他一脸震惊到不知东南西北的模样，一时连生气都忘了，颤巍巍问：“沈哥，你怎么知道的！？”
“挺好猜的啊。”沈不渡在他旁边坐下来，拿起茶壶倒了杯水，“姓氏相同，五官也有点相似，没有血缘关系才怪。再看你那脸色，活像有夺妻杀父之仇似的——不过鉴于你对炼器的痴迷，我更倾向于先前那个猜测。再说了，秋明远那个养尊处优的样儿，也不像是个能为百姓研制出家用傀儡的人。”
秋晚燃久久不能言语，片刻后叹息着笑了：“没错，你全都猜中了……说起来，咱俩还有个相似之处——在秋家，我也是个不受重视的庶子。”
若说沈家在平原郡是个颇负盛名的修真世家，秋家在青枫郡就是个小有名气的炼器世家。秋家家主痴迷炼器，但研究了一辈子也只是个能炼珍器的炼器大师。他把希望寄托在四个儿子身上，指望着秋家能出个炼器宗师，好让他扬眉吐气，光耀门楣。
可惜，四人里面最有天赋的是拥有紫麟天火的秋晚燃，而秋晚燃是个上不得台面的侍女生的儿子。秋家家主看不上这个儿子，于是有意无意的忽视他的本事；其他两个兄长也从不将他放在眼里，只有三哥秋明远待他十分温和，并且时常鼓励他将炼器坚持下去，相信他总有一天会作出了不起的成就。
在这样的环境中，秋晚燃对秋明远自然就多了许多信任和依赖。他常常和秋明远探讨炼器的技巧和经验，对于自己一些炼器上的心得和想法，也会毫无保留的分享给秋明远听。
一天，他从外面回来，神采飞扬的拉住秋明远，激动说：“我方才去茶馆听书，听说上灵界的沈掌门炼制出了一种神奇的傀儡，那傀儡和人类似，做饭洒扫之类的活全都能做，甚至还能陪小孩子玩，教他们读写一些简单的字！傀儡身上有开关，可以转换成战斗模式，武力值不输给精英家将，晚上可以放在门口看家，还不用睡觉！最绝的是，那傀儡竟然只是上品宝器，听说沈掌门是为了让它普及开来，刻意用了普通材料低成本炼出来的，不仅是修士，甚至凡人也可以操作使用！”
他一口气说了一长串，秋明远听后也十分吃惊：“真有这么神奇的东西？为何之前从未听说过？”
“咱们这儿离的太远了！”秋晚燃说，“听说上灵界已经普遍使用了，靖平界也开始流行，只有咱们北荒方传进了一点消息！”
他说着想起了什么，一脸失望：“说起来，北荒是禁地，这种傀儡怕是传不进来，要亲眼看到他恐怕是难了……”
秋明远沉思片刻，突然笑了：“既然见不到，那咱们为何不自己做呢？”
秋晚燃一脸“你在逗我”的表情：“三哥，你开玩笑吧？那么神奇的玩意儿，咱们怎么做的出？”
“我或许不行，但我觉得你可以。”秋明远拍拍他的肩膀，“晚燃，你是我见过的最有天赋的人，要相信自己啊。”
或许是被鼓舞出了干劲，亦或是凭着一股初生牛犊不怕虎的气魄，秋晚燃真的一头扎进屋里开始了研究。
他不分昼夜的炼制，几乎到了废寝忘食的地步；过度使用紫麟火让他的身体疲惫不堪，手臂酸痛的几乎抬不起来，却还是不愿意停下。
可即使是这样，他也炼不出那种神奇的傀儡。
他有点绝望的想：算了吧。那可是沈不渡炼出的东西，他怎么可能有那种本事呢？
可就在打算放弃时，另一个想法冒出了头：他确实达不到沈不渡的水平，可若是降低难度，做一个简易版的傀儡呢？
他换了个方向研究下去，果然成功了——他炼出的家用傀儡无法战斗，也不能做饭或是教孩子读书写字，但却可以劈柴打水，一样能起到便利老百姓生活的作用！
他手舞足蹈的跑去和秋明远分享了自己的成功，滔滔不绝的讲起自己做炼制中的失败和灵感，然后亲自为秋明远做了演示。
秋明远满脸惊喜和不可思议，一个劲的夸赞他厉害，眼中除了喜悦，隐隐还有一些其他东西。只可惜他当时被成功和兴奋冲昏了头脑，没有注意到那些细节。
他精疲力尽，倒头昏睡了个三天三夜，待醒来后，一切都变了。
秋明远名声大噪，秋家门槛几乎被访客踏破，短短几天内，青枫郡所有老百姓都知道了秋家三公子炼出了一种了不得的家用傀儡，都想亲眼看一看那神奇的东西。
秋晚燃迷茫之后是惊天的愤怒，立刻冲去找秋明远质问。对方却不慌不忙，笑着回答：“这傀儡本来就是我们两个做出来的不是吗？当初如果不是我鼓励你坚持下去，你怎会有今天呢？”
不错，他的确感激秋明远的鼓励——可难道就因为一个鼓励，对方就能如此理直气壮招呼不打一声的偷走他几个月熬出的心血吗！？
他怒不可遏，狠狠把秋明远揍了一顿，然后被家将制住扭送到秋家家主面前。
家主责问他为何向兄长出手，他愤怒的将一切实情摆在众人面前。
可没有人信他。
或者说，没有人愿意信他。
或许所有人心里都清楚，这傀儡确实出于秋晚燃之手。可那又怎样呢？传到外面，是说秋家堂堂三公子青出于蓝好听，还是说傀儡其实是一个上不得台面的庶子炼出来的好听？
答案不言而喻。
秋晚燃终于对这个家族彻底寒心了。当晚他什么也没带，只身离开秋家，离开了青枫郡。后机缘巧合下到了真善宗，就一直在那住下了。
“……事情就是这样。”秋晚燃哑着嗓子说，“后来随着家用傀儡在北荒流传开来，秋明远的名气也越来越大，纵使这两年我刻意不去关注，也会不可避免的听到他的名字。谁能想到这回竟然撞上了。”
“也是因为这件事，我一开始对你的态度才会那么抵触。”秋晚燃歉然道，“我以为……没有人会不抱目的的对别人好。”
“先喝点水。”沈不渡把凉好的茶推过去，“嘴角都快冒泡了。”
秋晚燃苦笑一下，端起茶杯饮了：“所以我不想参加那劳什子的大会了。有秋明远在，我怕我恶心的当面吐出来。”
“那你不就成临阵脱逃了么？”
“……”
“还是说，”沈不渡淡淡看着他，一针见血，“你在害怕？”
秋晚燃身子一颤，缓缓用手覆住脸，颤抖着呼出一口滚烫的热气。
“没错。我在害怕，我其实根本没有信心……”
“秋明远成了人人敬仰的大师，可当年信誓旦旦要做出一番成就的我，几年过去还是这副样子。我炼不出圣器，此次大会人才济济，想必会炼珍器的人不在少数。我和他们又有什么区别？”
曾经的天才少年如今已泯然众人，纵使外表维持着张扬孤傲的模样，也掩藏不了内心的自卑和恐惧。
他焦虑，难堪，愤怒，又无能为力。
他不愿在曾经偷走自己荣耀的窃贼面前，暴露出自己江郎才尽、停滞不前的狼狈样子。
那会让他愈发觉得自己是个彻头彻尾的失败者。
沈不渡：“你炼出家用傀儡的时候多大？”
“……十八。”秋晚燃抬起脸，微红着眼圈笑了笑，“我记得很清楚，那天是我的生辰。我一直觉得那是老天送给我的最好的礼物。”
只是没想到，礼物后来成了噩梦，成了他多年都无法摆脱的阴影。
“别说自己没天赋。你比沈不渡十八岁的时候强。”
秋晚燃哭笑不得，只当他是在安慰自己：“沈哥，哄我开心也要有个限度啊。”
沈不渡没多说，只是问：“你知道你为什么一直炼不出圣器么？”
秋晚燃想说天赋用尽，但想起沈不渡方才的安慰，于是换了个说法：“……应该就是能力达不到吧。”
“你的能力水平没问题，”沈不渡屈起食指敲了敲桌子，“有问题的是心境。”
秋晚燃一怔。
“你还记得自己炼制家用傀儡的时候是什么心情么？”
“……当然记得。”秋晚燃喃喃说，“我当时想，比起上灵界，北荒其实更需要那种东西。因为北荒穷苦人家多，日子也不太平，如果家家户户都能有个傀儡，过的肯定会比原先顺心许多……”
至于炼制成功后，会获得多大的荣誉和盛赞，他当时真的没去考虑，也根本没有时间去考虑。
沈不渡：“那这两年炼器时，你在想什么？”
“我想……”秋晚燃喉咙干涩发酸，“我想炼出圣器。”
他做梦都想炼出圣器，想用作品证明自己，想让那些看不起他的人通通闭嘴，想让那些小人得志的嘴脸上露出惊愕……
可越是渴望，越是近乎魔怔的幻想着一雪前耻，他炼出的东西就越失败，甚至到了自己都难以忍受的地步……
秋晚燃捂住脸，热泪突然从指缝间簌簌涌出。
“你应该想明白了。”沈不渡站起身，拍了拍秋晚燃的肩膀，“这些年，你一直在本末倒置——炼器是件很纯粹的事，为什么圣器诞生时周身会缭绕着清气？因为它折射了炼器师的心境。你拿出多少诚意对待它，它就会用多少诚意回应你。”
“洗把脸，跟我回去报名。”沈不渡说，“退缩逃避不是男人该做的，让那些不干人事儿的无耻之徒痛哭流涕、后悔到恨不得滚回娘胎里才是。”
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