赵昊其人，乃第四代皇帝赵泽幼子。赵泽是个温和宽厚的守成之君，崇尚简朴，对女色也不太热衷，后宫只有一后二妃，及几位低位美人。皇后无子，膝下只有赵晟和赵昊两名庶出皇子。
赵昊少年意气，针砭时弊，曾向皇帝痛陈现状。勋贵世家日渐壮大，土地兼并日益严重，朝廷财政日趋恶化，改革迫在眉睫。
其曾言，良医者，常治无病之病，故无病；圣人者，常治无患之患，故无患。1
如今，世家利益集团悄然膨胀扩张时不出手限制，待到其壮大稳固，可把控朝堂之时，要动那便是伤筋动骨。
皇帝深以为然，他本身也意识到这个问题，只是性情温软，优柔寡断。现下，见到雷厉风行、不畏艰难的儿子，便放手支持赵昊去做。赵泽也深信，赵昊能治愈这个国家的宿疾，言行举止便是一副把幼子当做继承人的姿态。
赵昊大刀阔斧，从田赋到税制，从吏治到选才，提出了多项变革建议，好生整顿了几家出头鸟，期间虽有波折，却正向着赵昊期望的方向发展。
然而，正当他沉浸在对改革的畅想中时，现实却给了他沉重一击。
政策在地方的执行遭到前所未有的阻力。各地天灾连连，税收难缴，国库告急，匪患频发，朝野上下怨声载道，皆言是新政之过。
此时，御史纷纷弹劾赵昊，恣意妄为，危害社稷。以许家为首的世家向皇帝赵泽步步紧逼，上书要求皇帝废止乱政，惩戒赵昊。另有户部尚书许济昌上奏，皇长子赵晟，忠孝仁厚，性情稳重，可托国祚，请立储君，以定朝纲。
赵泽彼时身体已是不佳，眼见事态失控，一下手足无措。只想着要保全赵昊，便顺着臣子上书，立赵晟为太子，封赵昊为赵王，封江南，立即就藩。
赵昊这才意识到，自己犯了多大的错误。之前自以为是的顺利，不过是世家的隐忍不发，如同盯上猎物的毒蛇，只待致命一击。如今父皇放弃了自己，名份已定，只好黯然离去。
赵昊就藩江南之后，很是颓丧了一段时日。然而，不过一年，便听闻皇帝驾崩，太子继位，皇帝临终遗旨，藩王不必进京奔丧。
赵昊终归是个聪慧少年，虽遭受了重大打击，却也明白父皇的一片拳拳爱护之心。在世家的逼迫报复之下，保下了自己，并把江南之地留给自己，远离京都，富庶安逸。
而今，最疼爱自己的父皇逝去，身为人子却不能灵前尽孝，不能见父皇最后一面，这于赵昊而言无疑是巨大的打击，尤甚于昔日之败。这一幕，也让这个曾经如骄阳般高傲的少年，迅速成长起来，学会了收敛，磨砺了性子。
此后，赵昊迅速进入了藩王的角色，一边时常向京中进贡，表现出一副战战兢兢、低头俯首的好臣子样子；一边结交世家，慢慢修复关系。
赵昊发现，无论是自己那个皇兄，还是曾经得罪狠了的那些世家，都很是享受自己卑躬屈膝、送财送礼的样子。今时今日的赵昊，落魄输家，终生待在江南，斩草除根，也不必急于一时。这很好，有了喘息的机会。
十余年来，赵昊一边迷惑朝廷，麻痹世家，一边经营江南，积蓄实力。当初那些失败，经由这些年的实践施行，自己日日夜夜的琢磨改进，一步步铺开，终是以另一种方式迈向自己当初的设想。今日的江南，虽谈不上铁桶一块，却也有撬动天下的力量。朝廷不敢轻易相犯。
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