣都脱了。
虽然现在从时间算已经入夏，但这里热成这样却不太正常。
唐博也感觉到了这点：“这里的温度要比外面高上至少十度，但再热也不要脱衣服，领口也不准拉开。”
所有人都知道好歹，再热也没有乱来。
盐韧突然在前面手握成拳抬起，示意所有人止步。
唐博绕过前面的白豆，骑马来到盐韧身边，“有什么发现？”
盐韧表情严肃，用马鞭一指前方：“如果我没有找错路，前面就是魔鬼山，但……您看。”
唐博已经看到前方的树林中挂了许多新旧不同的木偶人。
木偶人之多，到了走哪里都会碰到的程度。
“会不会是当地人迷信，认为魔鬼山里真的有魔鬼，就用这种方法挡住魔鬼不让它出来？”唐博推测。
盐韧迟疑：“是有这个可能。”
唐博觉得这是好事，至少这可以方便他们开采盐矿，短时间内不用担心被人发现，如果真被人发现，还能冒充魔族恐吓附近住民，让他们不敢接近。
但这是魔鬼山里真的没有魔鬼的前提下。
盐韧不安道：“魔鬼山距离我之前遇到的那个村庄至少有上百里远。除了猎人，一般不会有人跑这么远。”
唐博从马上下来，示意古鼎坐在马上别动，他单独一个人接近那些魔偶。
其他人都担心地看向他。
唐博并没有立刻手碰那些魔偶，而是更仔细地观察。
“这些魔偶最新的看起来也像是放了一段时间。”唐博道。
盐韧也下马过来查看，他的特殊能力让他可以判断得更准确，他观察木头的颜色和断口，再看木头人周围的苔藓和落灰，判断道：“比较新的至少有半年以上，比较陈旧的……”
盐韧走了一段，指向一个几乎和藤蔓长在一起的魔偶道：“虽然不知道这些魔偶到底是什么时候被挂到这里，但这个至少有十年了。”
唐博摸摸下巴：“我记得洞林跟我说过，可能产盐的山窝窝里终年冒着毒气，靠近的人和鸟兽都会死亡，所以当地人才把这座小山叫做魔鬼山。会不会是因为这个缘故？”
盐韧皱眉，摇头：“如果是因为这个原因，我祖一定会在地图上标明。至少他会提醒我们这里有魔偶。可他却没有说，也没有在地图上做标识，这说明当年这里并没有这些魔偶。”
“看来这座魔鬼山发生了一些更为奇特并让周围人恐惧的事情，且这件事可以波及到百里远的那个乌云领小村落。”
唐博看向这座海拔顶多六七百米的小山，如果他们是游人或经过这里的人，在得出这样的推断后，最明智的方法就是远离这座魔鬼山，绝不要进去。
君不见恐怖片最喜欢的设定之一就是让主角或配角们“明知山有虎偏向虎山行”，让观众大骂他们愚蠢之余，又因为“危险马上就要来临”而肾上腺素激升。
但他们这不是演恐怖片，而且他们有必须进山的理由。
再说唐博怀疑魔鬼山会冒毒气的原因和盐矿有很大关系，有些盐地会产生大量且浓郁的卤化气体，这种气体浓郁到一定程度，确实能杀死生物，尤其对植物生长不利。
盐池盐湖附近寸草不生就是这个原因。
如果盐卤地附近还有天然气冒出，卤化气体混合甲烷，那毒性更大。
且按照洞林和盐韧的描述，这个新盐矿窝在这个山窝窝中，只看周围山势，这个山窝窝很可能四面都被山头包夹，加上这里比外面都要炎热，这种地方最容易形成瘴气。
卤化气体再加上瘴气，这不就形成毒气了吗？
但为什么这里的毒气会影响到百里远的乌云领村落？
难道这里的毒气飘了出去？
“先找个安全地落脚。”唐博重新骑上马匹。
古鼎靠近魔鬼山至今，一言未发。
唐博脑中想着事情，小孩古怪的沉默并没有引起他注意。
盐韧带领大家在魔鬼山附近一片草地露营，他选择这里的原因就是因为这里的土地长的草比较正常。
“魔鬼山里长的野草不正常吗？”唐博单独低声问盐韧。
盐韧带着担忧道：“魔鬼山里的植物很排斥我，它们拒绝和我交流，地面的草我也不认识，那不是正常能长出来的野草，还有那些树也是。”
盐韧舔了舔嘴唇，用更低的声音说：“您看到那些树没有，没有一棵长有叶片，这个时节明明应该是树叶比较茂盛的时期。”
“也许那就是一种不长叶子的树种。”唐博乐观道。
盐韧摇头，“不对劲。”
“你在这里守着大家，不要让他们进山。”唐博吩咐道。
盐韧一惊：“领主，您是想单独进山？”
唐博点头，“我进去看看。这座山到底怎么回事，也许只有进去看看才知道，而且我需要确定这里是不是真的有盐矿。”
盐韧立刻道：“我和您一起进去。”
“不用。我一个人行动更快，如果真的有危险，我带你反而不方便。”
“领主，如果这个盐矿不行，我们还可以找其他的。其实这个盐矿距离我们白鹿领那么远，开采起来并不方便也不划算。”盐韧还是担心，他欣赏唐博这个领主，他在白鹿领做事也做得有滋有味，因为唐博的重视，他的生活也不比当少爷时差，自然不想唐博有任何危险。
唐博因为盐韧口中的“我们白鹿领”笑起来，“放心，我不是个固执的人，如果这里真的不适合开采，我绝不会在这里多浪费时间。”
盐韧无法说服唐博，只能让他一个人进入魔鬼山。
唐博还怕古鼎非要跟来，就给古鼎下了一个命令，让他看好他的小弟们，还给他布置了功课，让他带着几小做作业。
古鼎乖乖答应了，得到唐博一个摸头杀。
但等唐博刚走没一会儿，他就说要睡觉，让任何人不要打搅他。
古鼎一副昨晚没睡好、很困倦的样子，大家都信了他。
但等古鼎钻入马车，他趁大家不注意，就从窗户爬出来悄悄溜了。
古鼎没有告诉任何人，他在接近这座魔鬼山后就感到了一股说不出的亲切感，越靠近这座魔鬼山，这种亲切感就越浓重。
当他脚踩魔鬼山的土地，他就越发确定这座魔鬼山里有什么东西在吸引着他。
唐博进入魔鬼山不久就迷路了。
他以为自己在往山顶走，但以他的速度，都攀爬了两个多小时，他竟然还没有接近山顶，周围仍旧是那些没有树叶的古怪树木。
唐博爬上树梢，站在树顶往前看，这一看，他眯起了眼睛。
山顶不见了，山脚也不见了，他目光所及全都是密密麻麻的无叶怪树。
幻觉？
天然迷阵？
唐博打了个响指，口念：“河蟹啊，赐我力量吧！”
唐博的眼神变了，不再那么懒洋洋，整个人都像是变成了一把出鞘的利刃，锋利又危险。
河蟹天然具有破除一切邪祟的能力，如果他刚才看到的是幻觉，现在应该已经破除。
但周围的景色并没有任何改变，这说明他看到的不是幻觉，而是真实。
一缕白烟从不远处升起，唐博换了一个角度，看到了一角屋檐。
唐博从树上跳下来，向着那座木屋行进。
这次他没有花多长时间，只大半个小时就接近了那座位于密林中的木屋。
木屋的烟囱冒着烟，木屋外面的空地上放着几堆木柴，还有几个晾晒皮毛的架子。木屋的屋檐下还挂着一些晒干的野菜和风干的兽肉，在木屋外廊一角还放着一支很大的扫帚。
非常具有生活气息，看起来安宁祥和。
唐博用手抚摸木柴和皮毛，非常真实的手感，不像是幻觉。
他也没有感觉到这些东西有什么让他不舒服的能量，就像是最普通的猎户家的东西。
只除了一样东西。
唐博看着挂在木屋廊檐下的木头人，这个木头人制作得比他之前看到的那些都精致得多，不但四肢比例更正常，就连脸上都刻了五官，而且木偶身上还被人用麻布做了一件套头衣，衣服中间还细心地扎了一根腰带。
这个木头人精致得都不像是粗制滥造的魔偶，倒更像是大人给孩子精心制作的玩偶。
唐博的手指就要碰上这个魔偶时，吱呀一声，木屋的门打开。
“您好，远道而来的客人，您是迷路了吗？”身穿粗陋麻布衣却无法遮掩她天然美丽的少女，对唐博嫣然而笑。
少女有着一头又长又卷的秀发，软润的长发松散的编成了一条长辫子，两颊边有碎发落下。
少女微撩耳边秀发，仰头道：“下雨了，林子的天气就是这样多变，早上还出阳光的，不到中午就变天了。客人快进来吧，这雨看样子要下很久，等会儿会下得很大。”
唐博伸出手掌，天空真的有雨滴飘落，而且越来越多。
噼里啪啦的雨点砸下，唐博自然走入廊檐下。
唐博指了指魔偶，问少女：“这是魔偶？”
少女一愣，失笑：“是的，这东西确实有人叫魔偶。不用担心，它是我的守护魔偶，只要你没有伤害我的心思，它就不会伤害你。进来坐吧。”
唐博像是不知道危险一般大大方方地跟着女孩进入木屋。
木屋隔断分明，没有分房间，只靠地面高低差分出不同的功能区。
壁炉、案台、木桌和木椅，一张木床。
房梁上吊着不少风干的肉，窗户前拉了一根麻绳，上面拴着一簇簇像是药草又像是野菜的植物。
门边有个木架，放着一些生活必需品和一些石造工具和骨器。
木架边是几个木桶，木桶盖着盖子。
整座木屋整洁干净，木桌上还放着一个插着几朵小花的泥塑小桶，窗台上也有小型开花的植物，给小屋增添了不少生气。
只看这座木屋，就能看出少女要比半年前绝大多数白鹿领人过得要好得多。
“客人请坐，喝点水吧。这里的水很干净，还很甜。”少女殷勤地舀了一碗水放到唐博面前。
唐博拉开一张椅子在木桌前坐下，“这里就你一个人住吗？”
少女笑着摇头，没有半点戒心地说道：“不，我哥哥和我住在一起。他去打猎了，晚上前应该会赶回来。”
“是吗。这附近就你们一户人家？”唐博手指划过碗面。
少女背过身，像是在案台前忙碌什么，一边回答：“对，这里位于林子里，不太-安全，大家都习惯住在村里。”
“那你们兄妹住在这里就不危险了吗？”
“我们有守护魔偶啊。”少女的声音很雀跃。
唐博手指摸过桌面，这一切都非常真实。
也许他应该换个角度来看，他并不是进入了幻境，只是进入了另一重空间？
或者他们之前在魔鬼山前看到的一切并不是真实，现在他看到的才是真实？
外面雨声哗哗，透过木窗可以看到雨水已经连成一片。
有什么正在靠近。
“啊，我哥哥回来了！”女孩发出欢喜的声音，小鸟一样飞去开门，冲着门外不住喊：“哥，你快点！”
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